CHAPITRE II

Description anatomique des membranes et couches cellulaires de l’estomac, des vaisseaux sanguins, des vaisseaux lymphatiques et des nerfs de ce viscère.

Plus on se livre à Fanatomie pathologique , plus on éprouve le besoin de pénétrer plus avant dans la connaissance de la composition et de l’arrangement des différents tissus qui constituent nos organes dans l’état sain. Ce n’est qu’appujés sur l’étude de l’anatomie normale des tissus, que nous pouvons nous élever à la connaissance de leur anatomie pathologique, de cette science dont les progrèsinespérésrappellent des services importants récemment rendus à la médecine. La distinction des divers éléments anatomiques du foie, et surtout celle d’une substance rouge et d’une substance blanche, n’a-t-elle pas produit, relativement à sa patholo*gie , des résultats auxquels on ne s’attendait pas , il J a quelques années? N’est-ce pas à la connaissance plus parfaite de l’anatomie des tissus de la rate qu’il faut rapporter la clarté qui vient d’étre jetée sur les altérations nombreuses qu’elle présente, soit dans les mailles fibreuses qui en forment la trame , soit dans le sang plus ou moins coagulé,

plus ou moins altéré , qui est épanché dans ce réseau solide? On peut en dire autant du canal intestinal , des poumons, du cœur, des artères, des veines, des nerfs. Qui peut douter que les premiers pas vers le perfectionnement de l’anatomie pathologique du cerveau et de la moelle épinière dépendent d’une connaissance plus parfaite des divers éléments qui les composent, autant que de celle des rapports de continuité ou de contiguïté de leurs diverses parties ? La doctrine médicale la plus durable sera celle qui, n’étant que l’expression sévère de tous les faits bien généralisés , sera basée sur la connaissance approfondie des différents tissus qui composent chacun de nos organes (i).

(i) Je crois nécessaire de développer ma pensée :

De la combinaison diverse des tissus qui entrent dans la composition de l’économie animale résultent nos organes, nos appareils fonctionnels. Le jeu varie' de ces tissus , excités par des causes externes ou internes , manifeste leurs propriétés physiques , chimiques et vitales. L’action normale des tissus est la santé. A celle-ci succède la maladie, toutes les fois que cette action est affaiblie , augmentée ou pervertie. La maladie ne peut avoir lieu sans une altération organique , qui serait toujours sensible si nos moyens d’investigation étaient assez perfectionnés. La thérapeutique a pour but de ramener les tissus à leurs conditions ordinaires , quand ils n’ont pas subi des altérations trop profondes. Dans cette manière de considérer la science médicale, tout se tient , tout s’enchaîne. La connaissance de la cause apprend l’effet qui va en résulter, et réciproquement l’effet confirme la cause ou la fait deviner. Si je ne me trompe, c’est là le beau idéal de la médecine physiologique.

Pour (jue ce système soit aussi solide et aussi fécond qu’il paraît au

On ne s’étonnera donc pas si , avant de signaler les changements variés que subissent, dans le cas de cancer, les membranes et les couches cellulaires de l’estomac^ je les observe un moment dans leurs

premier abord simple et se'duisant , il faudrait commencer par faire connaître parfaitement les tissus qui composent nos organes. C’est une etude qui est loin d’être acheve'e. Le nombre de ces tissus n’est pas même encore bien détermine.

Il faudrait s’assurer qu’aucune des propriétés physiques , chimiques et vitales des tissus vivants ne nous est inconnue. C’est ce qu’il est impossible de faire. La découverte récente et bien imprévue des phénomènes de l’endomose et de l’exosmose , en nous montrant une qualité inconnue des membranes vivantes , doit nous rendre bien réservés à cet égard.

Les propriétés et les qualités des fluides vivants ( qu’on a passés sous silence ) ne font que commencer à être entrevues. Qui aurait pu deviner, par exemple , ce que viennent de nous apprendre les expériences du professeur Bellingeri , savoir , que l’électricité du sang veineux est en général un peu supérieure, quelquefois égale, mais jamais inférieure à l’électricité du sang artériel.^

> Qui connaît le rôle des fluides impondérables dans le corps vivant ?

On n’a pas établi non plus , ce qui cependant était capital dans la question qui nous occupe , que l’ouverture des cadavres montrât le plus souvent des altérations organiques en rapport exact avec les troubles fonctionnels. Le contraire est avéré pour nos différents tissus, mais surtout pour le système nerveux, dont l’organisation ne nous explique nullement les nombreuses fonctions.

Cet aperçu suffît pour nous faire sentir que nous ne connaissons pas encore assez ni nos tissus, ni nos liquides, ni leurs propriétés et qualités , pour pouvoir tenter de tout coordonner , de tout expliquer , sans risquer de tout fausser et de tout compromettre.

D'un autre côté, les nombreuses lacunes que nous présentent l’a-

conditions normales, sous le triple rapport de leur forme ou disposition ^ de leurs éléments anatomiques et de leur texture. Je ne m’arrêterai d’ailleurs, avec quelque détail, que sur les points

natomie et la physiologie doivent-elle nous empêcher de regarder ce que nous savons de l’anatomie normale et pathologique des différents organes , comme la base sur laquelle nous pouvons , nous devons étayer la pathologie de ces mêmes organes ? Ce serait, J’en ai l’intime conviction , nous jeter dans un autre écart , et nous priver volontairement de l’appui le plus solide, celui de connaissances acquises par les sens , et indépendamment d’idées préconçues.

