ARTICLE IL

Du Foie.

Le foie est l’organe sécréteur de la bile; il est placé dans l’hypochondre droit, l’épigastre et une partie de l’hypochondre gauche; sa forme, quoique assez irrégulière, peut cependant être comparée a une portion d’ovoïde coupé suivant sa longueur. Il a deux faces, 1 une, convexe, contiguë au diaphragme, est unie à ce muscle par plusieurs prolongemens du péritoine; l’autre, inférieure, un peu concave, présente un sillon longitudinal et un sillon transversal. Le premier indique le passage de la veine ombilicale, et le second celui de la veine-porte. Un troisième sillon très-court, situé en arrière et trèssouvent converti en un véritable canal, appartient à la veine-cave inférieure. La face inférieure du foie offre en outre une dépression, dans laquelle est logée la vésicule biliaire, et deux éminences ou lobules, dont l’une, antérieure, a reçu le nom d’éminence-porte, et l’autre, postérieure, celui de petit lobe du foie ou lobe de Spigeh

Le parenchyme du foie est formé par des granulations qui reçoivent des ramuscules artériels et veineux, et desquelles partent des veines et des canaux excréteurs. L’artère hépatique, branche du tronc cœliaque, s’y distribue, ainsi que les innombrables ramifications de la veine-porte : celles-ci sont enveloppées dans tout leur trajet par un tissu fibreux élastique, que l’on a nommé capsule de Glisson. Les veines hépatiques reçoivent le sang de toutes les parties du foie , et le versent dans le tronc de la veine-cave inférieure.

Des canaux excréteurs partent de chacune des granulations dont nous avons parlé; ils se réunissent en un certain nombre de troncs, qui se rendent tous vers la partie moyenne de la face concave du foie, et forment le conduit hépatique, qui, après un trajet d’un pouce et demi environ, s’unit au canal cystique.

Il existe entre tous les vaisseaux du foie une communication très-directe. Si on injecte un liquide dans la veine-porte, elle pénètre bientôt dans l’artère et les veines hépatiques, ainsi que dans les canaux biliaires. Nous avons, par des injections d’eau tiède, entraîné tout le sang que contenait le parenchyme du foie, et nous avons ainsi rendu cet organe tout-à-fait blanc.

Le liquide, après avoir traversé le foie, sortait par une ouverture faite à la veine-cave supérieure. Le foie est enveloppé en totalité par une membrane propre, et en partie seulement par le péritoine.

On rencontre dans un très— grand nombre d animaux un réservoir particulier , dans lequel la bile séjourne un temps plus ou moins long, avant d’arriver jusqu’au duodénum; ce réservoir est une poche membraneuse en forme ue vésicule. Chez 1 homme et les animaux qui en sont pourvus, il n’a qu’un seul canal qui, communiquant avec le canal hépatique, per-» met à la bile de monter et de descendre. Tout récemment , M. Amussat a montré à l’Académie royale de médecine des préparations anatomiques, qui démontrent que le canal cystique i epresente une sorte de vis d’Archimède, qui détermine la progression de la bile dans son intérieur. Nous avons plusieurs fois vu cette disposition , et constaté ainsi l’exactitude de la découverte de M. Amussat.

La bile sortant de la vésicule par le canal cystique rencontre celle qui vient du canal hépatique, et passe avec elle dans un troisième canal nommé cholédoque, qui va s’ouvrir dans

F intestin duodénum à deux pouces environ au dessous du pylore.

Le foie de plusieurs animaux est divisé en un grand nombre de lobules. La vésicule du fiel des oiseaux est pourvue de vaisseaux hépato-cystiques , qui conduisent directement la bile du foie dans la vésicule, et chez la plupart d’entre eux, le canal cystique s’ouvre dans l’intestin en s’unissant avec le canal hépatique.

L’analyse de la bile, faite par M. Thénard, a fourni, sur huit cents parties, sept cents d’eau, quinze de matière résineuse verte, soixanteneuf de picromel, une quantité variable de matière jaune, 4 parties de soude, 2 de phosphate de soude, 5,5 d’hydrochlorate de potasse et de soude, 0,8 de sulfate de soude, 1,2 de phosphate de chaux et peut-être de magnésie , enfin quelques traces d’oxide de fer. D’après les travaux du chimiste que nous venons de citer , la bile paraît être la même chez la plupart des quadrupèdes ; celle de l’homme contient moins de picromel, et une plus grande quantité d’albumine et de résine verte : on y rencontre, suivant les dernières expériences de M. Chevreul, de la cholestérine toute formée. ÎNous avons obtenu et analysé la bile qui s’écoulait du canal hépatique sur un chien vi-

vaut, elle était semblable a celle de la vésicule.

