DE LA. FIN NATÜÜELLE

moins pendant lui intervalle très marqué. Qui ne sait que les excrétions de lurine, des matières fécales, effet de l’irritabilité conservée dans la vessie et dans le rectum , se font plusieurs heures après les morts subites?

La nutrition est encore manifeste dans les cheveux et les ongles ; elle le serait sans doute dans toutes les autres parties , ainsi que les sécrétions, si nous pouvions observer les mouvements insensibles dont ces deux fonctions résultent. Le cœur étant enlevé dans les grenouilles , on peut observer encore la circulation capillaire sous la seule influence des forces toniques. La chaleur animale se conserve dans la plupart des morts subites, dans les asphyxies en particulier, bien au-delà du terme nécessaire à un corps non vivant, pour perdre celle qui est développée à l’instant où cesse la vie générale.

Je pourrais ajouter à ces observations une foule d’autres faits qui établiraient, comme elles, que la vie organique finit dans les morts subites d’une manière lente et graduée ; que ces morts fra)3pent d’abord l’harmonie des fonctions internes , qu’elles atteignent aussi tout-à-coup la circulation générale et la respiration, mais qu’elles ne portent sur les autres qu’une influence successive : c’est d’abord l’ensemble; ce sont ensuite les détails de la vie organique qui se terminent dans ces genres de morts.

Au contraire, dans celle qu’amène la vieillesse, l’ensemble des fonctions ne cesse que parce que chacune s’est successivement éteinte. Les forces abandonnent peu à peu chaque organe; la digestion languit; les sécrétions et l’absorption finissent ; la circulation capillaire s’embarrasse : dépourvue des forces toniques qui y président habituellement, elle s’arrête. Enfin la mort vient aussi suspendre, dans les gros vaisseaux, la circulation générale. C’est le cœur qui finit le dernier ses contractions : il est, comme l’on dit , Vultimum moriens.

Voici donc la grande différence qui distingue la mort de vieillesse d’avec celle qui est l’effet d’un coup subit; c’est

îj que dans l’une la vie commence à s’eteindre dans toutes f les parties, et cesse ensuite dans le cœur : la mort exerce son empire de la circonférence au centre. Dans l’autre , la ' vie s’éteint dans le cœur, et ensuite dans toutes les parties :

I c’est du centre à la circonférence que la mort enchaine ses i| phénomènes.

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