I. Empoisonnement par l'acide nitrique, par Tartra, p

-. Médecine légale et hygiène publique, par Fodéré; iuiprimi il une,

iié-8°. 1813. tome IV, o

. Toxicologie générale, par Orfila, 3« édition ; Gabon et Cie, IS26, tome 1»', l>. 111 .-I I

J'arrive maintenant à la partie réellement pathologique du

traité que l'auteur divise en cinq chapitres, où il traite ries causes, des signes, du pronostic, des terminaisons de l'empoisonnement par l'acide nitrique, enfin de l'état cadavérique.

4° Les causes ne peuvent être bien appréciées qu'à l'aide de la double considération de la substance délétère et de l'individu qui en supporte les effets. Ces effets sont plus ou moins puissants, suivant que l'acide est pris en plus ou moins grande quantité ou qu'il est plus ou moins concentré d'un côté et de l'autre, suivant que l'estomac est vide ou rempli d'aliments et que l'empoisonné est d'un tempérament plus ou moins excitable et a plus ou moins l'habitude de boire des liqueurs fortes, îl ajoute que l'empoisonnement par inadvertance ou par vengeance est toujours moins grave et laisse plus de chances de guérison que celui qui est volontaire. On en conçoit facilement la raison. Dans le dernier cas l'individu avale une quantité suffisante de caustique pour donner la mort, tandis que dans le premier il est averti de suite du danger qu'il court par la corrosion des lèvres et de la langue, et il se presse de rejeter le poison au dehors.

2° Les signes sont une chaleur brûlante instantanée dans la bouche, à l'estomac, douleur vive dans les mêmes régions, éructations, nausées et hoquet; puis vomissements répétés, refroidissement des extrémités, petitesse et fréquence du pouls, constipation, ténesme, méléotisme du ventre et absence d'urine dans la vessie.

3° Pronostic très grave dans l'empoisonnement volontaire, n'excluant pas tout espoir de guérison quand il est involontaire et que l'intérieur de la bouche est seul atteint par l'eau forte.

4° La terminaison la plus prompte a lieu dans les vingtquatre heures. Dans les cinquante-six cas cités par Tarira, dix huit appartiennent à celte catégorie, sept malades n'ont succombé qu'au bout de deux à trois mois, après avoir passé par tous les degrés du marasme; huit ont échappé à la morl, mais la guérison a été incomplète et ils semblaient condamnés

Ire valétudinaires pendant le reste de leui vie; enfin, vingttrois se sont rétablis complètement.

■ Dans on cinquième chapitre consacré à l'examen des désordres résultant de l'action de l'acide nitrique pris à l'intérieur, Tartra affirme que ces lésions diffèrent, sous le rapport chimique, de colles qui sont produites par les autres agents corrosifs, tels que les acides sulfurique et muriatique, par exemple. Il n'existe pas entre elles d'identité parfaite. Il signale particulièrement comme appartenant exclusivement à l'acide nitrique la couleur jaune qu'il imprime à toutes les parties qu'il touche, la conversion du tissu animal en matière graisseuse ou savonneuse, et l'odeur d'amandes amères qu'exhale celte matière.

On aurait tort de conclure de là que le médecin expert peut dans ce cas, sur le seul examen du cadavre, conclure que l'empoisonnement a été causé par l'eau forte; mais j'ai la conviction qu'un rapport établi sur ces simples données paraîtrait aujourd'hui très incomplet, et que l'omission d'expériences chimiques confirmatives fournirait au défenseur de l'accusé des objections qui agiraient puissamment sur l'esprit des jurés.

L'auteur termine son ouvrage par des considérations sur le traitement à suivre. Deux indications sont à remplir : 1° neutraliser le poison par l'ingestion de l'eau de savon, les solutions alcalines légères et surtout la magnésie pure délayée dans l'eau; cette indication est la plus pressante; 2° faire prendre des boissons aqueuses et émollienles en grande quantité, dans la double intention de délayer le caustique, par conséquent d'en affaiblir la violence et de provoquer le vomissement. Tels sont les moyens curatifs employés à cette époque. Ils sont encore à peu près les mêmes de nos jours.

Dne mort prématnrée a surpris Tarira presque au commencement d'one carrière qui lui promettait un bel avenir et lui assurait un rang distingué parmi les médecins de la capitale.

Tartra avait pour condisciple à l'École de médecine de Paris un autre Autunois nommé Ballard, qui devait être plus jeune que lui d'une année ou deux au plus. Ud article nécrologique inséré dans ÏÊduen 4 ne nous donne pas la date de sa naissance, mais il en fait un éloge mérité, et il me suffirait d'en citer quelques passages pour prouver à quel point ceux qui ont été liés avec lui ont dû regretter sa perte, si je n'avais en outre l'intention de le l'aire connaître à la génération actuelle par l'examen de ses nombreux ouvrages qui lui impriment le double cachet de médecin érudit et de praticien expérimenté.

