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la dyspnée, de la fièvre, mais pas de douleur à la région du cou , pas d'altération de la voix; le son croupal n'existe point ordinairement (i).

L' irritation du conduit aérien produite par Y introduction d'un corps étranger présente des phénomènes qui pourraient faire croire à l'existence d'un croup. Les circonstances antécédentes servent à éclairer le diagnostic. En outre, la douleur change de place, comme le corps étranger lui-même alternativement déplacé par les mouvemens d'inspiration et d'expiration.

Dans la coqueluche , la toux est quinteuse. Elle se compose de plusieurs expirations successives pour une seule inspiration sonore et prolongée. La voix est rarement altérée. Tous les symptômes cessent dans l'intervalle des quintes. On n'observe pas de douleur à la région du cou , pas de lièvre intense , etc.

(i) Cependant M. Nauche a observé un cas de pneumonie trèsaiguë, accompagnée de la plupart de ces symptômes, et même du son croupal. Le malade ayant succombé à la violence de la phlegmasie, ce médecin reconnut, à l'ouverture du corps, une hépatisation très-étendue des deux poumons, et une légère rougeur dans les dernières divisions bronchiques; il n'y avait pas de fausse membrane dans les voies aériennes ; le larynx et la trachée se trouvaient dans l'élat naturel.

L'asthme aigu des enfans , décrit par i\Iillar parait consister dans une contraction spasmodique des muscles du thorax et de ceux du larynx : cette maladie est rare ; elle n'offre point le caractère inflammatoire. Il n'y a ni altération de la voix , ni douleur dans le conduit aérien, ni toux croupale ; mais au contraire sentiment de constriction à la poitrine, dyspnée , convulsions des muscles abdominaux. . .

La p/ithisie laryngo-trachéale ne peut guère être confondue avec le croup. On l'observe rarement chez les enfans. La voix n'offre pas le même genre d'altération. Elle est d'abord longtemps enrouée , puis elle s'affaiblit lentement, et s'éteint par degrés. La maladie a une marche chronique , s'accompagne de lièvre lente , de consomption.

Diagnostic dans le cas de complication. Le diagnostic est difficile dans le cas où le croup est compliqué de quelqu'une des maladies précédentes , d'une angine gutturale , d'une pneumonie. On trouve alors la réunion des signes propres à chacune des maladies coexistantes. La percussion de la poitrine et l'application du stéthoscope , qui ne fournissent aucun indice particulier dans le croup simple.

sont d'une grande importance pour reconnaître la plupart des complications de celte angine, telles que la pneumonie , la plithisie pulmonaire , et, dans tous les cas^ il ne faut pas négliger l'emploi de ces moyens explorateurs.

ART. XI. Classification du croup. — Espèces et vaHèlés de cette angine.

Il est évident, d'après la nature inflammatoire et le siège du croup , que cette affection doit être classée parmi les plilegmasies des membranes muqueuses, et non parmi les néyroses, comme l'ont pensé quelques médecins. Aussi le traitement antiplilogistique est-il celui qui convient le mieux à cette maladie, ainsi que nous le dirons plus bas.

L'angine croupale présente un grand nombre d'espèces et de variétés, suivant sa forme et son intensité , son siège , sa durée et sa marche, son tN'pe ou caractère particulier, et ses complications (i).

(i) M. Guersent ( Dictionnaire de médecine ) divise en trois classes les maladies auxquelles on donne le nom de croup. Il réserve ce nom au croup laryngien, qui est caractérisé principalement par la toux croupale, le sifflement de la respiration , la raucité ou l'extinction de la voix, et par l'existence d'une fausse membrane dans le larynx. Il donne au croup de la trachée et au

