CHAPITRE IX

Indications curatives et Moyens généraux de traitement de la Gravelle .

D’après l’exposé que nous avons fait des causes et des symptômes de la gravelle, il nous est facile d’établir les principales indications curatives que présente cette maladie :

Diminuer la quantité d'acide urique que forment les reins ;

Augmenter la sécrétion de V urine;

Empêcher la solidification de V acide urique en saturant cet acide ;

Les graviers et les calculs étant formés $

favoriser leur évacuation et tenter leur dissolution.

Telles sont les quatre indications curatives les plus importantes qu’offre la gravelle. Nous allons les examiner successivement et faire connaître les moyens de les rem plir.

indications curatives de la Gravelle.

JJiminuer la quantité cl’ acide urique que forment les

reins.

L’existence de l’acide urique dans Furine étant liée avec F usage des substances animales ou végétales azotées, comme aliment, et la proportion de cet acide étant presque toujours en raison de la quantité d’ali mens employés; pour diminuer la quantité d’acide urique, il suffit en général de diminuer la quan tité des alimens propres à le produire. Mais, dans certains cas qui ne sont pas rares, il faut pour ainsi dire supprimer entièrement l’usage de ces alimens et les remplacer par des substances alimentaires qui, contenant peu ou point d’azote, ne sont pas de nature à exciter la formation de l’acide urique.

C’est surtout quand l’urine charie du sable rouge , que le premier moyen est efficace; j’ai souvent vu des personnes se guérir d’un semblable état, en cessant de déjeuner à la fourchette et en ne prenant plus le malin que du café, du chocolat ou du thé. Huit ou dix jours après le changement de régime , on s’aperçoit ordinairement que le sable commence à diminuer; il est rare qu’après vingt-cinq ou trente jours l'évacuation de l’acide n’ait pas complètement cessé, pourvu qu’on ne mange pas au dîner de manière à réparer et au-delà la privation qu’on s’est infligée au déjeuner.

En s’astreignant à ce régime, les personnes habituées à déjeuner solidement ne doivent pas s’inquiéter de l’espèce de malaise et de la faiblesse qu’elles éprouveront les premiers jours; ces accidens ne sont pour ainsi dire que factices, et sont bien plutôt l’effet d’une habitude rompue que de la privation des ali mens ; la preuve est qu’ils cessent peu à peu et finissent par disparaître au bout de quelques jours, et qu’ils sont même souvent remplacés par un sentiment de bien-être , de légèreté , de liberté d’esprit qui n’existait pas auparavant.

Ce moyen n’est applicable qu’aux person-

nés accoutumées à déjeuner avec de la viande ; il faut procéder autrement pour celles qui , comme cela est très-fréquent , ne font qu’un repas. Il s’agit alors de les forcer à s’abstenir et à diminuer d’un quart ou de moitié la quantité habituelle de leurs alimens. Ce moyen fort simple et qui produit bientôt la cessation de la formation du sable , est très-difficile à mettre en usage; le dîner est, pour bien des gens, surtout pour les vieillards , l’action la plus importante de la journée ; c’est le moment d’une véritable et positive jouissance ; conseiller de la diminuer et de la rendre moins longue est souvent mal accueilli ; ou bien, si, d’après l’exposé des suites de la gravelle , le malade consent à s’y soumettre et même en prend le matin la résolution , c’est toute autre chose quand il faut mettre le conseil en pratique , l’appétit et les mets sont en présence , un plaisir vif va être senti, les incommodités, le danger sont loin, le médecin a sans doute exagéré, comment résister ? J’ai rencontré plusieurs fois des individus qui, persuadés des dangers qu’ils couraient, n’ont pas pu obtenir d’eux-mêmes de diminuer d’une once la quantité de leurs alimens, et cependant, sans exagération, ils

mangeaient cinq à six fois plus qu’il ne fallait pour se nourrir convenablement.

On n’éprouve pas tant de difficulté quand n existe des calculs, la douleur et les autres accidens qui accompagnent leur trajet dans les voies urinaires, parient a chaque instant en faveur du régime , et souvent même rappellent vivement au malade à table la nécessité de se modérer.

Malheureusement cette diminution de la quantité d’alirnens suffisante pour faire cesser la formation du sable de l’urine , ne réussit pas aussi bien pour les calculs. Pour peu que le volume et le nombre de ceux-ci soient considérables. Il faut alors recourir à des moyens

plus énergiques dont nous allons tout à l’heure parler.

J’ai cependant vu plusieurs individus améliorer sensiblement leur situation par le simple changement de régime. Tel fut entre autres un ecclésiastique belge, qui, tourmenté par une gravelle très-forte , au point de ne pouvoir marcher, ni aller en voilure, d’après mes conseils , diminua beaucoup la quantité de ses alimens. Après un mois de ce nouveau genre de vie, il marchait avec faci-

lité, soutenait parfaitement sa voiture, et commençait à faire de petits voyages à cheval.

