II. lulei’iniltcncc d’actiou dans la vie animale

Considérez, au contraire , chaque organe de la vie animale dans l’exercice de ses fonctions, vous v verrez constamment des alternatives d’activité et de repos, des intermittences complètes, et non des rémittences comme celles qu’on remarque dans quelques phénomènes organi([ues.

Ciiaque sens, fatigué par de longues sensations, devient momentanément impropre à en recevoir de nouvelles. L’oreilie n’est point excitée par les sons, l’œil se ferme à la lumière, lessaveui’s n’ii'ritent plus la langue, les odeurs trou-

2G 1)F> LA DDHÉli I)‘aCTIO!S

vent la pituitaire insensible, le toueher devient obtus, par la seule raison que les fonctions l'espectives de ces divers organes se sont exercées quelque temps.

Fatigué par l’exercice continué de la perception, del'imagination, de la mémoire ou de la méditation, le cerveau a besoin de reprendre, par une absence d’action proportionnée à la durée d’activité qui a précédé, des forces sans lesquelles il ne pourrait redevenir actif.

Tout muscle qui s’est fortement contracté ne se prête à de nouveiies contiactions qu’après être resté un certain temps dans le relâchement. Delà les intermittences nécessaires de la locomotion et de la voix.

Tel est donc le caractère propre à chaque organe de la ^ ie animale, qu’il cesse d'agir par là même qu’il s’est exei-cé, parce qu’alors il se fatigue, et que ses forces épuisées ont besoin de se renouveler.

L’intermittence de la vie animale est tantôt partielle,, tantôt générale : elle est partielle quand un organe isolé a été longtemps en exercice, les autres restant inactifs. Alors cet organe se relâche; il doid tandis que tous les autres veillent. Voilà sans doute pourquoi chaque fonction animale n’est pas dans une dépendance immédiate des autres, comme nous l’avons observé dans la vie organique. Les sens étant Yermés aux sensations, l’action du cerveau peut subsister encore ; la mémoire, l’imagination , la réflexion y restent souvent. La locomotion et la voix peuvent alors continuer aussi ; celles-ci étant interrompues , les sens reçoivent également les impressions externes.

L’animal est maître de fatiguer isolément telle ou telle partie. Chacune devait donc pouvoir se relâcher, et par là même réparer ses forces d’une manTre isolée ; c’est le sommeil partiel des organes.

§ Iir. Application de la loi d’intermittence d’action à la théorie du

sommeil.

Le sommeil général est i’ensemhle des sommeils parti eu-

DANS LIiS DEUX VJ ES. 27

liers; il déiive de cette loi de la vie animale qui enchaîne constamment, dans ses fonctions, des temps d’intermittence aux périodes d’activité, loi qui la distingue d’une manière spéciale, comme nous l’avons vu , d’avec la vie organique : aussi le sonnueil n’a-t-il jamais sur celle-ci qu’une intluence indirecte, tandis qu’il porte tout entier sur la première.

De nombreuses variétés se remarquent dans cet état périodique auquel sont soumis tous les animaux. Le sommeil le plus eomplet est celui où toute la vie exteiiie, les sensations, la perception, rimagination , la mémoire, le Jugement, la locomotion et la voix sont suspendus : le moins parfait n’affccte qu’un oigane isolé; c'est celui dont nous parlions tout-à-riieure.

Enti'e ces deux extrêmes, de nombreux inteianédiaires se rencontrent : tantôt les sensations, la perception, la locomotion et la ^ oix, sont seules suspendues , l’imagination , la mémoire, le jugement restant en exercice; tantôt, à l’exercice de ces facultés qui subsistent, se joint aussi rcxercice de la locomotion et de la voix. C’est là le sommeil qu’agitent les rêves, lesquels ne sont autre chose qu’une portion de la vie anima’e, écliappée à l’engourdissement où l’autie portion est plongée.

Quelquefois même trois ou quatre sens seulement ont cessé leui' communication avec les objets extérieurs: telle est cette espèce de somnambulisme où , à l’action conservée du cerveau, des muscles et du larynx, s’unit celle souvent très distincte de rouïe et du tact.

Ts’envisageons donc point le sommeil comme un état constant et invariable dans ses phénomènes. A peine dormonsnous deux fo's de suite de la même manière; une foule de causes le modifient en appliquant à une portion plus ou moins grande de la vie animale la loi générale de l’internnittence d'action. Ses degi’és divers doivent se marquer par les fonctions diverses que cette intermittence frappe.

J.e principe est parfont le même , depuis le simple relà-

DE J. A DUUEE DACTJOA

chcnieiit qui, dans un muscle volontaire, succède à la contraction jusqu’à l’entière suspension de la vie animale. Pai--tout le sommeil tienc à cette loi générale d’iiilermiltence , caractère exclusif de cette vie ; mais son application aux dif-férentes fonctions externes varie infiniment.

U y a loin sans doute de ces idées sur le sommeil à tous ces systèmes rétrécis où sa cause, exclusivement placée dans le cer\eau, le cœur, les gros va'sseaux, l’estomae, etc., présente un phénomène isolé , souvent illusoire, comme base d’une des grandes modifications de la vie.

Pourquoi la lumière et les ténèbres sont-elles , dans l’ordre naturel , régulièrement coordonnées à l’activité et à l’iiitermittence des fonctions externes? C’est que, pendant le joui’, mille moyens d’excitation entourent l’animal , mille

causes épuisent les forces de ses organes sensitifs et loco-

moteurs, déterminent leur lassitude, et préparent un relâchement que la nuit favorise par l’absence de tous les genres de stimulants. Aussi, dans nos mœurs actuelles, où cet ordre esi en partie interveidi, nous rassemblons autour de nous, pendant les ténèbres, divers excitants qui prolongent la veille et font coïncider avec les premières beures de la lumière l’intermittence de la vie animale, que nous favorisons d’ailleui’S en éloignant du lieu de notre l'epos tout moyen propre à faire naître des sensations.

Nous pouvons, pendant un certain temps, soustraire les organes de la vie animale à la loi d’intermittence , en multipliant autour d’eux les causes d’excitation ; mais enlln ils la subissent, et rien ne peut , à une certaine époque, en

suspendre l’influence. Epuisés par une veille prolongée, le soldat dort à côté du canon , l’esclave sous les verges qui le frappent, le criminel au milieu des tourments de la question , etc., etc.