Jean-Baptiste-Jacques Ballard, né à Autun, fut un homme d'un grand savoir et doué de la plus heureuse aptitude à l'étude des langues vivantes; il fit ses premières études au collège de cette ville, sous les Oratoriens.

Élève de l'École de médecine en 1794, 95, 96 et 97, il parvint à l'internat de l'Hôtel-Dieu sous Dessault qui le choisit pour son secrétaire. En 4795, les suffrages de ses camarades lui décernèrent le grand prix à cette même école.

Il fut appelé à l'armée à la fin de 1797; il entra dans la marine et fit partie de l'expédition d'Egypte comme chirurgien de seconde classe à bord de la corvette l'Éole.

Bentré à Autun à son retour d'Egypte, il fut nommé l'un des secrétaires de la Société d'Agriculture, Sciences et Arts, fondée par M. Mathieu, professeur de physique et de chimie à l'école centrale d'Autun. En 1803, il se fit recevoir docteur en médecine et choisit pour objet de sa thèse Des Considérations physiologiques et médicales sur la Chlorose chez les deux sexes.

Après la rupture de la paix d'Amiens, il dut se rendre de nouveau à l'armée. D'abord nommé médecin ordinaire, il fut bientôt désigné comme médecin en chef de la deuxième division d'embarquement au camp de Boulogne ; puis il fit successivement les campagnes d'Allemagne, d'Espagne, et fut appelé à la grande armée en 1812 comme médecin principal du petit

i. Éduen du 11 uovembre 1841.

— 2ol —

quartier impérial. Blessé el fait prisonnier à la retraite de Moscou, il no revint en France qu'en 1 S I 4 . Il était médecin en chef de l'hôpital militaire de Bonrboone-les-Bains quand une altaqoe d'apoplexie l'enleva a ses nombreux amis.

fendant sa longue et pénible carrière militaire, il ne cessa de travailler à son instruction, et il profila de tous ses moments de loisir pour nous transmettre le résultai de ses observations ci enrichir la science de faits recueillis chez des peuples divers et sous des climats différents et souvent opposés.

La première œuvre médicale que nous connaissons de lui est une lettre sur la vaccine, imprimée à Anton, chez Dejussieu, en 180t. Elle est destinée à calmer les inquiétudes que la vaccination, alors peu connue et peu répandue en France, inspirait à beaucoup de familles et lui faisait préférer l'inoculation. Il donne en quelques pages l'histoire de celte heureuse découverte et des expériences entreprises par Jenner et confirmées par les médecins anglais les plus célèbres; expériences qui mettaient hors de doute l'innocuité de cette méthode et la certitude de sa faculté préservatrice de la petite vérole. Il relate également avec soin les signes qui distinguent la fausse vaccine de la vraie et indiquent la nécessité de recourir à une nouvelle vaccination. Cette courte notice a dû certainement activer la propagation de la vaccine dans l'Autunois, car elle est écrite de manière à faire pénétrer dans tous les esprits la conviction partagée par l'auteur.

En 1802, Ballard lit à la Société d'Autun un rapport sur une maladie épidémique qui à cette époque désola quelques communes de l'arrondissement, et notamment celle de Charbonnat.

Il résulte des faits qu'il a consignés dans le premier bulletin de la Société que la maladie a offert parfois à son début le caractère d'une angine inflammatoire. On a eu recours alors avec succès aux moyens propres à modérer l'action du système vasculaire : la saignée, les bains tièdes et les boissons rafraîchissantes; mais dans un grand nombre de cas, l'angine,

au lieu de suivre celte marche bénigne, s'est accompagnée des accidents les plus fâcheux et a présenté les symptômes formidables appartenant à la diphlhérite angineuse; couennes grisâtres recouvrant les amygdales extrêmement tuméfiées, puis ulcérations envahissant successivement tout le fond de la gorge, prostration complète des forces et enfin terminaison par la gangrène des parties affectées. Le traitement adopté pour celte nouvelle forme de la maladie a consisté dans l'emploi des gargarismes excitants et des cautérisations, et à l'intérieur dans l'administration des antiseptiques, du quinquina, du camphre et de quelques teintures de substances amères à petites doses. Par celle médication combinée, on atteignait le double but de détruire la maladie sur place, en même temps qu'on attaquait à l'intérieur l'espèce d'intoxication qui l'occasionnait ou en favorisait le développement.

