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ces auteurs ont pu se servir sont trop imparfaits pour qu’il nous soit possible d’admettre ce qu’ils disent quant à la composition chimique de ce suc ; mais ce qu’il importe de noter , c’est la quantité qu’ils prétendent en avoir obtenue.

Depuis de Graaf et Schuyl , plusieurs auteurs ont affirmé qu il était alcalin , et Fordyce dit qu il est composé d’eau , de mucus, de soude et de phosphore. M. Magendie a plusieurs fois essayé de répéter l’expérience de de Graaf, et jamais elle ne lui a réussi. Ce physiologiste n’est parvenu qu’à obtenir quelques gouttes de suc pancréatique par le moyen d’une pipette qu’il introduisait dans le canal excréteur du pancréas. Ces gouttes étaient jaunâtres , d’une saveur sa* le'e, inodores, alcalines, et en partie coagulables par la chaleur.

La difficulté que les expérimentateurs ont éprouvée pour se procurer une quantité de suc pancréatique suffisante pour en faire une analyse rigoureuse , nous ayant paru dépendre surtout de l’étroitesse de l’orifice par lequel il fallait faire pénétrer un tube , nous avons pensé que cet inconvénient disparaîtrait tout-à-fait , si nous prenions un grand animal pour sujet de nos expériences } et le succès de la première

tentative que nous avons faite a prouvé que nous ne nous étions pas trompé.

Le 21 juin 1824, en présence de MM, les *

élèves de l’Ecole royale d’Alfort, et à l’aide de notre ami , M. Watrin, dont le zèle nous a été d’un si grand secours dans la plupart de nos expériences, nous avons couché un cheval sur le côté gauche , et après l’avoir fixé convenablement dans cette position, nous avons incisé obliquement les parois abdominales , depuis l’appendice xiphoïde jusqu’à l’os des îles : alors les intestins flottant dans l’abdomen ont été tirés au dehors , puis le duodénum ayant été mis à découvert, nous l’avons coupé suivant sa longueur et nous avons trouvé deux espèces de bourrelets , dont un , plus gros , placé à quelques pouces au-dessous du pylore, était l’orifice commun au canal cholédoque et à celui qui vient du grand pancréas ; l’autre plus éloigné, appartenait au petit pancréas : ces bourrelets étaient contractés et ne livraient passage à aucun liquide. Nous avons incisé celui qui était le plus près du pylore , et aussitôt il s’est écÔulé de la bile, bien facile à reconnaître par sa couleur verdâtre , et un autre liquide incolore, qui formait environ le tiers du jet commun : ce jet avait lieu à chaque mouvement d’inspiration.

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Une sonde en gomme élastique a été introduite dans le canal pancréatique et fixée par nue ligature. Nous avions adapté d’avance a l’autre extrémité de la sonde une bouteille de la même substance qu elle , et fortement comprimée par un lien , afin de chasser tout l’air qui y était contenu. Après l’introduction de la sonde , nous avons délié la bouteille, qui, cherchant à recouvrer ses dimensions , en vertu de son élasticité, produisait une espèce de mouvement d’aspiration , qui attirait dans sa cavité le produit de la sécrétion. Nous avons eu la satisfaction de voir notre bouteille se dilater progressivement, et l’ayant détachée au bout d’une demiheure, nous avons trouvé qu’elle contenait trois onces d’un liquide limpide et légèrement salé.

Nous avons d’abord cherché à connaître la ne-

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sauteur spécifique de ce liquide, comparée a celle de 1’ eau distdlée ; à cet effet , nous avons pris un flacon de verre bouché a F émeri et d’une capacité connue, puis nous l’avons successivement rempli de suc pancréatique et d’eau distillée * Divisant alors le poids de ces deux volumes de liquide l’un par l’autre, nous avons observé que le premier avait, a la température de quinze degr es centigrades , une pesanteur spécifique de 1,002 F.

Le suc pancréatique ramène au bleu le papier de tournesol rougi par un acide faible ; ce qui annonce son alcalinité : les acides sulfurique , nitrique et hydrochlorique le troublent légèrement ; l’esprit de vin rectifié ou l’alcool absolu y forme un trouble plus abondant et en précipite, au bout de quelque temps, des flocons blancs; la solution aqueuse de chlore y détermine un précipité léger, floconneux ; l’infusion de noix de galle y occasionne un dépôt jaunâtre; enfin le nitrate d’argent et le proto-nitrate de mercure y démontrent l’existence des hydrochlorates , et l’oxalate d’ammoniaque celle de la chaux.

