Chapitre IV. — Des hlennorrhagies virulentes, granuleuses

§ I. — Abordant l’étude des blennorrhagies virulentes granuleuses , nous touchons a la partie la plus dillicilc de notre travail. Ici, en eflet , nous soumettons

à l’appréciation du public médical une manière de voir , une doctrine tout à fait nouvelle. Ce que nous avons fait pour l’ophthalmie contagieuse , nous allons le faire pour les blennorrhagies ; nous allons démontrer que , comme la conjonctive , la muqueuse des organes gènito - urinaires peut être altérée par une cause virulente spéciale, indépendante, produisant toujours des altérations anatomo-pathologiques sans analogues , qui reproduisent fatalement la cause virulente qui les a développées et qui les entretient; nous ferons enfin ressortir la filiation qu’il y a entre l’ophthalmie contagieuse et les blennorrhagies contagieuses, en établissant de nouveau leur identité de cause et d’altérations, et en signalant que les seules différences que l’on puisse constater, sont relatives au siège que cette grave maladie peut affecter. (I)

Cette manière de voir, disons-nous, est nouvelle; en effet, la nature virulente de certaines blennorrhagies n a pas encore été nettement exposée, les auteurs qui se sont le plus rapprochés de notre opinion, l'ont constamment niée , ou l’ont rapportée au virus chancreux lui-même ^ ou à une modification de ce virus. Nous avons démontré que cette manière de voir était complètement inexacte.

Dans l’exposition de notre doctrine sur les blennorrhagies granuleuses, nous allons donc nous trouver eu opposition avec les autorités scientifiques les plus respectables; cela ne nous arrêtera pas , car nous avons pour nous les faits les mieux établis ; fort de leur appui, nous engageons résolument la lutte, et nous avons la ferme confiance qu’avec le temps, quels que soient les obstacles

(1) Des g ranulutions Recherches nouvelles sur leur cause, leur nature et leur traite menl. Brux, 1851.

— co-

que nous rencontrions en chemin , la vérité linira par triompher.

Dans nos recherches sur l’ophthalmie contagieuse de l’armée, nous avons fait ressortir de la manière la plus évidente l’identité absolue qui existait entre cette ophthalmie et ce que l’on nomme la blennorrophthalmie purulente. Comme cette dernière dépend toujours du transport sur une conjonctive saine, du muco-pus fourni par une blennorrhagie uréthrale, vaginale ou utérine, on comprendra de prime abord que les altérations qui se produiront à la conjonctive, devront être les mêmes que celles que l’on rencontrera dans l’urèthre ou au col utérin. On comprendra qu’une cause contagieuse agissant en vertu de la même puissance sur des muqueuses d’organes différents, doit nécessairement y produire les mêmes modifications pathologiques. Où il y a identité de cause, il y a identité d'effets quant à leur nature; c’est là une vérité fondamentale qui ressort d’autant mieux dans la question qui va nous occuper, que si on fait l'expérience en sens inverse , c’est à dire , si on prend le muco-pus d’une ophthalmie granuleuse et qu’on le dépose sur la muqueuse uréthrale ou du col utérin, on obtiendra fatalement une blennorrhagie virulente granuleuse, contagieuse à son tour, comme l’affection conjonctivale dont le muco-pus lui a donné naissance.

Cette vérité expérimentale a été mise hors de doute par d’autres que nous, et nous venons encore de l’établir d’une manière authentique à l’hôpital St-Pierre , devant plusieurs praticiens distingués de Liège et de Bruxelles. Un homme entre dans notre service (avril 1852); il est atteint d’une conjonctivite granuleuse virulente très-intense du côté gauche ; chémosis très-développé comprimant l’œil, granulations, sécrétion purulente très-abon-

dante. — Depuis 9 semaines, ce malade était atteint d’uréthrite virulente, dont nous constatons la nature purulente de la sécrétion et l’engorgement noueux de la portion droite du canal. La veille de son entrée à l’hôpital, pendant son sommeil, il avait porté le doigt chargé de cette sécrétion purulente à l’œil gauche, l’action contagieuse s’était opérée, et 24- heures après, l’ophthalmie virulente granuleuse s’était immédiatement produite avec les symptômes les plus redoutables.

Ayant témoigné le désir de répéter l’expérience en sens inverse dont nous venons de parler, un malade qui se trouvait dans la même salle se dévoua volontairement et se mit à notre disposition. — Nous prîmes, avec une spatule, du muco-pus qui s’écoulait de l’œil de notre granuleux , et nous le déposâmes dans la fosse naviculaire de l’urèthre. Quarante-huit heures après, nos prévisions étaient justifiées, une violente uréthrite avec écoulement puriforme s’était déclarée. Nous donnerons ultérieurement l’observation détaillée de ce fait clinique.

Ces considérations préliminaires suffisent , ajoutées à ce que nous avons déjà dit, pour établir cette proposition que nous allons e::^aminçr dàB§ tous ses détails. — Tl existe un virus blennorrhagique spécial, qui n’a aucune analogie avec le virus chancreux , qui se révèle par des altérations pathologiques sans analogues, altérations qui jouissent de la puissance propre aux maladies contagieuses, de régénérer le virus qui leur a donné naissance. Le virus blennorrhagique n’est rien autre que celui qui produit fophthalmie contagieuse purulente dite des camps, des armées.

Les altérations sans analogues qu’il développe , quelle que soit la muqueuse où il porte son action pathologique, sont des granulations. — Cette vérité sera encore mieux

saisie, si on veut bien reconnaître que la contamination qui se fait de l’œil à l’urèthre et de celui-ci à l’œil , est aussi facile, aussi prompte, de l’urèthre de l’homme à la muqueuse vulvaire, uréthrale, vaginale et utérine de la femme, et de la muqueuse vulvaire et utérine à la muqueuse uréthrale de l’homme, pendant le rapprochement des sexes. — Si cette filiation est admise , et elle doit l’être, l’existence de la blennorrhagie virulente granuleuse est un fait désormais acquis à la science; sa contagiosité, sa nature, et son mode de propagation sont établis.

§. II. — Dans l’examen rapide que nous avons fait des blennorrhagies simples, nous n’avons rencontré aucune particularité qui s’éloigne du type indammatoire ordinaire et des conditions organiques et pathologiques qui règlent le développement et la marche de ces affections. Nous les avons étudiées dans leurs formes les plus diverses, dans leur état d’acuité et de chronicité, nous avons fait attention à leur siège et aux conditions générales préexistantes; jamais nous ne sommes parvenu à constater des lésions qui ne soient anatomiquement prévues et dont il ne nous ait touiours été facile de donner une explication logique, rationnelle et en concordance parfaite avec les faits que nous observions; tout est régulier dans les blennorrhagies simples : il n’en est plus de même dès qu’il s’agit des blennorrhagies virulentes granuleuses. — Les blennorrhagies simples sont aux muqueuses génito-urinaires ce que les ophthalmies catharrales sont à la conjonctive. — Les blennorrhagies virulentes sont aux muqueuses génito-urinaires ce que l’ophthalmie purulente granuleuse est à la conjonctive, — il n’y a ici que le siège et l’importance organique de changés.

Dans la blennorrhagie virulente, nous avons à étudier

une nature et des altérations morbides sans analogues et se reproduisant d’une manière constante sous l’inlluence de la même cause. — On nous objectera certainement que ces affections auxquelles nous prétendons attribuer une nature spéciale révèlent la forme phlegmasique? C’est vrai, mais cette forme phlegmasique ne ressemble en rien au type inllammatoire ordinaire; la différence qui existe entre ces deux états morbides ne peut s’expliquer, ni par l’intensité de l’inflammation, ni par son siège, ni par les dispositions particulières que certains organes, certains individus sont susceptibles de présenter. Tout le monde sait qu’il y a des uréthrites, des vaginites, qui se propagent par contagion, c’est un fait pratique incontesté ; les uns attribuent ces blennorrhagies contagieuses au virus syphilitique, à une modification du virus syphilitique, tandis que nous, nous prétendons qu’il y a un virus blennorrhagique spécial; c’est ce que notre travail servira à démontrer.

Nous l’avons dit, la vérité que nous défendons ne correspond pas avec les idées généralement reçues, mais bien avec les faits soigneusement observés et jusqu’à certain point avec la manière d’agir de la plupart des praticiens dans le traitement de certaines blennorrhagies, manière d’agir qui est souvent en opposition directe avec les idées qu’ils professent sur la nature de ces affections.

Que fait-on en effet, lorsque l’on a à traiter une semblable maladie? Ne s’empresse-t-on point de recourir aux modificateurs les plus énergiques? pourquoi le fait-on? N’est-ce pas pour ramener la blennorrhagie à l’état d’inflammation simple? Sans ce motif, comment justifieraiton l’emploi de tels moyens? Or, il est évident que pour ramener une inflammation à sa forme simple, il faut que

celle inllammalionait un caractère spécial qui l’en éloiune, caractère spécial plus ou moins dangereux, plus ou moins rebelle qu’il importe de faire disparaître dans l’intérét de la guérison. — Devrait-on recourir à celte médication, si comme on le prétend il n’y avait aucun virus blennorrhagique? Ne devrait-on pas enfin faire davantage, si comme quelques-uns le soutiennent, il y avait dans ces blennorrhagies un état, un virus syphilitique? — Il n’y a guère moyen, nous paraît-il, de sortir de cette impasse, à moins de se rejeter sur la routine ou l’empirisme et de rappeler l’histoire de M. Jourdain qui faisait de la prose sans le savoir.

Ce qui précède sufîil pour démontrer logiquement la nécessité de l’existence d’un virus blennorrhagique particulier et indépendant de toute autre maladie, l’évidence des faits ne permet pas de se rallier à l’opinion deM. Ricord, qui attribue les caractères spéciaux de certaines blennorrhagies à la spécificité de leur siège, car il y a des blennorrhagies simples où cette spécificité, purement imaginaire, ne peut être invoquée; elle permet encore moins, ainsi que nous allons le voir, de les rapporter au virus chancreux ou au principe syphilitique.

Formulons donc cette proposition: l’existence d’un virus blennorrhagique indépendant est d’une nécessité indispensable, pour se rendre un compte exact des blennorrhagie simples, des blennorrhagies chancreuses et syphilitiques, et pour s’expliquer comment en dehors du virus chancreux, il peut y avoir des blennorrhagies contagieuses sans qu’on ait à redouter la syphilis constitutionnelle. Celte existence est encore nécessaire pour appliquer un traitement rationnel et efficace.

§ III. — Nous ne reviendrons plus à discuter les opinions des auteurs pour établir rationnellement rexislence

des blennorrhagies granuleuses: nous pensons avoir suiïisammcnt rempli cette tâche quand nous nous sommes occupé de la théorie de M. Ricord. — Du reste, il suffit d’ouvrir les nombreux ouvrages qui traitent des’ blennorrhagies pour être convaincu de la lacune importante qui y existe ; on s’aperçoit bientôt qu’il y a quelque chose d’incomplet dans les descriptions qu’on y lit; on a vu autre chose au lit du malade, et en les méditant l’esprit reste incertain au milieu de ces descriptions et de ces doctrines insuffisantes. Dans la pratique cette lacune se fait encore mieux sentir.

Les blennorrhagies virulentes granuleuses sont constituées par une phlegmasie spéciale, contagieuse, d’une intensité extrême, partielle ou générale, des muqueuses uréthrale, vaginale, vulvaire ou utérine. Cette phlegmasie produit infailliblement des altérations sans analogues que nous appelons granulations, qui jouissent de la propriété toute particulière de reproduire constamment le virus qui leur a donné naissance. Il résulte de cette définition que cette phlegmasie, à cause de son principe et de ses altérations, ne saurait jamais être confondue avec une infiammation simple des mêmes muqueuses, quelle que soit son intensité et son étendue.

