ARTICLE PREMIER

Anatomie de l’Estomac et des Intestins .

S’il est vrai que les recherches anatomiques fournissent des documens sur lesquels on peut toujours compter , nous ne saurions examiner trop en détail la structure de l’estomac et des intestins pour pouvoir arriver à des connaissances positives sur les changemens que ces organes font subir aux substances alimentaires. En effet, il se passe dans la cavité des membranes que nous allons décrire des phénomènes si nombreux et si compliqués, que, sans crainte de paraître minutieux , nous devons n’omettre absolument rien de ce qui s’y rapporte. Nonseulement un grand nombre de faits physiologiques en deviendront plus faciles à comprendre et à expliquer, mais la pathologie devra encore en retirer les plus grands avantages, parce que le diagnostic des maladies est d’autant plus certain que l’on connaît mieux l’organisation des parties où elles siègent.

L’estomac est un organe membraneux, d’une forme que l’on peut rapporter à celle d’un conoïde recourbé suivant sa longueur; il est placé

transversalement dans l’hypochondre gauche , immédiatement au-dessous du diaphragme et du lobe gauche du foie. Sa grosse extrémité, dirigée en dehors et tout-à-fait à gauche, adhère dans un de ses points à la rate par un prolongement du péritoine, dans lequel se trouvent des ramuscules artériels et veineux ( ce sont les vaisseaux courts). Sa petite extrémité répond à 1a. face concave du foie, au pancréas, et se termine supérieurement par un orifice qui communique dans l’intestin : cet orifice a reçu le nom de pylore. L’estomac présente deux courbures, Furie plus grande, convexe, dirigée en bas et unie à une portion de l’intestin par la membrane séreuse qui tapisse l’abdomen; l’autre concave, beaucoup plus petite, fixée au diaphragme et au foie par la même membrane , présente F insertion de l’œsophage ou orifice cardiaque.

L’intestin fait suite à l’estomac ; c’est un canal également membraneux, ayant cinq à six fois la longueur du corps et formé de deux portions bien distinctes par leur organisation et leur diamètre; la première, qui a reçu le nom d’intestin grêle , est au moins quatre fois plus longue que l’autre , son diamètre est d’un pouce environ; elle est attachée à la colonne

vertébrale par un repli du péritoine. On a divisé l’intestin grêle en trois portions, qui sont le duodénum, le jéjunum et l’iléon : le premier doit son nom à la longueur qui lui a été assignée; il est accolé à la colonne vertébrale, sa direction lui donne la forme d’un G qui commencerait au pylore, se dirigerait à droite et ensuite remonterait à gauche en embrassant le pancréas. Sa première partie est placée précisément dans la région épigastrique : il est susceptible d’une assez grande dilatation, les conduits biliaire et pancréatique viennent s’ouvrir dans sa cavité. Au duodénum succèdent immédiatement le jéjunum et l’iléon , qui ont, l’un et l’autre, une longueur égale. Le premier ne contient jamais que des substances liquides et en petite quantité; le second est placé principalement dans les régions iliaques et présente quelquefois un appendice qui a été signalé par plusieurs anatomistes (i). Nous l’avons rencontré deux fois ; il était long de deux à trois pouces, de la même nature et dans un cas du même diamètre que l’intestin , et attaché h la paroi postérieure de l’abdomen par un pro-

(i) Schenckius , Riolan, etc.

longement du mésentère. Cette particularité coïncidait, sur un sujet âgé de quarante ans, avec un prolongement considérable du lobe gauche du foie et un rétrécissement de l’estomac à sa partie moyenne. M. le docteur Rayer (i) a publié un cas fort curieux d’étranglement produit par un appendice analogue, et M. Bard (2) a présenté a l’Académie royale de médecine un diverticule long de trois pouces environ , situé vers la réunion des deux tiers supérieurs de l’intestin grêle avec le tiers inférieur. M. le docteur Calmeil nous a dit avoir rencontré plusieurs fois un diverticule semblable, et M. le professeur Dupuy vient tout récemment de l’observer sur le cochon.

