ÉCOLES AVANT LA REVOLUTION

truction primaire n'aurait pas existé avant 1789. Nous invitons le lecteur à lire les différentes publications ou monographies qui ne manquent pas, de fouiller le passé et de mettre au jour certains renseignements sur la manière dont l'instruction était donnée dans nos paroisses rurales. Le 29 septembre 1677, Mgr Louis de Lavergne-Montenard de Tressan, évoque du Mans, dans une de ces ordonnances épiscopales, ordonnait à tous les doyens ruraux dans leur ressort, et à tous les curés dans leurs paroisses, d'établir au moins une école pour les garçons, et une pour les filles dans chaque paroisse. Celle des garçons devait être tenue par un ecclésiastique, ou un maître laïque de saine doctrine et de vie irréprochable. « Celle pour les filles sera tenue par une veuve ou fille de vertu et suffisance nécessaire, les uns et les autres choisis par les curés avec les marguilliers, ou procureurs fabriciers des paroisses, et à nous présentés pour être approuvés... Les garçons sous quelque prétexte que ce soit de bas-âge, ou autres considérations, ne seront point reçus dans les écoles des filles, ni enseignés par des femmes, et les filles de même ne seront point reçues dans les écoles des garçons et enseignées par des hommes, le tout sous peine d'excommunication ipso facto ; tant pour les maîtres et maîtresses que pour les parents qui les y envoient... Les maîtres et maîtresses d'écoles auront soin d'apprendre à leurs écoliers à prier Dieu, et de les instruire du catéchisme. » Les évoques du Mans n'ont jamais manqué d'insister sur la mission des membres enseignants.

1702-1780. Rentes dues au couvent des Minimes de Sillé-le- Guillaume, par la paroisse de Saint-Léonard :

Testament de Grégoire Pillier e1 Félixe des Maris, sa

femme, portant legs aux Minimes de 75 li\ res de rente sur le moulin Fouleret (1?()2). — Contestation entre Les Mini-

hiBi

mes et Anne Le Maignan, deuxième femme de feu Grégoire Pillier, au sujet de cette rente qui n'était plus que de 37 livres 10 sols (1724). — Baillée, par Anne Le MaignaD, à Louis Le Gendre, du lieu et bordage du Moulin-Neuf et Moulin-Fouleret, pour 50 livres de rente, et à la charge de payer la rente de 37 livres 10 sols due aux Minimes (1739). — Reconnaissance de la rente de 37 livres 10 sols par Jacques Leveau, maître foulon, et Marguerite Diguet, sa femme (1775). (1)

Prieuré de Saint- Léonard.

Ce qui concerne ce prieuré se confond avec l'histoire de l'église. Pour éviter des répétitions nous renvoyons aux pages 81-85 de notre travail.

Église pendant et après la Révolution.

1790. Aux troubles généraux qui surgissaient en France, vint s'ajouter un aliment très puissant dans la proclamation de la Constitution civile du clergé (12 juillet). Pourquoi lui donnait-on le nom de civile, voulait-on laisser croire qu'elle ne touchait en rien au for spirituel? Cette constitution calquait la division ecclésiastique sur la division civile, en réduisant le nombre des diocèses à celui des départements, et leur donnant les mêmes limites. Par cela même le diocèse du Mans se trouvait complètement bouleversé; on conservait le siège épiscopal du Mans pour le département de la Sarthe, et on en établissait un autre à Laval pour le département de la Mayenne. Ces deux diocèses ne relevaient plus de la métropole de Tours, mais de la métropole du nord-ouest, ou de Rennes.

La Constitution était entachée d'une erreur profonde en supposant le pouvoir spirituel soumis à l'autorité civile.

(1) Archives départementales, série H. 1333.

Le pape Pie VI, dans son bref du 10 mars 1791, adressé aux évêques, membres de l'Assemblée, dénonce, comme entaché d'hérésie, le principe sur lequel s'appuie la Constitution.

Un décret de l'Assemblée constituante, 26 novembre 1790, mit sur le tapis l'exécution de la Constitution civile du clergé, astreignit les évêques et les curés à la prestation du serment, et déclara que les ecclésiastiques infidèles à leur serment ou le refusant seraient privés de leur traitement et de leurs offices, et même des droits civiques. Après hésitation, le Roi sanctionna ce décret avec répugnance, le 20 décembre, à la vue de l'émeute contre les ecclésiastiques.

Le 13 février 1791, le corps électoral, composé de quatre cents membres, réuni dans la cathédrale du Mans, élut à la majorité Henri Grégoire, curé d'Embermesnil; mais les électeurs de Loir-et-Cher l'ayant élu, il opta pour ce département. Jacques-Guillaume-René-François Prudhomme de La Boussinière, curé du Crucifix, dans la cathédrale du Mans, fut élu, le 17 février, et son sacre eut lieu, le 13 mars suivant, dans l'église de l'Oratoire, à Paris.

L'Assemblée nationale ayant mis à la disposition de l'État les biens de l'Église ou biens de main-morte, on fit vendre au District de Fresnay des biens de la cure de Saint-Léonard.

8 janvier 1791. Le pré de La Rotte, contenant une nommée, vendu à Michel Lemarchand-Girardière, de Fresnay, pour 800 livres.

Id. Un jardin, contenant cinq perches, vendu à Éloj .Jardin, curé, pour 495 livres.

Id. Le pré de Verdillon, d'une nommée, vendu ;ï Êloy Jardin, curé, pour 485 livres.

15 mars 1791. Le pré de La Forge-Collot, contenant quatre nommées, vendu à M. Michel Lemarchand, do Fresnay, pour 1.600 livres,

102 histoire de l'église

Id. Le champ de La Cure, contenant un journal trois quarts, vendu à Ives Lemonnier, platineur de la forge Collet, pour 860 livres.

10 octobre 1791. Le champ de Belair, contenant demi journal, vendu à René Mariette, marchand à Saint-Léonard, pour 155 livres.

Id. La moitié d'une hommée du pré du Letin, tant en pré que labour, à prendre au pré de la métairie de La Vente, vendue à Michel Lemarchand, bourgeois de Fresnay, pour 137 livres.

22 pluviôse an IL Un pré dans les noës Maupas, le Vieux-Pré, La Petite-Butte, le pré de La Fontaine et le champ Boulay, le tout dépendant de la fabrique de Saint- Léonard, vendu à Jean Moufle et Pierre Royer, de Saint- Léonard, pour 3.000 livres.

En vue de faciliter la vente des propriétés de l'Église et les biens de main-morte, on avait créé un papier monnaie, sous le nom d'assignats, qui, à la suite du décret de l'Assemblée nationale, 16 et 17 avril 1790, eurent un cours forcé. Quarante-huit milliards de papier monnaie furent mis en circulation, mais en très peu de temps, la dépréciation s'en suivit, ce qui amena le Conseil des Cinq-Cents à décréter, le 21 mai 1797, l'annulation purement et simplement de vingt-et-un milliards d'assignats encore en circulation. C'était bien là une honteuse banqueroute.

Dès le 8 novembre 1791, une circulaire, signée par les administrateurs du département, Boutrou, Hamon..., ordonnait la descente des cloches, par entreprise, dans chaque district. Le Ministre, par sa lettre du 17 août dernier... prescrit d'opérer la descente avec toutes les précautions nécessaires pour qu'elles n'éprouvent aucunes avaries... Une délibération du conseil de Saint-Léonard, à la date du 5 février 1792, prouve que personne ne voulut prêter son concours pour descendre les cloches des chapelles de Notre-Dame de Pitié ou de Linthe et de Saint-

Laurent; signé : Lamare, Lechap, Julien Lottin, Houssemaine.

Du 21 au 29 thermidor, du 1er au 17 fructidor an II, les administrateurs du district de Fresnay, ayant à leur tête Petibon, en exécution de l'arrêté du Directoire, en date du 17 courant (thermidor an II), conformément à l'arrêté du Comité de Salut public du 30 floréal an II, relatif aux linges provenant des dépouilles des églises, — procèdeni â l'estimation et à la vente des linges et ornements déposés dans la maison ci-devant presbytérale de Fresnay. — Ce mobilier venait des églises du district.

Il fallait battre monnaie, l'épuisement du trésor, depuis des années, se faisait sentir. N'avait-on pas vu l'Assemblée, le 29 septembre 1789, inviter les évêques, curés, chapelains et communautés, à faire porter à la Monnaie l'argenterie des églises qui n'était pas nécessaire pour le culte. L'évêque du Mans, dès le 8 octobre, recommandait à son clergé d'obéir à ce vœu des députés. Le clergé obéit sans résistance.

Le clergé du diocèse du Mans s'honora par la constance avec laquelle la grande majorité repoussa le serment schismatique. Des tableaux officiels sont là pour nous le prouver. Le serment devait se prêter en chaire, à la grand'messe du dimanche, devant les ofliciers municipaux.

Mc J.-Éloy Jardin, curé, et son vicaire, M0 Louis Bouttier, refusèrent le serment. Ils n'imitèrent point l'exemple de leurs voisins, MM. Fortis, curé, et Berrier, vicaire de Sougé; Duval, curé de Moulins; Duboulay, curé de Saint- Paul; Descharnps, curé, Cruchet et Duponceau, vicaires «1 • Gesvres; Roger de Chambon, prieur, Jourdain el Ihnvl. vicaires de Villaines; Verdelin, Guibers <ii Prud'homme, vicaires de La Pooté; Taphorel, curé de Ravigny; Dugas, curé de Saint-Cénery ; Mathurin Coupe] Des Ponceaux, curé de Fresnay; Guillaume -François Jollivet, curé d'Assé-le-Boisne, qui, dans sa rétraction, du 3 mai 1:

104 HISTOIRE DE i/ÉGLISE

dit qu'il a été porté à faire le serment, parce qu'il a cru que la Constitution civile du clergé n'était que le développement logique des libertés de l'Église gallicane, telles qu'elles lui ont été enseignées au séminaire.

Saint-Céneric, en 1789, avait pour curé M. Dugas, qui prêta serment à la Constitution civile du clergé, tout en voulant, disait-il, demeurer uni au Saint-Siège. Il fit l'acquisition du domaine de sa cure. La maison presbytérale et le jardin furent conservés. Un dimanche de l'année 1794, M. Dugas disait la messe dans son église, lorsqu'on vint l'avertir qu'une troupe armée de prétendus chouans, probablement, venait d'entrer dans le village. Sa messe dite, ce prêtre infortuné sort précipitamment de l'église, prend la fuite, mais deux coups de fusil retendent mort, dans la rue du presbytère. Il a été dit que le curé de La Ferrière, qui l'accompagnait, éprouva le même sort. (1)

Mgp de JoufFroy-Gonssans avait refusé de prêter serment à la Constitution civile du clergé. A son retour dans son diocèse, il se vit entouré des plus grands dangers, ce qui l'amena à prendre le chemin de l'exil. Il gagna l'Angleterre, puis la Hollande. Il erra longtemps en Allemagne dans un grand dénûment, se fixa à Paderborn où il mourut, le 23 janvier 1799. Dans son exil, il n'oublia pas un instant son diocèse où il avait laissé des amis fidèles et des ecclésiastiques qui communiquaient avec lui. Ainsi, le 5 mai 1791, le procureur-syndic du district de Fresnay lance une réquisition contre un mandement de M«r de JoufFroy-Gonssans, en le qualifiant de libelle incendiaire. Le Directoire « considérant qu'il n'y a pas un instant à perdre pour prévenir les malheurs dont le peuple est menacé par la publication criminelle d'un écrit incendiaire, respirant l'erreur et le fanatisme, présageant la guerre civile... préparant le renversement de la Constitu-

(1) Saint-Céncri-le-Géré, par l'abbé P.

tion et de la liberté française », dénonce à l'accusateur public les sieurs Jardin, curé de Saint-Léonard-des-Bois; Boutros, curé de Saint-Germain-de-La-Coudre; Prudhomme, curé de Juillé, qui ont lu l'écrit épiscopal en chaire.

Me Jardin, n'ayant pas prêté le serment, dut quitter son presbytère et céder le pas au sieur F. Fouquet, vicaire de Saint-Aubin-de-Locquenay, prêtre assermenté, nommé curé de Saint-Léonard dans les élections des 21), 30 et 31 mai 1791. Les électeurs du district avaient été convoqués, à cet effet, dans le chœur de Téglise paroissiale de Fresnay. On y vit paraître les deux corps administratifs du district et de la municipalité, le tribunal, le juge de paix, ses assesseurs, la garde nationale et un détachement de gendarmerie nationale de Beaumont. Après les élections, le clergé de la ville, réuni à tous les curés nouvellement élus, le président prononça un discours relatif à la cérémonie, puis, proclama en présence d'une grande foule, MM. les curés élus. Il y eut messe solennelle avec accompagnement de musique, suivie d'une procession dans la ville, et d'un Te Deum en actions de grâce.

Me E. Jardin loua une maison où il déposa son mobilier et celui de son vicaire, Louis Bouttier. Les ennemis de ces hommes, fermes dans leur foi, se firent un jeu de défoncer les portes de ce domicile et d'y mettre tout à sac. Me François Jardin, notaire à Saint-Georges, frère dudit curé, et chargé de sa procuration, fit des diligences pour connaître les fauteurs et les faire punir, après avoir fait dresser devant Jean Houdayer, notaire, un étal de lien, 12 août 1793.

M. F. Fouquet, prêtre assermenté, m- lui pas accueilli favorablement par la majorité des habitants qui regrettaient M. Jardin et son vicaire. Le curé constitutionnel eut à souffrir des avanies de plus d'un genre. Ses sorties assez rares sur [a campagne, «mu milieu de ses paroissiens,

étaient marquées par des scènes qui le refroidirent dans son zèle.

Il eut pour vicaire Jean-Augustin Mariette, ex-frère mineur conventuel, ex-curé intrus du Ham. Né à Saint- Léonard-des-Bois, il n'eut rien de plus pressé que de venir s'établir au lieu de sa naissance, au milieu de sa famille. La vie lui était devenue amère dans la cure du Ham, à la suite de déboires successifs. Ce moine, enchanté d'avoir quitté son cloître, s'était empressé d'occuper la cure du Ham, district de Lassay, où il ne fit que passer. Pour affirmer son patriotisme, et donner un gage aux idées nouvelles, il n'avait rien trouvé de mieux que d'ajouter à ses deux prénoms celui de Voltaire, et môme de laisser de côtelés deux premiers pour ne se servir que du dernier, comme le prouve sa signature apposée au bas d'un bail, passé à Saint-Léonard, devant Jean Houdayer, notaire, le 8 messidor an II, d'une maison, composée d'une salle basse, avec une petite chambre froide, avec jardin, au prix de 30 livres.

A la même époque, on vit Pierre-Laurent Roustel, né à Moulins-le-Carbonnel, le 6 novembre 1756, ex-moine bénédictin de l'abbaye d'Évron, vicaire épiscopal, prendre le prénom de Marat, se marier, au Mans, le 13 décembre 1792. Il remplit les fonctions curiales à Fatines, fut employé dans la police du temps de l'Empire. A la Restauration, il revint dans la Sarthe, vécut misérablement et fut réduit à casser de la pierre sur les grandes routes pour se procurer du pain. Il mourut dans l'abjection, et a laissé un souvenir sinistre dans le pays de Moulins-le-Carbonnel, où il était né. (1)

Louis-Michel Fouquet, curé constitutionnel de Saint- Léonard-des-Bois et Jean-Augustin- Voltaire Mariette, son vicaire, se rétractèrent dans la suite et firent leur soumis-

(1) Dom Pioijn.

sion à l'église lors de la pacification générale. Alors, M.Jean-François Jardin, après avoir mené une vie très agitée au milieu des amertumes de l'exil, revint prendre son ancien poste à Saint-Léonard.

