TEMPLE DE K ASR-ZAY AN

servations précédentes , que ce rhéteur n’a pu voyager en Égypte que vers l’an 1G0 de notre ère, c’est-à-dire , tout à la fin du règne d’Antonin.

Mais plusieurs difficultés se présentent: il faudrait admettre qu’Héliodore gouvernait encore l’Égypte à cette époque, et même plus tard , puisqu’il est évident que les lettres de l’empereur lui ont été adressées après le départ d’Aristide. Nous avons vu qu’il occupait très-probablement cette place dès la lin du règne d’Adrien, vers l’an i36 ou 137 ; il y serait donc demeuré pendant vingt-trois ou vingtquatre ans, et durant tout le règne d’Antonin. Cette longue durée , en elle-même peu vraisemblable , est) en opposition avec un fait que nous a conservé Malala ; ce chronograplie dit qu’Antonin se rendit en Égypte pour réprimer une sédition du peuple qui avait massacré le préfet du pays , nommé Dinarque tl) ; qu’après avoir vaincu les rebelles , il embellit Alexandrie de plusieurs édifices , et se rendit à Antioche , où il fit exécuter plusieurs grands travaux à ses frais. La chronologie des événemens du règne d’Antonin est très peu connue, à cause de la perte d’une partie du texte de Dion Cassiusj mais ou sait très bien que cet empereur, en l’année 1G0, avait déjà près de soixante-treize ans : ce n’est pas à cet âge qu’un homme du caractère d’Antonin, aurait entrepris un voyage lointain pour punir des

<l) Malala, Chronic p. 1 19, C. D. cirs?pârsvci oc %arà Atyvîttïw» TvpacvvnffàvTuv xsti yavjuïàïT! uv toï Aâyovs’oXiov Aivapyov...

rebelles j on ne peut supposer raisonnablement qu’il eut plus de soixante ans à l’époque indiquée par Malala, et il est très-vraisemblable qu’il en avait moins encore : d’où nous tirons la conséquence qu’lléliodore avait cessé d’être préfet d’Égypte , au moins dès l’an i48 ou i 4q ? et peut-être avant, puisque ce pays était alors gouverné par Dinarque. A cette époque, Aristide, d’après la supposition qu’il était né en 129, n’aurait eu que 18 ou ao ans; mais il est bien diüicile de croire qu’à cet âge il ait pu être un personnage aussi important et aussi célèbre qu’il l’était lors de son voyage en Égypte.

Je ne dois pas négliger de faire ressortir une coïncidence qui peut expliquer pourquoi Héliodore cessa d’être préfet entre les années i45 et i48. Jules Capitolin {,) nous apprend qu’à la mort d’Avidius Cassius, en 175, son fils Mæcianus était gouverneur d’Alexandrie : on ne peut guère admettre qu’on eût confié une place si importante à un homme au-dessous de trente ans : Mæcianus était donc né avant i4G; et en admettant, ce qui est vraisemblable, qu’Avidius Cassius fût âgé de vingt ans , lors de son mariage, il faudrait porter sa naissance à l’année 125. Or Vulcatius Gallicanus dit que dès son enfance, in pueritiâ 0>, Avidius Cassius voulut se révolter contre Antonin , et qu’il en fut détourné par son père ( homo sa ne tus et gravis ). 11 est évident que cet historien a pris ici le mot pueritiâ dans le sens étendu que les Latins ont donné au mot puer ,

(l) ni. M. Anton. Philos. § a5. = m. In vlldAv. Cas. § 1.