DÈS CAUSES FINALES

)) tière; et c'est justement le vas de nos phUo- » sophes modernes trop matérialistes.

» Mais,, dit-on , en physique on ne demandée. » pas pourquoi les choses sont, mais comment » elles sont. Je réponds que Von y demande » Vun et Vautre , souvent par la fin on peut » mieux juger des moyens : outre que, pour » expliquer une machine , on ne sauroit mieux » faire que de proposer son but, et de montrer ï> comment toutes les pièces y servent, cela » peut même être utile à trouver Torigine de » l'invention . Je çoudrois qu'on se servit de cette y> méthode y même dans la médecine. Le corps » de l'animal est une machine en même temps » hydraulique , pneumatique et pyrobolique , y> dont le but est d'entretenir un certain mou'^ ^ vement ; et en montrant ce qui sert à ce but, y> et ce qui y nuit, on feroit connoitre tant la » physiologie que la thérapeutique. Ainsi, ofi 3> voit que les causes finales servent en physi- » que y .non-seulement pour admirer la sagesse y> de Dieu^ ce qui est le principal , m^\s encore » pour connoitre les cJwses et pour les manier, . . » M. Molineux a fort approuvé la remarque que » j'avais faite, à l'occasion de la dioptrique de » M. Descartes, du bel usage des causes finales XI. 9

j3o DES CAUSES FINALES.

y> qui nous ëlèvent à la coosidéralion de la sou-r a^ veraine sagès6e) en nous faisant eonuoi^e en » même temps les lois de la nature qui en sont y> la suite. Comme l'un des meilleurs usages de » la philosophie, et particulièrement delà phyy> sique, est de nourrir la piété et de nous élever y> à Dieu , je ne sais pas mauVais gré à eeux qui » m'ont donné cette occasion de m'expliquer )) d'une manière qui pourra donner de bonnes j> impressions à quelques-uns* » (Tom.ll, lettres, f>ag« d45, 95i, âSâ.)

Voilà ce que Leibniz pensoit des causes finalies; écoutons à présent Newton.

ce Telle étoit, clit M» Hauy dans son introy> duction.du Traité élémentaire de physique, » telle. ^toit la disposition où se trouvoit le grand » Newton y lorsqu'après avoir considéré les rap- » ports qui lient partout les effets à leurs causes , » et font concourir tous les détails à Téconomie » de l'ensen^le, il s'élevoit jusqu'à l'idée d'un » créateur et d'un premier moteur de la mail tièri^, en se demandant ii lui-même pour- » quoi la nature ne fait rien en vain ; d'où vient » que le soleil et les corps planétaires gravitent » les uns vers les autres sans aucune matière ^> detise intermédiaire; comment il seroit possible

BISS CAUSES FINAIiES. l3l

» que r<eil eût été construit sans la^ science de ^roptiqué, et Torgane de l'ouïe sans l'intelli- » gence des sons. » Et M^ Hauy remarque ailleurs que Foh trouve dans tous les ouvrages de la nature ce qu'on pourroit apjieler sa devise /amilière : ic économie et simplicité dans les )> moyens, richesse et variété inépuisable dans » lél* effets. )) Nous poiirrioris epcore citer Voltaire, partisati décidé *des causes Jmales, bi Voltaire iaisoit autorité en philosophie, même aux yeux de ses admirateurs.*

(( Les . observateurs de la nature, répond à » cela' l'auteur des BapportSy qui n'ont pas tou* )) jours été des raisonneurs bien • sévères , et » doilt il est d'ailleurs si simple que l'imagina* » tion soit frappée et subjuguée par la grandeur » du spectacle qu'il ont sous les yeux, n'ont » pas eu de p^e à remarquer cette con^espon- » dttuce par/aite des facultés et des fonctions, y> ou, selon leur langage, des moyens et du but, .)> coordonnés avec intention et dans un sage » dessein: ils se sont attachés à la montrer dans » des tableaux auxquels l'éloquence et la poésie » venoient si naturellement prêter tout Jeur » charme. »

)1 est donc tout simple d'admirer dans Tuni^

i52 DUS CAtJSES FINAIiES.

vers la corrospondance des moyens et des fins, des facultés et des fonctions,^ tout-à-*fait /saturel de la célébrei: ^vec toute la magnificence de l'art oratoire ou poétique : elles sont donc très - philosophiques , les considérations tirées des causes finales; €ar qu'y a- 1- il de plus philosophique que ce qui est si simple et si naturel? et quelle philosophie que celle qui,%eut noys écarter des voies simples et droites de la nature, pour nous jeter dans le^ sentiers difficiles et détournés des opinions humaines!

ce Mais une seule réflexion sufiit: pour rendre ;:» ici la cause finale beaucoup moins frappante. »

Je plie le lecteur de rassembler toutes les forces de son esprit pour bien. saisir bette réflei:ion.

<( C'est que les facultés et les fonctions dépénr » dant également de Torganisatàon , et décous> lant de la même source, il faut absolument 3) qu'elles soient liées par d'étroits rapports. » Si Fauteur de ce raisonnement avoit daign'é nous le faire comprendre par un exemple, une similitude , il auroit épargné à ses lecteurs la peine -d'y chercher un sens. Essayons cependant de Fanàlyser. L'œil peut voir, l'oreille peut entendre, les '.orgajies. vocaux peuvent «rliculcr;

