L'EXODE D'APRÈS LA BIBLE

Dans les recherches qui précèdent nous avons embrassé dans ses limites les plus étendues le cadre des faits de l'histoire d'Egypte contemporaine des événements de l'Exode. La circonstance que les Hébreux ont été occupés à construire une ville de Ramsès à l'époque où leur nombre sans cesse croissant excitait les inquiétudes des Égyptiens, ne permet guère de proposer pour la date de la naissance de Moïse une date antérieure au règne de Ramsès II. C'est, en effet , ce pharaon qui ordonna la construction de cette forteresse avancée de l'Egypte à laquelle il donna son nom. Ce même nom subsista pendant les règnes de Meneptah I et de Séti II , ses deux successeurs immédiats. J'ai donné les motifs qui me portent à penser que la ville de Ramsès est celle que les Grecs nommèrent nqWçiov, Pélvse ; mais , dans l'intervalle , elle a dû recevoir encore d'autres appellations. Le nom égyptien duquel les Coptes dérivèrent celui de nepeuoTM qu'ils donnent à Péluse, n'est pas encore connu; mais il est impossible de ne pas faire la remarque qu'il ressemble étroitement à celui de No-amon, que donne la Bible à une ville entourée d'eau, dont la force est la mer et les remparts de teau\ No- Ammon, en hébreu pH-t<5, signifle littéralement la ville d'Amman; c'est la transcription de l'égyptien û , qui nomme quelquefois

i Nahum, 111,%.

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Thèbes, mais qui peut désigner toute ville ayant possédé un temple d'Ammon, et tel était le cas de la ville de Ramsès*. Évidemment il ne peut être question de Thèbes à propos d'une ville entourée d'eau et défendue par la mer, tandis que toutes ces conditions permettent de reconnaître Ramsès, c'est-à-dire Péluse. En quittant le siège de Tyr, Nabuchodonosor dut s'emparer de Péluse avant de pénétrer dans l'Egypte qu'il allait soumettre par les armes.

Après avoir perdu son nom de Ramsès, qui ne survécut guère aux derniers Ramsès , Péluse semblerait ainsi avoir conservé le nom d'un de ses sanctuaires principaux, celui d'Ammon. No-Ammon signiflant la ville (ÏAmmon, il se peut que nepeuoYu soit la transcription de I (|^^^^^^^, pa-amon, per-amon* , littéralement la demeure d'Ammon y dénomination qui se traduit par Diospolis de la même manière que No- Amman. Ainsi donc le copte nepeuoYu dériverait d'un ancien nom sacré de Péluse.

Meneptah I fit aussi travailler aux fortifications de Ramsès, de telle sorte qu'il est fort vraisemblable que les Hébreux y ont continué de son temps les travaux commencés sous son père.

Mais, pour proposer ces synchronismes , il faut déjà descendre assez notablement les dates généralement admises d'après la chronologie sacrée , qui place la naissance de Moïse en l'an 1575, et l'Exode en 1495. D'autres computations fournissent des dates encore plus

1 Ramsès U y avait établi le culte (i*Ammon-Ra et celui d'un Ammon spécial appelé Ammon de Ramsès. Voyez Traité avec les Khétas , Voyage (f un Egyptien , p. 332. Séti H y célébra des panégyries (voir ci-devant , p. 121 ).

2 La consonne r a été conservée dans la prononciation à cause de la rencontre

des voyelles , comme c'est le cas dans j—, , per-aa ; en hébreu pa-raoh , grande demeure, pharaon.

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reculées. Aussi, lorsque M. de Rougé émit le premier Topinion que Ramsès II est le pharaon dont la fille fit recueillir et élever le législateur hébreu , il s'éleva de l'autre côté du détroit de violentes clameurs contre une prétendue violence faite à la chronologie biblique. Meneptah I n'a pu régner, selon les plus grandes vraisemblances, antérieurement aux premières années du XI V*' siècle avant notre ère.

