NI
Le bon sens veut qu'il ait été tout naturel de donner aux archers unç place en Gloriette , puisque ce lieu était alors uq . inMte emplacement en grande partie ou inculte ou en nature de prairie ou en marais planté d'osiers. Tandis que le bastion de la Motte ou de la Tremouille était complètement occupé par Tespace nécessaire au service du rempart; par le cimetière public destiné aux chrétiens et l'église de Notre-Dame-de-la-Motte ; par un autre cimetière dans lequel on epterrait les suppliciés, et qu'on nommait a cimetière des pendus ; » par la maison et le jardin du concierge des cimetières , et par des jardins dont une partie a été donnée aux Minimes pour y établir leur couvent. Ce bastion de la Motte est cet emplacement de forme elliptique occupé aujourd'hui par le couvent des Carmélites et les maisons et jardins qui Tavoisincnt.
Soit que les archers se soient tenus modestement à l'écart, soit que les magistrats aient dédaigné d'enregistrer les décisions qu'ils prenaient à leur égard, soit tout autre motif, toujours est-il que les registres de la ville de Ghalon sont muets sur la corporation des archers jusqu'en 1578. Cette année là , le conseil de ville , présidé par Louis de Thésut , maire de Ghalon , a rendu , dans sa séance du 23 octobre, une décision qui était commune aux archers, aux arbalétriers et aux arquebusiers. Il a décidé que, préférablement aux autres privilégiés» les rois de cette corporation demeureraient, tout le
temps qu'ils seraient rois , c'est-à-dire une année , .
exempts de toutes les charges, de la ville.
Une autre décision du conteil de ville , commune aussi aux archers , aux arhialétriers et aux arquebusiers, fut rendue^ le 5 mai 1594. Sur la requête des rois et des chevaliers de ces trois corporations , les magistrats accordèrent aux requérants « Trois escus n vingt sols sur les amendes qui s'adjugent en la » police de la dite, ville, pour estre la dite somme, » employée k faire planter une perche au lieu et » place de celle qui est tombée de pourriture. »
L'état de pourriture de la perche tombée , et la date de 1594, prouvent suffisamment que les trois corporations précitées étaient anciennes à Chalon. La perche sur laquelle se tirait l'oiseau annuel ou de privilège des trois corporations d'archers , d'arbalétriers et d'arquebusiers , n'était pas une simple perche , dans l'acception de ce mot , purement et simplement fichée en terre. C'était, au contraire, un corps de charpente solidement construit , surmonté d'une perche accompagnée de rouages et de cordages disposés de. façon à pouvoir, d'en bas , hisser et descendre l'oiseau à volonté.
La perche dont il est question dans la décision du conseil de ville, en date du 5 mai 1594, était établie dans le pàquier de Gloriette, près le mur de clôture, et dans le voisinage de la porte de Saint-Jean-de- Maizel.
Le jeudi, 4 juin 1609 (1), le maire de Chalon a communiqué au conseil de ville une requête des roi et chevaliers de Tare, « afin d'avoir quelque chose » pour aider à subvenir aux frais qu'ils font pour » leur prix mandé, qui sera tiré le jour de la feste de » la Pentecoste , à Beaune. » Le registre de la ville ne dit pas si cette requête des archers fut accueillie favorablement par le conseil de ville, et si on donna a quelque chose » aux requérants.
Les chevaliers de l'arc, de concert avec les arbalétriers et^ les arquebusiers de Chalon , voulurent , en 1615, que les privilèges dont jouissaient les rois et les empereurs de ces trois corporations fussent étendus à leurs veuves, ainsi que cela avait déjà eu lieu plusieurs fois, par faveur toute spéciale, en vertu d'ordonnances royales. Nous donnerons à la quatrième partie de cette étude historique , c'est-à-dire à l'histoire des arquebusiers, les détails de cette affaire. Non seulement cette prétention fut repoussée, mais les archers perdirent par la suite , ainsi qu^on le verra , la plupart de leurs privilèges.
(1) Courtépée, qui a écrit quelques lignes par-ci par-li sur les archers^ passe sous silence ce prix de Province tiré a Beaune, en 1609. Il ne mentionne que ceux tirés en 1669 et en 1716. Quant à ce dernier, nous en parleront a sa date. Nous ignorons si les archers de Chalon ont disputé le prix tiré en 1669; nous n*aTons trouvé aucun renseignements cet égard.