Seulement, bien persuadés de l’imperfection de la science, nous ne nous obstinerons pas à tout expliquer avec des données insuffisantes. Nous admettrons, dans les maladies de chaque organe, des symptômes dont nos connaissances anatomiques et physiologiques nous rendront un compte plus ou moins exact , et d’autres symptômes plus ou moins inexplicables , à l’égard desquels nous avouerons notre ignorance , et qui , quelquefois cependant , nous serviront de guide pour un traitement empirique. Nous nous rappelerons aussi cette solidarité , en vertu de laquelle un organe étant malade , quelques-uns , ou la totalité des autres, participent à la maladie j enfin, nous n’oublierons pas cette autre disposition, non moins remarquable, qui fait qu’un désordre plus ou moins général ne se traduit quelquefois à l’extérieur que par une maladie locale.

Ainsi, tour-à-tour , ou plutôt en même temps physiologistes et empiriques, nous chercherons à rattacher ensemble l’ancienne expérience, et les résultats des progrès aussi étendus que réels , dus aux écoles anatomique et physiologique. On nous accusera sans doute de n’appartenir ni à l’une ni à l’autre de ces écoles, on nous accusera d’être éclectiques. Voici ma réponse : Soyons éclectiques, si l’éclectisme est la seule doctrine qui s’accommode de toutes les vérités. Tout système qui choisit en quelque sorte les faits qui lui conviennent , et laisse en dehors des vérités importantes , est à coup sûr un système faux et dange¬

reux.

d’où peuvent jaillir quelques lumières propres a éclairer le sujet que je traite.

Les parois de l’estomac sont formées, de dehors en dedans , par une membrane séreuse , par une couche de tissu cellulaire, par une membrane musculaire , par une seconde couche de tissu cellulaire , enfin par une membrane muqueuse.

Forme ou disposition des membranes et couches cellulaires de

l’estomac.

La partie du péritoine qui enveloppe l’estomac de toutes parts, si ce n’est à ses courbures , où il existe un espace triangulaire vide , parcouru par les vaisseaux et les nerfs qui ceignent ce viscère^ est, comme toutes les séreuses, une membrane blanche, mince, consistante, constamment lubrifiée par le liquide qu’elle exhale et qu’elle absorbe , toujours à peu près en meme quantité. Son adhérence à la membrane musculeuse , très peu intime au voisinage des courbures , devient très étroite aux faces supérieure et in férieure de l’organe .

Cette union des deux membranes séreuse et musculeuse a lieu au moyen d’une couche d’un tissu cellulaire un peu lâche. Fort considérable à la petite courbure , un peu moins à la grande , l’épaisseur de cette couche diminue insensible-

ment sur les deux faces; elle devient si mince et si serrée vers la partie moyenne, que là on ne peut séparer qu’avec peine la tunique séreuse d’avec la musculeusCv

La membrane musculeuse se compose d’un grand nombre de fibres blanches dont la disposition a été différemment décrite par les auteurs. Cependant on s’accorde généralement aujourd’hui à rapporter ces fibres à trois plans. Le plan le plus extérieur est formé de fibres qui sont la continuation de ' celles de l’œsophage , et constituent plusieurs faisceaux. Un d’eux , suivant toute la petite courbure, se prolonge jusqu’au pylore; un autre descend derrière le grand cul-de-sac, et suit la grande courbure ; quelques fibres rares, éparses, se portent aussi sur les faces supérieure et inférieure , et y croisent plus ou moins obliquement les fibres du second plan. Celui-ci, placé immédiatement sous celui que nous venons de décrire, se compose de fibres à peu près circulaires, qui suivent le petit diamètre de l’estomac. Peu nombreuses à l’orifice œsophagien , elles sont très marquées dans tout le reste de l’organe , et surtout au milieu. Il faut cependant excepter le grand cul-desac, où elles sont beaucoup moins prononcées. Elles ne paraissent pas faire le tour de l’organe en entier; mais après un certain trajet, chaque fibre, se perd dans le tissu cellulaire sîdqacent, et une

autre lui succède. Ce sont des fibres de ce plan qui se rassemblent dans Fépaisseur de la valvule pjlorique pour y former une sorte de sphincter. Enfin , comme j’ai pu le vérifier avec M. Gerdy , dans un cas d’hypertrophie de toute la membrane musculaire gastrique , et comme la chose est très bien représentée dans les planches annexées à un J Mémoire d’Helvétius, consigné dans ceux de l’Académie royale de médecine , le troisième plan se j compose de deux larges bandes qui se réunissent autour du cardia , et dont l’une, qui se porte de droite à gauche sur le grand cul-de-sac, supplée au défaut de fibres circulaires, très rares en cet endroit, tandis que l’autre se porte de gauche à droite sur les deux faces de l’organe, en passant tantôt dessous , tantôt dessus les fibres du second plan, et va se terminer au pylore.

Quoique^ comme nous l’avons dit, la couleur de la membrane musculaire soit ordinairement blanche ou d’un blanc bleuâtre , on la trouve quelquefois rougeâtre , sans que rien annonce qu’elle soit dans un état d’hypertrophie ou d’inflammation. Néanmoins, c’est dans ce dernier cas surtout qu’elle prend une couleur plus ou moins rouge. Son épaisseur , plus considérable au pylore et au cardia que partout ailleurs , est moindre au grand cul-de-sac que le long des courbures et des faces supérieure et inférieure de l’organe. Sa

consistance ^ quoique variable , est ordinairement assez grande.

