PAR CRLLE DU CERVEAU

paré au trouble, au boulevA'rsement, qui agitent la vie animale dans le membre ou dans la partie affectée.

6” Les fœtus acéphales ont , dans le sein de leur mère , une vie organique tout aussi active que les fœtus bien conformés ; ils sont meme quelquefois, en naissant, dans des proportions supérieures à l’accroissement naturel. J’ai eu occasion de m’en assurer sur deux fœtus de cette espèce , .appoi’tés l’an passé dans mon amphithéâtre: non seulement leur face était plus développée, comme il arrive toujours, parce ([ue le système vasculaire cérébral étant nul , le facial s’accroît à proportion; mais encore toutes les parties, celles de la génération en particulier, qui, avant la naissance, semblent ordinairement être à peine ébauchées, avaient un développement correspondant. Donc la nutrition , la circulation, etc., sont alors aussi actives qu’à l’ordinaire, quoique l’influence cérébrale manque absolument à ces fonctions.

7" Qui ne sait que dans les animaux sans cerveau , dans ceux mêmes oii aucun système nerveux n'est apparent , comme dans les polypes, la circulation capillaire, l'absorption, la nutrition, etc., s’opèrent également bien? Qui ne sait que la plupart des fonctions organiques sont communes à l’animal et au végétal? que celui-ci vit réellement organiquement, quoique ses fonctions ne soient influencées ni par un cerveau ni par un système nerveux?

8" Si on médite un peu les diverses preuves que Bordeu donne de l’influence nerveuse sur les sécrétions, on verra qu’aucune n’établit positivement l'action actuelle du cerveau sur cette fonction, il n’y en aurait qu’une qui serait tranchante, savoir, l’interruption subite des fluides sécrétés par la section des nerfs des diverses glandes : or, je ne sais qui a pu jamais faire exactement cette section. On parle beaucoup d’une expérience de cette nature, pratiquée sur les parotides. La disposition des nerfs de cette glande rend cet essai si visiblement impossible, que je n ai pas même tenté de le répéter; il n’y a guère que le testicule où il est prati-

cable. J’ai donc isolé , dans un chien , le cordon des vaisseaux spermatiques ; les nerfs ont été coupés sans toucher aux vaisseaux. Je n’ai pu juger des effets de cette expérience par rapport à la sécrétion de la semence, parce que l’inflammation est survenue dans le testicule où s’est ensuite formé un dépôt. Mais cette inflammation même, ainsi que la suppuration , formées sans l’influence nerveuse du cerveau, ne supposent-elles pas la possibilité de la sécrétion, indépendamment de cette influence? On ne peut, dans cette expérience , isoler l’artère spermatique du plexus qu’elle reçoit du grand sympathique , tant est inextricable l’entrelacement de ces nerfs. Mais, au reste, leur section importe assez peu , attendu qu’ils viennent des ganglions : l’essentiel est de rompre toute communication avec le cerveau, en détruisant les fdets lombaires.

Je pourrais ajouter une foule d’autres considérations à celles-ci , dont plusieurs ont déjà été indiquées par d’autres auteurs , pour prouver que les fonctions organiques ne sont nullement sous la dépendance actuelle du cerveau; que par conséquent lor-sque celui-ci meurt, ce n’est point directement qu’elles cessent d’être en activité.

C’est ici surtout que la distinction de la sensibilité et de la contractilité, en animales et en organiques, mérite, je crois, d’être attentivement examinée, lui effet, l’/dée de sensibilité rappelle presque toujours celle des nerfs dans notre manière de voir ordinaire , et l’idée des nerfs amène celle du cerveau ; en sorte qu’on ne sépare guère ces trois choses : cependant il n’y a réellement que dans la vie animale où l’on doit les réunir ; dans la vie organique elles ne sauraient être associées, au moins directement.

Je ne dis point que les nerfs cérébraux n’aient pas , sur la sensibilité organique , une influence quelconque ; mais je soutiens , d’après l’observation et l’expérience, que cette influence n’est point directe, quelle n’est point de la nature de celle qu’on observe dans la sensibilité animale.

Plusieurs auteurs ont déjà très bien vu que l’opinion^^qui