Les chevalieis de Tare furent accusés, ainri que les arbalétriers et les arquebusiers, de monopoles (1) et de brigues pour se faire proclamer empereurs de leur exercice, afin de jouir des privilèges attachés à ce titre. Cette accusation ayant été particulièrement intentée contre les arquebusiers, nous renvoyons le lecteur à la quatrième partie de ce livre, relative à la corporation des arquebusiers de Gbalon. En attendant , nous dirons que le conseil de ville , dans sa séance du 4 janvier 1615, a «résolu que requeste » sera présentée à la cour aux fins de faire déclarer » que ceux qui se prétendent exemps pour avoir » abattu les oyseaux des jeux de l'arc et arbaleste, » ne jouiront à présent d'aucunes exemptions. »
. Une commission , prise dans le conseil de ville i examina la question, et, sur son rapport, les magistrats municipaux , dans leur séance du 30 avril de la même année, décidèrent «Que prochainement » sera faite à son de trompe une proclamation con- » tenant déclaration que suivant la résolution deu- » ment prise au conseil de la dite ville et édit du » mois de juin dernier, vérifié au parlement de » Bourgogne , que ceux qui abattront des oyseaux » des jeux ne jouiront d'aucune exemption. »
(1) Ce mol a ici la synonymie de cabale, de brigues ^ d« complot, etc.
Cette décision du conseil de ville fut-elle exécutée? Les magistrats municipaux Font-ils rapportée? Nous ne savons. Toujours est-il , qu'en 1626 , les archers furent compris dans l'arrêt du Parlement de Dijon, en date du 4 inai de cette année , qui restrégnit Texemption des charges de la ville seulement au roi de l'exercice pendant l'année de sa royauté, à l'exclusion des empereurs. Nous donnerons le texte de cet arrêt à la quatrième partie de ce hvre, c'est-à-dire à l'histoire des arquebusiers de Ghalon.
Gomme on le voit par ce qui précède, la conduite des archers de Ghalon était calme et modeste. C'est à peine si nous les voyons compris dans les mesures qui étaient prises par les autorités pour modifier ou restreindre leâ privilèges qui leur avaient été accordés dans l'origine , en commun avec les arbalétriers et les arquebusiers. On peut présumer que l'existence des archers a continué d'être paisible et sans faste ; car les registres de la ville sont à peu près muets à leur égard; ce n'est qu'à de longs intervalles que nous les voyons y figurer; et encore, la plupart du temps , leur nom n'est que cité dans quelques actes relatifs aux arbalétriers et aux arquebusiers, ainsi qu'on le verra lorsque nous ferons l'histoire de ces deux corporations , à la troisième et à la quatrième partie de ce volume.
Gependant nous entrons dans une période où il
sera davantage question des chevaliers de Tare dans les archives de Ghalon. C'est ainsi que, le 7 août 1716 , le conseil de ville accueillit favorablement la requête qui lui avait été présentée par les archers, en leur accordant « Trois cents livres pour les dé- » frayer des dépenses qu'ils éloient forcés de faire » pour aller à Beaune, le 23 aoust, assister au grand » prix de Province qui se tiroit par tous les cheva- » liers des autres villes de la Bourgogne « où ils » étoient obligés de conduire le concierge et les » domestiques de leur jeu. »
Le concours eut lieu comme il est dit ci-dessus ; le premier prix fut gagné par Antoine du MoUn , de la corporation de Pont-de-Vaux , qui le rendit en 1725. Ce dernier grand prix a été remporté par la compagnie de Bagé, qui ne Ta pas rendu.
En 1718, une corporation rivale essaya de s'établir au faubourg Saint-Laurent. Nous n'avons pas trouvé d'autre trace de celte compagnie d'archérs' que l'extrait suivant d'un mémoire présenté, en 1723, au gouverneur de la Bourgogne, parles magistrats municipaux de Chalon , à l'occasion d'un différend qu'ils avaient alors avec la corporation d'arquebusiers. Voici cet extrait ....... Aussi, lors-
» que, en 1718 , votre A. S. eut esté informée que » les habitants du faubourg de Saint-Laurent de la » dite ville de Chalon, avoient de leur authorité » formé un corps pour l'exercice du jeu de l'arc ,
iG6
» elle fit incontinent une ordonnance contenant
)) deffenses de s'assembler , et injonction d'abattre
» les buttes qui avoient esté construites; à faute
» de quoy il fut permis aux maire et eschevins de
» le faire eux-mesmes. »
Les chevaliers de Tare de Ghalon. renouvelèrent et modifièrent leurs statuts, en 1 721 • Louis-Henri de Bourbon , gouverneur de la Bourgogne , les sanctionna, le 6 octobre de cette année, en ces termes :
« Authorisons les statuts et règlements du jeu
» de Tare de la ville de Chalon, faits par les officiers » et chevaliers du dit jeu, par leur délibération du » 28 avril dernier ; et ordonnons qu'ils seront exé- » cutés suivant leur forme et teneur» En consé- » quence , leur permettons de continuer le dit jeu » de l'arc dans la dite ville , et de jouir par eux des » privilèges accordes au dit jeu tels que ci -devant, » et ainsi que les officiers et chevaliers des arque- » baaers des autres villes de Bourgogne en jotiisn Milt. »
Les archers inaugurèrent ces nouveaux statuts dans une fête de famille ; ^t ils choisirent le jour des rois pour cette cérémonie , ainsi que l'indiquç le procès-verbal suivant: «Ce jourd'huy, 6 janvier » 1722, au pavillon du noble et ancien jeu de Tare » de Gbalon , où les sieurs officiers et chevaliers » sont assemblés pour la cérémonie du gasteau des » rois, M. Louis Gauthier, seigneur de Chamirey,
» maire perpétuel de Ghalon, capitaine du dit jeu,
» a représenté aux dits officiers et chevaliers Tho-
» mologation des statuts de ce jeu faite par S. A. S.