La mortalité a été grande. Les convalescences ont été longues et difficiles, les rechutes fréquentes, et le docteur Baliard ajoute même que quelques infirmités, sur la nature desquelles il se tait, ont été des restes fâcheux de la maladie mal terminée. En s'exprimant ainsi avait-il en vue la paralysie progressive que beaucoup d'auteurs affirment être une suite malheureusement trop commune de l'angine couenneuse? La chose est probable, mais rien ne le prouve.

Il assigne pour principale cause à la maladie la chaleur humide de la saison, dont l'influence a été surtout pernicieuse sur les personnes naturellement faibles ou dont la santé avait été préalablement débilitée.

Dans le même bulletin Baliard présente quelques observations sur les moyens conseillés par Cadet de Vaux pour prévenir l'insalubrité des maisons qui ont été submergées.

La thèse sur la chlorose, qu'il a soutenue à l'école de Paris en 1803, renferme les idées les plus saines et reconnues désormais d'une vérité incontestable sur la nature et les causes de cette affection. Ainsi, loin de la regarder comme la conséquent e

linaire de la suppression du flux menstruel, il pense au contraire qu'elle la précède el la l'ail naître dans le plus grand nombre de cas II croit également que c'esl à toi i qu'on rai

les pâles couleurs dans la classe drs affections particulii aux femmes, et, élayaol son opinion d'Hippocrate, il sontienl que les hommes y -ont également sujets, surtout dans leur enfance. Ce point de doctrine a été longtemps controversé,

mais il est admis aujourd'hui par la généralité des praticiens.

Il a observé chez une île ses clientes d'un tempérament 1res

irritable un type de chlorose éphémère, parfaitement caraclé-

• e toutes les luis qu'elle faisait le moindre excès. Ce lait isolé, et dont on ne trouve pas d'analogue dans les auteurs, n'est point suffisant pour établir une variété de telle maladie : mais il n'est pas moins curieux et mérite d'être cité.

Tout en considérant la chlorose comme une maladie bien distincte, bien tranchée et se présentant toujours sous le même aspect, il n'en conclut pas que le traitement à lui appliquer doive être toujours le même : loin de là; en raison non-seulement des causes extrêmement variées qui peinent lui donner naissance, el surtout en considération de l'âge et du sexe des malades, de leur tempérament, du climat, de la saison, et enlin de l'époque plus ou moins avancée du mal, il établit en thèse générale que la médication doit subir des modifications importantes.

Ainsi il conseille, si la chlorose est a son début, de s'abstenir de tout traitement actif, et de se bornera surveiller l'appétit déréglé îles chloroliques, à leur fournir une nourriture. légère [irise parmi les aliments de facile digestion, une boisson aromatisée ou vineuse, à leur recommander un exercice journalier sans être violent pris an grand air, à leur procurer d'agréables distractions et à leur défendre les veilles trop prolongées L'hygiène seule doit faire tous les frais de la cure de la chlorose eommençante.

Lorsque la maladie a pris plus d'intensité, il recommande l'administration d'un léger vomitif, puis ( nsuite remploi des

amers, des eaux acidulées et ferrugineuses, du quinquina, et surtout en boisson de la décoction de tan qui possède une vertu stomachique fortement prononcée; il repousse l'usage des saignées générales et locales, disant avec Frédéric Hoffmann qu'il est fort peu de cas où l'on ne puisse les remplacer avantageusement par les bains tièdes, les frictions, la musique et la danse.

En 1805, Ballard publia en allemand une lettre adressée aux Tyroliens dans l'espoir d'améliorer leur sort, en appelant leur attention sur des précautions hygiéniques entièrement négligées dans leur pays.

En 1809, il fit aussi paraître à Madrid un opuscule écrit en latin et ayant pour titre : Dialogues polyglottes entre le médecin et les malades. Ces deux ouvrages me sont inconnus, ainsi qu'un cours complet de toutes les sciences divisé en dixsept leçons, imprimé à Colmar en 1816, et un traité des êtres organiques, traduit du polonais, d'André Sniadecky, en 1822.

Cette fécondité extraordinaire, malgré les fatigues incessantes de la vie militaire, dénote chez notre compatriote une conception rapide, une grandetfacilité d'émettre ses idées et un ardent amour du travail.

Il me reste à rendre compte de deux ouvrages importants : la traduction du Traité de Médecine légale ou judiciaire de Metzger, et le Précis sur les Eaux thermales de Bourbonneles- Bains.

J'aurai peu de chose à dire du premier, car je juge inutile de faire connaître sa valeur scientifique et de l'analyser; je n'ai à m'occuper que de l'œuvre du traducteur.

