MÉMOIRE POUR JEAN LABEVR1E

rie s'en aperçut. Il voulut faire des représentations à la mère. La mère s'en offensa. Tout commerce fut rompu entre les deux maisons ; mais celui d'Henriette avec ses amants subsista toujours.

Henriette croyoit avoir un secret pour tromper la nature. La nature se moqua de ce secret. Henriette devint enceinte. Sa honte fut publique.

C'est alors que se forma contre le sieur Labeyrie le projet de la diffamation la plus scandaleuse que jamais la haine ait pu inventer.

Le principal corrupteur d'Henriette menace de lui tirer un coup de fusil, si elle le déclare auteur de sa grossesse. (V. le 49e et le 79e témoins.)

Les parents de cette fille ne voient dans la perte de son honneur qu'un moyen d'accroître leur aisance. Mais il faut pour remplir leurs vues qu'elle assigne au fruit de sa débauche un père qui soit riche.

Le Juge, le Procureur d'Office1 de Momuy, seront les ministres des vengeances de leur Seigneur. La trame s'ourdit : tout est consommé. Henriette fait sa déclaration de grossesse la nuit du 8 au 9 février 1780. Elle nomme son prétendu séducteur. C'est le curé de Momuy.

On verra dans la discussion la naissance et le progrès de ce complot.

Cependant on fait plusieurs copies de la déclaration d'Henriette. Ces copies circulent. Le scandale se répand. Le 10 dans la matinée, c'est-à-dire quelques heures après cette déclaration, le sieur Labeyrie, qui étoit à Ayre, entend dire : le curé de Momuy est le père de

1 Procureur Fiscal ou Procureur d'Office, est celui qui fait la charge de Procureur du Roi dans une justice subalterne et non Royale, qui a soin des intérêts du Seigneur du lieu et du public.

Furetière, revu par Basnage.

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lVnfani qu'Henriette porté dans son sein. Déjà on lui propose de résigner sa turc au beau-frère «lu baron de Momuy, de céder à Dutroy la maison qu'il tient de lui par bail à vie el de donner à Benriette 3, 000 livres de dommages el intérêts. La suppression de la fatale déclaration est à ce prix. Mais si Le crime est lâche, l'innocence est ferme. Le sieur Labeyrie s'indigne de ces propositions révoltantes, il gémit sans doute d'être réduit à l'humiliation de se justifier. Mais cette justification est devenue un devoir pour lui, il n'hésitera pas à le remplir.

Le 13 du même mois, il porta sa plainte en diffamation devant le tribunal criminel de Saint-Sever. Deux jours après, il est accusé lui-même du crime de rapt de séduction, parle sieur Dutroy, père d'Henriette.

Mais devant quel Juge le sieur Dutroy porte-t-il sa plainte? devant le Juge de Momuy.

Information faite avec une précipitation qui annonce la partialité de ce Juge... Quelques témoins sont entendus. Sur la réquisition du Procureur d'Office, un décret de prise de corps est lancé contre le sieur Labeyrie.

Le même jour un sergent royal est mandé et se rend à Momuy pour mettre ce décret à exécution.

Le même jour, le baron de Momuy ordonne à un serrurier de mettre en état la serrure de la prison.

L'ouvrier lui paroît trop lent. Le lendemain, à peine il est jour, il l'envoie chercher, il le presse d'achever son ouvrage. Dans une heure ou deux, dit-il, le curé va être conduit en prison, et voulant, au milieu des précautions qu'il prend pour assurer la détention du sieur Labeyrie, se donner un air d'humanité, il engage le serrurier à porter de la paille fraîche dans l'horrible séjour qu'il destine à ce pasteur.