Nous trouvons sur l'entête des registres des baptêmes et mariages pour 1800 et 1802, la signature de M. Jacques- François Boutros, curé de Saint-Germain-de-la-Coudre, se qualifiant supérieur de la Mission de Fresnay. Chaque acte porte la signature de Louis Bouttier, prêtre, vicaire. Les documents relatifs à la fin du ministère de M. Jardin nous font défaut. Il eut pour successeur M. François Barbé, à la fin de 1803. Son premier soin fut de faire établir, sur des registres qui existent aux archives de la fabrique, des actes de baptêmes et de mariages faits dans les mauvais jours. Ces actes sont dressés d'après le témoignage des parents ou d'autres personnes dignes de foi. Ils font connaître les prêtres qui ont administré les sacrements de baptême et de mariage. Parmi eux apparaissent des prêtres assermentés des paroisses voisines et dos prêtres ayant refusé le serment, entre autres : MM. Penel, à La Poôté ; Siméon, prêtre, capucin, exerçant à Moulins; Renard, à Gesnes (1795); Bréard, qui, animé d'un courage sans pareil, malgré les plus grands dangers, se multiplia, à partir de 1793, dans les paroisses de Saint-Léonard, Sougé, Saint-Georges.

M. Fouquet et son vicaire Voltaire Mariette exercèrcnl le ministère à Saint-Léonard jusqu'au 17 germinal an II (6 avril 1794), jour où le culte religieux fut interdit dans l'église qui fut fermée. Elle ne fui pas vendue que nous sachions. Le presbytère resta à La commune.

En ventôse an II de la République une cl indivisible (mars 1791), à la requête et diligence de L'agent national de cette commune, suivant les ordres du citoyen Arinml, régisseur des droits d'enregistrement au bureau de Fresnay, et pour obéir aux lois, un inventaire des meubles et

effets, appartenant à la fabrique, fut dressé. Nous regrettons de ne pas avoir trouvé cet inventaire que nous aurions pu reproduire. Peu après, en germinal an II ou avril 1794, la municipalité, le conseil général, le comité de surveillance et plusieurs autres citoyens de Saint- Léonard, réunis au lieu ordinaire des séances, sur l'invitation de l'agent national, reconnaissaient la nécessité pressante de fermer l'église, de ne reconnaître d'autre culte que celui de la liberté, de la raison et de l'égalité, et qu'il était nécessaire d'envoyer l'argenterie, le cuivre et l'étain provenant de l'actif de l'église à l'Hôtel des Monnaies. Dans la même réunion, il était arrêté, en outre, qu'il ne serait plus fait aucune fonction dans l'église, qu'il n'y serait exercé, à l'avenir, d'autre culte que celui de la Raison, de la Liberté et de l'Égalité. De plus on manifestait le désir de conserver l'église pour y tenir les réunions.

Cette abjuration de la religion des ancêtres n'était point sincère, elle émanait de la frayeur que causait la Convention. La grande majorité aimait son ancien culte et ne pouvait s'en détacher, puisque les fêtes nationales et décadaires n'étaient point suivies. Les anciennes fêtes et les dimanches étaient observés comme par le passé. Toutefois, les croix et les signes extérieurs du culte avaient disparu.

Au milieu de l'année 1800, les prêtres recommencèrent à paraître dans les villes et les campagnes On peut dire que partout, à l'exception d'un très petit nombre de localités, on recevait le clergé avec enthousiasme. Pour les habitants de Saint-Léonard c'était un grand bonheur de retrouver les pratiques du culte public qui leur manquait depuis plusieurs années, même celui que pouvaient exercer les prêtres assermentés. Il ne faut pas demander dans quel état se trouvait l'église, dépouillée de ses ornements les plus nécessaires. C'est au milieu de cette pénurie que

M. Jardin, ancien curé, fit son apparition au milieu de ses anciens paroissiens. Un règlement sur l'exercice du culte, publié par M. Charles Duperrier-Dumourrier, administrateur du diocèse, en date du 9 juillet 1800, prouve qu'un grand nombre d'églises étaient ouvertes aux fidèles et où le culte s'exerçait régulièrement. Le gouvernement toléra l'exercice public du culte catholique jusqu a l'époque du Concordat.

Le premier Consul nomma à tous les sièges de la nouvelle circonscription le jour même où le Concordat fut signé le 15 juillet 1801, et le cardinal Caprara, légat a lalere, donna en même temps les bulles d'institution aux nouveaux évêques.

Michel-Joseph de Pidoll von Quintenbach, né à Trêves le 16 novembre 1734, fut nommé au Mans le 9 avril et fit son entrée très solennelle au Mans, le 7 juillet 1802.

M. Jardin ne vécut pas longtemps après son retour d'exil; il eut pour successeur M. François Barbé, qui administra la paroisse de Saint-Léonard avec un zèle au-dessus de tous éloges, jusqu'en 1825. Il mourut à l'âge de 54 ans, le 24 février, et fut enterré dans le cimetière par M. Juguin, curé de Sougé-le-Ganelon.

Sous l'administration de M. F. Barbé, desservant ou curé, les murs, la couverture et la charpente de l'église furent réparés.

1792. Le procureur de la commune, Leclerc, attire l'attention de la municipalité sur la nécessité do faire des réparations à l'église qui tombe en ruine. Michel Leboindre, entrepreneur de bâtiments à Saint-Paul-le-Caull'uT. dresse un devis avec plan qui porte la dépense à faire au chiffre de 2993 livres 8 sous (14 juin 1792). La fabrique n'ayant point de ressources, la municipalité demande des secours aux administrateurs du directoire du district séant â Fresnay-le-Vicomte, par une requête signée : Jean-

François Moisy, procureur-syndic, Lechapt, notable, Jean Jouatel, 'notable, Isaac Ménager, notable, D. Michel, notable, Leclerc, procureur de la commune, Housmaine, officier municipal, Lechapt, secrétaire-greffier, F. Lamare, maire. Je suis porté à croire que la commune ne reçut aucun secours dans ces temps difficiles.

En 1809, un rapport adressé à M. Auvray, préfet de la Sarthe, par M. Dugué, disait : « L'église n'est point pavée sous les bancs, elle devrait l'être. La cloche est neuve, l'ostensoir ou soleil est en fer blanc ; dans la sacristie on voit une chasuble noire passablement bonne, une autre mauvaise chasuble. Tout le surplus appartient au desservant : calice, ciboire, croix, bénitier, lampe, chasubles et linge. Il serait nécessaire de pourvoir l'église de ces objets. Les bancs produisent annuellement 160 fr. Mais faute de pavage dessous, ces bancs se courbent et se brisent. Le tableau des rentes anciennement dues à la fabrique a été dressé à la sous-préfecture, pour obtenir une autorisation de la préfecture afin de faire payer les débiteurs. On attend chaque jour la réponse depuis trois ans.

Par arrêté préfectoral, en date du 4 juillet 1806, les immeubles ci-après ont été rendus à la fabrique de Saint- Léonard :

Une nommée de pré, la noë du champ Godard Un jardin d'un journal, nommé la Fabrique. Un clos à chanvre d'un quart de journal. . Une pièce de terre, nommée la Nouette. . .

Le pré Aubert

Le pré Badousset, selon l'état de régie, affermé Total du revenu annuel de ces biens situés en Saint-Léonard-des-Bois. . . 124 fr.

Par le même arrêté du 4 juillet 1806, quelques morceaux de terre, du produit de 25 fr. de rente, nommés biens de

14 fr.

l'École, affectés avant la Révolution au paiement d'un instituteur et depuis, tombés dans le domaine public, sont restitués à la commune, pour l'entretien d'une maîtresse d'école.

Avant la Révolution, M. des Pàtis, prêtre habitué en avait joui; après lui, une maîtresse d'école. Depuis 1801, une maîtresse d'école, est-il dit dans l'adresse au Préfet, « se consacre de tout son pouvoir à l'éducation de la jeunesse ». Cette fondation avait été faite par Louis Pouteau, dans le siècle précédent.

Par arrêté du 4 juillet 1806, des biens d'un revenu de 125 fi\, mis sous le séquestre pendant la Révolution, sont restitués aux pauvres de Saint-Léonard.

Par arrêté du 5 avril 1816, un jardin de la fabrique, d'une contenance de 22 ares, est réuni à la maison presbytérale, pour faire partie à l'avenir de ce local. (1)

M. l'abbé Collet à partir de 1825 jusqu'à la fin de 1827, desservît la paroisse de Saint-Léonard. 11 eut pour successeur M. l'abbé Crosnier.

M. l'abbé Gary, ancien vicaire de Brécé, canton de Gorron (Mayenne), nommé curé par M»r l'Kvêque, le 1 août 1833, fut agréé, le 1er septembre suivant, par le conseil municipal. M. l'abbé Hippolyte-Louis Chaignon lui succéda. .

M. Hippolyte-Louis Chaignon naquit le 21 décembre 1792, à Saint-Pierre-sur-Orthes, canton de Bais (Mayenne). Il étudia d'abord à Évron et termina ses études à Château- Gontier. Ordonné prêtre, le 13 août L820, il lut vicaire à Bonnétable, auprès du vénérable curé M. J.-François Boutros, que nous avons vu supérieur de La Mission «le Fresnay, pendant les mauvais jours de la Révolution. De Bonnétable il passa à la cure de Nouans, 1824, puisa celle d'Arçon na y où il resta jusqu'en 1842. Alors, Le 11 no-

(1) Archives départemehtalos, Bérie 0.

vembre de ladite année, M»p Bouvier le mettait en possession de l'importante cure de Saint-Léonard, où, seul, pendant dix ans, il donna ses soins religieux à une population éparse, au milieu d'une campagne accidentée et dépourvue de chemins. Aux consolations de la religion le zélé pasteur joignait l'aumône et les conseils d'hygiène. M. Chaignon passa 42 ans à Saint-Léonard, aimé et respecté de ses paroissiens, auprès desquels il usa d'une grande bonté et d'une grande fermeté. Chacun se rappelle son invariable régularité dans son intérieur et dans son église. Il parlait avec abandon de la bonne œuvre qu'il préparait depuis longtemps, de la fondation d'un établissement libre pour l'instruction des filles. En effet, il a fondé, seul, avec ses propres ressources, une école libre, confiée aux Sœurs de la Charité d'Évron, tout en choisissant pour légataire universel son neveu, M. l'abbé Chaignon, curé de Saint-Benoît, du Mans. M. le curé H.-L. Chaignon mourut, le 12 juin 1884, à Tâge de 92 ans, un an après son frère, le R. P. Chaignon S. J. décédé également dans sa 92e année. Arrivé à un âge déjà avancé, le besoin d'un aide se faisait sentir. Le Conseil municipal prit l'initiative pour obtenir un vicaire en votant 100 francs à prendre sur le revenu municipal et à joindre aux 150 francs votés par le conseil de fabrique, pour former un traitement à un vicaire que M-r l'évêque Bouvier ne tarda pas à envoyer; le premier, M. l'abbé Lemesle (1853), décédé curé de Saint-Georges-sur-Erve. Puis parut M. l'abbé Lalouette, 1860, mort curé de Congédes-Guérets; M. l'abbé Abot, curé actuel de Sillé-le- Philippe; M. l'abbé Feuvre, aujourd'hui curédeLaBruère, canton du Lude (1); M. l'abbé Letourneur; M. l'abbé

(1) M. l'abbé Feuvre, durant son séjour à Saint-Léonard-des-Bois, fit faire de nombreux travaux à l'église, au moyen de réserves pécuniaires assez considérables de la fabrique. Ces travaux nous les avons signalés en partie dans la description de ladite église. M. l'abbé Feuvre jouissait d'une grande popularité à cause de sa charité, de son zèle ardent pour la religion

Louis Hamet, d'abord vicaire, puis pro-curé et curé jusqu'en 1886. Il quitta Saint-Léonard par suite de maladie, en emportant tous les regrets de ses paroissiens; aujourd'hui, il est curé de Melleray près de Mont mi rail.

M. l'abbé Thomas Clément, né en 1848, à Chantenay, passa de la cure d'Allonnes à celle de Saint-Léonard, en 1886. Son premier soin a été d'apporter des améliorations aux bâtiments et à la cour de son presbytère qui étaient dans un état de délabrement complet. Ce presbytère avait été construit en 1777 et n'avait subi aucune modification. M. l'abbé Hippolyte Brossard remplit les fonctions de vicaire depuis 1886.

Confirmation.

29 octobre 1778. M^r François-Gaspard de Jouffroy-Gonssans, évêque du Mans, faisant la visite de son vaste diocèse, donna la confirmation à mille personnes réunies à Moulin-le-Carbonnel, des paroisses d'Assé-le-Boisne, de Saint-Léonard, de Gesnes, en présence de M. l'abbé Dumourier, grand-vicaire, M. l'abbé Dugas, chanoine promoteur du Mans, etc. Arrivé le 28 octobre, Monseigneur

et ses cérémonies. Nous ne pouvons oublier les processions de la 1 Dieu, en 1873, 1871, 1875. Elles se déroulaient dans un pays pittoresque avec pompe et recueillement au milieu d'une foule accourue <.\c<, communes voisines. La musique de Saint-Georges-le-Gaultier, dirigée par M. l'abbé D'Huiteau, venait y prêter son concours. I><^ personnages biblique historiques y étaient représentés, ce qui prêtait à la critique de certaines personnes ignorantes des usages d'autrefois et de certains pays catholiques. Dans les rangs de la procession défilaient des jeunes gens et des enfants en costumes représentant : Saint Jean avee son agneau; l'enfant Jésus, accompagné de quatre enfants, portant tes instruments de la Passion; saint Joseph tenant L'enfant Jésus par la main: les trois Rois-Ma| le sacrifice d'Isaae. par Abraham; sain! Louis, roi de France, en manteau

royal, les pieds nus, portant la couronne d'épines sur un COUSSin.

