DE LA VIE ANIMALE

. Sans, doute que riadinaîscNd du bassin dans le tettis ~ humain, la dispositîèn de ses iémurs, le déthul de courbure de sa colonne vertébrale, etc., le rendent peu propre à la station aussitôt après la naissance: mais à cette cause 6e4oiat certainement le défaut d'exercice. Qui ne sait que si on laisse loiigteiiips un membre immobile,, il perd l'ha- . bitudede se mouvoir^ et que, lorsque l'on* veut ensuite s'en servir, il fout qu'une espèce d'éducatîcm nouvelle apprenne aux muscles la justesse des mouvements, qu'ils n'exécutent d'abord qu'avec irrégularité? L'homme qui se serait condamné au silence pendant un long espace de temps éprouverait certainement le même embarras brs- qùMi vwdsait le rompre, etc. ~ -

ConehMHie^ dcàic de ces* diverses considérations, que nous devons apprendre à vivre hors de nous, que la vie . extérieure se perfectionne chaque jour, et qu'elle a besoin d'une espèce d'apprentissage^ dont ia nature s'est chargée pour k vie întérieore.

g IV. IjaSiMiMt^e'lt lodiilé «w rédoettioo desuri^Det de la

snimalB*

La société exerce, sur cette espèce d'éducation des organes de la vie animale, une intluence remarquable ; elle agrandit l^.sphère d'aotiôn des uns, rétrécit celte des autrès, modifie celle de toij^s/ ,

Je dis d'abord, que la société donne presque constamment à certains organes externes une perfection qui no ' vieur est pas naturelle, et qui les distingue spécialement des autres. Telle est, en effet, dans nos usages actuels la nature de, nos pccupations, que celle à laquelle nous nous ' livrons habituellement exerce presque toujours uo de ces organes plus particulièrement r)ue tous les autres. L'oreille chez le musicien, le palais chez le cuisinier, le cerveau chez le philosophe, les muscles chez hi danseur, le larynx chez le chanteur, etc., ont, outre l'éducation générale de

94 0RI6INB ET DâyBLOPPBMSNT

la, vie ext^rieupei une éducation partiçulière^i}ae le fi'équeot exercice perfectionne ^ogulièreoneiit.

On pourrait même, sous ce rapport,, dimer en trois

^dasses lesi occupations, humaines. La première eompren-- > drait celles qui mettent les sens spécialement en jeu : tels sont la peinture, la musique, la sculpture ; les arts du parfumeur, du cuisinieFy et tous ceux, en un mot, dontieâ. ffésultatj^ charment la yue, rouie^ etc., e(c« Daos la aécomte, se rangeraii&ni ks x)€capfttionft ott le cerveau esl «plus exercé : telles sont la poésie qui appartient à Timagination, les sciences de nomenclature qui sont du ressort do . la mémoire, les liantes sciences que le jugement a jeu partage d'une manière plus spéciale. Les peciipations qui, , comme la danseï l'équitaiioQ) jUuis les - arts mécaniqiies> mettent en jeu les muscles kK»DiiKi(^^ lormendeai troisième classe. '

Chaque occupation de l'homme met donc presque toujours en activité permanente un organe particulier, ûr,: Thabitude d'agir perfectionne l'i ction : l'oreille du miisi- ■ cien entend dans une harmonie^ la vue évt peiatiietUatifigtie dans un tableau. ce que le vulgaire laisse échapper; sou- ' vent même cette perfection d'action s'accompagne dans l'organe plus exercé d'un excès de nutrition. On le voit ' dan$ les muscles des bras chez les boulangers, .dans ceux des membres inférieurs chez les danseurs, ^ns . ceux de la face chez les histrions, ^tc., etc.

J'ai dit, en second lien*, que la société rétrécit la sphère d'action de plusieurs oi {^aiies externes.

En eliet, par là même que, dans nos habitudes sociales, un organe est toujours plus occupé, les autres sontplu9'inactifs. Or, l'habitude de ne pas agir les roaille, oomnls Où le dit; ils semblent perdre en aptitude ee que gagne celui qui s'exerce fréquemment. L'observation de laso* ciété prouve à chaque instant celte vérité.

