ANQUETIL

Louis-Pierre Anquetil, membre de l’Institut national et de la Légion d’honneur, naquit à Paris en 1723 , et mourut dans cette capitale le 8 septembre 1806. Cet historien estimable a suivi la carrière dans laquelle il y a le moins d’orages, et sa tranquillité n’a été troublée qu’à l’cpoque où il ny avait plus en France de paix pour personne. Encore son amour pour les lettres répandit-il des charmes sur sa captivité. La vie de M. Anquetil fut embellie par la vertu autant que par la gloire littéraire. Il ne lui manque , pour être placé à côté du meilleur de nos historiens , que ce coup-d’œil sûr qui embrasse tous les rapports et les fait sentir, qu’une élégance plus soutenue dans son style quelquefois incorrect.

(5) L’auteur de V Esprit ds la Fronda , dans ses cinq mortels volumes, traite ensuite formellement de scélérat cet homme qu’il peint ici plein d* élévation d'esprit , insensible à la haine y incapable d'envie, doux , complaisant , facile 9 etc. Comment concilier tout cela avec de la scélératesse ?

( Intrigues du Cabinet , t.III, p. î 3 a et 7 . 34 -) « Gondi s’est , pour ainsi dire , confessé au public dans ses Mémoires.... 11 insinue qu’il aurait pu rester sujet soumis sans les conseils de ses parens et de ses amis , qui l’irritèrent et soufflèrent le feu. Mais il convient qu’ils trouvèrent les matières bien préparées ; de sorte que de son aveu et pour appeler les choses par leur nom , Jean-François-Paul de Gondi, archevêque de Corinthe et coadjuteur de Paris , était un ingrat , un factieux, un brouillon (i) , un homme déréglé , un ambitieux , un hypocrite , à qui il n’a manqué que de pouvoir jeter dans les affaires , une étincelle de fanatisme , pour embraser le royaume. »

M. Anquetil ne marchande pas ses conclusions.

Sa description de la Fronde va nous fournir l’occasion de faire une remarque que nous soumettons au lecteur. \

( Page 187.) « La nation reprit tout à coup ce caractère vif , léger , badin , qui la distingue : les troubles même de la Fronde ne l’altérèrent pas. On l’a vue , dans ces troubles , s’amuser des affaires publiques sans trop s’en occuper ; se passionner pour les partis sans s’acharner à les détruire ; lire avidement les libelles et n’eu retenir que les plaisanteries ; se faire la guerre , sans se haïr ; se battre avec bravoure et ne mêler aux hostilités ni atrocités , ni noirceurs; passer, sans presque aucun intervalle , de la tranquillité au tumulte , de la révolte à la soumission. »

(1) Expressions copiées de M. d’aïrgenson. Voyez son article. M. Anquelil a répété mot pour mot ce passage, et s’est copié lui-même, sans variante , dans son jdlrègé de l'HUtaire universelle , à l’article des troubles de la Fronde.

Comment le chef d’un des deux partis trouvet-il sa place dans une guerre où l’on ne commit aucune noirceur , lui qui était ambitieux y brouillon , factieux et hypocrite , et comment , puisqu’il y joue un des principaux rôles, n’a-t-il l’ien fait d’odieux ? -