RAPPELÉES

à la vie.

Les renseigneincns manquent.

Total. . .

Il est aisé de voir qu'il n'est pas de mort plus incertaine que celle qui est produite par la submersion, puisque de nos jours on sauve les sept neuvièmes des noyés qu'on parvient à tirer de l'eau et à secourir, ou bien 77 pour 100. Ce nombre était , ily a environ 62 ans, de 88 également pour 100.

D'après M. Lerov d'Etiolés, dans un mémoire lu à TAcadémie royale des Sciences, ce médecin

a cherché à établir que l'insufflation de l'air dans la poitrine, telle qu'on la pratique à présent, pourrait bien être la cause de ces insuccès. MM. les Commissaires de l'Académie, Magendie et Duméril , chargés de rendre compte de son travail , ont partagé cette opinion. Les uns et les au= très se sont appuyés sur les observations suivantes de M.Leroy.

De l'air atmosphérique ^ poussé brusquement dans la trachée artère de certains animaux, tels que les lapins, les renards, les chèvres, les moutons^ elc.^ détermine une mort soudaine. D'autres animaux , au contraire, résistent à cette insulflalion brusque des poumons; ils en ressentent toutefois pendant quelque temps, une dyspnée très forte. Ils sont plus ou moins souffrants pendant plusieurs jours , mais ils finissent par se rétablir. Ce fait curieux a été constaté par MM. Magendie et Duméril, qui ont vu des moutons, des chèvres, des renards , des lapins mourir subitement après une insufflation d'air dans les poumons, lors même que cette insufflation était faite avec la bouche. Ils ont vérifié aussi que les chiens ne succombent point à cette insufflation , mais qu'ils en sont plus ou moins affectés. Ces faits sont d'autant pins intéressants^ que l'injection de l'air dans les poumons est au nombre des moyens recommandés pour rappeler à la vie les personnes

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asphyxiées. Les boîtes à secours pour les nojés , asphyxiés, etc., contiennent toutes des seringues et soufflets au moyen desquels on doit porter l'air dans les poumons des noyés. Certains auteurs recommandent même de pousser cet air avec beaucoup de force , afin ^ disent-ils, de désobstruer les voies aériennes, et , dans le cas où l'on se servirait de la boucKe, M. Portai recommande de choisir pour cela un homme fort et vi'>oureux. Or , si l'homme se trouvait dans le cas du mouton ou de la chèvre^ sous le rapport du poumon , l'insufflation mise le plus souvent en pratique par des personnes étrangères à la médecine, pourrait, au lieu d'être un moyen de salut , devenir un agent mortel. Pour s'assurer que répanchement de l'air dans la poitrine suffit pour produire la mort, ce fluide élastique a été injecté dans la cavité des plèvres par une canule r)longée dans un espace intercostal : l'animal est mort. S'il était vrai , ont ajouté MM. les Commissaires, que la mort arrive dans ce cas , ainsi qu'ils le supposaient , on devrait la prévenir en faisant, aussitôt après l'insufflation, une ponction aux parois thoraciques, afin de donner issue à l'air épanché dans la poitrine. En efl^et, les animaux soumis à cette épreuve en ont été quittes pour ressentir, pendant quelques heures, une certaine gêne dan§ la respiration. La mort ne

Teconnaîl pns toujours pour cause cet épanchement de J'air, puisqu'une fois il fut trouvé sous forme de huiles dans tout Je svstème sanguin. Quelque dëchirure des vaisseaux sanguins du poumon lui avait sans doute livré passage. MM. les Commissaires ont recherché aussi quel est l'effet de l'insufflation sur l'homme aux diverses époques de la vie. Notre poumon se rapproche-t-il de celui des moutons et des chèvres, ou bien jouit-il des avantages de celui des chiens? Les expériences directes qui seules seraient décisives manquent; cependant^ M. Leroy parle d'un fait qui semblerait avoir d-émontré ce que l'on n'oserait expérimenter ; le voici : un jeune homme jouant avec sa maîtresse ^ lui tint le nez pincé et lui souffla brusquement dans la bouche ; il s'' en suwLt aussitôt un sentiment de suffocation qui dura plusieurs jours, MM. Magendie et Duméril ont expérimenté si l'on pourrait produire sur le cada-^ vre humain des phénoniènes analogues à ceux des animaux. En conséquence, l'insufflation faite avec un tube introduit dans la trachée artère par incision, détermine souvent la rupture du tissu du poumon et un épanchement d'air entre les plèvres costale et pulmonaire ; il est donc probable que, pendant la vie, l'insufflation aurait , sur ces mêmes individus, produit aussitôt la mort.

