IL

Indications curatives de la Gravelle .

Augmenter la sécrétion de l’urine .

Le moyen le plus simple et qui se présente de lui-même pour rendre l’urine abondante, c est de boire beaucoup , surtout des boissons aqueuses connues pour être puissamment diurétiques. Ce moyen est en effet la ressource de la plupart des graveleux qui , pour diminuer la quantité des graviers ? ou pour favoriser

leur expulsion , boivent abondamment et urinent à proportion. Plusieurs parviennent , par ce seul moyen, et sans changer de régime, à rendre les évacuations de calculs très-rares, et quelques-uns sont assez bçureux pour les faire cesser entièrement.

Pour produire ces effets, peu importe d’ailleurs la nature des boissons, pourvu que l’eau en soit la base \ aussi y a-t-il un grand nombre de décoctions , d’infusions végétales, d’eaux minérales , etc. , vantées comme spécifiques des affections graveleuses ; telles sont la décoction de chiendent, celle de queue de cerise, celle de raisin d’ours, de pariétaire , de saxifrage , de pariera brava, de graine de lin , etc., telles sont encore la bière légère pure ou étendue d’eau , les eaux de Spa , de Contrexeville,de Liixeo.il, de Bussang, etc. Toutes ces boissons, dans lesquelles on ajoute souvent du sel de nitre, excitent l’action des reins et rendent ainsi l’urine abondante. C’est probablement de la même manière qu’agissent les eaux naturelles ou artificielles très-chargées d’acide carbonique.

Ce n’est pas que ces diverses boissons puissent être indifféremment employées dans tous les cas, car telle convient au goût, à l’es-

tomac de certains malades, et produit un effet diurétique prononcé, qui répugnera, sera indigeste , et point du tout diurétique pour d'autres. Il faudra donc faire un choix et s'arrêter de préférence à celle qui sera agréable au goût, qui ne pesera point sur l’estomac et qui produira l'effet diurétique le plus marqué , sans avoir égard d’ailleurs à la nature de la boisson.

Une fois qu’on a trouvé le liquide qui réunit les qualités désirées, il faut que le malade en prenne en grande quantité. Cinq ou six pintes par jour ne doivent point paraître trop, surtout si la gravelle est intense. La quantité pourra être moindre dans les cas où la gravelie ne se montrerait naturellement qu’à intervalles éloignés.

L’inconvénient le plus à craindre dans le mode de traitement, c’est Faffiiiblissemént de Faction des organes abdominaux , l’appétit se perd, les digestions deviennent laborieuses , une faiblesse générale s’empare du malade ; ces divers accidens obligent de modérer la quantité de boisson et de choisir celles qui sont aromatiques, et par conséquent moins débilitantes pour l’estomac.

J’ai plusieurs fois fait cesser les déran-

gemens produits par cette cause , en donnant les boissons à la glace.

lelle est la quantité d’acide urique formée de la plupart des cas de gravelle, et telle est le peu de solubilité de cette substance, que, quelle que soit l’abondance de l’urine , elle ri est jamais assez grande pour tenir en dissolution l’acide urique, et par conséquent pour prévenir la formation des graviers.

Ce fâcheux résultat sera d’autant plus senti , que le régime sera plus nutritif, et que l’acide urique sera en plus grande proportion. On a dit plus haut que ce régime a aussi pour effet de diminuer la quantité relative de burine* et Ton vient de voir tout à l’heure que le régime végétal ou non azoté produit justement l effet opposé, c’est-à-dire, qu’il augmente la quantité de burine indépendamment de la quantité de boisson.

Rappellerai-je ici ce que j’ai dit à l’article des causes delà gravelle, c’est que les vins généreux, les liqueurs fortes de tous genres, le café , le thé , le punch , excitent bien moins l’action des reins que les boissons aqueuses et les vins légers y il faudra tenir compte de cette propriété des boissons alcoholiqnes dans les conseils qu’on donnera

aux graveleux , on ne leur en permettra l’usage qu’autant qu’ils consentiront à les étendre d’une très-grande quantité d’eau , et à les rendre airjsi plus propres à d’exciter la sécrétion de l’urine.

Pour remplir la seconde indication curative de la gravelle , il suffit donc de boire beaucoup de boissons aqueuses, de boire peu de vins généreux , de liqueurs alcoh cliques, et de modérer la quantité des substances animales dans le régime, et de les remplacer , autant que possible, par des substances non azotées.