Le gros intestin a un diamètre qui est à-peuprès le double du premier, commence à la région iliaque droite, où il s’unit à la fin de l’iléon, monte jusqu’au-dessous du foie, de l’estomac, puis descend dans la région iliaque gauche, le petit bassin , et se termine à l’anus. Sa surface est bosselée et présente trois plans de fibres longitudinales. On le divise en cæcum, colon et rectum; le premier est très-large, une espèce

(1) Archives gêné r aléa de n

(2) Idçm> septembre 1 02p

lêdècine , mai 1 0

de valvule séparé sa cavité de celle de l’iléon , et il présente constamment un appendice dont la longueur varie, mais qui est toujours d’un très-petit diamètre. Les différentes directions qu’affecte le colon l’ont fait distinguer en ascendant, transverse et descendant; il est soutenu par l’épiploon qui est un prolongement du péritoine. Le rectum commence dans la fosse iliaque gauche ; il est d’abord plus resserré que le colon, puis, parvenu dans le petit bassin, il se dilate beaucoup et se rétrécit ensuite pour se terminer en un orifice arrondi , plissé , qui est pourvu d’un sphincter et de deux releveurs.

L’estomac et les intestins sont formés par quatre membranes bien distinctes ; la première est fournie par le péritoine , la seconde est musculaire , la troisième fibreuse , et la quatrième villeuse.

Le péritoine, après avoir recouvert la face inférieure du diaphragme, se porte en avant sur la rate et l’estomac; arrivé à la grande courbure de cet organe, il s’en sépare pour se continuer jusqu’à l’hypogastre et former le grand épiploon : là , il se replie sur lui-même pour revêtir le colon transverse. Un second prolongement du péritoine pénètre en arrière du tronc de la veine-porte et du canal cholédoque, pour

couvrir le reste de la circonférence de l’estomac, qui se trouve ainsi placé entre deux feuillets distincts d’une même membrane, ceux-ci, en s écartant, lui permettent de prendre un développement considérable sans éprouver aucune distension. Le péritoine est uni à la tunique musculaire sousjacente par un tissu lamineux.

Le colon transverse est enveloppé par le pé ritoine d’une manière analogue à l’estomac. Il se trouve comme lui entre deux lames de cette membrane ; mais il n’en est point ainsi pour les autres parties du tube intestinal que le même feuillet recouvre presqu en totalité. Ln suivant de gauche à droite le péritoine qui revêt la paroi postérieure de l’abdomen , on le voit se prolonger sur le colon descendant et le rectum, puis sur l’intestin grêle, et enfin sur le colon ascendant et le cæcum. Par ces différens contours , il forme des prolongemens dont les noms dérivent des parties qu’ils sont destinés à soutenir. Ce sont le mésentère pour les intestins grêles, et le méso-cæcum, le méso-colon et îe méso-rectum pour les gros intestins. Entre les deux feudlets de ces prolongemens se trouvent des vaisseaux artériels, veineux et chylifères , ainsi que des nerfs qui viennent du grand sympathique.

De cette manière le péritoine, en même temps qu’il soutien t les viscères abdominaux dans leur position respective, fournit encore à la plupart d’entre eux une membrane d’enveloppe, qui favorise les mouvemens qu’ils doivent exécuter.

Immédiatement au-dessous de la tunique péritonéale, on rencontre un plan ordinairement très-mince de fibres musculaires blanches ou d’un blanc rosé, et disposées suivant des directions différentes. A l’estomac il y en a de longitudinales, de circulaires et d’obliques ; les premières paraissent être une continuation de celles de l’œsophage, elles sont peu nombreuses et se rassemblent en partie pour former plusieurs faisceaux placés sur chaque courbure de F estomac et près du pylore : les fibres circulaires sont parallèles entre elles et ne font jamais le tour de l’estomac ; les fibres obliques constituent deux bandes larges qui s’étendent sur les deux faces de l’estomac et son grand cul-de-sac.

A l’endroit où l’estomac s’unit à l’intestin duodénum , la tunique musculaire présente un faisceau de fibres circulaires qui contribue à la formation du pylore. Nous avons trouvé ce faisceau d’un volume double de celui d’une plume à écrire chez un maniaque qui était re-

marquable par son extrême voracité; les fibres musculaires de Festomac formaient aussi, dans toute Fétendue de ce viscère , une couche trèsépaisse et d’une couleur rosée.

La tunique dont nous parlons présente , dans 1 intestin grêle, des fibres circulaires et longitudinales: celles-ci sont les moins nombreuses, mais assez longues et répandues uniformément ; les autres sont très-rapprochées et ne décrivent pas un cercle complet.

