Chapitre i. er . N

Situation d* Augst du temps des Romains , remarques sur les principaux édifices de

cette ville . * '•

Nous avons vu , dans le précis historique qui sert d’introduction à cet ouvrage , que les Rauraques , qui s’étaient réunis (au nombre de 25,ooo) aux Helvétiens* pour former un nouvel établissement dans les Gaules , après avoir été repoussés par les légions de César, avec perte de 6000 des leurs , s’étaient vus contraints de retourner sur les lieux où ils avaient incendié leurs habitations , et qu’il ne leur resta pas d’autre ressource que d’en construire de nouvelles. L’état déplorable auquel cette fatale expédition les avait réduits , acheva de les mettre dans l’entière dépendance des Romains, qui ne leur accordèrent que de faibles secours dans les premiers temps , afin de s’assurer de leur constante soumission.

En fondant de nouvelles colonies dans les contrées que le sort des armes leur avait soumises , les Romains avaient pour but apparent de les protéger contre toute attaque de la part de l’ennemi commun, et en obligeant les peuples qu’ils venaient de subjuguer à se regarder comme les alliés de Rome , ils les forçaient en même temps à leur fournir des subsides en hommes, en argent et en munitions , et à recevoir leurs troupes en garnison , afin de se ménager par-là les moyens de les tenir toujours dans leur dépendance.

Ce fut, comme nous l’avons déjà dit, sous le règne d’Auguste que L. Munatius Plancus fut chargé de conduire et d’établir une colonie romaine à Augst, et les fréquentes invasions des Germains sous Arioviste ont pu en faire naître le motif, et donner lieu aux Romains de faire dç la ville des Rauraques un lieu de défense. Il y a tout lieu de croire que Plancus étendit les murs de la nouvelle ville frontière jusqu’au Rhin , et qu’il y fit construire un prétoire , à l’endroit qu’on nomme encore vulgairement le Château ou la Citadelle. Il donna à la nouvelle ville le nom d ’ Augusta Raurica[\). 11 ne sera possible de déterminer au juste le circuit des anciens fossés et la véritable enceinte de la ville , que lorsque nous aurons terminé la description des ruines de chaque édifice des Romains et de l’emplacement qu’elles occupent.

On peut voir, sur la première planche, l’endroit , désigné par la lettre D , où était situé le Château ou la Citadelle : c’est la colline la plus élevée de toute l’enceinte de la ville. Au pied de cette colline, vers le levant, il y a un petit ruisseau qu’on nomme la Violette.

Vers le lieu du gibet, dans les vignes , on ne trouve

SUR LES ' ANTIQUITÉS d’ÀüGST. . y 9

plus, comme autrefois, des parties entières d’anciens murs ; mais dès qu’on creuse la terre à la profondeur d’un pied , on en découvre des vestiges en grande quantité; c’est là où, il y a environ un siècle, on a trouvé, au milieu des ruines , la plus grande partie des médailles. Ces murs sont les restes d’une tour ronde qui y était enclavée , et qui avait une issue à l’une de ses extrémités.

Quand, après avoir quitté la colline, on parcourt l’étendue de terrain où finit le vignoble , on rencontre des terres labourées, à l’extrémité desquelles les hauteurs , du côté du ruisseau appelé la Violette, se perdent dans le lointain , et ce sont ces terres qui se trouvent couvertes de débris innombrables de tuiles , de briques et de pierres de construction , qui ne nuisent cependant point à la fertilité du sol. Les cultivateurs y découvrent fréquemment des parties de murs , des ustensiles de ménage , des médailles , mais rarement des statues.

Sur la première planche , près de la lettre E , on a désigné par des points le lieu où, d’après l’observation des savans, le quartier de plusieurs habitations romaines et leurs rues devait être situé; mais cela n’est pas certain. La direction de ces rues devait être vers le levant d’un côté , de l’autre vers le couchant et vers les murs qui subsistent encore en partie ; mais elles n’étaient rien moins que longues.

On verra à la lettre F , sur la même planche , la belle muraille des Romains que les savans et les gens de l’endroit nomment les murs de l’ancienne Augusta Iiau racorum. Le dessin en fixe l’étendue; mais on en peut mieux juger par la figure 1 .” de la 3.* planche, qui se trouve dans l’ouvrage de Bruckner, et qui est rendue

io Recherches historiques

avec plus d’exactitude. Ces murs s’étendent vers le levant , du côté de la citadelle , jusqu’à la colline au pied de laquelle coule le petit ruisseau de la Violette. Le cours du Rhin et les sinuosités de ses rivages sont tracés , sur la planche en question , depuis la lettre B jusqu’à la lettre C , et cette étendue est de 1 5 o pas ordinaires; à l’ouverture de la muraille A, elle est ici à 16 pieds d’élévation dans sa plus grande hauteur; partout ailleurs elle est moins haute que ne l’indique le plan ; elle présente des coupures ou interruptions dans sa ligne droite marquée D , et la lettre E indique qu’en cet endroit elle décrit une courbe en forme de demicercle. Toute la muraille est consolidée d’un bout à l’autre par des piliers ou arcs-boutans marqués F.

On rencontre , dans l’endroit marqué G et ailleurs , des moitiés de tours creuses , qui , pratiquées dans les murs de la première enceinte, servaient à les consolider en partie , et ensuite à procurer aux eaux des murs un écoulement plus facile: les trous et tuyaux qu’on y découvre, et qui consistent en deux espèces de morceaux de bois cannelés placés l’un sur l’autre, ne laissent aucun doute à cet égard. Ces conduits ou tuyaux traversaient les murs dans toute leur épaisseur, et pouvaient avoir 3 , 4 et quelquefois 5 pouces de diamètre.

Dans les deux tours creuses , dont nous venons de parler, se trouvent deux semblables tuyaux, et quant à l’espèce d’échancrure que ces sortes de tours présentaient au dehors , une muraille de peu d’épaisseur en déguisait l’effet , en la couvrant d’un bout à l’autre.

On ne peut déterminer au juste l’épaisseur des murs, qui, à l’endroit marqué D , pouvait être d’environ 8 pieds, et moindre ailleurs. La figure quatrième ( planche II )

SUR LES ANTIQUITÉS d’AuGST. 1 1

donnera une idée exacte des tours et de l’état actuel des murs en question.

Les Romains avaient non seulement la grande solidité pour but dans la construction de leurs bâtimens , mais ils y joignaient encore une sorte d’élégance qui plaisait à l’œil. Suivant Vitruve , voici quelle était leur manière de construire. En supposant un mur de 6 pieds d’épaisseur , le milieu , qui pouvait en avoir 4 , était rempli de pierres , et formait une muraille semblable à celles qui se construisent encore aujourd’hui ; mais les deux côtés de cette muraille intérieure étaient composés de pierres de taille qui se liaient avec cette dernière et présentaient en dedans et en dehors un mur revêtu d’une infinité de petites pierres carrées en forme de cubes.

Ceux d’Augst offraient encore cette particularité remarquable , qu’ils étaient entrecoupés dans toute leur étendue et par intervalles de larges bandes de briques qui contrastent agréablement avec la couleur grise du reste de la muraille.

La hauteur des pierres grises ou de taille est de 4 pouces au plus, et leur longueur ou largeur depuis 4 jusqu’à îo pouces; mais , pour plus de régularité, les pierres les plus larges étaient entaillées à égales distances du carré des premières. Les jointures étaient enduites de ciment fait avec de la tuile battue.

Au coin d’une partie du mur dont nous venons de donner la description, du côté du village d’Augst, il existe une espèce de cavité près de laquelle on voit une grosse pierre, portant la lettre A.

En mai de l’année 1 754 , un cultivateur, en labourant sa terre, mit des débris de murs à découvert et trouva une certaine quantité de dents de chevaux : d’autres

i 2 Recherches historiques

gens de campagne, espérant rencontrer quelque chose de mieux, se mirent à creuser autour du mur, et y pratiquèrent une assez grande ouverture , qui ne leur procura qu’une lampe de terre cuite dont nous parlerons ailleurs; par-là, cette partie de la muraille intérieure, dont la construction, à l’exception des bandes de briques , est entièrement conforme à ce que nous en avons dit plus haut, fut mise au jour. Elle était recourbée dans cette partie en forme de demi-tour, dans la direction du village ; et vers le haut du demi-cercle de cette tour , ils rencontrèrent deux énormes pierres ayant 4 pieds 3 pouces cubes , sur l’une desquelles se trouvait gravée la lettre A , qui pouvait être un signe particulier pour l’architecte , ou celui d’une station pour les factionnaires romains; car du milieu de cette pierre on découvre toute la contrée environnante, surtout vers le Rhin.

Le dessin ( pl. II, fig. 5 ) offre le résultat exact de cette fouille.

Au pied , on découvre un petit canal voûté , qui servait sans doute à l’écoulement des eaux.

Il fut bien démontré que les murs de la citadelle ou de la ville, dans cet endroit, n’avaient pas plus de 5 pieds d’épaisseur , et qu’à partir du pied , leur hauteur était intérieurement de 20 pieds, d’où on peut conclure que le sol actuel qui recouvrait la pierre marquée de la lettre A , étant de l’épaisseur d’un pied seulement , les ruines de ce lieu doivent être au même niveau; et ce qui vient à l’appui de cette conjecture , c’est qu’à la profondeur de 20 pieds sc trouve aussi le terrain où était pratiqué Paqucduc : car, autrement, l’eau n’aurait pu s’élever jusque dans cette partie de la ville (2),

SUR LES ANTIQUITÉS • d’AüGST. l5

La planche i. rc , qui indique la position actuelle du village d’Augst et la situation de l’ancienne Augusta Baurica, offre également , à la lettre L , les murs d’une tour ronde d’une fort singulière construction.

En examinant avec attention cette partie delà contrée* qui avoisine le Rhin, on remarquera que le cours du fleuve change de direction en cet endroit , et que , du temps des Romains, le bras qu’on nomme aujourd’hui le Vieux-Rhin , était son ancien lit, le seul qui donnât cours à l’écoulement des eaux. A l’époque de la destruction d’ Augusta Baurica , ce fleuve, qui s’avançait vers la rive droite occupée par les Germains , en formant un coude, aura changé de cours et pris une direction plus régulière. D’après cette observation, il y a tout lieu de croire que beaucoup d’édifices ont dû être inondés ou entraînés par le courant, et que les restes de murs qui se voient maintenant du côté oü le Rhin forme une île , faisaient partie de l’ancienne Augst. Il en résulte , en outre , que la partie de murs située du côté où le fleuve se dirige actuellement, $e dégrade de jour en jour et est entraînée par les eaux , surtout à la fm de chaque hiver.