» Monseigneur le Prince de Gondé , du 6 octobre
Sur notre demande , des chevaliers de Tare nous ont affirmé que chaque année, celui d'etltre eux qui abattait l'oiseau du prix annuel ou de privilège, était proclamé roi , et qu'il en a toujours été ainsi. Mais , soit que les rois de la corporation des archets n'aient pas réclamé leurs privilèges; soit que les rédacteurs des registres de la ville aient négligé d'enregistrer les procès-verbaux constatant la proclamation de chacun des rois du dit exercice ; soit tout autre motif resté ignoré , toujours est-il que les archives de l'hôtel-de-ville de Chalon ne renferment qu'un très petit nombre de ces sortes de procèsverbaux. Le premier acte de cette nature que nous avons trouvé dans les registres de la ville , porte la date du 12 mai 1728. Ce jour là , M. Gharfe^fe Vorvelle, avocat, premier échevin, a dressé procèsh verbal de l'exemption de la taille, du guet, du logegement des gens de guerre, etc., en ftiveur du sieur de Saint-Loup , lieutenant des chevaliers du jeu de l'arc, pour avoir abattu l'oiseau, le dimanche 9 mai de la même année ; a Déclarant que le dit SainVLoup » jouira pendant une année des privil^es attachés » au titre de roi. »
De uiêiue que toutes les autres corporations, celle des archers était de toutes les solennités et de toutes les réjouissances publiques. C'est ainsi, qu'en 1729, à l'occasion de la naissance du Dauphin de France, les chevaliers de Tare prirent part aux fêtes brillantes qui furent célébrées à Ghalon. Ces fêtes ont été splendides sur tous les points de la \111e ; chacun rivalisa de zèle et de magnificence ; ce ne fut partout qu'arcs de triomphe , pyramides , transparents , emblèmes, devises, inscriptions et bien d'autres choses merveilleuses en faveur du nouveau-né; sans oublier des fontaines qui laissèrent couler un vin généreux, généreusement prodigué, tout le temps que durèrent les réjouissances. Ce furent encore des feux de joie et d'artifice , des brillantes et ingénieuses illuminations, le tout accompagné des cris de joie de la foule, des détonnations des arquebuses et de celles des canons de la citadelle : c'était un tapage à ne pas entendre Dieu tonner. De son côté, le clergé appela les bénédictions du Ciel sur le jeune Dauphin , en faisant des processions, en chantant des messes, des Te Deum , des saints et des motets.
Voici en quels termes les registres de la ville racontent la part qui revient aux archers dans ces solennités : «La feste préparée par messieurs les » chevaliers de l'arc fut des plus brillantes , puisque » c'est le maire , leur capitaine , qui en a fourni le » plan , qui en a arrangé lui-même le détail , et qui » a pris soin de l'exécution . Au dessus d'un ordre
» d'architecture, soutenu par quatre pilastres, s'éle-
» voit une pyramide triangulaire , dont le sommet
» étoit surmonté d'un Dauphin portant un amour
)) armé de son arc et de ses flèchs. Au dessous* sur
» la première face , on .y lisoit ceci :
« Divorum inestimabile.
» Le Dieu dont nous portons les armes,
» Fut des présens du Ciel un des plus précieux }
» Qu'il nous soit donc permis, sous ce symbole sauveur,
» De célébrer le don d'un Dauphin plein de charmes. »
Nous ne reproduirons pas les autres inscriptions ; celle que nous venons de copier étant suffisante pour donner une idée du savoir faire, en fait de. poésie, de M. Gauthier, maire de Ghalon. Car toutes les inscriptions, toutes les devises, tous les emblèmes, les sonnets et les motets, étaient de sa composition.