Distinguons bien , au reste, le sommeil naturel, suite de la lassitude des organes, de celui qui est l’effet d’une affection du cerveau , de l’apoplexie ou de la commotion , par

DAINS LES DEUX VIl^S.

exemple. Ici les sens veillent, iis reçoivent les impressions , ils sont affectés comme à l’ordinaire ; mais ces impressions ne pouvant être perçues par le cerveau malade , nous ne saurions en avoir la conscience. Au conti’aire, dans l’état ordinaire , c'est sur les sens, autant et même plus que sur le cerveau, que porte l’intermittence d’action.

]1 suit de ce que )ious avons dit dans cet article que, par sa nature, la vie organique dure beaucoup plus que la vie animale. En effet, la somme des périodes d’intermittence de celle-ci est presque à celles de ses temps d’activité dans la proportion de la moitié; en sorte que, sous ce rapport, nous vivons au-dedans presque le double de ce que nous existons au- dehors.

AIlTî€f.E

©iîTérences générales des deux vies, par rapport à l’habitude.

C’est encore un des grands caractères qui distinguent les deux vies de l’animal, que l’ indépendance où l’une est de rbal)! tilde , comparée à l’influence que l’autre en reçoit.

§ I. De riial^itiule dans la vie animale.

Tout est modifié par l’iiabitiide dans la vie animale ; chaque fonction, exaltée ou affaiblie par elle, semble, suivant les diverses époques où elle s’exerce, prendre des caractères tout différents. Pourliien en estimer l’influence, il fautdistinsuer deux choses dans l’effet des sensations, le sentiment et le jugement. Un cluant frappe notre oreille ; sa première impression est, sans que nous sachions pourquoi, pénible ou agréable: voilà le sentiment. S’il continue , nous cherchons à apprécier les divers sons dont il est l’assemblage , à distinguer leurs accords : voilà le jugemeut. Or, l’habitude agit d’une manière inverse sur ces deux choses. Le senti mène est constamment émoussé par elle ; le jugement, au

DK l’habitude

contraire, lui doit sa perfection. Plus nous voyons un objet, moins nous sommes sensibles à ce qu’il a de pénible ou d’a- |i gréable , et mieux nous en jugeons tous les attributs. |

§ II, L’Iiabitude émoDsse le sentiiiicut. [

.le dis d’abord quelepropi’e de l’habitude est d’émousser le sentiment, de ramener toujours le plaisir ou la douleur à l’indifférence, qui en est le terme moyen. I^Iais avant que de prouver cette remarquable assertion , il est bon d’en préciser le sens. La douleur et le plaisir sont absolus ou relatifs. L’instrument qui déchire nos parties , l’inflammation qui les affecte, causent une douleur absolue ; l’accouplement est un plaisir de môme nature. La vue d’une belle campagne nous charme; c’est là une jouissance relative à l’état actuel où se trouve i’àme ; car pour l’habitant de cette campagne, depuis longtemps sa vue est indifférente. Une sonde parcourt l’urètre pour la première fois ; elle est pénible poulie malade ; huit jours après il n’}^ est pas sensible : voilà une douleur de comparaison. Tout ce qui agit sur nos organes

en détruisant leur tissu est toujours cause d’une sensation absolue ; le simple contact d’un corps sur le nôtre n’en produit jainnis ({ue de relatives.

11 est évident, d’après cela, que le domaine du plaisii- ou de la douleur a])solus est bien plus rétréci que celui de la douleur ou du pladsir relatifs; que ces mots, agréable et pénible , supposent presque toujours une coniparaison entre l’impi-essiuii (}ue i-ecoivent les sens, et l’état de l’ame qui perçoit cette impression : or, il est manifeste f[ue le plaisir et la douleur relatifs sont seuls soumis à l’empire de l’habitude; eux seuls -s ont doue nous occuper.

Les preuves se pressent en foule pour établir que toute espèce de plai-ii* ou de peine relatifs est sans cesse ramenée à l’indifférence par l’influence de rbabitude. Tout corps étranger, en contact pour la première fois avec. une membrane muqueuse , y détermine une sensation pé-

I)A^S LKS DKLIX VIES.

nij3le , douloureuse même, que chaque jour diminue, et qui finit enfin par devenir insensible. Les pessaires dans le vagin, les tampons dans le rectum , l’instrument destiné à lier un poKq^e dans la matrice ou le nez, les sondes dans l’urètre, clans l’œsophage ou la trachée-artère, les stylets, les sétons dans les voies lacrymales, présentent constamment ce phénomène. Les impressions dont l’organe cutané est le siège sont toutes assujetties à la meme loi. l e passage subit du froid au chaud , ou du chaud au froid , entraîne toujours un saisissement incommode , qui s’affaiblit et cesse enhu si la température de l’atmosphère se soutient à un degré constant. ])e là les sensations variées qu’excite en nous le changement de saisons, de climats, etc. Des phénomènes analogues sont le résultat de la perception successive des qualités humides ou sèches, molles ou dures, des corps en contact avec le nôtre. En général , toute sensation très différente de celle qui précède fait naître un sentiment que l’habitude use bientôt.

Disons du plaisir ce que nous venons de dire de la douleur. Le parfumeur, placé dans une atmosphère odorante, le cuisiniei', dont le palais est sans cesse affecté par de déiicleuses saveurs, ne ti’oinent point dans leurs professions les vives jouissances qu’elles préparent aux auti’es , parce que chez eux l'habitude de sentir a émoussé la sensation, il en est de meme des inqiressions agréables dont le siège est dans les autres sens. Tout ce qui fixe délicieusement la vue, ou frappe agréablement l’oreille, ne nous offre que des phiisirs dont la vivacité est bientôt anéantie. Le spectacle le plus beau, les sons les plus harmonieux sont successivement la source du plaisir, de l’indifférence, de la satiété , du dégoût et même de l’aversion , par leur seule continuité. Tout le monde a fait cette remarque, que les poètes et les philosophes se ^sont appropriée , chacun à sa manière.

D’où naît cette facilité qu’ont nos sensations de subir tant de modifications diverses et souvent opposées? Dour leçon-

;5-2 l>K l/UAjjiTLi}E

cevoir, remarquons d’abord que le centre de ces révolutions de plaisir, de peine et d’indifférence, n’est point dans les oi’ganes qui reçoivent ou transmettent la sensation, mais dans l’âme qui la perçoit. L’affection de l’œil , de la langue , de l’ouïe, est toujours la même; mais nous attachons à celte affection unique des sentiments variables.