Il est donc à présumer quA ugusta Baurica s’étendait jusqu’à l’ancien lit du Rhin; il nous reste çnsuite à examiner si , du temps des Romains , il existait un pont de la rive gauche à la rive droite.

On peut voir sur la i. rc planche , que vers le lieu où l’Ergelz se jette dans le Rhin , l’île dont nous venons do parler, et qui formait alors la rive du côté d’Augst, renferme des débris de muraille assez considérables; à la lettre I , ce sont des pans de murs encore entiers , et à la lettre L , les restes de la tour ronde dont nous

i4 Recherches historiques

avons fait mention : toutes ces ruines nous paraissent être celles de l’enceinte d’Augst ou de ses anciennes fortifications , qui formaient ce qu’on nomme aujourd’hui ouvrages avancés. Leur genre de construction atteste qu’elles sont de fabrique romaine.

Les pans de murs entiers, rapportés sur la 2.* pl. , fig. 6, n’oflrent rien de bien remarquable ; les Autrichiens en ont détruit une partie du temps des guerres de Louis XIV.

Quant à la Tour ronde , dont on voit le plan (fig. 7), au mois de février de l’année 1760 , les eaux du Rhin étant extraordinairement basses, il nous fut permis d’en faire un examen particulier et de nous assurer que le fond du fleuve , qui n’avait pas 2 pieds de profondeur alors et était très-limpide , ne présentait aucuns restes de murs dans les environs de cette tour, ni même ailleurs.

M. Stumpf a cité, dans un de ses ouvrages, deux tours carrées qui , suivant lui , devaient être placées au milieu du Rhin et dont on n’aperçoit aucuns vestiges , à moins qu’il n’ait voulu parler des restes de murs que renferme l’île actuelle et que nous avons fait graver sur la planche N.° 5 .

La lettre A désigne ici les restes du mur extérieur, qui avait 5 pieds d’épaisseur et était composé de cailloux et de diverses autres pierres. La partie de ce mur qui sort à environ 2 pieds de terre, décrit un quart de cercle de 76 pieds d’étendue; on rencontre ensuite an espace vide marqué B, d’environ 18 pieds de largeur. A la lettre C commence la deuxième enceinte de murs , qui est de 2 pieds et demi d’épaisseur et de la même composition que la précédente ; Jelle excède d’environ un pied la hauteur de l’autre. Vient ensuite un second

SUR LES ANTIQUITÉS d’ÀUGST. l5

intervalle marqué D , dont la largeur est de 24 pieds , puis une partie de mur de 6 pieds d épaisseur, indiquée par la lettre E , et qui sort à un peu plus de 3 pieds d’élévation du sol. Enfin on arrive à un troisième espace vide , de plus de 24 pieds de largeur, qui s’étend depuis la partie de mur E jusqu’à celle marquée G, dans sa plus grande largeur. Cette dernière muraille , marquée G , était la plus forte; elle avait près de 7 pieds d’épaisseur. La lettre H détermine le milieu de la tour, qui an pieds de diamètre; et celui de l’édifice total étant de 100 pieds, on peut juger par-là de l’étendue de sa circonférence. On rencontre très-peu de fragmens de briques dans les parties de murs qui restent de cette tour, dont la véritable position est indiquée par les lettres N. S. O. W. , qui correspondent aux 4 points cardinaux.

Les énormes restes de cet édifice prouvent qu’il a fallu employer des forces extraordinaires pour en opérer la destruction : on en jugera par le dessin des débris que nous avons consignés sur la pi. N.° 2, fig. c et f.

Si Augusta Raurica , comme on peut le présumer , était entourée de murs , à partir de la tour en question, l’enceinte de cette ville devait s’étendre au-delà des terres situées vers le couchant à' Augst-bâlois * jusqu’à l’Ergelz , et aller rejoindre les parties de murs qu’on découvre à différens intervalles , jusqu’à la tête du Vieux- Rhin. Ce circuit , sans être régulier , présente une surface de trois quarts de lieue de largeur , que l’on peut regarder comme formant l’enceinte de l’ancienne Augusta Raurica , tant qu’on ne découvrira pas d’autres vestiges plus avant , et cette étendue est plus vaste que l’on ne pense communément.

Le long mur ruiné , désigné par la lettre h sur la planche N.° 1 (et dont la ftg. 2 de la pl. N.° 3 offre le dessin) , situé sur la droite du village d ' Augst-impériat, doit se trouver compris dans l’enceinte en question:» il avait dans certains endroits 5 ou 4 pieds d’épaisseur et jusqu’à 10 de hauteur. Il se termine , dans la section qui est du côté du village, depuis le coin marqué B jusqu’à la maison A , par une partie de terrain couverte de gazon , qui a la forme d’un bastion; La longueur de ce mur est d’environ 320 pas, depuis la lettre C jusqu’à la lettre D.

On découvre aussi de tous côtés , à Àugst-impérial , des parties d’anciens murs , ainsi que des médailles , et il y a plusieurs années qu’un paysan déterra des fragmens d’une inscription qu’il s’avisa de placer dans un mur de nouvelle construction , avant qu’on eût pu en tirer copie.

Chap. 2. e .

Du Temple des Romains .

L’acteur de l’histoire de Bâle, Wursteisen , ne fait nullement mention de ce temple , et aucun autre historien ne parle de ses ruines; ce n’est que de nos jours que l’on a fait un examen plus approfondi des restes d’un mur qui se voit dans les prairies , du côté de la rivière nommée Ergelz , et près duquel on a trouvé des tronçons et autres débris de colonnes , qui ont fait pré-, sumer que ce devaient être les restes d’un ancien temple.

Les temples des Grecs et des Romains étaient situés dans des lieux élevés , par respect pour les dieux , et on

SUR LES ANTIQUITÉS d’AüGST.

n’y parvenait qu’en montant un certain nombre de degrés. Les degrés qui conduisaient au temple aboutis* saient à l’aire ou terre-plein sur lequel reposait l’édifice, qui était quelquefois entouré de colonnes à jour , de manière à ce qu’on pût voir le lieu du sacrifice à travers les colonnes; ou bien il était fermé de murs , mais également environné de colonnes formant un péristyle autour de son enceinte. La distance d’une colonne à l’autre était établie de manière à ce que deux personnes se donnant la main pussent passer de front dans chaque entre-colonnement. Dans les premiers temps , elles étaient beaucoup plus rapprochées.

Le dessin (pl. II, fig. 8 ) donne une idée du plan de ce temple dans son état primitif ; il diffère un peu de celui qui est gravé dans l’ouvrage intitulé Alsatia illustrata.

Sa longueur À - B pouvait être de 100 pieds, et la largeur A - C de 3 o pieds. L’édifice était divisé en trois parties , E, F, G. Les carrés E et G ne sont point égaux entre eux, 11’ayant chacun dans la longueur G - H et I - D que 28 pieds , tandis que leur largeur est, depuis A jusqu’à C et depuis B jusqu’à D , de 3 o pieds. La partie du milieu pouvait avoir 5 o pieds de long; sa largeur présente plusieurs inégalités que formaient les différentes découpures qu’on peut remarquer sur le plan. La place qu’occupaient les colonnes est marquée par des M , et les N indiquent les traces d’une espèce de sentier uni comme un plancher , suivant le rapport des gens de l’endroit. En levant le plan de cet édifice en 1 j 5 o, nous avons découvert l’enfoncement que forme l’échancrure R-S, et dans la partie du milieu, à l’endroit marqué F , une ligne formant un demi-cercle régulier.

i8 • Recherches historiques

Le carré E, d’après un plan tracé par M. J. J. d’Ànnone, célèbre antiquaire , renfermait une niche du côté du sud , et celui marqué G est indiqué comme ruiné à son extrémité.

Nous avons observé que dans le dernier siècle personne n’avait soupçonné l’existence du temple en question , pas même Amerbach, quoiqu’il ait pris beaucoup de peine pour fixer la véritable situation du théâtre d’après les ruines dont la découverte est due à scs soins: nous sommes tentés de croire d’après cela, que les débris du temple sont restés enfouis jusqu’à nos jours, n’ayant dû présenter, avant leur découverte , qu’un monticule couvert de ronces et de broussailles. Ce n’est guère que vers 1710 que ses ruines ont éveillé l’attention des savans.

Les figures C et D de la deuxième planche représentent les deux côtés du mur dans l’état où on les voit aujourd’hui. Les pierres qui ont servi à la construction de cet édifice sont composées d’une sorte de grès en forme de cubes , dans le genre de celles du théâtre et de l’enceinte de la ville. Ce qui reste maintenant des murs du temple peut avoir 6 pieds hors de terre. L’esquisï-e (pl. II , fig. 9) servira à donner une idée juste des ruines de ce monument , telles qu’elles existaient en 1 7Ôo , car la rouille du temps qui les mine n en laissera bientôt plus aucune trace sensible , à en juger par l’état successif de dégradation qu’ils ont éprouvé depuis 1710. Il est probable que cette partie des murs du temple servait de base à une rangée de colonnes de moindres dimensions que celles qui entouraient l’édifice, et qu’elles supportaient le toit dont il était couvert. G ? est sans doute aussi sur cette superficie qu’étaient

SUR LES ANTIQUITÉS d’ÀüGST. 1<J

placés les autels, les statues et les trépieds sacrés qu’on devait apercevoir dans l’entre-colonnement. Le nombre considérable de fragmens de colonnes de divers diamètres que l’on rencontre au pied du mur, et celles qu’on a déterrées et enlevées précédemment, viennent à l’appui de cette conjecture.

Les colonnes inférieures ont dû former l’enceinte de cet édifice et de son péristyle, à moins qu’on ne lui suppose un autre genre de construction : dans tous les cas , la divinité à laquelle il était consacré devait ctre

de forme colossale, à en juger par l’élévation du temple et par la découverte dont nous allons nous occuper.

N’ayant point rencontré de traces des anciens degrés qui conduisaient au temple , nous ne pouvons établir «d’une manière certaine s’ils régnaient dans tout le pourtour, ou seulement aux extrémités.

L’auteur de Y Alsatia illiistrata présume que les carrés E et G , tracés sur notre plan, étaient deux espèces de chapelles ou de cellules , qui avaient une commu-

nication directe sous l’aire du temple, auquel on avait pratiqué des marches , puisque les carrés E et G étaient plus élevés que le corps de bâtiment du milieu , lequel a dû, suivant notre opinion, être orné de colonnes h jour.

