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les regarder comine seuls chargés de cette fonction. Aujourd’hui il est généralement reconnu que ces deux ordres de vaisseaux en sont concurremment les organes. Les expériences de nombreux observateurs , celles surtout de MM Alagendie, Emmert , Mayer , Tiedemann, Gmelin , expériences qui ont été variées de toutes les manières , ont mis hors de doute la faculté absorbante des veines qu’on leur refusait absolument depuis bientôt un siècle, depuis Hunter. Mais si les veines absorbent aussi bien que les lymphatiques , d’où vient la nécessité de ce dernier ordre de vaisseaux? Serait-ce une superfétation , une création inutile de la force qui produit les organes? Une pareille supposition n’étant guère admissible , on devait donc présumer que ces deux espèces de vaisseaux n’avaient pas un rôle identique, ne se comportaient pas de la même manière dans l’accomplissement de l’absorption , et peut-être encore n’agissaient pas sur les mêmes matériaux.

Les substances fluides pénètrent dans les capillaires , et de là passent nécessairement dans les veines , parce que le courant sanguin marche des artères aux capillaires , puis aux veines et au cœur. Le phénomène primitif de l’absorption considérée dans les capillaires est la perméabilité des tissus animaux aux liquides et aux gaz. Cette perméabilité que nous observons dans ces tissus, même après la mort, dépend de leur porosité invisibleetse nomme imbibition. On pourrait donc , selon Muller, appeler cette sorte d’absorption qu’exercent les tissus animaux complètement privés de vie , absorption inorganique par opposition à l’absorption lymphatique.

Mais cette pénétration du tissu par les fluides liquides ou gazeux suit certaines lois. Quand deux liquides , de l’eau pure et de l’eau salée , par exemple , sont séparés par une membrane organique, il s’établit à travers cette membrane un double courant. Les deux liquides tendent à se mêler jusqu’à ce que la distribution du sel dissous soit uniforme des deux côtés du diaphragme. Le liquide le moins dense traverse plus rapidement la cloison membraneuse que l’autre ; de sorte que ce dernier s’accroîtaux dépens du premier jusqu’à certaines limites.

COMIM.KM KNTAIKK,

Deux anz en contact avec les deux surfaces d'une membrane

pénètrent à travers cette séparation et se mêlent également, conformément à la même loi ; cette règle générale pourtant , comme la plupart des autres, présente quelques exceptions. Un gaz se comporte avec un liquide comme le fluide le moins dense avec le plus dense. Il traverse la cloison pour être absorbé par le liquide voisin. C’est ainsi que pendant la respiration les fluides gazeux pénètrent dans le liquide sanguin sans que les globules de celui-ci puissent s’échapper, les pores des tuniques vasculaires ne donnant point passage aux parti cules rouges du sang. M. Dutrocbet a donné à ces phénomènes , dont il a fait une étude spéciale , les noms d'endosmose et d’exosmose. Il a prouvé expérimentalement que la pénétration directe des substances dissoutes jusque dans les capillaires et le sang est un phénomène d’endosmose et non de simple imbibition. Toutefois l'endosmose ne suffit pas encore à elle seule à expliquer ce qui se passe dans l’absorption de tous les fluides par les tissus animaux. Elle explique bien l’échange et le mélange de ces fluides , mais non leur diminution de quantité ou l’absorption proprement dite. A côté de l’endosmose il faut donc admettre que les tissus vivants exercent sur les fluides qui circulent en eux une attraction particulière, en vertu de laquelle ils ne laissent pas échapper leurs fluides propres tout en admettant les fluides extérieurs; alors seulement il s’opère , non un simple échange, mais une véritable absorption. Tl nous semble évident en outre que dans les capillaires sanguins l’action du cœur ou le mouvement du sang facilite l’introduction des fluides, et entrave au contraire jusqu’à un certain point l’exhalation à travers les parois vasculaires.