Lorsque le régime peu azoté et des boissons abondantes ne suffisent point pour s’opposer avec succès à la solidification de l'acide urique, dans les voies urinaires, il faut recourir à un moyen que la chimie et la physiologie ont fait connaître, et qui consiste à faire combiner l’acide avec des bases alcalines ou terreuses de manière à former des sels beaucoup plus solubles que ne l’est l’acide urique lui-même. C’est là le troisième moyen curatif de la gravelle.

Indications curatives de la Gravelle.

Saturer V acide urique .

Chacun sait que certaines substances alimentaires ou médicamenteuses portées dans 1 estomac, donnent très-promptement à Purine des qualités particulières , qu’elles en altèrent F odeur , comme les asperges , ou la couleur, comme la rhubarbe ,• plusieurs substances salines passent sans altération dans 1 urine avec la meme promptitude. Darwin , ayant fait prendre à un de ses amis quelques grains de nitrate de potasse, examina son urine une demi-heure après et y trouva le sel; j’ai souvent fait les mêmes observations sur l’homme et les animaux, soit avec le nitrate de potasse, soit avec d’autres sels, tels que le prussiate de potasse, substance très-commode pour ce genre d’expérience, parce qu’il est très-facile d’en reconnaître les quantités les plus petites dans Furine (i).

( i ) La rapidité du passage des boissons et des médicamens de 1 estomac a la vessie a paru de tous temps met veilleuse, et ion a fait un grand nombre dhypo-

Mais des sels comme le nitrate, le sulfate, le prussiale de potasse , quoiqu’ils passent rapidement par les voies urinaires, après avoir été introduits dans l’estomac, ne sont pas propres à saturer l’acide urique ; l’affinité de leurs bases avec les acides y est trop grande pour qu’il arrive aucune décomposition lorsqu’ils sont en contact avec ce principe. Il n’en est pas ainsi des carbonates alcalins , où les bases sont exces , et qui offrent ainsi les conditions convenables pour se combiner avec l’acide urique ; en effet , lorsque ces sels se trouvent en rapport dans l’urine avec cet acide, il y a une réaction chimique par laquelle les carbonates sont décomposés,

thèses pour en rendre raison. De nos jours plusieurs physiologistes la regardent comme inexplicable. Comment les boissons peuvent-elles passer aussi rapidement à tra- \ers les vaisseaux chylifères, les glandes mésentériques , les racines du canal thoracique, ce canal lui-même , et suivre ensuite les organes de la circulation ? Cette objection est en effet sans répliqué j aussi les boissons et autres substances absorbées ne suivent- elles pas cette route. Elles sont prises par les veines sanguines intestinales et transportées directement dans les organes de la circulation , comme je l’ai démontré par une série d’expériences. Voyez mon ouvrage de physiologie, tome 2.

l’acide urique se porte stir l’excès des bases, et forme des urates avec d'autant plus de facilité qu il faut une très-petite quantité de base pour le saturer.

Lorsque l’acide urique sera saturé, toutes les craintes pour la formation du sable ou des calculs ne seront pas éloignées, car les urates ne sont solubles que dans un excès de bases , et sont décomposés par les acides les plus faibles; il faut donc entretenir un excès d'alcali dans burine, si l’on veut que les urates ne se précipitent et ne forment point une nouvelle espèce de gravelle qui n’aurait pas moins d’inconvénient que la gravelle ordinaire.

Pour produire ce second effet, il ne s’agit donc pas seulement de faire parvenir les carbonates alcalins dans les voies urinaires, mais d’en faire arriver la quantité suffisante pour que tous les acides de l’urine soient saturés, et qu’il y ait encore une certaine quantité de carbonate non décomposé. On reconnaîtra aisément que cet effet sera produit quand l’urine cessera de présenter les qualités acides, et deviendra au contraire alcaline.

Ce résultat important est facilement et

JL

promptement produit sur les animaux carnassiers dont Furine , semblable à celle de

l’homme , est acide. J’ai vu plusieurs fois , par exemple , celle des chiens être sensiblement alcaline deux heures après que ces animaux avaient avalé une certaine quantité de carbonate à base de chaux , de soude ou de potasse; le même phénomène n’est pas plus difficile à produire chez l’homme.

Si les carbonates produisent ce résultat , à plus forte raison les alcalis purs auront-ils le même avantage ; en effet; l’expérience a appris depuis long-temps, que la potasse et la soude pures , convenablement étendues d’eau , se combinent avec l’acide urique aussitôt qu’elles sont parvenues dans les organes urinaires ; on obtient de semblables effets avec la chaux.

