I ■ II»! I I 11, . . I I .11 • I ■■ «T

aux lois universelles , tout corps participait à la vie gé«* néràle suivant la forme affectée dans lui par la matière ; nous avons va les molécules de cette dernière , uniformément disitribuées dans les corps bruts , n'obéissant qu'aux lois qui les fixent à une masse dont l'existence repose sur cette fixité ; que les tissus des corps organisés , soumis à la transformation con- . tinuelle d'une matière étrangère en leur propre substance , à la séparation et au rejet d'une portion de la même substance avaient une manière d'être fondée sur ce double résultat qui , diversement opéré dans eux par le mouvement , a reçu le nom de vie.

Dans les végétaux oii la matière vivante est étroitement unie au grand foyer vital , telle est la conséquence immédiate dç l'intimité des rapports qui lient de substance à substance les racines à la terre , que l'acte par lequel le liquide nutritif passe dans les tuyaux qu'elles îui présentent, répété sans interruption ^ parait être à la vie de ces corps ce que la respiration est à la vie de l'animal. Ën'effet , les plantes ne meurent pas immédiatement dans le vide , mais l'éradication leur fait éprouver des phénomènes analogues à ceux que présente l'animal asphyxié; elle brise les nœuds qui unissaient la matière organisée k l'ensemble de la matière ; elle fait cesser la permutation des molécules.

L'animal, à son tour, substance compressible que la contractilité et l'extensibilité distinguent de toute autre ; qu'on fluide expansif , véhicule des émanations de la matière presse de toutes parts, communique, par l'intermédiaire de ce milieu, avec tout ce que le centre de gravitation qui l'entraiiW loimême rapproche : c'est dans lui qu'il trouve l'équivalent de l'implantation du végétal ; c'est par lui que la matière organisée est dans un rapport constant avec l'ensemble de la matière.

PAftCELLX: DU liOUMOK.

Plusieurs auteurs oui admis comme cuusq de la

mort qui succède à uoe inspiration trop prolongée ,

la distension mécanique des vaisseaux pulmonaires

par l'air raréfié, distension qui y empêche la circu-

Si nous jetons , ea effet, nos regards sur cette taste cant» dan laquelle toute la substance de l'aQiiii,al à sang chaud vient suce es si ventent se pré ter à de nouvelles combinaisons, nous verrons dans l'homme adulte , qu'en e'valuant k soixanle-douKe le nombre des pulsations du cœur , et k deux onces la quantité (le sanç envoj'ée au poumon par chacune d'elles , nous ver— l'ons , dis-je , neuf livres de ce liquide se mettre en contact dans une minute, avec quarante— cinq pieds cubes d'air, donl trente pouces pour chacune des dix.-huit inspiration* qui se suc. cèdent dans le mè)ine espace de temps.

Respirer est donc pour l'animal à sang c^aud ce que communiquer par des racines avec la terre est pour le végétal ; toute la différence est que , lorsque dans ce dernier , I« suc nourricier obtenu par les mêmes racines a, par unmouveinent d'ascension , parcouru d'Innombrables tuyaux et fourni la substance assiuiiiable , le surplus en est, selon toute apparence exhalé, sans qu'aucune portion soît ramenée vers le point da départ i et celle rétrocession serait ici sans objet , puisque le mouvement vital est le fait qui résulte de l'introductios d'un nouveau suc. L'animal , au contraire, qu'une mémesubttance nutritive doit parcourir un cerlain nombre de fois , n'obtient d'elle l'alimentation vitale de ses diverses partie* , qu'ausMyendescbaugemens que la respirationlui fait éprouver à cbaque circuit. En effet, introduits par la manducalion , les isialériaux assimilables , après avoir acquis , dans les divers organes qui s'en emparent successivement, la ténuité nécessaire à toute combinaison chimique , vont grossir le torrent du liquide qui, dépouillé par la nutrition et ralenti dans sa course, doit trouver dans le poumon et le cœur de nouveaux principes et le mouvemeul. Or , il ue peut y avoir phéiioinènes chimi-

ar»} DE LA MOIîT DU COEUR

lation* Cette cause n'est pas plus réelle que celle des plis à la suite de Feipiration. En effet ^ gonflez le ]>onmon par une quantité d'air plus grande que celle des plus fortes ins|nraiions; maintenez cet air dans les voies aériennes , en fermant un robinet adapté à la iracliée-arlère ; ouvrez ensuite la carotide : vous verrez le sang couler encore assez long-tetnps avec une impétuosité égale à celle qu'il affecte ïofsque la respiration est parfaitement libre ; ce nVst que peu

