SOUMIS A UN RÉGIME EXCLUSIVEMENT INULACÉ

C'est iei que se posait la question de savoir si, sous l'influence d'un régime spécial, d’un régime inulacé, l'appareil digestif glandulaire ne s’adapterait pas aux conditions nouvelles apportées par ce régime.

A ce dernier point en effet se rattache une question doctrinale d’une grande importance et qui n’est pas complètement résolue. Cette question est celle qui se rapporte aux causes qui influent sur la sécrétion des diastases et qui a été si nettement formulée par M. Duclaux (1) dans les lignes suivantes que j'emprunte à son ouvrage magistral sur les diastases : « Soit une cellule pouvant vivre aux dépens de diverses substances qui, comme le sucre candi, l’amidon, la caséine, ont besoin, avant de devenir assimilables, alimentaires, de subir laction

d'une diastase spéciale à chacune d’elles. Cette cellule

(1) Ducraux. Traité de microbiologie, t. II, p. 83.

2 Gore

sécrète-t-elle d’une facon constante et en quelque sorte nécessaire toutes les diastases qu'elle a le pouvoir ou l’occasion d'utiliser, ou bien la production de ces diastases est-elle intermittente, subordonnée aux conditions d'alimentation et liée à la présence de l'aliment qu'il s'agit de digérer? En d’autres termes cette cellule sécrète-t-elle à la fois toutes ces diastases ou seulement chacune d'elles au fur et à mesure de ses besoins ? »

A vrai dire, un certain nombre de faits, les uns déjà anciens, les autres plus récents, semblent plaider en faveur de la sécrétion simultanée des diastases.

Pourtant on connaît aussi des faits bien observés et qui semblent indiquer que, en ce qui concerne le point spécial de la sécrétion des diastases, le fonctionnement de la cellule est loin d’être indépendant de la nature de l'aliment. On sait par exemple, depuis les belles recherches de Brown et Morris (1), queles cellules du scutellum du grain d'orge en germination ne donnent pas ou donnent moins d’amylase lorsqu'on les fait vivre sur un support nutrilif sucré. Il s’agit ici à vrai dire d’un phénomène un peu particulier, puisque le sucre dont il s'agit est en somme un des produits du dédoublement de l’aliment normal de la jeune plante.

On comprend dès lors que la cellule trouvant ce sucre tout formé retarde la mise en œuvre des moyens dont elle dispose pour se le procurer jusqu’au moment

où la réserve qu'on lui fournit est épuisée.

(1) Browx et Morris. Recherches sur la germination -de quelques graminées. Journal of the Chem. Society, juin 1890.

ANT EEE

C'est ce que Brown et Morris ont parfaitement interprété en disant que la sécrétion de la diastase active par

lépithélium peut être regardée jusqu'à un certain point comme un phénomène d’inanition.

Mais si l'exemple du scutellum du grain d'orge n’est pas probant pour la seconde alternative que nous avons supposée, il n’en est pas de même de celui qui nous est fourni par l’aspergillus glaucus dont M. Duclaux nous a fait connaître les différentes manières d’être en présence des différents aliments. lei il n’y a plus de doute, l’aspergillus: glaucus ne sécrète que la diastase dont il a un besoin immédiat.

D'autre part en étudiant les diastases du penicillium glaucum on constate que ce champignon ensemencé sur un liquide capable de le nourrir sans qu'il soit pour cela besoin de l'intervention d'aucune diastase sécrète néanmoins une sucrase très active. Cela montre que la nature de l'aliment n’est pas seule à intervenir et que la nature de la cellule vivante joue aussi un rôle dans la manifestation de ses moyens de nutrition. Toutefois, dans l'exemple que nous venons de prendre il n'est question bien entendu que de l'absence de sécrétion externe des diastases. On sait en effet aujourd'hui que le protoplasma des cellules peut être le siège de formation de produits diastasiques, sans pour cela les céder nécessairement au milieu ambiant sur lequel il se développe.

On ne doit donc pas conclure de l'absence de diastases dans ce milieu à une inactivité fonctionnelle absolue de la cellule.

D'ailleurs, toujours dans le même ordre d'idées

Re CRUE

l'étude de l’aspergillus niger semble montrer que chez ce végétal la cellule ne se préoccupe que bien secondairement du milieu nutritif qui lui est offert et que dans tous les cas elle sécrète en même temps plusieurs diastases. M. Bourquelot a montré qu'on y pouvaittrouver à la fois de la diastase, de la tréhalase, de la maltase, de l'inulase; Gérard y a trouvé de l’émulsine. De plus j'ai vu moi-même que la sécrétion de l'inulase par ce champignon était indépendante de la nature de l'aliment hydrocarboné qu'on mettait à sa disposition.