La véritable théorie de l’influence des alcalis et des terres sur les acides de l’urine , et particulièrement l’acide urique , est due à la nouvelle chimie ; mais le fait lui-même avait été constaté long-temps auparavant.

Au commencement du dix-huitième siècle, une Anglaise, la demoiselle Stephens, née de parens honnêtes , dans le Berkshire , s’étant occupée, dès sa jeunesse , à composer des remèdes pour les pauvres, trouva par hasard que F usage intérieur des coquilles d’œufs, sé-

chées au four , calcinées fortement et exposées ensuite long-temps à l’air , était trèsavantageux aux personnes attaquées de la gravelle ou de la pierre. Sa méthode consistait d’abord à en donner trois doses , environ deux gros de poudre de coquille d’œuf ( on sait que l’enveloppe calcaire des œufs est principalement formée de carbonate de chaux); comme ce remède produisait une forte constipation , elle y ajouta plus tard une demi-once de savon en décoction , elle croyait aussi cette substance propre à la dissolution des calculs; enfin, pour éviter qu’on ne découvrît son secret, elle mêla à la chaux et au savon des coquilles 4e colimaçon, du charbon de corne de cerf, du fenouil, de la bardane, etc. Il y eut tant de guérisons avérées faites par ce remède, que îa demoiselle Stephens s’adressa au parlement, en 1739, afin d’obtenir une récompense en rendant son remède public. Vingt-deux commissaires pris parmi les personnes les plus recommandables, furent nommés; ils firent les essais et expériences convenables et déclarèrent qu’ils étaient convaincus par V expérience , de l utilité ^ de V efficacité et de la vertu de ce remède (1), en conséquence la

(1) Actes du parlement, 1739.

demoiselle Stephens reçut, comme recoin* pense, 5,ooo liv. sterl., ou 114,000 fr. de notre argent; ses moyens curatifs furent publiés et chacun put constater par lui-même leur efficacité.

Entre les médecins qui firent des recherches à ce sujet, il faut citer Morand , de Paris. Dans deux mémoires présentés à l’académie des sciences, Fini en 1.740 , et le second Fannée suivante, il donna un nombre considérable d’observations, qui furent presque toutes en faveur des remèdes. La plupart des graveleux qui en firent usage furent complé» terne ni guéris, ou beaucoup soulagés.

Plusieurs autres savans connus, tels que Haies, Hartley, Whitt, etc. etc. firent des observations et des expériences sur ces remèdes, et constatèrent, chacun à leur manière, les bons effets des alcalis et des terres sur les affections calculeuses urinaires.

Ces idées, sur le traitement de la gravelle, prirent encore plus de consistance après la rénovation de la chimie. Alors la chaux , le carbonate de potasse, celui de soude, etc. furent mis en usage pour combattre cette maladie, et souvent les succès les plus évidens furent obtenus par ces moyens.

En même temps que la chimie constatait les bons effets des substances alcalines et terreuses pour saturer l'acide urique, elle faisait apprécier à leur juste valeur plusieurs prétendus lithontriptiques préconisés depuis plus ou moins long-temps; de ce nombre étaient la décoction de raisin d'ours , le jus d’ognon, le suc de limon, le pétrole , le sang de bouc, les cloportes, etc.; elle fit voir que ces substances ne pourraient être avantageuses que comme diurétiques.

L'un des premiers traitemens par les carbonates alcalins à fortes doses fut fait par le célèbre Mascagni et sur sa personne. Voici comment il s'exprime à cesujet dans les Mémoires de la Société italienne pour l’année i8o4:

« Depuis quelques années j’étais sujet à des douleurs dans la région des lombes, et je rendais de temps en temps des graviers d'un jaune d’ocre ou de couleur de brique. Sachant qu'on avait fait usage en pareil cas d'eau alcaline gazeuse , j'en pris plusieurs fois et je m’en trouvai bien (i). J imaginai que j'obtiendrais de plus grands effets du carbonate de potasse.

( i ) L’eau dont parle ici Mascagni est l’eau de Seltzs aqua alcalina mofetica , elle contient du carbonate de soude.

Au mois d’octobre 1798, j’exposai une dissolution de carbonate de potasse à Faction de l’acide qui se dégage des raisins pendant la fermentation, et je fis ainsi provision de carbonate de potasse bien saturé.