On vient de le voir, dans les blennorrhagies virulentes nous reconnaissons une nature, toute spéciale et sans analogue. Quelle est celte nature, nous demandera-t-on? nous répondrons que nous ne pouvons la pénétrer dans ce quelle a de mystérieux et de caché; il nous suffit de la voir se révéler dans sa cause et dans ses effets, pour que celte nature spéciale soit pour nous une vérité incontestable. Cette cause, c’est le virus blennorrhagique, ces effets sont les granulations qui reproduisent indéfiniment ce virus. Cette cause et ces effets sont impossibles Fun

sans l’autre, quel que soit le degré d’intensité auquel on élève l’inflammation; voilà ce que nous savons, voilà ce que l’observation et l’expérimentation nous démontrent, voilà enfin ce qu’il est toujours facile de constater quand on le veut sérieusement.

Personne ne doute du virus chancreux, du virus vaccin, on connaît trop bien leurs causes, leurs résultats, et cependant la nature intime de ces maladies et de leurs virus échappe à l’analyse la plus scrupuleuse.

Mais, nous dira-t-on, cette nature toute spéciale et indépendante que vous attribuez aux blennorrhagies que vous qualifiez de virulentes et de granuleuses, ne peutelle pas être la conséquence du virus chancreux ou du principe syphilitique dégénéré? Les circonstances dans lesquelles on contracte ces maladies ne sont-elles pas les mêmes?

Nous comprenons peu ce que l’on entend par virus chancreux ou principe syphilitique dégénéré; jusqu’à présent on ne nous a pas démontré en quoi consistait cette dégénérescence, et jusqu’ou elle devait s’étendre pour produire des effets semblables à ceux que nous étudions en ce moment. — On a dit, cela doit être, sans s’inquiéter des preuves, et on ne s’est point aperçu que l’on tranchait ainsi une question sans la résoudre.

Nous ajouterons, enfin, que nous avons attentivement observé l’action du virus chancreux et du principe syphilitique dans les diverses conditions de leur existence, et que nous ne les avons jamais vus produire des altérations spéciales étrangères à leur nature et qui aient surtout quelque ressemblance avec ce que nous appelons blennorrhagie granuleuse. En vertu de sa spécificité d action, nous soutenons, avec M. Ricord, que le virus chancrcu.x ne peut produire qu’un chancre; si, dans certaines

circonstances , à la suite d’un congrès avec une femme infectée de chancre, on a vu des individus n’être atteints que d’une uréthrite, sans qu’ilyaitun chancre larvé, cela dépend uniquement de ce que ces individus, réfractaires au virus chancreux comme cause spécifique, ne l’ont pas été également à son action irritante, qu’il possède à l’égal de tous les autres produits morbides. — Dans ces cas il se développait une uréihrite simple.

Quant aux accidents syphilitiques que l’on rapporte comme ayant été la suite des blennorrhagies, cela ne peut s’expliquer que par le fait d’une blennorrhagie chancreuse que nous étudierons bientôt, ou bien par le fait d’une infection chancreuse antérieure que l’on aura méconnue.

Pour ce qui concerne la prétendue dégénérescence du virus chancreux, qu’on le sache bien, ce virus s’éteint et disparaît, mais ne dégénère pas; il peut présenter plusieurs degrés d’activité, mais, dans tous les cas, son mode d’action est le même lorsqu’il agit sur une muqueuse en raison de sa puissance inoculable.

D’après ce qui précède, nous sommes forcé de conclure que l’élément chancreux représenté par son virus, et l’élément syphilitique représenté par son principe de détérioration qui prend sa source dans \ induration spécifique^ ne sont pour rien dans la production des blennorrhagies virulentes, et que si jusqu’à ce jour certains auteurs ont soutenu le contraire, cela dépend d’idées préconçues et d’un examen incomplet et insuffisant des faits qui ont servi de base à leurs observations.

Quant aux circonstances apparentes dans lesquelles on contracte les blennorrhagies et les chancres, on conviendra aisément qu’elles ne peuvent avoir aucune influence sur la nature de ces maladies, nous ne nous v arrêterons donc pas.

11 résulte de ce qui précède qu’il existe un virus blennorrhagique particulier, qui n’a aucune analogie avec le virus chancreux, et dont le développement ne peut s’expliquer par aucune des circonstances qui président à la production des blennorrhagies simples, ni par la spécialité du siège quelles aiïectent.

§ IV, — L’existence d’un virus blennorrhagique spécial est donc un fait désormais acquis à la science ; l’admettre c’est une nécessité, si l’on ne veut retomber dans les ténèbres du passé : — tout ce que nous allons dire servira à mieux faire ressortir cette vérité.

L’existence du virus blennorrhagique est prouvée par son origine, par son mode de propagation, d’action, et par les effets anatomiques qu’il provoque; en un mot, elle est prouvée par l’observation et l’expérimentation.

C’est parce que l’on s’est toujours éloigné de l’idée de ce virus spécial, qui avait été pressenti par B. Bell, que l’étude des blennorrhagies est encore si peu avancée, et parfois si obscure; il y a longtemps que des observateurs attentifs, avaient noté la contagiosité de certaines uréthrites en dehors du virus chancreux; mais entraînés par le courant des théories à la mode, ils ne purent jamais reconnaître cette vérité : que dans le rapprochement des sexes, il peut se produire deux maladies contagieuses essentiellement distinctes. Pour ces observateurs, lorsqu’une blennorrhagie était contagieuse, elle devait être de nature syphilitique; delà toutes ces théories (jue nous avons examinées; de là ce doute profond qui régne encore sur la nature intime des blennorrhagies, de là enlin, ces traitements malheureux, ces traitements préventifs contre un ennemi qui n’existait pas, traitements empiri- (jues qui firent plus de mal à l'humanité que la syphilis elle-môrne.

Le virus blennorrhagique est un, toujours identique et invariable dans sa nature comme dans ses altérations pathologiques; il peut présenter divers degrés d’activité, et faire surgir des symptômes plus ou moins formidables, suivant ses conditions d’origine ou les conditions du terrain dans lequel il est déposé; mais à ces circonstances seules, et qui sont tout à fait secondaires, se bornent les variations qu’il peut éprouver.

Les altérations constantes et sans analogues que produit le virus blennorrhagique sont les granulations; granulations que nous avons longuement étudiées dans notre travail sur l’ophthalmie des camps et de l’armée. Sans le virus blennorrhagique, que nous appellerons désormais virus granuleux, les granulations sont impossibles, de plus ces granulations seules peuvent régénérer le virus qui les a produites ; donc sans granulations pas de virus granuleux. Cette proposition constitue pour nous une vérité absolue. Si on rencontre des granulations au col utérin, on peut être persuadé que, si cette altération s’est manifestée à la suite de relations sexuelles, la personne qui l’a provoquée était atteinte de blennorrhagie uréthrale granuleuse. Si on en rencontre sur une conjonctive, on peut affirmer qu’il y a eu sur celte membrane dépôt du inuco-pus granuleux, soit que l’individu porteur de cette ophthalmie, atteint préalablement d’uréthrite granuleuse, se soit contaminé lui-même en portant avec le doigt ou de toute autre manière le muco-pus virulent de l’urèthre sur la conjonctive; soit qu’il ait été contaminé d’une manière plus indirecte par d’autres personnes atteintes d’ophthalmies ou d’urélhrites granuleuses. Comme nous l’avons déjà observé, les modes de propagation ne manquent pas; le virus blennorrhagique, quelle que soit la muqueuse qui le sécrète, peut se propager à l’infini, sans

qu’il soit nécessaire, pour expliquer cette propagation, d’inventer un autre mode d’infection que le contact immédiat.

Le virus granuleux n’a d’action que sur les membranes muqueuses; et parmi celles-ci, il préfère celles qui sont les plus fines, les plus délicates. Les muqueuses les plus privilégiées sont : les conjonctives , la muqueuse uréthrale et du col utérin, les portions de muqueuses qui circonscrivent, chez la femme, le méat urinaire et l’orifice des glandes vaginales, puis enfin le repli utéro-vaginal ; quant au vagin, il en est rarement atteint, surtout chez les femmes dont les relations sexuelles sont fréquentes.

L action pathogénique du virus granuleux se produit toujours par contamination, c’est-à-dire par simpledépôt, il n’est pas nécessaire de l’inoculer. Déposé ailleurs que sur les muqueuses, le virus granuleux est sans action ; introduit sous la peau, c’est tout au plus s’il développe une légère pustule ecthymateuse, et dans ce cas, cette pustule n’est pas le résultat de sa puissance virulente, mais bien de sa propriété irritante.

Matériellement le virus blennorrliagique est constitué par un écoulement muco-purulent, sécrété par les muqueuses uréthrale, utérine, vaginale ou conjonctivale, atteintes de granulations ; sur toutes ces muqueuses les granulations sont identiques, ainsique l’écoulement qu’elles provoquent ; aussi, la filiation des granulations sur toutes les muqueuses est-elle facile à établir.

L’analyse chimique et microscopique est impuissante pour faire découvrir la nature du virus granuleux, qui ne peut se révéler que par des effets pathologiques spéciaux. L’écoulement virulent examiné avec la plus grande attention, n’a jamais révélé que les éléments qui entrent dans la composition du pus, du mucus, plus des nucléoles

et des débris de cellules. Ce résultat est en concordance parfaite avec ce qui est arrivé lorsqu’on a analysé le virus chancreux.

Si on ne peut déterminer la nature intime du virus granuleux, il n’est pourtant pas impossible, lorsqu’on veut y mettre quelqu’attention, de distinguer l’écoulement des uréthrites granuleuses de celui des uréthriles simples et chancreuses.

Dans les blennorrhagies simples, quel que soit leur siège, quel que soit le degré d’inflammation qu’elles affectent, l’écoulement est toujours le résultat d’une hypersécrétion plus ou moins active des follicules de cette muqueuse, c’est toujours un écoulement catarrhal, formé par un mucus plus ou moins épais, plus ou moins abondant, dans lequel on rencontrera des globules inflammatoires, des débris de cellules, etc., mais jamais du pus, à moins que les muqueuses ne soient érodées, exulcérées ; comme l’a fort bien ditM. Ricord, on n’observera que des symptômes analogues à ceux du coryza ; cet écoulement subira, relativement à son abondance et à ses caractères physiques, toutes les influences des périodes ordinaires de l’inflammation catarrhale; s’il persiste parfois très-longtemps , cela dépend d’altérations consécutives parfaitement prévues et déterminées : on connaît, du reste, tous les caractères que nous avons assignés à l’écoulement des blennorrhagies simples, dans un paragraphe précédent.

Dans la blennorrhagie chancreuse, sans parler des caractères spéciaux des écoulements qu’elle produit, question que nous aborderons bientôt , on a comme signe distinctif palpable, l’ulcère uréthral, vaginal ou du col utérin, et puis enlin, les résultats de l’inoculation que l’on peut tenter dans les cas qui paraissent obscurs.