L’espace désigné par la lettre F liait les parties de l’édifice l’une h l’autre, et marque la place où les prêtres consommaient les sacrifices. ••N •**&&$* suspa » : Si le temple en question n’était point entouré de marches h l’aide desquelles on s’y rendait , elles ont dû être placées à l’éndroit des lettres P , Q , R et S.' ‘ :

De même que l’on pourrait être tenté de croire, avec îè savant M. Schœpflin, que les carrés E et G étaient destinés aux dieux d’un ordre supérieur; par la mémo

ao Recherches .historiques .

raison , les échancrures marquées T étaient des niches consacrées aux statues des divinités inférieures.

Si on nous fait observer qu’il était bien rare de voir dans l’intérieur des anciens temples des Romains des niches oit les statues des dieux figuraient, placées au-dessous du terrain où reposait l’autel , nous répondrons à cette objection qu’on n’a pu déterminer précisément à quelle profondeur elles se trouvent sous le sol , ni si elles ne servaient pas d’enfoncement aux colonnes principales , ou seulement d’ornemens. Sur notre plan , à l’endroit marqué 0, on avait pratiqué dans l’épaisseur du mur et perpendiculairement une espèce de puits ou d’enfoncement circulaire rempli de terre et de décombres, qui devait fournir l’eau dont on faisait usage dans les sacrifices, et que nous considérons comme un puits sacré,

si ce n’est une citerne destinée h faciliter l’écoulement

des eaux. Ce qu’il y a de certain, c’est qu’en cet endroit l’eau est fort près du sol.

On pourrait encore supposer que les carrés E et G étaient deux temples distincts, opposés l’un à l’autre, à l’instar de ceux de Jupiter et de Junon , à Rome , qui se trouvaient sous un même toit et étaient réunis par une colonnade qui leur servait de communication.

On n’a découvert aucune des statues du temple , ni aucun vase en usage dans les sacrifices, le temps n’ayant épargné que le pouce de bronze ( pl . II , fig. 1 o) , qui faisait partie de la riche collection de M. Schœpflin , auquel nous, avons l’obligatioii d’avoir bien voulu nous le céder.

Si on peut déterminer la grandeur de la statue par cçllc de.çepouce, elle devait être de très-haute stature; et comme le diamètre des plus hautes colonnes du tempie était de 2 pieds 8 pouces , on peut supposer qu’elles

SUR LES ANTIQUITÉS d'AüGST. 2 1

avaient 18 à 20 pieds d’élévation. Ces colonnes sont de marbre blanc veiné; mais comme on ne retrouve ni bases ni chapiteaux , il est difficile de savoir à quel ordre d’architecture elles appartiennent.

Les temples des anciens renfermaient diverses espèces de vaisseaux qui avaient la forme de nos bénitiers , et servaient aux ablutions. Le fragment de marbre blanc (pl. II , fîg. 1 1) pourrait bien provenir d’un semblable vaisseau. Ce morceau , qui est précieux par la nature de ses ornemens , a été trouvé au pied des murs du temple; il a 7 pouces et demi de hauteur, sur 6 de large et i pouce 3 lignes d’épaisseur.

Chap. 3.*

Pavé en mosaïque.

Err faisant creuser dans le carré E , à la superficie, nous avons découvert les traces d’un Pavé en mosaïque ( pavimentum tessellatum ) , qui recouvrait l’aire du temple , et devait être formé de petites pierres cubes en forme de dés : nous n’en avons trouvé aucun fragment bien caractérisé. Mais à côté dn chemin qui conduit à Gibernach , non loin du théâtre, on envoyait un autre dont les restes étaient parfaitement conservés. Cette mosaïque était non seulement plus étendue, mais d’une plus belle composition que la précédente, dont la fîg. 1 2 donne une juste idée. Celle dont nous parlons occupait, lors de sa découverte, une assez grande étendue de terrain, et sa conservation ne laissait rien à désirer; presque tous les carrés étaient dans leur entier, et les figures, ainsi que les ornemens, s’y reconnaissaient sans peine. Elle pouvait avoir environ 1 5 pieds carrés.

avant que le temps et d’autres causes de destruction ne l’eussent endommagée. Maintenant elle se trouve réduite à 8 pieds de longueur, sur 9 de largeur. La variété des couleurs, la beauté des figures et des ornemens, qui subsistent et qui ont pour sujet une Urne cinéraire entourée de nœuds entrelacés , donnent lieu de croire que ce pavé décorait la salle d’une riche maison de particulier ou d’un grand édifice. M. Brenner, qui en est le propriétaire , le conserve et l’entretient avec un soin tout particulier , pour servir à l’instruction du public et aux remarques des antiquaires.

Chap. 4- e Du Théâtre .

En avant d’Àugst, sur le territoire de Bâle , à droite de la route qui conduit à Gibernach , est une colline assez élevée, formée de parties de murailles très-épaisses , qu’on nomme vulgairement les Neuf-Tours , et que plusieurs savans , qui ne se sont jamais transportés sur les lieux ou n’en ont pas fait un examen particulier , ont pris pour un fort , mais qui nous paraît ctre les

restes d’un théâtre.

Comme aucune autre colonie romaine sur les bords du Rhin ne présente de construction de ce geure , et que ces sortes de théâtres ne se trouvaient que dans les villes qui renfermaient une nombreuse population , cet amas de ruines qu’on rencontre dans l’emplacement qu’occupait Augst, prouve que cette antique cité possédait un grand nombre d’édiûces qui en faisaient l’ornement.

SUR LES ANTIQUITÉS d'AuGST. R 3

' Vitruve - f célèbre architecte romain,, qui vivait du

temps d'Auguste , nous a laissé une description fort curieuse de la manière dont les Romains construisaient leurs théâtres et leurs amphithéâtres : il dit qu’on choisissait h cet effet un emplacement bien aéré , parce qu’il s’y réunissait un grand nombre de spectateurs ; que le lieu propre à la construction de ce genre d’édifices devait être élevé, et situé vers le nord plutôt qu’au midi , afin que les rayons du soleil ne tombassent point d’aplomb sur la multitude, mais obliquement , pour ne point augmenter la chaleur que provoquaient déjà les émanations de tant de monde.

L’architecte du théâtre d’Augst a parfaitement observé les règles que prescrit Vitruve à cet égard, il ne s’en est écarté en rien.

Les historiens romains n’ont rien publié concernant ce théâtre , et ce que les modernes en ont dit , excepté Amerbachi *) , etSchœpflin dans son Alsatia illustrata, qui renferme d’excellentes observations à ce sujet , ne mérite guère d'être rapporté. Il est certain que , sans la dissertation du savant Amerbach , qui avait examiné de près les ruines de ce théâtre , et en avait levé le plan en i 58 q et -90, il serait, pour ainsi dire, impossible de s’en faire une idée juste aujourd’hui.

Peu s’en est fallu que le cabinet d’antiques de ce même auteur , qui est un des monumens les plus curieux de la bibliothèque publique de la ville de Bâle, ne fût vendu en 1670 et enlevé à Amsterdam; mais des magistrats éclairés en ayant été prévenus à temps, la ville

(*) Dont les ouvrages se trouvent dans la bibliothèque de Râle.

a4 Recherches historiques

en fit l’acquisition. Araerbach pense que les ruines du côté du couchant devaient être les restes d’un théâtre; mais que celles qu’il a fait dessiner , pourraient bien avoir * appartenu à un Amphithéâtre (a) , qui , chez les Romains, était de forme circulaire, et qu’il ne faut pas confondre avec les théâtres , qui étaient de forme sémicirculairc un* peu oblongue, et se terminaient au proscenium ou avant-scène ; ces derniers étaient le domaine de la tragédie et de la comédie , tandis que les premiers étaient uniquement destinés aux combats d’animaux. On ne peut trop rejeter l’opinion d’Àmerbach; néanmoins si cet amphithéâtre , dont on ne voit plus la moindre trace, était construit en bois dans la forme ordinaire , il a dû reposer sur une base circulaire; mais on n’en retrouve plus de vestiges; on a ensuite quelque peine à se persuader que cette colonie possédât à la fois un théâtre et un amphithéâtre , qui n’était pas un objet d’une médiocre importance à celte époque. Il no pouvait donc guère y avoir qu’un de ces deux édifices à Augst.

Amcrbach prétend que la ville et l’église cathédrale de Bâle ont été construites du temps de l’empereur Henri dit l’Oiseleur , des débris d’ Augst, et notamment de ceux de l’amphithéâtre; et il puise cette opinion dans l’ouvrage de l’historien Sébastien Münster; mais ce qu’il y a de bien certain , c’est que l’église de Bâle n’a point été construite des débris d’un amphithéâtre, et que cette conjecture est sans aucun fondement. Amerbach aurait dû se contenter de faire mention des

(û) Voyez l’article Amphithéâtre du Dictionnaire des Beaux-Arts, dç Miilin. Paris 1806, /. i. er , p . 290/82.

SCR LES ANTIQUITÉS d’AüGST. a5

raines d’an théâtre dont l’existence ne pouvait être contestée , sans vouloir supposer qu’il y eût non loin de là encore un amphithéâtre , dont il se plaît à faire la description. En effet, quand on pense que sa dissertation a paru plus de mille ans après la destruction de l’édifice qu’il entreprend, par un excès de zèle peut-être trop indiscret , de sortir de ses ruines , et que , malgré «es recherches et ses travaux , il n’a pu découvrir que des débris sans forme; on ne peut rien dire de positif à ce sujet, et le champ des conjectures est trop vaste pour ne pas s’y égarer en voulant aller trop avant. On verra, d’après le plan ci-joint, que nous avons emprunté de l’ouvrage manuscrit d’Amerbach lui-même (le seul qui nous ait paru mériter d’être copié) , combien l’édifice en question a perdu de sa première forme par suite des temps, surtout si on compare l’état actuel de ses ruines à celles que cet auteur a fait dessiner , et dont nous présentons en même temps la figure ( pl. 11, % 12).

ABC forme la ligne extérieure vers le levant , qui est un demi-cercle régulier; DEF désigne celle de l’intérieur du côté du couchant; G , G, G , G sont les massifs ou murs élevés , où les gradins étaient placés pour l’usage des spectateurs : Amerbach les nomme Cunei; ils étaient soutenus dans le milieu par un mur qui les traversait d’un bout à l’autre. La lettre H indique les passages qui conduisaient au théâtre. On y pratiquait des marches de distance en distance pour se rendre aux places supérieures.

