DE LA MORT DU POUMON

nouvelle d'anévénemeat qui frappe rhomme d'effroi^ qui l.'agile de fureur^ comme j'ai dit que la syneope se mani- ' feste, etc. Ce sbnt le cœur et le poumon qiii ont été directement affectés par la passion , et uou par la réaction cérébrale.

3» Il est des malades assez courageux pour supporter de \ives douleurs avec sang-froid, et sans qu'aucune jfMssiont sans qu'aucune émotion, se manifestent; eh btea, eicaminez la poitrine, placez la main sur le cœur de ces malades à rinstani de tours souffrances, vous ne trouverez aucune ^ allcration dans leur circulation ni dans leur respiration. Cependant leur cerveau perçoit la douleur comme celui des autres ; cet organe devrait conséquemment réagir éga« lement sur les organes internes et.troubler leur action.

4* Ce n'est pas par lès cris tm par le Silence des malades qu'il faut juger de l'état de leur Ame pendant les opérations ' qu'ils subissent. Ce signe est trompeur, parce que la volonté peut, chez eux, maîtriser assez les mouvements j our les empêcher de céder à l'impulsion que leur donnent les organes internes : mais examinez le cœur et le poumon fleurs fonctions sont, si je puis m'exprimer ainsii le thermomètie des affections de Tâme. Ce n'est pas sans raisonqtie l'acteur qui joue^in rôlede courage saisit la main de celui qu'il veni rassurer, et la place sur son cœur pour lui prouver que l'aspect du danger ou de la douleur ne l'intimide pas. C'est par \'à mômeraisoii qu'iine faut point juger (état intérieur del muepar.l^itfouvenients extérieurs des passions. Ces mouyeinents peuvent être également réds ou simulés : réels, si c'est le cœur qui en est le principe ; simulés, s'ils ne partent que du cerveau : car, dans le premier cas, ils sont involontaires ; dans le second, ils dépendent de la volonté. Examinez donc toujours dans les personnes chez qui la fureur, la douleur, ie cbagrin, se inaniie^tent, si l'état du. pouls correspond aux mou vement&externes. Quand je vois une fbmme pleurer, s'agiter, <^tre prise de mouvements convulsifs à la nouvelle de la perte d'un objet chéri, et que

je trouve son pôals dans son état naturel, je fais ce rais'onficinent : la vié animale est ici seule agitée ; Torganiqué est-calme; or, les passions, les émotions portent toujours leur influence sur la dernière ; donc l'émotion de cclto femme n'est pùs vive ; donc ses niouveiin nts sont sinuilés. Au contraire, j*en vois qne autre dont le cliagrin concentré ne se manifeste par aucun signe extérieur; cependant son

• cœnr bat avec force, on s'est tout à coup ralenti, ' on a éprouvé, en un mot, un trouble quelconque. Je dis alors que coite femme simule un calme qui n'est pas dans son Ame. 11 n'y aurait pas d'équivoque s'il était possible de distinguer les mouvements involontaires produits 4ans les passions par l'action du cœur sur leceryeau, et ensuite par la réaction* decelâi-ci sur les musclés, d'avec les mbuve* tnents volontàires déterminés par là simple action du cerveau sur le système locomoteur de la vie animale. Mais dans riinpossibriité de faire cette distinction, il faut toujours comparer les mouvements externes avec l'état des organes intérieurs.

5^ Quelque vives que soient les douleurs dans lesquelles * survient le troublé de la respiration et delà circulation dont nous avons parlé, ce trouble cesse bientôt, pour peu que les douleurs soient permanentes. Cependant le cerveau qui continue à percevoir la douleur devrait continuer aussi à réagir sur le poumon et sur le cœur, si sa réaction était une cause-réelle du trouble de leurs fonctions. A quoi tient donc ce câline àe$ fonctions int^es uni à raffection dbu-

. loureuse du cerveau T le volcî, dans notre manière de concevoir les choses : nous avons vu que l'habitude émousse bientôt toute émotion de l'âme : quand donc la douleur subsiste, Fémotion disparaU, et la sensation reste; alors plus d'influence directe exercée sur les organes internes, le cerveau sejal èjrt affecté ; alors aussi plus de trouble dans . les fonctions Internes. On conçoit que je ne parle ici que des cas où la lièvre produite par la douleur n'a point encore troublé l'action du cœur et du poumon. Ce mode in-

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lermédiairetl'iiinuence que les affections du cerveau exercent sur celles de ces organes n'est point ici de mon objet.

