CHAPITRE XI

DES CAUSES FINALES (l).

vJn appelle causes finales le rapport qui en^îste , dans l'univers en général, entre les moyens et les fins, ou dans chaque être en particulier, entre ses facultés et ses fonctions. Ainsi, la lumière et la chaleur, qui donnent le mouvement et la vie à toute la nature, nous paroissent être la fin , la cause finale, ou la raison de l'existence du soleil j la fécondité, la cause finale de la terre qui produit tout ce qui est nécessaire à la subsistance des êtres animés^ le service que l'hotome retire des animaux, la cause finale de leur existence. Ainsi , la vision est la cause finale de l'organe de la vue, le mouvement la cause finale de l'existence des organes de la locomotion ; l'homme lui-même peut être appelé la cause finale de l'univers matériel, puisqu'il y règne en maître , et qu'il fait servit à ses be-

(i) L'expression de causes finales est consacrée par l'usage^ mais celle d* intentions finales seroit plus exacte.