Des tubes ont été inventés ,sour l'insufflation

pulmonaire des nouveau-nés dans un él,at d'asphyxie. Des expériences tentées par les conunissaires sur des cadavres de fœtus et d'enfants avant vécuquelquesheures, leur oiit démontré que l'air poussé avec force dans la trachée-arlère ne produit point d'épsyichement dans la cavité de la plèvre. Quelques bulles étaient disséminées sous la plèvre pulmonaire. Cette diirérence de résultat paraît tenir à ce que le poumon de l'enCant , comme celui du chien, oppose une résistance assez grande pour ne point éprouver de rupture par l'efFet de l'insufflation. Ainsi, des recherches cadavériques , des expériences sur les animaux et l'observation même sur l'homme vivant, paraissent démontrer que l'insufflation faite sans ménagen'ient peut donner la mort.

Quanta la différence de l'insufflation au moyen de la bouche ^ d'avec celle par une canule introduite dans la glotte, un soufflet ou une seringue, il est évident que, par le premier moyen, on court moins de risque de déchirer le poumon que par les autres. M. Leroy fait observet aussi que d'un autre côté l'air insufflé par les autres moyens est préférable, en ce qu^il n'est nidésoxygéné ni vicié comme celui qui a déjà été expiré. Aussi, l'insufflation par le soufîlet est, par ce motif, plus en usage. Nous ne partageons point l'opinion de M. Leroy. L'air expiré cou-

tient, outre la vapeur d'eau formée, environ o,o4 de moins d'oxigène; il lui en reste encore o.jg; ajoutez à cela qu'il arrive dans le poumon avec la même température du. corps, ce qui n'est pas indifférent. Or, cette viciation de l'air expiré élant bien compensée par la chaleur, et plus l'insufflation par la bouche n'offrant par le désavantage de celle par le soufflet , il est bien évident que la première doit être préférée , et que c'est à ces deux modes d'insufflation qu'on duit attribuer cette différence de onze pour cent de nojés qui sont sauvés de plus par l'insufflation au mojen de la bouche, puisque tous les autres moyens sont restés à très peu de chose près les mêmes. M. Leroy, dans son intéressant mémoire, s'est attaché à faire disparaître les dangers qui peuvent accompagner l'insufflation de l'air et à mettre les appareils dans l'impossibilité de nuire. En conséquence, il a rendu au soufflet la soupape de Hunter, dont on l'avait privé mal à propos ; il a proportionné la quantité d'air injecté à la capacité de la poitrine , aux différentes époques de 1* vie ; il a rendu l'introduction de la canule dans la trachée-artère plus facile ; enfin il a adapté à son soufflet un calorifère d'un emploi aisé. L'auteur considérant que la poitrine et les poumons sont passifs dans la respiration artificielle , landis que , dans la respiration naturelle , c'est le

thorax qui se dilate et aspire l'air^ a cherché a imiter Ja respiration naturelle. Pour cela , il conseille de porter des aiguilles déliées sur les attaches du diaphragme et de faire traverser le muscle par un courant galvanique ; chaque fois que le courant est établi, le diaphragme se contracte^ se redresse, refoule en bas les viscères abdominaux et agrandit la poitrine dans laquelle l'air s'introduit. Lorsque le contact cesse^ le diaphragme revient à sa partie première, et Texpiration a lieu. MM, les Commissaires ont vu le jeu de la respiration , s'effectuer ainsi chez les animaux submergés, que la mort fût ou non complète; et, lorsque la submersion avait duré un peu moiïis de cinq minutes, les animaux ont pu être plusieurs fois rappelés à la vie. Etait-ce par l'effet du galvanisme, ajoutent-ils ? Cela est possible, mais il serait imprudent de l'affirmer; car, dans le même temps et les mêmes circonstances, on peut voir les animaux nojés revenir sans qu'on leur porte aucun secours. Mais comme ce mojen exige des connaissances et des appareils qu'on a rarement sous la main et qui petîvent occasioner la perte d'un temps précieux, l'auteur propose, pour introduire l'air extérieur dans le poumon-, un procédé des plus simples, qui consiste à mettre en jeu l'élasticité des côtes , de leurs cartilages et des parois abdominales , efx

