Lévitique, XVIII

Telles sont les défenses fondamentales faites au mari, à qui incombe la responsabilité dans le mariage avec une parente #. Toutefois, ce mariage n’est pas défendu entre le beau-frère et la belle-sœur, à la mort du frère ou de la sœur *#,

Le chapitre XX du Lévitique avait prévu les pénalités. La mort condamne l’incestueux dans trois cas : le fils qui souille le lit de son père en s’unissant avec la seconde femme de son père (noverca); le père qui souille la femme de son fils (nurus) ; le père qui s’unit à la fille que sa femme a eue d’une précédente union (privigna). Un châtiment exemplaire punira les coupables : ils mourront devant le peuple #. Le frère qui s’unit à sa sœur sera seulement chassé de la société juive, peine qui, chez les exégètes, prendra le nom d’excommunication *. Le neveu qui s’unit à sa tante portera avec sa complice « le poids de sa faute », dit un texte. Ce châtiment, sans autre désignation, vise la mort par étouffement, peine du droit commun chez les Hébreux. S'il s’agit de la femme de l’oncle, « le coupable mourra sans enfants ? », C’est aussi la peine de celui qui épouse la femme de son frère vivant, mais il n’est pas possible de déterminer la nature de cette peine, civile ou pénale #.

Mais toutes les dispositions que nous avons rapportées ne représentent plus le Droit mosaïque au temps de

23. C’est un exemple de mariage Sadiqa. Cf. W. ROBERTSON-SMATH, Kinship and Marriage in early Arabia, 1928, nouvelle édition.

24. Nous aurons plus tard l’occasion de rappeler les contestations qui s’élevèrent sur ces deux cas. Cf. la lettre de Diodore contre Basile et le canon 11 de la décrétale de Birice aux évêques de Gaule.

25. Le crime avec la noverca, puni au Lévitique : XX, 11: aver la nurus et la privigna : XX. 14.