Le tissu cellulaire qui sépare la tunique musculeuse de la séreuse se prolonge à travers les fibres de la première pour la séparer de la muqueuse. Celte seconde couche de tissu cellulaire , 2i^i^e\ée sous-muqueuse ^ présente une trame dense, lamineuse , résistante. Sa couleur, généralement blanche, fait apercevoir les artères et les veines^ souvent assez considérables , qui existent dans son intérieur. Son épaisseur, assez grande au pjlore , au cardia, le long de la petite et de la grande courbures , diminue insensiblement sur les deux faces, devient très mince vers leur partie moyenne, et presque nulle dans la région splénique. Cette couche cellulaire recouvre immédiatement la face adhérente de la membrane muqueuse, dans l’intérieur de laquelle elle envoie des nerfs , des vaisseaux sanguins et lymphatiques.

La membrane muqueuse de l’estomac nous olFre à considérer outre sa surface adhérente , qui dans l’état sain l’attache fortement aux parties voisines , sa trame fondamentale, dont nous devons examiner la couleur , la consistance et l’épaisseur ; 2^ sa surface libre, remarquable sous le rapport des saillies diverses qui résultent de la disposition de ces éléments.

La couleur de la muqueuse gastrite, considérée

chez l’adulte et dans l’état normal, est blanchâtre; elle est rose après l’ingestion des aliments ; elle est constamment rose dans l’embrjon et dans le fœtus ; chez le vieillard , elle est grisâtre.

Sa consistance, en. général peu prononcée, va en décroissant de la petite à la grande courbure ; elle est moindre encore dans le grand cul-de-sac.

Son épaisseur, constatée par M. le docteur Louis, sur dix-sept estomacs sains ou du moins paraissant tels, est de trois quarts de millimètre à un millimètre le long de la grande courbure , d’un tiers à trois quarts de millimètre le long de la petite, d’un quart à trois cinquièmes seulement dans le grand cul-de-sac ; l’épaisseur est un peu plus considérable quand la membrane muqueuse est mamelonée.

La membrane muqueuse , plus longue que les antres membranes qui entrent dans la composition de l’estomac , forme à l’intérieur de ce viscère des plis ordinairement peu nombreux , irrégulièrement disposés, occupant surtout la grande courbure et le grand cul-de-sac. Selon la remarque de M. le docteur Billard (i) , ils sont moins développés et moins nombreux dans l’état inflammatoire que dans l’état sain.

(i) Delà muqueuse intestinale considérée dans Vétat sain et dans ïélat injlammaiolre. Paris, 189.5.

La surface libre de la tunique intérieure de l’estomac présente une grande quantité de saillies qui sont formées par les villosités , par les follicules mucipares, et peut-être par des papilles.

Les villosités de l’estomac , plus courtes et moins nombreuses que celles des intestins , mais surtout que celles du duodénum , sont cependant en grande quantité sur la muqueuse gastrique , et particulièrement dans la région pjlorique. Elles sont pour l’ordinaire légèrement aplaties , séparées par des lignes très fines. Ces filaments, si déliés et quelquefois si serrés qu’ils présentent l’aspect d’un gazon touffu, sont, dans l’état sain, d’une couleur blanchâtre.

Les glandes mucipares sont en si grand nombre dans l’estomac, que Thomas W^illis , qui paraît avoir distingué le premier la muqueuse des autres tuniques de l’estomac , proposa de la désigner sous le nom de membrane glanduleuse (i). Ces glandes ont été bien connues depuis Peyer , qui en donna une bonne description, en i68i, dans son Traité de glandulis intestinorum, W^epfer , son contemporain , s’occupa d’une manière spéciale des glandes de l’estomac. Ce n’est qu’en 1715, que Brunner publia sa dissertation intitulée : De glandulis duodeni. On voit d’après cet aperçu

(i) JBihlioth. anal, pars prima , de injimo ventre, pag. ,107.

historique, que les glandes mucipares de resloinac doivent , aussi-bien que celles des intestins , porter le nom de Peyer et non celui de Brunner. Quoi qu’il en soit, Morgagni , Rœderer et Wagler, M. Andral fils, M. Bretonneau, M. Billard ont continué les belles recherches de Peyer ; mais , il faut le dire à la gloire de ce dernier , ils ont fait faire plus de progrès à l’anatomie pathologique de ces petits organes qu’à leur anatomie descriptive.

Ces petites glandes suivent dans leur arrangement un ordre presque constant. Ainsi , on les voit dans divers points du canal intestinal , soit isolées , soit réunies en masses irrégulières , soit groupées par plaques ovales. De là des crjptes mucipares y des glandes agminées mucipares ^ des plaques mucipares ( M. Billard). Dans l’estomac, on ne trouve guères que des cryptes mucipares qui paraissent exister en plus grande quantité au pylore , au cardia , le long des courbures ; elles sont en petit nombre au grand cul-de-sac ; leur grosseur dans l’état sain ne dépasse pas celle d’un grain de millet. Elles sont d’une consistance mollasse et d’une couleur blanchâtre.