Les autres emblèmes de la pyramide qui décorait l'entrée de Texercice des archers, représentaient (nous copions textuellement) « un dauphin entouré » d'un faisceau de flèches ; — un Mon , du sein duce quel s'envoloit un essaim d*abeilles ; — on amour » qui perçoit un cœur de ses traits; — tm chevalier » qui tiroit de Tare ; — des cœurs enflammés. » Chacun de ses emblèmes était accoimpagné d'inseriptions latines et françaiises. Le narrateiir de ces merveilles termine ainsi sa description :
« Dans le tour du soc (sic) de la pyramide , on lisoit cette inscription :
» Nato secundum totlus orbis vota Delpbino , » servitatis et obsequis monumentam corde plus- » quam pompa erexerant sagitari cabilonenses. »
Le soir , toutes ces belles choses furent brillamment illuminées. Ajoutons encore qu'il fut célébré un c( Salut dans Téglise cathédrale où est érigée la » chapelle de Saint Sébastien ,- dont les cbevallers )) de Tare sont patrons , et dans laquelle on y fait » des services certains jours de Tannée, où ils assis- » tent en corps. » Un motet , toujours de la composition du maire, a été chanté à ce saiuL Nous ne le reproduirons pas , car deux pages ne sufflraient pas pour le contenir.
L'année suivante, en 1730, les chevaliers de Tare annexèrent à leur jeu Tcxercice du pistolet. Nous allons , au heu de les annalyser , reproduire en en* tier les actes qui furent dressés en cette circonstance.
« Louis-François Gauthier, de Ghamirey, écuyer, » conseiller du roi , maire et lieutenant général de » police de la ville de Ghalon-sur-Saône , sçavoir » faisons que cejourd'huy, 10 avril 1730, en rho«- » tel de la dite \1lle, devant nous ont comparus « sieurs Henry Baudot, roy du noble et ancien jeu
)> de l'arc de cette ville ; Jacques Goujon , enseigne
» du dit jeu ; Louis-Âlexis Juillet , conseiller et avo-
)) cat du roy aux bailliage et siège présidial du dit
» Ghalon ; et M® François Gauthey, avocat, che-
» valiers du dit jeu. Lesquels nous ont remontrés
» que par délibération , du 26 mars , de tous les
» sieurs officiers et chevaliers du dit jeu de Tare ,
» ils auroient été députés pour nous présenter la
» permission qu'ils ont obtenue de S. Â. S. mon-
» seigneur le Duc , gouverneur de cette province ,
» pour établir dans Tenceinte de leur jeu de Tare,
» un exercice de pistolet pendant les temps qui ne
» seront pas propres à tirer à Tare , avec des statuts
» pour le dit exercice de pistolet ; lesquels permis-
» sion .et statuts (1) ils nous représentent, et nous
» requièrent qu'il nous plaise les faire enregistrer
» au registre de cet hostel de ville, conformément
» à l'ordonnance de S. A. S. monseigneur le Duc ;
» et M. Philippe Cochon » procureur syndic , en ses
)) conclusions. Quoi ouï ; vu la dite ordonnance, en
» date du 17 mars 1730, contenant permission aux
» sieurs officiers et chevaliers de l'arc d'établir dans
» Tenceinte de leur jeu , un exercice de pistolet
» dans les temps qui ne permettront pas de tirer à
» l'arc ; ensemble les statuts faits pour le dit exer-
» cice du pistolet , et par les dits officiers et cheva-
)> liers de l'arc les présenter à messieurs les maire
(1) Voir ces statuts aux pièces justificatives, la pièce n» 14.
)> et eschevins du dit Ghalon pour les faire enregis-
» trer au dit hostel de ville , et tenir la main à
» Texécution des dits statuts. Nous avons donné et
» octroyé acte aux dits sieurs Baudot , Goujon ,
» Juillet et Gauthey , députés de la compagnie du
» dit jeu, de la représentation par eux faite au nom
» de la dite compagnie , desdits permission et sta-
» tuts ; ordonné qu'ils sortiront leur plein et entier
» effet aux privilèges qui y sont nommément spé-
» ciliés, et quMls seront enregistrés pour y avoir
» recours en cas de besoin. En foy de quoy nous
)) nous sommes soussignés avec lesdits sieurs Bau-
» dot , Goujon , Juillet et Gauthey , le dit procureur
» du roy syndic et le secrétaire ordinaire de cet
» hostel de ville, les an et jours susdits. »
Voici maintenant la permission du prince de Bourbon autorisant les archers a établir un exercice au pistolet dans leur jeu , laquelle permission sert de préambule aux nouveaux statuts.