Dans ce qui précède il n'a été question que d'organismes inférieurs. Comment, au point de vue qui nous occupe, les choses se passent-elles chez les animaux supérieurs ? Les phénomènes de sécrétion diastasique sontils dépendants ou indépendants de la nature de Paliment ?

Ici les choses sont naturellement plus compliquées parce qu'intervient dans ces phénomènes une influence toute spéciale, l'influence du système nerveux. Toutefois, s’il n'est pas douteux que cette influence nerveuse soit considérable sur les sécrétions digestives chez les animaux supérieurs, on ne doit pourtant pas admettre qu’elle soit toujours prépondérante et plus puissante que linfluence purement chimique de la nature de l'aliment.

Je ne veux pas ici développer longuement cette question. Je rappellerai seulement à ce propos que les expériences de Vassilieff ont montré que l'influence de l'aliment était réelle sur la sécrétion des diastases pancréatiques. Ce savant soumettait alternativement à un

régime de viande puis à un régime de pain et de lait des

chiens porteurs d’une fistule pancréatique. Il recueillait le suc pancréatique et y mesurait la quantité d’amylase par le poids de sucre formé aux dépens d’un empois d’amidon à 1 pour 100 et la quantité de trypsine par la méthode de Mette.

M. Vassilieff constata ainsi très nettement que le régime de viande augmentait la quantité de trypsine et diminuait la quantité d'amylase, tandis que le régime de pain et de lait produisait un effet contraire (1).

Un autre fait bien connu vient encore montrer l’influence de la nature de l'aliment sur la marche des sécrétions diastasiques ; c'est le fait, sinon de la disparition totale, du moins de la diminution considérable de la présure chez les mammifères adultes.

Il n’est donc pas douteux que chez les animaux supérieurs la nature de l'aliment retentit sur la marche des sécrétions diastasiques. Mais dans les exemples que je viens de rappeler, il s’agit en somme de variations quantitatives en quelque sorte, de variations portant sur la sécrétion de diastases qu'on rencontre normalement chez les animaux supérieurs.

Le problème est plus nouveau et autrement intéressant, qui consiste à rechercher si un organisme supérieur peut, sous l'influence d’un aliment donné, sécréter la diastase spécifique de cet aliment alors que normalementil ne sécrète pas cette diastase. Comme nous l'avons

vu précédemment on connaît chez certains organismes

(x) Expériences rapportées par Ducraux. Traité de microbiologie, t. If,

ER inférieurs (aspergillus glaucus) des phénomènes d’adaptation physiologique de cet ordre.

Comment se comportent à cet égard les animaux supérieurs ? Pour étudier une semblable question, certaines conditions étaient nécessaires. Il fallait :

1° Que la substance dont on voulait étudier l'influence fit ou put faire partie de l'alimentation normale des animaux en expérience ;

2° Que cette substance ne puisse devenir aliment qu'à la condition de subir une simplification moléculaire pouvant s’accomplir et s’accomplissant sûrement dans certains cas sous l'influence d’une diastase.

3° Que cette diastase soit une diastase vraiment spécifique ; |

4° Enfin qu’elle ne fasse pas partie normalement des sécrétions diastasiques élaborées par les animaux considérés.

Toutes ces conditions se trouvaient réalisées avec l’hydrate de carbone et le ferment qui nous occupent.

1° L'inuline est en effet la matière hydrocarbonée ‘d'un certain nombre de végétaux journellement ou fréquemment consommés par l'homme, et on sait en outre que certains végétaux inulacés tels que les topinambours constituent dans certains pays et à certaines époques de l’année la base de l'alimentation du gros bétail.

2° Chez les végétaux inulacés, l’inuline ne devient aliment qu'après que, sous l'influence d'un ferment diastasique, elle a subi une simplification moléculaire l’ame-

nant au terme glucose et j'ai montré que chez les ani-

NO

maux l’inuline n’est pas non plus directement utilisable par l’organisme ;

3°. L’inulase est une diastase spécifique ;

4° Elle ne fait pas partie des diastases normalement sécrétées par le tube digestif des animaux supérieurs.

Mes expériences ont porté sur quatre espèces d’animaux : le bœuf, le lapin, le chien et le canard. Tous ces animaux ne s'accommodent pas également bien d’une nourriture exclusivement inulacée ; toutefois j'ai pu nourrir pendant plusieurs mois des chiens et des lapins uniquement avec des topinambours.

Le bœufne faisant pas ordinairement partie de nos animaux de laboratoire, je n’ai pas pu surveiller moi-même le régime des deux animaux sur lesquels ont porté mes expériences. J’ai dû entrer en relation avec un éleveur du Périgord, envoyant ses produits au marché de la Villette et qui m'a affirmé que ses bœufs avaient été poussés avec un mélange de betteraves et de topinambours.