Nous avons mis dans une capsule de porcelaine, dont le poids avait été évalué par avance, vingt-deux grammes trois dixièmes de suc pancréatique; évaporé à une douce chaleur sur un bain de sable , ce liquide a laissé un résidu blanc, légèrement jaunâtre , qui, bien desséché dans l’appareil à étuve , pesait deux dixièmes de gramme ; ce qui fait les du poids du liquide ou les — : d’où il résulte que la quantité d’eau est d’environ 99 pour

Le résidu a d’abord été détaché avec soin et traité par l’alcool à trente-six degrés, bouillant. Celui-ci s’est coloré un peu en jaune et son éva-

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poration a fourni une matière visqueuse, transparente, d’une saveur salée et piquante, qui , abandonnée à elle-même dans un lieu frais , a donné des cristaux cubiques de sel marin. La partie incristallisable était une matière azotée , précipitable par plusieurs sels métalliques et l’infusion de noix de galle : elle contenait en outre une certaine quantité de sel marin , du chlorure de potassium, comme l’a indiqué le chlorure de platine par sa précipitation en jaune orangé.

La partie du résidu du suc pancréatique , épuisée par l’alcool, a été mise en digestion avec l’eau distillée : cette dernière, sans la dissoudre entièrement , a acquis un peu de viscosité , qu’elle devait à une matière animale qui s’y était dissoute en même temps qu’un alcali libre, dont la nature a été reconnue : c’était du sous-carbonate de soude.

Quant a la portion insoluble dans l’alcool et l’eau, elle s’est présentée sous la forme de flocons blancs, insipides, que nous avons regardés comme un mélange de l’albumine coagulée pendant l’évaporation , et du mucus devenu insoluble par suite de cette même opération. Incinéré dans un creuset de platine, ce résidu

a fourni une petite quantité de phosphate de chaux et des traces d’oxide de fer.

Il résulte de ces expériences que le suc pancréatique est composé de :

Eau . 99? 1

Matière animale soluble \

dans l’alcool .

Matière animale soluble

dans l’eau .

Traces d’albumine... . .

Mucus. ...........

Soude libre .

Chlorure de sodium . . . .

Chlorure de potassium..

Phosphate de chaux. . . .

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Non content de cette première expérience , nous l’avons recommencée une seconde fois avec le même succès , et les résultats fournis par l’analyse ont été absolument les mêmes : d’où il résulte que le suc pancréatique a une analogie parfaite avec la salive de l’homme et du cheval, ces deux liquides contenant absolumentles mêmes principes fixes, azotés et salins, et presque exactement la même quantité d’eau.

Ayant ainsi obtenu le suc pancréatique du

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cheval , nous espérions qu’à force de persévérance et de soins il nous serait possible, à l’exemple de de Graaf et de Schuyl , d’en avoir au moins quelques gros sur le chien. Le procédé que ces physiologistes avaient mis en usage était d’ailleurs susceptible d’être perfectionné : le tuyau de plume dont ils se servaient devait entrer difficilement , malgré sa ténuité, à cause de l’étroitesse du canal pancréatique, qu’il devait déchirer très-souvent : ce tuyau ne pouvait d ailleurs pénétrer qu’à la profondeur de deux lignes , et n’étant maintenu qu’à l’aide des fils qui attachaient la bouteille au duodénum , le moindre mouvement de l’animal suffisait nécessairement pour le déplacer. Nous avons donc substitué au tuyau de plume un tube en cuivre , auquel nous avons adapté la bouteille de gomme élastique qui nous avait si bien réussi sur le cheval; nous avons introduit ce tube dans le canal pancréatique et nous l’y avons fixé par une ligature placée tout près de l’orifice de ce canal , en dehors de l’intestin. La ligature répondait précisément à un sillon pratiqué près de l’extrémité du tube et l’empêchait de descendre ; le col de la bouteille était en outre attaché au duodénum , comme dans l’expérience de de Graaf, Malgré toutes ces précau-

lions , et bien que nous ayons toujours choisi de très-gros chiens , nous avons dix fois réitère nos tentatives , et dix fois elles ont été presque complètement infructueuses : nous n’avons jamais obtenu que quelques gouttes de suc pancréatique; elles étaient parfaitement semblables à celles que M. Magendie a recueillies et examinées.

Ce défaut constant de succès ? joint à la prétendue nature acide du suc pancréatique dont parlent de Graaf et Schuyl , serait bien propre à nous faire concevoir des doutes sur l’authenticité de leurs expériences ; cependant , plutôt que de leur faire une imputation aussi grave , nous aimons mieux convenir de notre inhabileté et croire que s’ils ont été dans l’erreur quant à la nature du suc dont nous parlons , cela tient > ou à ce qu’il arrivait quelquefois du suc gastrique dans leur bouteille , ou au peu de progrès qu’avait fait la chimie au temps où ils expérimentaient. Des recherches, que nous ferons dès que nous en aurons le loisir , nous fourniront peut-être quelques données nouvelles et plus satisfaisantes sur ce sujet.

L^es causes qui déterminent la sécrétion et l’excrétion du suc pancréatique sont analogues à celles qui influent sur l’écoulement de la sa-

live : l’inspiration produit sur le pancréas le même effet que quelques muscles sur les glandes salivaires et le tabac, la pyrèthre, l’alcool, les acides faibles ; mais ces derniers, sur-tout , font couler abondamment le suc pancréatique dans le duodénum : nous avons successivement appliqué ces différentes substances sur l’orifice du canal pancréatique, et nous avons constamment obtenu le résultat que nous indiquons ici.