Dans un discours préliminaire daté de Wilna (1812) où il trace l'histoire de la médecine légale, il prouve qu'elle était inconnue des Grecs et des Romains, et que ce n'est qu'au treizième siècle qu'elle a pris place dans les institutions judiciaires. La première impulsion a été donnée par la France, et les ordonnances de saint Louis, en 1230, instituèrent les

commis aux rapports; ils furenl choisis parmi les chirurgiens les plus instruits. Néanmoins la médecine légale ne fit chez nous aucun progrès pendant les seizième et dix-septième siècles, tandis que les peuples voisins lui imprimèrent un grand >r; elle resta stationnaire jusqu'à la fin du siècle dernier que l'on Fonda dans les écoles de médecine une chaire spéciale pour l'enseignement de la médecine légale. Décrété en 1794, ce cours ne commença qu'au mois de septembre 1795.

Indépendamment de ce discours préliminaire, Ballard a enrichi l'ouvrage de Hetzger d'une foule de notes indiquées par un astérisque el destinées le plus souvent a confirmer, mais aussi quelquefois à infirmer la doctrine de l'auteur en mettant en regard celle de nos principaux médecins légistes, Podéré, Mahon, Belloc, etc., et des chirurgiens qui ont illustré l'époque actuelle. On lit aussi avec intérêt la relation des nombreux cas de blessures extraordinaires qu'il a observées pendant sa pratique militaire et qu'il a insérée dans le chapitre des lésions.

Enfin cette traduction fait honneur au docteur Eallard. Le style en est rlanet précis, et dans ses annotations il fait preuve d'une connaissance parfaite de la matière et d'une grande érudition.

Nommé médecin en chef de l'hôpital de Bourbonne, Ballard a publié, en 1831, sur cet établissement, un précis qui, sous le double rapport théorique et pratique, est aussi complet qu'on puisse le désirer.

Après avoir, dans un avant-propos, l'ait connaître les différents traités qui ont paru sur les eaux de Bourbonne depuis 1750 jusqu'à 1 époque de sa nomination et les noms de leurs auteurs, il entre dans des détails intéressants sur la topographie du pays et sur les changements qui se sont opérés dans la ville depuis que les eaux thermales, ayant cessé d'être une propriété particulière, le gouvernement y a fait construire l'établissement rim des bains.

L'hydrochlorate de soucie entre dans une proportion énorme

dans la composition des eaux de Bourbonne, et leur chaleur est de 47 degrés (Réaumur) pour la foniaine de la place, de 46 degrés pour celle de rétablissement civil, et de 40 degrés pour celle de l'hôpital militaire. Au nombre des causes probables engendrant et entretenant invariablement cette chaleur, Ballard note le fluide électrique, soit qu'on puisse en attribuer le développement à des décompositions chimiques ou a la disposition des piles galvaniques souterraines dont l'activité serait accrue par les eaux salines qui s'interposeraient entre leurs énormes plateaux.

Celle supposition lui semble n'avoir rien d'invraisemblable, et, d'après lui, l'électricité esl l'agent qui communique aux eaux de Bourbonne ce degré d'énergie qui manque lolalement aux eaux de Plombières leurs voisines, quoiqu'elles paraissent par leur composition chimique et leur chaleur devoir provenir d'un réservoir commun. 11 trouve enfin dans l'observation chimique une dernière preuve de la combinaison du fluide électrique dans les eaux de Bourbonne. Il affirme que leur emploi produit sur le corps humain les mêmes effets que l'électricité appliquée dans nos cabinets de physique, mais plus lixes et plus durables.

Il conçoit de la manière suivante la présence de l'électricité dans l'une de ces eaux, tandis que l'autre en est dépourvue, quoique sortant toutes les deux de la même source. Tour se rendre à Bourbonne, l'eau traverse un terrain calcaire sur lequel les sels de soude exercent une action puissante, action qui se trouve dissipée en très grande partie à Plombières, parce qu'elle parcourt un teirain siliceux dans son trajet souterrain pour y arriver.

Celle opinion avait déjà été émise par Anglada et Bénard en 1827, et par Thirial et Becquerel en 1830. Elle a été confirmée par deux communications du professeur Scoutteten l, de

I. Journal de médecine ei de chirurgie pratiques, 3»e .innée, septembre 1SG3; 15e année novembre 1864. - ibeillt médicale, octobre 1861,

i \ adémie des sciences, en I si^i el 1864. Celui-ci regarde comme certain que les eaux minérales jouissent de propriétés électriques constituant une action dynamique bien autrement puissante que leur action chimique, el qui est il autant plus prononcée que l'eau est plus rapprochée de sa source.