» Dans les mois d’août et septembre 1799, ayant ét è forcé à une vie sédentaire , je fus cruellement atteint de douleurs dans les reins, et je rendais une quantité considérable de graviers dont quelques-uns , à raison de leur poids , pouvaient être regardés comme de vrais calculs ; ils étaient rougeâtres et cristallisés , ils se déposaient au fond du vase toutes les fois que je rendais de l’urine; on en distinguait les faces brillantes à travers le liquide qui était transparent. J’étais aussi sujet à une surabondance dé acide dans V estomac , qui se faisait sentir dans la bouche. J’examinai mon urine et j’y trouvai un acide libre que je reconnus, ainsi que les graviers, pour être de l’acide urique.

» M’étant ainsi assuré de la nature de ces graviers que je rendais, je résolus de faire usage du carbonate dépotasse et d’observer ce qui arriverait. J’en pris le premier jour environ une dragme, moitié le matin à jeun, et moitié au coucher du soleil. Je dînais à une heure

après midi. Ce sel, dissout dans dix onces deau, avait tres-peu de saveur, il ne causa aucune altération dans Festomac ni dans les intestins ,* mais dès que je Feus avalé il occasiona un dégagement considérable de gaz acide carbonique qui le fit sentir à la bouche, et le fit sortir par l’anus.

» Le second jour, j’en pris la dose de deux dragmes ; le troisième, trois dragmes(i) , et je continuai ainsi pendant dix jours, en faisant la dissolution dans vingt onces d’eau.

Avant de faire usage du carbonate, mon urine était très -acide et faisait passer promptement au rouge le papier de tournesol 5 je soumis a la meme épreuve celle que je rendais, et je m aperçus , des que je commençai à faire usage du sel, de la diminution d’intensité de la couleur du papier. Le second jour celui-ci n éprouva que tres-peu d’altération , il ny en eut aucune le troisième jour . L’acide de mon urine était donc saturé. A cette époque les douleurs de reins diminuèrent , et je ne rendis plus de graviers avec Furine. Dans la suite , les douleurs cessèrent entièrement ,

(1) Le dragme de Florence équivaut h environ 6/f de nos grains.

Furine devint moins chargée , et fj reconnus la potasse en excès.

» Je cessai l’usage du carbonate de potasse , et je fus quelques mois sans rendre de graviers. Ayant depuis été attaqué du même mal, j’eus recours au même remède et j’en obtins les mêmes bons effets. J’ai répété cette expérience médico-chimique toutes les fois que j’ai ressenti la même incommodité, et toujours avec succès. Il y a présentement deux ans que je ne rends plus de graviers quoique je ne prenne plus de sel de potasse. »

Cette observation de Mascagni est d’autant plus intéressante que tout ce qui y a rapport aux causes , aux symptômes et au traitement de la gravelle,y est présenté avec une clarté et une précision dignes d’éloges. Il faut surtout y remarquer le changement survenu dans l’acidité de l’urine dès les premiers jours de 1 usage du sel de potasse , et la cessation des accidens aussitôt que l’urine est devenue alcaline.

Le mode d’administrer les carbonates est fort simple,, mais demande cependant quelques éclaircissemens. Les carbonates de soude, et de potasse étant solubles dans l’eau, en

toutes proportions , peuvent indistinctement être donnés en dissolution dans une grande quantité de véhicule , en dissolution concentrée et même sous la forme solide ; il n’en est pas ainsi du carbonate de chaux et du carbonate de magnésie , qui ne sont point solubles; on est obligé de les faire prendre sous la forme pulvérulente ou de les suspendre dans Teau au moyen d’un mucilage. Leur insolubilité les rend en général moins efficaces que les précédens , quelquefois même ils ne sont point absorbés et forment ; dans le canal intestinal , des concrétions qui peuvent causer des accidens graves.

La dose des divers carbonates ne doit pas être non plus la même; celui de chaux et celui de magnésie peuvent être portés à plusieurs gros en vingt -quatre heures; quelques personnes en prennent jusqu’à une once dans le même intervalle. L’emploi des carbonates de soude et de potasse demande plus de circonspection ; si la quantité dépasse vingt-quatre ou trente-six grains en vingt-quatre heures , le plus souvent l’estomac est dérangé de ses fonctions , et des vomissemens surviennent quelquefois : il n’est

d’ailleurs pas très-rare que ces aecidens arrivent meme quand la dose n’a pas été aussi considérable.

Plus de précautions doivent encore être pi ises relativement a la soude et a la potasse ; ces deux alcalis , à raison de leur causticité , ne peuvent etre administrés qu’étendus d une quantité d’eau assez grande pour qu ils ne fasse sentir à la langue qu’une légère impression. Les malades peuvent prendre 9 dans un jour, jusqu’à une livre de cette dissolution sans aucun inconvénient.