qnes dans l'acte par lequel le tang s'anit à ces prinictpet , sans qu'il y ait phénomènes chimiques correspondans dansl'acte mitritif ; car l'échange de molécalet qui s'opère mtre l'air respiré et le San g veineux a pour ohjet , de la part de l'air, de restitner a ce liquide les principes de coloration en rouge qu'il a déposés dans les tissus et de la part du sang , le rejet des principes de coloration en noir fournis par les mômes tissas. Pour exprima plus complètement ce phénomène y disons que le sang^ puiser dans la veine sous-clavière gauche et le poumon , la portion de matière étrangère qui doit faire partie de l'organisation , e,t dans les tissus, la portion de matière organiséequi doit être expulsée. Ainsi , nommer ojcigénàtion du sang les -phénomènes chimiques de la respiration , et carbonisation du même liquide les phénomènes chimiquesde la niitrîtion^ ce n'est donc point exprimer le fait réel que leui* eti sembla cbfisti tue, mais seulement le procédé par lequel la portion de matière étrangère , qu'un mouvement ( dont la respiration fixe le rhythme ) doit substituer k une portion de la substance des tissus, détermine de toutes parts la vie par son abord et son contact sur les jnémes tissus ; c'est-à-dire que ce contact est l'application à l'économie animale des lois universelles qui régissent la matière ; que la vie est l'expression du mode suivant lequel ces mêmes lois s'appliquent à la matière organisée , à raison de sa conformation .

à peu que son <50urs se ralentît, tandis qti'il devrait subitement s'interrompre, si cette cause, qui agit d'une manière subite , était en efiet celle qui arrête le sang dans ses vaisseaux.

J II. Déterminer comment le cœur cesse d'agir par ^interruption des phénomènes Chimiques du poumon.

Selon Goodwyn, la cause unique de la ces^tion des contractions du cœur, lorsque les {phénomènes chimiques s'interrompent, est le défaut d'elGitation du ventrièulé h sang rouge, qui ne trouve pôitit dart* le sang noir tm stimulus Suffisant; en sorte que, dans sa manière de considérer l'asphyxie, la mort n'arrive alors que parce que cette cavité ne peut plus rieix transmettre aux divers organes. Elle su rvietit presque comme dans" une plaie du ventricule gauche , ou plutôt comme datas U'fiè ligature de l'aorte à sa sortie du péricarde. Son principe,' sa source, sont lexelusivément dans le cœtit'. Les autres parties ne meurent qOe (bute de recevoir du satîg; à peu près comme dans tinc machine dont On arrête le ressort principal, touis'les autres cessent d'agir, non par eux-mêmes, mais parce qu'ils ne sont point mis en action.

Je crois, au contraire, que dans l'interruption des phénomènes chimiques du poumon il Jr a affection générale de toutes les parties, qu'alors le sang noir, poussé partout, porte sur chaque organe où il aborde l'affaiblissement et la mort; que ce n'est pas faute de recevoir du sang , mais faute d'en recevoir du rouge , que chacun cesse d'agir; qu'en un mot, tous se trou-

vent alors pénétra de la cause matérielle de leur mort^ savoir , du saog noir; en sorte que^ comme je le dirai, on peut isolément asphyxier une partie , en y poussant cette espèce de fluide par une ouverture faite à Tartèrej. tandis que toutes les autres reçoivent le sang rouge du ventricule.

Je remets aux articles suivans à prouver l'effet du contact du sang noir sur toutes les autres parties ; je me borne, dans celui-ci, à bien rechercher les phénomènes de ce contact sur les parois du cœur.

Le mouvement du cœur peut se ralentir et cesser sous Tinfluence du sang noir, de deux manières ; 1*. parce que, comme Ta dit.Goodv^n, le ventricule gauche n'est point excité par lui à sa surface interne ; a*, parce que, porté dans son tissu par les artères co^ ronaires, ce fluide empêche l'action de ses fibres, agît sur elles comme sur toutes les autres parties de l'écor nomie, en affiiiblissant leur force, leur activité. Or, j^ x:rois que le sang hoir peut , comme le rouge , porter à la surface interne du ventricule aortique, une excitation qui le force à se contracter. Les observations suivantes me paraissent confirmer cette assertion.

l^ Si l'asphyxie avait sur les fonctions du cœur une .semblable influence, il est évident que ses phénomènes devraient toujours commencer par. la cessation de l'action de cet organe, que l'anéantissement des fonctions du cerveau ne devrait être que secondaire, comme il arrive dans la syncope, où le pouls est surle-champ suspendu j et où, par là même, racûon cérébrale se trouve interrompue.

