CHAPITRE X

Traitement empirique de la Gravelle.

Nous sommes encore loin de l’époque où une saine théorie expliquera tous les phénomènes des maladies , ainsi que la manière d’agir des moyens curatifs ; et si nous arrivons jamais à ce point j sans doute qu’il se fera une grande révolution dans la manière dont on cnltive depuis long-temps la médecine. Dans la presque universalité des cas, le médecin le plus instruit et le plus sage ne peut se conduire que par un empirisme plus ou moins incertain , et s’il emploie tel remède , c’est qu’il en a obtenu de bons effets dans des circonstances analogues à celles qui se présentent. C’est pourquoi dans le traitement de la gravelle, maladie qui se prête jusqu’à un certain point à une explication , même sous le rapport des remèdes, on est souvent obligé de recourir à des moyens dont l’expérience a reconnu l’efficacité, bien que la

théorie n en puisse d’aucune manière rendre

raison.

La plupart des graveleux se trouvent Lien par exemple de P usage des moyens propres à combattre la uispepsie , qui accompagne souvent leur maladie , et parmi ces moyens , la magnésie à petite dose, la rhubarbe, le quinquina , les eaux sulfureuses prises à Pinterieur, réussissent fréquemment. J’ai vu des purgatifs répétés et administrés de manière â produire des évacuations considérables, avoir les résultats les plus heureux. En ceci comme en beaucoup d autres points, la gravelle se rapproche de la goutte , du rhumatisme , de 1 hydropisie, et autres maladies chroniques qui sont souvent améliorées par le même moyen. En Angleterre, le médicament le plus en vogue pour produire cet effet est le mercure doux.

J’ai observé aussi plusieurs fois les bons effets des bains froids, des bains sulfureux, des frictions et même des fumigations de vapeurs d’eau on de soufre , telles qu’on les administre depuis quelques armées dans plusieurs établissemens de Paris. Ce genre de moyens qui tous excitent Faction de 3a peau, rendent la transpiration et les sueurs plus

abondantes, sembleraient, d’après la théorie^ devoir être contraires à la gravelle et le sont en effet dans la plupart des cas, mais ils de* viennent très-avantageux dans d’autres circonstances où la théorie se tait devant l’observation.

Il en est à peu près de même de la guérison subite de certaine gravelle, par le séjour à 3a campagne , un changement dans les habitudes, les occupations, les affections morales, etc. , il est impossible d’entrevoir en ce moment aucune explication d’un semblable phénomène.