À la valvule cœcale, on trouve un plan de fibres analogue h celui du pylore.

Les fibres circulaires du gros intestin sont plus longues que celles du précédent, et les fibres longitudinales sont réunies en trois plans bien distincts , bien isolés , qui sont plus petits que cet intestin lui— meme ; en sorte qu’ils lui font faire des plis, entre lesquels se trouvent les bosselures que nous avons indiquées. Ces bosselures n existent plus au rectum ; les fibres longitudinales y sont disposées uniformément , et les fibres transversales y sont très— nombreuses, sur-tout vers l’extrémité inférieure. Un tissu lamineux très-serré unit presque par-tout la tunique musculaire à la tunique péritonéale.

Entre les fibres musculaires que nous venons de décrire et la membrane interne, se trouve

un tissu blanc, serré, qui donne à b estomac et aux intestins la forme qui leur est propre. Les anciens lui avaient donné le nom de tunique nerveuse, et les modernes, ne le considérant que comme le résultat de l’entrelacement des fibres aponévrotiques de la tunique musculaire, ne le décrivent pas comme une membrane propre. L’opinion des anciens n’a pas besoin d’être réfutée , celle des modernes mérite un examen particulier. Si l’on pousse dans la veine-porte une injection capable de se solidifier, ou, mieux encore , si on lie cette veine sur un animal vivant , toutes les parties vasculaires des parois de l’estomac et des intestins se distendent considérablement, la tunique interne ou villeuse acquiert l’épaisseur d’une ligne au moins , et peut alors être séparée avec la plus grande facilité de la membrane sous-jacente. D’un autre coté, si on enlève le péritoine et les fibres musculaires, il reste un tissu serré, blanc, formé par des fibres entrecroisées dans tous les sens. C’est ce tissu que nous croyons devoir regarder comme une membrane particulière ; elle est formée, disent quelques anatomistes, par les aponévroses des fibres musculaires ; mais quand cela serait, elle n’en devrait pas moins être distinguée de ces fibres, puisque les aponévroses

delà cuisse, de 1 avant-bras, etc., bien quelles naissent de fibi es musculaires , n’en sont pas moins conside're'es comme de véritables membranes.

En examinant la face interne du tube digestif sur le cadavre d’un individu qui a succombé à une maladie étrangère à ce tube, on la trouve d’un blanc mat, d’un aspect tomenteux, sur-tout à l’estomac, présentant des rides et des replis, enduite de mucosités plus ou moins abondantes et parsemee de quelques vaisseaux sanguins. Si, après l’avoir lavée exactement et avec précaution, on cherche à déterminer sa structure , on voit que les rides de 1 estomac disparaissent par la simple traction , et alors on peut apercevoir à l’œil nu, ou , mieux encore, en s aidant de la loupe, une multitude de cryptes muqueuses, beaucoup plus petites que celles de la base de la langue, mais d’une forme tout-à-fait analogue (i).

La membrane interne de l’intestin grêle offre

i) Si on avait de la peine à apercevoir ces cryptes , il suffirait de plonger l’estomac pendant quelque temps

dans de l’eau à 5o ou 60 degrés, et elles deviendraient toutes très-visibles.

d’abord des replis transversaux très-nombreux, d’autant plus prononcés qu’ils sont plus près du pylore, et auxquels on a donné le nom de valvules conniventes. Ces valvules ne commencent qu’un peu au-dessus de l’orifice des conduits biliaire et pancréatique. Entre elles et le pylore, c’est-à-dire dans l’étendue de quatre à cinq travers de doigt , on trouve des cryptes plus volumineuses et plus rapprochées que celles de l’estomac ; dans le reste du duodénum et en suivant toute la longueur du jéjunum, elles sont isolées et très-petites au commencement de 1 i- Iéon , et à l’endroit opposé au mésentère, elles sont agglomérées et forment, par leur réunion, une surface elliptique , dont le grand diamètre est placé suivant la longueur de l’intestin. Des agglomérations analogues, et qui ne diffèrent entre elles que par l’étendue, deviennent de plus en plus fréquentes , à mesure que l’on approche de la valvule cœcale, près de laquelle elles occupent toute la circonférence de la membrane. Les cryptes du cæcum et du colon presque aussi grosses que celles de la base de la langue , sont disséminées également sur toute leur surface interne, et ne se touchent presque jamais ; l’intervalle qu’ elles laissent entre elles est généralement de deux à trois lignes. Au rectum

et particulièrement autour de Fanus; les cryptes muqueuses sont très - nombreuses * trèsgrosses et très-rapprochées.