A la procession des Kanieaux qui se fait au cimetière, M. l'abbé f'euxre laisait porter sur un brancard un grand Christ, escorté d'une garde

d'honneur.

partit de Moulins, le 30, pour se rendre à Sougé, en passant par Saint-Léonard. Le 1er novembre, Monseigneur donna dans l'église de Sougé, la confirmation à neuf cents personnes environ. Cet évêque honora de sa visite MM. les curés, chez qui il fut toujours logé, préférant la maison et la compagnie des prêtres à tout autre. — 22 juin 1843, le soir, confirmation à Saint-Léonard par Mgr Jean-Baptiste Bouvier. — 23 avril 1852, M%r Bouvier administre le sacrement de confirmation à Saint-Paul-le-Gaultier, à 47 personnes, conduites par leur curé, M. Chaignon. — 11 mai 1857, M&p Jean-Jacques Nanquette, évêque du Mans, donne la confirmation à 636 personnes réunies à Saint-Paul, des paroisses de Sougé, Saint-Georges, Saint-Paul et Saint- Léonard, dont 216. — 24 avril 1863, M*r Charles Fillion, évêque du Mans, confirma à Saint-Paul, 466 personnes, dont 159 de Saint-Léonard. — 13 mai, lundi, 1867, Msr Charles Fillion donna la confirmation à Saint-Léonarddes-Bois, où s'étaient rendus les habitants d'Assé, Moulins et Sougé. — 30 avril, mercredi, 1873, Msp Charles Fillion donna la confirmation, dans l'église de Sougé, à cinq paroisses, dont Saint-Léonard. — 17 avril 1877, M** Hector d'Outremont, évêque du Mans, donna la confirmation, à Saint-Léonard, Saint-Paul et Moulins. — 7 juin 1887, M«r Guillaume Labouré, évêque du Mans, donne la confirmation, à Saint-Léonard, à huit heures du matin; à Sougé, à onze heures.

SMD-^O*-

HISTOIRE FEODALE

Sommaire : I, Famille de Juillè. — II, Famille Du Bouchet. — III, Famille Potier de Tresmes-Gesvres. — IV, Terre, lîef et seigneurie de Linthe. — V, Terre, fief et seigneurie de La Saussaye. — VI, Droits et privilèges. — VII, Impôts avant 1789. — VIII, Notaires de Saint- Léonard. — IX, Contrat de mariage de François Jolliot, sieur de La Morandière (Cincinnatus). — X, Plaintes et doléances de la paroisse de Saint-Léonard-des-Bois, 1789.

Famille de Juillé.

Comme nous l'avons vu dans les chartes du Cartulaire de Saint-Vincent du Mans, citées dans l'histoire de L'église de Saint-Léonard, la famille de Juillé, dont les membres se distinguèrent, à l'envi les uns dos autres, par leur muni licence à l'adresse do L'abbaye de Saint-Vincent, possédait Saint-Léonard et des domaines considérables dans les environs, dès lo xic siècle. Cetto possession dura jusqu'au \i v siècle avec des phases assez obscures pour nous jusqu'à l'apparition do Jean Bouche!.

Famille Du Bouchet.

Jean Bouchet ou Du Bouchet, en présence de Jean de Beaumont et de Jeanne de La Ferrière, veuve du seigneur de Vernie, donna, le 15 juillet 1453, à Marguerite de La Ferrière, dame dudit lieu et d'Assé, 25 livres de rente, en échange « de la terre et appartenance de Saint-Léonarddes-Bois, avec les bois de Chamasson et de La Fresnaye, et tous cens, rentes, devoirs, féages, hommes, hommages, prévosté, sceaux des contrats, justice et juridiction haute, moyenne et basse... tout ainsi que feu messire Jean Ouvrouin, chevalier, et dame Jeanne Ouvrouin, sa sœur, les tenoient et possédoient, sans y rien retenir, fors et excepté le droit que y prenait le seigneur de Courceriers ». (1)

D'après la généalogie manuscrite des Ouvrouin, donnée par M. La Beauluère, Jean Ouvrouin, frère de Guillaume, évêque de Léon, dont la statue en marbre blanc, couchée sur un socle, se voit encore dans l'église cathédrale de Laval, eut pour successeur Jean III, son fils aîné, qui, à la persuasion de Jean, François et Jeanne, ses enfants, fonda deux nouvelles chapelles en l'église de Saint-Michel, de Laval. Jean V fit le pèlerinage des Lieux-Saints, en 1415; son frère, nommé François, fut évêque de Bayeux. René de Feschal, fils aîné d'Olivier Feschal et de Michelle Ouvrouin, donna par son testament, passé en cour de Poligné (commune de Bonchamp), le 3 juillet 1518, à la collégiale de Saint-Michel, 60 charges de froment... au paie- Il) Chartricr de Sourchos. — M. A. Ledru, auquel nous faisons de nombreux emprunts, dans son beau travail sur Sourches, si justement apprécié.

ment de laquelle rente il affecta 64 métairies, spécifiées dans les lettres de fondations. (Recueil de Charles et de Manuscrits, de M. La Beauluère.)

Jean Ouvrouin succomba à la bataille de Baugé, et biens passèrent à Jeanne, sa sœur, veuve d'Olivier de Feschal, de la famille Des Roches. Se voyant sans héritiers directs, et, probablement, guidée par les dispositions testamentaires de son père et de son frère, elle fonda des œuvres importantes, sanctionnées par Adam Châtelain, évoque du Mans, 22 novembre 1421 ; mais pour arriver à ses fins il lui fallut aliéner partie de ses biens, Saint-Léonarddes-Bois y fut compris.

Toutefois, comme ces données ne sont pas très claires ni concordantes, nous les offrons ici au lecteur pour ce qu'elles valent.

Il y a divergence entre les auteurs qui ont dressé la généalogie des Bouchet. Cette divergence, à défaut de preuves certaines, ne cesse pas de nous laisser dans un état perplexe. Nous ne serions pas éloigné de nous rattacher à la généalogie fournie par Le Paige, aux articles Ferté- Macé et Saint-S3rmphorien, et nous présumons que Jean Bouchet, dont nous allons parler, appartenait à une des branches de cette famille, qui avait son berceau dans le nord de la province du Maine, dans le voisinage de la Normandie.

Les documents que nous allons consulter prouvent avec évidence que Jean Du Bouchet, devenu seigneur «le Saint- Léonard, en 1453, est bien un des ancêtres de la maison de Sourches. Jean Bouchet ou Du Bouchot, père do (Guillaume, était seigneur de Toussaint, en Ségrie,e1 d'un aa grand nombre de terres, situées dans Le Maine. Il naquit a Villaines-la-Juhel, comme il ledit dans son livre de rentes, cens et devoirs, mais sans nous faire connaître ses auteurs. Cette réticence vient jeter de» L'hésitation dans notre désir de le voir sortir do la famille llouohot, do La 1 orté-Macé.

Il est qualifié « advocat en cour laye », bailli de la châtellenie de Champagne-Hommet, pendant les années 1488 et suivantes; puis, on le trouve lieutenant au Mans « en office de sénéchal ». Il habita Sablé où il acheta une maison; son séjour dans cette ville dut se prolonger jusqu'à l'expulsion des Anglais. Alors, il regagna Villaines, son pays natal.

Pour plus de renseignements, nous allons puiser dans un précieux document, un vieux registre de 86 pages, en papier, en assez mauvais état, que nous avons trouvé, en 1865, dans les environs de Fresnay, et compris dans le dossier de Maleffre et de Saint-Gilles de La Plaine, portant le numéro 300 de la série E, que nous avons analysé, pour lors, dans l'Inventaire-sommaire des Archives de la Sarthe. Jehan Bouchet et Jehanne De Marcillé, sa première femme, achetèrent la terre de Maleffre, sise en Bérus et Arçonnay, de Michel de Launay, seigneur de Prez, avec la garantie de Guillaume de Launay, fils, époux d'Yolande Fournier, fille de Jehan Fournier, seigneur de La Guérinière et président des Comptes du Roi, à Paris.

« Le sixième jour de mai 1445, noble homme Guillaume de Launay, écuyer, seigneur de Prez et de La Plesse, d'une part, et honorable homme Jehan Bouchet, demeurant à Sablé, d'autre part, lequel Guillaume de Launay, connaissant les grands plaisirs et services que lui a faits ledit Bouchet de le délivrer de la main des Anglais, en plusieurs autres manières, le secours après grands besoins et nécessités, de sa propre volonté... donne en perpétuelle aumône non renouvelable et non rappelable audit Bouchet et à ses hoirs, 15 sols tournois de denier, avec la foi et hommage simple que lui devait le seigneur de Saint-Georges-le-Gaultier, à cause de la terre et appartenances de Saint-Georges tant en fiefs que en domaine, avec tout le droit seigneurial, sans rien retenir, avec tous les autres droits, ceux ou prestations que ledit Guillaume y pouvait demander, à

cause de ladite terre de Prez, de La Plesse... laquelle terre de Saint-Georges fut anciennement à feu Raoullet de Saint-Georges et la teneure de feu Olivier, sieur de Prez et de La Plesse, dont ledit Guillaume est héritier en cette partie, et desquelles chouses dessusdits et de chacune d'elles ledit Guillaume s'est dessaisi et en a vêtu et saisi ledit Bouchet... »

13 novembre 1439. Jehan Allain, fils, demeurant aux Groys, en la paroisse de Cossé, donne à Jehan Bouchet, lieutenant-général au comté du Maine, une reconnaissance du prêt de six saluz de Florence.

17 décembre 1440. Reçu de Pierre Tragin, pour la terre de Monthezon, en Saint-Paul-le-Gaultier, de 21 boisseaux de seigle, de devoir, 16 boisseaux d'avoine, et 20 sous en argent.

24 janvier 1440. « Noble homme Guillaume de Launay, écuyer, seigneur de Prez et de La Motte de Méhoudin, d'une part, et Jehan Bouchet, natif de Villaines-la-Juhel, à présent demeurant à Sablé, d'autre part, lequel Guillaume désirant faire plaisir pour les grands services qu'il lui a rendus au temps passé, et d'avoir été cause de délivrance, du rachat dudit écuyer de la main des Anglais, et aussi pour plusieurs autres services que ledit Bouchet a rendus à sa personne, à son père et à sa mère... donne pour héritage... c'est à savoir 8 livres tournois de taille ou devoir que lui doit, chacun an, Michel de Marciilé, écuyer, seigneur de Marciilé et de Saint-Julien-du-Terroux (Mayenne), à cause de la terre de Saint-Julien-du- Terroux, tant en fief que domaine avec la foi et hommage simple, telle que ledit de Marciilé lui est tenu faire, i

10 novembre 1416. Maître Guillaume Duluet, maître de la Maison-Dieu de Confort du Mans, l'ail loi el hommage simple à Jehan Bouchet, conseiller en cour laye, pour raison de la métairie d'Arçonnay, au regard de Maleffîre. — 13 juillet 1115. Jehan Bouchet, demeurant à Sablé, reçoit

120 HISTOIRE FEODALE

de Julien Le Roy dit Charolais, de Villepail, la somme de 200 saluz de 62 marcs. — A la même date, Bertrand, seigneur de La Jaille et de La Rochetalbot (en Souvigné), confesse que Jehan Bouchet a composé avec lui pour le droit des ventes en quoi il était tenu à cause du contrat qu'il avait fait avec Guillaume Suffleau, des lieux de La Gourmendière, sise en la paroisse de Souvigné, et de La Foresterie et de la vigne de Montechien, à la somme de 20 livres, dont quittance.

11 juin 1446. Noble homme Guillaume de Launay, donne audit Jean Bouchet, pour l'avoir délivré et mis hors des mains des Anglais, féage, usage en ses bois de Prez et de La Plesse, « à mettre 50 porcs en posson toutefois et quantes qu'il y aura posson en sesdits bois, ou en chacun d'iceux, et aussi à pâturer et mettre pâturer en tous temps auxdits bois, ou les laisser aller parmi les bois... et aussi pourra prendre bois pour la réparation de ses bâtiments do La Motte... et pour raison desdites choses sera tenu faire audit Guillaume, chacun au, à la fête de saint Jean-Baptiste un chapeau de rousses, roses, à trois rangs... »

Partage entre Jean Bouchet, Colas Le Royer et Jehan de Launay, après la mort de leur beau-père (Jehan Desmezerettes), et belle-mère, le 1er janvier 1444. Jehan de Launay eut les domaines de Courcité, de La Fuye, en Saint-Georges-le-Gaultier..., du Plessis, en Douillet... Colas Le Royer eut la terre de Saint-Victeur ainsi qu'elle se poursuit en fiefs et domaines... Jean Bouchet eut le fief Du Tremblay et généralement tout ce qui fut acquis du seigneur de Lorray (Loré) et de son fils, Le Plessis de Rouessé (Fontaine), avec maisons sises en la ville dudit lieu et tout ce qui est dans la paroisse de Coulombiers.

Michel de Launay, père de Guillaume, avait été fait prisonnier des Anglais vers 1433, et n'avait recouvré sa liberté qu'en payant une forte rançon. Pour se procurer de l'argent, il avait dû aliéner partie de ses domaines, entre

autres celui de Moulins, appartenant à sa femme, Catherine L'Espervier, mère de Guillaume.il le vendit, à maître Jean Fournier, en son vivant seigneur de La Guérinièr président des Comptes du Roi, à Paris, frère d'Yolande Fournier, épouse de Guillaume de Launay, qui, à la suite d'arrangements avec son beau-frère, Jean Fournier, juge du Maine, fut confirmé, par sentence de la cour du Mans, à la date du 28 janvier 1466, dans la pleine possession de la terre, fiefs et seigneurie de Moulins, relevant d'Assé-le-Boisne.

Parmi les rentes perçues en 1450, on remarque celles de La Hocquetière, de 6 boisseaux de seigle et 2 chapons, par le moulin des Loges, en Saint-Paul-le-Gaultier; de La Morinière; 9 sous, de La Reculerie, 21 sous, et de La Massuère en Saint-Georges. Dans ses comptes il dit : « Ce sont les rentes que feu ma femme (Jeanne de Marcillé) et moy avons acquis de Olivier de Lintes et de la feue femme Chaudron, sises en la paroisse de Ségrie, lesquelles ils me vendirent pour délivrer Chaudron de la main des Angloys ».

Jean Bouchet contracta deux unions, la première avec Jeanne de Marcillé, fille de Michel de Marcillé, seigneur de Saint-Julien-du-Terroux, et la seconde avec Aliette de Mézerette, qui, elle, était veuve de Jean Boudan. Jean Bouchet avait bien, comme nous l'avons vu, fait dos échanges, en 1453, avec Marguerite de La Ferrière, dain<d'Assé, et c'est par erreur que quelques généalogistes, entre autres Le Paige, lui donnent pour femme Charlotte d'Assé.

Jeanne de Marcillé pouvait être parente <!•' Catherine <!<• Marcillé, femme d'Ambroise de Loré (1). Ils eurenl quatre

(1) Nous trouvons seigneurs de La Roche-Saint-Brault, terre, fi< gneurie relevant à foi et hommage simple «le la Beigneuriede Champagne- Ilommet, dont Jean Bouchet aval! été bailli an L438, avec justice, h mie. moyenne et lusse, située en Poillé ai Chevillé : .'-'.mu.' de Villi

enfants : Gilles ou Gillet dont descendent les Du Bouchet de Maleffre ; le second, Guillaume, seigneur de Saint- Léonard-des-Bois, devint seigneur de Sourches en épousant Jeanne de Vassé; Ambroise et Michelette qui s'unirent, la première, à Gervaise Ferrequin, seigneur de Roufrançois, et la seconde, à Jean II Du Bailleul. (1).

Jean Bouchet eut de son second mariage : Biaise, qui fut prêtre et seigneur de Toussaint, en Ségrie; Catherine, Jeanne et Gérarde, épouses de Jean de Lambarre, de Jean Couvé et de Jean Poisson, seigneur du Coudray. (Chartrier de Sourches, A. Ledru.)

