SOIRS CONSÉCUTIFS A ^OPÉRATION

J’ai déjà dit plus haut combien il était difficile, voire meme impossible de placer un appareil sur les yeux des enfants opérés de la cataracte; car les efforts qu’ils font pour s’en débarrasser sont souvent plus dangereux, plus contraires au succès de l’opération que l’absence de tout appareil . Il faut donc se borner à pratiquer des frictions de belladone dans le pourtour de l’orbite, pour maintenir la pupille dilatée, et à placer les yeux opérés dans une obscurité convenable. Il faut les tenir dans une atmosphère peu chaude, car, connue Ta dit un spirituel écrivain, M. Réveil lé- Parise, rien ne fait plus de bien à un œil irrité qu’un bain d’air modérément frais (1).

S’il se manifeste une inflammation, il faut avoir recours à l’application de quelques sangsues aux tempes, ou derrière les oreilles, mais jamais les placer sur les paupières, comme le recommandait Saunders, pratique essentiellement vicieuse, que suivent encore un grand nombre de médecins anglais, entre autres MM. Lawrence et Guthrie. En effet, non-seulement l’anélide, placée sur la paupière, y détermine toujours une flexion érysipélateuse, ou des

anevrisma , riflessioni cd osservazioni anatomico-chù'vrgiche , S 16, page 77.

(1) Bull, ihèrap.j tome î, page 314.

ecchymoses qui peuvent tomber en gangrène, mais encore ie globe de l’œil peut être blessé par le suçeoir de ranimai, accident dont j’ai été plusieurs (ois témoin.

Quand l’inflammation est très-violente, j’emploie avec avantage la scarification dans l’intérieur des narines, ce qui procure un écoulement de sang abondant et un soulagement marqué. C’est toujours pendant le sommeil qu’il faut examiner les yeux des enfants : en le faisant avec précaution et avec une lumière modérée, on y parvient trèsfacilement sans les réveiller. Dans quelques circonstances même, il est nécessaire de provoquer un sommeil plus profond, en leur faisant prendre un sirop légèrement narcotique, ou en leur introduisant dans le rectum un léger suppositoire de beurre de cacao, mêlé à quelque substance soporifique. Lesautres phénomènes inflammatoires doivent être traités comme chez l’adulte et selon les indications qu’ils réclament.

Il ne reste plus qu’une indication à remplir, c’est d’aceouturner peu à peu le malade à la lumière, sans quoi l’on courrait la chance de produire une rétinite très-aiguë, qui pourrait faire perdre tous les bénéfices de l’opération. C’est en général la cause de tant d’insuccès; l’opérateur, l’opéré, les parents brûlent de s’assurer des effets de l’opération, et l’on soumet le petit malade à des expériences dont la conséquence est souvent funeste pour lui.

Il ne faudra donc le conduire au grand jour que lorsqu’il aura passé par des degrés variés de lumière. Pendant longtemps il sera même convenable de lui faire porter un gardevue et des lunettes colorées.

Je pourrais entretenir de ces expériences prétendues physiologiques faites sur les aveugles-nés; mais tout ce que je pourrais dire, resterait bien au-dessous des observations faites par Cheselden , qui eut pendant si longtemps à sa disposition un aveugle-né rendu à la lumière (1).

(1) C’est à tort que pendant longtemps l’on a cru, ainsi que l’avait

Wardrop, plus heureux eneore, rendit lu vue à uiiedanie de beaucoup d’esprit, âgée de -45ans, et put suivre ehez elle tous les développements d’un sens nouveau pour elle, et qui justifia souvent l’opinion avancée par Berkeley , qui disait qu’un aveugle-né à qui on rend la vue, formera des jugements très-différents de ceux que nous formerons nousmêmes de la grandeur et de la forme des objets qu’il apercevra ; il ne pensera pas que l’idée de la vue ait aucun rapport de connexion avec l’idée du toucher (1).

La plupart des aveugles de naissance a qui l’on rend la lumière ne savent point voir, c’est le mot; c’est une éducation qu’il faut commencer pour un sens, et qui ne marche que peu à peu, et à mesure que le toucher rectifiera les sensations. Ainsi l’aveugle de Cheselden pensait que les objets qu’il voyait, devaient toucher ses yeux, comme son doigt touchait sa peau.

