CHAPITRE PREMIER

Nature du suivie et des pierres rendus par

les graveleux.

La connaissance cle la composition des matières qui constituent les sables et pierres rendues par les personnes attaqués de gravelle n’a pu être acquise qu’après la rénovation de la chimie et les perfectionnemens apportés aux procédés d’analyse par les chimistes modernes et pour ainsi dire nos contemporains.En effet, vanHelmont, le chimiste du 17e siècle le plus enclin aux explications et aux applications des principes de sa science aux phénomènes de

1" état de santé et de maladie, ne put arriver, malgré son active et fougueuse imagination , qu’à comparer la formation des graviers dans l’urine, à celui du dépôt du vin ou à la formation du tartre. C’était peu sans doute relativement à la science ; mais c’était beaucoup si on a égard aux rêveries ridicules que ses prédécesseurs avaient avancées (i).

C’est Schèeie qui, en 1776, fit connaître la véritable nature des concrétions rendues avec l’urine,* il démontra qu’elles étaient en grande partie formées par un acide particulier qu’il nomma lithicjue et qu’il fit voir être un principe immédiat particulier à l’urine.

Depuis cette époque , les travaux de Wollaston, de Fourcroy, de Vauquelin, de Brande, de Marcet, etc. ont pleinement confirmé la découverte de l’illustre chimiste suédois, et y ont ajouté plusieurs faits imporîans : il a été reconnu, par exemple, qu’outre l’acide lithique

(1) Paracelse donnait à la matière des calculs urinaires le nom barbare de Duélecli ; il la croyait formée de résine animale durcie par l’esprit d’urine. Il est remarquable cependant qu’il comparait cette matière à celle des concrétions goutteuses; fait qui a été constaté trèslong-temps après par le D. Wollaston.

de Schèele, nommé maintenant, d après Pearson, urique , certains graviers contiennent une petite quantité d’oxalate de chaux ; que dans quelques cas, fort rares à la vérité, ils sont entièrement formés de phosphate ou d’oxalate de chaux ; que lorsqu’ils ont séjourné quelque temps dans les reins , ils se recouvrent d’une couche mince de phosphate de chaux et de magnésie j tout récemment, M. Gaultier Clau- Lry, jeune chimiste fort instruit , a trouvé, dans le rein d’un homme, quatre calculs formés chacun d’un noyau d’oxalate de chaux et d’une couche extérieure d’acide urique. Dans l’ouvrage que vient de publier M. le docteur Marcel, il est fait mention de deux cas où les pierres expulsées étaient formées par l’oxide mystique, et d un autre où une concrétion rendue par l’urètre était fibrineuse.

J’ai eu souvent l’occasion d’analyser moimême , ou de faire analyser par les premiers chimistes de Paris , des graviers ou des pierres rendues par des graveleux, et dans tous les cas, qui seievent a plus de trente, j’ai vu ces concrétions formées par l’acide urique uni a une petite quantité de matière animale.

Ainsi , en laissant de côté ou en considérant comme exceptions les cas très-rares ou

Ton a trouvé des graviers urinaires composés en tout ou en partie d’oxalate et de phosphate de chaux, d’oxide cystique, etc., on peut dire que les graviers sont constamment composés d’acide urique uni à un peu de matière animale qui est très-probablement du mucus venant de la membrane qui revêt les voies urinaires.

Puisque telle est la composition du dépôt de F urine des graveleux, il est indispensable d’exposer ici les notions acquises sur les propriétés de l’acide urique et sur les circonstances qui en déterminent la présence dans l’urine. Cette étude nous conduira naturellement à reconnaître les causes de la gravelle.

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