En redoublant d’attention dans l’examen de 1 estomac * on peut voir une multitude innombrable de petits points blancs* qui ne sont autre chose que des villosités vides et affaissées. Cependant il arrive quelquefois qu’on ne peut pas les distinguer* tant elles sont ténues* il faut alors avoir recours à l’expérimentation pour s’assurer de leur existence. Nous pouvons en dire autant de celles du gros intestin, si ce n est qu elles sont beaucoup plus petites encore.

On peut toujours voir à l’œil nu les villosités de l’intestin grêle et sur-tout celles du duodénum. Si on ne les distinguait pas d’abord* il faudrait chercher celles qui se trouvent sur le trajet d’un vaisseau sanguin bien injecté; elles se présentent sous la forme d’un point blanc un peu allongé* que le sang placé audessous fait parfaitement ressortir. Dès qu’on les a reconnues de cette manière* on peut* en

regardant bien , voir toutes celles de l’intestin grêle.

Si on ouvre le cadavre d’un homme mort subitement pendant la digestion* ainsi que cela nous est arrivé plusieurs fois* les parties que

nous venons d indiquer sont bien apparentes; les cryptes sont remplies du mucus qu’elles sécrètent, les villosités sont saillantes et d’une couleur rosée. On peut, en tuant un chien trois ou quatre heures après lui avoir donné à manger, parvenir au même résultat.

De l’eau injectée dans la veine-porte en suffisante quantité passe bientôt dans les intestins,

en entraînant avec elle tout le sang de leur membrane interne et de ses villosités ; celles-ci deviennent tout-à-fait blanches. Si la matière de l’injection est capable de se solidifier, la membrane interne et ses villosités se gonflent bientôt et restent distendues : on parvient à un résultat plus satisfaisant encore par la ligature de la veine-porte sur un animal vivant. Un des chiens sur lesquels nous avons pratiqué cette ligature a vécu une heure et quart; des membranes de l’intestin, l’interne seule était injectée; elle avait acquis au duodénum une ligne d’épaisseur, et les villosités qui s’y implantent étaient longues d’une ligne ; leur extrémité libre était arrondie, presque de la gros¬

seur d’un grain de millet, puis elles dimi¬

nuaient progressivement de volume et s’implantaient sur la membrane par un pédicule étroit. Leur nombre est incalculable, il nous

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suffira de dire qu'elles sont tellement rapprochées qu’on ne peut voir entre elles la membrane sous-jacente , et ce n’est pas seulement dans le cas de ligature de la veine-porte que ceci est applicable j on peut s’en convaincre egalement en taisant 1 ouverture d’un animal pendant la digestion.

Nous avons parlé précédemment de l’agglomération des cryptes de l’iléon, des villosités existent sur ces cryptes elles-mêmes, dont l’orifice seul en est dépourvu. Si l’on dirige une injection dans les artères des intestins et de l’estomac , elle pénètre dans les villosités , et s’en exhale aussitôt ,* elle passe en outre avec la plus grande facilité dans la veine-porte et réciproquement.

Un autre ordre de vaisseaux qui appartient en propre au tube digestif communique aussi avec les villosités : ce sont les vaisseaux lactés ou chylifères. Il est aussi facile de démontrer cette communication que celle de la veineporte, car une injection portée dans le canal thoracique pénètre dans le tube gastro-intestinal en très-peu de temps. Quelques auteurs anciens ont conseillé de tuer un animal pendant la digestion , et de faire refluer le chyle des animaux du mésentère dans les villosités ? ils di-

salent qu'on voyait alors ces organes se tuméfier considérablement. Nous avons tenté cette expérience, et nous n’avons pas obtenu le résultat annoncé. Si nous voulions faire rétrograder le chyle , celui-ci, au lieu de pénétrer dans les villosités, s’échappait par des rameaux anatomiques. Nous avons éludé cette difficulté en injectant de l’eau tiède dans le canal thoracique d’un animal dont les vaisseaux chylifères étaient bien remplis. Les intestins ouverts et lavés avec précaution , nous avons vu un beau chyle blanc suinter de toutes parts et recouvrir leur surface. Les villosités ne se sont pas distendues : nous avions pressenti que cela devait être, car nous ne concevions pas pourquoi les molécules chyleuses n’auraient pas pu traverser facilement des canaux par lesquels elles venaient d’être absorbées.

