DE LA CORPORATION DES ARCHERS

I)E CHAIOR-SUR-SAÔNE.

L'époque de Tinstitution de la corporation des archers de Chalon-sur-Saône est complètement inconnue. Â cet égard , les chroniqueurs chalonnais ont gardé le silence le plus absolu. Généralement, rétablissement des archers a précédé celui des arbalétriers dans les lieux où il s'en est établi. Or , ces derniers existaient à Ghalon avant 1360, puisque, cette année là , leur exercice fut détruit pour faire un fossé dans le préau des halles , lequel préau était situé à SaintJean-de-Maizel. Il est à croire que, comme partout ailleurs , Forganisation des archers

en corporation a précédé, à Chalon, celle des arbalétriers.

L'avocat Bataillard nous dit , sans entrer dans aucun détail et sans donner la source de son assertion, qu'il existait des archers à Chalon en 1427, et que leur exercice était situé dans lé pâquier (1) de Gloriette. En effet, cet exercice est figuré sur le plan de la ville de Chalon, de Saint^ulien-de-Balleure, quoique cet historien ne Tait pas indiqué à la légende .ou table du dit plan.

Les troubles et les dévastations des Protestants nécessitèrent la construction d'une citadelle sur remplacement delà vieille abbaye de Saint-Pierre, pillée, en 1562, par les huguenots. Le jeu ou exercice des chevaliers de l'arc était dans le voisinage de la citadelle. Le commandant de cette place le fit raser, en 1564, sous le prétexte des troubles religieux, et à cause du grand nombre de personnes que l'exercice de l'arc attirait en ce lieu.

« Les maire et échevins de Chalon , dit l'avocat » Bataillard , accordèrent un autre emplacement )) aux archers, derrière le cimetière et les casemates » de la Motte. Mais les Minimes étant venus s'établir

(1) C'est Paquii qu'il faudrait dire^ cependant nous continuerons a écrire Pâquier , parce que c'est sous ce nom eu titre que ce lieu a toujours été désigné.

» à Glialon , se plaignirent de rincommodité que le

» jeu leur faisoit dans le temps de leurs offices ; il

» y eut encore ordre aux chevaliers de quitter la

» place. La ville leur accorda un troisième endroit,

» entre la place de TEtape (1) et le canal de Gloriette»

» pour y édifier un nouveau jeu d'arc; que les per-

» sonnes de cet exercice échangèrent ensuite, du

» consentement des maire et échevins, avec les

» religieuses Ursulines , pour la place voisine où il

» est à présent (2). »

Nous reviendrons plus tard sur cet échange et sur ce dernier jeu ou exercice des archers. Quant à présent , nous allons relever une erreur qui résulte de ce récit de Tavocat Bataillard; laquelle erreur d'autres écrivains , notamment Gourtépée , ont répétée après lui.

L'avocat chalonnais affirme que ce fut sur la plainte des Minimes que les chevaliers de l'arc furent forcés d'abandonner leur exercice de la Motte pour en établir un autre en Gloriette , au faubourg de Saînt-Jean-de^Maizel. Voici un acte qui prouve que les Minimes furent étrangers au déplacement des archers, si déplacement il y a eu.

(1) Autrefois place des Carmes, aujourd'hui place Saint- Pierre.

(2) Mémoire pour la ville et les habitants de Chaion , par Dalaillard, avocat, p. 30.

« Â messieurs les maire et eschevins de la yille I) de Ghalon , exposent les roy et archers du jeu » de Tare de ladite ville , disant qu'il a plut à vos » devanciers leur donner une place en la place de » Xiloriette pour y édifier des buttes et s'exercer » audit jeu , en laquelle anciennement souloit estre » une maison, laquelle a esté démolie à l'occasion » des troubles , et parce quMls désirent soubs vos permissions et aide y faire édifier une autre mai- » son, qu'ils ne peuvent sans infinis frais, heu égard » qu'ils sont en bien petit nombre , a demeuré à » parfaire faute de moyens, estant desjà bien avan- » cée. Ils vous suplient leur impartir quelque somme » de deniers pour la perfection d'icelle et mander à » votre recepveur leur payer i celle attendu que c'est » pour la postérité et édifice en lieu commun, et ferés » justice. Signé : Clément, Contrôle etDurand. »

En marge de la dite requête est écrit : « Attendu » les affaires urgentes estant présentement en la » ville. Ton ne peult accorder aux suplians que » deux escus sols par mille livres et que le dit » menu qui sera payé par le recepveur de la ville » en raportant avec cette quittance , ladite somme » sera passée sur les quittances. Fait au bureau de » la maison de la ville et cité de Chalon , le XXVIII » janvier 1579. Signé Niquevard, Bataille, Nodot » et Lequeulx (1). »

(1) Rfj|j[iiîlrcs de la ville.

Cette requête porte la date du 28 janvier 1579. Or, cène fut, qu'en 1595| ff|l|Jes Minimal, appelés par le duc de Mayenne, qui h^Hfa la citadelle durant la Ligue , s'établirent à Ghalon ; et ce ne fut , qu'en 1603, que leiu* église, dont la première pierre avait été posée par Françoise Languet, veuve de Robert de Pontoux, en 1600, fut terminée , et qu'elle futconsacrée par Cyrus de Thiard, alors évêque de la ville. Les Minimes n'avaient donc pu se plaindre du voisinage bruyant des archers , puisque, ces derniers auraient abandonné depuis environ vingt-cinq ans leur prétendu exercice de la Motte.

Bien plus, nous sommes tout à fait disposé à croire que les archers n'ont jamais quitté le pâquier de Gloriette ; qu'expulsés du voisinage de la citadelle, en 1564, ils ont reporté leur exercice ou jeu dans une autre partie du dit pasquier , à peu près où se trouve maintenant la rue Fructidor. En effet , dans leur requête de i 579 , les chevaliers exposent aux magistrats alors en fonctions , « qu'il a plut à vos » devanciers de leur donner une place en la place D de Gloriette pour y édifier des buttes et excF-

>» cice » Ils ajoutent qu'ils ne peuvent terminer

la maison qu'ils ont commencée en ce lieu , et dont la construction est déjà bien avancée , à cause des grands frais que cela leur occasionne , « heu égard » qu'ils sont en bien petit nombre.... »