Remarquons ensuite que l’action de l’âme dans chaque sentiment de peine ou de plaisir, né d’une sensation , consiste en une comparaison entre cette sensation et celles qui l’ont précédée, comparaison qui n’est point le résultat de la réflexion , mais l’effet involontaire de la première impression des objets. Plus il y aura de différence entre l’impression actuelle et les impressions passées, plus le sentiment . en sera vif. La sensation qui nous affecte le plus est celle qui ne nous a jamais frappés.

îl suit de là qu’à mesure que les sensations se repètent plus souvent, elles doivent faire sur nous une moindre impression, parce que la comparaison devient moins sensible entre l'état actuel et l’état passé. Chaque fois que nous voyons un objet, que nous entendons un son, que nous goûtons un mets, etc., nous trouvons moins de différence entre ce que nous éprouvons et ce que nous avons éprouvé.

H est donc de la nature du plaisir et de la peine de se détruii’e d’eux-mêmes, de cesser d’être, parce qu'ils ont été. L’art de prolonger la durée de nos jouissances consiste à en varier les causes.

Je dirais presque, si je n’avais égard qu’aux lois de notre organisation matérielle, que la constance est un rêve heureux des poètes ; que le bonlieur n’est que dans l’inconstance; que ce sexe enchanteur qui nous captive aurait de faibles droits à nos hommages, si ses attraits étaient trop uniformes; que , si la figure de toutes les femmes était jetée au même moule , ce moule sei'ait le tomlmau de l’amour, etc. Mais gardons-nous d’employer les principes de la physique a renverser ceux de la morale ; les uns et les autres sont egalement solides, quoique pai'fois en opposition. Remar-

J)Ai\S LKS Dl'UX

quoiis seulement que soinent les premiers nous dirigent pi esque seuls ; alors ramour, que l’habitude tente d’enehaîiier, fuit avec le plaisiig et nous laisse le dégoût; alors le souvemr met un terme toujours prompt à la eonstance, en rendant uniforme ce que nous sentons et ce que nous avons senti : car telle parait être ressence du bonheur physique , ' que celui qui est passé émousse l’attrait de celui dont nous jouissons. Voyez cet homme que rcnnui dévore aujourd’hui à coté de celle près de qui les heures fuyaient jadis comme l’éelair; il serait heureux s’il ne l’avait point été, ou s’il pouvait oublier qu’il le fut autrefois. Le souvenir est, diton , le seul l)ien des amonts malheureux : soit; mais avouons qu’il est le seul mal des amants heureux.

lleconnaissons donc que le plaisir physique n’est qu’un sentiment de compai-aison, qu’il cesse d’exister là où l’unifoi’miié survient entre les sensations actuelles et les impressions passées , et que c’est par cette uniformité que l’habitude tend sans cesse à le ramener à l’indifférence : voilà tout le secret de l’immense influence qu’elle exerce sur nos jouissances.

Tel est aussi son mode d’action sur nos peines. Le temps s’enfuit, dit-on, en empoidant la douleur; il en est le sûr l'cmède. Pourquoi? c’est que plus il accumule de sensations sur celle qui nous a été péni])le , plus il affaiblit le sentiment de comparaison établi entre ce que nous sommes actuellement et ce que nous étions alors. Il est enfin une époque où ce sentiment s’éteint : aussi n’est-il pas d’éternelles douleurs; toutes cèdent à l’irrésistible ascendant de l’habitude. [G]

§ HT. L’ijabitudo perfectionne lo jugement.

Je viens de prouver que tout ce qui tient au sentiment , dans nos relations avec ce qui nous environne , est affaibli , émoussé, rendu nui par l’effet de l’habitude. Il est facile maintenant de démontrer qu’elle perfectionne et agrandit

34 i>i> l'iiaüitude

tout ce qui a rapport au jugement porté d’après ces relations.

Lorsque, pour la première fois, la vue se promène sur une vaste campagne , l'oreille est frappée par une harmonie , le noût ou l’odorat sont afLctés d’une saveur ou d’une odeur

très composée ; des idées confuses et inexactes naissent de ces sensations : nous nous représentons l’ensemble; les détails nous échappent Pdais que ces sensations se répètent , que l’habitude les ramène souvent, aloi's notre jugement devient précis, rigoureux : il embrasse tout; la connaissance de l’objet qui nous a frappés devient parfaite, d’irrégulière qu’elle était.

Voyez cet homme qui arrive à l’Opéra, étranger à toute espèce de spectacle ; il en rapporte des notions vagues. Jéa danse, la musique, les décoi-ations, le jeu des acleiirs, l'éclat de l’assemblée , tout s’est confondu , pour lui , dans une espèce de chaos qui l’a charmé. Qu’il assiste successivement à plusieurs représentafons, ce qui, dans ce bel ensemble, appartient à chaque art commence à s’isoler dans son esprit ; bientôt il saisit les détads : alors il peut juger, et il le fait d’autant plus sûrement, que l’habitude de voir lui en fournit des occasions plus fréquentes.

Cet exemple nous offre en abrégé le tableau de l'homme commençant à jouir du spectacle de la nature. L’enfant qui vient de nailre, et pour qui tout est nouveau, ne sait encore percevoii’, dans ce qui frappe scs sens, que les impressions générales. En émoussant peu à peu ces impressions qui retiennent d’abord toute l’attention de l'enfant, l’habitude lui permet de saisir les attributs particuliers des corps ; elle lui apprend ainsi insensiblement à voir, à entendre, cà sentir, à goûter, à toucher, en le faisant successivement descendre dans chaque sensation, des notions confuses de l’ensemble aux idées précises des détails. Tel est, en effet, un des grands cai*actères de la vie animale , qu’elle a l)esoin, comme nous le verrons , d’une véritable éducation.

L’habitude, en émoussant le sentiment, ainsi que nous

l’avons vu, perfectionne donc constamment le jugement , et même ce second effet est inévitablement lié an premier. Un exemple rendra ceci évident : je parcours une prairie émaülée de fleurs; une odeur générale, assemblage confus de toutes celles que fournissent isolément ces fleurs , vient d’abord me frapper : distraite par elle, Tame ne peut percevoir autre chose, jetais l’habitude affaiblit ce peeiTiier sentiment; bientôt il s’efface ; aloi'S l’odeur ])artieulièie de chaque plante se distingue, et je puis porter un jugement qui était primitivement impossible.

Ces deux modes opposes d'influence, que l’habitude o^xcrce sur le sentiment et le jugem.eivt, tendent donc, comme oîi le voit, à un but commun ; et ce but est la perfection de chaque acte de la vie animale.

§ l\ . De riialjitiulc dans la vie organique.

