NICOTINE

L'action de la nicotine a été étudiée chez un certain nombre d’Invertébrés. Berutti et Vella rendent compte de ses effets

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chez les infusoires, René, chez l’écrevisse, Yung, chez plusieurs mollusques et décapodes marins.

Tous ont constaté, quel que fut le type sur lequel ils expérimentaient que ce poison présentait une très grande puissance toxique, et tuait très rapidement les animaux soumis à son action.

Sangsue. — Deux sangsues sont plongees à 2 h., lune dans une solution à 1/1000, l’autre dans une solution à 1/10.000 ; les symptômes d’intoxication sont aussi rapides dans les deux cas. Les mouvements sont presque immédiatement arrêtés dès que les animaux tombent dans la solution ; la deuxième sangsue effectue encore quelques mouvements, mais elle ne tarde pas. comme la première, à tomber au fond du vase, sans se fixer aux parois à l’aide de ses ventouses. Le corps se contracte lentement ; par place, il se produit quelques contractions musculaires plus énergiques qui divisent le corps en plusieurs segments, et au bout de 2 ou 3 minutes (solution forte) ou de 10 (solution faible), il y à immobilité absolue. La première sangsue retirée de la solution au bout de vingt-cinq minutes est fortement contractée en olive; les excitations mécaniques et électriques violentes n’amènent aucun changesement; je la mets à ce moment dans l’eau pure. La deuxième sangsue, retirée de la solution à 3 heures, est moins fortement contractée que la première ; les excitations mécaniques réveillent encore quelques mouvements. Le lendemain matin, l’animal est dans le même état, les excitations électriques ne restent pas absolument sans effet ; il ne se produit pas de contraction au point excité, mais le corps tout entier se courbe légèrement et lentement en forme d’un arc dont la concavité correspond à la face électrisée ; la sangsue est à ce moment plongée dans l’eau pure, et toute réaction à l'excitation élec-

trique disparait dans Paprès-midi, Les deux sangsues ne sont pas d’ailleurs revenues à la vie.

La même expérience est répétée avec une solution à 1/50,000, dans laquelle une sangsue est plongée à 3 heures. L'animal ne parait pas immédiatement influencée ; il nage dans la solution, se fixe aux parois, se comporte, en un mot, comme si il se trouvait dans un milieu normal, et cela pendant une heure environ ; peu à peu, les mouvements se ralentissent, et la sangsue tombe au fond du vase; cependant, à 6 heures, je remarque encore quelques contractions. Le lendemain matin, le corps est contracté, fort peu sensible à Pélectricité ; mise alors dans l’eau pure, la sangsue n’a pas tardé à mourir.

Une injection de un ou deux milligr., provoque également les mêmes symptômes d’empoisonnement après un temps très court. Au début, pendant trois minutes, quelques mouvements qui diminuent rapidement, et cessent définitivement après dix minutes : à ce moment, la sangsue fortement contractée, ne donne déjà plus signe de vie.

Les expériences comparatives faites sur le Lombric, m'ont montré qu’il résiste un peu plus longtemps que la sangsue, à l’'empoisonnement par la nicotine : les symptômes d’intoxication sont d’ailleurs les mêmes.

Ces expériences montrent que la nicotine agit avec une extrème énergie chez la sangsue. Ses effets se portent évidemment sur le système musculaire; elle diminue rapidement et abolit les propriétés de ses fibres qu’elle tue en contraction. Mais n’a-t-elle pas une action sur le système nerveux?

Une sangsue est divisée en trois segments par deux ligatures, et le segment médian est plongé dans une solution à 1/200 pendant dix minutes ; au bout de ce temps, les ligatures