Cependant, asphyxiez un animal, en bouchant &a trachée-artère, en le plaçant dans le vide, en ouvrant

PAn CELLE DU POUftMN. zfi:

sa poitrine, en le plongeant dans le gaz acide c^rboniijue, etc., vous observerez constamment que la vif; animale s'interrompt d'abord, que les seasations, In perception, la locomotion volontaire, la voix, se suspendent , que l'animal est mort au dehors , mais qu ait dedans le cœur bat encore quelque temps, que le pouls se soutient, etc.

11 arrive donc alors, non ce qu'on observe dans la syncope, où le cerveau et le cœur s'arrêtent en même temps , mais ce qu'on remarque dans les violentes commotions, où le second survit encore quelques instans au premier. Il suit de là que les diflërens organes no cessent pas d'agir dans l'asphyxie, parce que le cœur n'y envoie plus de sang, mais parce qu'il y pousse un <>3ng qui ne leur est point habituel.

2*. Si on bouche la trachée d'un animal, une artère ^ tjuelconque étant ouverte , on voit , comme je le dirai, Je sang qui en sort s'obscurcir peu à peu, et enûu devenir aussi noir que le veineux. Or, malgré ce phénomène qui se passe d'une manière très-apparente, le lluide continue encore quelque temps à jaillir avec une ibrceéjjale à celle du sang rouge. 11 est des chiens qui, dans celte expérience , versent par l'artère ouverte une quanlité de sang noir plus que suffisante pour les faire périr d'hémorragie , si la mort n'était pas déjà amenée chez eux par l'asphyxie où ils se trouvent.

3°. On pourrait croire que quelques portions d'air respirable, restées dans les cellules aériennes tant que le sang noir continue à couler , lui communiquent encore quelques principes d'excitation : eh bien ! pour s'assurer que le sang veineux passe dans le vcnlncule à sang rouge, tel qu'U était exactement dans celui à

^GS DE Là XOBT IfC CCfBCB

smg noir, pompez avec ime miague losi Tair de h tiachée-ar:êre 9 piiébnniiaiieniefil mÎK à BQ y Cl ooopée tnosferialenient pour y adapter le rafaîoet; onvra CDSoite une artère qoeloonque , la caralide, par exemple : dès que le smg nmge comeim dbm cxcie

artère se sera écoidé y le suig noir Im sBooédcra presque tootàcoopetsans passer, comme dans le caspreoédent,

par diTerses noanoes ; alors amsi le jet raie cneore trèsfort pendant qudqne temps ; il nes^a&iblitqiiepeaà pen; tandis que nie sang noir n'était point un ezcilant du conir, son interruption devrait être safaite, ici oii le sang ne peut éprouver aucune espèce. d altération dans le ponmon , où il est dans Faortc et qu'il était dans les veine» caves.

4*. Voici une autre preuve du même genre. Mettes m découvert on seul coté de la poitrine, en sciant exactement les côtes en devant et en arrière; aussitôt le poumon de ce côté s'affiôsse , l'autre restant en activité. Ouvrez une des veines pulmonaires; remptissez une seringue échauffée à la température du corps , du sang noir pris dans une veine du même animal, ou dans celle d'un autre ; poussez ce fluide dans Toreillette et le ventricule à sang rouge : il est évident que son contact devrait , d'après l'opinion commune sur 1 *asphyxîe, non pas anéantir le mouvement de ces cavités , puis-* qu'elles reçoivent en même temps du sang rouge de l'autre poumon ^ mais au moins le diminuer d'une manière sensible. Cependant je n'ai point observé ce phénomène dans quatre expériences que j'ai £iites successivement; l'une m'a offert même un surcrott de battement à l'instant où j'ai poussé le piston de la ioringue.