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Suivant sa forme et son intensité , on a distingué trois variétés de cette maladie. La pre-

croup bronchique le nom de fseudocroxi'p trachéal ou trachéite psextdo-meméraneiise , et celui de pseudo-croup -bronchique on tronchite fseudo membraneuse. Mais cette distinction, qui ne repose que sur la différence du siège et sur une légère variation dans les symptûnaes , paraîtra inutile , si l'on fait réflexion que la nature amenncuse de la maladie , la plupart de ses phénomènes et leur progres.'iion , enfin le prognostic et les indications curatives , sont parfaitement les mêmes dans le croup laryngien , dans le trachéal el dans le bronchique. Il vaut donc mieux continuer de comprendre ces maladies sous la même dénomination , puisque les méprises sur le siéfje précis du croup, lorsqu'elles ont lieu, n'ont aucune importance, et ne peuvent conduire à aucun résultat funeste. Qu'importe-t-il, par exemple, dans le traitement d'une pleurésie, que l'inflammation réside dans la plèvre costale ou dans la plèvre pulmonaire ?

Il n'en est pas de même de la bronchite pseudo-membraneuse chronique, laquelle attaque aussi, et même plus fréquemment, les adultes que les eufans. Cette maladie a une marche, uni" durée , des symptômes, en un mot, un aspect tout-à-fait étranger au croup , et c'est avec raison qu'il faut l'en distinguer , puisque le prognostic et le traitement en sont aussi tout difl'érens.

On peut en dire autant de diverses maladies qui peuvent quelquefois simuler le croup, mais qui ne réunissent pas tous les caractères véritables de cette angine; telles sont, l'angine variolique , l'angine couenneuse du pharynx compliquée d'une bronchite simple , la trachéite accompagnée d'enrouement et de toux sifflante, etc.; dont AI. Giiersent a fait une troisième classe de maladies croupales , auxquelles il donne le nom de faux croups non membraneux ., qu'il distingue en simple et en compliqué. Ces maladies, malgré l'apparence insidieuse qu'elles présentent , n'ont pas d'identité avec le croup. Leur danger est difierent, leur marche l'est aussi, et , avec de l'attention . on parvient à les distinguer dsl'angine croupale.

mière est Venrouement croupal , caractérisé par le changement de la voix, qui devient rauque ,^ et par la gêne de la respiration. La deuxième est le catarrhe sibilant , ou la toux sifflante avec expulsion de matières visqueuses. La troisième variété est le croup suffocant. C'est la plus fâcheuse ; elle est marquée par l'exaspération de tous les symptômes et l'imminence de la suffocation. La face est gonflée , la tête renversée en arrière , le tronc redressé ; la toux se fait remarquer par sa violence ; le malade éprouve une anxiété insupportable. Ces trois variétés ne sont souvent que les degrés divers et successifs de la même maladie, quoique elles se montrent isolément dans certains cas. Suivant son siège, on a distingue un croup laryngé , un croup trachéal , et un croup bronchique ou catarrhe suffocant.

Suivant sa durée et sa marche. Comme le croup a une durée variable , et qu'on l'a vu se terminer au bout de douze heures , tandis qu'il se prolonge d'autres fois jusqu'au dixième ou douzième jour , quelques médecins ont divisé le croup en aigu et en chronique. Ce dernier n'est pas généralement admis. On pourrait plutôt distinguer un croup très-aigu ou foudroyant , et un croup simplement aigu. D'après

la marche de la maladie , on peut admettre un croup continu et un croup rémittent. Jamais cette angine ne s'est montrée complètement intermittcnte^ à moins qu'on n'ait regardé comme telle une rechute ou une récidive.

Suivant son type ou caractère particulier , on reconnaît un croup purement inflammatoire ou stkénique, un croup inflammatoire el nerveux ( mouvemens convulsifs , vive agitalion, toux spasmodique , joints à la fièvre , etc. ) ; enfm un croup inflammatoire adynamique ou asthénif/ue , caractérisé par tous les signes de l'adynamie , lesquels paraissent dans la seconde et surtout dans la troisième période , pâleur de la face, refroidissement des extrémités, décubitus en supination , petitesse et rareté du pouls , etc. M, Guersent admet en outre un C7'oup muqueux , propre aux enfans lymphatiques , accompagné de peu de fièvre dans la première période , et caractérisé . dans la seconde, par un afûux considérable de mucosités dans les bronches et dans le pharynx. Mais cette variété , qui est assez fréquente , et qui offre le plus de chances de guérison , est également inflammatoire, comme le croup stliénique ; elle l'est seulement à un moindre degré.