SES CAUSES ¥mAl,ES. j33

Toilà/ les làoukés 3 l'oeil i^acdc et voit , l'oreîUé «coûte et •entend 9 les organes Veoauil artîculeDi et parlent, Jc'est*-jecHre , expriment dès pensées : voilii 1^ f oncjtiohii : Mais il faut autre : chose que mes organes» ou .que mon i organisation., t|K}ûir que ces facultés deviennent . dés foncticms-^ ou exécutent leurs fonctions. L7œil regârde-.satns la lumière ^ mais il ne voit ni ne peut voir jsâns le moj/ren de « la lumière. L'oreille écoute xûéme loiisquë Ikiiri nellui transmet aiicun son; mins elle ;iï?entend| que par le moyen dalaii* qui; lui apporte des sons. Les organes vocaux peuvient articuler: des sons ; inais * il^^'fiut quelque . aiitre chose pour «prononcer àes paroles , et des. seins ^ des îOnB^mécfie articulés peuvent ne pas étr^ de^ expressions d'idées< Ici. j'aperçois l'existeoce et la jiecêsuté. dé. nouveaux moyens ou agens ff%\én rieurs là mon orgaiiisatipa, et qui n'en font point partie., et sans lesquels cependant mes {acuités sont sans -exercice , et leurs fonctions : impossi-^ bleSiT Ges* moyens étrange» 9 Pair et la lumière, dépeoident-i ils aussi de mon organisation, découlent^ dé là -même souàx)e que mes organes ou mes-facultés? sont^ib une àe& faculté^ de mon oi^nitotion, ou, une fonction de mçs facultés? Non ^assurément, et cependant les rapports

l54 DBÇ CAUSES FINALES.

•tnoits qui les ualiaBeDt éilés asàimUent à me» Mgknesy et sans losquçls mon. brgslnbatiQii elle^ même toute entière aeroit sansactivîfté et me» fioiqiiiltés sans fonctions ^ ne sontfila pas .la. pneùve d'une intention qui a coordonné ensemble 9 et dans-un ''rapport si œervieiUeùx^ \e& moyedis ta-t^rseurs ou Itô organes ^ et les mbyens'eMérieurs^ ei le but auquel ils tendent les uùs et les autres? oac >F«ieil'ne voit pas la .Iunueré,ii^t'iL voH; au moyen ou par le loo;^^» deilailamiibé; l'o^Ué n'entend pas l'air , et elle entemji' par le moyen de'-l^ir.: ... . ^. ....

1 Si l'œil et l'olÉreîlléiont bqsoin.de :1a lumière et de l'air pour reoerçir des images 9U de^ sons y les^ot^anes vocaux ont besoin de la société dés antrèSthonîmes pçur eq rôeevoir leisecudes mot» qu^fls arUculent) c;esensy;fauteidUqiiel:ies or^ gane$ ne prodmroiei|t!qtie<des.sons,ill a dono Êiliù établit entre tpus ka ; fadmmes des rap-» ports d'un aiibre gease \ ûe^ Taipports de-pen^ séeS) ppuf qu'il y eût ^tve^ux oon&rmité de langage; et^i la société n'étoitpa^>néoessaire à Vhôtûme , si la sociabilité n^étoit^ pas son. attri^ but essentiel et caractéristique , si l'Komme enfin trouToit tout indépendamment de la société d^» sa seule orgi^nisation,^ et lafktudtéquipensé et la

DICS CÀT78ÉS PINALÏ». l55

faculté qui parle, tout homme, à cafuse du rappcft de ces deux facultés , trouvèroit ien lui seul et la peûsée et- Félpression ; il auroit de lui «* métncf et en lui-même, et tes mots de toutes ses- pch-^ sées, et les pensées de tous ses tnots. Loin que Ift' sociébé'fôt nécessaire, elle eût tété impossible, et ehaeun naturiellemrent auroit créé sa propre langue, aussitôt que lès organes auroient |)ù articjuler , comme chacun crée son mouvement ausiïitôt qu'il peut marcher et a^ir, et sans attendre qu'on lui donne l'impulsion. Comment, peut-on encore s'écrier è l'exemple de Ne'^toh , le merveilleux appareil des organes de la voix a-t'it été -Construit sans ** là connoissançe d^ rapports tfai forment le langage , et comment l'homme lui-même a-t-il été créé avec la faculté d'exprimer 5es pensées et «dé les communiquer, sans'b éciéhcë et la prévision 'de la société?

Aki^i, céti^est pas ùniqùéc^ent dans ma seule ôrgatli^tioU quHl m^ fkut admirer la correspondance parfaite des Saicullés et des fonctions^ des^^ikioyéns^ él dû but, mais encore dans l'ensemble dé l'organisation générale' de Punivers physique et -moral, dont les àgéhsilés'plus puis^ sanSi, l'air, la lumière,' Phortiifne enfin, et la société^ sont liés pa^ cies i^ppôrts si étroits et sï

l36 DE8 CAUSES FINALES.

nécessaires aux facultés et aux fonctions de moa ' organisation particulière ; ce qui , ce me semble ^ étend l'empire des causes finales au lieu de le resi^errer, comme le prétend l'auteur du système que je combats.

te Les finalistes, dit-il, seront donc obligés. » de remonter plus baut : ils se prendront aux. » merveilles de l'organisation elle-même; mais » £ur ce dernier point une logique sévère neipeut )) pas davantage s'accopimoder de leurs suppo- >>* citions. Les merveilles de la naturq en général , y> et celles en particulier qui sont relatives a la » structure et aux fonctions des animaux , mé- Ji. litcAt bien sans doute l'admiration des espritS' y> réfléchis ; mais elles sont toutes dam l^afiùts. >) Qn peut les y reconnoitre , on peut même >>. les célébrer avec tpute la magnificence du » langage , sans être forcé d'admettre daûs les » causes rien d'étranger aux conditions néces- )> spires de chaque existence : du :mpins,on est » fondé, d'après l'analogie desfait^ qui&'expUr* » quent maintenaAt,; de penser que to«§.iGeux. » dont les causes. peuvent être conâtalées^^'^- » pliqueront par la suite de là même;, manière^ y> et que l'empire à^ causes finales , déjà si i> resserré par les précédentes décQ^vçlrtes, se