L'analyse des eaux île Bourbonne et leur température élevée le conduisent à celte conclusion : qu'elles sont ioniques el qu'elles conviennent par conséquent dans toutes les maladies chroniques où la faiblesse prédomine, et ne peuvent èlre que nuisibles dans les affections inflammatoires <-t dans les circonstances où il y a excès de vitalité, soit dans l'économie gi nérale, soit dans un organe essentiel à la vie. De nombreuses observations consignées dans ce volume viennent à l'appui de la première assertion. Il range clans la deuxième catégorie la folie, l'épi lepsie, les rhumatismes et la goutte à leur début, la phlbisie, les inflammations aiguës, les vices organiques du cœur, les fièvres récentes et les dépôts par gestion.

Il termine son ouvrage par de sages conseils sur la meilleure méthode d'administrer les eaux de Bourbonne en boissons, bains, douches, en éluves et boues; indique leurs effels projet su xessifs après la saison des eaux, et trace le régime à suivre pendant le traitement Ce traité dénote des connaissances nombreuses et variées, un véritable talent d'observation et une grande justesse d'esprit.

L'article nécrologique dont j'ai parlé plus haut nous apprend que Ballard travaillait à un ouvrage sur les maladies des femmes et à un autre sur les substances médicamenteuses quand la mort l'a frappé inopinément à Meursault (Côte-d'Or), le 9 octobre 1841.

A celle même époque, Antun possédait un médecin d'un savoir non contesté et réunissant les qualités du cœur et de l 'esprit qui commandent l'eslime et l'affection générales. Malheureusement il est mort bien jeune cl avant d'avoir pu

rendre tous les services que son pays avait le droit d'attendre de lui.

M. Pignot père, chef d'une nombreuse famille, était procureur au siège présidial d'Autun. Simon Pignot, l'un de ses fils, dont je vais tracer l'histoire, est né le 20 décembre 1776. Ce que je dirai de lui est parfaitement exact, car non-seulement je l'ai connu et apprécié comme médecin, mais de plus je possède des détails précieux sur son éducation et ses premiers travaux.

Après avoir terminé ses études au collège d'Autun, il se rendit à Paris où il devint l'un des élèves les plus assidus de l'École de médecine; il ne se contentait pas de suivre les cours des professeurs distingués de cette époque : Pinel, Cabanis, Portai, Chaussier, Percy, Corvisart, Boyer, Baudelocque, et autres, comme le font la plupart des étudiants; mais rentré chez lui il rédigeait avec soin chacune de leurs leçons et les gravait ainsi plus profondément dans sa mémoire.

Constamment occupé, il ne cherchait de distractions que dans la variété de ses études. Il allait au Jardin des Plantes écouter Cuvier créant en quelque sorte l'analomie comparée, et, à l'École normale, Garât dissertant sur l'entendement humain. Fourcroy le voyait aussi suivre son cours de chimie. En même temps il se familiarisait avec la langue anglaise, et il traduisait les œuvres de Pringle et de Sydenham. C'est ainsi que Pignot trouva, dans son aptitude pour l'élude et dans une sagesse qui devançait l'âge, des moyens puissants pour acquérir les connaissances diverses qui font l'homme d'élite.

Enfants du même pays et presque du même âge, Tartra et lui devinrent amis intimes. Ils suivaient la même carrière et avec une égale ardeur, mais ils adoptèrent des projets différents pour leur avenir. Tarira fit des cours publics qui eurent de nombreux auditeurs, et, encouragé par ce succès, il se fixa à Paris. Pignot, au contraire, après avoir été reçu docteur, vint habiter Autun. Il obtint ce titre en 1803, après cinq années d'études. Dans sa dissertation inaugurale, il traita des hémorrhagies actives en général et de l'hémoptisie en particulier.

Il avait alors vingt ->i\ ans; à nue belle figure il joignait une tournure élégante, ane physionomie gracieuse et expressive, une élocntion facile et un juste sentiment des convenances; en un mot, il possédait les qualités qui dénotent l'homme de bonne compagnie. Comme médecin, il n'avait pas seulement profité des leçons de ses niailies, mais encore il avait acquis un commencement d'habitudes pratiques indispensables en fréquentant leur enseignement clinique au lit des malades.

Pignot réunissait donc toutes les conditions qui peuvent assurer le succès, lorsqu'un événement malheureux et inattendu vint détruire momentanément ses espérances et rendre ses débuts très pénibles.

