DE L INFLUENCE QUE LA MORT UU COEUR EXERCE SUR LA MORT

Toutes les lois que le cœur cesse d'agir, la mortgéné-* rab survient de la manière, suivante : inaction cérébrale

s'anéaDtit.d'abord foute d'excitatioQ ; par là mémè l^iscn•^ savions, la locomotion et la voix, qui sont 80us rimmé-^

diate dépendance de l'organe encéphalique, se trouvent interrompues. D'ailleurs, faute d'excitation de la part du sang, les organes de ces fonctions cesseraient d*agir, en supposant que le cerveau resté intact pût encore exercer sur eux son influence ordinaire. Toute la vie animale est donc subitement anéantie. L'homme, à l'instant, oh son cœup est mort, cesse d'exister pour ce qui renvironne.

L'interruption de la vie organique, qui a commencé par la circulation, s'opère en me^me temps par la respiration, ' Plus de phénomènes mécaniques dans le poumon, dès que le.Gçrveatt a cessé, d'agir> puiàque.le diaphrii^aïajfst'^^fllf; tércostaux sont sous sa d^endbince. Plus de phénonièiies chimiques, dès que le cœur ne peut recevoir ni envoyer les matériaux nécessaires à leur développement; en sorte que, dans les lésions du cœur, ces derniers phénomènes sont. interrompus directement et sans intermédiaire, et que les prémters cessent au cofiUaire indirectement et par. , l'entremise du coeur qui est mort préliminairemCMiiucv ; '

La mort générale se continue ensuite peu à peu d'une manière graduée, par l'interruption des sécrétions, des exhalations et de la nutrition. Cette dernière finit d'ahord dans les organes qui reçoivent habituellement du sang, parce que l'excifati^ néç de J'fiboi^ de ce fluide est nén cessaire pour l'eniretenir dans ses organes, et qu'elle manque alors de ce moyen. Elle ne cesse que consécutivement dans les parties blanches, parce que, moins soumises à l'influence du cQ&ur, elles ressentent plus tard 1^ effets de sa mort,

^ , Dans cette terminaison successive destlemiel^ phénomènes de la vie interne, ses forces subsistent éncore quelque

témps, lorsque déjà ses fonctions ont cessé : ainsi la sensibilité organique, les confractilités organiques, sensibles et insensibles, survivent-elles. mix phénom^es digestifs, sécrétoires, nutritifs, etc.^î . V \ j',: ^

Pourquoi les forces vitales sont-elles encore^, queij^ue . temps permanentes dans la vie internei tandis que,, dans la vie' externe, celles qui . leur corrifispondent, savoir l'espè^ de sensibilité et de coniractilité appartenant à cètte

vie, se trouvent subitement éteintes ? C'est que l'action de sentir et de se mouvoir organiquement ne suppose point l'existence d'un centre commun ; qu'au contraire, pour se

^mouvoir et agir animalenKsnt, rinflùence cérébrale est n^ eessaire. Or^ l'énergie du cerveau étant éteinte dès que le oœnr n'agit plus , tout sentiment et toitt mouvement externes doivent cesser à l'instant même.

C'est dans Tordre que je viens d'exposer que s'enchaînent les phénomènes de la mort générale qui dépend

. d'une rupture anévrismale, d'une plaie ait cœur ou aux gros vaisseaux, dés polypes formés dans leurs caVités, des . ligatures qu'on y applique artifideNement, de ta oompres- ' sion trop forte que certaines tumeurs exercent sur eux, des abcès de leurs parois, etc., etc.

C'est encore de cette manière que nous inourons dans

.lés affections ^vi^es de l'âme. IJn homme expire à la nouvelle d'un ëvénemeiit qui le transporte de joie ou qui le plonge dans une affreuse tristesse, à la vue d*un objet qîii le saisit de crainte, d'un ennemi dont la présence l'agite de fureur, d'un rival dont les succès irritent sa jalousie, etc.Y etc. : chbien, c'est le cœur qui cesse d'agir le premièr dans tpus bes cas ^ ç'^t luitiont la mort entraine successivenâènt é^he des autr^ drganes ; la passion a porté spécialement sur lui son influence : par là son mouvement est arrêté j bientôt toutes les parties deviennent immobiles.

Ceci nous mène à. quelques considérations sur la syncope, qui présente éh nioins le même phénomène qu'of«frenten plus ces espèces de morts subites. V

Cullen rapporte à deux chefs généraux les causes de cette aifection : les unes existent, selon lui, dans le cerveau, les autres dans le cœur* il place parmi les premières

les vives alTections de Tânie, les évacuations diverses, etc. Mais il est facile de prouver que la syncope qui succède aiix passions n'aâecte que secpadairemeot le cerveau, èt que toujours c'est Je cœur qui, s'ioterrompant lepremiery détermine par sa mort momentanée le délaut d'action du cerveau. Les considérations suivantes laisseront,, je crois, peu de doutes sur en point.

i"* J*ai prouvé, à l'article^les passions, que janiaîç elles ne porteotsurle cerveau leur première influence;. que cet organe n'est qu'accessoirement mis en action par elles; que tout ce qui a rapport à nos aflections morales appartient à la vie organique, etc., etc. ' i j'^;;* • : ^ 2o Les syncopes que produisent les vives émotfons sont analogues en tout, dans leurs phénomènes, à celles qui naissent des polyt^,^ des hydropisies du péricarde, etc. (b, dans celles-ci l'a^ection première est dans le océ^v.:,. elle doit donc Têtre aussi dans les autres. . \ ' ' " ' 3*» A l'instant où la syncope se manifeste, c'est à la région précordiale, et non dans celle du cerveau, que nous éprouvons un saisissement. Voyez l'acteur qui joue sur la scène cette inort momentanée yc'e&i sur le cœur, et non sur la tête, qu'il porte sa main eai^ laissant tomber, pour exprimer te trouble qui l'agite. - ^ .