DES CAUSES IINALE5. iZj

if> resserrera chaque jour davantage à ' mesure » que les propriétés et Vencjbainement des phé-» ^:iiomènes seront mieux: connus. » Onrcompoaeroit difficilement un raisonnement aussi peu concluant. ' : • :

Que veut dire en effet l'aiiteurV quand il pré-* tend qu'on peut admirer' les merveilles de lar nature en général , et celles en jparticulier d<» Forganisation deé^corps animés; mais! qu'il faut prendre garde que ces i merçÊill0& . sont to'uUs dans les faits ^ étjqu'joii peut ies y reoonnoitrè^ et niéme lôs'céifbrèrry sàna Utre fiamé^ d*ad^ mettre dans. la. â^use ' nen yd^^^ranger auù^ conditions nécessaires de chaque lexistenèe ? ¥àx |)ienl jVdmirerai donc Fexbtehce avec tou^ teà .ses conditions, avec! l-ôrganisatiçn. (jui Inî est'propre, e()aVec les iacoltés et les- fonctions qui} découlent de. cette Organisation^ ce Mais ce » sont. dés £aiiSj > ditês^veusj et ^ce sont préci-* sémeiQt les faits que f admire, et que pouvons» nous ladmirer que les faits que nous avons sous les yeux ? et quand .' j'admif e un .tableau , -un édifice,' :un nuvrage Utt^raire, blâmèffea-^vêi&s mon admiration, parce' que ce: sont des faits? £t vûus^^q^ .vdulez qtielesimerveilles de cietie orgattisatîoiri diQicesffinidi^y der^ces fonctions,

l58 l^JSS CAUâIS5 FlNALrËS.

liées entre elles par une correspondance si par*^ fatle , soielit l'ouyrage du hasard et de la rencpn- Ire des molécules qai' se meuvent en tout sens > TOUS vous méprenez; étrangement lorsque vous dites qu'elles méritent F admiration des €spriU réfléchis : c'est VéÉonnement que vous voulez dire; et quoi de plus étonnant en effejt pouir des esprits réfléchis qu'un hasard si sage ^ sifré*' gulie^, si hien ordonné, une < disposition si meiv veilleUse sans intention et aans. intelUgénce ^ et que , dans, vos inînbelligîbles abstractions ^ vous croyék expiiqaer en l'appelant un fait et ujie condition nécessaire d* existence?

Un enfant admire .le fait d'une montre qui marque, les 'divisions du< temps : n'adminaz pas^ lui dis-je^ ouvrez, la boite, et vous, verrez les ressorts qui produisent cet* effet que vous trouvez si merveilleux. <c Maistcet appareil de res- ». sorts et de rouagefr /qui s'engrènent les uns » dans le& autres^ et qui marchent à vitesses i> inhales, et avec tant de ^précision ,.est bien y> ingénieux, et: suppose ;uhe rare industrie, iht Point du tout ^ Cii qui vous paroît siirmervëil^ leux n'est tifaian faii ^et la condition nécessaire de ^existence de la inoàtre, et sans ces rouages et ces ressorts, Jftnmdtven'indiquerok pas

les beure» , et il a'y aurplt p$L6 m^ioç 4^ mpoir». ►« Les m^rveUlefii dft la QAtiu^ en général ^ ^ ]» en particulier çeUâ$ <|ui ^nt.reiUtiyes i lu Dt .9tmct«ire ^et Tà^illwgaiiisial^A à^ jàmm^vxy j> ftoqit toutto dB0t^ les ^it& ; » dqnç ^0^ ne peuvebt con4mrfif.à. Ifidéf^ d'u«te caus^ intelligente! Mais ou yéut-OP:X|Mije i^e tcouyent les merveilles de la nature ^qujL.eU^nOxéa^e est un -fait, sinon dao^ des faite? Ijilbemteuse lissue dVpe négociati<Hi>.le.gain d-apeJt^^Ulie) la lieauté d'un édi^ fiicie.9 sontdèS'&it^; dwQ ^lo^ ine^pè^t en conclure l'adrosse du oégQeiateun^ l'habileté dû génÀrali» lès tal)s»pi^ di l'arçhÂteote! «c UoigJAniHation esk ^^ 1» ^it^itÎQn j[)éce$saire de eha^é eirâtence} » sQÎi^^ €jUe en est mèmei le moyen : dope ^n ne peM;t;riea adniettre d'étranger: dans, la cause de cet^ QrganifiàlâQo et de cette eidstenoe* Qu'estr ce :^ua œla teût dire? Si l-organîsation est là condition néœs^ire de Texistence des éti^ anim^ 9 leur existence n'est-elle pas une suite nér Gc^aire» : de leur- organisation ? S'ils ne peuvent exister sans être organisés 9 peuVent-ils être organisés sans exister? et la merveille Qu: de For^ ganisatton, condition nécessaire de leur exîs- ,tén«^ ou de leur eodstence , suite nécessaire dé l'organisation^ est- elle -moins digne de notre

i4o ï)Eè CAUSES FINAIiÉS.