Voyez ce savant qui, dans ses abstraites méditations, exerce sans cesse ses sens internes, et qui| passant sa vie

]>fe LA VIB ANIMALË» d5

dàmle flttMce du cabinet, oondktnne à Tinactién fés externes et les organes locomoteurs ; vo\ez-le s'adonnant par hasard à un exercice du corps, vous rirez de sa maladresse et de son air emprunté. Ses sublimes conceptions vous étonnaient j la pesanteur de ses mouveihents vous amu-

Examinei, au contraire^ ee-danseur qui, par sês^pas légers, semble retracer à nos yeux tout ce que dans la Fable ' les Ris et les Grâces otîrent de séduisant à notre imagination y VOUS croiriez que de profondes méditations d'esprit ont amené cette heureuse harmonie de mouvements. CauseE avec lui, vdus trouverez l'homme le moins surprenant 80US ces dehors qui vom ont tant surpris.

L'esprit observateur, qui analyse les hommes en société, fait à tout instant de semblables remarques. Vous ne verrez presque jamais coïncider la perfection des organes loco-^ moteurs avec celle du cerveau m des sens ; et réciproque* ment il eat très rarer qde oe«ht-ci étant très-habiles à léurs fonctions respectives, les autres soient très-aptes aux leurs.

g T. Lois de rédac&tioa des organes de la vie animale.

U est donc manifeste que la société intervertit en partie ' L'ordre Baftarel de Fèducatioh de la vie animale, qu'elle distribue irrégulièrement à ses divers organes une perfection dont ils jouiraient sans elle dans une proportion plus uniforme, quoique cependant toujours inégale.

Une somme déterminée de force a été répartie en général à cette vie : or, cette somme doit rester toujours la même, soit «que sa distributicm ait lieu égalemént; soit qu'elle se fasse avec inégalité; par conséquent, l'activité d'un organe suppose nécessairement l'inaction des autres»

Cette vérité nous mène naturellement à ce principe fondamental de réducatioil sociale, savoir, qu'on ne doit ja* maîs«appriquèr llioffline à |>liifsieurs études à la fois, si l'on veul cia'iliéiiasisse dans chacune. Les philosophes ont

90 ORIGINE ET DÉVELOrPEWENT

déjà souvent répélé celle maxime; mais je doute que îés raisons morales sur lesquelles ils l'ont fondée vaillent celte belle observation pbysiologique qui la démontre jusqu'à l'évidence, savoir, que pour augmenter les forces d'un organe, il faut les dinunuer dans les autres. C'est pourquoi je ne crois pas inutile de m'arréter encore à cette observation, et de l'appuyer par un grand nombre de faits.

L'ouïe et surtout le loucber acquièrent chez l'aveugle une perfeclion que nous croirions fabuleuse, si l'observation journalière n'en constatait la réalité. Le sourd et muet a dans la vue une justesse étrangère à ceux dont tous les sens sont très-développés. L'habitude de n'établir que peu de rapports enlre les corps extérieurs et les sens affaiblit ceux-ci chez les extasiés, et donne au cerveau une force de contemplation telle, qu'il semble que chez eux tout dorme, hors ce viscère, dans la vie animale.

Mais qu*est-il besoin de chercher dans des faits extraordinaires une loi dont l'animal en santé nous présente à chaque instant l'application ?

Considérez, dans la série des animaux, la perfection relative de chaque organe: vous verrez que, quand l'un excelle, lesaulres sont moins parfaits. L'aigle à l'œil perçant n'a qu'un odorat obscur ; le chien, que distingue la tinesse de ce dernier sens, a le premier à un moindre degré ; c'est l'ouïe qui domine chez la chouette, le lièvre, etc. ; la chauve-souris est remarquable par la précision de son toucher; l'action du cerveau prédomine chez les singes, la vigueur de la locomotion chez les carnassiers, etc., etc.

Chaque espèce a donc une division de sa vie animale qui excelle sur les autres, celles-ci étant à proportion moins développées j vous n'en trouverez aucune où la perfection d'un organe ne semble s'être acquise aux dépens de celle des autres.

L'homme a, en général, abstraction faite de toute autro considération, l'ouïe plus marquée que les autres sens, et qu'il ne doit, en elfet, l'avoir dans l'ordre naturel, parce

DE LA VIE ANlflALB. , 97

que la parole, qui exercé sans- cesse roi*èiUo, è&i pour elle* une 'cause permanente d'activité , et par là de perfection.

