SÉTI II MENEPTAH II

Ces vœux de jouissances matérielles sont de ceux qu'on ne devait former qu'à une époque de paix avec l'étranger et de calme dans le pays : vie heureuse dans l'abondance, longévité, et salut après la mort.

Le scribe s'adresse ensuite au fils du monarque :

« porte-ombrelle à la droite du roi, prince héritier frepa-shepsj,

« dans la grande salle de Seb (le monde) ; scribe royal de

« vérité ! Oh ! qu'il est aimé auprès du pharaon I

« Ta bouche est saine, tes lèvres Tu es dans la faveur du

<i roi pour la durée de ta vie. Horus I ami de la justice , tu « demeureras cent dix ans sur la terre , et tu reposeras à Tahen-nti- « neb-set * dans l'Am-our de Thèbes fia nécropole J. Ton âme divine « sera parmi les vivants, mêlée aux parfaits. Tu marcheras comme « le Soleil hors du Ro-sta , le jour des panégyries de Sokar; il te sera « offert des libations par les deux régions devant Ounnefer.

<i Descendant à la bari divine , tu ne seras pas repoussé ; navire guant dans la contrée de Pekou , tu seras appelé devant la divinité ; « ton âme s'abreuvera comme l'on fait au premier pylône, (celui du) 4( repoi à qui pratique la vérité^.

Ainsi qu'on peut aisément en faire la remarque , le scribe adulateur ne fait aucune allusion au rôle politique , ni a l'autorité du prince héritier. C'est une preuve que Meneptah concentrait encore alors tout le pouvoir royal entre ses mains ; on ne pouvait féliciter Séti II ^ue de l'affection que lui portait le pharaon , source unique de toutes

^ C'est une variante de Kheft-neb^set ; le sens des deux expressions est le même.

« Pap. Amist, IV ,/i, 1 et suivantes.

Il y a quelques différencesentre ces traductions et celles qu'adonnéesM.Maspero: Du genre éjdstolaire, etc. , p. 110, 111. Quelques lacunes laissent le texte incomplet ; aussi il peut y avoir doute sur le véritable sens de quelques passages sans importance pour la portée de Tensemble.

les faveurs et de toutes les satisfactions. Au nombre des vœux formés pour l'avenir , il n'était guère possible de compter les splendeurs et les prospérités d'un règne éventuel ne devant pas commencer avant la mort du pharaon à qui on venait de présager une heureuse vieillesse. Aussi on se borne à souhaiter à Séti II la faveur du roi pour toute sa vie et les béatitudes du paradis égyptien après sa mort.

Nous ignorons absolument , ainsi que nous l'avons déjà expliqué , la durée du règne de Meneptah I et les événements postérieurs à sa huitième année. Tout ce que nous savons, c'est que Séti II, déjà désigné comme héritier de la couronne en l'an VIII , occupa le trdne à une époque où il put encore utiliser les services et recevoir les adulations des scribes de son père Meneptah. Ceux-ci ne firent pas toujours de grands frais d'imagination pour leur nouveau maître; ils se contentèrent parfois de changer le nom du pharaon , et firent ainsi servir les panégyriques de Meneptah I pour Séti IP. C'est une nouvelle preuve de la succession immédiate de ces deux pharaons.

Ceux des scribes de nos papyrus qui avaient débuté sous Ramsès II devaient avoir au moins vingt-cinq ans de carrière officielle aux premières années de Séti II, si Meneptah I a régné vingt ans, comme on l'admet généralement. Ce n'est pas impossible; mais comme ce chiffre de vingt ans n'est point établi , même par l'accord des listes manéthonniennes , il est permis de le révoquer en doute.

Rien n'indique que des complications politiques aient accompagné l'accession de Séti II à la couronne ; les travaux habituels de la paix furent maintenus sans interruption , et la correspondance des scribes se continua avec le même caractère que sous Meneptah I et sous Ramsès IL

^ Comparez notamment les pièces Pap» Anast. If, 5, 6, et Pap. Anast. IV, 5, 6.