Quant à la membrane sur laquelle sont implantées les villosités, il est très-facile d’en démontrer la nature. On sépare du mésentère une portion quelconque de l’intestin, on la retourne , on lie une de ses extrémités et on l’insuffle par l’autre. Bientôt 1W, poussé avec force, pénètre entre la tunique fibreuse et la tunique interne, on le voit soulever et distendre de proche en proche un nombre infini de petites cel—

Iules sous-jacentes à cette dernière. Ces cellules sont recouvertes par une pellicule extrêmement mince, qui, par ses replis, forme les cryptes muqueuses, et à laquelle les villosités sont adhérentes. Un grand nombre de vaisseaux dont les divisions sont infinies rampent dans le tissu lami lieux dont nous venons de parler. Dans cette expérience, les cellules restent aplaties, parce qu elles ne communiquent pas avec les cellules insufflées.

En examinant, à Faide de la loupe, la face interne du tube gastro-intestinal sur un animal vivant, on distingue, après bavoir lavée avec précaution, un nombre infini d’orifices, qui ne sont séparés les uns des autres que par des bords très-minces. Aussitôt après avoir abstergé cette surface avec un linge fin , on voit suinter de chacun des orifices une gouttelette d’un liquide transparent. Si on fait alors périr l’animal, les orifices se rétrécissent, finissent par disparaître, leurs bords se rapprochent exactement, et l’affaissement qui survient laisse apercevoir des corpuscules allongés, ayant un millimètre de longueur au commencement de l’intestin grêle , plus petits a l’iléon et beaucoup plus petits encore à l’estomac et sur-tout au gros intestin. L’extrémité libre de chaque cor-

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puscule présente l’orifice dont nous venons de parler, son diamètre est d’un cinquième de millimètre environ ; l’autre extrémité , beaucoup plus petite , sert de pédicule ; elle est implantée sur la membrane. Que l’on suppose ces corpuscules ou villosités gonflés de nouveau , au lieu de tomber les uns sur les autres, ils s’érigent, se pressent et ne laissent plus apercevoir que leur grosse extrémité munie de son orifice.

Puisque les villosités se tuméfient par l’afflux du sang , elles contiennent donc des vaisseaux sanguins. Pour nous en assurer, nous avons lié la veine-porte à un très-gros chien, et ayant ouvert les intestins au bout d’une demi- heure environ, nous avons pressé doucement les villosités pour leur donner une légère inclinaison : nous avons distingué alors dans chacune d’elles quatre stries rouges, flexueuses et disposées longitudinalement.

Dans cette expérience , que nous avons pratiquée avec notre ami, M. Watrin, nous nous sommes d’abord servi de la loupe ; mais bientôt nous ayons pu négliger cette précaution : nous voyions les stries sanguines à l’œil nu, et dans plusieurs circonstances, nous n’avons pas même eu besoin de recourir à la ligature de la veineporte.

Ces détails nous ont paru nécessaires pour bien faire connaître des organes qui jouent dans la digestion un rôle si important , et dont les maladies, extrêmement fréquentes, sont cependant encore ignorées.

Une des causes qui ont le plus contribué à faire méconnaître la structure des villosités , c’est qu’on les a comparées aux papilles de la langue , aux replis épidermoïdes de la vésicule biliaire , à ceux des trois premiers estomacs des animaux ruminans, etc. On a prétendu aussi qu’il en existait d’analogues sur l’œsophage , la vessie et toutes les membranes muqueuses , où elles servaient à la sécrétion des sucs particuliers , tandis que celles de l’estomac et des intestins étaient destinées à l’absorption du chyle. Cette première erreur en a fait naître plusieurs autres. Comment concevoir, disait- on , qu’un organe par -tout a -peu -près semblable remplisse en diverses parties des fonctions si opposées? Bicliat regardait la base de ces villosités comme essentiellement nerveuse , et les croyait destinées aux mêmes fonctions que les papilles de la peau. Cette manière de les envisager , disait-il, en expliquant leur existence généralement observée sur toutes les surfaces muqueuses , me paraît bien plus conforme au plan

