II. — Croissance de Galleria mellonella

J’ai étudié en second lieu la croissance d’un Lépidoptère, Galleria mellonella L., et cet Insecte à métamorphose, dont la larve très molle a une cuticule extensible, s'oppose complètement au Dixippus morosus, Insecte sans métamorphose, à téguments rigides. Aussi la marche de la croissance des deux espèces est-elle fort différente.

Il est difficile de mesurer avec exactitude les dimensions des chenilles de Galleria, dont la longueur présente, avec l’activité de l’animal, des variations incessantes. Avec un peu d'habitude, on peut obtenir des chiffres comparables d’une mesure à l’autre, mais qui restent néanmoins assez incertains. Une courbe de croissance en longueur de cette espèce a déjà été publiée par Temanc Yune-Taï. Elle montre un accroissement continu de la longueur, aucun accident ne marquant l’emplacement des mues. Mes mesures personnelles, concordantes avec les précédentes, montrent cependant assez souvent un léger accroissement au moment de la mue, mais il s’agit d’écarts qui ne dépassent guère les limites des erreurs des mesures, et auxquels il est prudent de ne pas attacher trop d'importance.

Sur le graphique 3 ont été portées une courbe de croissance pondérale, une courbe de croissance linéaire imitée de Tcnanc Yunc-Taï, et une

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courbe de croissance de la largeur de la capsule cranienne, qui ne corres ; pondent d’ailleurs qu’à la fin de la croissance. Les ‘animaux, Aer sit comme à l'ordinaire de vieux rayons de cire, étaient placés dans une PAU 1 | ‘ 1 so À QE Ÿ UE

étuve réglée à 320, s ik pl La courbe pondérale s'élève rapidement jusqu’à un point amguleux ;:

. : SEA 1 PRE DR ; Ke ! partir duquel elle s’abaisse assez brusquement au moment où la larv. : ë « CA HET __ GRAPHIQUE 3 Ka « mer Fi

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commence à filer son cocon. Des accidents, arrêt de croissance et légère ; diminution de poids, traduisent sur le graphique l’emplacement des mues. La courbe de croissance linéaire se comporte à peu près de la même façon

à que la *ourbe de croissance pondérale, à cela près que l’accroissement Jjour- Fi . nalier ©! moins considérable et que les accidents correspondant aux mues,

ont, s’!! existent comme ilest probable, échappé aux mesures. Une même mue pet, selon les individus et les circonstances, intervenir chez des larves des po !: assez différents et la métamorphose peut se déclencher chez de

lan A s de poids très variable. utile d’y insister (1). :