Dans les blennorrhagies granuleuses, au contraire, l’écoulement est constitué par un véritable muco-pus , dont l’abondance est parfois extrême. La sécrétion de ce pus , chose bien remarquable , se fait en dehors des lois de la suppuration, et sans l’intervention du travail ulcératif. Cette sécrétion no reconnaît pour cause que la spécificité d’action du virus granuleux : dès que les granulations sont produites, et cette production est très-rapide, la sécrétion purulente s’opère, elle est instantanée; le pus semble sourdre continuellement de la surface granulée , il se collectionne, et s’échappe en gouttelettes, pour aller se déposer sur le linge sous forme de plaques , qui, dans le principe, imitent assez bien celles qui résultent d’un vésicatoire récent et fortement enflammé; plus tard, quand l’intensité inflammatoire est un peu modérée , ces taches sont jaunes, et présentent le même aspect sur les deux côtés du linge. Cet écoulement, au début de l’affection surtout, est âcre et très-irritant , il corrode et enflamme les tissus qui environnent la muqueuse qui le sécrète; déposé surune muqueuse saine, de tant de personnes que l’on voudra supposer , il y développera constamment, lorsqu’aucune cause ne viendra neutraliser son action spécifique, la même affection qui lui a donné naissance. Sans doute, l’intensité inflammatoire qui complique si souvent les blennorrhagies granuleuses, favorise l’abondance de l’écoulement , mais elle n’est pour rien dans sa nature ni dans sa puissance contagieuse. Que cette inflammation tombe, et que les granulations persistent à l’état chronique, réduites à leur plus simple expression pathologique, et l’écoulement quoique moins abondant n’en persistera pas moins, il sera toujours purulent et contagieux, aussi longtemps qu’il y aura une granulation. C’est à la persistance de ces granulations

chroniques dans l’urèthre, que l’on doit ces gouttes militaires contagieuses et ces rétrécissements qui résistent à tous les traitements. Par rapport à cette dernière considération , nous ferons remarquer combien on doit être circonspect dans l’appréciation de ces écoulements chroniques, lorsque les individus qui en sont affectés, viennent demander l’avis du médecin, pour savoir si les relations sexuelles peuvent leur être permises ; il est évident que, quand l’écoulement reconnaît pour cause d'anciennes granulations, le rapprochement sexuel est toujours dangereux, nous avons constaté beaucoup d’infections dans de telles circonstances; inutile de dire que, pour la même raison , on doit toujours recommander les plus grands soins de propreté, car la matière de cet écoulement, si peu abondante qu’elle soit , transportée sur une conjonctive saine , y produirait infailliblement l’ophthalmie granuleuse. Nous avons en ce moment à l’hôpital St-Pierre , un fait qui appuie singulièrement notre manière de voir. Un de nos malades atteint d’uréthrite granuleuse, avait porté la matière de son écoulement dans un de ses yeux; une conjonctivite granuleuse intense se déclara. Par un traitement énergique et de plusieurs semaines, nous étions parvenu à détruire à peu près toutes les granulations; il n’en restait plus qu’un petit paquet dans la région sous-orbitaire de la paupière supérieure , il n’y avait plus qu’un léger écoulement, à peine perceptible, qui, le matin, s’accumulait en se concrétant vers le grand angle de l’œil ; bref, le malade se disposait à sortir se croyant entièrement guéri, lorsque tout à coup, sans raison appréciable, nous vîmes un léger écoulement de pus se produire dans l’œil du côté opposé qui jusque là avait été intact; nous renversâmes aussitôt la paupière supérieure, et nous la trouvâmes recouverte de granu-

latlons les mieux caractérisées. Ces granulations prirent un accroissement rapide, la blennorrophthalmie se produisit avec son cortège effrayant de symptômes, et en ce moment, malgré l’énergie de nos moyens thérapeutiques, nous ne sommes point encore parvenu à vaincre la résistance du mal.

Avant de terminer ce que nous avons à dire sur la spécificité du virus granuleux , nous devons répondre à une objection qui bien des fois a été formulée. Est-il bien nécessaire, nous a-t-on dit, pour expliquer l’existence des granulations, d’invoquer un virus spécial? En mettant de côté la spécialité de certains sièges , n’est-il pas possible que certaines blennorrhagies , par l’intensité de l’inflammation qu’elles provoquent, donnentnaissance à un écoulement qui soit momentanément contagieux? Peut-on, par exemple , cohabiter avec une femme atteinte de vaginite aiguë? Un homme qui s’exposerait avec une femme ainsi affectée ne contracterait-il point une uréthrite? Dès lors pourquoi un virus blennorrhagique? On le voit, nous n’omettons aucun détail de l’objection. Nous répondrons franchement, oui , il est nécessaired’admeltre un virus blennorrhagique, carquelle que soit la puissance irritante d’un écoulement purement inflammatoire, il ne parviendra jamais à développer sur les muqueuses sur lesquelles on le déposera , des altérations qui démentent leur origine; il enflammera ces muqueuses, il les enflammera peut-être violemment , mais il n’y déterminera jamais de granulations quelle que soit l’énergie de son action irritante. Les granulations annoncent une transformation radicale du tissu muqueux et cette transformation est immédiate, sans analogue et impossible en dehors de 1 action d’une cause spéciale, d’un virus. Les granulations s accompagnent d’un cortège de symptômes tout particuliers,

que l’on ne rencontre jamais dans les inflammations ordinaires lesplus graves; enfin, les granulations résistent aux traitements les plus efficaces contre les phlegmasies les plus intenses. Sans doute , des relations sexuelles avec une femme atteinte de vaginite simple aiguë , pourraient produire des uréthrites , mais nous nous sommes déjà suffisamment expliqué sur cette question, pour que nous puissions nous borner à dire que, dans ces cas, ces uréthrites ne seraient que la conséquence d’une cause irritante dont l’action et les effets sont parfaitement déterminés et nullement le résultat d’un virus.

Donc pour engendrer des effets spéciaux , il faut une cause spéciale; pour engendrer des granulations , il faut le virus granuleux.

§ V. — Si le virus granuleux, en raison de sa puissance spécifique contagieuse, ne peut jamais produire que l’altération granuleuse, et si lui seul est capable de la provoquer, nous formulerons immédiatement, comme une conséquence obligée de cette proposition , que les granulations, quelles que soient les muqueuses sur lesquelles on les observe, sont partout identiques et reproduisent seules le virus qui leur a donné naissance. Cette vérité, comme nous l’avons établi, concorde avec la saine raison, nous verrons tantôt quelle concorde avec les faits bien observés et avec l’expérimentation la plus rigoureuse.

Avant d’aller plus loin, le virus blennorrbagique étant matériellement connu, abordons l’élude de ses effets pathologiques constants, abordons l’étude des granulations.

Dans notre travail sur l’ophthalmie contagieuse de l’armée, nous avons longuement étudié ces altérations pathologiques; armé de la loupe et du scalpel, nous avons, pour ainsi dire, pénétré la formation des granulations, et nous avons noté avec le plus grand soin leurs

transformations successives. Nous ne nous répéterons donc pas, nous nous bornerons à reproduire ici les points les plus importants à l’intelligence du sujet qui nous occupe.

Les granulations sont identiques sur toutes les mu- (jueuses où on peut les observer, elles sont partout le résultat de la même cause, du même virus. Sous ce rapport, qu’on les examine sur les conjonctives, dans Turèthre, dans le vagin ou au col utérin, chez l’enfant comme chez l’adulte, chez l’homme comme chez la femme, lesaranulations sont partout les mêmes. Sans doute, des symptômes variés, des complications plus ou moins graves , peuvent surgir suivant tel ou tel organe affecté, suivant telle ou telle prédisposition; mais tout cela ne réagira jamais sur la nature intime de la granulation; elle pourra, sous ces influences diverses, offrir plus de gravité, j)lus d’activité et plus de résistance à la thérapeutique, mais voilà tout. L’identité des granulations étant établie, et nous ne manquerons pas de démontrer encore une fois que cela est et doit être, voyons succinctement en quoi elles consistent, abstraction faite de leur siège.

La granulation consiste dans une transformation morbide de la membrane muqueuse, sur laquelle le mucopus virulent a été déposé. Cette transformation constitue une altération anatomique sans analogue dans l’économie; bien distincte de ce que l’on a appelé granulations charnues , granulations vésiculeuses ; bien distinctes des gétations, deskystes, des carnositéset autres conséquences d’une inflammation ordinaire. Les granulations, outre Icur.s caractères anatomiques spéciaux, reproduisent toujours et indéfiniment le virus qui leur a donné naissance; tant qu’il y a une granulation quelque part, e.xistcàt-t-elle depuis dix ans, l’individu qui la porte, recèle en lui une

puissance contagieuse, dont l'action doit toujours être redoutée.

Anatomiquement les muqueuses, ainsi qu’on l’a abusivement prétendu, ne renferment point le germe des granulations : nous ne naissons point avec cette disposition, la granulation est toute dans son virus , les muqueuses ont ce privilège, que seules elles peuvent se laisser modifier et transformer par lui, avec une plus ou moins grande facilité.

La transformation granuleuse est de nature inflammatoire, mais, nous l’avons dit, cette inflammation est toute spéciale et sans analogue.

Les granulations peuvent se développer de deux manières différentes : si le virus provient de granulations anciennes où l’activité inflammatoire a considérablement diminué, si le muco-pus est peu abondant, déposé sur une muqueuse saine, il y produira des granulations qui ne se dévoileront que difEcilement , après un assez long espace de temps, lorsqu’une cause accidentelle sera venue donner de l’énergie au travail pathologique. Ces granulations ne se révélant immédiatement que par un écoulement peu abondant, dissimulant ainsi leur gravité, constituent ce que nous avons appelé granulations primitives.

Le virus granuleux est-il, au contraire, très-énergique, dès lors le développement granuleux revêt soudain toute son intensité, la blennorrhagie apparaît aussitôt avec son cortège de symptômes, l’inflammation est formidable, il y a un tel gonflement qu’il voile parfois les granulations ; elles ne deviennent alors apparentes que quand l’intensité première est dissipée, que la muqueuse a repris à peu près son niveau. C’est ce que nous appelons les granulations consécutives.

Ces granulations, du reste, sont entièrement identiques, quanta leur nature, dans ces deux conditions; elles peuvent successivement passer, plusieurs fois de suite, par l’état de granulations primitives et de granulations consécutives.

Une [)ersonne est atteinte d’une urélhrite granuleuse, et quelques granulations persistent à la fosse naviculaire ou à la région membraneuse, il y a ce que l’on appelle goutte militaire; tout à coup, sous l’inlluence d’une excitation, d’une imprudence, d’une cause accidentelle quelconque , ces granulations se réveillent, une congestion, une inflammation se produisent , et la goutte militaire fait place à une uréthrite très-intense, à un écoulement très-abondant, les granulations reprennent une activité toute nouvelle; puis, par le temps, ou sous l’influence d’une médication convenable, elles reviennent à leur point de départ, si elles ne finissent par disparaître. Ces variations peuvent se produire un certain nombre de fois. Que le mal siège dans l’urèthre, au col utérin ou sur les conjonctives, les mêmes phénomènes peuvent se manifester.

On ne rencontre dans les éléments normaux de l’organisation des muqueuses, aucun principe qui puisse être regardé comme le point de départ des granulations ; ces altérations n’agissent pas plus sur le système papillaire que sur le système folliculeux, elles agissent immédialenient sur tout le système muqueux qu’elles modifient et transforment. — Les granulations produites, la muqueuse est complètement transformée; c’est à peine si, après un l'raitement modificateur énergique , on peut espérer de ï’endre la muqueuse à son état primitif; la guérison de l’alTcction granuleuse ne s’obtient qu’à la suite des plus grands sacrifices.

Les granulations, quel que soit l’endroit où on les observe, sont d’abord le résultat d’une transformation cellulo-vasculaire; plus tard elles deviennent vasculo-cbarnues et finissent, enfin, si on n’y apporte point d’obstacles, par prendre une consistance et un développement plus ou moins considérables; la muqueuse alors est fortement épaissie et peut offrir cet état parcheminé, résistant, dont nous avons parlé à propos des granulations conjonctivales.

