DR L\ VIE ORGANIQUE

Les molécules nourricières passent donc presque directement du système circulatoire dans celui de la nutrition. Le travail général de l’assimilation est par conséquent bien plus simple , bien moins compliqué à cet âge que dans le suivant.

D’un autre côté , les fonctions qui décomposent babituellement nos organes, celles qui transmettent au -dehors les substances devenues étrangères , nuisibles meme à leur tissu, après en avoir formé partie , sont à cet âge dans une inactivité presque complète. L’exhalation pulmonaire, la sueur, la transpiration , n’ont point encore commencé dans leurs organes respectifs. Toutes les sécrétions, celles de la bile, de l’urine, de la salive, ne fournissent qu’une quantité de iluides très petite en proportion de celle qu’elles doivent donner par la suite ; en sorte que la portion de sang qu’elles , ainsi que les exhalations , dépenseront dans l’adulte, retluent presque entièrement dans le système de la nutrition.

La vie organique du fœtus est donc remarquable , d’un côté par une extrême promptitude dans l'assimilation , promptitude qui dépend de ce que les fonctions concourant à ce travail général sont en très petit nombre ; de l’autre, par une extrême lenteur dans la désassimilation, lenteur qui dérive du peu d’action des diverses fonctions qui sont les agents de ce grand phénomène.

Il est facile, d’après les considérations précédentes , de concevoir la rapidité remarquable qui caractérise l’accrois-

même cavUé ; tandis qu’il est double après la naissance. Les deux espèces de sang se mêlent à ect âge, comme chez les reptiles, etc. Or, je prouverai plus bas (iiie, dans reniant qui a rcsi)iré,ce mélange serait bientôt mortel, que le sang noir circulant dans les artères, asphyxie très promptement l’animal. D’où naît donc cette difl'éreuce ? On ne l)eut l’étudier dans le fœtus; il faudra i)eut-être la chcrcbcr dans les grcnoiiilles , les salamandres et autres reptiles qui peu\ enl, pai Icui organisation , être longtenq)S privés d’air sans i)érir, phénomène qui les rapproche encore des mammifères vivaid dans le sein de leur mère. Ces recherches très imjiortantes laisseront incom[)lète, tant qu’elles nous manqueront, i’hisloire de la respiration.

OKJ(ilL\E ET DEVELÜl’EEMEM'

semeiit du fœtus, rapidité qui est eu disproportion manifeste avec celle des autres âges. Ên effet, tandis que tout active la progression delà matière nutritive vers les parties qu’elle doit réparer, tout semble en même temps forcer cette matière , qui n’a presque pas d’émonctoires , à séjourner dans les parties.

Ajoutons à la grande simplicité de l’assimilation dans le fœtus , la grande activité des organes qui y concourent, activité qui dépend de la somme plus considérable de forces vitales qu’ils ont alors en partage. Toutes celles de l’économie semblent en effet se concentrer sur les deux systèmes, circulatoire et nutritif; ceux de la digestion, de la respiration, des sécrétions, de l’exhalation, n’étant que dans un exercice obscur, n’en jouissent qu’à un faible degré : ce qui est de moins dans ceux-ci est de plus dans les premiers.

Si nous observons maintenant que les organes de la vie animale, condamnés aune inaction nécessaire, ne sont le .siège que d'une très petite portion de forces vitales, dont le surplus reflue alors sur la vie organique, il sera facile de concevoir que la presque totalité des forces qui , dans la suite, doivent se déployer généralement sur tous les systèmes, se trouve alors concentrée sur ceux qui servent à nourrir, a composer les parties diverses du fœtus, et que par conséquent tout se rapportant chez lui à la nutrition et à l’accroissement, ces fonctions doivent être marquées, à cet âge, par une énergie étrangère à tous les autres.

§ II. Développement de la vie organique après la naissance.

Sorti du sein de sa mère, le fœtus éprouve dans sa vie organique un accroissement i-emarquable ; cette vie se complique davantage; son étendue devient presque double; plusieurs fonctions qui n’existaient pas auparavant y sont alors ajoutées; celles qui existaient s’agrandissent. Or, dans cette révolution remarquable, on observe une loi tout opposée à celle qui préside au développement de la vie animale.

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Les organes internes qui entrent alors en exercice , ou qui accroissent beaucoup ienr action , n’ont besoin d’aucune éducation ; ils atteignent tout-à-coup une perfection à laquelle ceux de la vie animale ne parviennent que par l’habi' tilde d agir souvent. Un coup d’œil rapide sur le développe- ( ment de cette vie suffira pour nous en convaincre, j A la naissance, la digestion, la respiration, etc., une I grande partie des exlmlations et des absorptions commen-

) du premier lait sucé par l’enfant, après que les exhalants ) du poumon et de la peau ont rejeté quelques portions de I leui's fluides respectifs ; les organes respiratoii’es, digestifs,

) exhalants , jouent avec une facilité égale à celle qu’ils auront j toujours.

! Alors toutes les glandes qui dormaient, pour ainsi dire, qui ne versaient qu’une quantité très petite de fluide, sont réveillées de leur assoupissement au moyen de l’excitation portée par différents corps a l’extrémité de leurs conduits excréteurs. Le passage du lait à l’extrémité des canaux de

cent tout-ii-coup à s’exercer : or, après les premières inspi rations et expirations , après l’élaboration dans l’estomac

Sténon et de Warton , du chyme au bout du cholédoque et du pancréatique, le contact de l’air sur l’orifice de l’urètre, etc., éveillent les glandes salivaires, le foie, le pancréas, le rein , etc. L’air sur la surface interne de la trachéeartère et des narines, les aliments sur celle des voies digestives, etc., agacent clans ces différentes parties les glandes muqueuses, ({ui entrent en action.

Alors aussi commencent les excrétions qui jusque là avaient été suspendues par le peu de fluide séparé par les glandes. Or, observez ces divers phénomènes, et vous les verrez s’exécuter tout de suite avec précision ; vous verrez les diverses organes qui y concourent n’avoir besoin d'aucune espèce d’éducation.

Pourquoi cette différence dans le développement des deux vies? Je ne le rechercherai pas : j’observerai seulement que par la meme raison qu’à l’époque de leur développement ,