Jean Bouchet, doué d'une activité sans pareille et très occupé de sa grande fortune, trouva le moyen de l'augmenter au milieu du désarroi le plus complet, survenu à la suite de la lutte contre les Anglais, pendant un demi-siècle, où nombre de prisonniers entre leurs mains ne pouvaient se racheter qu'en faisant les plus grands sacrifices, en aliénant leurs domaines. Il possédait une fortune colossale, pour le temps, par ses deux mariages. Par son second mariage, il entrait en possession de dix-neuf ou vingt terres, la plupart seigneuriales, dans les paroisses de Chassé, Roullée, Piacé, René, Montigny, Les Mées, Vernie, Montreuil, Saint-Christophe-du-Jambet, Moitron et Beaumont; par son premier mariage, il avait acquis de Michel de Launay et de sa femme, héritière d'Olivier, seigneur de Prez, les terres des Fossez, de Champfremont, en La Poôté, et l'importante terre de M-aleffre, « terres assises au pays occupé par les Angloys ».

Après avoir marié le fils d'Aliette de Mezerette, Richard Boudan, son beau-fils, avec Simonne Du Breil, et lui avoir donné en avancement de son droit de succession la terre du Plessis, sise en Rouessé-Fontaine, Jean Bouchet amena

femme de René Mareillê, 1480-1503; Mario Marcillê, 1542-1549; Jean de Marcillé, 1588. (Chartrier do Juigné.) (1).Le Paige, tomel, page 408.

sa femme à consentir à une donation mutuelle. L'acte en fut passé le 18 janvier 1161. Il mourut quelques années après, vers 1466. Aliette de Mezerette survécut longtemps à son mari. Par son testament, passé le 26 mai 1491, environ six ans avant sa mort, en présence de messire Jean Le Vavasseur, prêtre, curé de Montigné, elle demanda la sépulture dans l'église de Montigné, fit des legs aux églises de Saint-Christophe-du-Jambet, de Saint-Michel-du-Mont de la Tubes, de Montigné, de Chassé, de Chenay et de La Guierche. Elle donna à son fils Richard Boudan la terre de La Gasselinière, en Montigné, Chassé et Roullée, pour le dédommager des torts que Jean Bouchet, son beau-père, lui avait faits en vendant « de ses héritages pour augmenter ses héritiers ». (1) Cette clause du testament amena un procès à la fin du xvie siècle entre les héritiers de Richard Boudan et les Du Bouchet de Sourches (2).

Guillaume Du Bouchet, comme son père, exerça des fonctions publiques au Mans, ce qui ressort de l'affirmation, en 1510, de François Du Bouchet, que son aïeul, Guillaume, avait été capitaine du château du Mans. Il produisait une lettre de 1465 « par laquelle le connétable de France, commettait Guillaume Du Bouchet, comme homme noble, maréchal-des-logis au pays du Maine, comté du Poitou et vicomte de Beaumont ».

Guillaume Du Bouchet ou Bouchet, deuxième fils de Jean et de Jeanne deMarcillé, suivit la carrière des armes que tout gentilhomme devait suivre à cette époque où la France était envahie par les Anglais. Dans un acte authentique du 15 novembre 1175, Charles d'Anjou, comte du Maine, qualifiait le fils de Jean Du Bouchet : « Notre bienaimé Guillaume Bouchet, escuier, lieutenant et conestable de noz ville et chaste l du Mans. » (3)

(1) Chartrier de Sourchos.

(2) A. Lbdbu, dans la Revue du Maine, lss '.

(3) Chartrier de Sourches, M. A. Lbdri .

Il recevait, en sa qualité de connétable du Mans (1475), des gages annuels s'élevant à 25 livres tournois, ou 563 fr. 50 environ.

Il eut de son mariage avec Jeanne de Vassé au moins quatre enfants : René, qui va suivre; Isabeau, mariée à Girard de Broc; Françoise, alliée à Jean, seigneur de Martigné; et Catherine, religieuse à l'Abbaye d'Étival-en- Charnie. Jeanne de Vassé, âgée d'environ 34 ans, à la mort de Guillaume Du Bouchet, épousa en secondes noces noble homme Jean Ferrant, écuyer, seigneur de Vauberger, Saint-Denis-du-Maine, au commencement de 1477.

René Du Bouchet, issu, en 1473, du mariage de Guillaume et de Jeanne de Vassé, épousa Louise de Thévalle, fille d'Aymard de Thévalle et de Jeanne de Quatrebarbes, dame de Bouille, sa première femme. René Du Bouchet, écuyer, seigneur des chàtellenies de Sourches et de Saint- Léon ard-des-Bois (aveu du 6 novembre 1494, pour l'usage dans la Petite-Charnie), ne paraît pas avoir marché sur les traces de ses ancêtres dans la carrière militaire; il ne nous laisse entrevoir qu'une vie pacifique, occupée des intérêts de famille. Dès le mois de février 1494, il procédait avec ses sœurs aux partages de la succession de leurs auteurs. Le 12 mai 1503, René Du Bouchet rendit à Marguerite de Lorraine, duchesse d'Alençon et dame de Sainte-Suzanne, aveu de foi et hommage simple pour la terre et chàtellenie de Sourches, à cause de la baronnie de Sainte- Suzanne.

Deux actes, du 17 septembre 1504 et du 2 novembre 1500, portent les sceaux intacts qui représentent l'ancien sceau de Sourches. On y voit l'écu burelé de cinq ou six pièces des premiers seigneurs de Sourches. (1)

René Du Bouchet, parait-il, fut un des nobles commissaires proposés par le Roi, lors de la vérification de la

(1) Sourches, par M. A. Ledku.

noblesse du Maine, et assista, le 7 octobre 1508, à la rédaction de la coutume de la province du Maine.

Il fait foi et hommage, pour sa seigneurie de Saint- Léon ard-des-Bois, à Philippine de Gueldre, dame de Mayenne (1518-1519) (1). René Du Bouchet mourut en 1527 et fut enterré dans l'église de Saint-Symphorien. Louise de Thévalle, sa veuve, dans son testament du 5 août 1532, demanda à être ensevelie auprès du corps de son mari, et nomma pour exécuteurs testamentaires Jacques Du Bouchet, prieur de Saint-Symphorien et Clérialdus Du Bouchet, ses fils, Jean de Thévalle, chevalier, son frère, et Aymar de Thévalle, seigneur de Nouray.

René Du Bouchet et Louise de Thévalle avaient pour enfants : Aymar, qualifié fils aîné, en 1513, ne vécut pas longtemps; Baudouin, qui continua les seigneurs de Sourches et de Saint-Léonard-des-Bois; Clérialdus, décédé sans hoirs, après 1564 ; Jacques, prêtre, prieur de Saint-Symphorien; et Jeanne, mariée, le 31 mars 1517, à Gilles de Poillé, écuyer, seigneur de Poillô, Louvigné, en présence de noble Jean Morin, chevalier, seigneur de Loudon et du Tronchet.

Beaudouin I du Bouchet, fils de René et de Louise de Thévalle, épousa Marguerite, fille de François de Bellanger, écuyer, seigneur Du Houssay et de La Marotière en Anjou, et de Anne Des Barres, en février 1517. Dès le 31 mars 1533, Marguerite de Bellanger était veuve et agissait comme tutrice naturelle de Pierre Bouchet, son fils, mineur, dont nous ignorons la destinée. Il eu! pour frères : François, qui va suivre; Baudouin II, d'abord écuyer, puis chevalier, seigneur Des Roches, en Bernay, lieutenant de la compagnie de Jean de Thévalle, marié à Madeleine de Coulonges, et pour sœur. Jacqueline, nnie en premières noces à Jean deLoré, seigneur de .loué, et

(1)Lb Paioe, t. XI, p. 897.

126 HISTOIRE FEODALE

en secondes à René de Beaaregard, seigneur Du Verger.

François Du Bouchet, fils aîné de Baudouin 1er et de Marguerite de Bellanger, né vers 1524, épousa en 1556, Sidonie Du Plessis-Liancourt, fille de Guillaume et de Françoise de Ternay. Sidonie était tante de Gabrielle Du Plessis-Liancourt, mariée en 1611 à François, premier duc de La Rochefoucauld, gouverneur et lieutenant du Roi en Poitou. François Du Bouchet, en août 1559, était porteur de guidon en la compagnie de quarante lances des ordonnances, sous Monsieur de Montpensier. Il scellait ses actes d'un timbre rond, portant : deux fasces accompagnées en pointe d'une tête de Maure.

Le seigneur de Sourches et de Saint-Léonard-des-Bois, était resté attaché à la foi catholique, comme le prouve l'attestation du curé de Saint-Symphorien, Me René Thezé, originaire de Noyen, se conformant au mandement de McJean Jourdan, grand-vicaire de Tévêque du Mans, qui voulait faire une enquête sur les noms, le séjour et les opinions religieuses des nobles de son diocèse. (1) Il certifia que : « noble chevalier François Du Bouchet, sieur de Sourches, de Bernay et de Saint-Léonard-des-Bois, lieutenant de Monseigneur de Montpensier, noble Baldouin Du Bouchet, sieur Des Roches et Du Houx, lieutenant de Monsieur de Thévale ; noble Honorât Du Bouchet, sieur de Bernay, fils de Monsieur De Sourches; noble Olivier de Truigné, sieur de La Bosse; noble Etienne de Truigné, tous demeurant audit Saint-Symphorien, étaient vrais catholiques», 8 février 1577.

François Du Bouchet, enseigne de cinquante lances, dans la compagnie de M. de Montpensier, dut, en cette qualité, prendre part à la bataille désastreuse de Saint-Quentin, 10 août 1557.

(1) Enquête sur les principes religieux et la résidence des gentilshommes dans le diocèse du Mans, en 1577, par P. Moulard, 1886.

Les protestants du Maine comptaient dans leurs rangs de puissants personnages qui avaient favorisé l'organisation d'une église réformée au Mans, 1559-1502. Ils s'emparèrent du Mans et s'y distinguèrent par la terreur et le pillage.

François Du Bouchet reçut la lettre autographe suivante du roi Charles IX, qui ne cherchait qu'à obtenir le concours des seigneurs catholiques, en vue d'apaiser l'orage : « Monsieur de Sourches, j'ay entendu le bon et affectionné devoir que vous faites auprès de mon cousin le duc de Montpensier, en ce qui s'offre par delà pour le bien de mon service, dont j'ay grand contentement, ce que n'ay voulu obmectre à vous faire entendre par la présente, et pryer ne vous lasser de continuer à faire le bien en mieulx, estant assuré que le serment que vous me ferez ne sera sans recoignaissance, et que j'en auray très-bonne souvenance, pryant Dieu, Monsieur de Sourches, vous avoir en sa garde. Escriptà... le xxnr2 jour de may 1562.

Charles de L'Aubespine. » (1)

Le duc de Montpensier, chargé par le Roi d'agir contre les huguenots dans la Touraine et dans le Maine, n'eut pas la peine d'assiéger Le Mans puisque, le 11 juillet 1502, fête de sainte Schoslastique, l'armée protestante, comme saisie de frayeur, abandonna précipitamment cette ville (2).

Si le seigneur de Saint-Léonard-des-Bois guerroyait avec le duc de Montpensier contre les protestants, son parent, Hardouin Du Bouchet, seigneur de Maleffre, prenait chaudement la défense des catholiques. Un grand nombre, pour ne pas dire la majorité dos habitants d'Alençon et même plusieurs ecclésiastiques de cette ville et des

(1) Chartrier de Sourches.

(2) D. Piolin, Histoire de l'Église du Mans, t. V. p. 152.

environs avaient embrassé le calvinisme et ne laissaient plus de liberté aux catholiques qui n'osaient, en 1562, faire la procession accoutumée de la Fête-Dieu.

« Vers la fin de juin 1562, dit Gautier, dans son Histoire d'Alençon, les protestants se trouvant les plus forts, pillèrent les temples de Notre-Dame, de Saint-Léonard et de Saint-Pierre de Monsort, brisèrent les images, s'emparèrent des vases sacrés, des châsses, de tous les ornements et chassèrent les religieuses Clairettes de leur monastère. » Il faut lire le détail très curieux du pillage des églises, dans l'extrait du chartrier du monastère de Sainte-Claire, inséré dans l'Antiquaire de la ville d'Alençon.

Hardouin Du Bouchet, seigneur de Maleffre, dont la sœur avait été maltraitée lors de l'expulsion des Clairettes, décida l'abbé Collet, vicaire de Saint-Léonard, à porter le Saint-Sacrement, dans les rues le jour de l'octave de la fête, lui promettant aide et assistance. Le jour venu, Hardouin, déjà arrivé à l'âge de 60 ans, revêtit son costume de guerre et rassembla autour de lui tous les bouchers de la ville, qui, armés de leurs terribles outils de travail et suivis de leurs chiens, formèrent un cortège, d'un aspect sinistre, il est vrai, mais capable de donner à réfléchir aux religionnaires. La procession se fit sans encombre. Depuis lors jusqu'à la fin du siècle dernier, le seigneur de Maleffre assista à la procession de la Fête-Dieu à Alençon. l'épée nue, entouré d'un grand nombre de bouchers. (1)

L'alliance des bouchers d'Alençon avec messire Du Bouchet, dans la circonstance que nous venons de voir et avec ses successeurs, dans les siècles suivants, venait du droit déjà existant en 1440, qne les bouchers avaient de prendre dans la NoëdeGesnes-le-Gandelain, dépendant de Maleffre, le bois dont ils avaient besoin pour faire chrèches. Mais en retour, le seigneur de Maleffre avait le droit de prendre

(1) Odolant Desnos.

FAMILLE DU ROUCHET 129

chaque vendredi, sur chaque étal de la boucherie d'Alençon, une charbonnèe, ou viande à rôtir. (1)

François DuBouchet, seigneur de Sourches et de Saint- Léonard-des-Bois, se distingua parmi les seigneurs raauceaux qui opposèrent une ligue aux novateurs. Son souverain, Charles IX, lui accorda une gratification de mille livres à partager avec Mathurin de Rongé, 4 avril 15G8. Il assistait à la bataille de Montcontour, à l'avant-garde de Tannée catholique, commandée par Montpensier,3 octobre 1569. Alors, il prenait les titres de gentilhomme ordinaire de la chambre du Roi et d'enseigne de la compagnie du duc de Montpensier; plus tard, il est devenu lieutenant de la même compagnie, gentilhomme de la chambre et chevalier de Tordre du Roi (Saint-Michel).

François Du Bouchet, épuisé des fatigues de la guerre, dut prendre quelque repos, et il ne lui fut pas possible même d'assister à la montre de sa compagnie, qui se devait faire en Poitou. Des titres honorifiques, ou comme nous dirions aujourd'hui, des avancements lui furent octroyés, le 29 janvier 1583, « pour les bons et recommandables services qu'il avait rendus à Sa Majesté et aux feux rois, ses prédécesseurs, tant au fait des guerres qu'autres occasions», il reçut des lettres de provision de la charge de capitaine de cinquante lances fournies des ordonnances du Roi.