Les granulations sont dépourvues d’épitheliuin, ce qui e.vplique, d’une part, la facilité avec laquelle elles saignent, et, d’autre part, la sécrétion purulente continue à laquelle elles donnent lieu en dehors des lois de la suppuration ordinaire ; de plus , cette sécrétion purulente qui ne fait jamais défaut, ne jouit point, ainsi qu’on l’a prétendu, d’un appareil sécrétoire spécial, du moins cet appareil a échappé à toutes nos recherches. Cette sécrétion purulente est tellement active, tellement abondante, que dans l’uréthrite granuleuse le pus sort à chaque instant du méat urinaire sous forme de gouttelettes arrondies, pour reparaître immédiatement après.

A la vue, les granulations, à l’état aigu, se présentent sous la forme de petites éminences acuminées, juxtaposées les unes à côté des autres, et dont les bases s’enchevêtrent de la manière la plus inextricable. Par le repos, ces éminences acuminées s’affaissent bientôt et rétablissent le poli de la muqueuse, qui prend alors une apparence veloutée qui disparaît aussitôt que l’on passe le doigt ou un linge sur les granulations en sens inverse de leur inclinaison.

Les granulations sont interséquées par des sillons qui se dirigent dans tous les sens et qui , dans le repos , se remplissent rapidement de matière purulente qui se réunit en gouttelettes pour former l’écoulement.

La coloration des granulations est d’un rouge ainaranthe plus ou moins concentré à l’état aigu ; à l’état chronique, elles prennent une couleur plus sombre et réflètent parfois l’aspect œdémateux. Dans l’altération granuleuse il est impossible de remarquer le moindre capillaire, on n’en voit qu’à la circonférence de la partie granulée. Ces capillaires de la circonférence sont très-fins, très-nombreux , très-serrés. C’est un signe de guérison de l’affection granuleuse, lorsque l’on voit une muqueuse qui en était atteinte présenter une vascularisation distincte.

A l’état chronique, lorsque les granulations sont abondantes, elles forment des masses, des paquets qui , dans l’urèthre, j^euvent former ce que nous appelons le rétrécissement granuleux ; dans ce cas , la muqueuse sur laquelle elles sont implantées , et même le tissu sousrnuqueux s’indurent et prennent une consistance parfois si grande, que des auteurs ont comparé les inégalités granuleuses à la rudesse d’une râpe. A leur début, au contraire, les granulations sont douces au loucher.

L’accroissement des granulations au dessus du niveau des muqueuses, n’est réellement progressif que jusqu'à (les limites très-restreintes ; elles se développent peu à l’extérieur, quoiqu’à la longue elles puissent subir la transformation fongueuse [rétrécissement fongueux).

Les granulations, peu importe leur siège, ne s’observent guère isolées, on les rencontre le plus souvent sous la forme de petites masses, de petits paquets dits granuleux. Sans doute on en peut rencontrer d’isolées; mais quon juge de la singularité, une ou deux granulations passées inaperçues ou échappées à l’action des agents modificateurs, vont bientôt servir de point de départ à la reproduction rapide et pour ainsi dire instantanée d’une nouvelle

masse granuleuse dont on s’était pour un instant débarrassé. Ce fait, d’une exactitude incontestable, suffît pour faire comprendre que, quand on a à traiter une uréthrite ou une conjonctivite granuleuse, on ne saurait trop s’empresser de la combattre et d’employer pour cela les moyens les plus actifs ; car, nous l’avons déjà dit, le succès d’une médication anti-granuleuse dépend de la promptitude de son application. Nous bornerons à ces simples considérations ce que nous nous proposons de dire ici sur l’organisation anatomo-pathologique des granulations. — Nous l’avons dit dès le commencement de ce paragraphe, nous renvoyons pour plus de détails à notre mémoire sur les granulations conjonctivales. — Le simple exposé que nous venons de faire, nous le pensons du moins, suffira pour faire reconnaître les granulations partout où elles peuvent exister, et pour faire comprendre qu’elles constituent une altération pathologique toute nouvelle, spéciale, sans analogue dans l’économie, contagieuse par sa sécrétion constante et obligée. — Ces granulations sont partout identiques, elles se développent de toute pièce, sous l’influence d’une cause unique, toujours la même, sans qu’antérieurement à l’action pathogénique de cette cause on puisse invoquer un germe anatomique préexistant dans le tissu muqueux, quel que soit ce tissu muqueux.

§ VI. — L’existence d’un virus blennorrhagique spécial, produisant fatalement, à des degrés d’intensité variée, des altérations anatomo-pathologiques sans analogues qui régénèrent à l’infini ce virus, est donc une vérité attestée parla raison, les faits et l’expérimentation. En effet, n’avons-nous pas établi , le scalpel à la main , que les granulations étaient un produit morbide tout particulier cjui ne pouvait s’expliquer qu’en évoquant une cause toute spéciale , le virus blennorrhagique? N’avons-nous pas dé-

montré, tout en reconnaissant que l’affection granuleuse revêtait la forme indaramatoire, qu’il n’y avait aucune inflammation, si intense qu’elle pût être, qui aurait été capable d’aboutir aux mêmes conséquences que l’inflammalion granuleuse? Enfin n’avons-nous pas réfuté toutes les objections que l’on nous faisait, tant dans ce travail que dans notre mémoire sur l’ophthalmie purulente de l’armée? — Nous allons maintenant étudier le virus granuleux dans son mode d’action sur les muqueuses, et le suivre dans l’évolution des altérations qu’il produit; autant que possible, nous procéderons par des faits et des expériences.

Nous l’avons déjà dit, le virus granuleux n’agit spécifiquement que sur les membranes muqueuses, et parmi ces dernières, celles qui sont les plus exposées, sont celles qui sont les plus délicates, les plus sensibles. La muqueuse conjonctivale tient, sous ce rapport, le premier rang par sa finesse ; puis vient la muqueuse uréthrale et celle du col utérin. Ces deux dernières, par le fait de la turgescence sanguine et de l’éréthisme nerveux quelles présentent pendant les rapprochements sexuels , se trouvent dans les conditions les plus favorables pour subir l’action contaminante du virus granuleux ; ce n’est pas à dire quelles ne puissent être contaminées en dehors de cette circonstance , l’exemple que nous avons rapporté au commencement de ce chapitre en est une preuve incontestable , et nous en rapporterons encore d’autres. — Une fois le muco-pus virulent déposé sur une muqueuse, y a-t-il ce que l’on est convenu d’appeler une période d’incubation? Oui, mais cette période varie pour les diverses muqueuses ; ainsi, tandis qu’à la conjonctive vingt-quatre à quarantehuit heures suffisent pour que la blennorrophthalmie se développe, dans l’urètre il faut deux, trois, quatre, six

et même huit jours avant que l’écoulement se produise. Cet écoulement arrive ordinairement dans la seconde partie de la nuit, on se couche parfaitement tranquille, et l’on s’éveille, après un sommeil parfois très-agité, avec une uréthrite granuleuse. Quelquefois, comme signes précurseurs, les personnes qui se sont exposées à être atteintes de cette affection, se plaignent de douleurs lombaires, d’accablement dans les bras et dans les jambes , de pesanteur à la région hypogastrique; mais cela n’est pas important et n’a rien de fixe.

La contamination opérée, comment agit le virus granuleux? Il agit à la fois comme irritant et comme agent spécifique dans toute l’étendue de la muqueuse où sa force peut s’irradier ; il survient bientôt une congestion, puis de l’inflammation , qui subit alors l’influence de la spécificité de la cause qui l’a suscitée ; il se passe enfin dans le canal de l’urèthre ce que nous voyons se passer sur une conjonctive où le même virus est déposé, l’urélhrite granuleuse est en tout semblable à la conjonctivite granuleuse, les mêmes lois président à leur développement.

Dès que l’on rencontre un individu atteint d’une uréthrite de l’espèce dont il est ici question , qu’on en soit I persuadé, la femme avec laquelle il a eu des rapports est également atteinte de la même maladie, soit dans l’urè- I thre, soit à la vulve, soit dans le vagin ou au col utérin, i Nous avons dit ailleurs que, quand on rencontrait une I ophthalmie granuleuse , on était sûr d’avance de trouver chez la personne atteinte de cette ophthalmie une uréthrite de la même nature, ou bien , deconstater quelle avait eu des relations plus ou moins intimes avec une autre personne qui avait soit une uréthrite, soit une ophthalmie granuleuse.

L’enchaînement de ces faits est constant , régulier.

Uue urélhrile virulente granuleuse suppose toujours que les relations sexuelles ont eu lieu avec une femme infectée (le granulations soit dans l’urèthre, soit dans le vagin; fatalement il faut que l’on retrouve le foyer virulent quand même on admettrait la propagation du .virus par voie indirecte, c’est-à-dire par des agents intermédiaires tels que linges et vêtements.

Les observations et les expériences que nous allons rapporter, vont faire ressortir mieux encore ce point important de notre doctrine.

Il y a quelques mois, un monsieur vint nous consulter, il était atteint d’une uréthrite intense, l’écoulement était purulent, traversait le linge de part en part et l’empesait, le gland et le prépuce étaient rouges, tuméfiés; les lèvres du méat urinaire retournées en dehors, laissaient voir une muqueuse saignante, d’un rouge amaranthe ressemblant tout à fait à l’extrémité libre des conjonctives dans l’ophthalmie granuleuse; l’urèthre, surtout à la fosse naviculaire, était noueux; des douleurs vives se produisaient par la pression et par l’écoulement des urines, etc. Ce monsieur nous déclara qu’il avait eu des rapports, quatre à cinq jours auparavant, avec une dame dont il ne pouvait suspecter la moralité et qu’il était parfaitement certain qu’il n’était atteint que d’un échaufFement dont je devais le guérir au plus vite. En présence de la gravité des accidents que nous avions observés, considérant son uréthrite comme étant de nature granuleuse , nous lui déclarâmes que nous ne partagions pas ses illusions; que, quelle que fût la dame avec laquelle il avait eu des rapports, nous devions lui dire, dans l’intérêt de cette dame même, qu’elle était infectée d’une maladie contagieuse Après cette déclaration, nous prescrivîmes un traitement, et le malade se retira.

Quelques jours après, nous fûmes appelé chez la dame dont nous avions suspecté l’état sanitaire ; elle nous raconta qu’en effet, depuis quelque temps, elle souffrait de la matrice, qu’elle avait déjà consulté des médecins qui l’avaient cautérisée plusieurs fois. Nous insistâmes pour l’explorer à notre tour, ce qui nous fut accordé. — Les j)arties externes de la génération se trouvaient dans un état de santé parfaite; le spéculum introduit, nous découvrîmes un col utérin très-volumineux, dur, résistant à la pression , d’une rougeur sombre , et offrant les traces des cautérisations que l’on avait pratiquées, mais nous I ne vîmes plus la moindre granulation. Changeant la position du spéculum, nous fîmes en sorte de mettre à découvert le repli utéro-vaginal : là , nous aperçûmes de nombreux paquets granuleux, très-dé veloppés, sécrétant I un muco-pus abondant , et s’étendant encore sur la face ] postérieure du col utérin. Dès lors la source de l’infec- 1 lion de la personne qui nous avait consulté ne fut plus :: douteuse, et nous pûmes ainsi nous convaincre de la jus- 1 tesse de nos prévisions et de notre diagnostic. Evidem- I' ment cette dame avait été atteinte de granulations au col l: de la matrice, qui s’étaient propagées jusque dans le repli r utéro-vaginal. Les granulations du col avaient disparu ! sous l’influence des cautérisations, mais celles du repli vaji ginal étaient passées inaperçues , et conséquemment |i avaient persisté; c’est dans ces conditions que les rapports h sexuels s’étaient accomplis et que la contamination s’était, [( opérée.