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faisant sur l'abdomen et le thorax des pressions modérées. Dès que les cavités ihoraciques et abdominales sont comprimées , l'air vicié que contient le poumon est expulsé; la pression cessant, les côtes, le diaphragme, les parois abdominales reviennent , par leur élasticité , à leur situation première, la poitrine est dilatée et l'air aspiré^ par cette manœuvre, le sang stagnant dans les vaisseaux de l'abdomen et de la poitrine, est mis en mouvement vers le cœur et le poumon ; les contractions de ce muscle^ rares et convulsives d'abord, deviennent bientôt plus rapprochées, plus régulières et là vie reparaît. /

Ces alternatives de pression et de relâchement sont très importantes; il est encore une autre raison très importante qui doit nous rendre très réservés sur l'emploi de l'insufflation du poumon. N'est-il pas permis de croire, disent. MM. Jes Commissaires que, dans la majorité des cas, les individus qui ont séjourné dans l'eau pendant plus de cinq minutes, ne peuvent être rappelés à la vie, qu'autant qu'ils oui éié pris de sjncope au moment de la submersion ou peu de temps après; dans ce cas, il est permis de supposer que la plupart des individus qui ont été efficacement secourus auraient pu revenir à la vie sans aucun trailemcnt, tandis que l'inî^ulflation aurail pu leur être meurtrière, sur-toul étant pratiquée généra-

lemenl par des hommes du peuple, dont rinexpérience peut rendre ces procédés, entre leurs mains ^ très dangereux. MM. les Commissaires chargés par l'Académie royale des sciences d'examiner les recherches de M. Leroj d'Etiolés , en ont conclu, ainsi que de celles qui leur sont propres :

1° Qu'il serait à désirer que les instructions jointes aux boîtes de secours subissent quelques modifications, en ce qui regarde l'insufflation pulmonaire;

2" Que cette insufflation peut , dans certains cas, être utilement remplacée parle moyen proposé par M. Leroy, lequel n'est accompagné d'aucun danger, n'exige aucune connaissance médicale ni aucune perte de temps.

M. le docteur Marc répliqua à M. le docteur Leroy d'Etiolés , qui venait d'écrire à FAcadémie royale de médecine (5 mars 1829) pour faire connaître que son mémoire n'avait rien d'offensant pour ce médecin ; M. Marc, dis-je, répondit qu'étant le directeur des secours administrés aux noyés, il avait pu , sans faire preuve d'une trop grande susceptibilité , s'affliger de ce qu'on a prétendu que le nombre de noyés que l'on sauve était moindre qu'autrefois. Il n'est pas prouvé assurément, ajout^-t-il,*que l'on rappelle à la vie un moins grand nombre de noyés aujourd'hui

que par le temps passe; mais quand il en seraife ainsi, on aurait tort d'en accuser Tinsufflation , attendu que ce moyen n'est presque jamais mis en usage. L'honorable académicien termine sa réfutation en disant que sur 1 849 noyés , 576 ont resté moins de 12 heures dans l'eau, et que sur ces 676, 430 ont été rendus à la vie, ce qui i'ail environ 82 pour 100 au lieu de ']'] ^ proportion donnée par M. Leroy; il est toujours vrai cependant que le chiffre de 82 est intérieur à celui de 88 obtenu sous M. Pia.

Nous croyons devoir donner ici la description des appareils contenus dans les boîtes de secours.

Botte de secours,

i'* Une paire de ciseaux ,

2° Une chemise de laine,

3° Un bonnet de laine ,

4° Deux frottoirs de laine y

5° Deux brosses ,

6° Deux fers à repasser ,

7** Une seringue à air , avec son tuyau éhislique,

8° Une canule à narines avec son tuyau de peau,

9" Une canule en cuivre à larynx , 10" Un sou filet à une ame , 1 1" Un levier en bois,

12° Un double levier en fer à ressort ,

i3° Le corps de la machine funiigatoire ^

i4° Un tuyau et une canule fumlgatoire,

1 5° Une boîte à briquet , garnie ,

i6o Quatre paquets de tabac et de sel pour lavements,

17° Une seiingue ordinaire avec canule en élain et en buis,

iS"* Une aiguille à dégorger ,

190 Une cuillère étamée ,

20° Un gobelet en étain ,

21° Une bouteille d'eau-de-vie camphrée ,

2 2° Une bouteille d'eau vulnéraire ou spirilueuse ,

23*^ Une id. d'eau de Cologne ,