admiration , et regarderoifô-notis cette organi'^ sation comme irtdins parfaite, parce qu'elle est une condition nécessaire de l'existence ^ ou Texis-

tebCe comme lùoins étdiïnkniey parce qu'elle résulté de l'organisation? Quell&philosopbie que celle qui Veut , 'à forcé d'êsp^it, étouffer les -lumières du bdn sens, qiii a dit; ii- tous les hommes «que , paitôut on ils découvroiént une oorrefr- )H)fndance parfaite ênti^'^tes ihclyens et les ûus^ lis dévoient^ <(îroW à iHntélËgencé et à la sagesse de la eaitfé qfui ^' éta^ siu* Cette' iâée- fonda* mentale le système 'du^laiigsg^, le système dé la société^ lé''i»ystème même de là' yieJ^ Je le démaïide; si Tautéur, pour faire cotnpiMfdre* sa pemée^iétoie obligé d'en faire quelque appliefl- ^on, et de chercher audehors^^ dans les choses existirntes , quelque«xemplè Kjm pàt en &ciliter i^itcdlig^nce , lui Setoit^il po^ible iie trouver dans Fhfomme, dans la société, même dans le monde 'eâtieï*y quelque chose de semblable* à dès principes et à des raisonnemebs'qcd conttttriént toutes les idées , toutes les expressions et ix)Us les-rapports qui nous sont connus? Prôi digieiïX'eiOPet delà prévention! L'ordre merveilleux qui règne dans l'univers frappe les esfrits^ les moins attentifs, cMfme il est ^ l'entretien

DES CAUSES FINALB9. l4l

àe^ esprits les plus éclairés, et l'objet même de toutes les sciences pbysiques; mais cet ordre , parce qu'il consiste en faits et en faits positifs , ne prouve rien pour l'existence d'une cause intelligente , tandis que les désordres que l'ou croit apercevoir dans l'univers prouvent tout contre cette même cause, quoiqu'ils soient un sujet de dispute, et qu'ils ne nous paroisseot même des désordres que parce que, du point où nous sommes placés, nous ne pouvons embrasser, dans son ensemble le vaste plan de la création, et cela s'appelle de la philosophie!

Aussi l'auteur sç met bientôt en contradiction avec lui-même; il convient que « l'éloquence et y> la poésie viennent naturellement prêter leur » charme au tableau de cette correspondance » parfaite des moyens et du but* » Il ne sait pas que si l'on peut faire des phra^ies , et même, des vers sur les erreurs les plus tristes,* l'éloquence et la poésie ne peuvent naturellement prêter leur charme qu'à la vérité, ou plutôt n'empruntent leur charme que de la vérité; et Lucrèce lui- .même, si obscur- et si froid, lorsqu'il fait des vers sur son triste système, n'est: éloquent et véritablement poète que lorsqu'il peint les rapports des êtres animés, et les effets d^ cette cor-

}4a DfiS CAUSE» l^INAIiSS.

respofidancd parfeite des facultés et àesfone^ lions. c( Quand une lecture vous élève l'esprit; D dit La Bruyère k propos de Gotairàlle^ et » qu'elle yous inspire des sentimens nobles et }> courageux y ne cherchez pas une autre règle )) pour juger de Fouvrage ; il est bon et fait de » main d'ouvrier. » Mais on peut retourner cette pensée , et dire <|ue là beauté et l'élévation du sujet^ <|ui ne sont autre' chose que sa véritéy élè* \ent l'esprit, et lui inspirent : naturelleitiéilt Ces sentimens nobles qui wùrkt Yàtàè de la pbéAie et de l'éloquence. Il est curieux de voir Fau-^ teur des Rapports prêter luiniiéftié un nouvel appui à la doctrine des causes finales, et parler le langage dé ses adtersakes. Il n'y a qu'à Substituer, dàâsie pasèage que nous allons citer, an mot Tz^to/v le nom de son auteur, où à lui <iouner son véritable sens, ^ le finaliste Jé pltià décidé ne s'^xprittieroît pas aUtrëhaent. <c Uor- » dre étabti sur ce point est- extrêmeiïieiit fa- » vorable à la conservation et au bien-être dés )i animaux. La nature s'est exclusivement ré- » serve les opérations lés plus délicates, les » plus compliquées, 1^ plus nécessaires, etc.. » Dans le système de l'univers, toutes léè' parties y> se rapportent les unes aux autres , tous \^

DES CAUSES FINALES. l45

» mouvemens sont coordonnés, tous les phë*y> nomènes s'enchatnent , se balsncent ou se y nëcessîteDt; mutuellement. Ce mécanisme si » régulier 9 cet ordre, cet enchaînement,, ce ».i^pport, ont dû frapper de bonne heiure les yi esprits assez éclairés pour les saisir et les-re* y> eonnoitre. Rien n'étoit plus capable de. fixer ». l'attention des observateurs, de frapper d^éy> tonnement les tiqaginations vives et fortes > » d'eix^iter l'enthousiasme des âmes sensibles, » et rien n'est en effet plus digne d'admiratioit. » Qui n'a pas payé mille fois ce juste tribut à la » nature? Qui poûrroit demeurer insensible* et )) &oid à l'aspect de tant de beautés qu'elle déy> ploie sans cesse à nos. yeux, quelle vente au-r » tour de nous avec une si sage profusion ? )o Après avoir lu ce passage, on se rappelle involontairement ce mot de Mtatesquieu : ce Ceux y) qui ont dit qu^iine faitalité aveugle a produit ^ tous les effets que nous payons dans ce mond^f » ont dit une grande absurdité; car quelle plus

' y> grande absurdité qu'une fatalité aveugle qui » auroit produit des êtres intelligens? » Il est

' vrai que l'auteur des Rapports nous a dit plus liant que ces observateurs de la nature n^ont pas toujours été des raisonneurs biea^ exacts , loi*s-

•1 'l4 DES . CAUSKS FINALIfiS.