Si on met a découvert l’orifice du canal choledoque sui un animal vivant, on le trouve contracté; on voit la bile s’écouler par saccades, et de loin en loin lorsqu’il se dilate. Si on l’incise, la bile sort par un jet renouvelé à chaque mouvement d inspiration et en assez grande quantité. On peut évaluer à deux onces celle que fournit le canal biliaire du cheval dans l’espace d’un quart d’heure. Nous reviendrons plus tard sur les causes de l’écoulement de la bile pendant la digestion.

Aucun organe ne contient autant de vaisseaux lymphatiques que le foie ; ces vaisseaux versent le liquide qu’ils transportent, dans le

canal thoracique par cinq ou six troncs principaux.

ARTICLE ÏIL De la Rate ,

La rate est un organe trop constant et trop intimement lié au système digestif par sa disposition anatomique, pour n’avoir pas une certaine influence dans la manière dont ce système exécute ses fonctions; aussi, depuis Hippocrate,

tous les médecins qui ont écrit sur la digestion ont-ils cherché a lui assigner certains usages qui y fussent relatifs, tout en avouant cependant qu’ils ne croyaient pas avoir complètement atteint leur but. Nous ne rapporterons pas ici les hypothèses qui ont été émises sans aucun fondement ; mais après avoir jeté un coup-d’œil sur l’organisation et les rapports de la rate, nous présenterons le résultat de nos recherches , et nous examinerons les causes qui ont pu induire en erreur ceux qui ayant eu recours à l’observation , n’ont cependant pu parvenir à résoudre la difficulté.

La rate existe dans tous les animaux vertébrés : Haller avait constaté sa présence sur un grand nombre d’entre eux, et les savantes dissections de M. Cuvier ne laissent plus aucun doute à cet égard. La forme et la situation de cet organe varient beaucoup; mais toujours il reçoit des vaisseaux qui lui sont communs avec ceux de l'estomac et des intestins , et les veines qui en sortent se rendent constamment dans le foie. Chez l’homme, il est situé dansl’hypochondre gauche, en dehors et en arrière de l’extrémité cardiaque de l’estomac, qu’il recouvre en partie, et fixé sous le diaphragme par ses vaisseaux et un prolongement du péritoine.

Dans les mammifères, il adhère principalement à la grande courbure de l’estomac : celui des oiseaux est toujours rapproche du ventricule succenturie ou jabot glanduleux ; il est dans la grenouille vulgaire au centre et entre les lames du mésentère, enfin chez les poissons on le rencontre ordinairement tout près de l’estomac. Le volume de la rate diminue successivement des mammifères aux poissons , elle est unique dans presque tous les animaux : le marsouin et le dauphin paraissent seuls faire exception (i).

Son organisation est très-simple, des artères dont le tronc vient de la céliaque se distribuent dans son tissu comme dans tous les autres orgues* des radicules veineuses naissent de celles-ci; mais elles sont très-développées, et disposées de manière à former des cellules, dans lesquelles le sang peut séjourner. Le tronc principal qui resuite de la réunion de ces radi-

(i) INous avons trouve une rate supplémentaire sur un homme et sur un chien ; celle de l’homme avait le volume d’une noisette , celle du chien était un peu plus grosse : chez l’un et l’autre , elle était placée dans la région ombilicale.

cuïes a le même volume que l’artère , mais ses parois sont douées d’une extensibilité remarquable. Nous avons eu plusieurs fois l’occasion d’observer cette propriété, et notamment dans un cas ou nous avions lié le tronc de la veineporte sur un chien vivant. Les vaisseaux veineux s’étaient gonflés, au point que la rate, dont le poids est de quelques onces, pesait, au bout de deux heures, une livre et demie. Outre la veine dont nous venons de parler, il y a aussi des rameaux artériels et veineux qui se rendent a l’estomac , et que l’on a nommés vaisseaux courts.

Un grand nombre de vaisseaux lymphatiques superficiels et profonds se réunissentdansla scissure de la rate, sont accolés à ses vaisseaux sanguins, et se dirigent vers le pancréas. On trouve, en outre, des corpuscules, que Malpighi regardait comme des glandes, mais dont la nature n’est pas encore bien connue. Les nerfs qui vont à cet organe se séparent du plexus solaire, sous le nom de plexus splénique, et sont fournis par les ganglions solaires et le nerf pneumo-gastrique. Deux tuniques enveloppent la rate : l’extérieure est fournie par le péritoine, l’interne est fibreuse, assez solide; elle envoie des prolongemens dans le tissu même de l’organe.