Je pourrais ajouter beaucoup d'autres oonsidécatkHis à celles-ci| poor établir, l*" que quoique le oerveaa soit le siège où se rapporte la douleur, il n'est point cependant le principe d'où émanent les altérations des organes internes que celte douleur détermine ; 2» que ces altérations tiennent tioujours à une émotion, à une alFection de l'àme, à une passion dont TelFet et la nature sont, comnie je l'ai dit, absolument distincts de la nature et de l'e&t .de tonte espèce de sensation/soit de plaisir, soit de douleur.

Ce phénomène ne dérange donc rien à la conséquence que nous avons tirée plus haut de nos expériences, savoir, que ce n'est point directement que le poumon cesse d'agir par la mort du cerveau. . •

. g II. Mtenniiiar ti c'etl indirecteroeot que le poumon «tut d'agir par ttaoït

da cerveau.

Puisque ce n'est pas le poumon même qui meurt tout à coup dans l'interruption de l'action cérébrale, puisque sa mort n'est alors qu'indirecte, il doit y avoir entre lui et le cerveau des intermédiaires qui, dans^ce cas^ finisseiit d'abord leurs fonctions, et qui par là déterminent la cessation des siennes. Ces intermédiaires sont le diaphragme et les muscles intercostaux. Soumis, parles nerfs qu ils reçoivent, à l'intluencc immédiate du cerveau, ils deviennent paralytiques dès que celui-ci a perdu entièrement son action, lies expériences suivantes le prouvent.

Cruikshank coupa la moelle épinière d.*un.diien, mitre la dernière vertèbre cervicale et la première dorsale. Aussitôt les nerfs intercostaux, privés de communication avec le cerveau, cessèrent leur action; les muscles du mémo nom se paralysèrent; la respiration ne s'opéra que par le diaphragme, qui recevait ses nerfs pbréniques d'un point de la moelle supérieure h la section. Il est facile, dans cette

expcririice/quo j'ai répétée phfsieitrs fois, de juger du la forte action da dtftphragme, qu'on ne voit pas, par celle des miiseles abdominaux, qui se diillinguenttrès-manifea-

. tenient. ^ *

2® Si on divise les nerfs pliréniques seuls, le diaphragme devient immobile, et la respiration ne se fait que suivant -l'axe transversal et par les intercostaux ; tandis que, dans . le cas iNNâcédent, elle ne s'opérait que suivant Taxe perpendiculaire. '

3* Dans les deux expériences précédentes, la vie se conserve encore assez longtemps. Mais si on vient à couper en même temps les nerfs pbréniques et la moelle épinière i^ers la ftn éè la région cervicale, ou, ce qui revient abso« lument au même, si on coupe la moelle au-dess js de l'origine des narft pbréniques, alors, comme toute communication se trouve interrompue entre le cerveau et les agents actifs de la respiration, la mort est subite. ■ 40 J'avais souvent observé dans mes expériences qu'im demi-pottce de différence dans la bauteur à laquelle on fait la section de la moelle produit une différence telle, qu^audessus la môrt arrive à l'instant, et qu^au-dessoos elle ne survient souvent qu'au bout de quinze à vingt heures. En disséquant les cadavres des animaux tués de celte manière, . j'ai constamment observé que cette différence ne tenait

. qu'au nerf phrénique. Dès que la section lui est supérieure, la r^iratioûi et pàr conséquent la vie, cessent à l'instant, parce que ni le diaphragme ni les intercostaux ne peuvent agir. Quand elfe est inférieure, l'action du premier soutient encore quelque temps et la vie et les phénomènes respira** toires.

D'après les expériences précédentes, il est évident que la teq^iration cesse tout à coup, de la manière suivante, dans les lésions de la portion du système nerveux qui est plaèéè au-dessus de rorigîne des nerfs pbréniques 1 1« interrup- .

lion d'action dans les nerfs volontaires inférieurs à la lésion, et par conséquent dans les intercostaux et les pbréniques;

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2° paralysie de tous ou presque tous les muscles de la vio animale, des intercostaux et du diaphragme spéetfUeoieûtj. 3» cessation des phénomènes mécani<]oesd6 la respiralioD, iaute d'agents nécessaires à ces phénomènes; 4« anàmtiss^ent des phénomènes chimiques, fonte de Tair dont lesmécaniqucsdétermînent rintroduction dans le poumon. L'interruption de tous ces mouvements est aussi rapide que leur enchaînement est prompt dans l'ordre naturel. • C est ainsi que périssent subitement les malades qui éprouvent une violente lésion dans la portion de moelle épinière située entre le cerveau et l'origine des nerfs phréniques, comme cefa arrive par une plaie, par une compression, effet d'un déplacement de la seconde vertèbre, etc., etc.