Ce n'est pas seuhiinent dans la vie animale que cette loi est remarquable ; la vie organique y est presque constam- , ment soumise dans tous ses phénomènes. L'aflection d'qo rein double ia sécrétiod de l'autre^. A raffaissement d'uiie des pàfotides, dans le traitement des fistules salWaîres, succède dans l'autre une énergie d'action qui fait qu'elle remplit seule les fonctions de toutes deux.

Voyez ce qui arrive à ia suite de la digestion ; chaque système est alors successivement le siège d'une exaltation (fes forces vitales qui. abandonnent les autres en même, proportion. Aussitôt après l'entrée des aliments dans TeS'*' tomac, l'action de tous les viscères gastriques augmente; les forces concentrées sur l'épigastre abandonnent les or- . ganes de la vie externe. De là, comme l'ont observé divers autenrs, les lassitudes, ia faiblesse dés sens à recevoir les impressions externes, la tendancè au sommeil, la facilité ^ • des téguments à se refroidir, etc. -

La digestion gastrique étant achevée, la vasculaire lui succède; le chyle est introduit dans le système circulatoire, pour y subir Tinfluence de ce système et de cehii de la respiration : tous deux alors deviennent un foyer d'action plu8prononcée;lesioii«es's*ytrânsportent, le poulss'élève, les mouvements du thorax se précipitent, etc.

C'est ensuite le système glanduleux, puis le système nutritif, qui jouissent d'une supériorité marquée dans l'état des forces vitales. Ënfin^ lorsqu'elles sç sont ainsi succès-^ sivement déployées sur tous, elles reviennent àux organes âe la vie animale, les sens reprennent leur activité, les fonctions du cerveau leur énergie, les muscles leur vigueur. Quiconque a réfléchi sur ce qu'il éprouve à la suite d'un repas un peu copieux.se convaincra facilement de ia vérité de cette remarque.

L'-enseoible des fonctions représente alors une espèce de cerclç dont une motlié appartieût à la vie organique» et

i)8 « ORIGINE ET DÉVEIX»Pl»E3iEKT

l'autre moitié à la vie anioiale. Lesiorces vitales sembhirt suoodssivemeot parcourir ces deux moitiés. Quand M» se

trouvent dans l^une, l'autre reste peu active, à peu près comme tout paraît alternativement languir et se ranimer dans les deux portions du globe, suivant que le soleil leur accorde ou leur refuse ses imyons bienfaisants.

Yottléz-voQS d'autres preuvès de cetteiuégaliié de réptftitton'des forces 1 etaibinez la nutrition : toujours dans m ar^'ane elle est plus active, parce qu'il vit plus que les autres. Dans le fœtus, le cerveau et les nerfs, les membres inférieurs après la naissance, les parties génitales et les niaiiieUes à la puberté, etc., semUeni ooltce an dépeas •des autres parfïes où la toutrition est moin^ pfonon* cëe.'

Voyez toutes les maladies, les inflammations, les spasmes, les hémorragies spontanées : si une partie devient le siège d'une action plus énergique, la vie et les forces diminuent dtfis^les autres. Qui ne sait que la pratique de la médecine est en partie fondée sur ce principe, qui diiîge l'usage des ventouses, du oioxa, des vésicatoires, des rubéfiants, etc., etc. ?

D'après cette foule de considérations, nous pouvons donc établir, comme une 4oi fondamentale de la distribu* tion des forces, que^ quand eHes s'aocrdissent 4ans une partie, elles diminuent dans le réste^de l'économie vivantei que la somme n'en augmente jamais ; que seulement elles se transportent successivement d'un organe à l'autre. Avec Gettedoanéegénérale,il^faciIe de dire pourquoi Thomme ne peut en même temps perfectionné toutes les parties de la vie âniniale, et etBeeHer par conséquent dans toutes les sciences à la fois. * '

L'universalité des connaissances dans le mrnie individu est une chimère: elle répugne aux lois de l'organisation; et si rhistoire nous offre quelques génies -extraordinaires, jetant un éclat égal dans plusieurs sciences', ce sont autant d'exœplîonirà ces kifs» Qui sommes^nous, pour oser pour»

Buivré diirplasieuFs poiniS'la:|^rieoUoD, qui le plus sou* vent nous échappe sur utr seul ?