Rapprochons maintenant de ces phénomènes ceux de la vie organiepie ; nous les verrons constamment soustraits à i’emp're de l’habitude. La circulation, la respiration, l’exhalation, l’absoi'pîion , la nutrition, les sécrétions ne sont jamais modifiées par elle. iMille causes menaceraient chaque jour l’existence, si ces fonctions essentielles pouvaient en recevoir l’influence.

Cependant l’excrétion des urines, des matières fécales, peut quelquefois se suspendre, s’ accélérer, revenir selon des lois qu’elle a déterminées ; l'action de l’estomac dans la faim , dans le contact de diverses espèces d’aliments, y parait aussi subordonnée. Mais remarquons que ces divers phénomènes tiennent presque le milieu entre ceux des deux vies , se trouvent placés sur les limites de l’une et de l’autre,

I et participent presque autant à l’animale qu’à l’organique.

I Tous, en effet, se passent sur les membranes muqueuses , espèces d’oi'ganes qui, toujours en rapport axec des corps \ étrangers à notre propre substance, sont le siège d’un tact i interne, analogue en tout au tact extérieur de la peau sur

nu i\ic)UVL

les coi'ps qui nous entourent. Ce tact devait donc être assu- | jetti aux niêines modifications : doit-on s’étonner., d’après ( cela, de l’inOuence que l’habitude exerce sur lui?

Remarquons d’ailleurs que la plupart de ces phénomènes, relatifs au premier ou au dernier séjour des aliments dans nos parties qu’ils doivent réparer, phénomènes qui commencent, pour ainsi dire, et terminent la vie organique, en- l traînent après eux divers mouvements essentiellement volontaires, et par conséquent du domaine de la vie animale.

Je ne parle point ici d’une foule d’autres modifications dans les forces, les goûts, les désirs, etc. , modifications qui tirent leur source de l’habitude. Je renvoie aux ouvrages nombreux qui en ont considéré l’influence sous des points devue différents de celui que je viens de présenter. [U]

AKTI€L(E Vf.

Différences générales des deux vies, par rapport au moral.

11 faut considérer sous deux rapports les actes qui , peu liés à l’organisation matérielle des animaux , dérivent de ce principe si peu connu dans sa nature , mais si remarquable par ses effets , centre de tous leurs mouvements volontaires , et sur lequel on eût moins disputé si , sans vouloir remonter à son essence , on se fût contenté d’analyser ses opérations. Ces actes, que nous cons-dérons sui'tout dansl’iiomme, où ils sont à leur plus haut point de perfection , sont ou purement intellectuels et relatifs seulement à l’entendement, ou bien le produit immédiat des passions. Examinés sous le premier point de vue, ils sont l’attribut exclusif de la vie animale ; enyisages sous le second , ils appartiennent essentiellement à la vie organique.

^ T. Tout ce qui c.st relatif à reiitcndcmcnt appartient à la vie anlinalc.

II G.-,t inutile, je crois , de s’ai'réter longuement à prouver

D\NS LES DEtIX MES, .‘>,7

que la méditation , la réflexion, le jugement, tout ee qui tient, en un mot, à l’association des idées, est le domaine de la vie animale. Nous jugeons d’après les impressions reçues autrefois, d’après celles que nous recevons actuellement, ou d’après celles que nous créons nous-mêmes. La mémoire, la perception et l’imagination sont les bases principales sur lesquelles appuient toutes les opérations de l’entendement ; or, ces bases reposent elles mêmes sur l’action des sens.

Supposez un homme naissant dépourvu de tout cet appareil extérieur qui établit nos relations avec les objets em ironnants; cet bomme-là ne sera pas tout-à-fait la statue de Condillac; car, comme nous le verrons, d’autres causes que les sensations peuvent déterminer en nous l’exercice des mouvements de la vie animale; mais au moins, étranger à tout ce qui l’entoure, il ne pourra point juger, parce que les matériaux du jugement lui manqueront ; toute espèce, de fonction intellectuelle sera nulle chez lui ; la volonté , qui est le résultat de ces fonctions, ne pourra avoir lieu ; par conséquent cette classe si étendue de mouvements qui a son siège immédiat dans le cerveau , et qui est une suite des impressions que celui-ci a reçues des objets extéi'ieurs, ne sera j point son partage.

C’est donc par la vie animale que l’homme est si grand , si supérieur à tous les êtres qui l’entourent ; par elle il appartient aux sciences, aux arts, à tout ce qui l’éloigne des attributs grossiers sous lesquels nous nous représentons la matière , pour le rapprocher des images sublimes que nous ; nous formons de la spiritualité. L’industrie, le commerce,

; tout cc qui est beau, tout ce qui agrandit le cercle étroit j où restent les animaux , est l’apanage de la vie extérieure.

La société actuelle n’est autre chose qu’un développement } plus régulier, une perfection plus marquée dans l’exercice ! des diverses fonctions de cette vie, lesquelles établissent : nos rapports avec les êtres environnants; car, comme je le prouverai en détail , c’est un de ses caractères majeurs de

DU MORAL

pouvoir s’éteiuire, se perfectionner, tandis que dans la vie organique chaque partie n’al)andonne jamais les limites que la ncature lui a posées. Nous vivons organiquement d'une manière tout aussi parfaite , tout aussi régulière dans le premier âge que dans l’âge adulte ; mais comparez la vie animale du nouveau-né à celle de l’homme de trente ans , et vous verrez la différence.

D’après ce que nous venons de dire , on peut considérer le cerveau , organe central de la vie animale , comme centre de tout ce qui a rapport à l’intelligence et à l’entendement. Je pourrais parler ici de sa proportion de grandeur dans l’homme et dans les animaux , où l’industrie semble décroître à mesure que l’angle facial devient aigu , et que la cavité cérébrale se rétrécit; des altérations diverses dont il est le siège , et qui toutes sont marquées par des troubles notables dans l’entendement ; mais tous ces rappoids sont assez connus , il suffit de les indiquer. Passons à cet autre ordi e de phénomènes qui, étrangers , comme les précédents, aux idées que nous nous formons des phénomènes matériels, ont cependant un siège es entiellement différent. [1]

^ II. Tout ce fjni est relatif aux passions ap[)arllcnt a la vie oryatiicpie.

Isloïi objet n’est point ici de considérer les passions sous le rapport métaphysique. Qu’elles ne soient toutes que des modifications diverses d une passion unique , que chacune tienne à un principe isolé, peu importe: remarquons seulement que beaucoup de médecins , en traitant de leur influence sur les phénomènes organiques, ne les ont point assez distinguées des sensations. Celles-ci en sont l’occasion, mais elles en diffèrent essentiellement.

