Inst, de Jusr., eod, Loc

Jurisconsultes, mais on doit leur supposer, ou l'intention injustifiable de faire un acte nul, ou l'intention que la pratique juridique romaine trouva plus vraisemblable, de se donner l’avantage d’un divorce pour rendre une adoption possible ‘1,

A côté des règles relatives à l’étendue de la défense de mariage, le Droit romain avait organisé un système de répression pénale qui ne fut pas sans influencer l’histoire générale de l’empêchement et que nous allons étudier maintenant *?. |

Il est difficile de déterminer da sanction de l'inceste dans l’ancien Droit. Il y a peu de textes. Les cas d’inceste rapportés par les auteurs littéraires ne nous font pas connaître le sort définitif des incestueux : il faut raisonner sur les vestiges des lois et des coutumes anciennes dont le souvenir nous est demeuré ‘.

Ce que nous savons de la famille ancienne va nous orienter. Quand on essaie de se représenter le délit d’inceste dans l’ancien Droit, il faut distinguer deux cas l'inceste du fils de famille et l’inceste commis par un citoyen sui iuris. La faute constitue, et l’observation est faite par l'Empereur Dioclétien, soit un crime contre la famille, soit un crime contre l'Etat 5{.

Dans le cas de l’inceste commis par un fils de famille, c'est au père qu’il appartient de punir le coupable qui vit sous son toit. Il sévit alors comme chef absolu de Ia famille. De quelles sanctions va-t-il disposer ? La question est délicate. Parmi les peines multiples qui peuvent frapper l’incestueux à l’époque classique, certaines témoignent de l’omnipotence ancienne du paterfamilias.