« Louis-Henry de Bourbon , prince de Condé , » prince du sang, pair et grand-maistre de France, » gouverneur et lieutenant général pour le roy en » ses provinces de Bourgogne et de Bresse.
» Veu le placet à nous présenté par les » et chevaliers du jeu de l'arc, de la ville de Cbalon- » sur-Saône , contenant que quoique iWc ne soit » plus une arme qui n'est plus en usage , l'exercice
w s'en est cependant conservé dans plusieurs villes » de la province de Bourgogne, et particulièrement » dans celle de Chalon, où il fait l'occupation d'un » nombre considérable de notables cytoyens, qu'ils » ont toujours vécu dans une parfaite union entre » eux, et qu'ils désireroient de s'exercer dans l'en- » ceinte du dit jeu à tirer du pistolet pendant le » temps de l'hiver, qui n^est pas propre à l'exercice » de l'arc ; à l'effet de quoy nous supplioient les dits » ofGciers et chevaliers de leur accorder la permis- » sion à ce nécessaire et voulons concourir à leurs » louables intentions et leur procurer les moyens » de se perfectionner dans l'usage des armes.
)) Nous, sous le bon plaisir du Roy, permettons » aux dits officiers et chevaliers du jeu de l'arc de » la ville de Chalon-sur-Saône , de s'exercer à tirer M du pistolet , dans l'enceinte du dit jeu pendbnt le M temps qu'ils ne peuvent tirer à l'arc, en observant » par eux les statuts et règlements faits pour le dit w exercice du pistolet , le 1 9 janvier dernier , que » nous avons ce jourd'huy approuvés et autoriàés r » enjoignant aux maire et eschevins de Chalon-sur- » Saône , de tenir la main à rêxécutibn tant de » nostre présente ordonnance que des dits réglen ments , lesquels seront à cet effet préalablement » enregistrés au greffe de l'hostel de la dite ville , » pour y avoir recours quand besoin sera, à peine » de nullité. Fait à Chantilly, le 17 mars 1730.
» Signé : L. H. de Bourbon , et plus bas : par mon- » seigneur, Girard. »
Il ressort de ce document que le personnel de la corporation des archers de Ghaloa était nombreux , qu'il se composait des notables habitants de la ville» et que les dits archers « ont toujours vécu dans une » parfaite union entre eux. »
Nous avons rapporté plus haut , sous la date du 12 mai 1728, la seule mention faite jusqu'alors, dans les registres de la ville , d'un procès-verbal proclamant roi un des chevaliers de l'arc. Nous allons, maintenant reproduire le seul procès- verbal que nous ayons trouvé dans les mêmes registres, élisant empereur un chevalier de la même corporation.
c( Et le 25 janvier 1733 , sur les deux heures
» après jnidi , la cible ayant été mise en place , et
» l'oiseau ayant été tiré sans interruption jusqu'à
» environ celle de cinq heures y M® François Gau-
» they, avocat, tirant en son rang et avec ses.
» armes, ayant mis bas l'oiseau pour la troisième fois,
» l'ayant aussi abattu les deux années précédentes,
)) a été reconnu empereur du dit exercice , auquel
» les écus de pary ont été remis ; ayant promis de
)) représenter l'oiseau l'année prochaine , ainsi qu'il
» a été réglé par les statuts ; lequel sieur Gauthey
» jouira des privilèges et prérogatives conformément
» aux dits statuts. En foy de quoi nous nous sommes
» soussignés avec le dit sieur Gaulhey et les orficiers
» et chevaliers du dit exercice. Gauthey > Juillet ,
» Saint-Loup , Besuchet , Boyaud , Lachaux , Juillet
» cadet, Bonnabel, Gacon, Boyard, Glavelot, Goujon,
» Amiens, et Disson, secrétaire. »
Le même jour , les archers se sont transportés à^ rhôtel-de-ville ; et le sieur Âgron , avocat au parlement, premier échevin, sur la requête des dits chevaliers de Tare, a fait enregistrer leur déclaration et le procès-verbal constatant que roi$eau avait été abattu trois années consécutives par , le sieur Fran^ çois Gauthey, avocat. Eh vertu de cette déclaration^, le sieur Âgron à déclaré que Tempereur Gauthey jouirait jusqu'à sa mort, de Texen^ption des tailles, du guet , du logement des gens de guerre et autres impositions.