Quoiqu’elles n’olFrent rien de constant relativement aux sexes, aux tempéraments et même aux âges , on peut cependant , dit M. Billard , établir , en thèse générale , qu’elles sont plus

petites chez les enfants, plus développées chez l’adulte et moins saillantes chez le vieillard.

Maintenant, doit-on admettre qu’outre les villosités et les glandes mucipares, il existe dans l’estomac des saillies auxquelles on puisse donner le nom de papilles nerveuses?

Avant de répondre à cette question, il est indispensable de savoir bien exactement ce que notis devons entendre par des papilles nerveuses j et pour cela il est nécessaire de les considérer dans diverses parties du corps.

Observées à la peau , les papilles sont de petites éminences manifestement sensibles, ordinairement coniques, affectant cependant des formes diverses , et qui, variant très peu dans leur dimension , se rencontrent surtout dans les points de la peau dont . la sensibilité est le plus développée.

Malpighi y qui paraît les avoir observées le premier^ ne vit en elles que les extrémités épanouies des nerfs qui traversent le corps muqueux. MM. Portai et Bojer , à l’exemple des auteurs qui ont écrit depuis Malpighi, regardèrent les papilles cutanées comme des expansions nerveuses recouvertes par un épiderme plus ou moins mince. Bichat voulut vérifier le fait; mais il affirme qu’il lui a toujours été impossible de suh^re des rameaux nerveux jusqu’à ces éminences papillaires. Depuis Bichat, personne, que je sache, n’a été plus

heureux à ce sujet. Le non succès des efforts tentés par les anatomistes les plus célèbres , nous force à reconnaître qu’il est impossible de suivre les nerfs jusqu’à leur terminaison, parce que les dernières ramifications prennent une si grande ténuité, qu’elles se confondent avec les fibres cellulaires et même avec les dernières ramifications vasculaires. Ici , comme dans beaucoup d’autres cas, nous sommes obligés d’avoir recours au raisonnement, qui supplée à l’imperfection de nos moyens d’investigation. Nous ne voyons pas le système nerveux se rendre aux papilles , mais nous savons que celles-ci possèdent une exquise sensibilité ; nous en concluons qu’elles reçoivent des filets nerveux d’autant plus aptes à remplir leurs fonctions qu’ils sont plus déliés et qu’ils échappent avec plus de facilité à nos recherches.

Aujourd’hui , on doit s’accorder à admettre une opinion qui diffère de celle des célèbres anatomistes que j’ai cités plus haut. Suivant cette opinion , les papilles cutanées sont tout à la fois formées par des vaisseaux et par des nerfs. MM. Cuvier , Richerand , Gauthier , Piorry , me semblent avoir établi ce fait anatomique d’une manière qui ne permet pas le doute.

Cette partie de la peau qui revêt intérieurement nos organes , sous le nom de membrane muqueuse, présente aussi ^ au moins dans quelques-uns de ses

points des papilles très analogues à celles de Tenveloppe extérieure. La lang'ueest, de tous nos organes , celui où ces petits corps offrent leur plus grand développement. Aussi est-ce surtout dans f examen attentif des papilles dites coniques et dans les papilles fongiforrnes, qu’on reconnaît plus facilement et mieux leur structure vasculaire et nerveuse , quoique là , comme à la peau , on n’ait pas encore suivi les filaments nerveux jusqu’à l’éminence appelée papille.

Lecat (i) et M. H. Cloquet (2) assurent qu’il existe également des papilles dans la pituitaire. M. de Biainville , qui vient de se livrer tout récemment à de nouvelles recherches sur la structure de la membrane pituitaire, établit qu’il lui a toujours été impossible de voir un filet nerveux venir constituer une papille. La pituitaire est un vaste réseau tout à la fois cellulaire , nerveux , et surtout vasculaire. C’est tout ce que démontre l’a natomie la plus attentive et la plus minutieuse.

Enfin , arrivant à la muqueuse gastrique , pouvons-nous établir qu’il existe à sa surface libre des corps que nous devions regard er*comme des papilles? MM. Ghaussier et Adelon sont decetavis(3).

(1) Traité des sensations.

(2) Dissertation sur les odeurs , sur le sens et les organes de dol/ac t io n, i8i5.

(^3) Dictionn, des sc. médic. , art. Estomac , pag:. 346.

M. Billard semble être resté dans le doute à cet égard, puisque, parlant des papilles gastriques dans son excellent ouvrage, il n’en donne aucune description, et ne constate pas même leur existence; ce que, certes, il n’aurait pas manqué de faire si ses idées avaient été arrêtées sur ce point.

Des raisons anatomiques et des raisons physiologiques me paraissent militer fortement en faveur de l’existence des papilles gastriques.

D’abord, outre les saillies formées parles villosités, il existe sur la muqueuse gastrique un grand nombre de petites éminences qui paraissent devoir être distinguées des cryptes mucipares, en ce qu’on ne peut apercevoir le petit orifice central qui donne à ceux-ci une apparence ombiliquée. Ces petits corps gonflés^ développés par une espece d’érection ou par un travail inflammatoire , ne formentils pas ces mamelons ordinairement arrondis, quelquefois de deux à trois lignes de diamètre, qu’on rencontre assezsouventdansl’estomac? Les cryptes mucipares se prêteraient-ils à une pareille extension? c’est ce que ne fait pas présumer leur enveloppe fibreuse.

En second lieu , la membrane interne de l’estomac reçoit un très grand nombre de filets de terminaison des pneumo-gastriques .