S'il était permis d'unir ensemble plusieurs occupations, ce seraient sans doute celles qui ont le plus d'analogie par les organes qp'dles mettent en ]eU| comn^e» celles qui se rapport6pi|iux sens» celles qui exi^rcent le. cerveau, celles , qui font agir les muscles, etc.

En nous restreii^nant ainsi dans un cercle plus étroit, nous pourrions plus lacilemont exceller dans plusieurs parties ; mais ici encore le ^c{:et d'être supérieur dans tipe, c'est d'éti*e médiocre dans les autres.

Prenons poui^ exemple les scîencès qui mettent en exer-^ cîce tes fonctions dutïerveau. Nous avons vu que cesfono- ,tions se rappoi tent spécialement à la mémoire qui préside aux nomenclatures, à l'imagination qui a la poésie sous son empire, àTattention qui est spécialement en jeu 4ans Ufi ealculs-, au ^[iigemeDt doqt le domaine era1;>rasse la sdetice du raisonnement : or, chacune de ces diverses fa« cultes, ou de ces diverses opérations, ne se dé^eloppe,^ ne s'étend qu'aux dépens des autres.

Pourquoi l'habitude de réciter les beautés de Corneille n'agrandit-elle pas Tâme der.acteur, ne lui donne- t-elle pas uneéncirgie.de conception au-dessus de celle du vulgaire 9 Cela tient, sans doute, *aux dispositions naturelles; mais cela dépend aussi de ce que chez lui la mémoire et la l'acuité d'imiter s'exercent spécialement, et que les autres facultés du cerveau se dépouillent, ..pour ainsi dire, alla ' d'enrichir celles-ci.

' Quand jo vois un homme vouloir en même temps, briller par l'adresse de sa main dans les opérations de chirurgie, par la profondeur de son jugement dans la pratique de la médecine, par l'étendue de sa mémoire dans la botanique, par la iorce de son attention dans les contemplations méta- , .physiques, etc., il me semble voir un médecin qui, pour guérir, une maladie, pour expulser, suivant l'antique expression^ l'humeur morbitique, voudrait en même

100 ORIGINE ST DÉV£LOPPEM£iNT

-lemps aiijïméhtep tontes les sécrétions prirTasage simultané dos sialagogues^ des diurétiques, des sudoriliquos, des (Miiniériagogues, des excitants de la bile, du suc pancréatique, des sucs muqueux, etc.

La moindre connaissance des lois de i'écononiiit'ne'saflt* rait-ellépas pour dire à ce médecin qu'une glande ne verseplus de fluide que parce que les autres en versent moins, qu'un de ces médieanients nuit à raulre, qu'exiger trop de la nature, c'est être sûr souvent de n'en rien obtenir? Diles-en autant à cet homme qui veut que ses muscles^ son cervoiiu, ressens, acqûièrent une perfection simultiinée; qui prétend (jloubler, triprermémesaviederelatfon, quand la nature a voulu que nous puissions seulement détacher de quelques-uns de ses organes quelques degrés de force ^pour les ajouter aux autres^ mais jamais accroître la .somme totale de ces forces. *

Voulez-vous qu'un organe deviènne supérieur autres^ condamnez ceux-ci à l'inactibn. On cbAtre les hommes pour changer leur voix : comment la barbare idée de les aveugler, pour les rendre musiciens, n'est-elle pas aussi venue, puisqu'on sait que les aveugles, n'étant point distraits par l^xercice delà vue, donnent plus d'attention^ celui de l'ouïe t Un enbnt qu'on destinerait à la musique, et dont on éloignerait toutcé qui peut affecter la vue, l'odorat, le toucher, pour ne le frapper que par des sonshar-. monieux, ferait sans doute, toutes choses égales d'aiiieursîde bien plus rapides progrès.

11 est donc vrai de dire que notre supériorité dans tel art ou telle science se mesure presque toujours par notru infériorité dans les autres; et que cette maxime générale, consacrée par un vieux proverbe, que la plupart des philosophes anciens ont établie, mais que beaucoup de philosophes modernes voudraient renverser, a pour fondement une des grandes lois de l'économie animale, et sera toujours aussi immuable que la base suif laquelle elle appuie.