,Les registres de la ville de Ghalon renferment encore deux procès-verbaux concernant les chevaliers de l'arc et de pistolet. L'un , daté du 29 janvier 1741 , l'autre, du 21 janvier 1742, ont proclamé roi du noble jeu de pistolet, le sieur Louis Millard, pour avoir abattu l'oiseau aux dates précitées. Et c'est tout. Cependant , il y eut encore d'autres rois et d'autres empereurs du jeu de rarc,^car nous verrons des chevaliers prenjdre ces titres dans des actes que nous reproduirons plus tard.
Un long débat , à l'occasion d'une accusation de
brigues et de monopoles (i), eut lieu, en 1746, entre les magistrats municipaux de Cbalon et les chevaliers de Tarquebuse. Quoique nommés plusieurs fois dans les actes qui furent échangés entre les parties belligérentes , les archers ne prirent cependant aucune part à ce débat. Dans ce conflit, il fut constaté et établi que la perche qui existait depuis un temps immémorial dans le pàquier de Glorlette, et qui servait aux archers et aux arquebusiers pour tirer Toiseau du prix annuel ou de privilège, ainsi que le terrain sur lequel cette perche . était établie , étaient séquestrés par le seigneur de Saint-Côme, M. de Mypont, qui prétendait que cette partie du territoire de Ghalon était sa propriété. Que cette prétention fut fondée ou non , toujours esfrîl que le procès qui existait entre la ville et M. de Mypont empêchait les arquebusiers d'user de la dite perche, ainsi que le voulait une ordonnance récente du gouverneur de la Bourgogne , laquelle avait été rendue par suite du débat précité. Les arquebusiers ayant représenté au gouverneur de la province l'im-^ possibilité de se servir de la perche , obtinrent l'autorisation de tirer à l'avenir leur oiseau de privilège dans leur propre jardin ou exercice. On peut regar* der comme certain, — car rien n'est venu établir le contraire, — que les archers obtinrent la même autorisation.
(1) Ainsi que nous Tavons déjà dit, ce mot a ici la signifia cation de brigue^ cabale^ complot , etc.
Nous avons dit précédemment que les chevaliers de l'arc avaient vendu leur exercice ou jeu , aux dames Ursulines. Cette vente a eu lieu en vertu d*un acte passé devant Gayet , notaire , le 7 août 1673. Ce jeu était situé dans le pàquier de Gloriette, entre les monastères des dames de la Visitation et des Ursulines ; il avait trente-cinq toises de longueur sur quinze toises de largeur. Le terrain qui fut- concédé par la ville aux archers , après cette vente , pour y ctabhr leur nouvel exercice , était situé où se trouve maintenant le salon public connu sous le nom de Cotisée , les environs de ce salon et la nié Denon. Mais cet emplacement fut encore cédé aux dames Ursulines.
Tout le territoire, connu sous la dénomination de pàquier de Gloriette, a été pendant plusieurs siècles en état de prairie où paissaient des bestiaux, notamment ceux des bouchers, et de marécages emplantés de saules et d'osiers. Il y avait aussi un bras de rivière qui traversait ce territoire, des ponts sur ce bras de rivière, des fossés, presque toujours pleins d'eau , quelques jardins et quelques rares maisons. Le tout était envahi , la plupart du temps , par des eaux qui y croupissaient incessamment, ce qui rendait ce quartier impraticable une grande partie de Tannée. Les magistrats, qui étaient accablés de plaintes et de réclamations à cet égard, employèrent plusieurs fois leurs efforts pour assainir ce territoire,
el le mettre à Tabri des inondations ; mais ces efforts furent presque toujours impuissants. Cependant, les bouchers crièrent si fort qu'ils ne pouvaient mener paître leurs bestiaux ; les cordiers, — car il y avait aussi des cordiers dans le pàquier de Gloriette, — qulls ne pouvaient filer leur chanvre ; les jardiniers qu*Os ne pouvaient cultiver leurs jardins ; les archers et les arbalétriers qu'il leur était impossible de se livrer à leurs exercices, que les magistrats municipaux firent construire, en 1599, des digues et des thoux. Mais si ces digues arrêtaient les eaux qui voulaient entrer d'un côté, elles] empêchaient de sortir celles qui étaient entrées du côté opposé. En sorte qu'il fallut détruire l'année suivante ces digues et ces thoux , et aviser à établir quelque chose de plus efficace. Tout porte à croire que les mesures qui furent prises produisirent peu d'effet; car cent trente-cinq ans plus tard, le conseil de ville décidait, dans sa séance du 13 août 1735, qu'on élèverait le sol de Gloriette au dessus des inondations , et qu'on y planterait des arbres. Mais ce ne fut que plus de vingt ans plus tard que celte décision fut exécutée , seulement ea partie.