I est l’extrémité du mur extérieur , près duquel la lettre K marque la place qu’occupaient les arcs-boutans qui servaient à le consolider. L désigne le mur intérieur

a 6 ' - Recherches historiques ,

qui est à 7 pieds de distance de la ligne extérieure I, ef qui était flanqué de tours sémi-circulaires , contre lesquelles il était appuyé.

: M indique les restes d’un grand bâtiment attenant au théâtre vers le couchant , et où se trouvait un puits de 5 o pieds de profondeur , à l’époque où Amerbach fit dessiner les différentes parties de l’édifice. 11 ne lui était point échappé que le bâtiment en question n’était plus en rapport avec le reste de l’édifice dont il se trouvait séparé , mais il n'en donne aucune raison plausible ni satisfaisante.

Sous l’aire du théâtre, à un pied de distance de la sortie de l'escalier du milieu , Amerbach dit avoir trouvé les restes d’un mur ou d’un conduit voûté , qui se rendait à l’orchestre et était à 1 2 pieds du sol. OP, restes de murs, à îo pieds de distance des issues ou sorties du théâtre.

Schœpflin , dans son Alsatia illustrata, prétend que ce sont les débris d’une allée voûtée qui, de l’orchestre, conduisait sous le Suggestum , où se plaçaient les chefs de* la colonie, les prêtres et les principaux officiers civils et militaires.

* On observera que , sous l’aire et sous le lieu de la scène, on rencontre d’autres parties de murs, sous lesquelles on avait pratiqué des canaux qui servaient d’écoulement aux eaux , car il ne faut pas oublier que les amphithéâtres n’étaient point couverts de manière à empêcher l’eau d’y pénétrer. Le dessin (pl. Il, fig. i 5 ) présente l’allée du milieu et les marches qui s’y trou-? vaient du temps d’ Amerbach , vues du côté du levant.

La fig. i4, pl. II, découvre l’allée du milieu et ses escaliers , pris dans la direction du couchant au levant, et le passage indiqué par la lettre N sur le plan d’Amerbach^

sua LES ANTIQUITÉS d’ÀUGST, HJ

de même que la manière dont se terminaient les mursù Pendroit de l’orchestre. La i . r * ( pl. III ) offre la vue de l’entrée du théâtre, prise du côté du levant, tirant vers le midi. On peut y remarquer les pierres où l’on avait pratiqué des portes de clôture et l’emplacement de leurs gonds, M. Schœpflin prétend avec raison que l’entrée ou la principale allée du milieu suivait une ligne droite et non pas une direction oblique , et son opinion à cet égard est appuyée de réflexions pleines de sens et des plus justes observations.

Il est incontestable que les allées latérales qui conr duisaient de plusieurs autres côtés au théâtre , étaient également pourvues d’escaliers, et qu’Amerbach en eût retrouvé quelques traces , s’il eût pu étendre ses recherches de ce côté. Après lui, personne n’entreprit de marcher sur ses traces ; on se contenta de conserver dans quelques cabinets les figures , vases , bagues , et autres antiques qu’on découvrait de temps à autre dans les ruines d’Augsl; mais la majeure partie a été enlevée par les étrangers que la curiosité attirait sur les lieux* et qui se montraient avides d’avoir en leur possession un souvenir quelconque de leur voyage : c’est ainsi que beaucoup de médailles , trouvées par les habitans de la campagne, ont disparu.

Quoiqu 'Augusta Raurica fût principalement une place d’armes et le séjour habituel des légions romaines, elle était en même temps le siège d’uue des premières colonies , et elle a dû renfermer de très-beaux édifices, à en juger par des tables ou lames de cuivre doré , qui nous paraissent avoir servi de couverture à l’un d’eux.

Charles Patin, savant antiquaire du siècle dernier, qui était en relation avec plusieurs hommes de lettres

a8 * Recherches historiques

de la ville de Bâle, publia en 1673, à la suite d’un voyage qu’il fit sur les lieux , une dissertation sur les ruines d’Àugst , qu’il inséra dans son ouvrage , mais qui laisse beaucoup à désirer sous le rapport de la profondeur et de la critique.

Les amis qui l’accompagnaient lors de son excursion à Àugst, étaient fort embarrassés d’émettre leur opinion sur les ruines du théâtre dont nous venons de parler; les uns s’obstinaient h n’y voir que les restes d’un fort, et prétendaient que les tours demi-circulaires qu’ils rencontraient en grand nombre, étaient destinées à résister aux efforts du bélier et à défendre les mur^ de la place ; d’autres partageaient l’opinion d’Amcrbach , et s’imaginaient que les cavités de chaque tour servaient à renfermer les animaux féroces que les gladiateurs avaient à combattre.

Le parisien Patin , après avoir parcouru les écrits d’Amcrbach et examiné les dessins qu’ils renferment, fut entièrement de son avis et considéra les ruines dont est question comme les débris d’un vaste amphithéâtre, construit à l’instar de ceux de Rome et des grandes villes de l’empire , et voici sous quel aspect il les figure dans ses relations ( pi. III , fig. 2 ) .

11 était réservé au célèbre professeur Schœpflin, qui non seulement avait consulté les écrits d’Amerbach, mais dont la vaste érudition et les profondes connaissances en fait d’antiquités ont fondé le mérite et la réputation dans le monde savant, de nous donner une description complète de ce théâtre’, dans son immortel ouvrage de Y Alsatia illustrata . Il lui reconnaît u ie parfaite analogie avec le théâtre de Sagonte en Espagne, ville qui s’est acquis une juste célébrité dans 1 histoire,

SUE LES ANTIQUITÉS d’AüGST. ag

par la valeur et la belle défense de ses habitans , sa fidélité envers les Romains et sa vaine résistance aux forces d’Annibal , qui opéra son entière destruction.

Pour achever de donner une parfaite idée du théâtre d’Augst, à quelques nuances près, voici la figure de celui de Sagonte , telle qu’elle se trouve dans l’ouvrage qui a pour titre : Epistolœ Emmanuelis Martini , ecciesiœ Alonensis decani , imprimé à Amsterdam 1738. O11 y reconnaît plus particulièrement la coupe des théâtres grecs et romains qu’il retrace en partie (pl. III, fig. 3 ).

A, Orchestra, Orchestre, place qu’occupaient au théâtre les sénateurs et les personnes de distinction.

B , Suggcstus principis vel prœtoris , Siège du prince ou du préteur.

C , Equestria , Place occupée par les chevaliers ou la noblesse.

D , Scalœ subsidiales , Marches ou degrés à l’aide desquels on montait ou quittait les places de côté.

E, Prœcinclio, sive DIAZI 2 MA , Séparation des gradins de la noblesse d’avec ceux du peuple.

F , Popularia , Places assignées au peuple.

G, J anuœ summœ porticûs , Portes des entrées supérieures. , .

; H, Scalaria , Escaliers qui conduisaient aux sièges ou gradins, et aidaient à en descendre.

. I , Porticûs, Pourtour voûté. .

K , Gradus lictorum , Place des licteurs ou officiera

de justice. - '

L, Fçnestrœ fomicatœ. Fenêtres ceintrées et voiW tées, servant à éclairer les marches au-dessus desquelles elles étaient pratiquées.

.. M , Gradus servoruvn , Sièges ou places des esclaves.

3d • Recherches histortqües *

• N, Scalulœ 9 Degrés supérieurs.

O, Ostiolum arcuatum, petite porte voûtée.

P, Vomitoria , Vomifoires, espèces de trappes d’oii les Spectateurs se répandaient dans l’inlérieur.

Q , Vestigia in utroque cornu , édifices qui se rattachaient au théâtre et où les acteurs renfermaient Ieé objets qui étaient à leur usage. ' * H

R, Proscenium^ L’Avant-scène. Le lieu de la scène

S , Pulpilum J représentait une place publique, un carrefour ou un paysage ; car les pièces des anciens étaient basées sur des actions qui n’exigeaient pas comme aujourd’hui de faire connaître l’intérieur des maisons ou des palais.

T, Sccna , l’Arrière-scène, où les acteurs s’habillaient èt où se plaçaient les machines.

V, Valvœ rcgiœ, la principale entrée sur le lieu dé la scène. * r ’ ‘

X’, Jlospitalia , Appartemens ou cabinets particuliers, servant à divers usages. f

Y, Choragia, Appartemens ou garde-robes , où le!

danseurs renfermaient leurs habits de théâtre.

Z, Cloaca, Réservoir ou décharge de toutes les eaux

du théâtre. ‘ *

1 En rapprochant les dessins des différons théâtres qui nous restent des Romains, et en les comparant à celui d’Augst, nous trouvons que ce dernier a infiniment dë rapport avec le théâtre d’Orange. Les sièges ou gradins y étaient de même adossés à une Colline , et

Ifei *V<riïtèé d’üii travail admirable les arcs-boutàns et autres parties de murs latéraux consolidaient l’édifice, et les bâtimens attenans, destinés à divers usages , y figuraiehl également; lè nombre des

SUR LES ANTIQUITÉ* B* AüGST. 5t

eunei ou des coins paraît seul offrir quelque différence. Voyez Mctffei , s inticjultates Gctllice qucedcim stlectoe ç Leitera 24 signor Zendrinij matemcitico inVcntzià .

La planche N.° 4 présente le théâtre d Augst dnn$ l’état où Amerbach le vit en 1090 et en leva le plan et

les dessins; en la mettant en parallèle avec la planche N.° 2 , fig. A et B , on peut voir combien il a perdu de la forme qu’il avait alors.

Nous avons essayé de mesurer les différentes parties 1 de cet édifice; mais les inégalités que présente un amB#

de décombres aussi considérable, nous ont empêché

d’obtenir un résultat bien satisfaisant. Les objets étant presque méconnaissables , nous avons quelquefois été d’accord avec Amerbach pour les distances, et quelquefois avec Schœpflin : mais nos calculs ont souvent différé des leurs. Au résumé . Voici à quoi se réduisent ûos observations. Les théâtres dés Romains étaient divisés en trois parties bien distinctes ; la première , : qu’occupaient les acteurs , se nommait la scène ; 1# deuxième était le théâtre proprement dit, dont remplacement était consacré aux spectateurs; et la troisième, qu’on appelait Orchestre , appartenait, chez les Grecs, aux mimes, pantomimes et danseurs; mais elle était occupée , chez les Romains , par les sénateurs et les autres personnes de marque.

