DB JOUAN, FOL DB MADAME

Je fus Jouan, sans avoir femme,

El fol jusqu'à la haute gamme.

Tous fols, et tous Jouans aussy,

Venez pour moy pryer icy :

L'ung après i'auUre, et non ensemble :

Car le lieu seroit (ce me semble)

Ung petit bien estroit pour tous :

Et puis s'on ne parlait tout doulx.

Tant de gens me romproient mon somme.

Au surplus : quand quelque saige homme

Viendra mon épitaphe lire,

J'ordonne (s'il se prend à rire)

Qu'il soit des fols mnistre passé.

Faut-il rire d un trespassé?

Bonaventure des Périers cite un autre bouffon qu'on peut considérer comme un rival de Triboulet ; mais il n'en a pas conservé le nom et il n'indique pas positive-

m FOUS DES ROIS DE FRANGE.

ment s'il était fou en titre d'office. Voici en quels termes il s'exprime :

« Puisque Triboulet tient lieu en ce présent livre, il nous a semblé bon de lui donner pour compagnon un certain plaisant, des mieux nourris en la cour de son roi, et pour ce quHl le voyoit en perplexité de recouvrer argent pour subvenir à ses guerres, lui ouvrit deux moyens : « L'un, dit-il, Sire, est de faire votre office alf ternatif, comme vous en avez fait beaucoup en votre a royaume; ce faisant, je vous en ferai toucher deux « millions d'or et plus. » — Je vous laisse à penser si le roi et les seigneurs rirent de ce premier moyen. — L'autre moyen consistait « à commander par un édit que tous les lits des moines fussent vendus par toute la France et les deniers apportés es coffres de Tespargne. « Mais, dit le roi, où coucheraient les pauvres moi- « nés? — Avec nonnains. Sire. — Voirement, » répliqua le roi, (c il y a beaucoup plus de moines que de a nonnains. » — Adonc le compagnon eut sa réponse toute prête, et fut : qu'une nonnain en logeroit bien une douzaine pour le moins. « Et croyez, disoit ce fol, « qu'à celle fin les rois vos prédécesseurs et autres ont « fait bâtir en beaucoup de villes les couvents des reli- « gieux vis à vis de ceux des religieuses *. »

Le plaisant qui s'exprimait avec tant de liberté sur les moines en général, n'était-il pas ce Villemanoche, auquel le bibliophile Jacob a consacré les lignes suivantes :

« Triboulet avait un autre rival... à la cour de Fran-