r' ■' ' i ' PAR CELLE Dn POUMON. aSo

5'. Si le sang noir n'est point un excitant du cœur , ndis que le roiige en déterraine la conlraction , il paraît tjue cela ne peut dépendre que de ce qu'il est plus carboné cl plus hydrogéné que lui , puisque c'est par là qu'il en difl'ère principalement. Or, si le cœur a cessé de battre dans un animal lue eiprès par une lésion du cerveau ou du poumon, on peut, tant qu'il conserve encore son irritabilité, rélabJir l'exercice de celte propriété en souillant par l'aorte , ou par une des veines pulmonaires, soil du gaz liydrogène, soit dit L^raz acide carbonique , dans le ventricule et l'oreillette H« sang rouge. Donc, ni le carbone, ni l'hydrogène Hoi'agisseDt sur le cœur comme sédatifs.

H« Les expériences que j'ai faites et publiées i'an passé, V«ur les emphysèmes produits dans divers animaux avec ces deux gaz, ont également établi cette vérité pour les autres muscles, puisque leurs mouvemens ne cessent point dans ces espériences, et qu'après la mort, l'irritabilité se conserve comme à l'ordinaire.

Enfin il m'est également arrivé de rélabllr les contractions du cœur, anéanties dans diverses morts violenles, par le contact du sang noir injecté dans le ventricule et l'oreillette à sang rouge , avec une seringue adaptée à l'une des veines pulmonaires.

Le cœur à sang rouge peut donc aussi pousser le

sang noir dans toutes les parties, et. voilà comment:

arrive, dans l'asphyxie, la coloration des différentes

surfaces , coloration dont je présenterai le détail dans

. l'un des articles suivans.

Le simple contact du sang noir n'agit pas à lasurfare

inierne des artères d'une manière plus sédative. Eu

^^-efi'ct, si, pendant que le robinet adapté ;'« la lr:ichée-

a7o DE LA MORT DU COE UR

artère est fermée on laisse couler le sang de l'un des vaisseaux les plus éloignés du cœur^ d'un de ceux dn pied^ par exemple, il jaillit encore quelque temps avec une force égale à celle^qu'il avait lorsque le robinet était ouvert; et que paçr conséquent il était rouge. L'action exercée dans tout son trajet depuis le cœur sur les parois artérielles , ne diminue donc' point l'énergie de ces parois. Lorsque cette énergie s'afiàiblit, c'est, au moins en grande partie , par des causes différentes.

Concluons des expériences dont je viens d'exposer les résultats, et des considérations diverses qui les accompagnent, que le sang noir arrivant en masse au ventricule à sang rouge, et dans le système artériel, peut, par son seul contact, en déterminer l'action, les irriter , comme on le dit , à leur surface interne , en être un excitant; que si aucune autre cause n'arrêtait leurs fonctions , la circulation continuerait , sinon peut-être avec tout autant de force, au moins d'une manière très-sensible.

Quelles sont donc les causes qui interrompent la circulation dans le cœur à sang rouge et dans les artères , lorsque le poumon y envoie du sang noir? (car, lorsque celui-ci y a coulé quelque temps, son jet s'af- "^ faiblit peu à peu, cesce en6n presqu'entièrement; et si ■ on ouvre alors le robinet adapté à la tracbée-artère, il se rétablit bientôt avec force. )

Je crois que le sang noir agit sur le cœur ainsi que sur toutes les autres parties, comme nous verrons qu'il influence le cerveau, les muscles volontaires, les membranes, etc. , tous les organes en un mot, où il se répand, c'esl-rà-dlre en pénétrant son tissu, en atfai-

blissant chaque fibre en parûculier : en sorte que je

Buîs très-persuadé que s'il était possible de pousser

M>ar rarlère coronaire du sang noir, pendant que le

K'"touge passe, comme à l'ordinaire, dans l'oreillette et

l/le ventricule aortiques,la circulation serait presqu'aussi

■ 'Vite interrompue que dans les cas précédens, où le

f "sang noir ne pénètre le tissu du cœur par les artères

coronaires, qu'api'és avoir traversé les deux cavités à

sang rouge.

C'est par son contact avec les fibres charnues , à l'extrémité du système artériel , et non par son contact sur la surface interne du cœur, que le sang noir agit. Aussi ce n'est que peu à peu , et lorsque chaque fibre en a été bien pénétrée, que sa force diminue et cesse enfin , tandis que la diminution et la cessation devraient, comme je l'ai fait observer, être presque subites dans le cas contraire.