Peu de temps après son retour à Autun, un de ses frères et une de ses sœurs furent atteints d'une maladie grave. Il fit prudemment appeler en consultation l'ancien médecin de sa famille, le docteur Thevenot, praticien consommé, auquel il confia la direction du traitement; malgré tous leurs efforts, le mal fit des progrès rapides et eut un résultat funeste pour tous les deux. Le désespoir de Pignot fut tel que dans l'espace de deux ou trois jours au plus ses cheveux devinrent d'un blanc de neige. J'ai vu pendant bien des années cette chevelure de vieillard contrastant de la manière la plus extraordinaire avec un visage de jeune homme frais et sans rides.

Quoique sa responsabilité fût bien à l'abri de toute critique sensée, il n'en est pas moins vrai que cet événement influa d'une manière néfaste sur l'opinion que l'on conçut de son savoir, et qu'on ne revint de ce préjugé qu'après plusieurs années. Entièrement découragé par cet insuccès, il eut un instant, en 1809, la ponsée de prendre un engagement pour la Russie, au nombre de ces médecins français que l'ambassadeur prince Kourakin était chargé par son gouvernement d'envoyer à Saint-Pétersbourg. L'augmentation de sa clientèle et les marques de confiance dont il reçut à cette époque de nombreuses preuves le firent heureusement renoncer à ce projet, dont la campagne de Moscou eût probablement anéanti tous a. m. 18

les avantages apparents. Mgr Imberlies, évêque d'Autun, en le choisissant pour son médecin, prouva d'ailleurs d'une manière irréfutable que la partie la plus instruite et la plus influente de la population lui rendait justice et condamnait la-défaveur qui l'avait frappé jusque-là.

En 1 81 o, de puissants protecteurs dont il avait gagné l'estime le pressèrent de s'établir à Versailles, en l'assurant d'avance d'un accès facile dans la haute société. Mais l'amour du pays natal, les liens de la famille, lui firent refuser cette offre qui était en rapport avec ses goûts, ses sympathies politiques et lui offraient une brillante perspective. D'ailleurs l'âge avancé de son père, dont la santé avait été altérée par les rudes épreuves auxquelles il avait été soumis pendant les Cent-jours, liant alors maire d'Autun et dévoué à la branche aînée des Bourbons, lui faisait un devoir de ne point l'abandonner dans de telles circonstances. En bon fils, il lui sacrifia un avenir qui se présentait sous un aspect si séduisant.

Pignot pratiqua toute sa vie le culte des lettres. Il employait ses moments de loisir à traduire les principaux historiens, philosophes et poètes latins et anglais. Son fils aîné a de lui une traduction manuscrite des Méditations de Hervey, et une traduction en vers du Printemps de Thomson, un poème en quatre chants sur l'invasion des armées étrangères dans l'Autunois en 1815, des imitations de plusieurs odes d'Horace, et une foule d'épîtres, chansons, épigrammes et autres poésies légères. La plupart de ces pièces furent composées pour une réunion de jeunes gens qui, sous le nom de Socirtr du Donjon, avaient tenté d'imiter celle du Caveau. Elles appartiennent à un genre passé de mode aujourd'hui, mais elles se recommandent par une versification aisée, un tour spirituel et un ton d'urbanité qui était un des traits saillants du caractère de l'auteur.

Cette société comptait dans son sein l'élite des jeunes gens d'Autun, tels que MM. Laureau de Thory, Jovet, Repoux, Cochet, etc., qui trouvaient là un délassement aux travaux

plus sérieux de la journée. 1 1 as sonl morts, a l'en eption d'un seul, M. Reponi père, qui m' distingue entre nos vieillards par Bon excellente mémoire, une conversation intéressante et animée, des reparties mes, mais jamais blessantes, et par un caractère enjoué et affable.

Ces agréables distractions ne nuisaient pas ches l'ignot à l'accomplissement de ses devoirs. Il s'en acquittait régulièrement avec autant de sévérité pour lui que de bienveillance pour s,s malades. Il se montra toujours plein de zèle à leur rd et il ni useï de son influence pour favoriser les

institutions utiles au pays. Ainsi, en IS22, il prit une part active à l'établissement de la pension des Dames du Sacré- Cœur qui, pendaût plus de trente ans, ont rendu de grands services en perfectionnant l'éducation des jeunes filles.

