SI

orz

(tr) Voyez les Mémoires sur T Histoire ancienne de la Suisse* par Bochal , t. 5.

SUR LES ANTIQUITÉS d’AüCST.

Ibid. , p. o.

(3) On ne peut dire avec certitude quelle influence Munatiiis Plancus a dû exercer sur les mœurs de cette colonie. On sait seulement qu’après la mort de César , il pencha tantôt pour un parti , tantôt pour un autre; mais il se déclara toujours pour le parti dominant. Lépide et lui ne s’opposèrent point à la proscription de leurs propres frères , et tous deux obtinrent les honneurs du triomphe et du consulat après leur campagne dans les Gaules. Cette conduite envers leurs frères donna lieu à une épigramme qui forme un jeu de mots remarquable : De germanis , non de Gallis , duo triumphant consules . Le trait principal porte sur le mot germanis 9 qui signifie frères. Munatius abandonna le ' parti de Marc-Antoine pour celui d’Octave , à la cour duquel il jouit d’une faveur aussi complète que durable. Velleius , qui ne gardait aucun ménagement lorsqu’il parlait de Plancus, a tracé le portrait suivant de ce fondateur de la colonie romaine d’Augst : Plancus , non judicio-' recta legendi , neque amore reipublicœ aut Cœsaris ( quippe hœc semper impugnabat ') , sed morbo prodit or ; cum fuissei humillimus assenlator reginct ( Cléopâtre ) et infra seroos cliens , cùm Antonii librarius cùm obscœnissimarum rerum auctot et minuter , cùm in omnia et omnibus venalis Antonio , ob manifestarum rapinarum indicia, transfugit ad Cœsarem ; et idem posteà clementiam victoris pro suâ virlute interpretabatur. On voit qu’il assigne pour cause de la défection de Plancus la froideur que lui montra Marc-Antoine, quand il eut connaissance de ses malversations et de ses rapines ; ou bien que, s’étant brouillé avec Cléopâtre, il se déclara pour Octave ; mais il est plus vraisemblable qu’un politique aussi habile, voyant approcher la guerre civile , se décida pour le parti auquel toutes les probabilités promettaient la victoire. Un esprit fin et très«

cultivé, un goût exquis dans la littérature, une conduite prudente mais timide , un caractère souple qui savait s'accommoder aux temps et aux circonstances , furent les qualités qui, avec une grande habileté dans les affaires civiles et militaires et une fortune favorable, portèrent Munatius Plancus au faîte des honneurs et des dignités , sous Jules-César , sous Marc-Antoine et sous Octave. Il s’était fait construire de son vivant un mausolée magnifique près de Gaète, sur une hauteur qui domine la mer et où il avait sans doute une maison de campagne. Ce monument, dont nous avons rapporté l’inscription et qui s’est conservé jusqu’à nos jours, atteste, par la pureté de son dessin et par l’élégance de ses ornemens , le bon goût du personnage dont il a dû renfermer les cendres.

On voit encore , dans la cour de l’hôtel-de-ville à Bâle , la statue que cette ville fit élever à Plancus , en i5a8 , au bas de laquelle on lit l’inscription suivante , composée en son honneur par Beatus Rhenanus :

Lucio Munatio Flanco , cm romano , viro consu/ar! et prætorio , oratorique ac M. Ciceronis discipulo , qui , post

devictos Rhœtos , œde Saturai de manubiis exlructâ , non modà Lugdunum , sed et Rauricam coloniam deduxit , qucc Augusta fuit appellaia , ab Oclavio Auguslo tiim rerum poiiente , S. P. q. Basileensis , tametsi Alemannorum Iransducli coloni subaciis ac depülsis Rauricis , amore iamen virtutis , quœ etiam in hoste venerationem meretur , vetustissimo tractûs hujus illustralori culpâ temporum prorsùs abolitam memoriam post liminio renovârunl , anno M D XX VIII.