Obligé , sur un sujet aussi vaste , de n’effleurer que certains points principaux et de passer sous silence un grand nombre de considérations importantes, nous ne parlerons ni des diverses théories par lesquelles on a essayé d’expliquer l’endosmose et l’exosmose, ni de l’influence du galvanisme, de la pléthore, de la température, etc. , sur l’absorption, ni des changements que subissent les matières absorbées , ni des différences

NOTE

que présentent les divers tissus quant à leur perméabilité, ni enfin de l’exhalation et de la sécrétion dans leurs rapports avec l’absorption ; nous signalerons seulement encore deux caractères particuliers de l’absorption veineuse. Le premier est la rapidité avec laquelle elle s’opère. Les expériences de Muller établissent qu’il faut moins d’une seconde pour qu’un liquide traverse, dans une quantité appréciable , une membrane dépouillée de son épiderme , de façon à atteindre le premier réseau de capillaire, et à pénétrer ainsi dans le courant circulatoire. Maintenant le sang se meut avec une telle rapidité qu’il parcourt son circuit en une à deux minutes, et même, selon les calculs d'Hering, en une demi-minute. Une demi-minute ou deux minutes au maximum suffisent donc pour qu’un liquide mis en contact avec une membrane privée d’épiderme soit distribué dans le corps entier. C’est ainsi que s’explique l’action si prompte des poisons narcotiques.

Le deuxième caractère qui distingue l’absorption veineuse est le fait que toutes les substances en état de solution peuvent pénétrer dans cçs vaisseaux ; mais il ne faut pas qu’elles consistent en globules. Elles n’v subissent d’ailleurs aucune altération particulière.

Comme nous l'avons fait pour l’absorption veineuse , nous traiterons seulement des particularités qui distinguent l’absorption lymphatique , c’est-à-dire des substances qui pénètrent dans les vaisseaux lymphatiques et chylifères , du procédé suivant lequel s’opère cette absorpticn , enfin du mouvement et de la progression du chyle et de la lymphe dans leurs vaisseaux propres.

La partie liquide du sang qui a fourni les matériaux nécessaires à la nutrition des organes et qui imbibe les tissus rentre dans la circulation par l’intermédiaire des lymphatiques et du canal thoracique. Le fluide contenu dans les lymphatiques est donc tout simplement du sang sans globules rouges, et le sang est de la lymphe avec des globules rouges ; aussi , d’après Muller, lorsque le sang perd la propriété de se coaguler , la lymphe la perd également. La liqueur du sang est le principal élément sur

COiMi‘LEMEiM AlKE .

lequel s’exerce l’absorption lymphatique dans l’état normal, les globules que contient la lymphe paraissant formés par de petites molécules enlevées au parenchyme des organes. Mais on a quelquefois découvert dans ces vaisseaux d’autres substances encore , de la bile dans le cas d’obstruction des conduits biliaires, des matières calcaires dans certains cas d’affections des os. Du pus même , dit-on, a été trouvé dans les lymphatiques. Nous ne nions pas le fait; mais alors le pus provenait de l’inflammation de ces vaisseaux eux-mêmes; car si la partie fluide du pus peut être absorbée par ces vaisseaux , les globules purulents ne sauraient y pénétrer du dehors ; leur volume est trop considérable , et dornle même de celui des particules rouges du sang. De nombr .uses expériences établissent que les lymphatiques n’absorbent pas les matières colorantes, et que les sels sont les seules substances étrangères qu’ils admettent; encore ce cas se présente-t-il rarement. Maintenant, pourquoi l’absorption lymphatique ne s’exerce-t-elle que sur certains fluides? On ne peut répondre à cette question que par l’hypothèse d’une affinité particulière entre ces fluides et ces vaisseaux. En outre do cette affinité , les lymphatiques et leurs glandes font subir une élaboration spéciale aux substances qu’ils ont admis 's , non seulement au chyle , comme chacun sait, mais encore aiu matières étrangères , ainsique l’a prouvé Emmert.