La chaux pure s’administre de la même façon j mais la dose de sa dissolution peut être elevee jusqu a deux livres; l'eau de chaux ordinaire est propre à cet usage.

Quant à la magnésie , dont M. Brande a plus particulièrement fait connaître les bons effets ^ quand les autres moyens ont échoué; elle peut être prise sous toutes les formes et pour ainsi dire a toutes les doses; en poudre , en suspension dans l’eau , en pastilles ou en bols, depuis dix grains jusqu’à une once et plus en vingt-quatre heures.

Quoique plusieurs eaux minérales contiennent des carbonates terreux ou alcalins, et qu’elles puissent être utilement eraploy ies

pour combattre la gravelle, il est difficile qu’elles puissent saturer entièrement Facide urique ; à raison de la petite quantité de carbonate qu’elles contiennent. Aussi leur action la plus évidente est-elle d’exciter la sécrétion de l’urine.

On demandera peut-être laquelle des substances que je viens de désigner est préférable ? c’est-à-dire , a des effets plus prononcés et présente le moins d’inconvéniens. Il est difficile de répondre à cette question ; chacune compte des résultats avantageux en sa faveur ; mais il n’en est aucune qui n’ait dû être suspendue , soit parce qu’elle fatiguait l’estomac, soit parce qu’elle causait des évacuations alvines trop abondantes, soit enfin parce qu’elle excitait des douleurs vives dans les voies urinaires, et particulièrement dans la vessie et l’urètre ; Fart de les employer consiste à en continuer l’usage aussi long-temps qu’il est efficace, à le cesser aussitôt qu’il se manifeste quelque effet désavantageux, et enfin à les remplacer habilement l’une par l’autre j car tel individu qui ne pourra supporter quelques grains de carbonate de soude , s’accommodera très-bien de celui de potasse et de même pour les autre s substances désignées.

Mais quelle que soit celle que l’on emploie f il faut qu’elle ait pour effet évident l’alcalinité de F urine , sans quoi on n’en pourra rien espérer pour la cure de la gravelle, du moins elle ne produira aucun résultat dont la théorie rende raison. Si elle produit quelque amé lio ration , il faut alors la considérer comme simple moyen empirique.

Sous le point de vue physiologique, les propriétés alcalines que prend l’urine par l’usage des carbonates, des alcalis et des terres, méritent de fixer l’attention. Toute la surface du canal intestinal étant enduite d’un acide assez fort qui s’y renouvelle continuellement , il est d’abord assez difficile de concevoir comment les alcalis ne se combinent point avec cet acide, et comment les carbonates ne sont point décomposés ; ces combinaisons ont lieu en effet comme la théorie l’indique, mais à raison de la petite quantité d’acide contenu dans l’estomac et l’intestin grêle, et de la promptitude de l’absorption , 3a plus grande partie des carbonates ou des autres substances alcalines est absorbée et passe dans le sang avant d’être attaquée par l’acide des organes digestifs.

Une fois mêlés au sang, il ne peut plus arriver

aucune décomposition des seîs ni de saturation des bases , car îe sang étant lui-même

alcalin, n’offre aucune des conditions chinai-

ques propres à produire un semblable résultat.

Il ne serait pas aussi facile d’expliquer le passage d’un acide de l’estomac à la vessie ; car dès que celui-ci est arrivé dans les veines et mêlé au sang, il doit nécessairement se combiner avec l’excès d’alcali du sérum, aussi le fait du passage des acides du canal intestinal dans l’urine est-il encore douteux. Les expériences sur lesquelles les auteurs s’appuient pour radin ettre ne me paraissent pas suffisantes. En effet, de ce que l’on a extrait de l’acide carbonique de burine d’un homme qui avait bu de beau saturée par cet acide , il ne s’ensuit pas rigoureusement que l’acide de burine était celui qui avait été porté dans l’estomac, car burine contient naturellement de l’acide carbonique. Ce n’est pas que je regarde ce transport comme impossible, j’en voudrais seulement des preuves plus évidentes. J’ai essayé plusieurs fois de faire cesser l’alcalinité de burine en donnant aux malades soit des acides minéraux , soit des acides végétaux à fortes doses, et je n’ai jamais pu obtenir ce résultat d’une manière non équivoque.