J'ai pu examiner d’une facon très complète l’appareil digestif de ces deux animaux et j'ai vu qu'aucune partie de cet appareil, ni lintestin grêle, ni le pancréas, ni aucune des poches gastriques ne contenait d’inulase.

Mais en somme, en raison des circonstances très particulières que je viens de faire connaître, un doute plane sur la valeur de ces expériences et dans tous les cas, je ne me suis pas cru autorisé à Îles considérer comme suffisantes pour me permettre d’en tirer une conclusion définitive.

Expériences sur le lapin. — Mes expériences sur le

lapin ont porté sur un grand nombre d'individus et je

Ricaup. 5

rue n'ai pas tardé à voir que les différents animaux en expérience s’accommodaient très inégalement du régime que je leur imposais. A l’origine j'employais des sujets relativement jeunes; mais ces animaux montraient pour les topinambours une véritable inappétence, ils maigrissaient rapidement et plusieurs succombèrent au bout de 18 à 20 jours de régime.

Je fus donc amené à sacrifier mes animaux après douze à quinze jours de régime. Chez aucun de ces jeunes animaux, je ne pus découvrir d’inulase. Mais il s'agissait, je le répète, d'animaux n'ayant été soumis que pendant un temps relativement court au régime inulacé et n'ayant en somme que peu ou pas profité de cette alimentation nouvelle, comme en témoignait leur amaigrissement rapide. Ils se trouvaient donc en vérité dans des conditions physiologiques et de santé toutes particulières et telles qu'il ne m'était pas encore ici possible de tirer de ces expériences des conclusions certaines. Mais au cours de ces expériences, j eus l’occasion de remarquer que de plus gros animaux s’accommodaient infiniment mieux des tubercules de topinambours. Voici d’ailleurs les variations de poids subies par un de ces animaux mis en expérience le 20 novembre 1899 et sacri-

fié le 8 janvier 1900.

DATES POIDS DE L'ANIMAL 20 novembre 3 ksr 885 27 —— 6) 680 5 décembre 3 750 II — 3 710 17 — 3 640 29 = 3 360 2 janvier 3 680 Se 3 860

= or.

Cet animal avait donc été soumis pendant 48 jours aù régime inulacé et il n'avait pas subi de ce fait une diminution sensible de poids. Il était en somme dans les meilleures conditions possibles pour servir à l’expérimentation. Or, FAN plus chez cet animal que chez les précédents, j je n'ai trouvé d’inulase soit dans le pancréas, soit dans une portion quelconque du tube digestif.

Expériences chez le canard. — Le canardne s’accommode pas très bien des topinambours. Cependant j'ai pu nourrir un de ces animaux pendant 1/ jours avec une pâtée de topinambours cuits. L'examen des différentes parties du tube digestif au point de vue de la recherche de l’inulase a également donné des résultats négatifs.

Expériences chez le chien. — Apres les expériences que je viens de rapporter, il était bien permis de supposer que dès l'instant où des animaux tels que le bœuf ou le lapin ne parvenaient pas à adapter leur appareil digestif glandulaire à ces conditions nouvelles d'alimentation, il n’y avait guère de chances pour qu'un animal tel que le chien püt fournir des résultats différents. Toutefois il m'a paru intéressant de voir dans quelle mesure cet animal qui, bien qu'omnivore est plus spécialement carnivore, pourrait s’accommoder d'une nourriture à peu près exclusivement végétale et inulacée.

L'un des animaux sur lesquels j'ai expérimenté pesait au début des expériences (26 novembre 1899) 9",950. Cet animal fut mis à jeuner pendant six jours. Le 6° jour il ne pesait plus que 9“",300: il avait donc perdu 650 grammes. Pendant 15 jours 1l recut comme unique

nourriture des topinambours cuits additionnés d’un peu

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de sel. Au bout de huit jours de ce régime il pesait 9,200. Huit jours plus tard (5 décembre), il ne pesait plus que 9 kilogrammes. De plus, tandis que, jusqu'alors, il avait paru manger sa pâtée avec assez d'appétit, à partir de cette époque il fut visible qu'il éprouvait pour cette nourriture une certaine répugnance. Au lieu de la dévorer gloutonnement il ne la mangeait plus que lentement, du bout des dents, et le plus souvent il en laissait une assez grande quantité. À partir de ce moment seulement on ajouta à sa pâtée un peu de graisse, une quarantaine de grammes environ.

Voici d’ailleurs les variations de poids notées depuis

le début du traitement :