Aujourd'hui, les objections viennent d'ailleurs, et l'on cherche à ramener à une époque encore plus récente les temps de l'Exode, afin de faire coïncider ce grand événement avec les troubles dans lesquels s'est éteinte la XIX** dynastie.

Dans une question de cette nature il est indispensable de respecter l'autorité de l' Écriture-Sainte , au moins dans les faits étrangers à l'élément miraculeux. C'est par la Bible seule que nous connaissons le long séjour des Hébreux en Egypte, leur développement en un peuple nombreux, leur sortie d'Egypte et leur établissement dans la terre de Chanaan. Supprimons la Bible, et il ne nous reste dans les historiens anciens et sur les monuments égyptiens que des indications vagues, sans liaison, tout-à-fait insuffisantes pour former un canevas historique.

Voyons donc ce que nous dit la Bible.

Un nouveau roi, qui ne connaissait pas Joseph, s'élève sur l'Egypte; il s'effraie de la multiplication des Hébreux et prévoit que, des guerres survenant, ces étrangers pourraient se joindre à l'ennemi et s'enfuir de l'Egypte {monter du pays).

Pour obvier à ce danger, il ordonne que le peuple hébreu soit astreint à des travaux écrasants de toute espèce , dans l'argile , dans

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les briqaes , dans le labeur des champs ; on l'emploie en particulier à la constraction des villes de Pithom et de Ramsès*.

Nous l'avons déjà dit, le pharaon qui fit construire la ville de Ramsès est Ramsës II; deux documents de son règne, dont j'ai donné la traduction', prouvent qu'il occupa à cette construction une race étrangère nommée Aperi, c'est-à-dire d'un nom qui est la transcription exacte de l'hébreu H3V*. Cette race était assez nombreuse pour que le pharaon préposât à sa garde un corps de Hadjaiou, c'est-à-dire une force militaire de police que nous savons avoir été chargée de services analogues , notamment de la garde du quartier des tombeaux à Thèbes.

De ces documents j'ai déjà cité le premier, en revendiquant l'exactitude de ma version contre les rectifications erronées proposées par M. Eisenlohr *. Voici le passage capital du deuxième ; un scribe y rend compte de l'exécution de l'ordre suivant :

Donne les rations aux hommes militaires, ainsi qu'aux Aperiou qui ( son^ à traîner la pierre

'\ }y\" z - il GIME

nnrn

pour r habitation grande du ... Ramsès //,

W SIM ^Prr. ■ » r M ~

V. S. f. , aimant la vérité, au pouvoir du général des Madjaiou, Ameneman.

i Exode , ch. 1 , 9 à 14. — )< Mélang. égyptoL , U« série. RAMsàs et Pithom , p. 108. ~ 3 Le pluriel égyptien admet la finale ou ; l'hébreu Aherim est devenu en égyptien Aheriou. — ♦ Voir ci-devant, p. 99.

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Et le scribe ajoute qu'il a fourni les rations chaque mois selon les intentions de son maître*. Ce texte n'offre heureusement pas matière à discussion; il est complet et tellement simple et correct que nulle équivoque n'est possible ; il y manque seulement un titre qui qualifiait le cartouche royal ; d'après les traces subsistantes , je crois que c'est, comme dans l'autre document, le groupe ^^o^, mais que le pharaon ait été qualifié de Phra. c'est-à-dire SoleiL ou de sùuten, c'est-à-dire roi, cela n'a absolument aucune importance. Il s'agit de la construction de la résidence favorite de Ramsès II dans la ville de Ramsès , son lieu de prédilection , que tant de textes célèbrent avec enthousiasme.

Il faut remarquer le nom des Hébreux écrit ^^*f" qt] y^^^'^JJ, ce qui exprime régulièrement l'idée le peuple étranger nommé Hébreux. Cette orthographe très-significative suffît pour prévenir toute confusion entre les Hébreux et d'autres individus qui seraient désignés d'après la racine égyptienne D j^ ^-»-^ '.