Ce qu’Amerbach nous présente est le théâtre ôù sC réunissaient les spectateurs; le carré oblong* désigné par des points était le lieu de la scène, où figuraient les acteurs; et l’emplacement du milieu , en ferme: d ? bfr demi-cercle , l’orchestre. ” - ' ' 1 -

1 L’enceinte du théâtre vers le levant A B C D E peut être d’environ 5 oo pieds. L’intérieur n’a guère que sM

3 a . Recherches historiques *

pieds de circuit F G H I K; et le diamètre, depuis la lettre A jusqu’à l’E, est de 35 o. 11 y a de FF au K 160 pieds de distance , et la ligne droite depuis 11 jusqu’à L, 70 pieds.

La masse de l’édifice , par le moyen des trois allées qui la partageaient d’un bout à l’autre, se divisait en

4 parties; chacune de ces parties était à égale distance et le tout entouré d’un mur, depuis À jusqu’à E, où l’on avait pratiqué 3 portes. Le plan nous présente ces mêmes allées découvertes, mais il y a tout lieu de croire qu’elles étaient voûtées dans l’origine. L’ensemble for-, mait ce qu’on nomme le théâtre, où étaient placés les bancs des spectateurs en demi-cercles.

11 n’existe plus rien du mur qui servait d’enceinte à çet édifice; mais il devait avoir environ 32 pieds d’élévation et se trouver à 7 pieds de distance du mur intérieur. Les piliers ou arcs-boutans qui soutenaient le mur extérieur ne se rencontrent plus qu’en très-petit nombre. Quant au mur F G H I K, qui séparait le théâtre» de l’orchestre et dont on voit les restes sur la planche 2, fig. B, il pouvait avoir 10 pieds de hauteur. Nous avons dit qu’intérieurement il se trouvait des tours creuses demi-circulaires, adossées aux parois du circuit; elles sont de grandeur inégale; leur circonférence serait basée sur un diamètre de 8, 10 et 12 pieds, tel que, nous en avons vu plusieurs.

L’orchestre était partagé en 3 allées parallèles : celle du milieu , C H , était la principale , et Amerbach , qui était parvenu, non sans beaucoup de peine, à la dégager de ses décombres , reconnut qu’elle était garnie de marches taillées avec soin, dont on ne voit plus la moindre trace.

SUR LES ANTIQUITÉS ü’ÀUGST. 53

Les 3 allées en question conduisaient de l’orchestre ou théâtre , et étaient fermées dans le haut du théâtre. . . Amerbach assure que de son temps on voyait encore les rainures des portes aux entrées, qui pouvaient avoir 12 pieds de largeur; cette largeur allait en diminuant près de l’orchestre , où , sur une longueur de 90 pieds , elle se réduisait à 7 au lieu de 12. Ces dimensions s’accordent assez généralement avec celles que nous donne l’auteur de YAlsatia illustrata . Suivant lui, les marches avaient 6 pieds de largeur à l’entrée , et 5 pieds et demi à la sortie près de l’orchestre; et ces marches étaient précédées d un palier de 8 pieds de long et suivies d’un second palier , puis de 1 2 autres marches d’un pied d’épaisseur sur un pied 9 pouces de largeur, et ainsi de suite dans toute la longueur du théâtre. De distance en distance, sur la droite et sur la gauche, on avait pratiqué le long des parapets ou murs d’appui des escaliers de 3 degrés de hauteur qui conduisaient aux bancs des spectateurs. Les parapets ou murs d’appui prenaient naissance à la première marche , où ils avaient 4 pieds de largeur , et n étaient entrecoupés que par les escaliers en question ; ils allaient ensuite en diminuant , et se confondaient aux issues avec le parterre.

Les deux autres allées B G et D I avaient à l’entrée 1 1 pieds et demi , et à la sortie seulement 7 pieds de largeur. Plusieurs savans ont conclu de ce qu’Amerbach n’y avait point découvert de marches , qu’elles devaient être de plain-pied; mais si on considère que celle du milieu est coupée par 34 marches d’un pied de hauteur chacune, on pourra se convaincre qu’il y avait une hauteur de 34 pieds à descendre pour se rendre à l’orchestre, que la pente des d allées latérales sans degré*

eût été trop roîde , et qu’il y a tout lieu de croire que ceux qui s’y trouvaient étaient de bois, ou avaient déjà été enlevés du temps d’Amerbach.

Quoique ce théâtre ne fût point sous-voûté , il ne serait pas impossible qu’une allée voûtée y eût été pratiquée vers l’est; il est certain qu’il n’était point dépourvu d’ornemens d’architecture ; les fragmens de colonnes qu’Amerbach découvrit à l’entrée du chemin qui y conduit , prouvent évidemment que la principale façade en était décorée. Elles étaient d’ordre dorique ou ionique.

Amerbach découvrit encore dans l’emplacement de l'orchestre deux pierres , sur l’une desquelles se trouve M. IVLI , et sur la seconde M. O.

L’auteur de YAlsatia illustrala pense que ce pouvaient être les noms des Duumvirs de la colonie ou celui de l’architecte de l’édifice.

Près de la lettre M on remarque diverses échancrures dont on ne peut désigner l’utilité , à moins qu’elles n’aient servi à l’écoulement des immondices; et ayant fait nous-même pratiquer une ouverture à l’endroit du mur marqué N , il s’y est trouvé une petite voûte de là grandeur d’un four : peut-être y en avait-il plusieurs autres , mais nous n’en connaissons point l’usage. La figure 4 , pl. III , en donne le dessin.

Vers le sud on ne voit aucune trace de bâtisse , mais à l’ouest on en trouve plusieurs, qui sans doute servaient aux acteurs ou à l’usage des décorations. On avait construit un puits dans cet endroit, pour se procurer vraisemblablement de l’eau en cas d’incendie. Cependant on pouvait avoir recours au grand aqueduc, qui n’en était pas éloigné, non seulement pour éteindre

SUR LES ANTIQUITÉS d’AuGST. 35

-le feu dont le théâtre pouvait être menacé , mais pour répandre de l’eau sur la grande toile qui servait à garantir les spectateurs de la chaleur et de la pluie, et qui, à cet effet, s’étendait d’un bout de la salle à l’autre, et formait une sorte de voûte ou de plafond au-dessus de leurs têtes.

Le haut des théâtres se terminait en forme de voûtes chez les Romains, de-là le nom de cavea qu’on leur avait donné, et celui de sedilia caveœ qu’on donnait aux bancs sur lesquels les spectateurs étaient assis. Les savans ont présumé que les bancs du théâtre d’Augst étaient de bois , parce qu’il n’en restait plus de traces; mais cela ne nous paraît pas vraisemblable ; et si, après mille ans de dévastations et de ravages exercés par le temps et par les hommes, Amerbach n’a plus trouvé de vestiges des bancs en question , c’est que , n’étant point couverts, et par-là plus exposés aux intempéries des saisons, ils ont disparu les premiers , et fourni des matériaux plus faciles à enlever que des parties de gros murs.

- Le professeur Schœpflin, dans son Alsatia illustrata , a calculé, d’après Vitruve, que le théâtre d’Augst devait renfermer 38 sedilia ou gradus circulaires, sans compter les deux prœcinctiones ou paliers de l’amphithéâtre, qui servaient à distinguer la place des magistrats et des personnes de marque de celle que le peuple occupait. D’après ce calcul le théâtre d’Augst pouvait contenir 1 1 ,000 personnes et l’orchestre i4oo, en tout 12,400.

Quand on considère que du temps d’Amerbach le mur intérieur avait , près de l’entrée du milieu , encore .33 pieds de haut, et que du premier gradin au dernier qui conduisait à l’orchestre , on en comptait 34 , ce qui

.fait 67 pieds de hauteur, et qu’à cette époque il se

trouvait couvert de ruines qui dataient de plus de mille ans , on doit croire qu’il était beaucoup plus élevé.

On peut consulter la planche ÇL° 2 , si on veut connaître son état actuel. La lettre A indique le côté du levant, et B celui du couchant. On y remarque encore quelques parties de murs qui séparaient le théâtre de l’orchestre.

Non seulemenl la superficie des murs est actuellement couverte de broussailles , mais les paysans y plantent quelquefois des légumes. Néanmoins cette masse de ruines attestera encore pendant un grand nombre de siècles l’existence d 'Augusta Rauracorum .

Amerbach trouva près des inscriptions dont nous avons parlé la pierre (pl. III, N.° 5), qui figurait au milieu des ruines.

Chap. 5.*.

Aqueduc .

PrIs de l’endroit désigné par la lettre G sur la pl. I, et sur une hauteur qui règne entre les murs formant l’enceinte de la ville et la place qui précède le théâtre, on aperçoit dans le fond, à travers les broussailles, une ouverture que les gens du pays nomment le Trou ou la Caverne des Payens. Cette ouverture ( pl. III , fig. 6 ) indique par son cintre qu’elle faisait partie d’un Aqueduc qui suivait le niveau et la direction des rues. Ceux qui ont traité des antiquités d’Augst avant nous en ont fait mention ; cependant nous n’avons pas cru devoir négliger d’en dire notre opinion.

La ville d’Augst était en grande partie située sur

SUR LES ANTIQUITÉS d’ÀüGST. Zj

une colline naturellement peu abondante en sources. L’Ergelz , petite rivière qui coule au bas de la ville , et le Rhin , qui en est assez éloigné , n’auraient jamais pu fournir aux Romains ni aux habitans la quantité d’eau dont ils avaient besoin pour leurs bains, et on sait qu’ils en faisaient un fréquent usage ( 1 ). L’Ergelzne pouvant y suffire , surtout en été où ses eaux sont fort basses , ils avaient pratiqué une espèce de petit canal qui prenait naissance à 4 lieues au-dessus d’Augst, et suivait le cours de cette petite rivière au pied de la montagne, dans la direction de l’est; il s’en éloigne même si peu , qu’il est à présumer que ses eaux ont dû l’alimenter au besoin.

Depuis Bocken jusqu’à Lausen, on y remarque de fréquentes interruptions; mais entre ce dernier village et Lieslhal on le retrouve intact , et on peut en suivre le cours.

.. Au bas de l’église de Lausen et au pied de la montagne, on trouve une petite ouverture que nous fîmes déblayer de manière à pouvoir y pénétrer , et nous en fîmes l’essai , accompagné de plusieurs personnes portant des chandelles allumées.