Simon Pignol était membre correspondant de l'Académie de médecine de Paris, et il commençait de recueillir les fruits de

- nombreux travaux lorsqu'il fut atteint d'une gastrite qui, en peu de mois, le conduisit au tombeau. Il mourut le 0 mai 1 Si i , a l'âge de quarante-sept ans.

s sa mort, plusieurs de ses clients m'accordèrent leur confiance. L'une de ses malades m'offrit le premier exemple que j'aie connu de guérison complète d'un cancer ulcéré du sein par les seules forces de la nature secondées par une bonne ; ène et un traitement destiné simplement à prévenir de trop fortes douleurs, à combattre l'étal cachectique et à soutenir les forces. Lorsque j'ai connu la personne qui en était atteinte, il ne restait plus de trace des glandes mammaires et sous-axillaires, et une cicatrice circulaire entourait la place jadis occupée par le sein gauche qui avait été entièrement rongé. Les muscles pectoraux étaient recouverts d'un épiderme transparent d'une grande finesse, et des vaisseaux capillaires serpentaient à sa surface. Les mouvements du bras étaient libres, pourvu qu'ils ne fussent pas trop étendus, car alors ils causaient un tiraillement pénible. (..'Ht' personne

jouissait d'une bonne santé, seulement il arrivait parfois que les vaisseaux capillaires se gorgeaient d'un sang noir; ils se déchiraient dans ce cas et donnaient lieu à une hémorrhagie qui s'arrêtait aisément au moyen d'une pièce de ouate qu'on tenait pendant quelques instants pressée sur le sein. C'était la seule infirmité qu'elle eût conservée de sa cruelle maladie; elle a vécu plus de quinze ans dans cet état et n'est morte qu'en 1827.

J'ai observé depuis un second fait de guérison spontanée sur une dame âgée qui avait réussi à cacher son mal à sa famille et n'avait pour confidente qu'une femme de chambre. De simples pansements journaliers avec un onguent fondant et une grande force de caractère, joints à une constitution vigoureuse et un sang très pur, l'ont fait résister à cette affection qui a eu probablement pour cause première un accident plutôt qu'une diathèse cancérée.

Deux observations de guérison du cancer du sein sans opération préalable, dans cinquante-neuf ans de pratique, c'est bien peu sans doute, et cependant dans une longue et intéressante discussion qui a eu lieu à l'Académie de médecine, les médecins les plus éminents, ceux qui sont attachés aux hôpitaux les plus vastes, n'en ont pu citer chacun qu'un ou deux exemples. Le docteur Michon, entre autres, m'a affirmé n'en avoir vu qu'un seul cas l. On doit donc les regarder comme des exceptions très rares qui ne peuvent modifier que faiblement l'opinion que le cancer ulcéré est presque toujours mortel.

1. Mes concitoyens nie feraient un reproche mérité si. i-itant le docteur Michon, je négligeais d'être l'interprète des sentiments d'affection et de reconnaissance qu'ils lui ont voués. Nous le regardons comme nous appartenant, non-seulement parce qu'il est né à peu de distance d'Autun et qu'il a fait ses premières études dans notre collège, mais surtout par les qualités du cœur; rattachement dont il nous a donné tant de preuves, la protection dont il a entouré nos jeunes confrères, les encouragements qu'il leur a prodigués, ses conseils désintéressés quand nous l'avons consulté, et l'empr ment avec lequel il a constamment répondu à nos demandes, lui donnent de justes droits à uotre gratitude. Qu'il veuille bien en accueillir la manifestation de la part d'un vieil ami de son honorable père.

moins quelques médecins n'ont pas désespéré de trouver un moyen de imérir le cancer arrivé à ce degré de gravité, et parmi eui je citerai deux hommes recommandables, le docteur Barrier, inspecteur des eaux minérales de Selles [Ardèche), et le docteur Picot de la Marre, de Ilonfleur.

Le premier regardait comme une chose indispensable de provoquer la suppuration des glandes engorgées sans s'inquiéter des anathèmes de l'Ecole, et dans le cas où les tumeurs seraient trop réfractaires, d'en provoquer la gangrène, soit en masse, soit par portions successives, d'après le volume du sein, l'entretenir la suppuration jusqu'à la destruction de leurs débris, en modiliant toutefois avantageusement la nature de la plaie qui en résulte pour l'amener à une cicatrisation parfaite. Il croyait avoir trouvé dans les eaux de Selles des moyens surs d'obtenir cette double médication.

Selles possède cinq sources médicinales essentiellement différentes sous le point de vue clinique. La source que Barrier désigne sous le nom de source Artésienne est la plus énergique de toutes, et c'est principalement sur elle qu'est fondé son espoir de contraindre presque toujours une humeur tuberculeuse ou cancéreuse à se résoudre ou à se gangrener au gré de ses désirs, en activant ou en ralentissant l'excitation. Il l'administrait en boisson, et à l'extérieur en bains et douches. Lorsque les tissus engorgés étaient détruits par la gangrène et que la suppuration était bien établie, il affirme qu'il obtenait la cicatrisation de la plaie par une médication convenable qui consistait principalement dans la substitution de l'eau de la source de la Bonne Fontaine prise sans mélange à celle de l'eau du puits artésien, et dans un pansement avec les feuilles de tussilage, puis avec les feuilles de clématite pilées et mêlées avec les premières.