Une^ subjugués par la grandeur du spectacle quHls avaient sous les yeux y frappés de ce mé^ canisme si régulier^ de cet ordre, de cet enéhainement de mouvemens et de phénomènes, plus capables que toute autre chose au inonde ^^e fixer leur attention, et d'exciter leur enthou-siasme, ils ont célébré açec toute la magnifi-cence de r éloquence et de la poésie, qm ifeiioient si naturellement prêter leur charme à tant de merveilles, la cause intelligente de tant de phénomènes ^ bien ordonnés , la cause puissante de tant de prodiges , la cause bonne et sage de tant de bienfaits. Si ceux qui ont raisonné ainsi n'ont pas toujours été des observateurs bien exacts, la faute en est à la nature elle-même , qui, en donnant à l'homme un esprit et un cœur invinciblement déterminés a chercher les causes de. tous les iffets^ les principes de toutes les conséquences, et des motifs à toutes ses affections, lui tendoit un piège, et l'auteur Kiiméme y est tombé, ce Je r^arde, dit-il, la phi- » losophie des causes finales comme stérile ; 1» mais j'ai reconnu ailleurs qu'il étoit bien dif- .» ficile à Thomme le plus réservé de n'y avoir*- » jamais recours dans ses expplications. » Tant il est difficile à l'homme de se défendre de U

DE8:CAU6£3 FINALES. l45

vérité qui le poursuit^ tant ilfieiut €te rëserpe et d'attentiaoi aur lui-même, pofur ne pas cm^ vrir les yeux à la lumière qui l'environne!

L'auteur des Rapports ajoute cpie « l'émpiro^

» des c^\4ses fi^oales, déjà, si resserré par les piré-

D çé^^x^m. déco.uvisrtes , se resserrera chaqiiè

y^ jour davantage a DoestiFe. que lés propnëtéd

» diei la nature et renchaîhement des phénomè-^

» nés s^rQpt mieux cqnji us. xi Mai$ nous ferons

observer q^'il \est étrange assuréoient quelé^

sublimes, découverties d'im Pascal et d^un New*^

ton sur lés premiers et les plus puissans age^is

de la jConservAtion du monde physique , IW^ le

mouvem^ntt et la.lumière , les aient conduitstà

reconnoître la cause iateliigente de Punivem^ê^

que l'équivoque, découverte de quelques agen^

fiiecondaîf te , de quelque sel ou de quelque ^z ,

puisse QC^uire leurs disciples à une coodusioa

tout.ppposée. U semble^ au contraire y que de

nauV:€J9és découvertes founiiiS>nt de nouvéaut

motifs de croire à; cette cause ^préme, en néus

Ëûssmt Qpnaoitre de nouveaux rapport^ e^tte

les étréft iqnjireUe a créés; et soit qu'on diéoaavie

de nouveaux agens, soit qu'on généralise les

faits observés, et qu'on les rapporte à des lois

plus siipplesy ^t^ s'il se pouv<Ht, à une loi uûique,

î 46 DES : CAUSES TWAL^S,

on\aura toujours de >iy6uvëaux motifs d^admirer d$»^,ao9 ouvi*agcis (i) V économie et la ^impliciié des tnoyens.^.là. ricfiesse et iaWarùété'itïéiims^lihdeh effets i ■ v. i : . .

- ,Jua,C0iXtse première se trouvera toujo^iirs audelà de tous. les faits, le législateur au^^à de toufes les; loiis , l'être acttf et intéllijgeût avàut Tétre passif et matériel ^étoseroit-on dire, fi^tus choquer les premières règles du bbnsôkrs ^ que plus.op rècoiinoit de perfection dàrià. l'administration d'ûii .Eta;t, moins oh doit admettre de sagesse: et d'inteU^ncé dans le codseif du sOuvëi^awi;- que. plus cin découvre d'ordndyuféins 6a . doit: supJioservUn ordoâ^^atjeùr ;• enfin' que plu9('!la':disposkidn esK^^agey plus la 'formation preoûère :a été -aveugle •et fbrtfnite^^ :i.},

11 y: adroit en effet bieu pet^ de philoâciphie à nier: jque }Uhomme ait été fait âveê intention et par une intelligence, Iti^que lui^mém^'il fait tout . av^ec ;lntenitibn ;et ^r son ibtèlËgence. X^'liomme intelligent ne peut lien iaipe qu'à son image ^' com;me Àh est: fait lui-^mênie à* l-inoiagê d'oA être intelligent, et ce n'est qu'en, lui^tnéme ^'il ]^nd les idées iqu'il réaljise au dehors et

(f ^ Mi Hàûy l Traité éUmènUdre de phy^i^.

DES CAUSÉS FINALES. i47

dans les productions de son inIduMne. C'est parce que Hiommq n'est que causes finales dans son organisation ^ et rapports de moyens aux fins, et qu'il est lui-même, <ians un autre sens,' la cause finale de. l'univers matériel et le centre de tdûs les rapports, qire son esprit ne pense ^ qu'il n'exécute, par l'action de ses, organes, que causes finales, et qu'il est toute la vie occupé à chercher à établir de nouveaux rapports avec tout ce qui l'environne , et à se créer de nouveaux moyens , et eii quelque' sorte de nouveaux organes pour de nouvelles fins. On veut que l'homm.e n'ait des y^ux que par hasard , et son intelligence' ilui a donné .dejs télescopes poUr suppléer à la foiblesse de se^ yeux; ses mains n'ont pas été faites pour saisir et inanier les ol^eii^, et il imagine tous lesl]ours des instrumens .pkts ingénieux les, uns que les autres pour muldplièr l'action de '.ses mains. Le cours des astres n'a aù« cun rapport avec la vie et lés travaux del'homme^ et l'homme a inventé des mécaniques portatives qui indiquent à tout moment les plus petites fractions de la durée, et lui servent à régler ses occupations sur le temps qui lui* a été mesuré. Certes, ce seroit une étrange. contradiction dans les objets de nos pensées, et dans nos pensées

