DE LA VIE

La vie organique est acconnnodée à celto circulation continnelie de la matière, lin or4re de fonctions iEis$imilei\ ' l'apimal 4es substances qui doivent le nourrir, ua^aiitix) lui enlève ces substances devenues hétérogènes à son or*ganisation, après en avoir fait quelque temps partie. -

Le premier, qui est Tordre d'assimilation, résulte de la digestion, do la circulation, de la respiration et de la nutrition. Toute molécule étrangère au corps reçoit, avant d'en devenir l'élément, l'influencé de ces quatre fonctions.

Quaod^elle a ensuite concouru quelque temps„à former nos organes, l'absorption la leur enlève, la transmet dans le torrent circulatoire, où elle est rliarriée de nouveau, et d'où elle sort par Texhalation pulmonaire ou cutanée et par les diverses décrétions dont les fluides sonttous rejetés , au dehors. - ' *

L'absorption, la diculaâon,^ l'exhalation, la sécrétion, forment dbnc le second ordre des fonetionsde la vie orga-; nique, ou l'ordre de désassimilation. *

11 suit de là que le système sanguin est un système moyen, centre de la vie organique, comme le cerveau est celui de la vie animale, où circulent confondues les moléciilês qui doivent être assimilées , et celles qui , ayant déjà servi à rassimilation, sont ^destinées à être rejetées ; \ en sorte que le sang est composé de deux parties, l'une récrémentilielle , qui vient surtout dos aliments, et où la nutrition puise ses matériaux ; l'autre excrémentitielle, qui est comme le débris, lo. résidu de tous les organes, et qui foùi'oit aux sécrétions et aux exhalations extérieures. Cq)endant ces dernières fondions servent aussi quelqueois à transmettre au dehors les produits digestifs , sans que CCS produits aient concouru à nouiTir les parties. C'est ce qu'on voit dans l'urine et la sueur à la suite des boissons copieuses. La peau et le rein sont alors organes excréteurs, non de la nutrition, mais bieivde la digestion. C'est ce qu'on observe encore dans la production du latt^ Ruide provenant manifesleiDont jde la portion dii sang:

G- DES FORMES BXTÉRIEl^RES ^

qiii n'a point rncoré M assimilée par le travail nutritif.

Il n'y a point entre les deux ordres des fonetions de la vie organique le même rapport (ju 'entre ceux de la vie animale; l'affaiblissement du premier n'cntraiaepas la diminution du second : dp là la maigreur^ le marasme^ états dans lesquels rassimllation cesse en partiéi la désassimilaiion s'exerçant au même degré. ' /

' Ces grandes ditïe renées placées entre les deux vies de l'animai, ces limites non moins marquées qui séparent les deux ordres des phénomènes dpnt chacune est Tassem* blage, me paraissent offrir au physiologiste la seule division réelle qu'il puisse établir entre les fpnctiQns*.

Abandonnons aux autres sciences les méthodes artificielles ; suivons l'encliainement des phénomènes, pour enchaîner les idées que nous nous en formons, et alors nous verrons la plupart des divisions physiologiques n'of- * frir que des bases incertaines à celui qui voudrait y élever J*édifice de la science.

Je ne rappellerai point ici ces. divisions ; la meilleure manière d'en diénfiontrer le vide, c'est, je crois, de prouver la solidité de eell»^ (pie j'adopte. Parcourons donc en détail les grandes dillérences qui isolent l'animal vivant au dehors de l'animal existant au dedans, et se consumant dans une alternative d'assimilation et d'excrétion [C\i