Si l’on en croit les auteurs, le volume de la rate a varie suivant que l’estomac était vide ou rempli d’alimens; mais les opinions qu’ils ont émises sur ce sujet sont loin d’être toujours fondées sur des expériences exactes. Bichat est le seul qui ait été sur la voie pour les pratiquer d’une manière convenable; il a pris des cochons d’Inde de la même portée* de la même grosseur, et les a examinés en même temps, les uns après le repas et les autres à jeun ; cependant, malgré ces précautions, il n'a obtenu aucun résultat satisfaisant. Cela tient, comme nous allons le voir, à ce qu’il n’a pas tenu compte de l’époque de la digestion.

Nous avons pris, à l’exemple de Bichat, de jeunes animaux de la même portée : la moitié a été tenue à jeun pendant deux jours, tandis que les autres restaient sous le ventre de la mère ; nous les avons ouverts alternativement , et chez ceux que nous avions fait jeûner, la rate était rosée, vermeille; elle était au contraire bleuâtre et gorgée de sang chez les autres. L’estomac et les intestins de ces derniers étaient remplis de chyme ; les vaisseaux chylifères et le canal thoracique étaient distendus par un liquide blanc comme du lait* Nous avons recommencé cette expérience, et les animaux à jeun

nous ont présente un résultat semblable au premier; mais la rate de ceux dont l’estomac était rempli de chyme ne paraissait pas sensiblement plus gonflée, si ce n’est sur un d’eux, chez lequel une petite quantité de chyme avait déjà passé dans les intestins, et dont quelques vaisseaux chylifères commençaient à devenir visibles. Les intestins de tous les autres ne contenaient qu’un peu de bile mêlée aux mucosités intestinales, les vaisseaux chylifères et le canal thoracique étaient vides.

Nous voyons donc que l’engorgement de la rate a coïncide avec la presence du chyme dans le tube digestif, pendant le temps de l’absorption chyleuse, et, chose bien importante à noter, c’est que cet engorgement était d’autant plus marqué, que la chylifïcation était ellemême plus active.

Nous avons répété nos expériences sur des chiens, des chats, des lapins, des cochons d’Inde et quelques autres mammifères, elles nous ont toujours donne un résultat analogue.

Tous ces faits étant bien établis, examinons ce qui se passe dans le tube digestif, le foie et la rate pendant la digestion.

La présence des alimens détermine un plus grand afflux de sang dans les tuniques qui for-

ment les parois de l’estomac et des intestins , et notamment dans leur tunique interne, que Fou rencontre constamment alors d’une couleur rosée. La dilatation de ces tuniques rend d’ailleurs les vaisseaux qui s’y rendent plus perméables. Ce dernier fait, nié par Bichat, peut être facilement démontré par une injection portée dans les artères mésentériques ou dans la veine-porte. En effet, si l’on injecte un liquide dans 1 un ou l’autre de ces vaisseaux lorsque les intestins sont affaissés, et qu’on distende ceux-ci par l’insufflation, on verra qu une grande partie des ramuscules artériels et veineux sont presque vides, et qu’ils se remplissent si l’on continue l’injection.

La nouvelle quantité de sang portée dans le tube digestif par les artères mésentériques passe nécessairement dans les radicules de la veineporte ,* mais outre cela, ces radicules absorbent encore une certaine quantité de liquide dans les intestins pendant le temps de la digestion : or, et ce sang et ce liquide sont transmis par les veines mesaraïques jusque dans le tronc de la veine- porte, et de là dans le foie. Cependant les veines de cet organe n’étant susceptibles que d une très-légère dilatation, et ne pouvant, a cause de cela, admettre qu’une quantité de IL

quide presque constamment la même , ii faut ou que les veines mésaraïques restent considérablement engorgées et distendues , ou que la veine splénique cesse de fournir Nau tronc de la veine-porte autant de sang que dans Fétat de vacuité des intestins. L'expérience a prononcé entre ces deux hypothèses : pendant la digestion ? les veines mésaraïques ne sont pas engorgées ? leurs parois sont d’ailleurs peu extensibles ; la rate au contraire devient bleuâtre et peut se laisser distendre considérablement ainsi que la veine splénique.

La rate est donc un appendice du foie ; elle

est destinée â lui fournir , au besoin , une cer-

laine quantité de sang.