i48 SXP» CAUSES FtNAIiBS«

<elles-mémes, <|i^iïJPiiDivers moral et physique, où tout est rapports et relation^,, qui n'est tout «entier qu^une combinaison de £icultés et defonc-* tions, de moyen» et de fins coordonnes les uns pour les autres ) que causes, moyens et effets, «l'eût été cependant, dans sa Ibrmation primi-^ tive et son développement successif y que ba^ ^ard aveugle et rencontre fortuite de parties ma- térielles formées sans intention, disposées sans «ordre, conduites sans întelËgence! 11 y a de l'ordre dans l'univers , c'est-^àndire , dès oboses évi-* demment disposées peur des fins <le conservation des espèces ; de Tordre dans les EtatSy vm <ies choses disposées pour>iacconsarv^tîon des fa-« ' milles ; de Tordre dans les; familles, ou des choses disposées pour des fins de produetioiletdecon* servation des individus.. Il y a de Tordre dans l'homme , dana sa conddite et damases^ travaux ^ dans le but qu'il se propose^ et dans les moj^ns qu'il emploie. U y a' de Tordre partout, piukque l'homme a la pensée de Tovâre 'dans 819» -esprit^ et Texpresaion d'ordre dans son langage; qu'il juge ce qui s'en écarte et ce qui y est confirme. 0r^ qu'e^-eeque Tordre,^si ce n'e^tleS' rapports des moyens aux fins et des- fecultés aux fofic^ tions, potur des»ifiil^s de consenratioh'? Mab e^fs

D£S CAUSES FINALBSw l4g>

rapports sont précîsémeut 4e6,:causes finales^ elles n'existent pas parce que nous les remarquons, mais nous les remarquons parce qu'elles existent. JNous les découvrons , mais saus ne les créons pas, et nous prenons toujours hors de nous le& objets de nos pensées comme les matériaux de nos besoins. Un homme «ans doute peut &ire une application fausse ou hasardée d'un principe vrai en lui-même, et se croire, sans motif suffisant, la fin d'un rapport quelconque entre les êtres : ainsi un aveugle y qui assisteroit à un concert, pourtoit se croire s^l ' spectateur, et s'imaginer que le concert ne se éonne que pour lui. Mais le genre humain tout entier n'a pas pu s'égarer sur le principe. 11 a dà croire qu'une intelligence avoit tout disposé dans l'univers pour des fins prévues et déterminées , puisque l'intelligence de l'homme n'est que la connoissance de ces fins^ et sa propre industrie, l'art de mettre en œuvre cette conncMssance , et que s'il n'y avoit que du hasard dans la disposition de l'univers, TintelligenGe de l'homme et son industrie ne seroient rien , ou plutôt ne seroient pas. Le savant qui cherche à résoudre un problême de géométrie, l'artiste qui cherche un nouveau procédé dans son art,

J|5o DlBà CAUSiSS FINALES.

ne cherchent-ruii et l'autre qu'à deviner un secret que le grand fabricateùr des mondes a jusque-là dérobé à la connoissaâce dèà hommé^. Quelquefois leurs efforts les conduisent à une impossibilité démontrée. Alors ils s'att^teht, il^ reculent devant les bornes que l'intellîgence-suprême s^est imposées à elle*même , et ils eis^âiient une autre' route. Mais cette solutioii négatip^ * prouve également l'ordre universel et : l'éternelle intelligence; et s'il n'y avoit que du hasard dans les rapports des êtres , il n'y auroit ni |>ossibilité prévue, ni impossibilité démontrée.

On pense bien que ceux qui rejettent de la contemplation de l'univers toutes les considérations tirées des causes finales ou de là correspondance des facultés et des fonctio>ns, des moyens' et des fins, sont bien plus loin encore d'admettre que l'homme soit la cause finale ou une des causes finales de l'univers,. c'est-à-dire que l'univers ait été créé pour être la demeure de Thomme, et servir, non à son amusement, car l'homme n'est pas sur la terre pour s'amuser, mais à ses besoins et à son utilité.

L'opinion que l'univers a été fait pour l'homme n'a rien qui étonne une haute philosophie , puisqu'elle nous enseigne: qiie l'univers matériel; avpc

tout ce qu'U reuferrne, »'«6t'^^'Jie moiiulre des 4oiis <pxe le Oéateiir AÎb faits irhomme; nais «lleiparoît iecombla deja déntenceet de For^ gueil à I4 philosophie de&SQœ,:^!, se Voyant dansFusivèrs qàe des mc^^esbjr^uué^^'on inorgaQÎsëes, et ne coinpairaat<{ue ides pqida jet des volumeS) s'iodigo^ qUe des. atoa>es. qui ne- vi-^ yei4 quuPijOurid^ràiitiauv qùi^Fun portant VayEtrey oe pèsent pas ceot cinquante . livres^, osent; croire *faiits pQur eux un globe qMi.a XMtiif n)ilM.b9U<)s de QÎrponfiirence, et des jcieux qui ont des mille millions de diamètre, un univers en6a> don t la dtirée et l'étendue & ont de faoriies que oelles du temps et de^ Veispaceé •> t:::n^ . ;Cette pliilosoplûe ne«ait pasqûe si Vbumtlilp a été reçQm mandée aFindividu, la plushâiite estijpe de soi-même 9 que dis- je? roi^ejiL de la dominatipp. sbr tout qe. qui > daps ce. mondey n^éfi|t:pas:rJ^aiiû(nQ) a été permis ou même prescris à ; Vi^^pè^i, Or ^ e'eskt l'espèce toute enitîère j c^est/le^ gWFP.hpQo^ain avec ses générations' passé^K fpi^éi^e^.tepi e<[ futures ^ cfati. e$t ]a ^ause Bubale de f univers, matériel , et non l'individu^ eS^.'cei^, tes^ .si l'oni peut appeler r:indi>idu'ùh: atome ^ cesc^roit abuser étrangement de ei^Uoétpressiou que do l'appliquer au genre b:utoiBân?!do£bttl'«qr

l52 DIS 'CAUSES Ï^NALES.

croîssement t^ iûpâutée sont indéfinis , ou du «noins à Fuccibissérnërit et à là durée du^el on ire peut ^^signer d'autres limites qtte Fétendue de la terre et la duréô du monde.