Cet aqueduc était endommagé à l’entrée en différens endroits , mais à vingt pas de là on le retrouvait intact, et le ciment était comme neuf dans les jointures de la voûte. Nous pénétrâmes dans l’intérieur de ce canal à environ cent pas , quoique nous y rencontrâmes quelques interruptions. Dans les endroits les mieux conservés il a 4 pieds et demi de haut, et 2 de large ; le fond sur lequel l’eau prenait son cours se composait d’un enduit de ciment mêlé de chaux, qui était très-uni et très-lisse; les parois de droite et de gauche en étaient également

revêtus & la hauteur d'environ 2 pieds, et aux traces que l’eau y avait laissées, on voit qu’elle s’élevait dans sa plus grande hauteur à peu près à 18 pouces.

Cet aqueduc s’étend de l’endroit où nous étions à 3 lieues vers Augst, en côtoyant les montagnes, et va rejoindre le soi-disant Trou ou Caverne des Payens. Ces montagnes renferment plusieurs sources qui ont sans doute alimenté le canal qui conduisait leurs eaux à Augst , et les y réunissait à l’aide de conduits souterrains. Il est probable que près de la ville ce canal formait plusieurs divisions qui distribuaient l’eau dans les différons quartiers : on a retrouvé une quantité de tuiles rondes et des fragmens de tuyaux de plomb qui ne laissent aucun doute à cet égard.

À en juger par la direction qu’elle prenait , il parait que l’eau suivait une ligne horizontale; mais Pline observe que les Romains ne lui donnaient guère que trois lignes de pente dans une étendue d’environ 100 pieds.

On découvre encore des pierres creusées dans leur intérieur, qui paraissent avoir servi de conduits aux eaux de sources dont l’aqueduc s’augmentait , et qui formaient les coudes qu’on adaptait aux tuyaux de terre cuite qui les renfermaient. Des ouvertures avaient été pratiquées de distance en distance pour servir à la décharge des eaux , et d’autres , en forme de piscines ,

pour recevoir la vase que les eaux déposaient.

Chap. 6.°

Bains de vapeurs .

L’almanach de Bâle de l’année 1798 fait mention de la découverte d’un Bain de vapeurs dont les détails sont

' SUR LES ANTIQUITÉS D’ÀüGST. Zÿ

assez remarquables. Vers le milieu de l’enceinte de l’ancienne Augst, entre les ruines du temple et celles du théâtre, un villageois découvrit dans une de ses prairies des restes de murs bâtis par les Romains. Aussitôt que les magistrats de Bâle furent informés de cette dé^ couverte , ils chargèrent des personnes instruites d’en faire l’examen et de continuer les fouilles, et voici ce qu’un antiquaire publia ensuite h ce sujet : « Ces ruines i méritent incontestablement l’attention des amatôurs » de l’antiquité, surtout parce qu’elles nous donnent

> des notions sur la manière dont les anciens chauf- » faient leurs bains , et les pièces qu’ils occupaient. Ils » construisaient dans les bâtimens destinés à cet usage » deux espèces de planchers à la distance d’environ a » pieds , à deux pieds et demi l’un de l’autre. Le plan- » cher inférieur était garni de petits piliers composés » de briques plates et rondes , sur lesquels le plancher » supérieur reposait. Celui-ci consistait en larges briques » recouvertes quelquefois d’un enduit de ciment dont » la surface présentait assez souvent des ornemcns en » forme d’entailles ( façon de mosaïque ) , ainsi qu’oû » peut le voir à ceux de Lausen; on n’en a point encore » découvert de semblables à Augst. Le feu s’allumait » entre les petits piliers dont nous venons de parler , » et il répandait sa chaleur, non seulement dans tout » l’espace contenu entre les deux planchers , mais aussi » dans les tuyaux de terre cuite établis sur les ■parois » des murs , ce qui chauffait la place pour ainsi dire en » tout sens. Les murs des bains d’ Augst étaient garnis » du bas en haut de ces sortes de tuyaux , qui pouvaient » avoir 16 pouces de longueur, 7 de largeur, et à

> l’endroit de9 bouches de chaleur 5 pouces sur un

4o . Recherches historiques ;

» d’ouverture. Ou regrette que, lors du déblai, des » décombres, il ne s’en soit plus trouvé, soit qu’ils » aient été détruits par l’efifet du hasard , ou enlevés > d’avance par le paysan, qui n’en connaissait point » l’importance. 11 est aisé de voir que la partie la plus t considérable de cette construction romaine est en- 9 çore sous, terre , et qu’eu donnant plus d’extension 9 aux fouilles, on ferait des découvertes importantes.»

Cliap. 7.

Découverte cCun Atelier monétaire près

dAugstÇ). ' v

- Non loin du théâtre et de la situation de ce que les gens du pays nomment les Neuf-Tours, dans l’enceinte de cette partie de l’ancienne Augusta Iiauracorum qui appartient au territoire de Bâle, j’avais eu occasion de remarquer plusieurs élévations de terre qui me paraissaient renfermer des débris d’anciennes constructions ,

et je formais depuis long-temps le désir d’y voir ordonner des fouilles, lorsque le hasard seconda tout à coup mon attente.

Ayant eu occasion, dans le mois d’avril 1761 , de visiter les ruines d’Augst avec quelques éludians de ma connaissance , et de demander aux habitans de la campagnes des médailles et autres antiquités, qu’ils mettent d’ordinaire en réserve pour satisfaire la curiosité des étrangers : l’un de ces villageois me présenta un coin de médailles à l’effigie de l’empereur Maximin, et que

o (*.), Par J. n ~H. rl Haasciier , de Bâle. ,

SUR LES ANTIQUITÉS d’ÀüGST. 4*

je vis avec plaisir être de la plus parfaite conservation. Je demandai dans quel lieu il l’avait découvert, il

s’empressa de nous y conduire et de lever une grosse pierre qui pouvait avoir servi de seuil de porte , et sous laquelle reposait la contre-partie du coin , ainsi que le fragment d’un autre, dont la pL III, fig. 7 , donne le sujet et le dessin.

Devenu possesseur du coin dont je viens de faire mention, mon premier soin fut de me faire conduire à l’endroit où, d’après l’indication du villageois, je devais supposer qu’il y avait un atelier monétaire, et dès le mois d’août de la même année, je me rendis sur les lieux aussitôt après la moisson , et j’exécutai le plan que j’avais projeté de suivre depuis long -temps et dont le résultat eut un succès inespéré , puisqu’il produisit la découverte d’une construction romaine (pi. III, fig. 8). '••• La première ouverture eut lieu sous ma direction, à l’endroit marqué B. On n’y rencontra que des seuils de portes ou des encadremens de croisées , et une quantité considérable de débris de poteries , qui attestaient toutes la beauté de leur forme primitive et le talent des ouvriers.

. A l’endroit désigné par la lettre C se trouvait le fourneau destiné à la fonte , et qui était partagé en deux conduits en briques , où il existait encore beaucoup de cendres. Le conduit du côté de la lettre B était voûté , haut d’un pied 3 pouces , large de 9 pouces ; et quant à sa profondeur , il n’a pas été possible de la constater. L’autre conduit pouvait avoir 2 pieds 10 pouces de profondeur, sa largeur 11 pouces, et sa hauteur \ pied. C’était dans ces deux fourneaux que l’on fondait le métal destiné à la confection des monnaies. Le foyer

en forme de demi-cercle servait à alimenter les fourneaux sbus lesquels il s’étendait : on y a trouvé du charbon en assez grande abondance. L’ouverture des fourneaux, qui donnait passage au métal en fusion, était consolidée par une maçonnerie bien cimentée.

On découvrit dans l’intérieur de l’atelier plusieurs fragmens de gueuses ou vases de terre propres à la fonte, les uns assez épais , d’autres minces et fort usés. Parmi plusieurs morceaux de verre , il s’est trouvé une fiole (pl. III, fig. 9) dont les orfèvres actuels font encore usage; puis une lampe en terre cuite, d’une fabrique commune, et enfin une médaille de moyen bronze, ayant d’un côté la tête de Commode , de l’autre pour légende Nobilitas Aug, Avant de parvenir à l’endroit marqué E , il fallut le déblayer de quelques pierres d’assemblage sous lesquelles reposaient des débris de plusieurs vases domestiques , dont nous aurons à traiter dans le chapitre que nous leur avons consacré. Je découvris à différentes reprises un Tràjan très-fruste et un Antonin-le-Pieux en grand bronze : ce dernier avait pour revers la figure de la liberté. En moyen bronze, il s’est trouvé un M . Agrippa > ayant au revers Neptune; un Germanictis , un Trajan; une Faustine jeune, au revers pudicitia, la pudeur; et enfin un Domiticn en petit bronze, avec la chouette au révérai ^

La partie A .et des

décombres pouvant provenir d’anciennes fouillés. La superficie de ce tas de ruines était si près du sol qui les couvre , que les cultivateurs y ont accroché plusieurs fois le soc de leurs charrues, et on conçoit difficilement comment ils ont pu réussir à cultiver le terrain dans toutes son étendue. / . < ' ! - 4

SUR LES ANTIQUITÉS d’ÀUGST. 4*

Les murs de séparation étaient fort épais , et il n y avait qu’un seul conduit en terre cuite pour donner de l’écoulement aux eaux entre les lettres A et E : du reste on remarquait la place qu’ont dû occuper les poutres ou madriers que les murs en question supportaient » avant la destruction de la partie supérieure de l’édifice*

Chap. 8.*.

Des Coins ou Matrices .

Les Coins que j’ai découverts sont composés d’un mélange de plomb , de ciment et de mine de fer , qu’entoure une sorte de terre rouge d’un grain dur et trèsfin , portant l’empreinte de la pièce de monnaie. Sur les bords de ces coins il existe une fente servant de passage au métal dont on formait chaque pièce; et les coins» composés de deux parties , l’effigie et son revers » se réunissaient pour l’opération du coulage. La pièce prenait ensuite sous le marteau une empreinte bien marquée, avant d’avoir eu le temps de se refroidir dans le moule; on la débarrassait ensuite de ses bavures, ou des parties de métal qui y restaient adhérentes lorsqu’elles avaient subi l’épreuve du marteau.