En troisième lieu , enfin, aucune de nos parties ne présente plus que la muqueuse gastrique , un

réseau vasculaire capable de se prêter à la ibrination des papilles.

De son côté , la physiologie nous apprend que la surface interne de restomac jouit d’une grande sensibilité. Ainsi, chez certaines personnes, Testoniac paraît faire un choix parmi diverses substances introduites en même temps dans sa cavité , et a la faculté de rejeter les unes en conservant les autres. Les animaux carnassiers , qui avalent leur proie sans la mâcher , ont une faculté très ana» logue ; l’estomac paraît chez eux contenir une partie reculée de l’organe du goût, destinée à leur faire rejeter les substances qui pourraient lui être nuisibles. Bien plus , ne voit-on pas assez souvent des individus chez lesquels la sensibilité de l’estomac est tellement vive, qu’ils peuvent avoir la perception distincte de ce qui se passe dans son intérieur? Je tiens de M. Lombard, jeune médecin distingué de Genève, qu’il existe en Angleterre un homme remarquable sous ce rapport ; un très grand abus de l’opium , prolongé pendant plusieurs années , a donné à' l’estomac la faculté de sentir les divers mouvements imprimés aux aliments qui lui sont confiés.

Une autre considération, qui ne me paraît pas moins décisive, c’est qu’on peut prévoir, a priori^ la grande sensibilité de la membrane interne de l’estomac , d’après l’observation physiologique de

son organisation. En effet, nous ne saurions trop remarquer deux choses : la première, c’est que les nerfs manifestant surtout leur sensibilité à leurs extrémités, et l’estomac recevant, comme nous l’avons dit , une grande partie des filets de terminaison des nerfs pneumo-gastriques , cet organe doit être destiné à éprouver. de vives impressions, tant de ses modifications par les corps avec lesquels il est mis en contact , que des secousses qui lui sont transmises du cerveau ; la seconde , c’est que les fonctions départies au système nerveux paraissent, dans un grand nombre de points de l’économie , avoir un degré d’activité proportionné au volume ou à la quantité de vaisseaux sanguins qui accompagnent les nerfs. Haller a remarqué que le cerveau recevait au moins la sixième partie du sang chassé du ventricule gauche. M. Breschet a fait voir, dansson Mémoire sur les veines du rachis, qu’outre le sang artériel que reçoit cette importante partie, elle est , plus qu’aucun organe , entourée de courants veineuxqui laceignent presque de toutes parts. On sait que l’interruption du cours du sang dans l’artère principale d’un membre produit la paralysie , si les artères collatérales ne suppléent le vaisseau dont la fonction est détruite. M. Rostan a rapporté un cas de paralysie due à cette cause (i). Si

(^t) Recherches sur le ramollissement du cerveau , 2® etiiLiou, Paris , 1823 , pag. 23o,

l’afflux sanguin ne favorisait pas l’action nerveuse, quelle disproportiori ne remarquerait-on pas entre les vaisseaux de la main et les parties auxquelles ils se rendent, puisque les artères les plus considérables sont précisément les collatérales , placées le long des doigts, où aucun muscle ne se trouve? Enfin, n’est-ce pas lorsque le sang vient affluer dans le tissu caverneux de la verge , du clitoris , du mamelon , des lèvres, que ces organes jouissent d’une plus grande sensibilité ?

Reconnaissons- donc que l’organisation abondamment vasculaire de la muqueuse gastrique y assimile l’estomac aux parties les plus sensibles de l’économie. N’oublions pas surtout que si sa surface interne offre à un haut degré les éléments anatomiques propres à une congestion sanguine , ces mêmes éléments assurent aux extrémités nerveuses les conditions les plus favorables à la manifestation , à l’exaltation de la sensibilité.

De ces considérations anatomiques et physiologiques , il résulte qu’on peut se croire fondé à admettre l’existence de papilles dans l’estomac ; et que dans le cas où on ne les admettrait pas , il l'audrait au moins avouer que ce viscère est doué , dans sa membrane interne , des dispositions organiques les plus favorables au développement de la sensibilité.

su.

Eléments anatomiques des membranes et couches cellulaires de

l’estomac.

Chacune des trois tuniques et des deux couches de tissu cellulaire de l’estomac a pour éléments ceux des systèmes dont elle est une dépendance. Nous examinerons , en parlant de leur texture , dans quelle proportion chaque élément entre dans leur composition. Il nous suffit ici de jeter un coup d’œil sur l’origine et la distribution des artères , desveines, des vaisseaux lymphatiques et des nerfs, qui constituent le principal organe de la digestion. Toutefois nous devrons ajouter quelques mots sur la libre cellulaire et sur la fibre musculaire , qui concourent à la formation de ce viscère.