L’absorption par les vaisseaux chylifères et lymphatiques ne peut s’expliquer par les lois de la capillarité ni par celles de l’endosmose. Elle paraît dépendre, dit le célèbre physiologiste que nous avons déjà souvent cité , d’une attraction dont la nature nous est actuellement inconnue , mais dont la sécrétion forme , pour ainsi dire , la contre-partie ; les fluides , après avoir été modifiés par faction sécrétante , sont repoussés vers le seul côté libre des membranes sécrétoires , et ensuite sont mus à tenjo par l’impulsion continue du nouveau liquide qui se produit successivement. Cette attraction mérite réellement d’être appelée vitale , puisque les lymphatiques n’absorbent plus après la mort.

La cause principale du mouvement du cliyle et de la lymphe dans leurs vaisseaux jiaraît résider dans la continuation de l'absorption par le réseau radiculaire des lymphatiques ; sans doute aussi leur progression est aidée par la disposition des valvules des absorbants , par l’action aspirante du cœur sur le contenu du canal tlioracique , par 1 action musculaiie, et quoiqu’on n’ait pu parvenir à provoquer des contractions bien évidentes dans les lymphatiques et le canal thoracique, on pourrait peut-être encore, avec Tiedmann et Gmelin , y admettre une contraction progressive et imperceptible.

L’obscurité des causes qui déterminent la marche des liquides dans le système lymphatique doit faire présumer (qu’elles n’agissent pas avec une très grande énergie. Kn effet, le mouvement de ces tluides est fort lent , surtout si on le compare à celui du sang, ün ne peut au reste le mesurer que d’une manière fort indirecte et inexacte. Lollard de Martigny ayant vidé par la compression le principal tronc lymphatique du cou d’un chien, le vaisseau se remplit de nouveau en sept minutes. Magqndie obtint en cinq minutes une demi-once de chyle du canal thoracique d’un chien de moyenne taille.

Sien traitant de l’absorption lymphatique nous n’avons pas parlé de celle du chyle par les vaisseaux lactés , c'est que cette dernière suit les mêmes lois que la prenrèro. Les seules parti- (•ularités qu’elle présente résultent de la nature propre du Iluide.

Nous n’avons pas besoin de dire que dans les parties où 1 on n’a pas pu démontrer l’existence de lymphatiques, par exemple dans les os , l’œil , le placenta , l’absorption s’opère nécessaire ment au moyen des veines; mais pour celles qui reçoivent à la fois des vaisseaux lymphatiques et des vaisseaux sanguins , on n’a pu encore déterminer quel est de ces deux ordres de vaisseaux celui qui prend le plus de part à 1 «iccomplissement de cette fonction.

De Vintrodiiciion des (jaz délétères par la. voie pulmonaire. — Tous les gaz, l’oxigène excepté, sont incapables d’entretenir la respiration, par conséquent tous produisent l’asphyxie;

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mais plusieurs d’entre eux, ainsi que l’établit Bichat, outre qu ils n’artérialisent pas le sang , exercent sur réconomie une action délétère. L’azote , le protoxide d’azote et l’hydrogène sont impropres à la respiration , ei ils causent la mortpar suite de la non - conversion du sang noir en sang rouge. Dans son excellent Traité de médecine légale, M. Devergie énumère , parmi les gaz délétères , les gaz ammoniac, oxide de carbone, acide carbonique , chlore, protoxide et deutoxide de chlore, cyanogène, hydrogène arsénié, hydrogène sulfuré, hydrogène carboné, In^drogène protophosphoré et perphosphoré, acide nitreux, oxigène et acide sulfureux.

Il y a bien des degrés dans la faculté toxique de ces différents tluides. Ainsi , par exemple , l’hydrogène arsénié tue aussi sûrement, mais moins vite, que la vapeur du cyanogène. L’absorption de l’hydrogène sulfuré, lors même qu’elle s’opère exclusivement par la surface cutanée , est promptement mortelle. Les effets délétères dugazacide carbonique se produisent également avec rapidité par cette voie, ainsi que M. Collard de Martigny l’a expérimenté sur lui-même.