Lorsque le volume de la tumeur était si considérable qu'il n'osait en provoquer la mortification en une seule fois, il recommençait la même opération qu'il a répétée jusqu'à quatre fois sur la même malade. Il a appliqué ce traitement alter-

natif sur deux femmes dont il raconte l'histoire, mais la mort l'a frappé avant qu'il ait pu en connaître le résultat 4. M. le docteur Fraction, son remplaçant à Selles, m'a dit que l'une avait guéri, mais que l'autre, moins heureuse, avait succombé.

Le docteur Picot de la Marre, de Honfleur, clans une notice lue à l'Académie de médecine de Paris, accorde la plus grande confiance à l'emploi de l'eau de mer donnée chaque jour à doses laxatives pour la guérison du cancer. Il cite plusieurs cas dans lesquels il a obtenu, sinon une guérison complète, du moins un soulagement marqué, un temps d'arrêt et même un pas rétrograde dans la marche de la maladie. De nouveaux essais peuvent seuls nous apprendre si ces espérances sont fondées ou non.

Deux personnes, à ma connaissance, ont, à Autun, fait usage de ce traitement en observant tontes les précautions indiquées par le docteur Picot lui-même. L'une, qui n'avait qu'une glande non adhérente de la grosseur d'un œuf de pigeon dont elle ne pouvait assigner la cause, en a été promptement délivrée. L'autre personne, atteinte d'un cancer bien caractérisé, n'en a éprouvé qu'un peu de soulagement dans le principe; mais ce mieux apparent ne s'est pas soutenu, et le mal a pris une marche aiguë qu'un séjour de plusieurs mois tant k Challes qu'à Selles n'a pas pu modérer. Elle a succombé après avoir subi de violentes douleurs.

Une longue expérience m'a appris que l'extirpation du cancer ulcéré de la mamelle est une opération inutile et souvent dangereuse. Je l'ai vue presque toujours suivie de récidive au bout de quelques mois et d'une mort prompte, tandis que en soumettant les malades à un traitement méthodique on peut prolonger leur vie pendant bien des années. C'est ce que j'ai fait pour deux femmes d'un âge déjà avancé, qui ont résistr

1. Premier Mémoire sur les Eaux minérales naturelles de Selles el sur la curabilité des affections tuberculeuses el du cancer, par J.-A. lianier; Valence cliez Charviu, libraire, place des Clercs, in-tj°, 1837.

à un cancer ulcéré pendant plus de neuf ans. Je n'ai conseillé d'antre médication qu'une excessive propreté, îles pansements fréquents pour ne pas permettre à l'ichor de séjourner dans la plaie, des lotions émollientes et calmantes (|uand il y avait menace d'inflammation, l'administration des opiacés à doses modérées quand les douleurs devenaient intolérables, un régime substantiel et l'emploi de temps a autre de l'extrait aqueux de quinquina pour soutenir les forces et prévenir la néreseence putride.

Chez l'une le sein a fini par se durcir et est devenu en quelque sorte cartilagineux; elle souffrait peu, et les fonctions digestives ne laissaient rien à désirer. Elle est morte d'une bronchite aiguë le 2î novembre 186i, âgée de 78 ans.

Chez l'autre, plus jeune, le cancer, après être resté stalionnaire pendant plusieurs années, l'a conduite lentement à un marasme complet qui a mis fin à ses souffrances en janvier I865, à l'âge de 48 ans.

.Vaotnoins dans ces cas extrêmes, où tous les remèdes paraissent inutiles et où la mort semble inévitable, le médecin ne doit pas oublier que son rôle n'est pas achevé; il doit alors employer tous ses efforts à déguiser au malade sa triste position et à tranquilliser son esprit en lui faisant entrevoir la possibilité d'un changement favorable; ce langage allège ses souffrances et lui déguise l'horreur de ses derniers moments. Le ministère du médecin ne s'arrête pas aux limites de son art : il connaît l'influence puissante que le moral exerce sur le physique, et lorsque les remèdes n'agissent plus, il se sert avec avantage des prestiges de l'imagination, et il peut encore remplir un devoir cher à son cœur, celui de soulager et de "isoler un malheureux.

Horace a dit ; *

Mint verba el voies quibus hune lenire dolurem -is, et magoam uiorbi depouere partent.