L'intention du pharaon était , d'après la Bible , d'assujettir les Hébreux à un travail pénible , afin de ralentir leur multiplication et de les maintenir plus sûrement dans la servitude ; c'est pour ce motif qu'il les employa à la construction de grands édifices. Ce genre de travail était des plus fatigants sous le ciel brûlant de l'Egypte , mais la tâche la plus pénible consistait dans le transport des gros matériaux. Ici nous ne procédons pas par hypothèses , mais nous exprimons fidèlement l'opinion des Égyptiens eux-mêmes , consignée dans les papyrus du Musée Britannique, où se trouvent

* Pap. hiérat. Leide, 348 , pL 148 , p. 6.

^ Voir ci-devant, p. 101 et suivantes.

144 l'exode d'après la bible.

énumérées uq certain nombre de professions avec les inconvénients qu'elles comportent.

On se rendra compte de l'intention du texte en question en se référant aux détails donnés sur le transport d'un colosse de treize coudées de hauteur d'après une inscription de Berscheh que j'ai expliquée dans mes Mélanges égyptobgiques \

Cette inscription détaille toutes les difficultés de l'entreprise : chemin très-difficile à établir pour y faire glisser le colosse , hommes difficiles à rassembler en nombre suffisant pour la traction ((] q| ^ ^^ )> et enfin autre difficulté :

yy^ 1 oniD ^ p y» i sodid .w^ i nmo joronni

EM ANAR SHETA N SNEN EM ANAR EN RÔT

A cause de la pierre difficile du bloc, à tétat de pierre de taille,

ce qui signifie que la statue (qui n'était pas évidée) offrait autant de difficulté qu'un bloc, qu'une simple pierre de taille.

Cette valeur du groupe snen étant reconnue , nous lisons dans le papyrus :

« Je te dis jusqu'à quel point , le bâtisseur de murs extérieurs , la « maladie le goûte ' ; en effet , il est dehors , au vent. S'il bâtit à « couvert, son sac d'outils* est dans les parterres de la maison, « hors de son atteinte. Ses deux bras s'usent complètement. Un

1 Troisième série , tome H , p. 10t.

s Je respecte la construction égyptienne de la phrase.

^ ^^^ ^^ ^ Q I ' *"^^^ déterminé par ^ j , nomme le sac d*outils , et

par extension les outils eux-mêmes.

i/exope d'après là bible. 145

« mélange de toute espèce d'ordures , c'est ce qu'il mange , le pain « de ses doigts ; il se lave en une seule saison * .

« Ce qui le rend vraiment misérable, c'est un bloc à déplacer « qui fait dix coudées sur six ( ^^ ^ omn n^ ,^ ~^ ^^ ^ AAAMA ^^^^ n ^^ 1 * IJ^ un bloc d'un mois à traîner dans a les parterres des maisons'. Ayant fait tout ce travail, s'il a du « pain il est donné à sa maison , et lui , il embrasse ( r « ^ ) ses « enfants *. »

Tel était le dur métier assigné aux Israélites : la traction des grosses pierres de taille ; mais ce n'était pas le seul ; ils étaient également astreints au travail de la terre, ainsi qu'à l'extraction de l'argile et à la fabrication de la brique.

Toutefois les Hébreux recevaient une nourriture suffisante. Ce fait est constaté par les documents égyptiens comme par l'Écriture , qui les représente pleins du souvenir de l'abondance dont ils avaient Joui en Egypte : quando sedebant super olla carnium\

Malgré les lourds travaux qui leur étaient imposés, les Hébreux continuèrent à augmenter en nombre et à se fortifler. Pharaon ordonna alors aux deux sages -femmes de ne laisser vivre aucun des enfants mâles. Ces femmes, qui étaient égyptiennes, portaient les noms de msw , Shifra , et de nVIB , Pouah , comparables à ceux

de '^'^^^» Shep-mau, et de D^w^, Poué, des hiéroglyphes.

* Sans doute celle de Tinondation, lorsque les travaux sont interrompus. < C'est-à-dire : un bloc dont la traction au milieu d'un terrain cultivé exige un mois d'efforts.