De l’artère coronaire stomachique, du rameau pylorique de l’artère hépatique , de l’artère' gastro-épiplo'ique droite, de l’artére gastro-épiplo'ique gauche , des vaisseaux courts enfin , naît un premier réseau vasculaire qui se distribue au tissu cellulaire sous-séreux et à la séreuse ellemême. De ce réseau partent des rameaux plus déliés qui, après avoir fourni à la membrane musculeuse, se répandent dans la couche cellulaire sous-muqueuse et prennent encore une tenuité plus grande pour se rendre à la muqueuse ^

Les veines de l’estomac , qui se rendent tontes à la veine porte , ont la même disposition que ses artères , avec cette dilFérence pourtant qu’on trouve quelquefois des veines assez considérables dans le tissu cellulaire sous-muqueux. Ce plus grand volume des veines de cette partie tient-il à ce que , comme le veulent quelques physiologistes, le sang veineux est plus particulièrement employé à la sécrétion des glandes mucipares? ou plutôt dépend-il de ce que l’afflux sanguin, nécessaire à la chymification , s’opérant à peu près également dans les artères et dans les veines , celles-ci prennent à la longue une plus grande dimension , parce qu’elles n’ont pas, comme les artères, une membrane moyenne composée du tissu le plus élastique de l’économie?

Les nerfs de l’estomac viennent en partie du plexus cæliaque, et en partie des pneumo-gastriques. Les premiers, attachés aux artères et aux veines , en suivent les ramifications. Les pneumogastriques placés, celui du côté droit à la partie postérieure de l’orifice œsophagien, celui du côté gauche à sa partie antérieure, forment en cet endroit un véritable anneau nerveux. Ensuite le premier se ramifie à toute la face postérieure de l’estomac, se portant de la petite courbure à la grande , subjacent d’abord à la tunique séreuse , mais bientôt envoyant des rameaux nombreux à

la tunique musculaire , au tissu cellulaire sousmuqueux , et enfin à toutes les parties de la membrane muqueuse ; le second, celui du côté gauche, se comporte de même à l’égard de la face antérieure^ ayant de fréquentes anastomoses avec le premier.

Les vaisseaux lymphatiques de l’estomac ont leurs branches principales ^ placées en grande partie entre les tuniques séreuse et musculaire. On peut , relativement à leur origine et à leur terminaison , les rapporter à trois ordres.

Les premiers se dirigent obliquement , en haut et à gauche , vers les ganglions , situés le long de la petite courbure. Parvenus près du cardia , ils se réfléchissent à droite , en traversant plusieurs ganglions, se réunissent aux lymphatiques inférieurs du foie, descendent derrière le pancréas, se confondent avec les absorbants de la rate et des intestins , et se terminent dans les bouches d’origine du canal thoracique.

Les seconds appartiennent spécialement à la tubérosité de l’estomac ; ils se portent directement à gauche y suivent le trajet des vaisseaux contenus dans l’épiploon gastro-splénique , et se réunissent aux lymphatiques de la rate. Les troisièmes sont obliques, en bas et à droite; ils gagnent la grande courbure , suivent le trajet de l’artère gastro-épiploïque droite. Après s’étre réunis en plusieurs

branches principales près du pjlore^ ils se dirigent vers le pancréas, se réfléchissent sur son bord postérieur , et se terminent dans les ganglions situés autour du tronc cæliaque et de l’artère mésentérique supérieure , en se confondant avec les lymphatiques des intestins (i),

M. H. Cloquet a fait une remarque importante, relativement au sujet qui nous occupe en ce moment : c’est qu’on ne voit aucun vaisseau chylifère naître de la face interne de l’estomac j selon le même auteur, cette remarque est facile à vérifier, puisque les lymphatiques ordinaires, plus superficiels , marchent dans le sens de la longueur et parallèlement à l’axe de l’intestin , tandis que les vaisseaux chylifères , plus profonds, sont transversalement étendus sur l’organe.

Le long de chaque courbure de l’estomac, on trouve cinq ou six ganglions lymphatiques. Ces ganglions , connus sous la dénomination de ganglions gastro-épiploïques , doivent ce nom à leur situation près de l’estomac , et entre les deux lames péritonéales qui forment les épiploons gastro-colique et gastro-hépatique. Ces deux lames sont la continuation du feuillet antérieur du grand épiploon.

Le tissu cellulaire , qui forme seul quelques

(i) Mascagni , Tab. xvm.

animaux placés au bas de l’échelle , qui paraît former seul le plus parfait , le plus complexe de ces animaux dans les premiers temps de sa vie fætale , au moyen duquel s’opère la cicatrice des parties d’ailleurs les plus dissemblables, est la trame commune de tous les organes de l’économie. Aussi est-il facile de constater que la fibre cellulaire entre dans la composition de chacune des parties de l’estomac : outre les couches qu’elle forme entre les diverses membranes , elle constitue le corps de la muqueuse, elle forme en grande partie la membrane séreuse , et pénètre en assez grande quantité dans la membrane musculaire.

Les trois plans dont nous avons vu résulter la tunique musculaire sont dus à la fibre musculaire , déposée dans le réseau cellulaire. Dans les deux tiers supérieurs de l’estomac , cette fibre musculaire ne détermine que des mouvements ondulatoires , très légers , qu’on aperçoit assez difficilement chez les animaux vivants occupés à digérer , ou dont l’estomac est irrité par un instrument piquant, tandis ,c|ue dans le tiers inférieur , qui , à certain moment de la digestion , ne contient que des matières chymeuses , elle produit des contractions très évidentes , analogues à celles de l’æsophage. On voit alors le chyme refoulé de lias en haut , puis de haut en bas , passer enfin

l’orifice pylorique. Nous verrons pins tard jusqu’à quel point ce fait pourra contribuer à nous rendre compte de la fréquence relative du cancer du pylore^

Texture des membranes et couches cellulaires de l’estomac.