On avait vu François Du Bouchet accompagner au Mans le cardinal de Rambouillet, lors de son retour de Rome, en 1572. Nous le retrouvons aux côtés de Claude d'Angennes, désigné pour succéder à son frère aîné sur le siège du Mans, quand le nouvel évêque quitta son château de Touvoie, et vint loger à l'abbaye de Saint-Vincent, la veille de son entrée solennelle dans la ville du Mans. (2)

François Du Bouchet eut l'honneur d'être nommé député

(lj Archives départementales, série E3,

(2) D. PlOLIN, A. Lbdru.

de la noblesse du Maine aux États-Généraux de Blois (1588) , où il se rendit avec Claude d'Angennes, évêque du Mans, et autres personnages.

Après le meurtre de Guise Le Balafré, Henri III, pour atténuer le mauvais effet de cette action, qui ne pouvait que renforcer le parti de la Ligue de nombre d'indécis entre le Roi et les Guises, adressa à plusieurs gentilshommes des lettres ponr faire appel à leurs services ; François Du Bouchet était mandé avec sa compagnie, le 15 février 1589; mais il ne paraît pas qu'il ait obéi à l'invitation royale. Son âge de 65 ans fut un prétexte pour ne pas aller coudoyer les huguenots du Béarnais. Au reste, ses sympathies étaient pour les Ligueurs, comme le prouve sa présence à une réunion présidée par Urbain de Laval- Bois-Dauphin, gouverneur du Maine pour la Sainte-Union, le 3 octobre 1589, après la mort de Henri III.

La résistance du Mans fut de courte durée, Henri IV s'en empara le 2 décembre 1589, et campa devant ses murs pour éviter le pillage. Le roi de France accorda alors à François Du Bouchet, pour lui, sa famille et ses terres de Sourches et de Saint-Léonard-des-Bois, des lettres de sauvegarde, datées du « camp du Mans », le 5 décembre 1589. Le 22 janvier 1590, le Roi donna un passeport à Honorât Du Bouchet, sieur de Bernay, fils de François « pour aller en ses maisons où ses affaires l'appelleroient, avec ses gens, armes et chevaux ».

Le duc de Mayenne, « lieutenant-général de l'État et couronne de France », permit au seigneur de Sourches « de se retirer dans sa maison, pour y demeurer en repos, sans y faire aucun acte d'hostilité ni porter les armes » contre les Ligueurs. Sa présence y était nécessaire, son père voulait se décharger sur lui de la gestion de ses biens (1592).

François Du Bouchet, seigneur de Saint-Léonard-des- Bois et de Sourches, mourut le jeudi 5 décembre 1594,

comme l'indiquent les registres paroissiaux de Saint-Symphorien. Sa femme, noble dame Sidonie Du Plessis, était décédée le 2 septembre 1571.

Ils avaient eu un fils, Honorât, qui va suivre, et deux filles : Françoise, décédée avant 1578; Esther, qui épousa : 1° Julien Thierry, chevalier, seigneur de La Prévalaye, dans la paroisse de Toussaint, à Rennes; 2J le 31 janvier 1612, René des Vaus, chevalier, seigneur de Bois-du- Pin. Elle fut enterrée dans la chapelle de l'église de Notre- Dame de l'église de Bazougers (Mayenne).

Honorât Du Bouchet accompagna Henri IV, allant secourir La Capelle, en 1594; il assista aux sièges de Laon et d'Amiens, en 1597. Il avait épousé, le 8 février 1595, Catherine Hurault, fille de Anne Hurault et de Louise, dont cinq enfants : Jean, Jacques, Julien, Anne et Marie. Henri (IV), roi de Navarre, accablé de dettes, obtint d'Henri III des lettres-patentes à l'effet de détacher et de vendre certaines portions de son apanage, particulièrement les bois de La Charnie, de Langeay et Montagu, etc. La guerre contre les Ligueurs, après la morl d'Henri III, ne fit qu'augmenter la pénurie des finances du Roi. Des lettres lui furent données, le 18 juin 1594, afin de vendre et aliéner différentes parties des domaines de Beaumont, du Saonnois, Sainte-Suzanne et Peray.

Honorât Du Bouchet, 30 août 1594, trois mois avant la mort de son père, dont il administrait les biens, acheta pour 530 écus sol les étangs de La Rochette et du Breil, le taillis de Fouillay, avec les buttes et garennes do Sourches-Chamaillard, en Tennie, à la charge de Les tenir à foi et hommage simple de la baronnie de Sainte-Suzanne, soua le devoir d'une maille d'or...

Honorât Du Bouchet, chevalier, gentilhomme de La Chambre du Roi, le 8 août 1597, vendit la terre et Beigneurie de Saint-Léonard-des-Bois, avec Les bois de Chamasson, acquisition faite par son ancêtre Jean Du Bouchet,

en 1453, de Marguerite de La Ferrière, à Louis Potier de Gesvres, conseiller et secrétaire du Roi, pour la somme de 32.333 écus et un tiers. (Char trier de Sourches.)

Dès le 11 août 1601, par contrat passé devant Michel Gomboust, notaire au Mans, il acheta de damoiselle Guillard, la terre d'Épineu-le-Chevreuil, au prix de 11.000 écus; fit l'acquisition de plusieurs terres et seigneuries. Honorât Du Bouchet, étant décédé en 1627, fut ensépulturé en l'église de Saint-Symphorien, auprès de ses ancêtres, comme il l'avait demandé dans son testament, à la date du 25 octobre 1623. Il eut cinq enfants de sa femme, Catherine Hurault. Le lecteur, qui voudrait suivre la lignée d'Honorat, pourra se reporter au beau travail de M. l'abbé A. Ledru, le Château de Sourches, que nous avons, sans scrupule, mis largement à contribution. Pour nous, il nous reste à parler des Potier, nouveaux seigneurs de Saint-Léonard, et à nous attacher d'une manière plus précise à ce qui regarde l'histoire de cette localité.

Famille Potier de Tresmes-Gesvres.

Louis Potier, en possession de la seigneurie de Saint- Léonard-des-Bois, fit l'acquisition, quelques années après, de la châtellenie d'Assé-le-Boisne, et, à peu près à la même époque, il devenait seigneur engagiste de la baronnie de Fresnay, qui, pour lors, après René-Odet de Saint- Denis, baron d'Hertré, resta aux mains de Louis et Bernard Potier, à partir de 1607 jusqu'en 1662, époque où Louis XIV entra en possession de ce domaine détaché de la couronne. (1)

(1) P. Moulard, Recherches historiques sur la châtellenie et la paroisse d'Assé-le-Boisne.

Louis Potier, seigneur de Gesvres, Saint-Léonard-des- Bois... était second fils de Jacques, seigneur de Blancmenil et de Françoise de Oeillette ou Cueillette, fille de Jean, contrôleur général des finances en Languedoc.

Les seigneurs de Saint-Léonard, à notre connaissance, n'y ont jamais séjourné; la famille Potier, riche et dans le mouvement du monde officiel de son époque, ne fit que quelques courtes apparitions dans le pays. Les registres paroissiaux d'Assé-le-Boisne, à la date du 13 juillet 1626, portent cette mention : « Ledit jour s'en alla M. de Gesvres après avoir esté à la messe et après avoir reçu M. Mathurin Tessier, prêtre, administrateur de l'aumosnerie de Fresnay et avoir signé sa collation ».

Il mourut le 25 mars 1630; le registre déjà cité nous dit: « Le mercredi, 10° jour d'avril 1630, fat fait service solennel en cette église pour défunt messire Louis Potier, chevalier de l'Ordre du Roi, marquis de Gesvres, comte de Tresmes, baron de Fresnay, châtelain d'Assé-le-Boisne, seigneur de Saint-Léonard-des-Bois, Courcité, Prez-en- Pail, La Poôté, La Ferté-Macé, Saint-Vincent-des-Prés..., décédé à Paris, le 25 mars, et ensépulturé à Tresmes ».

5 avril 1630. Un service solennel fut célébré en l'église cathédrale de Saint-Julien, au Mans, pour le repos de l'âme de M. de Gesvres, père de M. le comte de Tresmes, gouverneur des pays du Maine depuis le mois de mars 1627, après la démission de M. le maréchal de La Châtre.

Louis Potier avait épousé Charlotte, fille du présidtMil Baillet, sœur puînée d'Isabeau, femme du président de Blancmériil. Ils eurent : 1° René Potier qui suit; 2° Bernard, seigneur de Blérancourt, lieutenant-général de cavalerie légère, mort en 1662; 3° Antoine Potier, seigneur de Sceaux, secrétaire d'État, eut beaucoup de pari aux affaires durant la régence de Marie de Médicis, nu traité de Sftinte- Menehoult, en 1611..., mourut, le 23 septembre 1021, s.-ms laisser d'enfants de son union avec Anne d'Aumont.

134 HJST0IRE FÉODALE

La seigneurie de Gesvres fut érigée en baronnie en faveur de Louis Potier, secrétaire d'État, par lettres de janvier 1597, registrées au Parlement et à la Chambre des Comptes, les 6 et 21 février suivant. D'autres lettres de janvier 1626, registrées le 21 juin, donnèrent à cette terre le titre de marquisat.

René Potier fut comte, puis duc de Tresmes, pair de France, lieutenant-général au gouvernement de Champagne, et gouverneur de Châlons. Sa terre de Tresmes, en Valois, qui avait été érigée en comté, en 1608, le fut en duché, l'an 1648, sous le nom de Gesvres, ce qui fut vérifié en Parlement, le 15 décembre 1663. Ce duc mourut à Paris, le 1er février 1670, âgé de 91 ans. De son union avec Marguerite de Luxembourg, fille de François, duc de Pinei et de Diane de Lorraine, il eut : 1° Louis Potier, marquis de Gesvres, maréchal-de-camp, mort accablé sous les ruines d'une mine au siège de Thionville, le 4 août 1643, âgé de 33 ans; 2° François, marquis de Gantelu, puis de Gesvres, aussi maréchal-de-camp, tué au siège de Lérida, le 27 mai 1646. Un échevin du Mans, à la suite de ces deux pertes, fut député vers M. De Tresmes, gouverneur du Maine, pour lui faire les compliments de doléance sur la mort de MM. les marquis de Gesvres, ses fils. Le corps de ville fit célébrer à la cathédrale un service funèbre; 3° Léon Potier qui suit; 4° Louise-Henriette, mariée le 27 juillet 1633, en premières noces, à Emmanuel de Faudoas-Averton, comte de Belin, et, en secondes, à Jacques de Saulx, marquis de Tavannes; 5° Marguerite, qui épousa Henri de Saulx, marquis de Tavannes; 6° Louise, abbesse de La Barre, près de Château-Tierry ; 7° Anne- Madeleine, demoiselle de Tresmes, légataire de son oncle Bernard, morte le 26 octobre 1705.

6 juin 1648. Le conseiller Des Rosiers, alors à Paris, est prié de voir de la part du corps de ville du Mans, M. le duc de Tresmes, gouverneur du Mans, et de lui offrir des corn-

pliments de doléance sur la perte de M. de Gesvres, son fils, mort au service du Roi.

Les années 1651 et 1652 virent le Maine dans une alarme continuelle par les troubles de la Fronde. Le marquis de Gesvres, René Potier, fils du duc de Tresmes, gouverneur de la province, entra au Mans avec huit compagnie d'infanterie pour conserver la ville dans l'obéissance du Roi. La majorité des habitants lui envoya des députés à San mur, en témoignage de sa soumission. Le gouverneur du Mans demanda au cardinal de Mazarin de nouveaux renforts, en vue de repousser le duc de Beaufort, qui voulait s'emparer du Mans. «Tous mes avis, disait-il, sont que les troupes de M. de Beaufort sont de quatre mille hommes, qu'il a quatre pièces de canon. Il avance fort peu dans sa marche et doit coucher aujourd'hui à Vibray. Son intention est de venir droit au Mans, où je suis, et où je l'attends de pied ferme. J'ay fait rompre tous les ponts, tous les guays et tous les passages et couper des arbres dans tous les chemins où il doit passer... » Le Mans se mit sur ses gardes, mais l'ennemi ne fit aucune tentative sérieuse contre cette ville.

Dans un extrait de l'aveu du duché de Mayenne au Roi, rendu le 11 avril 1669, par Armand-Charles de La Porte, duc de Mazarin et de Mayenne, à Paris, nous relevons les terres suivantes appartenant à René Potier, duc de Tresmes, qui mourait l'année suivante (1670), à L'âge de 91 ans : terre et châtellenie de Gesvres, consistant en domaines, fiefs, vassaux.... avec justice de baron et de châtelain, tant pour sa terre de La Pooté, que pour celle de Gesvres, exercée au bourg de LaPoôté; — terre e1 seigneurie de Pré-en-Pail, consistant en château e1 maison seigneuriale dudit lieu, domaine..., avec justice ordinaire, exercée par les officiers du seigneur, au bourg de Pré-en-Pail, avec foi ei hommage-lige, 9 livres, 19 suis de taille ou devoir féodal; — terre et châtellenie de Couptrain, consistant eu domaine avec justice ordinaire de châtelain, en la ville de

136 HISTOIRE FEODALE

Couptrain... « M'est deub piège, gage, sujestion et obéissance; mes vassaux fromentiers ne doivent aucuns droits de coutume de toutes les marchandises qu'ils vendent ès-foires et marchés de Couptrain et étendue de ladite seigneurie; » terre de Saint-Léonard-des-Bois, forêt de Chamasson, avec domaine, pour lesquels le duc de Tresmes est homme de foi lige et doit piège, gage, obéissance et autres devoirs selon la coutume.

Léon Potier, fils de René, duc de Tresmes et de Marguerite de Luxembourg, à la suite de la mort de ses deux frères aînés, qui n'eurent point d'enfants, devint duc de Gesvres, marquis d'Annebaut, de Gandelu, Fontenay- Mareuil, gouverneur et grand bailli de Valois, chevalier des Ordres du Roi, gouverneur de Paris, gouverneur et capitaine des chasses du château royal de Monceaux... auparavant capitaine des Gardes-du-Corps, gouverneur des pays et comtés du Maine, Lavai et Perche. Il décéda, le 9 décembre 1704, âgé de 83 ans. Il avait épousé, en 1651, Marie-Françoise-Angélique Du Val, fille unique et héritière de François Du Val, marquis de Fontenay-Mareuil, morte en novembre 1702, et s'était remarié, le 29 janvier suivant, avec Marie-Renée de Rouillé de La Chênelaye, dont il n'eut point d'enfants.

Léon Potier eut de son premier mariage : 1° François- Bernard, qui suit; 2° Léon Potier de Gesvres, abbé de Bernay, cardinal de Gesvres, archevêque de Bourges, né le 15 août 1656 ; 3° Louis, marquis de Gandelu, né en 1660, brigadier des armées du Roi, tué au siège d'Oberkirck, en 1689 ; 4° Jules-Auguste, chevalier de Malte, né le 6 novembre 1662, ancien colonel du régiment de Bossigny, gouverneur dePont-Audemer ; 5° François, chevalier de Malte, mort jeune; 6e Charles, comte d'Annebaut, mort jeune; 7° François, chevalier de Malte, né le 2 juillet 1664, tués par les Turcs au siège de Coron, dans la Morée, en 1685; 8° Marie-Thérèse, née en 1654, morte en 1669; 9° Marie-

Jeanne-Félice-Rosalie, demoiselle de Gesvres, née en 1667, dame de Blérancourt, baronne de Montjoy, Torigny, ayant hérité de sa tante, demoiselle de Tresmes (Anne-Madeleine); 10° Suzanne-Angélique, née en 1659; 11° Louise- Armande, demoiselle de Fontenay, née en 1667, religieuse de la Visitation; 12° Louise-Julie, demoiselle de Mareuil, née en 1669, resta veuve de Charles-Amédée de Broglie, comte de Revel. Plus bas, le lecteur trouvera une partie de son testament, daté du 27 mars 1721.