Une dame de Paris, âgée de 60 à 65 ans, sujette à la gravelle depuis plusieurs années, lit, dans un journal, une annonce inexacte où Ton me fait avoir trouvé le moyen de guérir la gravelle et la pierre par Tissage du sucre 5 sans autres informations, celte dame se mit à manger du sucre en quantité considérable , souvent plus d’une livre par jour j l7 lisage de cette substance la força à diminuer considérablement ses autres alimens , au point qu’elle s’en privait presque entièrement ; elle soutint ce régime pendant environ six semaines j sa gravelle disparaît complètement : elle cesse alors l’usage du sucre qui fatiguait beaucoup son estomac et reprend son premier genre de vie ; au bout de trois mois sa gravelle reparut.

J’ai été consulté , sur la fin de l’année dernière , pour un vieillard qui paraît avoir éprouvé des effets analogues, après avoir suivi la même conduite. Chez lui l’usage du sucre avait aussi débilité l’estomac et rendu les digestions très-pénibles.

Mais, demandera celui qui veut s’astreindre au régime indiqué , n’y a-t-il pas parmi

les alimens des substances qui puissent remplacer cèdes dont je me prive et qui n’aient point les mêmes inconvéniens.

Sans doute, le pain, surtout celui de seigle, la pâtisserie , les pâtes d’Italie , les légumes farineux , le riz , les pommes de terre , les légumes verts , le sucre , etc., peuvent être employés comme aliment avec avantage, surtout s’ils sont préparés au maigre : le malade pourra sans crainte en faire usage pour satisfaire son appétit. Cependant il n’en abusera pas; car , entre ces substances , il y en a qui , telles que le pain de froment et la pâtisserie , contiennent une assez grande proportion d’azote.

En suivant ce régime, il faudra éviter les liqueurs fortes, le vin pur, et boire beaucoup de boissons aqueuses. Ces liquides rendant l’urine plus abondante sans accroître la quantité d’acide urique, diminueront relativement la proportion de celui-ci.

Malgré toutes les précautions , trop souvent la gravelle persiste, et si elle est très-douloureuse, si les calculs sont volumineux et

multipliés, il est évident que la simple diminution des alimens azotés ne suffit points il faut alors s’en priver entièrement, jusqu’à ce que la gravelle ait disparu ou au moins beau-

coup diminué , à moins qu’on ne préfère recourir à d’autres moyens curatifs dont nous allons tout à l’heure parler.

Peu de personnes ont le courage de s’astreindre a cette manière de vivre ; et de surmonter ainsi des habitudes quelquefois contractées dès l’enfance ; cependant j’en ai vu plusieurs suivre ce régime à la rigueur pendant plus de six semaines ; il est vrai que la gravelle qui les travaillait les rendait si souffrans, qu iis auiaient fait toute espece de sacrifice pour s’en débarrasser.

Pour donner une idée de ce que peuvent faire en ce genre les accidens de la gravelle, je citerai le passage d’une lettre écrite par un magistrat de province, grand amateur de la table; il était tourmenté de gravelle et je lui avais conseillé le régime non azoté dans toute sa rigueur

« Le matin je prends en me levant une tasse de the léger, et dans la matinée, de l’orgeat à l’eau froide (i) ; je dîne à midi avec des lé-

(0 A cette époque lé travail de M. Vogel et celui de M. Boullay, sur les amandes , n’avaieut point encore paru ; j’ignorais que l’orgeat fût une substance azotée, et je la conseillais comme non azotée. Nouvelle preuve de P utilité des connaissances chimiques en médecine.

gnmes et des fruits, en buvant plusieurs verres d’eau mêlée avec du vieux vin blanc de Bordeaux , et au dessert , deux ou trois petits verres purs ; l’api ès midi , vers cinq heures, je bois de l’eau sucrée ; le soir je mange du riz ou de la bouillie de blé noir , et quelquefois de gruau , le tout accommodé avec le beurre et l’eau , je bois encore à ce repas du vin blanc coupé ; avant de me mettre au lit , je prends un verre ou deux d’eau sucrée. Je n’ai pu me procurer du pain de seigle qu’à compter du il septembre ; c’est là la seule partie du régime qui me coûte un peu , attendu que j’ai toujours été un grand mangeur de pain blanc de froment et que d’ailleurs cette année (1816) le seigle ayant été récolté humide, la qualité du pain en souffre beaucoup.

» Sans doute, ajoutait le même malade, le régime est extrêmement sévère ; mais si je suis assez heureux pour qu’il me préserve, par la suite , de cette maladie et des cruels accidens qu’elle entraîne, ce sera un bon marché; car, en définitif, si une bonne cuisine est un plaisir, la santé ne lui est-elle pas mille fois préférable. »

Les souhaits de ce malade n’ont point été déçus ; au bout de six semaines de régime , les

( Si )

graviers et les sables ont Uni par disparaître 5 et je pense qu’ils ne se sont plus montrés depuis cette époque , car il ne m’a plus écrit.

Un fait que je ne dois pas omettre, c’est que cet individu, apres douze à quinze jours du régime , urinait en abondance et hors de proportion avec la quantité de boisson dont il faisait usage; circonstance qui n’a pas peu contribue sans doute à le débarrasser de sa maladie. JNous avons vu un phénomène semblable dans les expériences sur les effets de la nourriture non azotée chez l’homme et les animaux. Ceci nous conduit à parler du second moyen curatif de la gravelle.