La colère, la tristesse , la joie, n’agiteraient pas , il est vrai, notie âme, si nous ne trouvions dans nos rapports avec les objets extérieurs les causes qui les font naître. Il est vrai aussi que les sens sont les agents de ces rapports , qu’ils communiquent la cause des passions, mais ils ne paidicipent mdlement à l’effet ; simples conducteurs dans ce cas, ils if ont

i rien de commun avec les affections qu’ils produisent. Cela I est si vrai , que toute espèce de sensations a son centre dans 1 le cerveau , car toute sensation suppose l’impression et la ( perception. Ce sont les sens qui reçoivent l’impression , et le I cerveau qui la perçoit; en sorte que là où l’action de cetor- } gane est suspendue , toute sensation cesse. Au contraire , il ( n’est jamais affecté dans les passions; les organes de la vie ( interne en sont le siège unique.

Il est sans doute étonnant que les passions qui entrent I essentiellement dans nos relations avec les êtres placés au- I tour de nous, qui modifient à chaque instant ces relations, I sans qui la vie animale ne serait qu’une froide série de phét nomènes intellectuels, qui animent, agrandissent, exaltent I sans cesse tous les phénomènes de cette vie; il est, dis-je, i étonnant que les passions n’aient jamais leur terme ni leur ! origine dans ses divers organes; qu’au contraire les parties I servant aux fonctions internes soient constamment affeci tées par elles , et même les déterminent suivant l’état où elles I se trouvent. Tel est cependant ce que la stricte observation ! nous prouve.

Je dis d’abord que l’effet de toute espèce de passion , i constamment étranger à la vie animale, est de faire naître i un changement , une altération quelconque dans la vie organique. La colère accélère les mouvements de la circulation, multiplie, dans une proportion souvent incommensurable, l’effort du cœur; c’est sur la force, la rapidité du cours du sang, qu’elle porte son influence. Sans modifier autant la circulation, la joie la change cependant ; elle en développe les phénomènes avec plus de plénitude, l’accélère légèrement, la détermine vers l’organe cutané. La crainte agit en sens inverse ; elle est caractérisée par une faiblesse dans tout le système vasculaire , faiblesse qui , empêchant le sang d’arriver aux capillaires, détermine cette pâleur générale qu’on remarque alors sur l’habitude du corps, et en particulier à la face. L’effet de la tristesse, du chagrin est à peu près semblable.

40 DU MOKAL

Telle est Diéine l’iDlliience qu’exeiceiit les passions sur les organes circulatoires, qu’elles vont, loisque l’affection est très vive, jusqu’à arrêter le jeu de ces organes : de là les syncopes dont le siège primitif est toujours, comme je le prouverai bientôt, dans le cœur, et non dans le cerveau, qui ne cesse alors d’agir que parce qu’il ne reçoit plus l’excitant nécessaire à son action. De là même la mort, effet quelquefois subit des émotions extrêmes, soit que ces émotions exaltent tellement les forces circulatoires, que, subitement épuisées, elles ne puissent se rétablir, comme dans la mort produite par un accès de colère; soit que, comme dans celle occasionnée par une violente douleur, les forces , tout-à-coup frappées d’une excessive débilité, ne puissent revenir à leur état ordinaire.

Si la cessation totale ou instantanée de la circulation n’est pas déterminée par cette débilité, souvent les parties en conservent une impression durable , et deviennent consécutivement le siège de diverses lésions organiques. Desault avait remarqué que les maladies du cœur, les anévrismes de I aoi'te, se sont multipliés dans la révolution, à proportion des maux qu’elle a enfantés.

La lespiiation n est pas dans une dépendance moins immédiate des passions : ces étouffements , cette oppression , effet subit dune douleur profonde, ne supposent-ils pas dans le poumon un changement notable, une altération soudaine? Dans cette longue suite de maladies chroniques ou d affections aiguës, triste attribut du système pulmonaire, n est-on pas souvent obligé de remonter aux passions du malade pour trouver le principe de son mal?

L’ifflpi-essiou vive ressentie au pylore dans les fortes émotions , l’empreinte ineffaçable cp.’il en conserve quelquetois , et d où naissent les squirres dont il est le siéo-e le sentiment de resserrement qu'on éprouve dans toute ia réeion de 1 estomac, au cardia en particulier; dans d’autres

n pTr spasmodiques qui succèdent

quelquefois tout-a-coup à la perte d'un objet chéri , cà la

I)\^S lÆS DEUX NIES.

Douvelle d'uli accident funeste , à toute espèce de trouble déterminé par les passions ; l’interruption subite des phénomènes digestifs par une nouvelle agréable ou fâcheuse , les affections d’entrailles , les lésions organiques des intestins, de la rate, observées dans la mélancolie, l'hypocondrie , maladies que préparent et qu’accompagnent presque toujours de sombres affections, tout cela n’indique-t-il pas le lien étroit qui encbaine à l’état des passions celui des vis> cèresde la digestion?

Les organes sécrétoires n’ont pas avec les affections de

l’âme une moindre connexion. LTne frayeur subite suspend le cours de la bile et détermine la jaunisse ; un accès de colère est l’origine fréquente d’uneindisposition, et même d’une fièvre bilieuse ; les larmes coulent avec abondance dans le chagrin , dans la joie, quelquefois dans l’admiration; le pancréas est fréquemment malade dans l’hypocondrie, etc.

L’exhalation, l’absorption , la nutrition , ne paraissent pas recevoir des passions une influence aussi directe que la circulation , la digestion , la respii’ation et les sécrétions; mais cela tient sans doute à ce que ces fonctions n’ont point , comme les autres , de foyers principaux , de viscères essentiels dont nous puissions comparer l’état avec celui où se ti'ouve l’âme. Leurs phénomènes généralement disséminés dans tous les organes, n’appartenant exclusivement à aucun, ne sauraient nous frapper aussi vivement que ceux dont l’effet est concentré dans un espace plus étroit.

Cependant les altérations qu’elles éprouvent alors ne sont pas moins réelles, et même au bout d’un certain temps elles deviennent apparentes. Comparez l’homme dont la douleur marque toutes les heures , à celui dont les jours se passent dans la paix du cœur et la tranquillité de fâme , vous verrez quelle différence distingue la nutrition de l’un d’avec celle de l’autre.