François-Bernard Potier, issu de l'union de Léon Potier et de Marie-Françoise-Angélique Duval, en 1655, porta longtemps le titre de marquis de Gesvres, fut duc de Tresmes, pair de France, gouverneur de Paris, et décéda en 1739. Il épousa, le 27 juin 1690, Marie-Madeleine-Geneviève-Louise de Séglière de Boisfranc, dont il eut : 1° Joachim-Bernard-François, marquis de Gesvres, mort en 1757, sans postérité; 2° Louis-Léon, duc de Tresmes, lieutenantgénéral d'armée, lequel épousa, en 1729, Éléonore-Marie de Montmorency-Luxembourg, fille de Christian- Louis, prince de Tingri, dont Louis-Joachim-Paris, marquis de Gesvres, né, en 1733, marié, en 1758, à Françoise-Marie Duguesclin, fille de Bertrand-César Duguesclin et de Marguerite Bosc, fut guillotiné, en 1793; 3° Étienne-René ; cardinal, évoque de Beauvais, né en 1697; 4° Marie-Frair çoise, mariée a Louis-Marie-Victoire, comte de Béthune.

Léon Potier, duc de Gesvres, gouverneur de Paris, posséda la châtellenie d'Assé-le-Boisne, après son oncle de Blérancourt, décédé en 1662. Lui-même étant venu à mourir, le 8 décembre 1701, à l'âge de 83 ans, son lils, François-Bernard Potier, duc de Tresmes, resta possesseur d'Assé-le-Boisne, qui, dès 1713, était à la merci de riva liciers, jusqu'en 1739, date de son décès. Son aîné, Joachim- Bernard-François, marquis de Gesvres, décéda sans postérité, en 1757, laissant sa succession grevée de dettes, ce qui amena la vente de partie de ses biens.

Louis-Joachim-Paris, appelé marquis de Gesvres, époux de Françoise-Marie Duguesclin, demeura propriétaire de la terre de Gesvres, qui comprenait la seigneurie de Saint- Léonard, dont une partie relevait de la châtellenie d'Asséle-Boisne, dépendant par appel du siège royal de Fresnay, la baronnie de Touvoie avait juridiction sur une partie également, tandis que la partie, située sur la rive droite de la Sarthe, ressortissait de la seigneurie de Gesvres et du duché de Mayenne.

Nous reproduisons ici une partie du testament de Louise- Julie, demoiselle de Mareuil, née en 1669, douzième enfant de Léon Potier et de Marie-Françoise-Angélique Du Val. L'original fut déposé pour minute chez Me Touvenot, notaire à Paris, et insinué au présidial du Mans, le 21 mars 1721. (1)

« Au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, je, soussignée, Louise-Julie Potier de Gesvres, veuve de Charles- Amédée de Broglie, comte de Revel, déclare que ceci est mon testament et ordonnance de dernière volonté. Je recommande mon âme à Dieu, mon créateur... Je veux être enterrée dans la paroisse où je mourrai et non ailleurs, je défends que mon corps soit ouvert, et je veux qu'avant d'être mise dans la bière il me soit donné des coups de canif sous la plante des pieds.

« Je défends toute tenture telle qu'elle puisse être et partout où l'usage est d'en mettre, voulant être enterrée à sept heures du matin, sans aucune pompe ni cérémonie, et avec toute la modestie chrétienne et simplicité, peu de clergé, point d'enfants d'hôpitaux ni autre chose qui ressente ie faste.

« Je donne à la paroisse, où je mourrai et où je veux être enterrée, la somme de 100 livres, une fois payée, pour y

(1) Insinuations du présidial (Archives départementales).

être dit des messes sitôt après ma mort pour Le repos de mon âme.

« Je ne veux pas qu'après ma mort il soit mis ni litre, ni ceinture funèbre dans ma terre de Gesvres ni ailleurs, si, à mon décès, j'avais d'autres terres.

« Je donne aux pauvres de ma terre de Gesvres, pays du Maine, la somme de 200 livres une fois payée, et je veux que cette somme soit remise à M. Lefèvre Du Cruchet, mon ancien bailli, pour être distribuée, conjointement avec M. de La Revelière, mon nouveau bailli, et M. le curé de Gesvres, aux pauvres de ladite terre. Je donne la somme de 300 livres une fois payée pour qu'il me soit dit un annuel dans l'église paroissiale de madite terre de Gesvres, et je prie MM. Du Cruchet et de La Revelière de veiller à l'exécution desdites messes ou dudit annuel.

« Je donne aux frères de la Charité du faubourg- Saint- Germain, à Paris, 300 livres de rente.

« Je fais mon légataire universel Joachim-Bernard- François Potier, duc de Tresmes, mon neveu, quant à l'usufruit seulement... Et à l'égard de tous mesdits biens disponibles, je la donne et lègue à Louis-Joachim Paris Potier, marquis de Gesvres, mon petit-neveu, à la charge de l'usufruit-ci-dessus,et encore à condition que ledit marquis de Gesvres ne pourra aliéner lesdits biens, lesquels je substitue à ses enfants en légitime mariage, et, à leur défaut, à ses frères et sœurs, issus de Léon Potier, comte de Tresmes, et, en cas que ledit marquis de Gesvres, lors de son décès, n'ait ni enfants en légitime mariage, ni frères, ni sœurs, issus dudit comte de Tresmes, sou père, je veux que mesdits biens retournent au comte de Très mes, mon neveu, s'il est lors vivant...

« Je donne à mon petit-neveu mon lit à la duchesse et mon lit à quenouille, avec une pièce de damas de Si» ou 90 aunes, pour faire une tapisserie... Je n'entends point comprendre dans mon legs universel ma croix de cristal

carrée de diamant, où il y a de la vraie croix, ce qui la rend infiniment précieuse. J'en fais aussi un legs particulier à mon petit-neveu, le marquis de Gesvres, et le prie de la conserver pour sa fille aînée qu'il aura en légitime mariage...

« Je supplie monsieur de Maboul, maîtres des Requêtes, de vouloir bien exécuter mon présent testament, et de vouloir bien agréer un diamant de la somme de six mille livres une fois payée.

« Je donne à Joachim-François-Bernard, duc de Gesvres, mon neveu, une bague de diamant. Plus, je donne à Léon Potier, comte de Tresmes, mon neveu, ma pendule, qui sonne les quarts. Plus, je donne à Étienne-René, évèque de Beauvais, mon neveu, ma tabatière d'or. Plus, je donne à Marie-Françoise de Béthune, ma nièce, ma montre d'or à répétition.

« Fait à Paris, ce premier novembre mil sept cent-cinquante.

« Louise-Julie Pottier de Gesvres de Revel... ».

Louis-Joachim-Paris Potier, duc de Tresmes, fut l'héritier de sa grand'tante Louise-Julie, le 20 décembre 1780, on le voit obtenir des lettres à terrier de la chancellerie du Palais, à Paris, et, en conséquence, choisir Me Charles- Antoine Robert, avocat à Fresnay, pour procéder à la confection d'un terrier de la terre et seigneurie de Saint- Léonard et de Gesvres.

Le duc de Gesvres menait la vie à larges guides, aussi sa fortune se trouvait-elle insuffisante pour satisfaire ses besoins et ses créanciers. Il faut croire que, pressé par le besoin, il fut amené à vendre à rente viagère non-seulement les terres, moulins et bois qu'il possédait en Saint- Léonard, mais encore d'autres biens situés dans les paroisses voisines. Michel Laisy, licencié ès-droits, notaire à La Poôté, fermier général de la terre, fief et seigneurie de

Saint-Léonard, servit exactement cette rente jusqu'en 1793, époque à laquelle le duc de Gesvres fut mis à mort. La hache républicaine affranchit prématurément M. Laisy de cette rente.

Tous les autres biens du duc de Gesvres furent vendus révolutionnairement; sa veuve, entièrement ruinée, fut par surcroit de disgrâce exilée sous l'Empire. Le comte de Béarn, son neveu par alliance, représenta à l'Empereur que la duchesse de Gesvres était la dernière descendante de Duguesclin, et sollicita son rappel. Napoléon Ier se laissa toucher par une si grande infortune, fit rentrer en France la survivante d'une race illustre, voulut la voir et lui servit jusqu'à sa mort une pension de dix mille francs.

M. Laisy étant venu à mourir sans enfants, ses biens de Saint-Léonard échurent à son beau-frère, M. Jacques Lemarchand, sieur de L'Écotay, avocat au Parlement, ancien procureur fiscal de la chàtellenie de Saint-Léonard et du marquisat de Gesvres, ancien maître de forges. Ces biens se composaient, d'après M. Leguicheux, des métairies de La Cour, chef-lieu seigneurial avec maison moderne remplaçant le château, des trois métairies des Ventes, de La Girardière, de L'Hermitage, de La Potinière, de La Paire, La Couturelle, La Tuilerie, les moulins du Val et du Moulin-Neuf, La Forge-Collet, Les bois de Courceriers. M. J. Lemarchand mourut aussi sans enfants, en laissant à sa famille, qui était de Saint-Léonard et n'était pas dans l'aisance, toute sa grande fortune. C'est l'origine du bien-être de la famille des Rommé. M. Leguicheux, dans ses Chroniques, ajoute : M. Mauboussin, ancien maire de la commune, a épousé une Rommé, el la mère Chanteloup, de La Girardière, était aussi de cette famille.

14 juin 1736. A cette date, devant Me Louis-Nicolas Le Roux, notaire à la résidence de Saint-Léonard, mc-ssiiv Michel Le Febvre Du Cruchet, écuyer, bailli de Pré en-

142 HISTOIRE FEODALE

Pail, demeurant à Saint-Calais-du-Désert, procureur de damoiselle Marie-Jeanne-Félice Potier de Gesvres, dame de la terre, fiefs et seigneurie de Saint-Léonard, etc., donne des baux à tous les fermiers des terres et appartenances du domaine de ladite seigneurie, pour plusieurs années :

1° Métairie de La Cour, à Pierre Garnier, laboureur, moyennant 260 livres, par an ; — 2° Métairie de La Basse- Vente, à René Herbron, laboureur, moyennant 205 livres; — 3° Métairie de L'Hermitage, à Thomas Leurson, laboureur, moyennant 160 livres; — 4° Métairie de La Hoctière, en Saint-Paul-le-Gaultier, moyennant 190 livres, par an; — 5° Métairie de La Vente du Carrefour, à René Berson, laboureur, et Jeanne Poirier, sa femme, moyennant 305 livres en deux termes; — 6° Moulin à blé des Échameaux,en Saint-Léonard, à François Gallet, meunier, et Marguerite Denise, sa femme, moyennant 195 livres; — 7° Moulin-Neuf, à Michel Duval, meunier, moyennant 240 livres...

20 avril 1740. L.-N. Le Roux, notaire, se transporte à la métairie de La Haute-Vente, dépendante de la seigneurie de Saint-Léonard, appartenant à Mlle de Gesvres, à la réquisition de Me Michel Le Febvre Du Cruchet, écuyer, bailli, juge civil et criminel du marquisat de Gesvres, Prez-en-Pail, Couptrain, faisant pour Mlle de Gesvres, en conséquence de l'ordonnance au pied de la requête du juge général civil ordinaire du duché-pairie de Mayenne, portant permission de faire visite et montrée de la métairie de La Haute-Vente, à la sortie d'Anne Lamare, veuve de Christophe Girard.

1er juin 1740. Visite et montrée, rédigée par L.-N. Le Roux, notaire, de la métairie située au lieu de La Burelière, en Saint-Léonard, et appartenant à M,le de Champdepie.

14 juin 1740. Jacques Barbereau, notaire et greffier à

Prez-en-Pail, passe le bail, pour une durée de trois ans, de La Haute-Vente, au profit de Julien Housseau, et de Marie Teissier, sa femme, moyennant un prix annuel de 120 livres, avec une somme de 60 livres, pour prisée.

« Fait à la maison seigneuriale appelée La Cour de Saint-Léonard-des-Bois, chef-lieu et principal manoir et hébergement de la seigneurie dudit lieu. »

9 janvier 1736. Les sieurs Thomas Garnier, laboureur, Marin Bouétard, bordager, Julien Lemeunier, bordager, et Jacques Leteissier, closier, tous demeurant à Saint- Léonard, collecteurs de la taille, capitation et accessoires de ladite paroisse, pour la présente année 173(3, passent devant L.-N. Le Roux, notaire, un compromis de solidarité dans les chances de pertes. — 26 mars 1736. Devant . L.-N. Le Roux, notaire, François Gallet, meunier, aux Fchameaux, et Marguerite Denise, sa femme, signent Que reconnaissance de 28 livres 10 sous pour prêt de 573 livres, au profit de Me René Tanquerel de Grandbreil, avocat en Parlement, maître des grosses forges à fer de La Gaudinière, y demeurant, et ci-devant fermier général de la terre, fiefs, moulins et seigneurie de Saint-Léonard.

6 mai 1743. Sursis accordé à une saisie sur les fermiers des métairies de La Cour et de La Vente du Carrefour, dépendantes de la seigneurie de Saint-Léonard, par l'entremise de Michel Le Febvre Du Cruchet, bailli, juge civil ordinaire et criminel du marquisat de Gesvres, Prez-cn- Pail et Couptrain, en dépendant, demeurant à Saint - Calais-du-Désert, procureur de M«r le cardinal de Gesvres, de Mme Louise-Julie de Gesvres, dame de Revel..., seigneurs de la seigneurie de Gesvres.

1757. Michel Laisy, licencié en droit, notaire à La Poôté, est fermier général de la terre et seigneurie de Saint- Léonard.

1730. Vente d'une vache et de son veau, de trois semaines, pour 30 livres; — Idem, de deux taures de deux ans.

Tune, 18 livres, l'autre, 16 livres; — deux ruches d'abeilles, 8 livres; — 15 livres de sel de paroisse, à 10 sous la livre; — 24 livres de porc salé en pot, à 4 sous la livre; — un pain de cire d'une livre, 13 sous.

28 février 1728. Devant Jean-Baptiste Houet et Michel Thomas, notaires à Sougé et à Saint-Léonard, Me René Tanquerel, sieur du Grandbreil, de présent à la forge de La Gaudinière, juge à Ambrières, tant pour lui que pour Me Jean Tanquerel, procureur fiscal au duché de Mayenne, et subdélégué de M. l'intendant... de la terre et seigneurie de Saint-Léonard, — baille pour 7 ans à Marin Beaudouin, meunier, et à Marie Poirier, sa femme, Le Moulin- Neuf, dépendant de la ferme générale dudit Saint-Léonard, avec le droit de rivière qui en dépend, à charge de payer par an 250 livres, 6 halbrans, canards sauvages, 4 chapons et 12 anguilles de subsides. — 18 août 173 1 . Devant les mêmes notaires, Me Tanquerel donne prolongation de bail à la veuve Julien Chesnel, meunier, du moulin du Val, moyennant 205 livres, par an.