Cette rectification d’un sens par un autre, et qui est trèsavantageuse chez les adultes, devient chez les enfants un obstacleauperfectionnementdela vision, parcequ’il leur paraît plus simple et plus expéditif de toucher ou de chercher à to ucherce qu’ils voient, mal ou difficilement. Il fautalorsles forcer à se passer du sens auquel ils attachent tant d’importance, et même les priver momentanément des autres, sur lesquels ils comptaient trop, pour les obligera voir, ou toutau moins apprendre à voir. On arrivera à cebut, en obturant les oreilles par un mécanisme approprié, en liant les mains derrière le dos. C’est ainsi que M.Dupuytren rendit la vue à une jeune

avancé Yoltaire dans ses Éléments de la 'philosophie de Newton , que Cheselden avait opéré une cataracte congéniale. Cette opinion, partagée même par un grand nombre de chirurgiens, a été détruite par les recherches de S.-W. Adams, qui a prouvé à l’évidence et par des pièces authentiques que le petit aveugle de Cheselden avait une occlusion congéniale de la pupille dont il fut guéri par l’opération de la pupille artificielle.

(1) Berkeley, Théorie de la vision , page 28. Bibliothèque universelle de Genève, tome XXXIV, page 291.

hile fort opiniâtre, et qui ne voulait point marcher sans se servit de ses mains qu’elle portait en avant, en forme d’antennes, pour reconnaître les objets qu'elle aurait pu voir. On ne lui accordait les choses qu’elle aimait le mieux, que loi squ elle les devinait et les nommait (î ) : j’ai dit plus haut quej avais dompte par la faim un petit garçon à facultés peu déveïOppees, et en même temps excessivemnt opiniâtre (voyez page 25S).

Sans une excessive sévérité, l’on court la chance de ne jamais leur apprendre à voir, et alors, tout le bénéfice de 1 operation est perdu pour longtemps.

il est vraiment pénible d’être obligé de tourmenter de jeunes enfants, souvent fort intéressants : il faut se résoudre en même temps à supporter l’affliction des parents, qui s’exhale souvent en reproches injustes et amers. De toutes les professions, celle de l’oculiste est la plus sujette aux plus cuisants déboires, par l’impatience des malades et l’injustice de ceux qui les entourent.

Je me rappellerai toujours la patience admirable et la dignité avec laquelle M. Maunoir répondait aux lamentations poignantes de M. de Beaumanoir qui, déclaré incurable par tous les oculistes de l’Allemagne, recouvra la vue après une des plus remarquables opérations de pupille artificielle compliquée de cataracte, qui ait été pratiquée. Le malade ne put voir cependant que S mois après, mais sa vue devint parfaite (2).

il est un autre écueil, c’est l’habitude de la cécité, c’est l’ignorance absolue des objets environnants ignoti nulla cupido, qui fait que la plus grande partie des aveugles-nés. prives d’instruction première, ne témoignent pas le désir

(1) Guillié, Nouvelle bibliothèque ophihalmol ogique , premier fascicule, 3 page 37 . Répertoire d? anatomie et de physiologie de Breschet, 2e année.

(2) Carron dn Tillards , Considérations pratiques sur quelques points en \ litige , concernant V opération de la pupille artificielle , Journal des con~ : naissances médicales , ayril 1834.

de voir, ou ne manifestent aucun étonnement, et ne cherchent pointa sortir du vague où ils sont. Je rapporterai à l’appui de ce fait la singulière réponse d’un aveugle-né, opéré par Beer, et qui répondit au prince de Metternich, qui lui demandait pourquoi il ne manifestait aucune émotion, aucun sentiment de bonheur, «Eh! monsieur, ne savais-je pas que j’étais venu ici pour cela (1) ! !

Consolons - nous, dans l’exercice des devoirs de notre profession, de l’injustice des hommes, et souvent encore des caprices du hasard qui se joue de toutes les prévisions pour rendre impuissantes nos meilleures intentions et faire échouer les opérations qui étaient destinées à nous faire le plus d’honneur.

(1) Bin, ich demi niclit deswegen liierher gekommen , Guillé, ouvrage cité.