CHAPITRE V

Etablissement des Frères Pontifes à Bonpas, à Liourmarin , à Malemort , à Mirabeau.

H.ATifAüD n’a<icorde aux frères Pontifes d’autre établissement que celui d’Avigiïbn, l’Histoire va nous en montrer ailleurs et même jusqu’au 17® siècle. Haiize prétend que le pont d’Avignon suggéra l’idée d’en construire un à Bonpas sur la Durance; déjà nous avons fait observer que sans aucune preuve il y place des Pontifes dès le 1 o® siècle , mais on y en trouve à la fin du la®; car une bulle de Clément III en 1189, est adressée à leur Prieur nommé Raymond et à toute sa congrégation.

Le pape déclare que, pour suivre l’exeitiple de Lucius in son prédécesseur , il met leurs personnes et leurs propriétés sous sa protection spéciale et celle du Saint-.Siège, en reconnoissance des biens multipliés qu’ils opéroient tant par la construction du pont de Bonpas, que par égard à la charité héroïque qu’ils

cxcrçoient envers les pauvres et les malheureux.

En 1370 Alfonse frère du roi saint-Louis comte de Toulou.se et du Vpnaissin, et Jeanne sa femme , 611 e et héritière de Raymond dernier comte de Toulouse , accordent et confirment aux frères hospitaliers de Bonpas ( les faiseurs de pont où Pontifes ) tous droits, jurisdiction , fiefs, bannalités qu’ils possèdent dans les comtes de Toulouse et du Venaissin; ils se résersent de faire poursuivre jiar leur sénéchal les délits et les crimes que les frères négligeroient de poursuivre par les juges, et leur imposent la charge du service militaire contre les hérétiques. Cet acte est intitulé j » Privilegium hospitalariis Boni Passas conn cessnm super cavdkalarum et justitiæ cjus » forma etc. ( i ) » le mot cavakoiarum désigne ce qu’on noraraoit en Provence droit de cavalcade.

■Sept ans après, c’est-à-dire en ra77, les frères Pontifes- de Bonpas, dont le prieur s’appeloit Raymond Alfanti, donnèrent procuration à Pierre de Régésio , l’un des frères pour les représenter dans un projet de réunion aux Templiers, et pour traiter cette

( I ) Men^c niait 1 270, e.r ainhii’is Itoui Pûssûs n" 4 ^ 3 -

affaire Rëgésio fut député à Ronae ( i ). Giraud, évêque de Cavaillon , y consentit , mais l’année suivante ayant changé d’avis, le même évêque pria le pape Nicolas III de réunir la maison de Bonpas aux hospitaliers de saint-Jean de Jémsalem , Ce qui fut fait.

Bonpas étoit donc de l’ordre de saint-Jean de Jérusalem, lorsque le la septembre i3oi, à la réquisition des frères hospitaliers de cette maison , Bertrand , évêque de Cavaillon , fit transcrire et enregistrer l’aete d’inféodation passé en leur faveur par Alfonse frère du roi saint-Louis. *

£n i3ao, Bonpas devient une chartreuse à laquelle Jean XXII accorde tous les biens que possédoient là et ailleurs les hospitaliers Pontifes , biens qui avoient été donnés ensuite à l’ordre *de saint-Jean de Jérusalem, et que celui-ci avoit remis au Pape. L’acte d’érection du 1 ®'' octobre 1 3ao , par Jean XXII , affranchit les chartreux et leurs gens de tout péage ^ur le bac de la Durance , ce qui prouve que le pont n’existoit plus.

Parmi les établissemens dont fait mention

(0 Procuratiofratrum ponlis Boni Passas adsetransfr.rendos in àrdinem templarionim , an M.CCC.LXXVII. VII. Ralend. Jun.

la bulle deClémentlII, est celui de Lourmarin sur le chemin d’Aix à Apt, à l’entrée de la Courbe, jjaésage des plus dangereux de la Basse-Provence.

/ Les Pontifes entrefCnoient aussi un de leurs détacliemens à Malemort , entre It Durancé et la route de Paris , connu dans les chartes sous le nom affreux de Podium sanguinolentum , c’est-à-dire , coteau ou montagne ensanglantée , étymologie dérivée probablement des assassinats tju’on y commettoit sur les voyageurs avant l’établissement des frères Pontifes. *

A Mirabeau près de la Durance, département de Vaucluse, la tradition constante porte qu’au i a* siècle , les frères Pontifes où faiseurs de ponts avoient tenté d’y en construire un, qu’ils y avoient bâti un hospice, que cet hospice faisait partie d’une chapelle dédiée à sainte-Madelaine, que le peu|)le appelr la chapelle de la Chèvre. Il est difficile qu’on ait pu construire un monastère contigu à cette chapelle qui est située sur un rocher isolé et assez étroit , mais le couvent des Pontifes pouvoit être près de là , et plus en • face du village de saint-Paul.

La même tradition raconte que saint-Eucher, évêque de Lyon, vécut long-tems dans

une grotte, sur les bords de la Durance, audessous du rocher sur la cime duquel est érigée cçtte chapelle. Une vie de cette évêque écrite bien des siècles après sa mort , vers l’an i 3 ao, parle de saints personnages qui, dans le 12* siècle s’étoient établis sur les bords de la Durance, pour veiller à la sûreté du bac de Mirabeau et des passagers ; et qu’ils y avoient fait commencer un pont de pierre.

Ces détails viennent à l’appui de la tradition locale.

Retournons à la chapelle. Sur un des murs est incrustée une pierre polie de deux pieds et demi - de longueur, sur un et demi de hauteur, où l’on trouve l’inscription suivante:

ANNO: DNU CD: CC: XXX. IX: m- NON

AS: IVNN.I.I: SOLi OBSXURÂ(X); FVIT

+ : GRÂOÂ; si COCDENZÂS: CO . fenirâs