La fig. 10, pl. III , servira à donner une juste idée d’un de ces coins ou moules dans ses dimensions naturelles, quoique le côté de l’effigie, qui appartenait à Alexandre Sévère, manque. Cette contre-partie s’adaptait au moule par le moyen des échancrures marquées A, A, A, qui correspondaient l’une h l’autre sur chaque coin. B marque la fente qui donne passage au métal en fusion. \

Dans le nombre des coins bien complets qui ont été découverts ici , il y en a un qui a servi à la confection d’une monnaie d’argent de Géta avec celle légende : Publics Septimius Geta Cæsar Pontifex; au revers. Félicitas publica, une figure de femme tenant une corne d’abondance , et dans sa main gauche un caducée. Chaque partie intérieure du coin a 2 pouces 7 lignes de diamètre; son épaisseur ou hauteur est de 7 lignes. Un autre , ayant rapport à une monnaie de même métal , appartenait à Maximin et portait pour légende : Imperator Maximinus Pius Augustus, et au revers la Paix et ses attributs , légende Pax Augusti. Le diamètre de ce coin est intérieurement d’un pouce 1 o lignes , et à l’extérieur de 2 pouces ; mais il n’a pas tout à fait 7 lignes d’épaisseur.

.. On a publié les découvertes de plusieurs coins romains , et notamment celles qui ont eu lieu a la fin du dernier siècle et au commencement du nôtre : on peut consulter à ce sujet le tome des Mémoires de l’Académie des Inscriptions ; et le Recueil d’Antiquités de Caylus , ainsi que la Description du Cabinet de Sainte-Geneviève par le Père Du Molinet.

Mais le défaut de lumières sur ce qui a rapport h la manière de couler le métal des anciens , nous laisse dans une sorte d’incertitude à l’égard de l’usage des fentes qui leur facilitaient son introduction dans le moule , et on conçoit difficilement comment les coins ont pu , sans être plus ou moins endommagés , supporter les coups de marteau qui servaient à perfectionner l’empreinte de chaque pièce , avant que le métal eût le temps d’être refroidi. La méthode pratiquée par les Romains, pour ce qui concerne l’art de battre monnaie.

SUR IES ANTIQUITÉS d’ÀüG&T. 4 5

Confié aux III viris auro, argento , œre flando , fcriundo, et aux flaturariis auri et argenti monetarum, s’explique, par ce passage de Lucain ( L. 6, p. 4 02 à 4o5 ) , mieux que par tout ce que la critique la plus ’ éclairée pourrait dire :

Primus thessalicœ rector telluris ltonus in formant calidœ percussit pondéra massæ, fudit et aïgentum flammis , aurumque moneta f régit , et immensis coxit fornacibus œra.

Ce qui confirme notre assertion , que les anciens étaient dans l’usage de couler leurs monnaies dans les moules ou matrices, et de les frapper sur les coins même, avant le refroidissement de la matière coulée, pour perfectionner l’empreinte des pièces , et que cette pratique était particulièremeut mise en usage dans le Bas-Empire.

Il me reste à parler des différentes sortes de médailles qui ont été trouvées dans les ruines de l’ancienne colonie romaine d 'Augusta Bauracorum.

Il y avait peu de médailles consulaires , et elles ne remontaient pas, à ma connaissance, au-delà du Triumvirat.

Les médailles impériales, depuis Auguste jusqu’à Théodose-le-Grand , étaient en assez grand nombre, principalement celles des empereurs qui ont régné le plus long-temps. On a même découvert à Muttenz un quinaire d’or de l’empereur J ustinien.

Nous ne pouvons citer aucun médaillon ni aucune médaille contorniate parmi la série de médailles que nous avons à publier; mais il existe une médaille de petit bronze de Sévère Alexandre , ayant au revers 5 enseignes et le mot NIKAIEfiN ( Nicée , ville d’Achaïe).

Une des médailles les plus remarquables est nn denier de Marc-Aurèle , ayant d’un côté la tête de cet empereur couronnée de laurier , avec celte légende : M. Aiîtoninus Aug. Tr. P. XXV; et de l’autre un aigle sur un globe , avec la légende Consecratio. Quand on ne saurait pas que M. Aurèle a joui de la puissance Iribunicienne pour la 54.® fois , l’omission du mot Divus suffit pour faire voir que l’on a accolé à la tête de cette médaille un revers des dernières années de son règne.

Au nombre des tyrans et des princes qui ont pris le titre d’empereurs , sans figurer parmi les légitimes successeurs au trône impérial , on remarque dans les médailles trouvées à Augst Albinus, présenté tantôt comme César , tantôt avec le titre A* Auguste ; les deux Postumes , Mar lus Laine, le jeune Victorinus et les deux Tetricus père et fils.

La collection du docteur Hubcr renferme une médaille de petit bronze du tyran Allectus , dont la tête est radiée et qui a pour légende : Imp. C. Allectus Aug., et au revers un vaisseau qui vogue à pleines voiles , ce qui est très-extraordinaire ; la légende est Lætitia Aug. , et l’exergue porte Q. C. , au lieu de S. C. .

Il n’est pas rare de rencontrer des monnaies des tyrans FL Val . Severus 9 Magnence et Décence, Magnus Maximus, et le cabinet de J.-J. d’Annone, à Bâle, en renferme une de Flavius Victor , en petit bronze, où ce dernier est décoré du diadème; la légende porte ; Fl. Victor P. F. Aug ; au revers on voit deux tours figurant une porte de ville et ayant pour légende : Spes Romanorum. ex : S Con. . ,

11 a été également découvert quelques monnaies

SUR LES ANTIQUITÉS . ï/ÀüGST. 47

gauloises ou celtiques antérieures aux Romains , mais en petit nombre.

Les deniers d’argent de la république ou des premiers empereurs , dont le cabinet du docteur Iluber s’est enrichi , ont tous quelque chose de remarquable.

Le i. er présente d’un côté la tête de Vénus , et Coi, pour Cos. Fert. Dict. Iter. ; au revers les attributs du pontificat , le mot avgvr pour légende , et Dni Max à l’exergue, au lieu de Pont.; ce qui nous donne lieu de croire que cette pièce est d’un faussaire du temps des Romains.

Le 2 .®, Imp. Titvs Cæs. Vespasiàn. Avg. P, M. La tête de l’empereur Titus , la urée ; ly , Princeps Jvventvtis; une enseigne militaire sur un navire; l’aigle dont elle est surmontée est placée au milieu de deux mains jointes , qui exprimaient la concorde. Il paraît que cette médaille est fourrée. L’un des côtés appartient à Titus , et le revers à son frère Domitien.

Le 3.® , Sa bina Avgvsta Hadriani Avg. P. P.; la tête diadêmée de l’impératrice Sabine , femme d’IIadrien; jy , Gérés assise sur une corbeille et tenant dans une main des épis et de l’autre 2 flambeaux. Celte médaille n’a point de légende du côté du revers ; elle est rapportée dans le Thésaurus de Gesner, comme faisant partie du cabinet impérial à Vienne , mais celle-ci est beaucoup plus belle. . ‘

Le 4.®, Imp. M. Avrel. Antoninvs Avg., offre la tête nue de Marc-Aurèle ; ly, Concord. Avg. Tr.P. XVI, et au-dessous Cos. III; jy, une figure assise, ayant deux visages comme Janus, dont l’un représente Marc- Aurèle et l’autre L. V erus> De la main droite cette figure tient une patère , et son bras gauche est appuyé

sur le dos du siège qu’elle occupe. Elle est vêtue de la toge. Cette médaille me paraît être fort rare , si elle ne doit pas être considérée comme unique.

Le 5.® appartient à Faustine la jeune , Fàvstina Avgvstà; jy , Divo Pio, un autel. Ce revers est celui d’une médaille d’Antonin- le- Pieux. La médaille est fourrée , et il est à remarquer que ce genre de médailles offre plus souvent que d’autres des méprises semblables.

Le 6.®, Divo Vespasiano, offre la tête radiée de V espasien ; iy , un autel , du milieu duquel sort une flamme légère , et le mot Consecratio pour légende. Cette médaille, également fourrée , a été fabriquée sous le règne de Gallien , ce qui n’avait guère été observé , et il est de fait qu’on peut , avec raison , être étonné de trouver des faussaires sous cet empereur , dont la monnaie était naturellement déjà fort altérée.

7. 0 Le denier fourré que nous allons citer est de la collection de M. d’Annone : il présente d’un côté la tête laurée d’ Antonin-le-Pieux , Antoninvs Avg. Pivs P. P. Tr. P. XII; on voit au revers Tr. Pot. . . Cos IIII ; une figure de femme debout devant un trépied sacré , et tenant de la main gauche au-dessus de ce trépied, une jatte remplie de fruits ; elle saisit de la droite par les bois une biche qui se tient sur ses pieds de derrière (*) , et non pas un chien , comme plusieurs l’ont cru ; à l’exergue on lit Pietas. L’année de la puissance tribunicienne n’est plus lisible, et de ce qu’elle se trouve deux fois sur la même médaille , on doit en inférer que les coins ont été changés lors de sa confection.

(*) Voyez la Diane du Musée royal des Antiques , avec laquelle cette médaille a quelque analogie.

5UR LES ANTIQUITÉS d’ÀüGST. 49

La découverte qui a été faite à Augst de médailles de Valentinien II et de Théodose- le-Grand , qui sont les plus reculées, semble contrarier l’opinion de ceux qui prétendent que l’on doit attribuer la rqine de cette ville à Attila 3 roi des Huns. Théodose-le-Grand mourut l’an de Jésus- Christ 3q5, et Attila ne parut dans nos contrées que l’an 449 : ,*l faudrait, dans cette hypothèse, supposer que les monnaies fabriquées à Augst dans les dernières 5o années , ont été sauvées par l’effet du hasard et comme par miracle , ce qui ne paraît pas vraisemblable.

Je pense, au contraire, que la ville d’Augst a pu être détruite par l’effet d’un tremblement de terre , et ce qui fortifie mon opinion est le renversement même des parties supérieures de l’atelier monétaire précité et d’autres édifices, qui se sont trouvées au pied de leurs ruines , et en masses , sans que les pièces en fussent détachées.

Chap. 9.'.

De quelques autres édifices des Romains

à Augst.

Nous avons dit dans la première partie de cet ouvrage que nous présumions que le fort Valentinien , Bobur V alentiniani , devait avoir été construit sur le Wartemberg, et que les ruines du mur des Romains, qui allaient en droite ligne du château ou de la citadelle jusqu’au Rhin , offraient des débris de tours qui indiquent un endroit fortifié. La découverte d’une de ces tours, faite sous ma direction au mois de mars 1751 , vint confirmer mes conjectures.

