DU M0DB-1)*ACTI0N

Je crois bien que quelques circon&tanoes naturelles ont influé sur lechoixde la direcliondes mouvemcsits généraux qu'exigent les habitudes sociales ; tels sont le léger excès de diamètre de la sous-clavière droite, le sentiment de lassitude qui accompagne la digestion, et qui, plus sensible à gauche à cause de l'cstomaC; nous détermine ù agir jpendant ce temps du côté opposé ; tel est l'instinct naturel qui, dans les affections vives, nous fait porter la mtfin sur le cœur, où la droite se dirige bien plus facilement que la gauche. Mais ces causes sont presque nulles, comparées à la disproportion des mouvements des deux moitiés symé-triques du corps, et sous ce rapport il est toujours vrai ^ dire que leur discordance est un effet social, et que la sature les a primitivement destinées à l'barmonie d'action.

loL voix est, avec la locomotion^ le dernier acte de la vie animale dans renchatnem^tnâatuTel de ses fonctions. Or, . la plupart des physiologistes, Haller en particulier, ont indiqué, comme cause de son défaut d'harmonie, la discordance des deux mpitiés symétriques du larynx, l'inégalité de force dans les muscles qui meuvent les aryténoïdes, d'action dans les nerb qui vont de chaque cffté de œt or^ gane, dé réflexion des sons dans Pune et l'autre narine, dans les sinus droits et gauches. Sans doute la voix fausse * dépend souvent de l'oreille : quand nous entendons faux, nous chantons de même ; mais quand la justesse de l'ouïe coïncide avec le défaut de précision des sons, la cause en est ^rtainemeiii dans le larynx.

^ La voix ta plus harmonieuse est donccelle que les dèux parties du larynx pioduisent à un degré égal, oii les vi- • brations d'un cùté, exactement semblables par leur nom-, bre, leur force, leur durée, à celles du coté opposé, se confondent avec elles pour produire le même son, de môme que le chant le plus parfait serait celui que produiraient deux voix exactement identiques par leur portée, leur timbre et leurs inflexions.

- Des nombreuses considérations que je viens de présenter

découle, je crois, ce résultat général, savoir, qu^un dcâ ' principes essentiels dé la vie animale est Fharmonie d'ac*

tion des deux parties analogues, ou des deux côtés do la partie simple qui concourent à un môuje but. On voit facilement, saos que je Tindique, le r2^)port qui existe entre cette harmonie d'action, caractère des fonctions, et la symétrie de forme, attribut des organes de ia vie animale.

Je préviens, au reste, en finissant ce paragraphe, qu'en y indiquant les tlLiaiigomcnts divers (^ui lésultent, dans la - vie animale, du défaut d'harmonie des organes, je n'ai prétendu assigner qu'une cause isolée de ces dérangements; je sais, par exemple, que mille circonstances antres que la discordance des deux hémisphères dn çer* veau peuvént àltéror lejugemcait, la mémoire, etc. , etc. [E] ,

, . § II. piieonUiiee d'action dam U tm orgaaiqM»

A o6té des phénomènes de la vie ext^ne, pjaçons nlaintenant ceux de la vie organique; nous verrons que l'har* monie n'a sur eux aùcune influence. Qu'un rein plus fort

que l'autre sépare plus d'urine; (ju'un poumon mieux développé admette^ dans un tenii)s dmint'^, plus de sang vei- ' / neux et renvoie plus de sang artériel ; ^quq moins de ibrce organique distingue les glandes salivaires gauches d'avec les droites, qu'importe t la fonction ilniqne à laquelle concourt chaque paire d'organes n'est pas moins régulièrement exercée. Qu'un engorgement léger occupe l'un des côtés du foie^ de la rate, du pancréas, la portion saine supplée, et la fonction n'est pastrouhlée. La circulation reste la même au milieu des variétés fréquentes du systènîe vasculaire des deux côtés du corps, soit que ces variétés existent naturellement, soit qu'elles tiennent à quelques oblitérations artificielles de gros vaisseaux, comme dans l'anévrisme.

De là ces nombreuses irrégularités de structure, ces vices de conformation qui, comme je l'ai dit, s'observent

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dans la vie or{îanique, sans qu'il y airive pour cela discordance des tondions. De là cette succession presque coiitinue de modili cations qui, agrandissant eirétrécissant tour il tour le cercle de ces foncttons, ne les laisse presque ja- Toais d'ans un état ^xe. Les forces vitales, et les excitants qui les mettent en jeu, sans cesse variables dans Testomac, les reins, le foie, les poumons, le cœur, etc., y déterminent une instabilité constante dans les phénomènes. Mille causes peuvent à chaque instdnt doubler, tripler Tactivité de ta circulation et de la respiration, accroître ou diminuer la quantité de bile,, d^urîne, de safive sécrétées, suspendre ou accélérer lanutrition d*une partie; la faim, les aliments, le sommeil, le mouvement, le repos, les passions, etc., impriment à ces fonctions une mobilité telle, qu'elles passent chaque jour par cent degrés divers de force ou de faiblesse.

Tout, au .contraire, est constant, uniforme, régulier, dans la vie animale. Les forées vitales des sens ne peuvent, detnéme que les forces intérieures, éprouver ces alternatives de modifications, ou du moins à un degré aussi n)arqué. En efïet, un rapport habituel les unit aux forces physiques qui régissent les corps extérieurs : or, ceiles-ci restant les mêmes dans leurs variations, chacune de ces variations anéantirait le rapport, et alors, lès fonctions cesseraient.

D'ailleurs, si cette mobilité qui caractérise la vie organique était aussi Tattribut des sensations, elle le serait, par là même, de la perception, de la mémoire, de l'iniagination, du jugement, et conséquemment de la volonté. Alorsque serait Thomme? Entraîné par mille mouvements opposés, jouet perpétuel dé tout, ce qui l'entourerait, il verrait son existence, tour à tour voisine de celle des corps bruts, ou supérieure à celle dont il jouit en cilet, allier à ce que l'intelligence montre de plus^rand ce que la matière nous présente de plus vil [Fj.