Cette opinion ? avancée par quelques physiologistes , n’avait jamais été prouvée que par induction j parce que les causes du gonflement de la rate avaient été tout-à-fait méconnues On n’est pas d’accord sur la nature du sang que la rate fournit au foie ; Bohn ? cité par Heister 7 dit qu’il a lié la veine splénique sur des animaux vivans, et qu’au bout d’une demiheure , il Fa trouvée distendue par du sang d’un rouge très-vif. Nous avons répété F expérience de Bohn, et d’abord nous avons obtenu un résultat semblable au sien ; mais considérant que Fin-

cision de la veine avait été très -petite, et le jet par conséquent très-fin , nous avons pensé que cette couleur vermeille pourrait bien dé pendre seulement du contact de Y air : aussi dans des tentatives suivantes , nous avons eu le soin d’ouvrir largement la veine splénique. Le sang qui s’en est écoulé était aussi noir que celui de la veine-cave incisée en même temps : il est donc très-probable que le résultat obtenu par Bohn tient à ce que sonprocédé était défectueux.

Haller, reconnaissant la nécessité de la bile pendant que le chyme arrive dans les intestins , disait qu’elle devait être sécrétée d’autant plus vite, que, dans un temps donné, il arriverait plus de sang au foie ; or , ajoutait-il , la rate est placée entre le diaphragme et l’estomac ; celui-ci ne peut se dilater qu’en la comprimant: d où il résulte que le passage rapide du sang qu’elle contient dans le tronc de la veine-porte en est la conséquence nécessaire. Sans nier entièrement la compression de l’estomac distendu par les alimens sur la rate de l’homme , un simple coup-d’oeil jeté sur la disposition de cet organe chez les animaux nous fera sentir combien cette explication a peu de valeur : nous avons vu en effet que , chez presque tous , la rate était plus ou moins éloignée de l’estomac.

Deux professeurs allemands, MM. Tiedeman et Gmelin , ayant vu un liquide rosé dans les vaisseaux lymphatiques de la rate , ont pensé qu’elle était un organe dans lequel ce liquide était extrait du sang, et pris par les vaisseaux absorbans pour être porté dans le canal thoracique, afin de contribuer à l’hématose du chyle ; mais la seule expérience directe sur laquelle ils fondent cette opinion n’est rien moins que concluante. Ils enlevèrent la rate à une chienne, et lorsqu’elle fut guérie de l’opération , on lui donna à manger du pain et du lait, puis on l’étrangla : aussitôt la poitrine fut ouverte et le canal thoracique lié. En ouvrant ce canal, il en jaillit un chyle clair, blanchâtre et ténu , qui fut reçu dans un vase ; on le laissa refroidir , ce qui donna lieu à la formation d’une petite quantité de coagulum, qui nageait dans une très-grande quantité de sérum , lequel prit, par le contact de l’air , une teinte rougeâtre. Ce chyle blanc est celui que fournit chez un animal sain la digestion du lait ; il a rougi à l’air , et c’est ce qui arrive presque constamment. D’ailleurs , s’il était vrai que la rate fournît une matière rougeâtre qui vînt se mêler au chyle, celui-ci serait constamment rouge ou rosé, et cependant on sait qu’il ne l’est

que rarement avant d’avoir été soumis à l’action de l’air.

Àu reste , cette opinion sur les fonctions de la rate avait déjà été émise et rejetée il y a long-temps. Targyrus, ayant dit qu’il avait vu les vaisseaux lymphatiques de la rate remplis d’un liquide rougeâtre , croyait que la fonction particulière de cet organe était de Iç sécréter ; mais Heister, dans son Traité d anatomie, l’avait réfuté en disant : « or, c’est ce qu’on rencontre » souvent dans toutes les parties du corps , » parce que les globules du sang , poussées vio- » lemment , s’insinuent dans les embouchures » des vaisseaux lymphatiques. » Nous pouvons ajouter que , dans le grand nombre de cadavres que nous avons ouverts 9 il ne nous est arrivé qu’une fois de voir un petit nombre des vaisseaux de la rate d un chien remplis d’un liquide rosé , et que , sur un cheval 9 nous avons trouvé les vaisseaux lymphatiques du foie distendus par le meme liquide. La cause de ce phénomène nous paraît être due à un état fébrile ou à des tortures que l’on aurait fait éprouver auparavant aux animaux ; car le chien avait subi une opération grave 9 et le cheval souffrait des douleurs très- vives depuis cinq à six heures.

L ablation de la rate a souvent été faite sur

les animaux et quelquefois sur l’homme ; nous l’avons nous-même pratiquée sur des chiens , qui , après avoir échappé aux accidens inflammatoires résultant de l’opération , ne tardaient pas à reprendre de l’embonpoint. Les usages de la rate , tels que nous les avons déterminés , démontrent assez que cet organe n’est pas d’une nécessité absolue , et nous expliquent parfaitement comment ces ablations peuvent être suivies de succès.