Outre les inconvénients causés par les eauxr l'exercice des chevaliers de l'arc barrait le passage de quelques propriétés du quartier de Gloriette. Aussi , malgré l'opposition des archers , le conseil de ville ordonna, le 27 avril 1606 , q'ue les chevaliers
iaisseraient un passage libre à tout le monde à trî^vers leur jeu.
Lorsque les chevaliers de Tare eurent vendu aux Ursulines le terrain que la ^llle leur avait concédé quand ils eurent cédé , le 7 août 1673, leur précédent exercice au même couvent , les magistrats donnèrent à cens, aux dits chevaliers de Tare, un nouvel emplacement situé en Gloriette. Cet exercice est le dernier que les archers ont possédé avant la révo* lulion de 1789. Voici la copie de quelques extraits du dernier bail à cens de cet exercice , passé entre la ville de Ghalon et les archers, en 1775.
n L'an 1775 , le 13 février, à Chalon-sur-Saône, » par devant le notaire royal réservé pour la dite » ville, y résidant soussigné , ont comparu MM • Jo* » seph Reverdy, roi du jeu de l'arc, Jaeques4ean » Mathias (1), roi de l'exercice du pistolet et empeu reur du dit exercice de l'arc, et Michel Gros, » receveur du dit jeu , tant pour eux que pour les » autres chevaliers, tous résidants à Ghalon, de gré, » reconnoissent tenir et posséder de la directe et n censive de MM, les maire , échevins et habitants » de la ville de Ghalon, absents, le notaire soussigné » pour eux présent , stipulant et acceptant à l
(1] M. Malhias, notaire à Ghalon, de 1745 à 1793. Son fils, un des hommes les plus cminenls et les plus honorables de noire époque, est conseiller à la Cour d*appcl de Paris.
» proût et de leurs successeurs , un bâtiment et un
» jardin dépendant du jeu de Tare du dit Chalon ;
» le dit bâtiment consistant en une chambre basse,
» une chambre haute , un cabinet à côté , un gre-
» nier et autres aisances et appartenances , situés
» au faubourg de Saint-Jean-de-Maizel , lieu dit en
»i Gloriette, le tout ayant cent vingt-trois pieds de
» longueur du côté de bise, et cent vingt-sept pieds
» du côté de midi , et quatre vingt-dix-sept pieds
» de large, dont quatorze toises de chaque côté ont
» été données à cens à Pierre Maire , par devant
» Grammaire , notaire, le 10 juin 1619, par la ville
» et communauté de Chalon. Joignant de bise le
» jeu de Tare ci-après confiné, de matin les jardin
» et maison du sieur Joanon , midi et soir le jardin
» du sieur Boilleau (1), et encore de soir celui des
» dames Ursules ; sous le cens de douze sols paya-.
)) blés à Noël de chaque année , conformément au
» dit bail à cens sus daté et rapporté au folio 73 du
» manuel Paccard , en marge duquel sont des sal-
» vits (2) du dit cens , et au folio 109 du dernier
» manuel.
» Plus un autre jardin ou place servant à tirer
» de l'arc et le pistolet , ayant deux cent trente-
Ci) Ce jardin BoiUeau est celui du [pensionnat Tixier ^ rue de l'Arc.
(2) Salvits, c cst-à-dirc, quittancée, dicharches^ elc.
» quatre pieds de longueur, quaranle-deux pieds de
» large du bout de matin , et trente pieds du bout
» de soir » faisant partie de Tassignal compris en la
» reconnoissance faite au profit de la dite ville, par
» Rebuat Ginet, veuve de Benoist de Varennes,
» par acte reçu Dubois , notaire , rapporté folio 78
)) du terrier de la dite ville, couvert de rouge ; tenant
» de bise et du bout de soir au jardin des dames
» Ursules de cette ville ; de midi à Tarticle sus con-
» fine et au jardin et bâtiment du sieur Joanon ;
» aboutissant de matin à la maison que Jean Bé-
» ruger, charpentier, à acquis de la veuve et héri-
» tiers Lapinte , divisés du dit article ; et encore de
» bise la maison de Jean-Baptiste Jamet, sous le
» cens solidaire »
Nous ferons grâce des autres conditions énoncées dans ce bail, ainsi que du prix du cens et des époques de paiement.