€è n'est oependatit piis -fkr leur importance physique vque les homm^ otit pu se regarder cômnfê la cause fitfftle d0 l'univers matâîèl: j>our se conviaiincte de leur infériorité sovèa ce rappôk>t, ils n'ont pas besoin de compiarer leur inasseàcelle du globe terreaitre, il leur suffit de se comparer avec les arbres ou les gran<k animauk.-*' '' ' '■■' .■.!.■

:G'est donc uniquement par lintelligenee que l'homme est le maître de l'utiiter^ pbysiiiue^ et qti^ est supérieur à tous les objcfts matériels, a • Toute notre dignité, dit Pascal, consistb dans » la' pcwsée ; c^èst de là qu^U faut nous reUeer, » et non de l'espaoe ou de la dùiN^. «

Ainsi , ce n'est pas parce que l'homme t)aMte la tei^e, et qu'il se noubrrit de ses pmduètîons , que là terre lui appartient; ûài^ les âitfitaatix vi* vèf¥t aussi de la teiilé' et de ses îi^its-, ¥nttis !pâtee . qu'il la eiiliivè par soii inteliigence ,- c'igst-à'-dire', parce qu'il y niuitâplie tout ce «qui lui est utile ou agréable ; qu'il y détruit ou y corrige tdiit ce qui lèiii est nmâbte ou seulemetit ift(^mmodet

D£S CAUSES FlfilAXiBÂ. 1&5

^ qull force 9 {)ar sa volonté, puissante, tout ce qui est sur la tetre, niinërsiut, vëgétaulL, aniinaux même, à la caltiver pour lui et soxis sa <iirectioii.

Ce n'est pas parce qiie rhomme ressent les iaSuences des cieux ou qu'il est éclairé de leur lumière, qu'il peut croire que les cieux sont faits pour lui ; car les animaux jouissent aussi de la lumière des cieux. et en éprouvent l'itifluence, mais parce qu^ les connott, qu'ik lui servent à cultiver, mem^, pa«50ûrir son domaine , à régler ses travaux, à retrouver les époques passées, à connoître même à l'avancé les révolutions des temps ; et , dans ce sens en-^ core, on peut dire que les cieux instruisent la terre. ^

En vain dircAt-on que les corps célestes sont a une distance infinie de l'homme; qu'importe qu'ils soient éloignés de ses yeux, s'il les en rapproche au moyen des instrumens que son intelligence a inventés pour suppléer à la foi<^ blesse de ses organes, et qui sont de nouveaux organes qu'elle s'est* donnés, et en quelque sorte plus parfaits que ses oi^anes naturels? Ce mur de vingt pieds d'épaisseur, dont je suis séparé par un fossé profond , ou par une hau-»

l54 I)K5 CAt'Sl'JS FlNAIiKS.

teui: inaccessible^ je •\oudrois en yaio le.détriiîro; je ne peux pas même l'atteindi^e , et quand ja le pourrois , je biîserois mes mains , si avec meb seules mains j'entreprenois de le renverser. Maïs que j'appelle à mon secours les arts, ces autres forces de mon intelligence , ou plutôt ses autres grganes, la chimie, la métallurgie, la,mécam* que y que je mette dans un. tube de bronze quelques livres de fer sur quelques onces de poudre, et je. raserai jusqu'aux fondemens cet édifice en bien moins de temps qu'il, h'en a ifallupour l'élever. Que sont- pour l'intelligence. cent mille, un million, mille millions de lieues, qui nous séparent des corps célestes ,. lorsque la- pensée peut énoncer toutes ces. distances avec quelques lettres, les calculer avec quelques chiffres, et les franchir en un iufttant? S'il étoit sur la terre d'autres créatures intelligentes que l'homme,- la terre seroit faite pour elles comme pour nous. Si les planètes, comme on le suppiQse gratuitement, étoient«habilées. par une race intelligente, celle-ci partageroit avec la nôtre L'empire de l'univers. Coimne nous, elle se serviroit de ce qu'elle connoîtroit du monde matériel , ou elle pourroit se servir de ce qu'elle? pourroit eu connoiti*e, et elle auroit sou uni-

J)& CAUSES* FVHAlsES. iSS

verS) comme nous avons le notre;.;Mak cette ojpir i nion curies. pianétes habitées n'est qu'un rêve qui pe^t être «rai ou.&uxi^et elle ne mérité plus 4%xême ;le aata d'hypothèse, puisque jamais y ^tis doute , elle: ne peut devenir pour nous une vérité ni une erreur.

' ii'univers est donc fait pour l'homme , puisqi^ ; Jl'hpmme , comme être intelligent, se sert 4e IjSirterre., et que les cieuiL lui serpent; et si la véciuMéi giïwdeur de l'homme consiste dans lé développemept de. son intdlig^ce, si la science d^,;ra^troaomie est un des phis beaux et des plufi^yasites.déyeloppemens de cette intelligence^ l^s. çprps célestes, dont la connoissànce et les . n)0|iyemens. sont l'objet de l'astronomie, ser*ve9t;flpnc. à la. grandeur de l'hbmme, comme la terre sert à ses besoins..