Quelques uns des gaz que nous venons de citer ne se préparant que dans les laboratoires, c’est dans ces endroits seulement qu’ils pourraient donner lieu à des accidents, comme on l’a observé une fois pour le gaz nitreux. Le plus ordinairement, lorsque les gaz délétères déterminent des accidents , ils agissent à l’état de combinaison. Ainsi donc, si , sous le point de vue physiologi({ue , il est mieux d’étudier isolément les effets que détermine chaque gaz en particulier, sous le point de vue pratique , il est préférable de décrire les asphyxies produites par des gaz combinés , dans des conditions et des circonstances où ces combinaisons s’opèrent et peuvent devenir funestes. On doit, par exemple , décrire à part l’asphyxie que détermine la combustion du charbon , et celle que produit la vapeur qui se dégage dans la fermentation alcoolique, l’asphyxie par le gaz de l’éclairage , et celle qui résulte de l’action des gaz divers qui se développent dans les fosses d’aisances.

De l’impulsion donnée à ta circulation dans l’expiration. —

La force de T impulsion qui chasse le sang dans le système artériel augmente pendant l’expiration. Cela dépend de ce que, dans cet acte, la poitrine se contracte , et fait ainsi subir aux gros vaisseaux une certaine compression. Ce phénomène , déjà noté par Haller, a été apprécié plus exactement par M. Poiseuille , au moyen de l’ingénieux instrument qui lui a servi à mesurer la puissance du cœur. Cet observateur a constaté expérimentalement que l’impulsion de l’ondée sanguine était plus énergique à chaque expiration , et devenait plus faible pendant l’inspiration : (c L’augmentation que l’expiration détermine dans la force par laquelle le sang est chassé est si considérable chez beaucoup de p.ersonnes , dit Muller, que le pouls radial devient imperceptible, quand elles font une inspiration prolongée et retiennent leur respiration ; je suis moimême dans ce cas. Ce phénomène explique jusqu’à un certain point la fable qui attribue à quelques individus la faculté de suspendre à volonté les battements de leur cœur. »

De V inlroduclion de V air dans les veines. — Ce fait important, que l’injection de l’air en quantité notable dans les veines détermine des accidents promptement funestes, est depuis le xviP siècle acquis à la science ; c’est Wepfer qui le premier en fit l’expérience sur un animal vivant. Un grand nombre d’expérimentateurs la reproduisirent avec le même résultat. Dès cette époque on reconnut que la mort dépendait de l’introduction de l’air dans le cœur, dont les parois, distendues outre mesure par le fluide gazeux , ne pouvaient plus se contracter. Telle était donc l’opinion commune , opinion qui avait pour elle l’autorité imposante de Morgagni , lorsque Bichat s’éleva contre cette doctrine , et prétendit que dans ce cas la mort survenait par le cerveau. Depuis lui, quelques expérimentateurs, M. Leroy (d’Etiolles) entre autres, ont attribué à l’emphysème du poumon le résultat fatal de l’introduction de l’air dans le système veineux.

La théorie de Bichat est fausse de tout point ; la seconde est vraie dans certains cas, mais on ne doit pas l’adopter exclusivement. Nysten et M. Magendie ont établi par de nombreuses expériences que la mort est subite toutes les fois que l’on

CüMPLEMEiNÏAllVIi.