Suivant ses complications. Il est assez ordi-

nalre de voir le croup accompagné d'autres affections qui le compliquent, et sur lesquelles nous n'insisterons pas , attendu qu'il en a déjà été question ; de là les croups variolique, pneumonique, etc.

Divers auteurs ont enfin admis encore une foule de distinctions dans l'angine croupale, qui ne doiventégalementpas nous arrêter, en raison du peu d'utilité qu'elles offrent pour la pratique. C'est ainsi que M. Blaud reconnaît trois espèces de croup , d'après la nature des productions morbides déposées à la surface interne du conduit aérien, et les appelle laryngo-^ trachéites mixagènes^ pyoghnes etméningogènes^ suivant qu'il existe dans les voies respiratoires des mucosités , ou du pus , ou de fausses membranes, etc.

La plupart des variétés que nous venons d'énumérer pouvant se rencontrer dans la pratique, etenimposer quelquefois relativement au diagnostic , nous avons cru devoir en faire mention. Au reste , il faudra toujours fixer principalement son attention sur les symptômes propres à caractériser l'affection dont il

s'agit. ^,

ART. XII. Prognostic.

Le croup est une maladie extrêmement fâ-

cheuse dans tous les cas . puisque , abandonnée à elle-même , elle tend naturellement à produire la suffocation. Le prognostic est d'autant pins ^'rave que le malade est plus jeune, ou qu'il a ete affaibli par une maladie antérieure, ou que l'angine croupale est la suite d'une métastase, de la repercussion de la variole . de la rougeole , etc.

Le danger est surtout très-grand , et la terminaison presque inévitablement funeste, lorsqu'on observe une intensité croissante dans les symptômes , malgré le traitement mis en usage, lorsqu'il j a orthopnée. que le malade éprouve des syncopes, qu'il rend souvent de fausses membranes sans en ressentir un soulagement marqué , que les quintes de toux sont très-fortes , la voix sifflante ou presque éteinte, la face et les yeux gonflés, la fièvre vive avec délire. . .

On doit, au contraire, regarder comme des signes de bon augure la diminution et l'amélioration graduelle des symptômes. La toux devient alors plus grasse , l'expectoration plus facile, la respiration plus libre, la voix moins altérée; la fièvre perd sa violence. Souvent on observe des excrétions plus abondantes , des évacuations alvines , des urines rendues en plus

grande quantité , de la moiteur à la peau. . .

La mortalité du croup est très-considérable. Elle est presque générale dans certaines épidémies. Le plus souvent il périt la moitié , les deux tiers ou même les trois quarts des enfans qui en sont atteints.

Lors même que le malade entre en convalescence, on ne doit pas le croire à l'abri de tout danger. Il conserve quelquefois pendant long-temps de la toux et de l'enrouement. La guérison n'est alors qu'imparfaite , ou bien il y a imminence de récidive. Les rechutes ne sont pas rares , et presque toujours elles sont funestes.

Quant aux récidives, elles sont moins fréquentes qu'on ne serait disposé à le croire , s'il fallait s'en rapporter entièrement aux observations publiées par quelques médecins. D'après ces observations, certains individus auraient été atteints jusqu'à six ou sept fois du croup dans leur enfance. IN 'est-il pas vraisemblable que ces prétendues récidives n'étaient que des angines laryngo -trachéales simples, et non de véritables croups ? L'angine croupale est trop dangereuse et trop souvent mortelle pour que des enfans aient pu en être atteints un grand nombre de fois , et aient toujours été soustraits

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au péril dont ils étaient menacés de devenir les Tic limes.