3 Pap. Sallier //, 6 , t. — Pap. Anastasi VU, i ,\.

4 Exode, cil. 16 , 3 , et Nombres , ch. 1 1 , 5 : Recordamur piscium quos comedebamus in £gypio gratis : in mentem nobis veniunt cucumeres et pepones , porrique et cœpe et allia.

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Le nom de Shepmaii signifie : la dignité de Mau ; Shep-ra signifierait la dignité de Ra. Elles éludèrent Tordre du roi , et Dieu les récompensa en leur faisant des maisons: D^ns anS fefy^l *.

L'historien sacré se sert ici d'une expression bien connue de la langue égyptienne, ^^ ^ | i , préparer, disposer une maison, qui correspond à s établir, se mettre en ménage^.

Gésénius , liabituellement si clairvoyant , traduit : paravit eis opes il s'éloigne de l'idée simple : Dieu fit de Shifra et de Pou'ali des maltresses de maison , selon la qualification hiéroglyphique ordinaire des femmes mariées. On trouve ici un nouveau spécimen de ces communautés d'idées et d'expressions qui témoignent d'un commerce intime de longue durée entre les deux races.

Trompé dans son attente, Pharaon a recours à un expédient cruel ; il ordonne de noyer tous les enfants mâles des Hébreux *. C'est vers cette époque que naquit Moïse , fils d'un personnage de la tribu de Lévi , nommé Amram, qui avait épousé sa tante Jokebed. Tout le monde connaît la touchante histoire de cet enfant providentiel , caché pendant trois mois par sa mère , puis exposé dans les roseaux du Nil et recueilli par la fille de Pharaon*. Le récit biblique passe sous silence les premières années du futur législateur jusqu'à l'époque de sa virilité. Nous retrouvons alors Moïse tuant un Égyptien qui maltraitait un Hébreu, et obligé de quitter l'Egypte où il n'était plus en sûreté à cause de ce meurtre. Retiré à Midian ,

i Exode, ch. 1, 15 à 20.

2 Inscription d'Ahmès , chef des marins, lig. 6. — Papyrus Prisse , VU, 10; X, 9 ; xm, 10, etc.

3 Exode, ch. 1, 22.

*/6t(f.,ch. 2, 1 à 10.

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il y épousa Tsiphorah, flile d'un prêtre du pays nommé tantôt Rehouel, tantôt Jithro, et devint père d'un fils appelé Guershom*.

L 'historique du texte sacré ne nous avait rien dit de la période qui correspond à la jeunesse de Moïse ; une nouvelle lacune s'y rencontre entre l'époque de la naissance de Guershom et celle de la mort du roi d'Egypte; nous n'avons aucun moyen d'y suppléer. Le roi dont il s'agit avait pu reconnaître à différentes reprises l'insuccès de ses efforts contre la multiplication de la race des Hébreux; ses travaux écrasants n'avaient point arrêté cet accroissement; l'ordre donné aux sages-femmes de tuer tous les enfants mâles avait été éludé , et la race proscrite augmentait continuellement. De telles expériences exigent un certain nombre d'années ; ce n'est qu'après en avoir constaté l'impuissance que Pharaon eut recours à l'ordre général de noyer tous les enfants mâles. Depuis la proclamation de cet ordre jusqu'à la mort du roi , il s'est écoulé un nouveau laps de temps qui ne peut être moindre d'une trentaine d'années entre la naissance de Moïse et celle de son fils aîné Guershom, et un autre intervalle indéterminé depuis la naissance de Guershom.

Nous avons conséquemment à chercher dans l'histoire d'Egypte un pharaon dont le règne soit assez long pour comprendre :

1^ Une période nécessairement longue de tentatives et d'expériences faites pour arrêter le développement de la race Israélite jusqu'à l'ordre de noyer les enfants mâles et à la naissance de Moïse ;

î"* Une deuxième période qui comprend une notable partie de la vie de Moïse, d'abord jusqu'à la naissance de son fils aîné, puis un intervalle indéterminé entre cette naissance et la mort du pharaon.

i Exode, ch. 2, li à 22.