injecte brusquement une grande quantité d’air dans les veines ; car alors les cavités droites du cœur sont tellementdistendues par la présence de l’air dilaté par la chaleur, qu’elles sont incapables de se contracter pour chasser le sang dans les poumons. Ce n’est pas seulement sur les animaux que l’on a observé ce phénomène; malheureusement l’homme en a fourni plusieurs exemples tout-à-fait identiques. En voici deux que cite M. Ollivier à l’article Air du Dictionnaire de niédecine , 2*" édition: (( Une jeune fille entra à l’Hotel-Dieu pour y être traitée d’une tumeur énorme qu’elle portait à la partie postérieure et latérale droite du cou. L’accroissement rapide de cette tumeur décida M. Dupuytren à en pratiquer l’ablation. La dissection était presque achevée ; la masse ne tenait plus qu’à un lambeau des téguments de la partie antérieure et latérale du cou , lorsque tout-à-coup on entendit un sifflement prolongé analogue à celui qui est produit par la rentrée de l’air dans un récfpient où l’on a fait le vide. La malade est aussitôt prise d’un tremblement général , s’affaisse sur sa chaise, et expire. Tous les moyens usités pour combattre la syncope et l’asphyxie furent employés inutilement. A l’ouverture du cadavre, on trouva l’oreillette droite gonflée par de l’air qui lui donnait une tension élastique , et lorsqu’on incisa , l’air s’en échappa en grande quantité sans aucun mélange de sang. Les veines et les artères du tronc et des membres contenaient un sang liquide mêlé à une si grande quantité d’air, que les vaisseaux, piqués de distance en distance , laissaient partout échapper des bulles mêlées de sang: une veine assez volumineuse , logée dans un sillon de la tumeur , et qui s’ouvrait dans la jugulaire, avait été ouverte. Adhérent à la gouttière qui le contenait, ce vaisseau dut rester béant et laisser une voie facile à l’introducticn spontanée de l’air asmosphérique au premier mouvement d’inspiration fait par la malade. — Chez un jeune homme tous les vaisseaux du membre supérieur gauche étaient devenus le siège d’une hypertrophie considérable qui avait déterminé à la fois l’épaississement de leurs parois et la dilatation de leur cavité. Les accidents graves résultant de cette altération nécessitèrent la désarticu-

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latioü du membre ; l’opération était presque terminée , de nombreuses ligatures avaient été appliquées, quand on entend lout-à-coup , à deux reprises , un bruit que M. Delpech compare à un renillement très bruyant : au même instant le malade éprouve une syncope et meurt. L’épaisseur et la résistance des parois de toutes les veines du membre malade avaient empêché ces vaisseaux de s’affaisser ; leur cavité restait béante ; aussi pensa-t-on que la mort était due sans doute à la pénétration de l’air dans quelques uns de ces vaisseaux ; l’ouverture du cadavre le démontra. On la fit après avoir plongé le corps dans une immense baignoire: des cloches avaient été disposées pour recueillir tous les gaz qui se dégageraient; il n’en sortit que des cavités droites du cœur , qui en étaient distendues. L’analyse prouva que ce gaz était bien de l’air atmosphérique. »

Quand on injecte de l’air dans le système veineux en faible quantité et à plusieurs reprises , les parois du cœur ne sont pas paralysées; cet organe, au contraire, se contracte avec plus de vivacité: alors le fluide gazeux, chassé avec le sang dans \es poumons , s’accumule dans les dernières ramifications de l’artère pulmonaire. De là embarras de la respiration , toux et sécrétion d’un liquide visqueux et écumeux qui remplit les bronches et qui est en partie expectoré. Cet obstacle mécanique empêchant la circulation et l’artérialisation du sang veineux , la mort en doit être , au bout d’un temps plus ou moins long, la conséquence nécessaire. Dans ce cas-ci , on ne trouve pas d’air dans les cavités du cœur. La mort arrive donc évidemment parle poumon.

L’air injecté par les carotides agit autrement qu’injecté parles veines, parce qu'alors il n’est pas transmis directement au cœur. Lorsque la quantité d’air introduit est suffisante , on observe tous les phénomènes qui résultent d’une congestion cérébrale intense , et la mort survient dans ce cas comme dans toutes les apoplexies. Si toutefois on vient à injecter dans les carotides de l’air en telle quantité et avec une telle force qu’il liarvienne dans les jugulaires, et de ces veines au cœmr, le résultat de cette pénétration est rapidement fatal. L’animal périt

CO A! l'LÉxAiEM A llUi . ^58 1

cuinnie dans les cas où l’air est insufllé immédiatement dans le système veineux.

Enfin, quand on introduit de l’air dans une des divisions de la veine porte , il n’en résulte ordinairement pas d’accidents fâcheux. Cette différence paraît tenir à l’inlluence particulière qu’exerce le foie sur les substances qui le traversent. M. Mapendie , en effet, a démontré expérimentalement que plusieurs substances perdent leurs propriétés dans leur passage à travers ce milieu.