Maintenant que nous avons reconnu la disposition de ces parties , maintenant que nous savons quels sont les éléments anatomiques qui entrent dans leur composition, il ne nous reste plus à examiner que les proportions dans lesquelles ces élé-^ ments sont combinés, ou quelle est la texture de ces membranes et de ces couches cellulaires.

La membrane séreuse est composée de tissu cellulaire , de vaisseaux artériels, ne contenant, dans l’état normal, que du sang* décoloré, de vaisseaux lymphatiques, et de filaments nerveux paraissant appartenir exclusivement au système nerveux viscéral. Sa texture est si serrée , qu’il a été impossible jusqu’ici de déterminer exactement dans quelle proportion les tissus élémentaires y sont réunis. Nous savons seulement que Bichat avait eu tort de faire entrer dans la composition des séreuses des vaisseaux exhalants , puisque ces vaisseaux exhalants ne sont rien , ou sont la terminaison des ramifications artérielles.

La couche cellulaire sous-séreuse est formée

par la fibre cellulaire , par des artères et des veines contenant du sang rouge , noir ou décoloré , par des vaisseaux lymphatiques assez considérables ; enfin , par des filaments nerveux appartenant au système viscéral et au système cérébral. Elle donne en outre passage à la continuation des pneumo-gastriques.

La membrane musculaire est un assemblage de fibres musculaires , entouré de vaisseaux artériels et veineux , et de filaments nerveux des deux genres. Cette membrane existe dans le réseau cellulaire qui unit la couche sous-séreuse avec la couche sous-rnuqueuse : enfin , la tunique musculaire est traversée par les nerfs et par les vaisseaux sanguins et Ijmphatiques, qui se rendent au tissu cellulaire sous-muqueux et à toutes les parties de la muqueuse elle-même.

Le tissu cellulaire sous-muqueux se compose , comme le sous-séreux , de fibres cellulaires , d’ar-

tères et de veines , de vaisseaux lymphatiques et de nerfs. C’est à lui que les anciens avaient donné le nom de membrane nerveuse de l’estomac. Un examen plus attentif a fait voir que ce qu’on avait pris pour un réseau nerveux se compose des mêm es éléments que le tissu cellulaire en général ; seulement il est d’une texture très serrée , et représente pour la muqueuse gastrique le chorion ou derme de la peau .

La membrane muqueuse nous offre d’abord à considérer le corps muqueux, qui n’est qu’une trame cellulaire mollasse , que forment les éléments ordinaires du tissu de ce nom ; les vaisseaux sanguins paraissent j prédominer sur les nerfs et les vaisseaux lymphatiques. C’est ce corps muqueux que Bicliat regarde , après la substance cérébrale , comme celui de nos tissus qui ws’altère le plus vite par l’action de l’eau.

Dans son épaisseur existent les glandes de Peyer, composées d’une enveloppe extérieure fibreuse ^ d’une membrane interne vasculaire , et recevant une artère , une veine et un nerf (i).

(i) Les follicules mucipares de restomac, comme ceux de la vessie , et de quelques autres organes, ne sont bien apparents que dans quelques circonstances j encore leur adhérence intime à la membrane dont ils font partie empêche t-elle de distinguer leurs éle'ments anatomiques. J’ai pu étudier beaucoup mieux la structure des follicules mucipares , situés derrière la muqueuse trachéale ; ils sont là dans un état d’isolement qui facilite leur analyse. On les distingue encore assez bien à la base de la langue et dans le pharynx. Ce n’est donc , il faut le dire , que par analogie qu’on peut déterminer, comme je l’ai fait, la structure des follicules mucipares de l’estomac. Cette analogie , d’ailleurs , peut être singulièrement fortifiée par la comparaison de ce que M. de Blainville appelle des phanères avec les cryptes mucipares. Les cryptes ne diffèrent des phanères , qu’en ce que les produits inorganiques de ceux* ci se déposent à leur surface , comme la chose a lieu pour les poils , les dents , les cristallins , les ostéides de l’oreille , etc. , tandis que les liquides fournis par ceux-là sont versés sur les organes auxquels ils appartiennent. Le rapprochement anatomique et physiologique de ces corps

A sa surface interne sont les villosités et les papilles dites nerveuses.

Les villosités contiennent certainement des artères et des veines, ce que prouve leur injection rouge ou noire dans certains cas de congestion sanguine (i).

En les examinant sous l’eau et au soleil, j’ai trouvé plusieurs fois une liqueur blanchâtre dans celte ampoule terminale, dont l’existence a été conslatée par les recherches microscopiques de Lieberkuhn (2), et que Biciiat a niée à tort. L’existence de cette ampoule indique-t-elle dans chaque villosité la présence d’un vaisseau lymphatique ? C’est une question difficile à résoudre. Si les villosités de Eestornac reçoivent , comme on le dit dans

sécréteurs , dans toute la série animale, rend évidente leur similitude de composition et d’action. Or , comme il n’existe aucun doute qu’un plianère soit formé d’une membrane fibreuse , d’une membrane vasculaire , d’une artère , d’une veine et d’un nerf, nous sommes conduits à admettre les mêmes éléments anatomiques dans tout crypte mucipare. Dans les sciences d’observation , une bonne méthode mène aux principesqïcnéraux par les faits particuliers dont ils ne sont qu’une traduction 5 mais à leur tour les principes généraux dirigent , poussent l’observateur vers la connaissance des faits particuliers qui lui échapperaient sans cet auxiliaire.