DB LA YIB ANISIAUS. ' iOl

' § YI. I uré.* ctc réUucaioi des argfin2s de la vie an maie. . ^*

L'éducation des organes de la vie animale se prolonge pendant un temps sur lequel trop dé circonstances influent pour pouvoir la déterminer ; mais ce qu'il y a de remarquable dans celle éducation, c'est que chaque Age semble être consacré à perfectionner certains orgïtnes en particulier. *

Dans renftince, lesîsens sont spécialement éduqués \ tout semble se rapporter au développement de leurs fonctions. Environné de corps nouveaux pour lui, le petit indi- ' vidu cherche à les connaître tous : il lient, si je puis m'exprimer ainsi, dans une érection continuelle les organes qui établissent des rapports entre lui et ce qui ravpitdne : aussi tout 'Cé qui est relatif à la sensitrflité se trduve chez lui très-prononcé. Le système nerveux, comparé au musculaire, est proportionnellement plus considérable que dans tous les Ages suivants; tandis que, par la suite, la plu- * part des autres systèmea prédominent sur celuHci. On sait que, pour bien voir lesnerfs, on choisit , toujours desenfanls. ' A réducâtîon des sens se lie nécessairement le perfecv tionnement des fondions du cerveau qui ont rapport à la perception.

A mesure que la somme de^ sensations s'agrandit, la mémoire et rimagination commencent àentrer en activité. L'âge (|ui suit ^enfl^lcé est celui de l'éducation des parties du cerveau qui y ont rapport : alors il y a, d'un c(Mé, • assez de sensations antécédentes pour que Tune puisse s'exercer a nous les retracer, et que l'autre y trouve le type - * de sensations illusoires qu'elle nous présente. D'un autre côté, le peu d'activité du jugement, *à cette époque, favorise l'énergie d'action de ces deux facultés : alors aussi là révoFution qu'amène la puberté, les goûts nouveaux qu'elle enfante, les désirs qu'elle crée, étendent la sphère de la ■ seconde. .

ICfi ORIGlKfi ET ÛÉYELOPPBMEKT ^

Lorsque la perception , la mémotre et l'imagination ont

rte porfoctionnées, que leur éducation est finie, celle du jugement conunence, ou plutôt devient plus active ; car, qu'il a des matériaux, le jugement s'exerce. A cette ^époque les fonctions des sens^ une partie de celles du cerveau^ n'ont plus rien-à acquérir : toutes, les forces se concentrent pour le perfectionnement de celui-ci .

D'après ces considérations, il est manifeste que la pre» mière portion de la vie animale, ou celle par laquelle les corps e^^térieurs agissent sur npusi^et par laquelle nou> réfléchissons, cette fiction^ a dans chaque âge une division qui sè fbrm,e et s'agrandit ; que le premier âge est celui de l'éducation des sens; que le second préside au perfection* nement de l'iniagination, de la mémoire ; que le troisième a rapport au développement du jugement.

r<ie faisons donc jamais coïncider. avec Tâge où les sens . sont eaaçtivitét l'étude des sciences qui exigent l'exercice d^ jugement ;8uivons9 dans notfc éducation artificieUe, les mémeslois qui président à l'éducatroh naturclledes organes extérieurs. Appliquons l'enfimt au dessin, à la musique^ etc.; radolescent aux sciences deiiomenclature, aux beaux-arts quel' imagination a sous son empire; ladulte aux sciences exactes^ à celles dont le raisonnement enchaîne. les faits*. L'-étude<!é |a logique et des mathématiques terminait l'ancienne éducation : q'était un avantage parmi ses imperfections.

Quant à la seconde portion de la vie animale, ou celle par laquelle r.animal réagit sur les corps extérieurs^ Tenhmce est caractérisée par le nombre, la fréquence et la faiblesse des ntouvemenfe, l'âge adulte par leur vigueur, l'adolescence par une disposition mixte. La voix ne suit point ces proportions ; elle est soumise à des iniluenœs qui naissent surtout des organes génitaux.

.Je ne m'arrête point aux modifications diverses qui. naissent, pour la vie animale, ,des climats, des saisons^ sexe, etc. Tant d'auteurs ont traité ces questions, que.

DE LA VIE ORGANlOl'E. 403

je pourrais diûicilenient ajouter à ce qj^'ils ont dit.