L'homme est donc supérieur a l'univers ma^tériel , comme la pensée est supérieure au corps; r«$prit de l'homme est plus grand que l'univers, puisqu'il peut' penser, nommer, calculer un univers infiniiTient plus grand que celui que lious habitons; et ces idées sur la supériorité de l'homme, comJne être intelligent, nous les retrouvons; dans Paical^ qu'on n'accusera pas d e^^agérer la grandeur, de l'homme, ce L'homme,

l56 VES CAUMLCS Î^IMAIiËâ.

y> dit*il, n'est quSniTOseau y mais c'est un roseau y> ]>ensaDt« Il ne faut pas que LVnivers s'arme » pour Fëcraser; une ^vapeur, une goûte d'eau » jsuifit pour lo tuer. Mais, quaaid l'univers Vé- )i> ^raseroit ) l'homme s^oit encore plus tK)ble » que ce qui le tue , parce qu'il sait qu'il meurt; » '«t cet avantage que Funivers a sur lui ^ Tuni- » vers n'en sait rienv... Tous W corps, le filma- » ment, les étoiles et tous les royaumes, i]^e va^ D lent pas le moindre des esprits, car. âcoîmod )i> tout cela «t lui-même, et le corps ^ rien. )>

On semble craindre que les considérations^ tirées des causes finales ne nuisent aux progrès des sciences physiques : nous avons déjà vtf que Leibniz en jugeoit bien différemment^ et qu'ï pensoit que l'étude des causes finales servoit en physique , même pour connoitre les choses et pour les manier.

Mais , si ces considérations n'ont pas empé'cbé Pascal et Nev^ton de faire ces belleSr et fécondes découvertes de physique qui ont immortalisé leurs noms, pourquoi empécheroientelles nos sa vans de glaner après eux dans le champ de -la science? Les hommes seront - ils moins disposés k étudiar.le mécanisme 4e l'univers, parce qu'ib croiront que l'univers ma-

DES CAUSES FXNAIiES. l'S'f

téiiel appartient à leur, espèce^ ou moins eu*

. rieux de coni\pitre ce vaste domaine, part!e

qja'ils en ont la possession ? Qu^y a"4;-îl au fond

, dans Fopinion des causes finales^^ qui empâcbe

d'observer des propriétés, de calculer des mou-

veç^ens^ d'évaluer des forces et des résistanceb%

de découvrir des affinités , de produire d^ feiK

mcQtations, d'étudier des instincts, de classer

desf genres et des espèces? et.conJiinei^ trouv^^

roit-on dans l'opinion contraire, celle «qui &i€

de l'homme un vil. atome que lé hasard a jeté

dans un cioin de: L'univers* pour y v^éter e^ y

finir, des motifs plus pressans d'étudier les jimh

priétés de la nature, ou de plus grandes facilités

pour les^ déowvrir ?

C)oQcluon&, T<mt| dans l'univers, annoncé^ prouve desseii}^ iiiitentîon, întelligènGe. NoW ne &ison^ , .paj: inosi découvertes successives dans les arts 9 qu^éMrtelr:tQUS les jours davantage le VQÎm^i ço^vre ee vaste taUeau; et toutes les fois que nous noua servons, pour nos béscmis, de quelque pbjel nouveau', ou, sôu& un' nouveau, vapport, d'tin. objet déjà' connu, noU4 iM faisons que découvrir 'uae ^irpelle cause finalë,L et fortifier, par de 'nouveUes preuves , l'opinion , que l'univers matériel et tout ce qu'it

l58 DES CAVSEH FINALES.

renfernpie:apf)artieiit à* P^^spèce lAinietÎDç et est

i. Il n'y à idonc/dàias l'univers, pas^ pkii^'^di^' liasard qu'il, n^y A.de destin; (c M ne tbmbé » pas ! un: seul .<^veu de la tête, dit lé-supréhie' >)J^istateur, saiis la permission de' Dieu',» p^rce que tout cp qui arrive, et même -la' chute d'iw cheV)eu.j a.sa: raison dans lés lois gënëralès qui r^i^nt l'univers. « Le hasard, dit L^ib-îy> ni&,' n'est qvie. l'ignorance des causés 'jfihysi'- :i!) ques, D et. l'on: peut dire aussi que oe qu'on appelle destin ^n'est que l'ignorafnce des causés momies.-. . ^■. :;../..•.■ ■ .} ^ .-■• • .■*•'•• ■ ^.^ r' .-:î . .L'auteur des Rapports dii^ physique éP du moral a la modestie de ne pa^vr^Wrloir'^ àît^lv <( recoudre .des .proUémes' insolubles , )> et' il ^se çelhtente .d'eili ficoposer; - Mais il'^péù^e â:'qu%| )^ est tenips/de «entb enflfihîte^ii^idô^ld'uti© doé*^ • )) trine qui ' oiei i m^ d i Wéritàbtefclfëht' ' )^ison' dé^ :^> rieu , prépisémeà^t |b2nrèe'qtid,^d'4ln séUl'ilMi^/ » (ïHçusana doute .>^ elle s'ima^e vimàr^và^ y> son, de. tout^ ;>, Airep le)mot \Di0^y on- pè^tténd, 4^ physique^ raison. idéi^enridel et

jjainsâis , que . JQ ! aache ^ aucuni physicien ne 's'en ^^ekrvi pour expliquèir les pii^nomènes ou faits* particuliers. Sans le mot Dieù^ oh ne* rend rair

DES CAUSES FINALES. 1 5f>

son de rien de général, et ce philosophe, qui substitue à ce .^ot ceux de natute ^ de matière , d'énergie, de hasard, de molécules organiques ou inorganiques, et qui s'imagine avec ces mots rendre raison de tout, crpiroit-il sérieusement donner une raison satisfaisante des faits généraux ou mêmes particuliers , pour ceux qui ne se paient p^s de mots»? ^

Il ■ I •

%»w<M^»»%WMM^M<w^l%%^^<^^M>w^»»»^ w w^%w<^%%*M»^MM»»»*%»w*%»w»»^f»v»w»v»»wwww»^^