(i) Il faut cependant se rappeler ici l’expérience par laquelle Hunier a reconnu que du sang stagnant dans une artère prend assez promptement une couleur noire.

(u) Dissertatio anatornico-physiologica de fahrica et actione villorum intestinorum tenuium. Lugduni Batm’orum , 1745 , § la, p. i6.

les traités d’anatomie les plus récents , d’autres nerfs que ceux qui accompagnent les vaisseaux , elles dilFèrent alors essentiellement de celle des intestins qui , plus développées , ne reçoivent certainement pas de nerfs du système cérébral , puisqu’on ne voit que des filets très déliés du pneumogastrique, parvenir jusqu’au duodénum , au-delà duquel on ne les a jamais suivis (i ). Remarquons en passant que cette dernière considération suffit pour rejeter l’idée de Bichat , qui regardait les villosités comme remplaçant dans les muqueuses les papilles de la peau.

Celles-ci sont représentées dans la muqueuse gastrique , par ces mamelons dont elle est parsemée , et qui, distincts des follicules mucipares , ne paraissent devoir être qu’un mélange d^expansions nerveuses, artérielles et veineuses.

L’anatomie comparée , si féconde en applications utiles à l’anatomie et à la physiologie humaines , peut encore nous fournir ici quelques lumières. Ce qui dans l’estomac de l’homme existe

(i) Je sais qu’un anatomiste justement célèbre, et que j’ai eu déjà occasion de citer, M. de Blainville, a dit qu^on peut concevoir que des dernières ramifications des pneumo-gastriques et des filets liémorrboïdaux du plexus sciatique , partent des filaments extrêmement déliés , qui, se continuant, les uns en descendant, les autres en montant, tendent à se rejoindre vers la partie moyenne du canal intestinal ; mais celte idée n’a été donnée que pour une simple hypotlièse.

dans un état de combinaison , se trouve chez certains animaux dans un état d’isolement plus propre à nous faire connaître le but de plusieurs dispositions d’organisation. Ainsi, dans la panse et le bonnet des animaux ruminants , on ne trouve presque pas de follicules mucipares ; mais on voit prédominer d’une manière bien remarquable les papilles propres à faire reconnaître la qualité des corps introduits dans ces cavités , et les fibres musculaires qui peuvent faire pénétrer plus avant ceux qui doivent servir à l’alimentation. Dans le feuillet, la membrane musculaire est moins développée, .'sans doute parce que le bol alimentaire doit s’arrêter là, plus ou moins long-temps; enfin, ce ]î’est que dans la caillette qu’on trouve de nombreux follicules mucipares , parce que probablement ce n’est que là que s’opère la chymification.

Ici se terminent les longues considérations anatomiques auxquelles j’ai cru nécessaire de me livrer pour introduire plus de précision et de rigueur dans les propositions que j’établirai plus tard. Je n’ajouterai qu’une seule remarque , c’est que si c’est avec beaucoup de raison qu’on a comparé les membranes muqueuses à la peau , il n’est souvent pas moins utile de faire ressortir leurs différences. Sans doute le chorion cutané est exactement représenté par le tissu cellulaire sousmuqueux; sans doute, ce que Bichat appelait

cliorion des membranes muqueuses,, représente exactement le corps muqueux de la peau , quoiqu’on n’ait pas encore pu exécuter pour les muqueuses le travail si bien exécuté par Gauthier (i) pour l’organe cutané. Enfin , dans la peau intérieure , comme dans la peau extérieure , on trouve des cryptes mucipares, des papilles dites nerveuses, et même quelquefois un épiderme qui prend le nom à' epithelium. Toutefois , ces nombreuses ressemblances ne doivent pas nous faire perdre de vue que la grande enveloppe qui couvre nos organes, tant en dehors qu’en dedans, subit des modifieations bien remarquables dans la disposition et la quantité des éléments qui la constituent, suivant les fonctions qui sont confiées à ses dilFérentes parties. La peau devait nous protéger , soit par sa résistance, soit en nous avertissant de la présence et des qualités des corps étrangers qui peuvent nous nuire ou nous être utiles. Aussi , trouve-t-on dans sa composition un épiderme beaucoup mieux formé que celui des muqueuses , lequel d’ailleurs manque le plus souvent ; aussi le derme est-il d’une texture beaucoup plus dense , beaucoup plus serrée que le tissu cellulaire sousmuqueux ; aussi , existe-t-il sous l’épiderme un

! Dissertât, sur C organe cutané. Paris, i8i i.

vaste réseau nerveux qui donne une sensibilité très vive à tout l’organe cutané^ exquise à quelques-uns de ses points. La muqueuse gastrique devait recevoir les aliments grossièrement divisés; elle devait les déguster , en quelque sorte , une seconde fois , avant de les réduire en chjme ; elle devait les humecter, pour leur faire subir les changements connus sous le nom de chymification ; elle devait peut-être, enfin, absorber les parties les plus liquides de la masse chymeuse. Nous devons donc trouver et nous trouvons , en effet, un épithélium ou un liquide visqueux qui la garantit du contact^ immédiat d’un corps irritant , des expansions nerveuses qui lui font apprécier les qualités des aliments, des follicules mucipares qui versent abondamment un liquide nécessaire à la digestion) des villosités, enfin ^ qui pompent la partie la plus alibile du chyme.

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