, Cette observation prouve à la dernière évidence que , i quand on observe une urélhrite granuleuse chez une per- I sonne, on est toujours certain de rencontrer la môme af- F faction chez celle avec qui les rapports sexuels ont eu ^ lieu. Nous savons bien qu’il ne sera pas toujours facile

(Je remonter au foyer contaminant, les malades font trop souvent des aveux infidèles, mais il n’en est pas moins vrai que c’est toujours ainsi que des choses se passent. Les observations suivantes feront encore mieux ressortir la filiation qui enchaîne ces affections, car ici il y a toujours un rapport constant entre la cause et les effets.

Il y a un an, un monsieur vint nous consulter pour une uréthrite suraiguë qui présentait tous les symptômes d’une uréthrite granuleuse. Cette uréthrite datait de deux jours, elle était excessivement intense ; il prétendait également que la femme qui l’avait contagionné , était d’une moralité parfaite. A la suite des doutes que nous émîmes sur cette prétendue moralité, nous fûmes appelé à visiter cette femme. A peine avions-nous écarté les grandes et les petites lèvres , que nous aperçûmes un écoulement uréthral purulent d’une grande abondance; le doigt, introduit dans le vagin et ramené en avant en pressant contre la paroi uréthro-vaginale , découvrit une forte tuméfaction de cette partie qui était très-douloureuse, et fit sortir du méat urinaire une matière purulente mêlée de sang. La miction était difficile et pénible ; en écartant avec un stylet les lèvres du méat urinaire, nous vîmes la muqueuse uréthrale d’un rouge amaranthe, recouverte d’inégalités qui n’étaient rien autre que des granulations.

Examinant ensuite l’orifice des alandes vaainales, nous vîmes que leur ouverture était environnée d’une inflammation très-intense, et présentait des granulations saignant au moindre contact et sécrétant du pus. Les glandes vaginales étaient tuméfiées, et lorsqu’on les comprimait, il en sortait une grande quantité de matière purulente qui lubréfiait les parties latérales internes de la vulve. Le reste de l’appareil génital était dans un état de santé complète. — Ici encore nos prévisions s o-

laienl réalisées, nous traitâmes en conséquence ces deux malades; la dame fut assez rapidement guérie à l’aide de cautérisations souvent répétées; il n'en fut pas de même de la personne qui avait été infectée par elle; soit que ce malade fit des écarts de régime ou qu’il ne suivît pas exactement nos prescriptions , l’écoulement persistait encore après deux mois de traitement. — Il est bien vrai jue cet écoulement ne consistait plus qu’en quelques puttes de muco-pus secrétées particulièrement le matin, nais cela suffisait pour autoriser à croire que les granuations n’avaient point disparu complètement. — Fatigué .ans doute d’une trop longue continence, et malgré nos recommandations, ce malade eut, dans ces conditions, des rapports avec deux autres femmes. — Quelques jours après, il vint chez nous dans un grand état de perplexité et nous fit part de sa conduite, en nous disant qu’il croyait que ces deux femmes étaient infectées , c.ar elles souffraient beaucoup en urinant. — Nous ne lui dissimulâmes pas la gravité de son action, et lui dîmes que certainement ces |iersonnes étaient atteintes d’uréthrite. — Il nous pria de vouloir leur donner des soins. — Comme nous l’avions prévu, ces femmes étaient atteintes d’urélhrite sur-aiguë,

I l’une d’elles présentait même un engorgement consécutif ' très-considérable des grandes et des v‘>el’ites lèvres. — Chez toutes deux, la paroi uréthro-vaginale était engorgée, l’écoulement était purulent, par la pression il se mêlait de sang; le méat urinaire était rouge, tuméfié, on en écartait les lèvres avec peine, toutefois on pouvait en- !' trevoir la muqueuse uréthrale qui offrait l’aspect d’une f! muqueuse granulée. — .Mais ce n’est pas tout, une de ces 1' femmes inquièteàca use d U diagnosticque nous avions porté,

I nous dit que, deux jours après avoir eu des rapports avec i le malade qui fait le sujet de cette observation, et lorsque

déjà elle ressentait des picotements en urinant, elle s'était abandonnée à un autre monsieur qui était son amant en titre, et quelle craignait bien qu’il ne lui survînt quelque chose. Nous fûmes frappé de cet aveu, nousétions curieux de savoir si la filiation assignée par nous aux affections granuleuses se poursuivrait jusqu’au bout; nous venions déjà d’assister à une assez belle série d’infections procédant d’une source que nous avions constatée ; ce dernier aveu devait venir la clôturer. En effet, quelques jours après, cette femme nous informa que son amant était bien réellement infecté, mais qu’elle lui avait persuadé que ce n’était qu’un échauffement qu'il devait traiter avec les plus grands soins. — Ces deux femmes furent guéries par les cautérisations, les soins de propreté et l’isolement.

Cette observation n’établit-elle pas à la dernière évidence le mode d’action du virus granuleux? Ne démontret-elle pas sa propagation qui peut aller à l’infini? il ne faut qu’un foyer granuleux pour infecter une foule de personnes des deux sexes, et produire une véritable épidémie d’affections blennorrhagiques. — C’est ainsi que doivent s’expliquer les diverses épidémies de blennorrhagies rapportées par les auteurs, celle de Magdebourg entre autres. Ce caractère épidémique est, comme on le voit, tout à fait subordonné à la cause virulente, qui devient dans certaines conditions un foyer qui rayonne au loin. C’est la même chose qui se passe pour toutes les maladies qui reconnaissent pour cause un principe spécial contagieux. — On ne peut ici invoquer ces variations atmosphériques comme on le fait pour d’autres affections qui peuvent régner épidémiquement sans être contagieuses. — Il existe des époques où les blennorrhagies granuleuses deviennent rares, semblent disparaître. 11 en est d’autres où elles se propagent avec une intensité

extraordinaire et sévissent sur un grand nombre d individus à la fois. C’est absolument ce que l’on observe dans l’ophthalmie purulente de l’armée, et la filiation des accidents que nous avons retrouvée dans l’observation précédente , concorde exactement avec les récits que 1 on a faits de la propagation de certaines conjonctivites granuleuses; fanalogie est frappante. Qu’on ne s’y trompe pas cependant , cette forme épidémique, que nous avons vue intimement liée à la propriété contagieuse des blennorrhagies granuleuses , soit quelles siègent sur la conjonctive ou sur la muqueuse du col utérin, ou enfin dans le canal de l’uréthre, exige pour faire explosion une réunion de circonstances sans lesquelles elle serait impossible. Ces circonstances apparaissent ordinairement dans les temps difficiles où il s’opère de grands mouvements d’hommes , où ils se déplacent d’une contrée dans une autre. — Ne sait-on pas que c’est dans de telles conditions que les maladies contagieuses se propagent le plus facilement? Le typhus et la syphilis n’en sont-ils pas des exemples frappants? Ne sait-on pas, enfin, que l’ophthalmie purulente de l’armée, qui n’est rien autre que la blennorrhagie granuleuse de la conjonctive , s’est propagée sous l’influence de ces circonstances? Il sufiit qu’un individu soit atteint de cette terrible maladie, dans un régiment ou dans une famille, pour propager son mal à toutes les personnes qui l’environnent. — L’histoire rapporte plusieurs exemples qui attestent cette vérité.

L’observation qui suit se rapporte à la propagation du virus granuleux de l’urèthre à la conjonctive. On verra que c’est toujours le même mode d’action , que ce sont toujours les mêmes effets ; il n’y a de changé que le .siège.

Au mois de juillet dernier , M. le docteur D habi-

tant une commune voisine de Bruxelles, vint chez moi un malin pour me consulter. — Il était dans un grand état d’agitation et soulTrait violemment de l’œil gauche. Voici ce qu’il me raconta : Deux jours auparavant, il avait examiné un individu qui était venu le consulter pour une uréthrite; après lui avoir donné sa consultation, il ne pensa point à se laver les doigts qui avaient été souillés par l’écoulement du malade ; par un mouvement irrédéchi, il avait porté ses doigts à l’œil gauche, sans que cet acte eût fi.xé son attention. Seulement dans la soirée qu’il était allé passer chez un de ses amis, il avait ressenti dans l’œil des picotements assez vifs. — Le lendemain son œil était congestionné, mais pensant que ce n’était qu’un mal passager, il n’en tint pas compte. — La nuit suivante, les douleurs devinrent plus vives, l’œil se tuméfia, et le malade se rappela enfin les circonstances dont nous avons pai'lé plus haut. Voici les symptômes que j’observai : gonllement considérable des paupières qui sont écartées et dont le bord libre semble renversé en dehors ; routeur sombre, veineuse, s’étendant sur toute la surface externe des paupières; douleurs intolérables dans le globe oculaire, s’irradiant à toute la région sus-orbitaire gauche; écoulement d’un muco-pus abondant, semblable à celui que l’on voit sortir du canal de l’urèthre lorsqu’il est le siège d’une vive inflammation granuleuse; cet écoulement traverse le linge ainsi que le ferait la matière d’un vésicatoire récent; cils agglutinés en pinceau. — Les paupières retournées, je constate un chémosis très-prononcé comprimant l’œil, les conjonctives fortement tuméfiées et recouvertes d’une matière blanc-jaunâtre qui est une véritable sécrétion plastique due à l’intensité de la phlogose. Celle matière enlevée, et en parcourant légèrement avec un linge, de l’angle interne â l’angle externe de l’œil,

la surface des conjonclives, on fait saillir les granulations qui sont d’un rouge amarantlie, se congestionnent et saignent avec la plus grande facilité, l’épithelium étant enlevé. Aussitôt qu’on les laisse en repos, elles s’affaissent et on voit sourdre avec une grande rapidité du véritable pus qui s’écoule par le grand angle de l’œil, jusqu’à ce qu’elles se recouvrent de nouveau de la pellicule dont nous avons parlé. — La vision est à peu près abolie. — L’œil droit ne présente aucune altération.

Nul doute que le docteur D... ne fût bien réellement atteint d’ophthalmie granuleuse intense; son infection s’était opérée directement par le transport dans son œil et à l’aide de ses doigts, de la matière virulente du canal de l’urèthre de l’individu auquel il donnait des soins ; nous insistons sur ce mot transport direct, par ce qu’il peut arriver que l’infection se fasse par l’intermédiaire d’objets qui ont servi à un individu infecté, alors il y a contamination indirecte.

Nonobstant le traitement modificateur le plus énergique, nonobstant les antiphlogistiques, les révulsifs les plus actifs, le docteur D... perdit son œil gauche, et aujourd'hui, trois moisaprès l’invasion de la maladie, les granulations n’ont pas encore entièrement disparu. — Mes savants confrères, MM. les docteurs Fallot etCunier, ont été témoins de ce fait. — Une remarque que je ne puis passer sous silence, c’est que l’œil droit a pu être entièrement préservé.

§ VIL — Nous ne rapporterons pas d’autres observations , quoique notre clinique nous présente chaque jour des faits aussi concluants que ceux que nous avons relatés. Les exemples qui précèdent suffisent pour faire comprendre la progression et le mode d’action invariables du virus granuleux. — L’observation clinique , que chacun

pourra vérifier , démontre donc la solidité des principes que nous avons émis ; voyons maintenant s’il en est de môme de l’expérimentation. Si l’expérimentation répond aflirmativement , on ne nous accusera pas d’avoir éludé aucune difficulté pour établir notre doctrine, vu qu’elle aura subi la sanction de tous les moyens de démonstration.