Terre, Fief et Seigneurie de Linthe ou Linthes.

Le Manoir de Linthe, est situé au bas du terrain escarpé de La Gendrie, de La Joustière, qui va, avec une pente assez rapide, mourir à la rive gauche de la Sarthe. Il se trouve en quelque sorte à l'ombre de la butte de Narbonue, haute de 185 mètres, presque en face de la vallée des Échameaux, mieux désignée par le nom de Vallée de misère, venant elle-même déboucher vis-à-vis la chaussée du moulin de Linthe, avec ses îlots et sa végétation désordonnée.

Cette gentilhommière, perdue autrefois au fond des terres, est d'un accès facile, aujourd'hui, au moyen du

SEIGNEURIE DE LINTIIE OU LINTHES 1 15

chemin de Sougé à Saint-Léonard qui passe au-dessus, â 50 mètres à peine, et découvre la partie orientée au nord et au levant, recouverte de lierre, l'ennemi des murs en y entretenant la fraîcheur et en y attirant toutes sortes de parasites.

La maison de Linthe appartient au xvie siècle, elle n'a qu'un étage, surmonté d'un vaste grenier qui laisse voir une forte charpente en bois de châtaignier, avec couverture en ardoise à toits pointus, compris entre deux énormes pignons, surmontés chacun d'une cheminée. Le rez-de-chaussée, où on accède par un double escalier très modeste, comprend deux grands appartements, qui n'ont pas moins de 12 pieds d'élévation, et dont les poutres et solives en châtaignier sont â vive-arête. La cheminée en granit d'Alençon ainsi que les trois croisées à meneaux, dont une au levant et les deux autres au couchant, est grande et garnie de panneaux dans sa partie supérieure. Ce rez-de-chaussée sert d'habitation à un fermier, tandis que le premier étage qu'on habite, au moyen d'une échelle de meunier, sert â déposer les céréales de la culture. Ce premier étage est éclairé par deux croisées à meneaux à demi-bouchées et pareilles à celles du rez-de-chaussée. Le plancher avec solives rapprochées est soutenu par deux poutres en châtaigniers. Cette pièce a une cheminée très vaste, en granit d'Alençon. L'accès du grenier a lieu au moyen d'une échelle.

Le logis ayant sa façade à l'ouest, est séparé par une une grande cour du jardin et du pavillon, grand bâtiment carré, de huit mètres de chaque coté, servant d'écurie et de cellier, dont les murs sont très épais et sont percés de fenêtres longues et étroites ainsi que de meurtrières. C'était un donjon, plus ancien que le manoir. Une belle fuie, percée de centaines de boulins où trous à pigeons, se détache un peu au midi, et au-dessus des bâtiments d'exploitation qui paraissent peu d'aplomb sur un terrain en pente,

Le manoir et le donjon devaient être dans Le principe,

entourés de douves, ce qui suppose porte-cochère avec pont-levis, petite porte à côté avec planchette. Le reste, le plus apparent des douves, se trouve au pignon du midi, opposé à celui du n#rd, contre lequel se trouvent de petits appartements, perdus dans le lierre, qui pourraient bien être plus anciens, et qui servent de pied à terre à la famille Hatton de La Gainière, propriétaire de Linthe.

Linthe remonte à la plus haute antiquité ; dans une charte du Cartulaire de Saint-Vincent du Mans (1081-1102), au nombre des témoins se trouve Etienne de Linthe, Linthes, avec son fils. Robert de Linthe assiste comme témoin à la donation faite par Robert de Doucelle à l'abbaye de Saint-Vincent (1219). Le Livre Blanc du chapitre du Mans, fait mention du fief de Linthes, 30 septembre 1277.

Linthe appartint aux familles suivantes : Du Hardaz, Des Portes, Courtarvel de Pezé, de Vassé, Hatton de La Gainière, qui possède encore ce lieu et une partie du domaine.

La famille Du Hardas possédait la seigneurie de Linthe dès le xve siècle, peut-être avant. Nous allons essayer de mentionner avec ordre les personnages de cette illustre famille. (1)

17 mars 1497. Jehan Du Hardas, seigneur de Linthe, est témoin au contrat de mariage de René de Neuvillette, fils de René, seigneur de Lhommois, et de Jehanne de Mellay, avec demoiselle Marguerite Tillon. (2)

1511. Jacques Du Hardas, seigneur de Linthe, épousa Antoinette Du Bois de Maquillé.

1559. Insinuation des lettres de maîtrise ès-arts de Me Thomas Du Hardas. (3)

27 novembre 1573. François Fontenelles, notaire à Sougé-

(1) Du Hardas : d'argent à six lourteaux de gueules 3, 2 et 1.

(2) Recherches historiques sur la paroisse d'Assé-le-Boisne, pages 173, 178, P. Moulard.

(3) Insinuations ecclésiastiques, G. 338.

SEIGNEURIE DE LINTHE OU LINTIIES 1 17

le-Ganelon, passe le testament d'Aminadab Du Hardas, écuyer, seigneur de Linthe, en Saint-Léonard-des-Bois, mari d'Anne Le Clerc. Il veut être enterré près de ses prédécesseurs, seigneurs de Linthe, fait des aumônes, laisse pour la fondation d'une chapelle, près du lieu de Linthe, en l'honneur de Dieu et de Notre-Dame de Pitié, le lieu, domaine et métairie de La Huronnière, en Saint-Léonard, au fief de Linthe, avec maison manable, jardin, cinq journaux de terre labourable et quatre hommées de pré. Le testateur octroie la collation de ladite chapelle au révérendissime évoque du Mans, et à ses successeurs évèques. (Voir l'article, Chapelle de Linthe, page 91.) Il donne par ces présentes, outre la coutume du Maine, à Madelon et Marie, ses filles puînées, le partage de sa subsection (succession), sur le lieu de la grange Ballon, sise en Tassillé, en Champagne. Il révoque par ces présentes les autres donaisons par lui faites à ses enfants, passées devant notaire, le 24 mai 1558. Il entend que son fils aîné, André, donne à Rose Du Hardas, sa fille religieuse de madame Sainte- Claire, à Alençon, par chacun an, à l'Angevine, la somme de xv livres. Il choisit pour exécuteurs testamentaires sa femme, Anne Le Clerc, et André Du Hardas, son fils aîné. Le présent testament est passé à Sougé, dans la maison presbytérale, en présence de Me Pierre Saillant, curé de Sougé, et Jehan Saillant, prêtre. La minute est signée : A. Du Hardas, Pierre et Jehan Saillant, Fontenelles. (1)

Rose Du Hardas mourut, le 5 mars 1634, à Y Arc-Marin d'Alençon, dont elle était supérieure. Sa sœur Anne Du Hardas, dite de la Conception, lui succéda, et mourut le 11 juin 1(3:55. Le cœur do Martin Du Hardas, seigneur de Courtilloles, gentilhomme de la Chambre, capitaine de cent hommes d'armes, tué en 1600, an camp de Montmélian, où il avait été député par la noblesse «lu Maine,

(1) Chroniques du canton de Presnaj . M. Lb Gh ichi i \.

148 HISTOIRE FEODALE

repose dans l'église de. YAve-Maria d'Alençon. Un descendant de Bertrand de Karadreux laissa en mourant la seigneurie de Courtilloles, à Marguerite de Bouille, sa femme, qui, par un second mariage, la porta à Martin Du Hardas, qui devait être frère de Rose et d'Anne, religieuses à YAve-Maria. Courtilloles fut saisie sur un de ses descendants, et fat adjugée au Chàtelet de Paris, en 1717, à M. des Orgeries, dont les héritiers n'ont gardé que le nom de Courtilloles.

André Du Hardas succéda à son frère Aminadab, dont nous avons analysé le testament. Lui-même eut pour successeur Thomas Du Hardas, chevalier de l'Ordre du Roi, et époux de Louise de Couterne. Ils acquirent des seigneurs d'Angennes de Rambouillet, la terre de Hauteville, en Charchigné, et la donnèrent en mariage, par contrat de 1623, à Claude Du Hardas, leur fils, qui épousa Julienne Des Vaux, et mourut sans enfants, en 1642,

L'auteur de Y Histoire de l'Église du Mans dit, avec erreur, t. V, p. 405: « Dans le Passais, une famille riche, celle Du Hardas d'Hauteville, entra de bonne heure dans les principes de la Réforme, et l'on vit même Catherine d'Hauteville donner la main au trop fameux cardinal de Char tillon, évêque de Beauvais, qui n'était que diacre... » Mais Catherine de Hauteville était fille du seigneur de Charchigné et de Marguerite de Loré, qui avait pour sœur Suzanne, de plus, le cardinal mourait en 1571, et les Du Hardas n'étaient pas encore seigneurs de Hauteville. Les Du Hardas, seigneurs de Linthe, ne nous ont pas paru donner des gages à la Réforme.

Le 17 juillet 1638, Claude Du Hardas, chevalier, seigneur de la terre et seigneurie de Linthe, Hauteville... rend foi et hommage à dame Marguerite de Boispitard, dame de Sougé et de Corbusain. Alors l'enceinte de la maison seigneuriale existait encore avec douves, portail et pontlevis.

SEIGNEURIE DE LINTHE OU LIXTHES 149

Un Du Hardas, prieur de Bellebranche, de l'Ordre de Citeaux (1686), au moment où les Jésuites de La Flèche entrèrent en possession de Bellebranche, fut dépossédé, se fit transférer dans l'ordre des Bénédictins, se berçant toujours de l'espoir d'obtenir une abbaye, puis s'attacha à la personne du marquis deServien, seigneur de Sablé, en qualité d'intendant. Mais le marquis, criblé de dettes, vit mettre la saisie réelle sur ses biens. Le maître et l'intendant furent obligés de quitter le château. Le marquis mourut en prison et Du Hardas resta dans un péduit près des écuries du château, où il décéda. Quant au monastère de Bellebranche, il devint une maison de plaisance, où les professeurs du collège de La Flèche venaient passer leurs vacances. (1)

Jacques-Érasme Du Hardas de Hauteville, licencié en théologie de la faculté de Paris, de la Société de Navarre, fut abbé commendataire de l'Épau (1781).

La déclaration suivante nous apprend que la succession de Claude Du Hardas fut recueillie par les enfants mineurs de Louis Du Hardas et d'Urbaine Le Vayer.

1646. Déclaration des choses héritaux que Jehan Pousteau tient en nusse de haute et puissante dame Urbain»4 Le Vayer, dame de La Rochelle et de La Droyannerie et de Linthe, veuve de messire Louis Du Hardas, chevalier.. , comme ayant le bail et garde-noble de leurs enfants mineurs, en vertu de la succession, échue auxdits enfants mineurs, de défunt messire Claude Du Bardas, chevalier, seigneur de Hauteville et de Linthe, — à cause et raison de votre fief et seigneurie de Linthe : maison e1 issues au lieu de La Haute-Foutaye et divers héritages on dépendant, sous le devoir conjointement avec Les fraracheurs, de 6 deniers d'argent et 1) boisseaux et demi d'avoine combles et demi-rais, au jour de Noël, le tout à

(1) I). PlOLIN, 1. vi, pp. r, H 11.

votre mesure de Linthe. Je vous rends tout ce qui m'appartient au village de La Basse-Foutaye, maison, terres, je vous dois avec les autres détenteurs, 5 boisseaux d'avoine, 3 sous 2 deniers d'argent, à Noël; pour La Potinière, dépendant du lieu de La Gendrie et contenant trois quarts de terre, je dois avec les autres détenteurs de La Gendrie qui sont : Me Julien Béhier, prêtre, Julien Mauger, 8 sous tournois et 2 boisseaux d'avoine, à l'Angevine. Je dois avec les détenteurs d'héritages du Petit-Coslain, du lieu de Coslain, par chacun an, terme d'Angevine, 12 sous en argent, 2 poulets, l'un desquels est donné par le métayer de La Gendrie. Pour ce qui m'appartient au lieu de La Chantelière, je vous dois obéissance; pour la terre des Rotys, dépendant du lot de La Huronnière, je vous dois avec les autres détenteurs de La Huronnière, 4 boisseaux d'avoine, à votre mesure de Linthe, et 4 poulets; pour ce qui m'appartient « dans le rond de votre seigneurie dont les rentes en sont dues au fief de La Gaisnière pour reporter à l'abbaye de Champagne... » Pour raison de mes susdites terres et appartenances tenues de La Haute et Basse- Foutaye, appartenances du fief de La Gendrie, La Huronnière, Chantelière, Grand-Coslain, suis tenu en la frarache de tous mes codétenteurs et autres sujets, de faner et charroyer les foins de votre Corvée-de-Linthe, et les fouler et construire, et à réparer les biez et chaussée de votre moulin à blé de Linthe, depuis La Roche de Marboué jusqu'à dix pieds près de la pêcherie d'icelui moulin, nous baillant par chacun jour un demi pain. « Item, sommes tenus en la compagnie de vos autres sujets au train et charroi des meules à moulaiges, tournants et virants de votre moulin. » En outre, je suis tenu à y mener moudre tous mes grains récoltés sur toutes mes terres dépendant de votre seigneurie, pourvu que votre dit moulin soit en bon état; de même à plesser et réparer vos plesses et garennes à connins (lapins) et à faire les haies pour chas-

SEIGNEURIE 1)K LIXTIIE OU LINTIIES loi

ser aux grosses bêtes, en vos bois de Linthe, deux fois l'an. et pour raison de mesdites terres de La Haute et Ba Foutaye, j'ai droit d'usage en tous vos bois de Linthe, pour y mener pâturer et paître toutes les bêtes de notre nourri tant dudit lieu de La Foutaye tant Haute que Basse (trois ans et un mois après que les bois auront été taillés), et y prendre et tirer bruyère et genêts, et bois mort, même en vos bruyères de Vau-Fourché. Et pour mon lieu de La Gendrie, j'ai droit d'usage dans les Vonestres? et Guerches et aux pâtis de Roche-Bizette, pour y mener paitre tous mes bestiaux, et pour y prendre et couper bois en tout temps et saison, comme à nous appartenant tout ainsi qu'à vos autres sujets. — Et pour mes terres du Petit-Coslain, j'ai droit d'usaige et pleine liberté dans toutes les communes, tant de Choyseau que celle des Regrets, à mener paître tous mes bestiaux de toutes natures; en outre, j'ai droit de passer et repasser, porter et mener rouir mes chanvres, recueillis sur ledit lieu de Coslain, par dessus vos grands prés de Coslain et autres, passer et repasser à aller à la rivière : — En outre, j'ai droit de pêche dans la rivière, appelée la Rivière-aux-Touasniers, avec tous instruments et en toutes saisons de l'année, à partir depuis l'écluse de votre rivière de La Corvée, jusqu'à la rivière de Sougé. — Aussi j'ai droit de mener boire et abreuver tous mes bestiaux à la mare de La Bigottière, en toutes saisons de l'année, sans vous demander permission... pour raison de quoi, madite dame, je vous rends obéissance par cette déclaration, signée de Mc Jacques Baussay, notaire, el «le Mc Louis Pousteau, mon fils, clerc, signant pour moi ne sachant signer.