Comment le sang noir agit-il ainsi , à l'extrémité des artères, sur les fibres des difféi-ens organes? est-ce sur ces fibres elles-mêmes, ou bien sur les nerfs qui s'y rendent, qu'il porte sou influence? Je serais assez porté à admettre la dernière opinion, et à considérer la mort, par l'asphyxie', comme un effet généralement produit par le sang noir sur les nerfs qui, dans toutes les parties, accompagnent les artères on circule alors cette espèce de fluide. Car, d'après ce que nous dirons, l'affaiblissement qu'éprouve alors le cœur n'est qu'un symptôme particulier de cette maladie dans laquelle tous les autres organes sont le siège d'une semblable débilité (i).

(i ) En prenant acta de celle profe»ion île foi , nous prions

a^s DE LA MORT DU COEUR

On pourrait demander aussi comment le sang nôlr agit sur les nerfs ou sur les fibres. Est-ce que les principes qu'il contient en abondance en affaiblissent directement l'action 9 ou bien n'interrompt-il cette action que par l'absence de ceux qui entrent dans la composition du sang rouge ^ etc.^ etc.? Là reviendraient les questions de savoir si l'oxigène est le principe de l'irritabilité, si le carbone et l'hydrogène agissent d'ime manière inverse, etc., etc.

Arrêtons-nous quand nous arrivons -aux limites de la rigoureuse observation; ne cherchons pas à pénétrer là où l'expérience ne peut nous éclairer. Or, je crois que nous établirons une assertion très-conforme à ces principes, les seuls, selon moi, qui doivent diriger tout esprit judicieux, en disant en général, et sans

le lecteur de se transporter cle suite à l'art, xi ie cette seconde partie , dans lequel on s'attache à prouver que la vie du cœur est indépendante de toute influence nerveuse. Commuent se fait-il y en effet, que l'action délétère du sang noir atl/eigne le cœur et les autres organes de la vie intérieure, en agissant sur les nerfs qui s'y distribuent, lorsque la faculté qui détermine les contractions, ou pour mieux dire, la viedeces organes , trompe son principe dans Vorgane même qui se meut ( p- i3i)? N'est-ce pas en vue de prévenir le reproche que nous lui faisons que Bichat s'empresse de dirieiqu^ l'affaiblissement du cœur n'est qu'un symptôme particulier de cette maladie ? Mais dans la supposition qu'il vient dç faire lui-même , qu'on put injecter du sang noir dans les coronaires sans troubler autrement la circulation ; s'il était prouvé que la mort survint alors aussi promptement que dans l'asphyxie générale, on ne pourrait plus dire que la débilitation du cœur ne fût qu'un symptôme , puisque la cause débilitante n'aurait agi que sur lui.

déterminer comment, que le cœur cesse d'agii- lorsque les phénomènes chimiques du poumon sont interrompus, parce que le sang noir qui pénètre ses fibres charnues n'est point propre à entretenir leur action.

D'après celle manière d'envisager les phénomènes de l'asphyxie, relativement au cœur, il est évident qu'ils doivent également porter leur influence sur l'un et sur l'autre ventricules, puisque alors le sang noir est distribué en proportion égale dans les parois charnues de ces cavités, par le système des artères coronaires. Cependant on observe constamment que le côté à sang rouge cesse le premier d'agir , que celui à sang noir se contracte encore quelque temps, qu'il est, comme on le dit, ïultimum. moriens.

Ce phénomène suppose-t-il un aSaihHssemeot plus réel, une mort plus prompte dans l'une que dans l'autre des cavités du cœur? Non, car comme l'observe Haller, il est commun à tous les genres de mort des animaux à sang chaud, et n'a rien de particulier pour l'asphyxie.

Si d'aiilears le ventricule à sang rouge mourait le premier, comme le suppose la théorie de Goodwyn , alors voici ce qui devrait arriver dans l'ouveriure des cadavres asphyxies : l". distension de ce ventricule et de l'oreillelte correspondante, par le sang noir qu'ils n'auraient pu chasser dans l'aorte; 2°. plénitude égale des veines pulmonaires et même despoimions; 5°. engorgement consécutif de l'artère pulmonaire et des cavités à sang noir. En un mot, la congestion du sang devrait commencer dans celui de ses réservoirs qui cesse le premier son action, et se propager ensuite, de proche en proche , dans les autres. .^,