Rapprochez le temps où toutes les passions sombres, la crainte, la tristesse , le désir de la vengeance , semblaient planer sur la France, de celui où la sûreté, l’abondance, y

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appelaient les passions gaies, si naturelles aux Français; rappelez-vous comparativement l’habitude extérieure de tous les corps dans ces deux temps, et vous direz si la nutrition ne reçoit pas l’influence des passions. Ces expressions, sécher (Vernie y être rongé de remords , être consumé par la tristesse y etc. , etc. , n’annoncent-elles pas cette influence , n’indiquent-elles pas combien les passions modifient le travail nutritif?

Pourquoi l’absorption et l’exhalation ne seraient-elles pas aussi soumises à leur empire , quoiqu’elles le paraissent moins? Les collections aqueuses , les hydropisies , les infiltrations de l’organe cellulaire , vices essentiels de ces deux fonctions, ne peuvent-elles pas dépendre souvent de nos affections morales?

Au milieu de ces bouleversements, de ces révolutions partielles ou générales , produits par les passions dans les phénomènes organiques, considérez les actes de la vie animale; ils restent constamment au même degré, ou bien , s’ils éprouvent quelques dérangements , la source primitive en est constamment , comme je le montrerai , dans les fonctions internes.'

Concluons donc de ces diverses considérations, que c’est toujours sur la vie oi'ganiqne , et non sur la vie animale , que les passions portent leur influence: aussi tout ce qui nous sert à les peindre se rapporte-t-il à la première et non cà la seconde. Le geste, expression muette du sentiment et de l’entendement, en est une preuve remai quable: si nous indiquons quelques phénomènes intellectuels relatifs à la mémoire, à l’imagination, à la perception, au jugement, etc., la main se porte involontairement sur la tête : voulons-nous exprimer f amour, la joie, la tristesse, la haine, c’est sur la région du cœur, de l’estomac, des intestins quelle se dirige.

L’acteur qui ferait une équivoque à cet égard , qui , en parlant de chagrins, rapporterait les gestes à la tête, ou les concentrerait sur le cœur pour annoncer un effort de génie,

j DAiSS LES DEUX VIES. 43

i se couvrirait d’un ridicule que nous sentirions mieux encore que nous ne le comprendrions.

1 . Le langage vulgaire distinguait les attributs respectifs î des deux vies dans le temps où tous les savants rapportaient au cei’veau, comme siège de l’éme, toutes nos affections. On a toujours dit, une tête forte^ une tête bien organisée ^ pour énoncer la perfection de rentendement; un bon cœur, un cœur sensible, pour indiquer celle du sentiment. Ces expressions , la fureur circulant dans les veines, remuant la hile; la joie faisant tressaillir les entrailles, la jalousie dis^ iillant ses liaisons dans le cœur, etc., etc., ne sont point des métaphores employées par les poètes, mais l’énoncé de ce qui est réellement dans la nature : aussi toutes ces expressions, empruntées des fonctions internes, entrent-elles spécialement dans nos chants, qui sont le langage des passions de la vie organique par conséquent, comme la parole ordinaire est celui de l’entendement, de la vie animale, l a déclamation tient le milieu; elle anime la langue froide du cerveau par la langue expressive des organes intérieurs du cœur, du foie, de l’estomac , etc.

La colère, l’amour, inoculent, pour ainsi dire, aux humeurs, et à la salive en particulieV, un vice radical qui rend dangereuse la morsure des animaux agités par ces passions, lesquelles distillent vraiment dans les fluides un funeste poison, comme l’indique l’expression commune. Les passions violentes de la nourrice impriment à son lait un caractère nuisible, d’où naissent souvent diverses maladies pour l’enfant. C’est par les modifications que le sang de la mère reçoit des émotions vives ([u’elle éprouve qu’il faut expliquer comment ces émotions influent sur la nutrition , la conformation, la vie même du fœtus, auquel le sang parvient par hintermède du placenta.

Non seulement les passions portent essentiellement sur les fonctions organiques, en affectant leurs viscères d’une manière spéciale, mais l’état de ces viscères, leurs lésions, les variations de leurs forces , concourent d’une manière

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marquée à la production des passions. Les rapports qui les unissent avec les tempéraments, les âges, etc., établissent incontestablement ce fait. ^

Qui ne sait que l’individu dont l’appareil pulmonaire est très prononcé, dont le système circulatoire jouit de beaucoup d’énergie, qui est, comme on le dit, très sanguin, a dans les affections une impétuosité qui le dispose surtout à la colère, à l’emportement, au courage; que là où prédomine le système bilieux, certaines passions sont plus développées, telles que l’envie , la haine, etc. ; que les constitutions où les fonctions des lymphatiques sont à un plus haut degré impriment aux affections une lenteur opposée à l’impétuosité du tempérament sanguin ?

En général, ce qui caractérise tel ou tel tempérament, c’est toujours telle ou telle modification, d’une part dans les passions, de l’autre part dans l’état des viscères de la vie organique et la prédominance de telle ou telle de ses fonctions. La vie animale est presque constamment étrangère aux attributs des tempéraments.

Disons la meme chose des âges. Dans l’enfant, la faiblesse d’organisation coïncide avec la timidité, la crainte; dans le jeune homme, le courage, l'audace, se déploient à proportion que les systèmes pulmonaire et vasculaire deviennent supérieurs aux autres ; fâge viril , où le foie et l’appareil gastrique sont plus prononcés, est l’âge de l’ambition, de l’envie, de l’intrigue.

En considérant les passions dans les divers climats, dans les diverses saisons, le même rapport s’observerait entre elles et les organes des fonctions internes, Mais assez de médecins ont indiqué ces analogies; il sej-ait superflu de les rappeler.

Si de l’homme en santé nous portons nos regards sur 1 homme malade, nous verrons les lésions du foie, de l’estomac, de la rate, des intestins, du cœur, etc., déterminer dans nos affcc’;ions une foule de variétés, d'altérations, qui

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cessent d’avoir lieu dès l’instant où la cause qui les entretenait cesse elle-même d’exister.

Ils connaissaient, mieux que nos modernes mécaniciens, les lois de l’économie , les anciens qui croyaient que les sombres affections s’évacuaient par les purgatifs avec les mauvaises humeurs. Kn débari'assant les premières voies, ils en faisaient disparaitre la cause de ces affections. Voyez, en effet, quelle sombre teinte répand sur nous l’embarras des organes gastriques.

Les erreurs des premiers médecins sur l’atrabile prouvaient la précision de leurs observations sur les rapports qui lient ces organes à l’état de l’ame.