Pour ceux qui connaissent peu ou point Tétat des lieux , nous leur dirons que le dernier exercice des jeux de Tare et de pistolet , dont nous venons de reproduire une partie du bail à cens, était situé dans la rue de TArc , autrefois rue de la Truie-qui-File. Il avait sa principale entrée où se trouve aujourd^t^nî la maison Prudon . Son pavillon , d'où les archers tiraient sur la cible, forniait le coin des rues de TArc et de Gloriette. Il a été remplacé par une maison qui appartient à M. Carre. Le jardin ou exercice des
archers partait du pavillon susnommé , et longeait la rue de Gloriette. C'est sur son emplacement qu'on a établi le jardin cultivé par M. Renaud , jardinier pépiniériste. La butte, sur laquelle on posait la cible, était du côté où se trouve la maison occupée par le dit M. Renaud. Ce jardin et ses dépendances ont été acquis par M. Bard, puis revendus à M. Prudon, qui en est encore propriétaire.
Nous avons dit que le territoire de Gloriette était souvent envahi par les eaux. Le sol du dernier exercice des archers était si bas , qu'il y avait sur plusieurs points du terrain dépendant du dit exercice, des mares d'eau, sur lesquelles des chevaliers de l'arc élevaient des canards. Le sol a été élevé de sept pieds avec la terre provenant du canal du Centre , creusé dans les. dernières années du siècle dernier.
La dernière trace que nous avons trouvée des archers de Chalon, dans les archives de la ville, est une mesure qui leur a été commune avec les arquebusiers. C'est la suppression, en 1781, du vin d'honneur , offert chaque année par les magistrats municipaux, et dont nous reparlerons lorsqu'il s'agira de la corporation des arquebusiers , à la quatrième partie de ce volume.
La corporation des chevaliers de l'arc et de pistolet a été emportée par la révolution de 1793. Lcdernier
costume des membres de celle corporalion consistait cnunhabit-vestededrapvert,d'uneculotledenankin, de bas de soie ou de guêtres montant à mi-jambe, et d'un chapeau tricorne orné d'une plume blanche.
Quelques chevaliers, échappés à la tourmente révolutionnaire , ont essayé , dans les premières années de ce siècle , de se reconstituer. Ils avaient établi leur exercice au faubourg de Sainte-Marie, dans le Jardin de M. Bessy , Tun de ces archers. Mais celte compagnie n'a existé que peu de temps.
Au commencement de l'empire, vers 1804, il s'est formé une autre compagnie d'archers à Chalon; mais cette corporation n'est que l'ombre de celle qui existait avant la révolution de 1789. Non seulement elle n'a pas cet aspect guerrier qu'avait sa sœur aînée, mais encore elle ne jouit d'aucun privilège et d'aucune immunité publics. Il est vrai que les lois actuelles s'y opposent.
Les nouveaux statuts de ces archers datent de 1813. Us ont été composés avec une partie des anciens statuts , et mis en rapport avec nos codes. Ces règlements sont de deux sortes ; les uns , ostensibles, peuvent être connus de tout le monde; les autres, occultes, et ayant beaucoup d'analogie avec les statuts secrets de la franc-maçonnerie, ne doivent être connus que des membres de la corporation. Les archers attachent une grande importance à ce que les statuts occultes ne soient pas connus du vulgaire.
Les archers ont fait imprimer, il y a quelques années, au nombre de vingt-quatre exemplaires, un registre contenant les articles secrets de leur règlement. L'impression a été combinée de façon qu'il existe sur chaque page de nombreux blancs destinés à y inscrire les faits et les événements secrets qui méritent d'être conservés. C'est M. Dejussieu père qui a imprimé ce registre. Non contents de lui avoir fait jurer de ne jamais divulguer son contenu, deux archers ont assisté à sa composition et à son impression , et ils ont été présents à l'imprimerie tout le temps qu'a duré l'opération.
Le lieu où s'exercent actuellement les archers de Chalcn est en plein vent. Cet exercice est situé dans la prairie de Sainte-Marie , au bas du rempart ou promenade de ce nom. Il est, comme à peu-près partout , entouré d'un rideau de peupliers. Les archers de nos jours n'ont ni pavillon confortable , ni jardin, ni exercice clos de murs comme en avaient les archers d'autrefois. Aujourd'hui le vulgaire est témoin de leurs exercices et de leurs luttes.
Ck)mme toutes les choses de ce monde, les archers de Ghalon ont eu leurs grandeurs; ils sont maintenant dans leur période de décadence. Le temps est peutêtre peu éloigné où ils disparaîtront pour toiyours.
TKOISIÈMB FAKTIB.
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