Toutefois , F emploi des alcalis, comme moyen curatif de la graveile, est un de ceux dont les effets sont les plus marqués et les plus prompts; le soulagement qu’il opère dans certains cas est étonnant ? jTai vu; par son secour, des accès de colique néphrétique caiculeuses être calmés en quelques heures ; il est encore moins rare que cet effet ait lieu du jour au lendemain ; mais] il faut dire aussi que si le régime n’est point changé, que si en général les causes de la graveile ne sont pas éloignées par les moyens indiqués , l’emploi des carbonates terreux ou alcalins, des alcalis , etc. ne peut être considéré que comme un palliatif dont les effets finissent même par devenir nuis au bout d’un certain temps.

§. iv.

Indications curatives de la Graveile *

Favoriser F expulsion du sable et des calculs , et tenter

leur dissolution .

Cette indication curative de la graveile n’est pas moins importante que les précédentes , et quelquefois elle le devient bien davantage : c’est en effet parce que les sables et

calculs ne sont pas facilement expulsés , qtie la gravelle s’accompagne d’accidens graves, tels que douleur , fièvre , vomissement , suppression d’urine j hémorrhagie , etc., et c’est parce que les concrétions sont retenues , soit dans les bassinets , soit dans les uretères ou la vessie, que cette maladie peut devenir mortelle.

Des l’instant donc que F embarras , la gêne, la douleur, dans la région lombaire , ou Fexpulsion d’une petite quantité de sable , etc. annonceront qu’il existe quelques concrétions urinaires formées dans les reins, il faudra mettre tout en œuvre pour en procurer l’expulsion , ce qui ne contrariera en rien les moyens à prendre pour prévenir la formation des nouvelles matières de ce genre , car les uns et les autres se favorisent réciproquement.

L’expulsion du sable est celle qui présente ordinairement le moins de difficultés • le volume médiocre des grains, la facilité de leur déplacement par une petite quantité d’urine , le peu d’obstacle que mettent à leur progression les inégalités ou l’étroitesse des voies urinaires, la propriété de rester en suspension dans l’urine, pourvu que celle-ci soit chargée de mucus, etc., tout concourt à

favoriser leur évacuation; aussi , suffit - il* dans la plupart des cas , de boire une certaine quantité de boisson aqueuse ou même d’eau pure pour que leur expulsion ait lieu sans difficulté.

Beaucoup de graveleux obtiennent cet avantage , en buvant , à différentes époques de la journée, mais particulièrement le soir et le matin , soit un grand verre d’eau pure, soit une égale quantité d’eau minérale diurétique telle que Seltz, Luxeuil, Contrexeville , etc., soit un verre ou deux de bière légère, soit enfin du vin étendu de beaucoup d’eau.

Avec cette précaution très-simple, quelques uns des malades dont je parle peuvent continuer un régime succulent , jouir de tous les plaisirs de la table , et en général s’exposer pour ainsi dire impunément aux causes qui produisent la gravelle ; mais il en est beaucoup qui ne sont pas aussi heureux, et qui doivent se modérer sur leur régime et en général suivre les moyens précédemment indiqués , pour diminuer la quantité d’acide urique.

S ils ne suivent pas cette méthode, ils sont continuellement tourmentés par des douleurs dans les reins , une agitation , une inquiétude générale ; ils ne peuvent dormir, et cet

état se prolonge des mois entiers. Quelques-uns retirent momentanément du soulagement des bains ordinaires , de Inapplication des sangsues , des saignées générales ; mais le véritable moyen de modérer ou mieux encore de faire cesser ces accidens, c’est le changement de régime indiqué.

Bailleurs si les malades ne prennent pas ce parti salutaire , le sable n’est plus la seule matière quils évacuent ; les calculs se forment et produisent tous les inconvéniens attachés à leur passage à travers les voies urinaires.

Certains graveleux , assez heureux pour que leur urine n’ait jamais formé que du sable, se croient en sûreté contre les calculs rénaux ou vésicaux , et contre les accidens fâcheux qui résultent de l’obstruction des uretères, par les calculs ; et prennent occasion de là de ne suivre aucun régime. Leur opinion n’est point fondée et leur sécurité peut leur devenir funeste* il n’est pas rare que des calculs se forment après plusieurs années de simple formation de sable ; et d’ailleurs on a des exemples authentiques de malades chez qui les uretères se sont complètement obstrués par la seule accumulation de graviers trèsfins.

S’il est important de favoriser l’expulsion du gravier, à plus forte raison doit-on prendre tous les moyens possibles pour évacuer les calculs formés dans les voies urinaires : leur volume, leur nombre, les formes irrégulières qu’ils affectent quelquefois , les aspérités et leur surface, etc. etc., sont autant de causes qui rendent leur progression difficile et qui produisent souvent leur rétention.

