BES CAUSES FINALES

noua regardons comme l'effet d'une intelligence supérieure. Cependant c'est parce que ces rapports sont ordonnés et disposés par une intelligence et avec intention , que nous les cherchons avec intention, et que nous les découvrons par notre intelligence ; que s'ils n'étoient que l'effet du hasard, nous ne pourrions les connoître que par hasard , ni nous les rappeler que par hasard, puisqu'il n'y aurditpas, dans cette hypothèse, des rapports plus suivis et plus con* stans entre notre intelligence, et ces rapports entr^ les élres que nous appelons les causes finales, qu'il n'y en auroit entre les êtres euxmêmes. Le hasard seroit partout , et tout seroit hasard ; et notre vie , qui ne subsiste que par la connoissance et l'usage des rapports entre les êtres et nous, ou entre les êtres autres que nous, seroit à tout instant compromise.

Au reste , l'opinion que l'œil n'a pas été fait pour voir, ni l'oreille pour entendre, que la lumière n'a pas été créée pour éclairer l'homme, ni la terre pour fournir à ses besoins, n'est qu'une manière indirecte et détournée de nier la Divinité, et sans l'athéisme qui en fait le fonds, on peut assurer que cette opinion ne seroit que ridicule. Le grand reproche que les

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savans modernes font aux causes finales est de ne servir de rien pour l'étude des choses physiques, et ils citent à ce sujet, et comme autorité, le mot de Bacon : ce Les causes finales sont y!> comme les vierges consacrées au service des » autels qui n'enfantent pas; » comparaison tirée de hien loin , et dont il ne seroit pas difficile de faire voir le peu de justesse; mais, puisqu'il est question d'autorité, nous pouvons opposer, sur cette matière, à celle de Bacon l'autorité de deux philosophes , Leibniz et Nevr-* ton , dont le premier est au moins l'égal de Bacon en connoissances morales, et dont le second lui est de beaucoup supérieur dans les sciences physiques.

«Les principes qu'a posés l'abbé Faydit, }» écrit Leibniz, renferment des conséquences 1» étranges auxquelles on ne prend pas assez D garde. Après avoir détourné les philosophes 9 de la recherche des causes finales , ou , c^ qui j> est la même chose, de la considération de la i> sagesse divine dans l'ordre des choses, qui, à }[> mon avis, doit être le grand but de la phij> losophie, il en £aiit entrevoir la raison dans 1» un endroit de ses principes, où, voulant s'ex- » cuser de ce qu'il semble avoir attribué à la