On voit, au N.° 8 de la planche VI de l’Iconographie romaine du célèbre Visconti , le dessin d’une médaille extrêmement rare , sur laquelle la tête de Plancus est empreinte , et qui appartenait autrefois au cabinet de M. d’Ennery. Elle est de moyen bronze , et le savant

SCR LES ANTIQUITÉS d’ÀUGST. 5 q

antiquaire ne croit pas qu'elle ait jamais été une véritable monnaie. « On sait, ajoute-t-il , qu'à l’occasion, des fêles, et des jeux funéraires , on faisait frapper des médailles qui servaient de tessera , ou de billets d’entrée , aux spectacles, et que l’on distribuait au peuple. Celle-ci présente d’un côté la tête de Plcmcus dans un âge trèsavancé. La légende indique son nom et sa dignité 9 Pla-NCUs cqs. , Plancus, consul. Le revers a pour type la couronne civique que Plancus lui-même avait fait offrir par le sénat à Octave , avec le titre d’Auguste , et qui devait être suspendue à la porte de son palais. La légende, ou plutôt l’inscription gravée \ dans cette couronne , annonce qu’elle a été décernée par le sénat et par le peuple romain au sauveur des citoyens : S. P. Q. R. ob cives servatos. « ( V. ï Iconographie romaine , partie i. re , page i58. )

Ibid., p. 5. ' ■ ' "

(4) Les habitans désignent ce mausolée par le nom de Torre d y Orlando , Tour de Roland; et on peut en voir le plan et l’élévation dans les Sepolcri , par Santi Bartoli, pi. 87 et 88 , ouvrage inséré dans le ia. e vol. du Trésor d* Antiquités grecques , de Gronovius.

Ibid. , p . 5.

(5) A la mort de Théodose-le-Grand, les peuples de la Germanie , voyant l’empire romain affaibli par le partage fait entre Honorius et Arcadius ses successeurs , crurent devoir profiler de cette circonstance pour poursuivre leurs irruptions dans les états soumis à la domination romaine. La digue qui les avait arrêtés se trouvait rompue , bientôt les Goths , les Vandales , les Huns , les Allemands et les Francs se répandirent en Suisse , dans la Rhétie et l’Italie par torrens , où leurs hordes * formidables menaçaient de tout engloutir. Il paraît que l’entière

6o • Recherches historiques"

destraction d’Augst date de cette époque. C’est par cette raison qu’en 1762, lors de la découverte des fabriques de monnaies , on ne trouva, parmi les médailles romain nés, que des pièces de Théodose, mais aucune à'Honorius; et il s’en serait rencontré immanquablement , si la ville eût encore été occupée par les Romains , ou plutôt , si sa destruction n’eût pas déjà été consommée ; car on sait que les Romains étaient dans l’usage de frapper des monnaies au coin du nouvel empereur , et de les répandre aussitôt dans toutes les provinces , pour publier son avènement au trône.

Chap. i. #r , p. 8 .

(1) Il était accordé aux bourgeois romains , aux officiers et soldats appelés à faire partie de la nouvelle colonie, des terres propres à la culture, et des parties de terrain pour bâtir. Ils formaient une sorte de communauté avec les anciens habitans du pays , mais ils jouissaient de plusieurs franchises auxquelles ces derniers nè participaient nullement : par exemple , les Romains né payaient que la contribution de leur bien, mais les autres habitans payaient de plus leur capitation.

Ibid,., p . 12.

(2) T empus edax rerum , tuque inoidiosa vêtus tas ,

Omnia destruitis , viliataque dentibus itvi Paulaiim lentâ consumilis omnia morte.

Ovid. Metain.

Chap. 5 , p. 07.

* (1) Les restes de l’aqueduc qu’on découvre de temps

k autre à deux lieues au-dessus d’Augst, prouvent que lés Romains n’épargnaient aucuns frais pour se procurer de l’eau en abondance. ,

- • SUR LES ANTIQUITÉS u’ÀUGST. 6 1

II y a environ vingt ans qu'on découvrit par hasard les débris de cet aqueduc , et voici ce qui donna lieu à cette découverte. Un habitant du village d’Augst étant occupé à creuser une fosse , pour y déposer pendant l’hiver les pommes de terre qu’il voulait préserver du froid , fut arrêté tout à coup dans son travail par une grosse pierre r autour de laquelle il continua de creuser horizontalement, dans l’espérance de parvenir à la détacher et de continuer sa fosse ; il avait déjà dégagé la pierre à la profondeur de plusieurs pieds carrés , sans pouvoir l’enlever ; cette découverte , au lieu de le détourner de son entreprise , piqua sa curiosité et l’encouragea à continuer ; enfin il mit à jour une énorme pierre plate, qui couvrait une des ouvertures pratiquées de distance en distance dans toute l’étendue voûtée de cet aqueduc, qui avait 6 pieds de hauteur sur 3 de largeur. En examinant la voûte de près , on vit qu’elle était en briques d’une égale construction sur toute la ligne où elle s’étendait. La partie que le paysan ava.it découverte était aussi bien conservée que si elle venait d’être achevée , et on remarqua dans cette construction la même exactitude et les mêmes soins qu’on observe da n s tous les bâtimens qui proviennent des Romains*