Tout tend donc à 'prouver que la vie organique est le terme où aboutissent et le centre d’où pai'tent les passions. On demandera sans doute ici comment les végétaux, qui vivent organiquement, ne nous en présentent aucun vestige. C’est que, outre qu’ils manquent de l’excitant naturel des passions, savoir, de l’appareil sensitif extéi'ieur, ils sont dépourvus des oi'ganes intei’nes qui concourent plus spécialement à leur production, tels que l’appareil digestif, celui de la circulation générale, celui des grandes sécrétions que nous remarquons chez les animaux : ils respirent par trachées, et non par un foyer concentré , etc.

Voilà pourquoi les passions sont si obscures, et même presque milles dans le genre des zoophy tes, dans les vers, etc. ; pourquoi, à mesure que, dans la série des animaux , la vie organique se simplifie davantage, perd tous ses organes importants, les passions décroissent proportionnellement. [J]

§ ni. Comment les passions modifient les actes de la vie animale, quoiqu’elles aient leur siège dans la vie organique.

Quoique les passions soient l’attribut spécial de la vie organique, elles ont cependant sur les mouvements de la vie animale une influence qu’il faut examiner. Les muscles volontaires sont fréquemment mis en jeu par elles; tantôt

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elles en exaltent les mouvements, tantôt elles semblent agir sur eux d’une manière sédative.

Voyez cet homme que la colère, la fureur, agitent; ses forces musculaires , doublées , triplées meme , s’exercent avec une énergie que lui- même ne peut modérer. Où chercher la source de cet accroissement? Elle est manifestement dans le cœur.

Cet organe est l’excitant naturel du cerveau par le sang qu’il lui envoie, comme je le prouverai fort au long dans la suite de cet ouvrage ; en sorte que , selon que l’excitation est plus ou moins vive, l’énergie cérébi’ale est plus ou moins grande, et nous avons vu que l’effet de la colère est d’imprimer à la circulation une extrême vivacité, de pousser par conséquent vers le cerveau une grande quantité de sang dans un temps donné. 11 résulte de là un effet analogue à celui qui survient toutes les fois que la même cause se développe, comme dans les accès de fièvre ardente, dans l’usage du vin à un certain degré, etc.

Alors , fortement excité , le cerveau excite avec force les muscles qui sont soumis à son inüuence ; leurs mouvements deviennent, pour ainsi dire, involontaires : ainsi la volonté est-elle étrangère à ces spasmes musculaires déterminés par une cause qui irrite l’organe médullaire, comme une esquille, du sang, du pus dans les plaies de tête , le manche du scalpel , ou tout autre instrument dans nos expériences.

L’analogie est exacte ; le sang , abondant en plus grande quantité qu’à l’ordinaire, produit sur le cerveau l’effet de ces excitants divers. Il est donc, pour ainsi dire, passif dans ces divers mouvements. C’est bien de lui que partent, comme à l’ordinaire , les irradiations nécessaires ; mais ces irradiations y naissent malgré lui , et nous ne sommes pas maitres de les suspendre.

Aussi remarquez que , dans la colère , un rapport constant existe entre les contractions du cœur et celles des organes locomoteurs : quand les unes augmentent, les autres s’accroissent; si l’équilibre se rétablit d’un côté, bientôt

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I lions l’observons de l’antre. Dans tout autre eas, an eon- I traire , ancnne apparence de ce i-appoit ne se manifeste; I l’action dn cœur reste la meme au milieu des nombreuses I variations du système musculaire locomoteur. Dans les convulsions ou les paralysies dont ce système est le siège , la t circulation ne s’accélère ni ne se ralentit jamais.

Nous voyons, dans la colère, le mode d’influence qu’exerce la vie organique sur la vie animale. Dans la crainte où, d’une part, les forces du cœur affaiblies poussent au cerveau moins de sang, et par là même y dirigent une cause moindre d’excitation; où, d’autre part, on remarque un affaiblissement d’action dans les muscles extérieurs, nous saisissons aussi l’enchainemeut de la cause à l’effet. Cette passion offre au premier degi-é le phénomène que présentent au dernier les vives émotions qui, suspendant tout-à-coup l’effort du cœur, déterminent une cessation subite de la vie animale, et par là même la syncope.

Mais comment expliquer les modifications mille fois variées qu’apportent à chaque instant les autres passions dans les mouvements qui appartiennent à cette vie? comment dire la cause de ces nuances infinies qui se succèdent si souvent avec une inconcevable rapidité dans le mobile tableau de la face? comment expliquer pourquoi , sans que la volonté y participe, le front se ride ou s’épanouit, les sourcils se froncent ou se déploient, les yeux s’enflamment ou languissent, brillent ou s’obscurcissent , la bouche se relève ou s’abaisse , etc....?

Tous les muscles, agents de ces mouvements, reçoivent leurs nerfs du cerveau et sont ordinairement volontaires. Pourquoi dans les passions cessent-ils donc de l’être? Pourcjuoi rentrent-ils clans la classe des mouvements de la vie organictue, cjui tous s’exercent sans c{ue nous les dirigions, ou même que nous en ayons la conscience? Voici , je crois, l’explication la plus probable de ce phénomène.

Des rapports sympathictues nombreux unissent tous les viscères internes avec le cerveau ou avec ses différentes par-

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ties. Chaque pas fait dans la pratique nous offre des exemples d’affeetions de eet organe, nées sympathiquement de celles de l’estomac, du foie, des intestins, de la rate, etc. Cela posé , comme l’effet de toute espèce de passion est de produire une affection , un changement de force dans l’un de ces viscères , il sera aussi d’exciter sympathiquement , ou le cerveau en totalité, ou seulement quelques unes de ses parties dont la réaction sur les muscles qui en reçoivent des nerfs y déterminera les mouvements qu’on o])serve alors. Dans la production de ces mouvements, l’organe cérébral est donc pour ainsi dire passif, tandis qu’il est actif lorsque la volonté préside à ses efforts.

Ce qui arrive dans les passions est semblable à ce que nous observons dans les maladies des organes internes , qui font naître sympathiquement des spasmes, une faiblesse ou meme la paralysie des muscles locomoteurs.

Peut-être les organes internes ir agissent-ils pas sur les muscles volontaires par l’excitation intermédiaire du cerveau, mais par des communications nerveuses directes; qu’importe le comment? Ce n’est pas de la question tant agitée du mode des communications sympathiques qu’il s’agit ici.