On rencontre cependant des graveleux qui, depuis dix , quinze ans , et meme davantage , rendent périodiquement des calculs souvent même d’un volume assez grand, et qui n’en sont pas beaucoup incommodés , si ce n’est une gêne plus ou moins marquée dans le cours de Furine, au moment de la sortie du calcul ; ces individus sont privilégiés, leurs uretères ont probablement une largeur considérable, ainsi que î’urètre ; les calculs qu’ils rendent ne sont point de forme irrégulière, et surtout il n’y a point chez eux, cette susceptibilité nerveuse qui fait, d’une irritation légère, une véritable maladie, comme il n’est pas rare de l’observer chez d’autres individus.

Mais , lors même que les calculs sortiraient avec la plus grande facilité et sans causer de douleur, il est prudent de boire tous

îes jours une certaine quantité de liquide aqueux , qui rende l’iirine plus abondante, car il peut se faire, que faute de suivre cette conduite, un calcul ne soit arreté et ne cause des accidens.

Les graveleux qui sont dans le cas dont je parle, retireront aussi de l’avantage de l’exercice à pied ou à cheval, et dans des voitures un peu rudes; les secousses qu’ils éprouveront seront favorables à la progression des calculs; ces moyens ne sont pourtant applicables qu’autant que les graveleux ne ressentent pas de douleurs vives dans les reins ou les uretères, car alors l’irritation qu’ils occasioneraient serait nuisible.

C’est pour produire un effet analogue qu’il faut conseiller aux graveleux de prendre de temps à autre un vomitif. La pression forte et soutenue que les muscles abdominaux exercent sur les viscères de l’abdomen pendant les efforts pour vomir, doit, il est aisé de le concevoir , contribuer à la marche des calculs vers la vessie et l’urètre; l’emploi de ce moyen aura en outre l’avantage de remédier à la mauvaise disposition des organes digestifs , ou dispepsie, qui se rencontre si fréquemment chez les personnes atteintes de gravelle.

Tous les graveleux sont loin de présenter cette évacuation non douloureuse des calculs; le plus souvent elle s’accompagne des accidensque nous avons indiqués plus haut, c’est- ' à-dire, de douleur très-aiguë dans les reins et les uretères , de fièvre , d’agitation , d’insomnies, d’efforts de vomisse me ns , de crampes dans les membres inférieurs , de rétraction des testicules , d’envies fréquentes et infructueuses d’uriner et d’aller à la garde-robe, etc. et tous ces accidens durent pendant le trajet des calculs à travers les bassinets et les uretères. Ici le médecin doit non-seulement favoriser la sortie des calculs par les boissons et les autres moyens déjà indiqués, mais encore s’occuper de calmer les accidens d’irritation par tous les moyens propres à les combattre.

La diète la plus rigoureuse, les saignées générales, les sangsues, les ventouses scarifiées et non scarifiées , les bains locaux et généraux , les fumigations , les fomentations émollientes, tels sont les principaux moyens à mettre en usage , en les proportionnant avec le plus grand soin à l’intensité du mal, à l’âge, au tempérament, aux forces du malade, etc.

Ordinairement leur emploi est prompte-

méat suivi d’un plein succès; au bout de trente-six ou quarante-huit heures les accidens diminuent par degré, la fièvre s’apaise, la douleur diminue , le sommeil reparaît, burine reprend son cours et entraîne avec elle un ou plusieurs calculs ; quelquefois aussi les accidens se prolongent davantage, dix et quinze jours par exemple, et nécessitent de continuer l’usage des moyens dont je viens de

Il est de la plus haute importance que la diminution ou la cessation des accidens soit accompagnée de l’expulsion d’un ou plusieurs calculs, car si le contraire arrivait , tout porterait à croire que les calculs produiront bientôt de nouveaux accidens aussi graves que les premiers, et qu’ils pourront devenir l’occasion d’accidens plus graves encore.

Si donc il n’arrive aucune évacuation de matière graveleuse, après un accès d’accidens néphrétiques , le médecin doit mettre tout en usage pour déterminer l’expulsion des calculs retenus ; les boissons diurétiques , les bains , les fumigations, seront continués; on pourra y joindre avec avantage des frictions sèches sur la région dorsale et l’abdomen , et faites en général de manière à aider la descente d’un

calcul à travers l’uretère ; on devra conseiller la promenade à pied , en voiture et même à cheval, si les douleurs du malade le permettent ; les secousses qui accompagnent ces divers modes d’exercices aideront la sortie des calculs.