En parlant des lois de l'éducation dans les organes de la vie externe, j'ai supposé ces organes en étal dlntégrité^ complète, ayant ce quHl faut pour se perfectionner, jouissant de toute la force de tissu qui est nécessaire : niais si leur texture originaire est faible, délicate, irrégulière ; si quelques vices de conformation s'y observent, alors c^ 1013 ne sauraient y trouver qu^une application imparfaite;

C'est ainsi que Fj^abitude. de juger ne rectifie point le juge nent, si le cerveau mal constitué présente dans ses deux hémisphères une inégalité de forc^ et de conformation : c'est ainsi que l'exercice fréquent du larynx, des muscles locomoteurs, etc., ne peut jamais suppléer à Tirré* , gularité d^action que produit en eux une irrégularité d'organisation^ etc^ etc. [Q]

' . AUTIGLE IX.

l'OIIHSINE BT .0U IMÊVeU>rPEHK2(t DE LA- VIE MGANIQITE.

Nous venons de voir la vie animale, inactive dans le fœtuè, ne se développer qu'à la naissance, et suivre dans son développement des lois toutes particulières : la vie organique, au côntra^re, est en action presque à l'instant où le fœtus est conçu ; c est elle qui commehce Inexistence. Dès que l'or- • ganisation est apparente, le cœur pousse dans toutes les parties le sang qui y porte les matériaux de la nutrition et de l'accroissement ; il est le pre!ni(?r formé, le premier en action ; et conmie tous les phénomènes organiques sont sous sa dépendance, de mème .qife le cervean a. sous la sienne tous ceuic de la vie anjmale, oh conçoit comment. * lesfoacliuns internes sont tout de suite mises en Jeu. .

' * ^ g, l. Du mode de la vie organique cb«z le fœlus.

. Cependant l$i vie organique.dii fœtus n'est poiut la même ,

iOi ORIGINE ET DÉVELOPPEMENT

que celle dont jouira l'adulte. Recherchons quoi CQn« siste la dilTérenee, considérée d'une manière générale* Vous avons dit que cette vie résulte de deux grands ordres

de fonctions, dont les unes, la digestion, la circulation, la respiration, la nutrition, assimilent sans cesse à Taninial les substances qui le nourrissent ; les autres^ l'exhalation, les sécrétions, l'absorption, lui enlèvent les substances devenues hétérogènes : en sorte que cette vie est un cercle habituel de création et de destruction $ dans le fœtus, ce cercle se rétrécit singulièrement. - * -

D'abord les fonctions qui assimilent sont beaucoup moins nombreuses. Les molécules ne se trouvent point spumisés, avant d'arriver à Tocgane qu'elles doivent répara, à un aussi grand nombre^d'actions : elles pénètrent dans le fœtus, déjà élaborées par la digestion, la circulalion et la respiration de la mère. Au lieu de traverser l'appareil des organes digestifs, qui paraissent presque en- . tièrement inactifs à cet Age, elles entrent touide siiite dans le système circulatoire; le chemin qu'elles y parcourent est moindre. U ne faut point qu'elles aillent successive^ ment se présenter à l'influence de la respiration ; et sons ce rapport, le fœtus des niamiuirères a, dans son organisation préliminaire, une assez grande analogie avec les Teptiles^aduUes, chez lesquels une assez petite portion de sang passe en sortant du cœur dans les vaisseaux du^ pou* mon (1).

(1) Je suis peisuatlé que la théorie encore Irès-obscurc du fœliis poun ail <}tie éclairée par celle des animaux oui une oriianlsalion approchant un peu de la sienne. l*ar exciiipli', dans la lirenouille, uù peu de sang traverse le poumon, le cœur est un organe simple, à . oreilleUe^et ventrlenle uniques : 11 y a co'mmiinication ou plutûi contfnuUé eotie les deux sytlèmes Teioeux et artériel \ tandia que^na les mammifcrea, les Talsaeauxoù circule leéang rouge necommi-^ ntqaent point avec ceux qui charrient le sang noir, al ec n'est («eut- Ôtre par tes capillaires.

Dans le fœtus, le trou ée Bolal et le canal artériel rendent aussi triès^uianifcstcmçot conUnites les artères et les veines : irhes lui le cœur

0£ LA YiB ORGANIQCB. 405

Le» m^déciites iiolitrieières passent doiK presque directement du système circulatoire dans celui de la nutrition. Le travail général de l'assimilation est par conséquent bien plus simple, bien moins compliqué à cet âge que daQs le * suivant..