Les médecins ont été fort embarrassés pour fixer avec précision Tendroit du cou où une lésion de la moeUe <;esse tf être subitement mortelle. Us ont bien vu, en général, que le haut et le bas de cette région présentent, sous ce rapport, une différence marquée; mais rien ici n'est précisni exactement déterminé. Or, d'après ce que j'ai dit, la limite est facile à assigner ;x est touiQurs l'origine des • nerti phréniques.

Voilà encore comment périssent les malades qui éproa* vent tout à coup une violente commotion, troe forte^ompression, un épanchement considérable dans le cerveau, etc.

Il faut observer cependant, que ces diverses causes de mort agissent à des degrés très-différents. Si elles sont faibles, leur effet subit ne porte que sur les fonctions intellectuelles. Ce sont ces fonctions qui s'altèrent toiyours les premi^re^ dans les lésions du cerveau, et quisonC les plus susceptibles de céder à l'influence d'un petit dérangement. En général, toute la portion de vie animale par !a(iuelle nous recevons l'impression des objets extérieurs, et les fonctions dépendantes d^ cette portion, telles que. la mémoire, l'imagination, le jugement, etc.^ commencent d'abord à se troubtec. Si la lésion est plus forte; des secousses \né^

gulières se màaifè&ieat tout à coup dans les musçtes volontaires des membres, les convulsions y surviennent^ ou la paralysie tes affecte, etc. Enfin, si \h lésion est au plus

haut point, tout se paralyse dans les muscles de la vie animale, les intercostaux et le diaphragme comme les autres. La mort est alors subitement déterminée.

Nous pouvons facilement répondre, d'après.tout ce qui a été dit jusqu'ici, à la question que nousr nous sommes proposée dans ce paragraphe, en établissant que c'ést indirectement en principe que la mort du oerveaii occasionne celle du poumon.

Il suit aussi des expériences détaillées plus haut que la respiration est une fonction mixte, placée, pour ainsi dire, > entre les deux vies auxquelles elle sert de point de contact, appartenant à Tanimale perses fonctions mécaniques, et à Forganique par ses fonctions chimiques. Voilà jpknirquoi, sans doute, l'existence du poumon est autant liée à celle du cerveau, qui est le centre de la première, qu'à celle du cœur, qui est comme le foyer de la seconde.

On observe que dans la série des animaux, à mesure que l'oiganisation cérébrale se rétrécit davantage, la respiration perd aussi beaucoup de ses phénomènes. Cette fonction esl bien plus développée chez les oiseaux et les mammifèresque chez les reptiles et les poissons, dont la masse céphalique est moins grosse, à proportion, que celle des animaux ' des deux premièresclçsses. On sait que le système nerveux des animaux qui respirent par trachées est moins parfait, et présente toujours des dispositions particulières; que là où il n'y a plus de système nerveux, celui delà respiration disparait aussi.

En général , le rapport est réciproque entre le cerveau et le i^oumon, surtout dans les mammifères et les oiseaux. Le premier détermine Taction du second, en favorisant l'entrée de Tair 'dans lès bronches, par le mouvement des muscles respiratoires ; le second entrelient l'activité du premijer par le sa ig rouge qu'il y envoie. .

SJ

2i-2 DB l MdlT DU CrfXR

II serait bien curieux fixer avec prceibion le ri>pport du système nerveux avec la respiratioa^ dans les insectes où l'ailé pénétrant par divers points, par des' trachées ouvertes à Texlérieur, il ne paraît pas y avoir d'action mécanique, et où la respiration semble par conséquent appartenir tout entière k la vie organique et être indépendante de Fanimale; tandis qu'elle tient le milieu, comme nous l'avons dit, dans les espèces à poumon distinct, soit que cet organe ait une structoirè bronobiale, soit qu'il en ait une vésiculaire. [Y]