Au commencement de ce chapitre nous avons déjà rapporté une expérience très-probante, et qui établissait que le virus granuleux avait la même action sur la rnufjueuse conjonctivale et sur la muqueuse uréthrale, que l’identité enfin était complète; on se le rappelle, nous avions pris du pus sur une conjonctive granuleuse, nous l’avions déposé dans la fosse naviculaire d’un urèthre sain et il s’était développé, peu de temps après , une violente uréthrite qui offrait tous les symptômes que nous avons attribués à l’urétbrite granuleuse. Nous avons renouvelé plusieurs fois cette expérience dans d’autres conditions : ainsi, nous avons pris du virus granuleux sécrété par la muqueuse uréthrale, nous l’avons déposé sur la muqueuse du col utérin, et déux fois de suite nous avons vu, après une incubation de deux à trois jours, apparaître les granulations sur la muqueuse du col de la matrice; ces granulations étaient en tout semblables à celles que nous observions sur le même organe , lorsque l’infection avait eu lieu à la suite des rapports sexuels. — Cette expérience peut facilement être renouvelée, vu quelle ne compromet nullement la santé de la femme qui s’y soumet; les granulations du col utérin pouvant être attaquées avec plus d'énergie , se guérissent plus facilement et plus promptement. — Tous les essais que nous avons tentés dans ce sens, ne nous ont pas constamment réussi; nous avons eu des résultats négatifs, mais cela s’ex-

plique par la facilité avec laquelle la matière granuleuse déposée sur le col utérin, s’adultère par le fait de la sécrétion du museau de tanche et du vagin. Dans les rapports sexuels la contamination est bien plus immanquable : en elTet, on ne peut nier que l’état congestif et l’éréthisme qui se produisent dans l’appareil génital , pendant les rapports sexuels, ne contribuent pour beaucoup à faciliter l’action du virus granuleux. Enfin, si nous avons échoué, cela peut encore dépendre de ce qu’en agissant sur des filles publiques, nous rencontrions des conditions de sensibilité tout à fait en opposition avec le résultat que nous voulions obtenir. — 11 suffit, du reste, que notre expérimentation ait produit deux résultats positifs pour qu’il n’y ait aucun doute à émettre sur nos conclusions. — Ainsi donc, nous sommes parvenu à propager par voie expérimentale , le virus granuleux recueilli sur une conjonctive dans le canal de l’urèthe, et celui recueilli dans le canal de l’urèthre sur le col utérin. — Voilà deux faits authentiques qui viennent confirmer ce que nos observations avaient établi. — Partout le virus granuleux a révélé son mode d’action, en produisant l’altération spéciale que seul il peut produire, c’est-à-dire les granulations; l’enchaînement entre la cause et l'effet a toujours été régulier.

Qu’on le note bien, nous ne sommes pas le seul qui ayons tenté ces essais avec le même succès. M. le professeur Hairion, de Louvain, dans un but tout différent du notre, a pratiqué ce qu’il appelle l’inoculation de la matière blennorrhagique, et il est arrivé sans s’en apercevoir aux mêmes résultats. — On nous permettra sans doute de rapporter les expériences de notre collègue do Louvain, consignées dans un mémoire qui date de 1846 (1), nous

(1) De l’ophlbalmic gonnorrhéique par M. lo docteur Hairion,! vol. in 8», !846.

retuterons ainsi les objections des praticiens qui prétendraient que nous avons expérimenté sous l’influence d’une idée préconçue. Ces expériences sont, du reste, trop curieuses pour être passées sous silence.

On sait que les principes de M. Ilairion sur l’ophthalmie purulente contagieuse, s’éloignent considérablement des nôtres. Ses opinions sont entièrement en opposition avec tout ce que nous avons vu et observé; nous nous en sommes expliqué suffisamment dans notre travail sur

I ophthalmie de l’armée, mais nous avons été loin de relever toutes les erreurs de ce praticien recommandable; puis que nous y sommes, nous allons le faire immédiatement.

II est bien entendu que tout ce que nous dirons ici des blennorrhagies conjonctivales, s’applique exactement aux blennorrhagies uréthrales.

Pour M. Hairion , il y a deux espèces de blennorrhagies oculaires ou, si on le veut, d’ophthalmies blennorrhagiques. Il y en a de syphilitiques et de non syphilitiques.— On verra, dans la suite, que les blennorrhagies syphilitiques de M. Hairion sont nos blennorrhagies granuleuses, et ses blennorrhagies non syphilitiques , nos blennorrhagies simples, catharrales. — Nous avons déjà démontré que, dans le sens que lui attribue M. Hairion, la blennorrophthalmie syphilitique est impossible, qu’aucun fait ne la démontre , car on ne peut s’arrêter devant ceux que le professeur de Louvain emprunte à M. Baumès et qui sont susceptibles d’être victorieusement attaqués. — Nous ne nous arrêterons pas davantage à l’importance qu’il attribue, pour appuyer sa manière de voir, à l’apparition du bubon préauriculaire comme caractère pathognomonique de ses blennorrophlhalmies syphilitiques , d’autant plus que depuis , son opinion a pu se modifier; nous avons surabondamment prouvé ailleurs, qu au point

de vue syphilitique , ces bubons ou plutôt ces adénites étaient une illusion que rien ne pouvait justifier; nous arriverons donc immédiatement aux expériences par lesquelles M. Hairion a voulu établir la justesse de sa dénomination, c’est là le point qui nous intéresse le plus.

« Quoique , dit-il , une semblable expérience me fût parfaitement inutile , j’ai inoculé deux malades avec un entier succès, ce qui fortifie encore la réalité de ma doctrine. » — Nous pensons tout le contraire de M. le professeur de Louvain, l’inoculation dans cette circonstance, au lieu d’être superflue, était décisive. «Chez un malade, continue M. Hairion, atteint d’une inflammation violente des conjonctives , avec suppuration abondante , et engorgement des ganglions préauriculaires , résultant de l’application de la matière virulente de la gonnorrhée, nous avons recueilli du pus de l’œil et l’avons porté dans l’urèthre de l’individu même, ainsi que d’un autre malade en traitement pour des chancres syphilitiques ; chez l'im et Vautre sujet, il en résulta une inflammation intense de la muqueuse uréthrale avec engorgement sympathique des ganglions de Vaine. — Mais lorsque nous avons introduit dans le canal de l’urèthre de la matière recueillie chez des individus atteints d’ophthalmie purulente produite par toute autre cause , nous n avons obtenu rien de semblable. » — Ne dirait-on pas que ces expériences datent d’hier et ont été faites pour appuyer la cause que nous défendons? La matière des blennorrhagies virulentes granuleuses est contagieuse, avons nous dit. N’est-ce pas une blennorrhagie de l’espèce que M. Hairion a propagée dans sa première expérience? Les blennorrhagies simples ou catarhales ne sont point contagieuses et ne peuvent se propager que par leur action irritante. — Lorsque .M. Hairion a expérimenté avec la matière de ces blennor-

rhagies, il n’a rien obtenu! — Peul-on rencontrer quelque chose de plus concluant? — Oui, les résultats du professeur de Louvain sont exacts , mais expliqués comme ils doivent l’ôtre , ils anéantissent les conclusions qu’il en a tirées, tandis qu’ils confirment en tout point notre doctrine. — En effet, et nous devons bien encore pour une dernière fois nous arrêter sur cette question , de ce que le pus d’une blennorrophthalmie s’est propagé par contamination expérimentale, s’en suit-il quelle soit de nature syphilitique? — Evidemment non;... car votre expérience n’a pas abouti à reproduire l’élément primitif, indispensable à la manifestation vérolique. — Vous ne signalez aucun accident qui soit survenu à la suite de cet essai, et qui puisse faire naître le moindre doute à cet égard. — Vous avez obtenu, croyez le bien, tout ce que vous pouviez obtenir après le dépôt du muco-pus oculaire dans l’urèthre, c’est-à-dire une uréthrite avec adénite sympathique en tout semblable à celle qui existait dans l’œil. — Vous ne pouviez arriver qu’à cette conséquence et jamais vous n’arriverez à d’autres. — Pour nous, vous avez développé une uréthrite virulente granuleuse avec le muco-pus d’une conjonctivite de la môme nature. L’expérience se fut faite en sens inverse avec le même succès. — Qu’arriverait-il enfin, si les conclusions de notre collègue pouvaient être admises ? On devrait modifier radicalement la thérapeutique que l’on dirige contre les blennorrhagies oculaires , on devrait les combattre par une médication anlisyphilitique ; personne ne niera que ce serait là un grave abus qui aurait les conséquences les plus désastreuses.

Nous n’augmenterons pas le chiffre de ces observations, ni de ces expériences; aboutissant toutes au même résul-

lat , cela deviendrait fastidieux et n’ajouterait rien à la force des preuves que nous avons données.

Si nous le voulions, nous n’aurions qu’à parcourir les divers auteurs pour trouver de nombreux faits qui viendraient confirmer tout ce que nous avons dit. Tous les praticiens ont reconnu l’existence d’un phénomène réel en lui même, c’est que beaucoup de blennorrhagies étaient la conséquence de la contagion. Ne s’arrêtant point à rechercher si cette puissance contagieuse ne possédait pas une nature spéciale, ne jugeant les faits qua priori, n’attachant aucune valeur aux formes pathologiques ou plutôt les confondant, ils n’ont pas hésité à conclure que, dans de telles conditions, les blennorrhagies étaient dues à ce qu’ils appelaient le virus syphilitique. Rien de plus faux pourtant, car, comme nous le verrons bientôt, le virus chancreuxne peut se révéler que sous la forme ulcéreuse, dans l’urèthre comme partout ailleurs, et leurs autopsies, celles de Hunter lui-même , tendaient à démontrer que dans ces blennorrhagies il n’y avait aucun ulcère dans l’urèthre. Donc il ne pouvait être question du virus chancreux, et cependant ces uréthrites étaient bien certainement contagieuses. Eh bien ! notre doctrine ne vient-elle pas éclairer cette question si obscure? Qu’on l’admette un instant , et l’on verra que tout s’explique par enchantement. A ce point de vue, qui est vrai, on doit en convenir, les annales de la science pullulent d’observations qui viennent singulièrement appuyer notre opinion.

Nous n’ignorons pas que nos adversaires nous opposeront constamment cette objection : Mais avez-vous vu les granulations de la membrane muqueuse uréthrale? Cette objection est plutôt spécieuse que sérieuse. Sans doute , nous n’avons pas vu les granulations uréthrales comme nous avons vu celles de la conjonctive et du col utérin ;

yd —

on ne peut, pour se donner cette satisfaction, fendre l’urèthre eu deux ; mais nous dirons que plusieurs fois , lorsque le canal de l’urèthre offrait une assez grande dimension, nous en avons constaté sur les lèvres du méat urinaire ; il n’y a pas bien longtemps que nous en avons montré, dans notre service, deux exemples à nos élèves; notre confrère et ami M. le docteur Victor Vleminckx nous a remis une observation où il avait observé les mêmes altérations. Nous savons bien qu’il n’est pas toujours possible d’arriver à ce résultat, mais de ce que l’on ne peut pas voir dans une région, s’en suit-il que les choses ne se passent pas comme nous l’avons indiqué? N'est-on pas en droit de conclure à des granulations uréthrales , quand on voit le pus de ces uréthrites produire, sur des muqueuses bien exposées comme celles de l’œil et du col utérin, des granulations, et quand on voit le pus sécrété par ces granulations reproduire des uréthrites en tout semblables à celles qui ont provoqué ces conjonctivites et ces métrites granuleuses? N’est-ce rien que l’identité absolue et invariable entre les symptômes de ces maladies, quels que soient leur siège et leur degré d’intensité? Nous n’avons pas la prétention de convaincre tout le monde, mais nous le disons avec conviction, les granulations uréthrales sont incontestables comme celles des conjonctives et du col utérin. La môme cause agissant sur la muqueuse de l’urèthre, doit nécessairement aboutir aux mômes conséquences ; les observations et les expérienccf que nous avons rapportées le prouvent surabondamment.