Distinction des nerfs de ht sensibilité et de la contractilité a)iiniales. — Depuis Bicbat , une découverte qui a quelque analogie avec celles de la circulation du sang a été le signal d’une révolution dans la physiologie et même l’anatomie du système nerveux. Nous voulons parler de la distinction des nerfs cérébrospinaux en nerfs destinés aux impressions et en nerfs destinés au mouvement.

Les nerfs spinaux, au nombre de trente et une paires, naissent des parties antérieure et postérieure de la moelle épinière par deux racines. La racine antérieure fournit à chaque nerf les fibres motrices , et la postérieure les sensitives. Le nerf qui résulte de cette réunion de libres de nature différente, en se répandant dans les tissus ,y porte à la fois le principedu mouvement et celui du sentiment. Charles Bell n’avait cependantpas démontré par des expériences absolument inattaquables la vérité de sa découverte ; mais depuis ses travaux un grand nombre de physiologistes distingués se sont mis à l’œuvre, et la science leur doit de nombreuses et importantes acquisitions. Aujourd’hui il est assez généralement admis que les nerfs encéphaliques , tout comme ceux qui proviennent de la moelle épinière , se divisent en nerfs moteurs et en nerfs sensitifs. Parmi ces derniers mômes ont doit encore distinguer les nerfs de sensations spéciales , c’est-à-dire les nerfs optiques , auditifs et olfactifs; car ces derniers ne jouissent pas de la faculté de transmettre au cerveau les impressions sensitives générales; ils ne lui portent (|ue les impressions qui ont rapport à la fonction particulière de chacun (l’eux.

rSOTE

De la Iransfusiun du sany. — ■ Ce n’est qu'avec une certaine précaution que l’on doit lire les expériences de transfusion qu’a exécutées Bichat , celles principalement où il s’est servi d’une seringue pour pratiquer cette opération. La coagulation du sang a lieu dans ce cas avec une extrême rapidité , et on doit le plus souvent y rattacher les accidents que l’on observe , et que l’on attribue à des causes tout-à-fàit différentes. Il faut aussi ne pas oublier qu’une certaine quantité d’air peut pénétrer dans le système circulatoire pendant cette manœuvre. Depuis l’époque où vivait notre grand physiologiste , les effets de la transfusion ont été étudiés par un grand nombre d’auteurs , parmi lesquels se distinguent surtout MM. Prévost et Dumas , Blundell, Dieflenbach , Bischoff. Nous allons résumer les principaux résultats de ces recherches.

Prévost et Dumas ont démontré que la faculté vivifiante du sang réside plus dans les particules rouges que dans le sérum. Si , après avoir saigné un animal jusqu’à la défaillance , on lui injecte dans les vaisseaux du sérum pur à la température de 37° centigrades , on ne le fait pas revenir à lui ; mais lorsqu’on se sert du sang entier d’un individu de même espèce, l’animal semble reprendre une nouvelle vie à chaque coup de piston, et il se ranime graduellement. On réussit de même en se servant de sang dépouillé de sa fibrine. Le professeur Dieffenbach a confirmé l’exactitude de ces expériences. Or , comme les particules rouges du sang ne subissent pas d’altération quand on lui a enlevé sa fibrine , comme le sang reste fluide et perd sa tendance à la coagulation, qui est le principal obstacle au succès de l'opération , Muller conseille dans le cas d hémorrhagie , où il ne reste plus d’autres ressources que la transfusion, d’employer préférablement du sang privé de sa fibrine. Les recherches récentes du docteur Bischoff donnent une nouvelle importance à cette observation.

Blundell , Dieffenbach et d’autres observateurs ont-démontré que le sang d’animaux d’espèces différentes , comme chien et mouton , dont les corpuscules , quoique ayant la même forme , diffèrent pourtant de volume , ne ranime en général que mo > mentanément 1 animal soumis à l’expérimentation, et que