'48 l'exode d*aprês la bible.

Si Ton veut bien se reporter au chapitre précédent, dans lequel j'ai résumé l'histoire des rois de la XIX*^ dynastie d'après l'analyse serrée des documents connus, on reconnaîtra sans peine qu'il est impossible d'attribuer ni à Meneptah I , ni à Séti II , ni à Siptah , ni à Amonmesès, un règne même de vingt années, à plus forte raison de cinquante ou soixante. Seul , le règne de Ramsès II remplit les conditions indispensables. Lors même que nous ne saurions pas que ce souverain a occupé les Hébreux à la construction de la ville de Ramsès, nous serions dans l'impossibilité de placer Moïse à une autre époque , à moins de faire absolument table rase des renseignements bibliques.

Après la mort du roi d'Egypte, Moïse vécut encore un certain temps à Midian , où il eut d'autres enfants * ; il était pasteur de son beau-père. Le texte sacré ne nous fournit aucun indice chronologique de cette époque ; nous y voyons seulement la constatation du fait que tous ceux qui en voulaient à Moïse étaient morts dans l'intervalle ' ; la génération s'était renouvelée. Nous savons aussi que le futur libérateur de ses frères avait 80 ans lorsqu'il retourna en Egypte pour y remplir sa mission divine après la vision de l'Horeb*.

Moïse et Aaron vont trouver le nouveau roi d'Egypte et lui demandent d'accorder au peuple hébreu trois jours de liberté pour sacrifler dans le désert. Pharaon s'y refuse , et , continuant la politique de son prédécesseur , déclare qu'il n'accordera pas de soulagement ni de repos à cette race dont l'accroissement l'inquiète. Il ordonne au contraire à ses exacteurs une recrudescence de sévérité : Qm Fon rende plus pesant leur service et quik [accomplissent , au lieu d'ac- (/uiescer à des paroles de mensonge * / C'est ici que se place le curieux

* Exode, 4, 20. — « Ibid. ,19.-3 ibid. ,7,7.-4 ibid, ,5,9.

l'exode d'après la bible. 149

détail de l'aggravation du travail des briques. Les Hébreux occupés à cette fabrication recevaient de la paille destinée à être mêlée avec l'argile ; cette distribution fut supprimée , et on les obligea à se procurer eux-mêmes la paille nécessaire et à livrer néanmoins la même quantité de briques. La tâche n'ayant pu être remplie, les chefs d'atelier des Israélites reçurent la bastonnade*.

Ces détails sont complètement conformes aux habitudes égyptiennes. Le mélange de paille et d'argile dans les briques antiques a été parfaitement reconnu ; d'un autre côté , le travail à la tâche est mentionné dans un texte écrit au revers d'un papyrus célébrant la splendeur de la ville de Ramsès , et datant , selon toute vraisemblance, du règne de Meneptah L En voici la transcription avec traduction interlinéaire :

^"'■kiASMÎiM!;:.»J

o I j^j ^^1^ ^ i-i~i s==j r~i~i « /vMi ^\^ 71 ^ omD

Compte des maçons : 42 ; en outre des homm^ à mouler la brique

dmvs leurs villes^, amenés aux travaux de la mmsùn,

I III * <z> ^ w^Hil I I I H . w . J nniD .B^ /v^w©

Eux à faire leur nombre de briques journellement ;

non ils sont à se relâcher des travaux dans lu maison

A/NAA^A

i ils sont à se relâcher des travaux dans h neuve; (c'est) ainsi que fat obéi au mandat donné* par mon maltre\

4 Exode, V, 6 à 19. — 8 Ce mot, incomplet dans Toriginai, n'est pas certain. — 3 Littéralement , fait, — * Pap. Anastasi III, revers de la page 3.

150 l'exode d'après la bible.

Nous avons affaire ici aux derniers paragraphes du rapport d'un surveillant de travaux ou à une note prise pour être insérée dans un rapport de ce genre. Il s'agit de la construction d'une résidence , et , d'après toute vraisemblance , d'un édifice de la ville de Ramsès , dont le surplus du papyrus fait une description brillante.