C’est dans la même intention qu’il faut conseiller un ou plusieurs vomitifs ; on a vu plus d’une fois leur emploi produire Fexpulsion de calculs qui avaient résisté à tous les autres moyens.

Si le siège de la douleur annonce que le calcul a parcouru l’uretère et s’est arrêté à son extrémité inférieure, il serait convenable alors d’essayer, par des moyens mécaniques, à le faire tomber dans la vessie. Ce résultat peut être obtenu, soit en introduisant une sonde métallique dans la vessie, soit en portant un doigt dans l’anus de manière à imprimer quel ques secousses ou déplacemens favorables ail bas fond de la vessie.

Les mêmes moyens pourraient être employés avec succès , si un calcul d’un trèspetit volume s’était engagé dans quelque excavation de la vessie et s’y trouvait retenu.

D’autres procédés devraient être mis en pratique dans le cas où le calcul se serait ar~

rê té dans l’urètre , des pressions méthodiques faites le long de l’uretère, des injections huileuses et émollientes dans ce canal, et surtout des boissons abondantes ont souvent suffi pour chasser le calcul ; quelquefois aussi il a fallu recourir aux moyens chirurgicaux et extraire directement le calcul.

Malgré tous ces moyens, les calculs peuvent ne point être évacués et rester dans les bassinets, les uretères, la vessie, etc. , où ils ne tarderont pas à s’accroître par l’addition successive de nouvelles couches d’acide urique ou de sels urinaires, le médecin n’a plus alors qu’à faire tous ses efforts pour empêcher leur accroissement et même pour en produire la dissolution.

Il sera d’autant plus important de ne pas négliger ces indications curatives secondaires , qu’en supposant l’urine parfaitement saine, la seule présence d’un corps étranger sur son trajet fait précipiter les sels qu’elle lient en dissolution, comme on peut le voir sur les sondes qui restent deux ou trois jours dans la vessie, et qui se couvrent d’une couche plus ou moins épaisse de matière saline.

On remplira en même temps les deux indications : i en mettant le malade au régime

peu azoté propre à prévenir l’excès de Facide urique de Furine ( Voyez chap. 5); 20. en maintenant Furine alcaline par l’usage intérieur des carbonates terreux ou alcalins, et surtout par Fempîoi direct des alcalis ( Voy. chap. VI ) étendus de quantité suffisante d’eau.

Si les calculs sont formés d’acide urique, il n’est guère permis de douter de la réussite de ces moyens, du moins aucune raison chimique ni physiologique ne les fait considérer comme incertains. Les expériences ont démontré qu’une masse d’acide urique plongée dans une urine dont les acides ont été saturés par la potasse ou la soude , avec un excès d’alcalis, et à la température de 25 à 35 centig., et fréquemment renouvelée, finit par se dissoudre entièrement.

Il n’en serait pas de même desnu très concrétions urinaires, telles que les phosphates ammoniaco-magnésien, Foxalate de chaux, etc., mais il a déjà été dit plusieurs fois qu’elles forment rarement les concrétions lapidiformes des graveleux. Nous n’avons point encore , il est vrai, de preuve positive de la dissolution d’un calcul rénal, mais il existe un grand nombre d’observations de la disparition de néphrites calculeuses, par l’usage

des alcalins, dans lesquelles la dissolution des concrétions peut être considérée comme probable» Ainsi l’existence des lithontriptiques n’est point vraie sans doute pour le plus grand nombre des pierres vésicales , et Ton s’en rend facilement raison, mais cette idée n’a rien que de très-rationnel en la restreignant aux concrétions rénales et urétrales d’acide urique. Rien n’empêclie non plus de l’appliquer aux pierres vésicales formées par le même acide • il serait bien à désirer que l’on continuât les expériences à ce sujet et surtout qu’elles fussent faites de manière à offrir des conclusions exemptes de ce vague en quelque sorte propre aux recherches des médecins.

Toutefois pour parvenir à ce but qu’on se propose, c’est-à-dire, la dissolution d’un calcul rénal logé dans le bassinet ou arrêté dans ■l’uretère, il faut de la persévérance dans le traitement ; si l’on n’entretient pas longtemps l’urine alcaline , rien ne pourra s’opposer à raccroissement de ces concrétions.

En supposant même qu’on n’eût point Fespé* rance fondée de dissoudre les calculs d’acide urique logés dans les bassinets ou les uretères, il n’en faudrait pas moins employer îes alcalins ; car depuis long-temps l’expérience a

appris que c’est un des meilleurs moyens de calmer les douleurs et autres accidens des graveleux.