de la nature que de leur supposer en chaque endroit des fonctions diverses , souvent même opposées. Pour combattre l’opinion de Richat, il nous suffira de dire que les villosités, telles que nous les avons décrites , ne se rencontrent que sur la membrane de l’estomac et des intestins , et qu’on les chercherait en vain sur toutes les autres parties. La membrane interne de la vésicule biliaire est la seule sur laquelle il pourrait peut-être rester quelque doute : en effet elle présente des rides , des replis , que Ton ne retrouve pas dans l’œsophage, la vessie, etc. ; mais ces rides, ces replis appartiennent tout-àfait au tissu de la membrane, et on peut les faire disparaître par une distension de la vésicule. Dans une ouverture de cadavre que nous avons faite, nous avons trouvé le canal cystique entièrement oblitéré par un calcul, et la vésicule distendue par cinq à six onces de sérosité. La face interne de cette vésicule était lisse , polie et d’un aspect nacré, comme les autres membranes purement muqueuses.

Bichat, ne pouvant prouver par l’observation oculaire l’analogie qu’il voulait établir entre les villosités intestinales et les papilles de la peau , eut recours à l'expérimentation. Après avoir enlevé l’épiderme dans une partie quel-

conque du corps , il irritait le corps papillaire avec un stylet aigu , et par ce moyen il occasionnait de vives douleurs; glissant ensuite par une petite ouverture faite à la peau le même stylet dans le tissu cellulaire sous-cutanë , il irritait la face interne du chorion ; mais l’animal restait en repos , ne jetait aucun cri, à moins qu’un filet nerveux heurte par hasard ne le fît souffrir. Après ce fait, qui est très-exact , Bichat ajoute qu’il en est de même aux surfaces muqueuses. On eût désire de plus grands détails pour ce qui regarde ces derniers ; mais ce physiologiste nous fournit lui-même des preuves contre son assertion. On sait qu’il ne reconnaît au nerf grand sympathique qu’une sensibilité très-obscure, et c’est cependant ce nerf seul qui se distribue aux villosités intestinales. Outre cela, il dit, en parlant du système nerveux de la vie organique, que si on extrait une anse d’intestin par une petite plaie faite à l’abdomen, l’irritation de la couche sous-muqueuse il est presque pas ressentie , quoique beaucoup de nerfs des ganglions se trouvent en cet endroit. Je suis loin , ajoute-t-il plus bas , de croire à l’insensibilité absolue des nerfs des ganglions ; mais certainement, dans les mêmes cir-

constances , les nerfs cérébraux auraient cause beaucoup de douleur à l’animal.

Il résulte donc, même d’après Bichat, que les villosités n’ont pu manifester une sensibilité à beaucoup près aussi vive que les papilles de la peau : nous ajouterons qu’ayant plusieurs fois irrité , déchiré et même raclé ces villosités sur des animaux vivans, ceux-ci n’ont jamais paru en ressentir la moindre douleur.

Personne n’a jamais vu l’épiderme de la membrane interne gastro - intestinale , cependant chacun prétend qu’il existe (i). Les raisons sur lesquelles on se fonde sont l’analogie parfaite que l’on a cru trouver entre elle* et les membranes muqueuses , ainsi que la sortie par l’anus de lambeaux membraniformes dans des cas d’entérite ; mais la membrane interne de l’estomac et des intestins diffère essentiellement de celle de la bouche, de l’œsophage, de la vésicule biliaire, delà vessie, etc. ; elle n’a de commun avec celle-ci que les cryptes muqueuses , et les fausses membranes formées dans les inflammations des intestins ne doivent pas être \

(1) Béclard est le seul qui ait fait justice de cette er¬

reur»

confondues avec l’épiderme , dont elles sont tout-à-fait distinctes, ainsi qu’on peut s’en con * vaincre en examinant celles du croup ou , mieux encore , celles qui surviennent dans la cavité des plèvres ou du péritoine.

La membrane interne gastro-intestinale diffère donc par son organisation de toutes les autres membranes, et nous devons lui conserver le nom de villeuse qui lui a été donné par beaucoup d’anatomistes célèbres : c était l’opinion de Haller, c’est aussi celle d’un professeur dont s’honorait l’ancienne Faculté de médecine de Paris.

