TABLEAU XVIII

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mique lorsqu'elle se fait à partir de farine lactée, l'entretien est, au contraire, plus onéreux avec ce régime qu’avec une alimentation plus pauvre en graisses et en protéiques. Peut-être sommes-nous en présence de phénomènes d'action dynamique spécifique. Mais d’autres expériences faites en variant la nature de l’aliment sont encore nécessaires pour assurer cette opinion.

c) RENDEMENT DES SYNTHÈSES

Le rendement des synthèses, que nous devons maintenant essayer de déterminer, est d’une étude assez difficile. Avant d’en tenter le calcul, il est nécessaire d’en préciser la définition en adaptant à l’objet de notre étude les suggestions de Wurmser et de RArxine. Le rendement cherché est le rapport de l'accroissement d’énergie due aux synthèses, à la quantité d'énergie mise en œuvre par ces synthèses. Il est plus facile d’en déterminer le numérateur que le dénominateur.

Ce que nous connaissons de la composition de la larve, de la composition de ses aliments, et de la quantité de ceux-ci qu’elle absorbe, nous montre

que, chez les animaux nourris de farine lactée comme chez les animaux

nourris de farine pure, des graisses sont synthétisées et que, dans notre matériel, cette synthèse est la seule qui ait une importance énergétique, L'origine de ces graisses devant être cherchée dans les hydrates de carbone de l’aliment (1), l'élévation de potentiel chimique qui accompagne leur formation est facile à calculer (2).

Nous sommes ainsi amenés à distinguer deux parties dans l’énergie fixée dans la larve : l’une est le gain d’énergie dont nous venons de parler, et l’autre est un simple transfert d'énergie de l'aliment à l’animal, qui ne représente aucun accroissement de potentiel énergétique.

Nous devons de la même façon, dans ce que nous avons appelé coût de la croissance, distinguer le coût des synthèses et le coût du transfert, qui correspondent aux deux fractions de l'énergie fixée dont nous venons de parler.

Le problème qu’il s’agit maintenant de résoudre est analogue à celui que nous avons rencontré tout à l'heure à propos du rendement réel de la croissance. Le calcul du coût des synthèses et du coût du transfert se fera par un procédé semblable à celui dont nous avons usé pour calculer le coût de la croissance et l'énergie d’entretien. Mais nous devrons comparer ici deux expériences où la grandeur des synthèses est différente, et où, par conséquent, l'aliment doit être de nature différente. Les deux séries d’animaux que nous avons étudiées tout à l'heure et dont l’une était nourrie de farine et l’autre de farine lactée, nous fourniront les éléments nécessaires au calcul.

Nous pouvons calculer qu’en moyenne la formation de 1 gramme frais de tissus larvaires exige la dépense de 5.500 calories si l'aliment est de la farine lactée, et de 6.500 calories lorsque les animaux sont nourris de farine de froment, soit 1000 calories de plus avec ce dernier régime. On peut admettre que cette dépense supplémentaire est due au fait que les animaux nourris de farine pure ont plus de graisses à synthétiser que les autres. Connaissant les rendements matériels apparents et la composition des farines, on calcule aisément que les animaux nourris de farine pure doivent synthétiser, par gramme frais de tissus formés, au moins 85 milligrammes de graisses de plus que les animaux nourris de farine lactée. La synthèse

(1) Les protéiques absorbés sont retenus pour une si grande part dans les tissus larvaires, qu’on ne peut songer à y voir une source de graisses, $ à e bee É

(2) Wunuser, étudiant l’Aspergillus niger, mesure l'accroissement d'énergie dû aux synthèses par la différence entre l'énergie emmagasinée dans le mycelium formé et celle que contient un poids d'aliment renfermant une même quantité de carbone. Ce calcul, légitime dans le cas qu il étudie où l'aliment absorbé est un corps défini, le glucose, ne l’est plus dans le cas du Tenebrio où l'aliment à un mélange complexe dont les constituants peuvent intervenir inégalement dans la formation des

tissus.

des graisses à partir des hydrates de carbone représentant une élévation de potentiel chimique de 2,25 calories par milligramme de graisses formées, la synthèse des 85 milligrammes équivaut à une augmentation de 190 calories. L’excès de 1000 calories du coût de la formation d’un gramme de tissus frais à partir de farine pure, sur le coût de la formation de ces mêmes tissus à partir de farine lactée, représente à peu près le coût de la synthèse de 85 milligrammes de graisses (1). On peut donc évaluer le rendement de cette synthèse à 19 pour 100.

Ce chiffre, dernier terme d’une longue série de calculs, où des données expérimentales nombreuses et de précision inégale interviennent tour à tour, ne peut prétendre qu'à une approximation assez médiocre. On remarquera que, d’après la façon dont nous l’avons calculé, et puisque les rendements, apparent et réel, sont à peu près indépendants de la taille des larves, il doit rester, lui aussi, approximativement constant au cours de la croissance.

Le chiffre auquel nous venons d’arriver est du même ordre que celui qui a été déterminé par Wurmser (1923) pour le rendement global des synthèses dans la croissance de l’Aspergillus niger. Mais les synthèses sont si différentes dans les deux cas qu’on ne peut guère voir dans cette analogie autre chose qu’une coïncidence. Un fait établi par Terrorne et BoNNET (1927) nous intéressera davantage. La culture de l’Aspergillus sur des milieux contenant des quantités variables de glucose permet d’obtenir des organismes d’autant plus riches en graisses que le milieu est plus riche en glucose. Le rendement énergétique apparent s’abaisse à mesure qu'augmente la teneur en graisses. On constate, en comparant diverses cultures, que pour fixer 10 calories de graisses, à la place de 10 calories de cellulose, il faut une dépense supplémentaire de 11,2 calories. À partir de ces données nous pouvons faire un raisonnement semblable à celui dont nous avons usé tout à l'heure. La substitution de 10 calories de graisses à 10 calories de cellulose représentant une élévation de potentiel de 2,3 calories environ, le rendement de la synthèse de ces graisses est d’environ 20 pour 100, c’est-à-dire très proche de celui que nous avons calculé pour une synthèse analogue chez les larves de T'enebrio (2).

(1) En réalité, les 1.000 calories représentent l’excès du coût de la synthèse sur le coût du transfert des 85 mgr. de graisses, qui a lieu chez les animaux nourris de farine lactée, mais nous ne savons pas calculer le coût de ce transfert. Le rendement que nous calculons est donc un peu trop faible, mais l’erreur provenant de ce fait ne doit pas être considérable et peut fort bien être masquée par l’une ou l’autre des erreurs accidentelles inévitables dans une telle détermination.

. (2) Pour des raisons analogues à celles que nous donnions tout à l'heure, ce rendement est un peu trop faible, les 11,2 calories représentant l'excès du coût de la synthèse des graisses sur le coût de la synthèse de la cellulose. $