5o . Recherches historiques

Celte tour est située dans le bois de Hard, entre Bâle et Augst , sur la lisière du Rhin, qu’on pouvait inspecter de là , soit pour intercepter la navigation , soit pour voler au secours des autres forts qui avaient été établis le long de la rive , et dont les ruines prouvent évidemment l’existence. On voit par le dessin pl. III, fig. n, que la tour en question formait un carré régulier , qui, dans sa diagonale, avait 26 pieds d’étendue. L’épaisseur des murs est partout de 4 pieds 10 pouces , et les fondations sont à 5 pieds sous terre. Le fond était pavé de briques , et formait ce que les anciens nommaient pavimentum tessellatum .

On avait pratiqué des ouvertures de distance en distance dans l’épaisseur des murs , excepté à l’entrée , pour donner de l’air dans l’intérieur de la tour.

La porte qui servait d’entrée était au midi et avait 4 pieds et demi de hauteur; elle reposait sur un énorme seuil.

Il nous serait impossible de dire de quelle manière la tour était couverte. Il ne s’y est trouvé qu’un peu de charbon et de cendres , quelques parcelles de verre et une médaille de Galiien s offrant d’un côté la tête radiée de cet empereur; légende , Gallienvs Avg. ; au revers * une figure debout , tenant de la main droite un bâton, de l’autre des épis; légende, Providbntià Av-

GVSTI.

De gros fragmens de colonnes se trouvaient incorporés à la maçonnerie dans la partie supérieure de cette tour. L’un des tronçons , de 4 pieds 4 pouces de longueur , et du diamètre d’environ 1 pied 1 pouce, portait une inscription indéchiffrable : on en voit la figure ( pl. III , fig. 1 1 ) au pied de celle de la tour*. Il n’est

SUR LES ANTIQUITÉS d’ÀüGST. 5l

pas présumable que cette tour soit une de celles que Drusus fit construire sur les bords du Rhin , pour la défense de la rive gauche; mais qu’elle faisait partie du fort Valentinien, construit l’an 370 de Jésus-Christ, et que les colonnes enclavées dans ses murs provenaient d’un plus ancien édifice. On pourrait m’objecter que la médaille de .Gallien reporte l’existence de cette tour à des temps antérieurs à cette époque; mais on en découvre tous les jours de plus anciennes , et celle-ci peut s’y être trouvée par hasard , sans avoir aucun rapport à la tour ni à l’époque de sa construction. Celle du fort Valentinien , ou Boboris Falentiniani propè Basiliam, a porté plusieurs savans à prétendre que la ville d’Augst était déjà détruite dans ce temps-là, et ils se fondent sur le passage suivant d’Ammien-Marcellin , qui dit : Apud Sequanos Bisontios vidimus et Bauracos , aliis potlores oppidis multis. « Nous avons vu les hahitans » de Besançon ou Séquaniens , et les Rauraques , dont » les habitations , même au milieu de leurs ruines , » sont préférables à plusieurs autres villes. » Mais ici les auteurs prennent souvent une nation ou un peuple pour une ville , ou désignent une ville lorsqu’ils veulent parler d’une nation , Ce qui ne peut conséquemment faire preuve ou autorité. Il est de fait que Besançon , capitale des Bisontiorum > a été ruinée l’an 556 par les Germains , ainsi que l’atteste une lettre de l’empereur Julien à Maxime ; et vraisemblablement la destruction d’Augst date de cette époque; ce qui fait dire à Ammien* Marcellin qu’il a vu ces deux villes ainsi ruinées; cependant nous observons qü’Augst offrait plus de résistance que Besançon, par l’état de défense où sa poèîtiôà là plaçait; et par celle que l’art y avait ajoutée;

5a Recherches historiques

et on voit même que , Tan 358 , l’armée romaine campait près d’Augst , d’où elle alla attaquer les Germains : il est donc naturel de croire que cette ville n’était pas encore détruite ou entièrement ruinée à cette époque,

Plantin rapporte, 5 la vérité, qu’Augst avait été dévastée du temps de l’empereur Julien par les Gerr ;mains, et se fonde sur un passage d’ Eunapius Sardianus, d’après lequel Guillimanus infère que l’empereur Valén-i tinien avait fait rétablir cette ville , dont il avait formé un fort ou castrum . Ce passage d’Eunapius implique contradiction ou présente au moins quelque doute, lorsqu’il donne à entendre que Julien marcha du pàys des Némétiens , avec son corps d’armée , sur le Rhin ; car ce peuple habitait les rives du fleuve dans les environs de Spire, et sans doute l’auteur ne connaissait guère leur situation en s’exprimant ainsi , et encore moins les Rauraques , qu’il désigne sous la dénomina tion de Castrum .

Il est probable qu’Augst était renommée dans ce tempslà , à cause du fort ou de la citadelle qui la défendait. Mais les ravages de la guerre , de l’incendie et des tremblemens de terre, qui amènent la destruction d’une ville, n’y procèdent qu’à la longue et sans qu’on puisse par conséquent déterminer l’époque précise de sa ruine.

On a eu soin d’indiquer sur la i. re planche les restes de l’ancienne Augst, qui avait jadis, une plus grande étendue, et on retrouve les débris d’un ancien édifice, romain sur un monticule nommé Schœn-Biel, ou ïes habilans du pays prétendent qu’on a jadis découvert beaucoup d’antiques, des colonnes et, des médailles. t

Dans l’endroit marqué F et G on retrouve des restes de l’ancienne enceinte : d’après ces indications on peut

SUR LES ANTIQUITÉS d’AüGST. 53

encore se représenter l’étendue de cette enceinte , et on remarquera que le théâtre occupait à peu près le milieu de la ville, et la citadelle le lieu le plus élevé, tandis que le reste des édifices remplissait l’espace environnant. D’après cet aperçu on jugera facilement de l’importance d’une colonie qui était destinée à protéger le pays et l’empire contre l’agression des Barbares.

Plongée pendant une longue interruption dans les ténèbres de la barbarie, Augst ne sortit ; pour ainsi dire, de ses ruines que vers 1 586 , où l’on fit la découverte des débris de ses édifices les plus remarquables. ..... > - '

En 1711 , on prévint les magistrats de Bâle de la découverte de plusieurs rares et belles colonnes , d’un aqueduc et de ses grands réservoirs, d’un reste de bâtiment en forme de bastion ; mais tout cela fut enlevé et dégradé par les gens de la campagne.

En 171 B, on apprit que l’on enlevait à force les colonnes et les pierres, qu’il en restait cependant encore beaucoup ( dans les environs du temple ) ; mais l’établissement des édifices modernes et la construction de nouvelles usines firent bientôt disparaître une partie de tout ce qui restait à découvert. Alors disparurent aussi les pavés de marbre et les mosaïques, qu’on se disputa à l’envi. Ces dilapidations éveillèrent enfin l’attention des magistrats , qui ordonnèrent que le théâtre , ou ce que l’on nomme vulgairement les Neuf-Tours , serait respecté : aussi fut-il dégagé de toute espèce de culture en 1720; ce qui n’empêcha pas son entière destruction, que le temps , et plus encore la main des hommes , achevèrent de consommer.

En 1766, on publia un nouveau rapport sur la

découverte d’un canal ou conduit souterrain , non loin du théâtre, auquel d’autres petits canaux voûtés, en briques , correspondaient : mais l’avidité des habitans de la campagne s’empara d’une partie de cet aqueduc , pour en employer les matériaux à leur profit. Le rapport en question parle de 9 tronçons ou fragmens de colonnes , de stuc ou marbres rapportés , dont plusieurs avaient 10 pieds de long.

Près de l’auberge d’Augst et ailleurs , on voyait, du temps de Bruckner, des fragmens de colonnes ( pl. III, fig. 12), dont celle marquée A se compose d’un marbre gris-blanc , et offre une base de 1 o pouces de haut sur 1 o de large.

B présente le chapiteau d’une colonne de grès qui a 10 pouces de diamètre.

C offre celui d’une colonne de pierre blanche tirant sur le jaune, dont la masse est remplie de coquillages.

Les débris de toutes ,ces colonnes proviennent des environs d’Augst et d’autres lieux , et Scheuchzer observe qu’anciennement il y avait des carrières dans les environs d’Augst , d’où l’on tirait un genre de pierres qui se nommait Jlamites; il en existe aussi qui est de couleur de fer.

On a découvert dans ce siècle-ci plusieurs tablettes de cuivre doré, qui paraissent avoir appartenu à un édifice somptueux.

Augst étant une ville frontière et une colonie des

Romains , communiquait aux autres villes de l’intérieur

SUR LES ANTIQUITÉS d’AüGST. 55

de l’empire par des chemins établis du temps des Romains. L’Itinéraire d’Àntonin fait mention de celui de Soleure à Augusta Bauracorum et en indique la distance, qui était de 22,000 pas; mais il faut observer que cette voie ne se dirigeait pas sur le Hauenstein , près de Valdembourg, comme aujourd’hui, mais par Olten , le Hauenstein inférieur, près de Hombourg, et par Zegiingen , Gelterkinden , Sissach et Liesthal. La voie romaine , près de Tschudy , est ainsi désignée : - Saloduro Oltenam ,

Oltena Zegltngam ,

Zeglinga Augustam Bauracorum .

Ceci appartient à la description d’Àvrenches, Aventico Helvetiorum , Petenisca , Saloduro, Augusta Rauracorum.. Une autre conduisait à Augst , de Findonissa ad Bauracos ou Windisch (a) , par le Bœzberg et la vallée dite de Frickthal.

D’Augst un autre chemin conduisait à Besançon , et c’est Celui que l’empereur Julien , si abhorré des Chrétiens , suivit en allant passer son hiver à Vienne en Dauphiné, l’an 36 o de Jésus-Christ.

La 4 . e route côtoyait le Rhin depuis Augst jusqu’à Bâle, Cambete ou Grosskembs , et se rendait de-Ià à Strasbourg.

Sans s’arrêter aux routes de seconde classe qui partaient de la citadelle ou fort Valentinien et conduisaient à Arialbinum ou Binningen , et Olino ou Holée , on peut bien penser que toutes ces voies militaires , étant destinées au transport des troupes , de leur bagage , et à faciliter les communications , ne laissaient rien à

ta) Canton de Berne.

désirer pour la solidité; cependant on n’a point encore découvert de traces de leur construction en pierres , comme dans plusieurs autres endroits.

Si Arialbinum est Binningen , la voie romaine so dirigeait alors près de Muttenz , où il est probable qu’il se trouvait un lieu de relais qu’on nommait mansio , mutatio, de-là le nom conservé à cet endroit. .