L’estomac reçoit des nerfs qui lui viennent de la huitième paire ou pneumo gastrique et du grand sympathique ; les intestins n’en reçoivent que de ces derniers seulement.

Les artères qui portent le sang à l’estomac sont les deux gastro-épiploïques , la pylorique, la coronaire stomachique et des rameaux de la splénique. Celles des intestins sont les mésentériques supérieure et inférieure et des branches de la pylorique , des pancréatiques, des gastroépiploïques, de î’hypogastrique et de la honteuse interne. Ces différentes artères sont d’abord placées entre les deux feuillets du péritome. Lorsqu’elles arrivent à l’estomac et aux

intestins, elles se divisent en trois ou quatre branches au moins, qui s’en séparent à angle droit, pénètrent obliquement dans l’épaisseur des tuniques charnue et fibreuse, puis se terminent par des ramuscules extrêmement déliés , qui se répandent dans les parois et les villosités de la membrane interne. Ces artères ont entre elles de nombreuses anastomoses , ainsi que des communications fréquentes avec les veines.

Il y a un système particulier de veines destinées aux organes digestifs contenus dans la cavité abdominale : ce système a reçu le nom de veine-porte ; il naît du tube gastro-intestinal de la rate et du pancréas pour se porter et se diviser a l’infini dans le parenchyme du foie. Celles de ces racines qui se trouvent a l’estomac et aux intestins communiquent dans la cavité de ces organes par le moyen des villosités. Les injections dont nous avons parlé précédemment prouvent cette communication , ainsi que l’absorption des différentes substances que l’on a trouvées dans le sang qu elles contenaient.

Outre les artères et les veines , le tube gastrointestinal a d’autres vaisseaux, que l’on a nommés vaisseaux lactés ou chylifères : ils naissent des villosités par des radicules extrêmement dé-

liëes , qui se réunissent pour former des troncs de plus en plus gros. Ces troncs, après avoir traversé obliquement les membranes fibreuse et charnue , se placent entre les deux feuillets du mésentère et vont se rendre aux ganglions situés dans son épaisseur. D’autres vaisseaux chylifères, plus gros que les premiers, sortent de ces ganglions et se réunissent tous dans un tronc commun , qui est le réservoir de Pecquet. Ce réservoir, place à la partie antérieure et droite de la colonne vertébrale , accolé à l’aorte ventrale, commence ordinairement à la hauteur de la quatrième vertèbre des lombes , où il reçoit les vaissseaux lymphatiques des extrémités pelviennes et du bassin , monte ensuite derrière le foie , pénétré dans la poitrine entre les piliers du diaphragme et se termine à deux ou trois travers de doigt , au-dessus de ce muscle , par un ou plusieurs canaux qui ont reçu le nom de thoraciques. Le réservoir de Pecquet est traversé par les divisions dorsales et intercostales des trois ou quatre dernières artères intercostales droites : ces branches sont enveloppées par un prolongement de la membrane interne du réservoir.

Le plus ordinairement il n’y a qu’un canal thoracique que l’on trouve entre Faorte et la

yS

veine azygos, et qui, arrivé à la sixième vertèbre dorsale , s’incline à gauche derrière l’aorte, et parvient enfin derrière l’artère thyroïdienne inférieure et la veine jugulaire interne gauche , près de laquelle il s’ouvre dans la partie postérieure de la veine sous-clavière du même coté. Des valvules placées à l’orifice de ce canal empêchent le sang de la veine d’y pénétrer. Il arrive quelquefois qu’avant de passer derrière l’aorte, le canal thoracique se divise en deux branches qui ne tardent pas à se réunir, ou bien dont l’une va se rendre dans la veine sous-clavière droite, tandis que l’autre suit la direction accoutumée du canal.

En parlant du duodénum , nous avons indiqué deux canaux destinés à y verser des liquides différens. Les organes sécréteurs de ces liquides sont le foie et le pancréas. Le premier a les rapports les plus intenses avec la rate, dont les usages, indiqués par quelques physiologistes, n’avaient pas encore été prouvés d’une manière satisfaisante. Nous rapporterons le résultat de nos expériences à ce sujet.