Ce qui est essentiel , c’est le fait lui-même: or, dans ce fait, voici ce qui est évident : d’une part, affection d’un organe intérieur par les passions ; de l’autre, mouvement déterminé à l’occasion de cette affection, dans les muscles sur lesquels cet organe n’a aucune influence dans la série ordinaire des phénomènes des deux vies. C’est bien là sûrement une sympathie; car entre elle et celles que nous présentent les convulsions, les spasmes de la face occasionnés par la lésion du centre phrénique, par une plaie à l’estomac, etc., la différence n’est que dans la cause qui affecte l’organe intei'ne.

L’irritation de la luette , du pharynx , agile convulsivement le diaphragme; l’action trop répétée des liqueurs fermentées sur l’estomac donne des tremblements ; pourquoi ce

qui arrive dans un mode d’affection des viscères gastriques n’arriverait-il pas dans un antre? Que l’estomac, le foie, etc., soient irrités par une passion ou par une cause matérielle, qu’importe , c’est de l’affection et non de la cause qui la produit que liait la sympathie.

Voilà donc, en général, comment les passions arrachent à l’empire de la volonté des mouvements naturellement volontaires, comment elles s’approprient, si je puis m’exprimer ainsi, les phénomènes de la vie animale, quoiqu’elles aient essentiellement leur siège dans la vie organique.

Quand elles sont très fortes , l’affection très vive des organes internes produit si impétueusement les mouvements sympathiques des muscles, que l’action ordinaire du cerveau est absolument nulle sur eux. Mais la première impression étant passée , le mode ordinaire de locomotion revient.

Un homme apprend, par lettre et devant une assemblée, une nouvelle qu’il a intérêt de cacher ; tout-à-coup son front se ride, il pâlit, ou ses traits s’animent suivant la passion qui est mise en jeu : voilà des phénomènes sympathiques nés de quelques viscères abdominaux subitement affectés par cette passion , et qui, par conséquent, appartiennent à la vie organique. Bientôt cet homme se contraint; son front s’épanouit , sa rougeur renaît ou ses traits se resserrent , quoique le sentiment intérieur subsiste: c’est le mouvement volontaire qui l’a emporté sur le sympathique; c’est le cerveau dont l’action a surmonté celle de l’estomac, du foie, etc. ; c’est la vie animale qui a repris son empire.

Il y a dans presque toutes les passions mélange ou succession des mouvements de la vie animale à ceux de la vie organique; en sorte que dans presque toutes l’action musculaire est en partie dirigée par le cerveau , suivant l’ordre naturel , et a en partie son siège dans les viscères oi'ganiques , comme le cœur, le foie, l’estomac, etc. Ces deux foyers , tour à tour pi'édominés l’un par l’autre, ou restant

DU MORAL

(Ml é({uilibre , constitucDt parleur mode d’influence toutes les variétf's nombreuses que nous pi’ésentent nos affections morales.

Ce n’est pas seulement sur le cerveau, mais encore sur toutes les autres parties , que les viscères affectés parles passions exercent leur influence sympathique : la peur affecte primitivement l’estomac, comme le prouve le resserrement qu’on ressent alors dans cette région. Ainsi affecté, l’organe réagit sur la peau, avec laquelle il a tant de rapport, et celle-ci devient alors le siège d’une sueur froide et subite, si fréquente dans cette affection de l’âme. Cette sueur est delà nature de celle qu’on détermine par l’action d’une substance qui, comme le thé, agit d’abord sur l’estomac, lequel réagit ensuite sympathiquement sur l’organe cutané. Ainsi un verre d’eau froide, un air très frais, suppriment-ils cette excrétion, par le rapport qu’il y a entre cet organe et les surfaces muqueuses de l’estomac ou des bronches. Il faut bien distinguer les sueurs sympathiques , de celles dont la cause agit directement sur la peau , comme la chaleur , l’air , etc.

Quokiue le cerveau ne soit pas, d’après cela, le but unique de la réaction des viscères internes affectés par les passions , il est cependant le principal ; et , sous ce rapport , on peut toujours le considérer comme un foyer toujours en opposition avec celui que représentent les organes internes. [K]

IV. Du centre épigastrique; il n’existe point dans le sens que les

auteurs ont entendu.

Les auteurs n’ont jamais varié sur le foyer cérébral ; tous les mouvements volontaires ont toujours été envisagés par eux comme un effet de ses irradiations. Mais ils ne sont pas également d’accord sur le foyer épigastrique ; les uns le placent dans le diaphragme , cl’autres au pylore , quelques uns dans le plexus solaire du grand sympathique.

Tous me semblent errer sur ce point, en ce que, assimilant le second au premier foyer, ils croient que les passions, comme les sensations , se rapportent constamment à un centre unique et invariable.

Ce qui les a conduits à cette opinion , c’est le sentiment d’oppression qui se fait sentir au voisinage du cardia, dans les affections pénibles.

Mais remarquons que, dans les organes internes, le sentiment né de l’affection d’une partie est toujours un indice infidèle du siège et de rétendue de cette affection ; par exemple, la faim porte son influence sur la totalité de l’estomac, et cependant le cardia semble seul nous en transmettre la sensation. Une large surface enflammée dans la plèvre ou le poumon ne donne lieu , le plus souvent, qu’à une douleur concentrée sur un point. Combien de fois, à la tête, à l’abdomen, etc., une douleur fixe et occupant un petit espace ne coïncide-t-elle pas avec une affection largement disséminée , et ayant même un siège tout différent de celui que nous présumons ! 11 ne faut donc jamais considérer le lieu où nous rapportons le sentiment comme le siir indice du lieu précis qu’occupe l’affection, mais seulement comme un signe qu’elle se trouve là ou dans le voisinage.

Il suit d’après cela que pour juger l’organe avec lequel telle ou telle passion est en rapport, on doit recourir, non pas au sentiment, mais à l’effet produit dans les fonctions de l’organe par l’influence de la passion. Or, en partant de ce principe, il est aisé devoir que ce sont tantôt les oi'ganes digestifs, tantôt le système circulatoire, quelquefois les viscères appartenant aux sécrétions, qui éprouvent un changement, un trouble dans nos affections morales.

Je ne reviendrai pas sur les preuves qui établissent cette vérité ; mais en m’appuyant sur elle comme étant démontrée, je dirai qu’il n’y a point pour les passions de centre fixe et constant, comme il en existe un pour les sensations ; que le foie, le poumon, la rate, l’estomac, le cœur, etc., tour à tour affectés, forment tour à tour ce foyer épigas-