Le pus granuleux doit-il être déposé directement sur la muqueuse uréthrale pour produire son action? C’est notre opinion, son action doit être directe, sans elle, quoi qu’on en ait pu dire, l’infection ne se produirait pas. On

comprend, du reste, suffisamment combien cette action directe est facile dans l’acte du coït, et combien les cir-

' constances la favorisent. Le virus une fois engagé entre I les lèvres du méat, peut fort bien tomber plus avant, i vers la fosse naviculaire, par exemple, qui est le siège primitifdes blennorrhagies. Sans doute, nous n’avons pas encore déterminé d’une manière positive comment tout cela se passe, cependant nous croyons être dans le vrai et pouvoir affirmer que pour révéler ce phénomène , il n’est pas besoin d’admettre avec Hunter une extension spécifique invariablede l’inflammation. Lorsque l uréthri te granuleuse est produite dans la fosse naviculaire, elle peut s’étendre rapidement, par juxta-position, à toute la longueur du canal de l’urèthre. Le mécanisme de celte propagation est des plus simples , des plus rationnels; Les granulations conjonctivales siégeant d’abord à la coni jonclive inférieure , ne se propagent-elles pas à la con- ! jonctive supérieure. Une fois le virus déposé, il agit plus I ou moins rapidement suivant la susceptibilité de la muqueuse , et aboutit enfin à la production de l’altération I pathologique qui lui est propre; c’est dans ce sens que i nous entendons le mot d’incubation blennorrhagique que i nous avons adopté.

Le virus granuleux blennorrhagique possède-t-il une action inévitable, en d’autres termes, agit-il constamment sur les muqueuses où il est déposé? Non ; il y a des personnes qui peuvent exceptionnellement être à l’abri de son influence. Toutes les personnes qui ont des relations avec des femmes infectées de chancres, n’en sont pas invariablement atteintes; il y en a qui ont une puissance de répulsion très-utile, mais que l’on ne peut prévoir.

■ Ce que nous venons de dire pour l’infection chancreuse , nous le disons pour l’infection granuleuse. Par contre, d

peut se trouver des conditions qui favorisent singulièrement l’action du virus granuleux.

Le virus blennorrliagique jouit -il des bénéfices de l’acclimatenaent? Nous avons vu que, dans les blennorrhagies simples, cette loi d’acclimatement peut parfaitement s’expliquer, mais il n’en est plus de môme dans les blennorrhagies virulentes, ou du moins, dans ces dernières, cette loi ne peut plus être aussi générale. Ici , l’acclimatement ne sera plus qu’une exception subordonnée entièrement à la puissance réfractaire dont nous parlions il y a un instant. Hunter cite de nombreux faits qui tendent à prouver que cette loi d’acclimatement est pour ainsi dire générale ; mais, tout en faisant remarquer que le plus profond doute doit planer sur la nature des blennorrhagies sur lesquelles s’appuie le grand chirurgien anglais, nous dirons avec M. Ricord, que l’on trouve bien plus de malades qui se plaignent de ne pouvoir toucher une femme sans voir reparaître leur maladie, qu’on n'en voit qui soient dans des circonstances opposées. Du reste, si nous nous en rapportons à ce qui se passe dans l’ophthalrnie granuleuse, nous devons dire que notre opinion négative est suffisamment justifiée.

On a aussi prétendu qu’une première uréthrite disposait singulièrement à une seconde, que la muqueuse uréthrale acquérait successivement une espèce d’habiludo à subir l’action des causes simplement irritantes ou contagieuses. Sans nier ce que cette proposition peut avoir de fimdé, par rapport aux blennorrhagies simples, nous di- «’ons qu’il n’en peut plus être de même relativement aux blennorrhagies virulentes ; pul.squ’elles ne peuvent se produire en dehors du virus granuleux, il est hors de doute que cette prédisposition est au moins contestable. Nous ne pensons pas qu’une première infection rende plus

facile une seconde, si on rédéchit au traitement énergique réclamé par ces affections, traitement qui doit émousser la sensibilité de la muqueuse; il serait plus vrai de dire qu’une deuxième uréthrite granuleuse présentera moins d’intensité qu’une première, et ainsi de suite, vu, qu’en général, la même activité ne préside plus au développement de l’inOammation granuleuse.

§ VIII. — Qu’il nous soit perrnis de rapporter un fait que nous venons d’observer, et qui prouvera, mieux que tous les raisonnements, la vérité de ce que nous avons avancé sur le mode de propagation des blennorrhagies virulentes ; ce fait démontrera de nouveau aux plus incrédules qu’il existe bien réellement un virus granuleux, une altération granuleuse toute spéciale, que l’on ne pourra désormais confondre ni avec les produits des inflammations ordinaires, ni avec aucune espèce d’altération vérolique.

Dans le mois de novembre dernier, un individu, d’un tempérament lymphatico-sanguin et d’une constitution peu robuste, entre dans notre service à l’hôpital St-Pierre. Il y a un mois, à la suite de rapports avec une femme infectée de blennm-rhagie, il fut atteint d’une uréthrite suraiguë , caractérisée par un écoulement de muco-pus abondant et par des douleurs très-vives. — Deux jours avant son entrée, ce malade, par inadvertance, porteses doigts, souillés par l’écoulement uréthral, à son œil gauche; le lendemain les conjonctives s’enflamment, deviennent douloureuses; l’affection marche avec une telle rapidité, que les fonctions visuelles sont complètement suspendues, ce qui force cet individu à venir immédiatement réclamer nos soins.

A son entrée, les paupières sont fortement tuméfiées, elles sont œdématiées par suite de la violence de l’inflani-

inalion el reHèlenl une couleur rouge sombre, veineuse.

— Les bords libres des paupières sont légèrement renversés en dehors; écoulement purulent d’une abondance extrême, douleurs vives s’irradiant dans la région orbitaire. Les cils adhérents les uns aux autres se détachent avec tacilité. — Lorsque nous voulons retourner la paupière supérieure, il se produit un blepharospasme tel que nous ne pouvons y parvenir; nous n’arrivons même j)as tout d’abord à écarter les paupières du globe oculaire quelles compriment d’avant en arrière; cet obstacle est la conséquence de petites brides, produites par du sang épanché , que nous enlevons avec un stylet. — Cet obstacle une fois levé, nous parvenons à découvrir que les conjonctives ont subi la transformation granuleuse la plus com{)lèle, la plus évidente. Nous examinons l’écoulement uréthral, il offre une analogie, nous dirons plus une identité parfaite avec celui qui s’échappe de l’œil, linflammation est très-vive, l’uréthrite est compliquée de phymosis inflammatoire très-prononcé, qui nous empêche d’examiner immédiatement le méat urinaire.

l’endant que nous faisions ressortir les causes et les caractères anatomiques sans analogues de cette terrible maladie devant nos élèves; le malade, portant instinctivement la main à son œil malade, le frotta de manière à enlever le muco-pus qui s’écoulait, puis sans désemparer porta cette main à l’œil droit qui était sain. — Aussitôt nous fîmes remarquer à nos élèves ce fait, et nous les priâmes de vouloir considérer ce qu’ils venaient de voir comme une expérience instructive au point de vue scientifique , quoique bien malheureuse pour le malade.

— Nous fîmes la prédiction que le lendemain , à la même heure , l’œil droit serait frappé d’ophthalmie granuleuse intense, qu’il n’v avait aucun doute à émettre à cet égarti

parce que le virus granuleux était aussi constant dans ses elTets que tous les autres virus. — Nos prévisions lurent entièrement confirmée.s. — Le lendemain à la même heure, nous nous trouvions en présence d’une hlennorrophthalrnie granuleuse double ; l’œil droit offrait les symptômes les plus intenses de cette grave affection.

Nous ne nous étendrons pas davantage sur ce fait, qui sera publié ultérieurement dans tous ses détails ; ce qui précède suffit pour affirmer une fois de plus , les vérités que nous avons énoncées relativement à la spécificité de ces blennorrhagies et à leur mode constant de propagation.

Nous sommes donc convaincu, que sur ce point, les hommes de bonne foi ne pourront plus guères nous présenter des objections sérieuses ; il n’en existe plus du reste, pour ceux qui veulent voir les choses telles quelles sont, et qui savent analyser les faits en dehors de toutes lu’éoccupations. — Malheureusement, cette manière d’agir, dans l'étude de la science, n'est pas encore assez généralisée : il résulte de tout ce que nous venons de dire, nous basant sur des expériences faites au grand jour, et sur des observations exactement recueillies, que les blennorrhagies virulentes granuleuses sont partout identicjues, quant à leur nature, leur cause, leurs altérations pathologi(|ues, et au traitement quelles réclament quel que soit le siège où on les observe ; que les dissemblances que l’on pourrait parfois remarquer, sont des dissemblances d’activité ou d’intensité qui tiennent soit à leur siège, soit aux conditions constitutionnelles des individus qui en sont affectés, soit enfin à cette grande (juantilé de circonstances particulières qui influencent les maladies virulentes, contagieuses, comme les malatües les plus simples. — Pour ce qui est de leur essence,

elle est invariable comme la cause virulente qui la produit, et qui seule peut la produire. — Voilà ce que l’on ne peut plus perdre de vue, vo-ilà ce que chacun pourra constater, quand il voudra analyser les faits tels qu’ils se j)résenlent , et les reconnaître dans leur véritable phvsionomie.

Un mot encore : Beaucoup d’auteurs fort estimables, nous le savons, ne se rendent pas bien compte de la différence fondamentale et réelle que nous avons établie entre une maladie qui se propage par irritation, et celle qui résulte d’une cause contagieuse; ainsi, ils ne comprennent point quelle différence nous pouvons établir entre un homme qui contracterait une uréthrite à la suite de rapports avec une femme atteinte de vaginite simple , et celui qui la contracterait avec une femme atteinte de vaginite granuleuse. — Pour eux, il y a de deux côtés des effets contagieux , ils ne s’inquiètent point de la diversité des altérations pathologiques : une chose les frappe, c’est l’écoulement et les circonstances apparentes dans lesquelles le mal a été contracté. — Us s’en tiennent à la superficie des choses, ne voient rien au delà, cela leur suffit pour établir leur argumentation.

§ IX. — Comme nous l’avons fait remarquer, les blennorrhagies virulentes granuleuses ne suivent pas dans leur développement, une progression régulière comme les blennorrhagies simples; dans la majorité des cas, lorsque le virus est très-actif, ou bien que les tissus se trouvent dans des conditions favorables a son action , elles atteignent pour ainsi dire instantanément leur summum d’intensité; les observations que nous avons relatées en font foi. A.u bout de 24 à 36 heures, elles ont souvent acquis tout leur développement ; cesteequi a fait dire à M. le professeur Velpeau que quand ces affec-

lions, dont il méconnaissait la nature , siègent aux conjonctives , elles sont excessivement redoutables , parce quelles compromettent les fonctions visuelles dans un temps très-court.

Toutes les blennorrhagies granuleuses ne débutent point avec ce cortège elFrayant de symptômes; nous avons dit, en parlant des granulations pn’mzYz'yes et consécutives, que ces altérations pouvaient se développer lentement, sourdement, ne s’annoncerque par un écoulement purulent peu abondant et ne provoquer que trèslard les symptômes inflammatoires redoutables dont nous avons parlé; quelquefois même, avons-nous dit , les granulations qui sont le seul résultat spécifique du virus, conservent cet état primitif jusqu’à leur disparition; cela se voit dans l’ophthalmie granuleuse, mais nous devons ajouter que ce ne sont pas les cas les plus fréquents.