4° A la suite des passions vives qui ont produit la syncope, ce ne sont pas des maladies du cerveau, mais bien des affections du co^ur, qui se manifestent : rien de plus commun que le& vices organiques de ce viscère la suite des chagrins, etc. Les fpliès diverses qui sont produites par la même cause ont le plus souvetit leur foyer principal dans quelque viscère de Fépigastre profondément afîecté, et le cerveau ne cesse plus que par contre- coup d'exercer régulièrement ses fonctions. , \ " ' ...

r 5<» ie prouverai plus bas que le sj'stèine cérébral n'ex^cé aiicùne influence ^l^eçte^ sur celui de la circulation; quil n'y a point de r^ciprécité entre ces deux systèmes ; que les altérations du premier n'entraînent point dans le second

PAR CBUe DU C(BI}R. lift'

des altérations analogues j tandis qtio celtes du second mo^

difientla vie du premier d'une manière nécessaire. Rompez toutes les communications nerveuses qui unissent le oceur avec le cerveau, la circulation continue comme à l'ordiiuiire ; mais dès tiue les communications vasciilaired quiitennent.le cerveau sous^rempire du cœur se troiivent interceptées, alors plus de phénomènes eérébrâmc appa« rents.

6^ Si rinfluence des passions n'est pas portée au point dc suspendre tout à coup le mouvement circulatoire,depro* duire la syncope par conséquent^ des palpitations et aùtïes mouvements irréguliers en naissent fréquemment. Ôr^ c'est constamment au cœur, et jamais au cerveau, que se trouve le siège de ces altérations secondàires, où il est facile de distinguer l'organe affecté, parce que lui , seul est troublé^ et que tous ne cessent pas alors d'agfr, éoinme il arrive dans la syncope. Ces petits effets des passions sur le cœur servent à éclairer la nature des influences plus grandes qu'il en reçoit dans cette ailection.

Concluons de ces diverses considérations que le siège . primitif dii mal, dans la syncope, est toujours au cœiir ; que cet organe ne cesse pas alors d'agir parce que le cerveau interrompt son action, mais que celui-ci meurt parce qu'il ne reçoit point du premier le tluide qui l'excite habituellementi et que l'expression vulgaire de mal de cœur indique avec exactitude la nature de cette maladie. ,

Que la syncope dépende d*un polype , d'un ané* vrisme, etc., ou qu'elle soit le résultat d'une passion vive, l'afFectipn successive des organes est toujours la même ; toujours ils meurent momentanément, comme nous avons dit qu'ils périssaient règlement dans une plaie du oosuri dans une ligature de l'aorte, etc.

C'est encore de la môme manière que sont produites les syncopes qui succèdent h des évacuations de saug, de pus, d'eau, etc. Lecoettr, sympathiquementall^cté, cesse d'agir.

i46 MORT GÉNÉRALE

et tout de 6uite le cesveaii) fenite d'excil^^ intenompt ausfiii son action.

• Les syncopes nées des odeurs, des antipathies, etc., paraissent aussi offrir dans leurs phénomènes la même marche, quoique leur caractère soit plus diflicile à saisir.

11 y a une grande différence entre ^Qcopc, asphyxie et apoplexie :^dans la pceiHièrey c'est par le coeur; dans la seconde, par le poumon; danalairoîsième; parle ce(veaU| que commence la mort générale.

La mort qui succède aux diverses maladies enchaîne ordinairement ces divers phénomènes, d'abord Tun de ces trois organes aux deux autres, et ensuite aux diverses parties. La circulation, i|i respiration ou Taction cérébrate cessent;. les autres fonctions sinterrompent apr^s cela d'une manière nécessaire. Or, il arrive assez rarement que le cœur soit le premier qui finisse dans ces genres de morts. On Tobserve cependant quelquefois : ainsi, à la suite de longues douleurs, dans les grandes^suppurations, dans les pertes, dans les bydropisies, dans certaines fièvres, dans les gangrènes, etc., souvent des syncopes surviennent à ditférentsintervalles; nne plus-forte' Se manifeste; le malade ne peut la soutenir; il y succombe; et alors, quelle que soit hi partie de l'économie qui se trouve afiectée, quel que soit le viscère ou l'organe malade, les phénomènes de .là mort se succèdent én commençant par le cœur, et s'enchaînent de la méiiière que nous l'avons exposé plus haut pour )e^ morts subites dont les lésions'de cet organe sont .le principe. ' ^ . ■ .

Dans l(îs autres cas, le cœur finit ses fonctions après les autres parties; il est Vultimum moriens.

En général, il est beaucoup plus commun dans les di* verses affections morbitiques, soit chroniques, soit aiguës, que la poitrine s'embarrasse, ét que la mort ooeimence .par le poumon, que par le cœur ou lo cerveau.

Quand une syncope termine les différentes maladies, on ,obser ve constamment sur le cadavi*e que les poumons, sont