D'un autre côlè, les fonctions, qui décomposent habr-^ tueUement nos organes, celles qui transmettent an debor»'

les substances devenues étrangères, nuisibles même à leur tissu, après en avoir formé partie, sont à cet âge dans une inactivité presque complète. L'exhalation pulmonaire, la ^ueur, la traospiration, n'ont point encore commencé dans leurs organes respectif. Toutes les sécrétions, celles \ . de la bile« de Turioe, de la salive, ne fournissent qu'une . quantité de îluides très-petite en proportion de celle qu'elles doivent donner par la suite ; en sorte que la portion de sang qu'elles, ainsi que les exhalations, dépenseront dans l'adulte, refluent presque entièrement deos le système de la nutrition.

La vie organique du fiétus e^t donn remarquable, d^nn

côté par une extrême promptitude dans l'assimilation, promptitude qui dépend de ce que les fonctions concourant à ce travail général sont eu très -petit nombre; da l'ai^tre, par une extrême lenteur dans la désaisimilatîon, lenteur qui dérive du peu d'action des diverses/fonctiona qui sont Içs agents de ce grand phénomène.

est également un organe simple, ne formant, malgré ses cloisons, qu'une même cavité; tandis qu'il est double après la naissance. Les deux espèces desangse inèlenl à c(;tàge, comme chez \e6 reptiles, etc. Or, je prouverai plus bas que, dans l'enlant qui a respiré, ce mélange serait bientôt niorlel, que le sang noir circulant dans les arlères asphyxie très-promptenient l'animal. D'où naît donc cette ditîérence? On ne peut l'étudier dans le fu lus ; il faudra peut-être la chercher * dans les grenouilles, les salamandres et autres reptiles qui peuvent, par leur organisation , être longtemps privés d'air sans périr, phc- . nomèile qui Tes rapproche eneore^des mammirèrea vtrant dans le sein-de 4ecnr,mère. Ces reoberi^es très^importaDtes laisseroDl tncoffl- ^ pléte» Xttût qu'elles nous nisn<îQçroiit, tliiBtolie de ]• respf ntloa*

406 OBIGINE £T DÉV^PPEIIfiNT

Il 68t .facile, d'après les considératioiis |»rtcédeiites^ ide

cancevoir la rapidité remarquable qui cai'àctéliseUacctoîa*' sèment du lœtus, rapidité qui est en disproportion mani- -feste avec celte des autres âges. En effet, tandis que tout active la progression de la matière nutritive vers les parties qu'elle doit .réparer, toiit-8ennA)to en même temps forcer Ô^tte* matière, ({ui n'a presque pas d'émonetoires» à sèjom^ner dans les parties. ' * -

Ajoutons à la grande simplicité de l'assimilation dans le' fœtus, la grande activité des organes qui y concourent, activi^ qui dépend de la somme pins considérable do forces vitales qu'ils ont ators en partagé. Toutes «elles d^ réconomte semblent en effet se concentrer sur Tes déuit . systèmes, circulatoire et nutritif ; ceux de la digestion, de la respiration, des sécrétions, de l'exhalation, n'étant que dans un exercice obscur, n'en joiûssent qu'à un fait)l6 dég^.: ce qulesi«de moins dans C6ux-ci est 4e plus^lans^ les premiers.

SI nous obserroii^fiHnntenant que les organes de la ¥Îé

animale, condamnés à une inaction nécessaire, no sont le siège que d'une très-petite portion de forces vitales, dont ' le surplus reiluealors sur la vie organique, il sera facile de concetoii! que la presqoe totalité des forces qui; dans 4a suite, doivent se déployer généralement sur tous les systèmes, se trouvé alors concentrée sur ceux qui servent h nourrir, à composer les parties diverses du fœtus, et que par conséquent tout se rapportant chez lui à la nutrition et à raccroissement, ces Ibnctioiis doivent être marquées, à, cet âgè^ par une énergie étrangère ^ toua tes autres.

^ § n* Développement de vie organique a|>i'èi la naissance.

Sorti du soin de sa mère, le fœtus éprouve dans sa vie organique un accroissement remarquable ; cette vie se complique davantage; son étendue devient presque double; plusieurs fonctions qui n^cxistaieht pas auparavant y