Les symptômes des blennorrhagiesgranuleuses intenses se présentent donc sous deux aspects distincts , qu’il ne faut pas confondre. D’une part, il y a les symptômes qui procèdent du virus granuleux, ce sont les granulations et le pus granuleux; d’autre part, il y a le cortège des symptômes inflammatoires dans les parties environnantes, qui doivent être considérés comme de véritables complications. — On conçoit que par son intensité, cette seconde catégorie de symptômes puisse parfois masquer les caractères spéciaux de l’afrcction mère; c’est, comme nousl’avonsélabli, ce qui a servi debaseànotredivisiondes granulations, en primitives lorsqu’elles constituent toute l’altération visible et que les symptômes inflammatoires ne surgissent qu’après ; et en co?isécz^/2ue.s, lorsque les granulations et les phénomènes inflammatoires surgissent en même temps et que les granulations ne deviennent

porcoptildes (juc quand le hoursoiifllemenl inilarnmaloire est dissipé.

Maintenant résumons d’une manière générale les principaux caractères ou symptômes que présentent les blennorrhagies granuleuses.

La douleur qu’elles provoquent est vive, brûlante, s’irradie sympathiquement au loin; lorsque la maladie occupe le canal de l’urèthre chez l'homme, les malades la comparent à la sensation que produirait un fer rougi à blanc; ils ressentent de la pesanteur dans les lombes , des tiraillements dans les aînés et les cuisses ; elle peut également, se propageant au col de la vessie, y produire ces spasmes, ces envies fréquentes d’uriner, si pénibles. Celte douleur augmente par la pression , par la chaleur et par l’accomplissement des fonctions dévolues à l’organe altéré; ainsi pour l’urèthre, l’émission des urines est excessivement douloureuse , elle se fait goutte à goutte, les érections sont insupportables.

La muqueuse granulée, d’un rouge amaranthe , ne laisse plus apercevoir le moindre capillaire ; privée de son épithélium, elle saigne au moindre contact, ce qui fait, qu’au début, l’écoulement est sanguinolent. Le poli de celte muqueuse a disparu. La tuméfaction est considérable, elle ne se limite pas à la muqueuse, mais envahit encore le tissu cellulaire sous-jacent, qui présente ces nodosités que l’on constate si facilement dans les uréthrites granuleuses. Ce gonllement inflammatoire dépasse encore le tissu cellulaire, il peut s étendre jusqu’au tissu fibreux, jusqu’à la peau; co phénomène donne à la partie alfeclée un aspect singulier, qui rappelle la forme phlegmoneuse ; on comprend que dans un tel état l’afiection granuleuse puisse présenter les complications les plus graves; ainsi outre 1 (cdènie et 1 indammalion

des paupières, des grandes lèvres, du prépuce, chose que nous observons journellement, il peut encore arriver des abcès et la gangrène. La tension est extrême ; les ganglions circonvoisins sont presque toujours engorgés ; de là ces adénites sympathiques du pli de l’aîne, de la région préauriculaire , auxquelles on a attribué une valeur quelles ne pouvaient avoir , n’étant que la conséquence directe et légitime d’un excès d’inOammation; ajoutez à cela que la matière de l’écoulement étant excessivement irritante , corrode les parties quelle lubréfîe et vient de la sorte activer l’énei-gie inllammatoire, quand elle ne va pas au loin, par sa puissance contagieuse^ propager le mal qui lui a donné naissance.

L’écoulement de ces blennorrhagies, pendant des instants bien courts, est constitué par une sérosité sanguinolente, âcre et corrosive, qui bientôt se convertit en un véritable rnuco-pus dont nous avons assigné les caractères microscopiques et les propriétés contagieuses. Cemuco-pus est sécrété avec une grande abondance : à peine en a-t-on exprimé ou absorbé une quantité, qu’il s’en reproduit une autre ; il s’échappe de l’œil ou de l’urèthre, sous forme de gouttelettes arrondies d’un jaune caractéristique, qui se répandant surles tissus environnants les corrodent et les irritent ; cette coloration jaune estpres- (jue toujours troublée par des stries de sang dont on connaît la cause. — Lorsqu’en pressant sur l’urètbre on a frjit sortir toute la matière purulente qu’il contenait, et que l’on continue cettepression sans désemparer, on voit alors sortir une sérosité sanguinolente dans laquelle nagent des globules purulents. — La matière de cet écoulement pénètre le linge comme le ferait la matière d’un vésicatoire récent, elle l’empèse, et les taches quelle laisse sont trèsgrandes , irrégulières, ayant le même aspect des deux

côtés; ces taches sont jaunes à leur centre, et sombres à leur circonférence. — Elles ne se détachent pas par le frottement comme les taches qui résultent de l’écoulement d’une blennorrhagie simple, et ne s’enlèvent que diflicilement par le lavage. La dessiccation ne fait pas perdre à cette matière sa propriété contagieuse, c’est ainsi que des lavandières ont pu être infectées de conjonctivites granuleuses en lavant le linge d’individus atteints de blennorrhagies virulentes.

On conçoit qu’avec un écoulement aussi contagieux et aussi irritant, ces blennorrhagies ne se limitent pas facilement; aussi chez l’homme l’urèthritc granuleu.se estelle presque toujours compliquée immédiatement de balanc-poslhite , de phimosis et de paraphimosis ; chez la femme l’uréthrite se complique de vulvite, de vaginite, d’œdême des grandes lèvres, parfois même l’alfection s’étend jusque dans les glandes vaginales, et jusqu’au col utérin. L’engorgement œdémateux des grandes lèvres peut être tel, que l’orifice vaginal en soit obstrué. — Si la blennorrhagie granuleuse n’affectait qu’un seul œil, on devrait prendre les plus grandes précautions, car outre que l’organe de la vision est immédiatement compromis , par le fait de l’intensité des symptômes, il ne faut qu’un atôme de pus pour que l’œil sain partage la position de l’œil malade.

Si, par le fait de la diminution ou de la disparition des symptômes inflammatoires, le muco-pus perd deses qualités irritantes, il n’en reste pas moins vrai qu’il conserve sa puissance contagieuse, et il la conserve jusqu’à ce que la dernière granulation ait disparu ; le seul changement que l’on pourra peut-être observer, c’est qu’il ne sera plus aussi actif; néanmoins, que l’on ne s’y fie pas, et

que l’on recoiiiinancie toujours la continence la plus complète, jusqu’à ce que la guérison soit radicale.

Nous avons vu des individus atteints d’uréthrite granuleuse chronique, produisant à peine une ou deux gouttes d’écoulement par jour, ne tenir aucun compte de nos conseils et se livrer à des rapprochements sexuels avec des femmes saines. Qu’arrivait-il? — Ordinairement ces femmes étaient infectées soit d’uréthrite ou de blennorrhagie vaginale ou utérine, les individus qui les avaient infectées, quelques jours après, en venant nous raconter ce fâcheux résultat, nous annonçaient également que leurs uréthrites à peine sensibles antérieurement, étaient repassées à un état aigu tellement caractérisé, que parfois ils se croyaient victimes d’une nouvelle infection.

Tel est l’exposé sommaire des symptômes qui accompagnent les blennorhagies virulentes à l’état aigu. — Ces symptômes persistent avec une grande ténacité, et il faut, [)our les abattre, un traitement bien soutenu et très-éneigique. — Lorsqu’on est parvenu à amoindrir la période |i inflammatoire, en général tout n’est pas encore fait, il reste alors l’état granuleux proprement dit, qui peut se ! perpétuer indéfiniment à l’état chronique; les granulai lions arrivées à celte période, dégagées de la turgescence [ inflammatoire , se dessinent ordinairement mieux qu’à la période aiguë, à moins qu’un traitement modificateur ' très-actif n’ait été mis en usage.

. I.,es blennorrhagies granuleuses chroniques , quel que 0 soit leur siège, peuvent persister pendant des années; \ dans le canal del’urèthre, elles déterminent ces rétrécisset ments (jranuleux si difficiles à guérir, et qui peuvent 'J occuper les différentes régions de ce canal, depuis la fosse J naviculaire jusqu’à la région membraneuse et prostatique. Dernièrement, chez un de nos malades, nous avons constaté

— no —

trois rétrécissements (Je l’espèce clans trois régions diiïerentes clii canal uréthral. — Ces rétrécissements ne peuvent se guérir par la simple dilatation, il faut tout d’abord en modifier la nature j)ar un certain nombre de cautérisations.

Chez l’homme, à la suite d’uréthrite granuleuse, il peut se produire comme complication des cystites plus ou moins intenses, des engorgements prostaticjues, et enfin des engorgements testiculaires, des orchites. Ces orchile.5. qu’on ne l’oublie pas, ne présentent rien de particulier, la virulence de la maladie qui a provoqué leur développement n’a aucune influence sur elles , elles se trouvent ici dans les mêmes conditions pathologiques que lors- (ju’elles sont la conséquence d’une uréthrite simple ; le même mécanisme préside à leur formation , il n’y a rien de plus, il n’y a rien de moins, et ne réclament pas d’autre traitement.

Sans admettre que les constitutions ni les diathèses préexistantes des individus affectés de ces blennorrhagies aient une action sur la nature toute spéciale de ces maladies, nature qui ressort tout entière du virus granuleux , nous devons cependant reconnaître qu'en raison de ces constitutions, de ces diathèses, les symptômes de ces blennorrhagies peuvent présenter certaines variations de forme et d’intensité que leur marche et leur durée peuvent s’en ressentir, et qu’enfin en raison de cela elles peuvent exiger quelques modifications dans les agents thérapeutiques à leur opposer.

La marche des blennorrhagies granuleuses est irrégulière , elle n’a rien de fixe; elle présente de nombreuses variétés en raison de l’intensité quelles revêtent, des influences irritantes qu’elles peuvent subir et des traitements qu’on leur applicjue. — En général , leur marche

renferme trois périodes ; 1° une période ascendante, 2“ une période stationnaire, 5“ une période de déclin.

Les blennorrhagies granuleuses ne se terminent par résolution que pour autant que la muqueuse granulée ait subi une modification radicale, sans sela la résolution est impossible; ce phénomène vient encore affirmer la nature spéciale de ces affections. Lorsque cette modification n’a pas lieu, et que, conséquemment, la résolution est impossible , les granulations passent d’abord à l’état chronique, deviennent fongueuses et peuvent finalement subir l’influence des cachexies coexistantes.

Quand à la durée des blennorrhagies granuleuses, la proposition suivante peut être considérée comme une règle générale : c’est que plus on tarde à les combattre efficacement , plus on s’éloigne de la période d’invasion , plus aussi on s’expose à les voir se perpétuer et devenir rebelles aux agents théi’apeutiques. Il est peu de médecins qui n’aient eu l’occasion de donner leurs soins à des malades atteints d’uréthrites qui dataient de plusieurs mois, de plusieurs années, et qu’ils ne parvenaient pas à guérir... C’était, qu’on n’en doute pas, des uréthrites granuleuses.

Telles sont les considérations générales que nous avions à émettre sur les blennorrhagies granuleuses Elles seront suffisantes, nous l’esperons, pour démontrer aux hommes de bonne foi , la vérité de la doctrine que nous avons proclamée. — Nous avons certainement omis certains détails , mais ils trouveront leur place , lorsque nous traiterons des blennorrhagies dans les divers sièges qu’elles peuvent occuper.

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