1605. Extrail de l'aveu rendu par Marie Des Pon veuve de messire Thomas Du Hardas, dame de Linllila seigneurie de Corbuzain, en Songé, de la terre de Linthe et ses dépendances, fief el seigneurie, et en ce (juj suit: l'aitrage du Petit-Collin, composé »!•' $nq OU six maisons

manables, granges, étables, cour, jardins, vergers, prés, bois-taillis et terres labourables, en plusieurs pièces, le tout contigu, contenant 75 journaux, avec une petite lotie de rivière, nommée l'Écluse-aux-Touasniers, qui aboute d'un bout à la rivière de Linthe, d'autre bout à la rivière de Sarthe, dépendant de Sougé, et à Roche-Moignon, etc. (1)

31 janvier 1721. Jacques Planchais, appelant du jugement rendu au siège de Touvoie, contre messire François Des Portes, seigneur de Linthe, est autorisé à ne payer que d'après la mesure de Touvoie, à laquelle le seigneur de Linthe est tenu de se conformer, comme son suzerain, suivant la coutume. (2)

28 novembre 1713. Messire François Des Portes, chevalier, seigneur du Mesnil-Vicomteet de la terre et seigneurie de Linthe, se trouva en discussion avec le sieur Thomas, syndic et receveur du dixième denier de la paroisse de Saint-Léonard-des-Bois.

Extrait du testament de Claude Du Hardas, écuier, sieur de La Rochelle, demeurant au bourg .de Saint-Léonard, (probablement dans les Grandes-Maisons, à la porte et aux croisées en granit d'un style remarquable. Cette habitation a été presque détruite par un incendie, en 1887), devant Julien Hercé, notaire, le 6 mars 1669 : Il veut que l'on dise, dans l'église de Saint-Léonard, pour le repos de son âme, chacun an, à perpétuité, une messe solennelle, le jour de l'Immaculée-Conception de Notre-Dame, avec un Libéra solennel et la recommandation de son âme. Il veut que dans ladite église soit dit et célébré par chacun an, à perpétuité, un service solennel pour le repos de son âme, de celles de ses parents et amis trépassés, à pareil jour que celui de son décès. Pour l'accomplissement des clauses de son testament, il affecte et hypothèque ses biens meubles

(1) Délivré pour le trésor de Linthe au sergent des assises, M. Thomas.

(2) Sénéchaussée du Maine.

SEIGNEURIE DE LINTHE OU LINTIIES 153

et immeubles, et nomme pour ses exécuteurs testamentaires Me René Blavette, curé de Saint-Léonard, et messire Pierre Du Hardas, chevalier, seigneur de Courtill<> La minute est signée : Claude Du Hardas, E. Ribot, Denize et Hercé.

1676. Jean-Louis Abot, seigneur Dubouchet, chevalier, seigneur de Surmont et de Millon, grand bailli de la noblesse du Perche, gouverneur du Perche, de la ville et château de Mortagne, ancien juge du point d'honneur, épouse Catherine Du Hardas, fille de noble Thomas Du Hardas et de Marie Des Portes. EJle vivait encore en 1699 et elle mourut sans postérité, en laissant la seigneurie de Linthe aux Des Portes, ses parents maternels.

Après Catherine Du Hardas, le manoir de Linthe no fui plus habité par ses seigneurs et, dès 1732, messire Charles- François Des Portes, chevalier, seigneur patron du Mesnil- Vicomte, de Linthe et autres lieux (1), vend, au prix de 45,000 livres, la terre et seigneurie de Linthe, composée d'un manoir seigneurial, douves, basse-cour, jardins, an moulin tournant, avec ses vassaux, sujets audit moulin, rivière, droit de pèche, chapelle, et tous droits honorifique, fermes et bois-taillis, etc., à messire Hubert de Courtarvel. marquis de Pezé, représenté par messire Emmanuel Le Silleur, chevalier, seigneur de Songé, demeurant au au château de Sougé. La seigneurie et le domaine de Linthe, lors de cette vente, était affermé aux sieurs Duplessis et Champion, maître des grosses forges de La Gaudinière, pour 11,000 livres.

7 septembre 1739. Devant L.-N. Le Roux, notaire à Saint- Léonard, et Jean-Baptiste Moulins, licencié en droit el notaire à La Pooté, est comparu le sieur Antoine de Lamare, fermier général des fiefs, moulins el seigneurie de Saint-

(1) Desportbs : d'azur à la bande d'argent a le deux croise

'le même.

Léonard, y demeurant, lequel, pour le temps de deux ans qui ont commencé à Pâques 1739, cède à M. René Tanquerel, sieur de Grandbreil, avocat au Parlement, demeurant au logis seigneurial de Linthe, le droit de pêche en la rivière de Sarthe, pour la somme de 10 livres, tel qu'il appartient à Mlle de Gesvres et tel que ledit Lamare Ta Ta loué.

La terre de Linthe relevait féodalement du fief de Corbuzain, en Sougé, pour la plus grande partie, et pour une petite partie du fief de La Saussaie, appartenant au seigneur de Saint-Léonard, et relevant d'Assé-le-Boisne , ce qui appert à l'article Saussaie.

Mathurin-Armand, marquis de Vassé, baron de La Roche- Mabille, vidame du Mans, ayant épousé, en 1743, sa parente, Louise-Madeleine de Courtarvel de Pezé, fille unique de Hubert, marquis de Pezé, mort en 1734 des blessures qu'il avait reçues à la bataille de Guastalla, et de Nicole- Lidie de Béringhen, eut un fils, Alexis-Bruno-Étienne, marquis de Vassé, seigneur de Fyé..., et deux filles. (1)

19 août 1772. Me Charles-Marc-Antoine Jardin, greffier en chef du Châtelet, de Paris, tuteur honoraire de messire Alexis-Bruno-Étienne de Vassé, marquisde Vassé, Mézières, seigneur de Fyé, Linthe, fils mineur de messire Armand- Mathurin, marquis de Vassé, vidame du Mans, et de dame Louise-Madeleine de Courtarvel de Pezé, son épouse, décédée, fait prêter serment devant le bailli de Fresnay, à Charles Fresnais et Pierre Jousselin, experts, nommés pour faire la visite et estimation de la terre et seigneurie de Linthe, appartenant audit seigneur de Vassé.

Alexis-Bruno-Étienne de Vassé, marquis de Vassé, en possession de Linthe par sa mère, revendit, en 1773, pour 46,000 livres, la terre et seigneurie de Linthe, à François

(1) Recherches historiques sur la paroisse d'Assé-le-Boisne, pp. 67, 68, 69, P. Moulard.

SEIGNEURIE DE LINTHE OU LINTHES 155

Hatton de La Gainière, chef d'échansonnerie du Roi. Depuis. Linthe est demeurée la propriété des descendants de L'acquéreur, mais après le détachement de plusieurs parties du domsfine.

23 mars 1774. Le tribunal de la sénéchaussée mit en possession définitive de Linthe M. Hatton de La Gainière, contre les prétentions de M. Joachim de Dreux, marqua de Brézé, voulant user du retrait lignager pour la terre de Linthe. M. le marquis fut condamné aux frais et dépens.

M. François Hatton, sieur de La Gainière, fourrier de la Reine, fat installé, le 7 février 1787, dans le mairat de la ville de Fresnay, après avoir été commis à L'exercice de cette charge par le Roi.

7 mai 1776. M. François Hatton, sieur de La Gainière, officier de la Reine, âgé de 50 ans, issu de Mc Joseph Hatton, décédé le 26 janvier 1772, à Page de 88 ans, greffier en chef au siège royal de Fresnay, et de dame Renée-Marie Dureau, épousa Marie-Anne Delélée, âgée de 24 ans, issue de Me Gabriel-Henri Delélée, conseiller du Roi, lieutenantgénéral civil et criminel de Fresnay, et de dame Madeleine-Elisabeth Levrard de La Mauguinière. Ledit époux, assisté de sa mère, de Georges Hatton, sieur de La Couture, notaire royal à Fresnay, et de dame Mathurine Guitton, son épouse; de René Hatton, sieur de Loiselière et de dame Marie Salmon, son épouse; de Charles Hatton, sieur du Gué, marchand; du sieur Jacques Vincent, marchand tanneur, et de Marguerite Hatton, son épouse; de dame Renée Hatton, veuve du sieur Étienne-Jean Levasseur, avocat à ce siège, etc., ses frères, sœurs, beaux-frère* <i belles-sœurs, etc.; ladite épouse assistée de son père ci «le sa mère, de M. Gabriel-Joseph Delélée, conseiller «lu Roi, lieutenant civil et criminel en la sénéchaussée et siège royal de Beaumont-le- Vicomte ; de demoiselle Madeleine- Henriette Delélée, sa sœur ; du Bienr Jobéde Lisle, bour geois, et de dame Henriette Levrard de La Mauguinière,

son épouse, ses oncles et tantes ; de demoiselle Henriette Pastourel de Florensac, sa cousine, etc.

Dans un inventaire, 1771, des titres du marquis de Vassé, seigneur de Fyé, j'ai tiré ce qui suit : (1)

Une liasse contenant cinq pièces concernant la chapelle de Linthes, en patronage du seigneur de ladite terre.

Item, une liasse contenant huit pièces, dont deux sur parchemin, d'aveux de la terre de Linthes, à la seigneurie de Corbuzain, en Sougé.

Item, une remembrance des pieds de la seigneurie, 1484 ; un livre de recette de ladite seigneurie, 1561; une partie de livre de recette, 1664; un autre de 1648 ; registre des assises ; un mémoire pour servir au trainage des meules du moulin de Linthes.

Item, liasse de déclarations et remembrances de La Gouterie.

Item, liasse de treize pièces d'aveux, déclarations et remembrances de la frarache de La Roche et Roùerric.

Item, liasse de treize pièces d'aveux... de la frarache de Linthes et Chantelière.

Item, liasse de huit pièces d'aveux... de la frarache de La Gaubergère.

Item, liasse de six pièces... de La Palonnière; autre liasse de sept pièces de la frarache de La Girardière; autre liasse de dix-huit pièces d'aveux... de la frarache de La Gendrie ; autre liasse de dix pièces d'aveux... de la frarache de La Rondelière ; autre liasse de dix-sept pièces d'aveux de la frarache de La Foutaye ou Futaie.

Item, liasse de quarante-deux pièces, aveux et déclarations des fraraches des Grand et Petit-Coslin; item, liasse de trente-neuf pièces qui sont déclarations des fraraches de La Roehe-Bizette, des Grand et Petit Coudray.

Item, liasse de treize pièces, parchemin et papier, qui établissent le droit des sujets de Linthes dans la forêt de Chamasson et droit de pêche.

Item, liasse de vingt-quatre pièces, baux, ventes, jugements et mémoireinstructifs sur la terre de Linthes.

Signé: Coeffeteau, 23 mars 1771.

1773. Lorsque M. Hatton de La Gainière acheta du marquis de Vassé la terre et seigneurie de Linthe, le domaine comprenait les métairies de Linthe, les Bommeries, la Gendrie, la Joustière, le moulin de Linthe, les bois de Linthe, les bois des Guerches et du Tertre, le droit de pêche dans la Sarthe, d'une demi-lieue. Les prés de Linthe, surtout la Corvée, et ceux des Bommeries se fauchaient,

(1) Archives municipales du Mans.

SEIGNEURIE DE LINTHE OU LINTHES L57

se fanaient et se charroyaient à corvées par les sujets de la seigneurie de Linthe.

La seigneurie de Linthe avaient pour censitaires, corvéables: l°LaRondelière; 2jLa Huronnière ; 3° La Futaie ou Foutaie-du-Haut ; 4° La Futaie ou Foutaie-du-I 5° La Séchière ; 6° La Girardiere ; 7° La Rourie ; 8° La Clouterie; 9° LaGuibergère; 10° LeGrand-Coslin; 119 LePetit- Coslin; 12° Le Vieux-Four ; 13° La Roche-Ménard; 11' La Chantelière; 15° La Gendrie; 16° Le Grand et Le Petit- Coudray; 17° La Brosse; 18° La Pàlonière; 19° La Roche- Bizette; 20° LaRogerie; 21° La Portière; 22° LaPotinière; 23° La Sorie ; 24° La Forge-Collet.

En 1726, le seigneur de Linthe possédait une fenderie de fer sise sur le cours de la Sarthe, au-dessous du moulin de Linthe, elle était affermée au maître des forges deLaGaudinière, en Sougé.

9 octobre 1784. Après avis donné à la grand'messe de Saint-Léonard, sur l'invitation de M. Hatton de La Gainière, seigneur de Linthe, les tenanciers de ladite seigneurie comparaissent devant Jean Houdayer, notaire, pour s'acquitter avec leurs fraracheurs de leurs cens ou devoir :

1° Julien Gaucher, bordagerpour la fraiche, ou frarache des Gouteries, un boisseau et demi d'avoine;

2° Michel Louvard, pour sa part de La Gouterie, un demiboisseau d'avoine;

3° Charles Guilpin, pour sa part de La Gouterie. trois quarts de boisseau d'avoine;

4° Michel Cannet, pour fraiche de La Gouterie, un boisseau d'avoine;

5° Michel Louvard, pour fraiche de La Gouterie, trois quarts de boisseau d'avoine;

0° André I)uval,pour fraiche de La Haute-Futaie, quatre boisseaux d'avoine;

7° Charles Guilpin, pour fraiche de La Haute-Futaie, un demi-boisseau d'avoine;

8° Charles Guilpin, pour fraiche de La Huronnière, un demi-boisseau d'avoine; plus trois poulets pour sa fraiche de La Gouterie;

9° René Paris, pour la fraiche de La Gouterie, cinq boisseaux d'avoine;

10° Philippe Garnier, pour fraîche de La Roche-Ménard, un quart d'avoine;

11° André Fouquet, pour la fraiche de Haute-Futaie, trois quarts de boisseau d'avoine, plus un quart pour la fraiche de La Gaubergère ;

12° Pierre Blanchet, pour la fraiche de La Roche-Bizette, un demi-boisseau d'avoine ;

13° Etienne Gallet, pour la fraiche du Coudray, un demiboisseau d'avoine ;

14° Guillaume Lintard, pour la fraiche de Haute-Futaie, deux boisseaux et demi d'avoine ;

15° Michel Lintard, pour le titulaire de la chapelle de l'Aître-du-Bois, un quart d'avoine et deux chapons;

16° Michel Duval, pour la fraiche du Petit-Coudray. trois quarts de boisseau d'avoine ;

17° René Marchand, pour la fraiche du Petit-Coudray, un quart de boisseau d'avoine, de plus, pour la fraiche Roche-Bizette, un boisseau d'avoine;

18° Michel Lintard, pour la fraiche de La Gauburgère, un boisseau d'avoine ;

19° Julien Brochard, pour la fraiche de La Brosse, un boisseau d'avoine;

20° André Fouquet, pour la fraiche de La Basse-Futaie, un boisseau d'avoine;

21° Vincent Bouillon, pour la fraiche de La Basse-Girardière, un boisseau d'avoine ;

22° François Moisy, pour la fraiche des Gouteries, trois quarts de boisseau d'avoine ;

23° Trebouet, pour la fraiche de La Basse-Futaie, un boisseau d'avoine;