La note concerne les ouvriers employés à la bâtisse , parmi lesquels étaient douze maçons et des hommes habiles à fabriquer les briques , qu'on avait fait venir de leurs résidences ou du lieu habituel de leur travail , pour les employer à la construction de la maison à laquelle le scribe était attaché. Ces douze ouvriers accomplissent régulièrement la tâche quotidienne qui leur est imposée , car le scribe a fait exécuter l'ordre que son maître lui a donné à ce propos.

Tous les ouvriers en briques n'étaient pas Hébreux , même vers l'époque de l'Exode; mais si ceux dont il est question dans le document précité appartenaient à cette race , les mentions qui les concernent s'accorderaient bien avec les renseignements donnés par l'Écriture.

La recrudescence de rigueurs s'étendait du reste à tous les genres de travaux ; aussi les Israélites murmurèrent contre Moïse et Aaron , dont les démarches avaient donné lieu à cette aggravation de leur sort. Ici se placent dans le texte sacré les miracles exécutés par Moïse pour effrayer Pharaon et vaincre sa résistance. Il ne faut pas s'attendre à rencontrer la mention de ces événements merveilleux dans les écritures de l'Egypte. L'élément miraculeux domine ici, même en ce qui touche l'obstination du roi, dont Jéhovah endurcit le cœur afin de ménager un plus grand triomphe à Moïse.

Pharaon ne céda qu'après le dernier fléau : la mort de tous les

l'exode d'après la bible. 151

premiers-nés, depuis son propre fils jusqu'aux petits des animaux*. Désolés de tant d'épreuves , les Égyptiens hâtèrent alors autant qu'ils le purent le départ d'une race dont la présence leur était si funeste.

Moïse put enfin convoquer le peuple à Ramsès. Il alla d'abord camper à Soukot (n3D), station dont le nom signifie les tentes^. On ne trouve dans la géographie sacrée aucune indication sur cette localité que les commentateurs ont placée à peu de distance du Caire ; mais les hiéroglyphes nous donnent des indications plus sûres.

En effet , le lieu du départ est bien précisé par le texte sacré : c'est la ville de Ramsès , que nous savons positivement être Péluse , ou au moins le point extrême de l'Egypte, dans la direction du nord-est , et en même temps un port ouvert à la navigation du Nil et de la mer. De Péluse, ou de tout autre endroit répondant aux conditions connues, on pouvait se diriger soit vers la Syrie, soit vers la péninsule du Sinaï. Mais la Bible explique positivement que Dieu ne conduisit pas le peuple par le chemin du pays des Philistins, quoiqu'il fût plus proche , mais qu'tV le fit tourner par le désert de la Mer-Rouge \ Conséquemment , les Israélites marchèrent d'abord vers le sud et suivirent la lisière du désert jusqu'à Étham (tznx), leur deuxième campement.

A Étham, par l'ordre exprès de Dieu et pour tromper les Égyptiens*, ils se détournèrent de leur direction primitive, rentrèrent

* Exode, 12, 29 à 31.

2 Ihid., 12, 37. — Un lieu du même nom existait dans la plaine du Jourdain {Genèxe, 33, 17).

3 Exode, 13, 17 et 18.

♦ Pharaon croira que les enfants d: Israël sont égarés dans le pays et que le désert les a enfermés ; alors il les poursuivra (Exode , 14 , 3 à 14j.

152 l'exode d'après la bible.

sur le territoire égyptien et vinrent camper entre Migdol et la Mer-Rouge, en un endroit nommé Pi-hakhiroth (m^PtiT^S), près de Baal-Tsephon (pîf ^îp).

Revenu de ses terreurs, Pharaon résolut de faire un effort pour reconquérir les utiles serviteurs qui lui échappaient ; il les poursuivjt avec une nombreuse armée , et les atteignit vers Pi-hakhiroth en face de Baal-Tsephon. Le peuple effrayé s'offrait à reprendre son servage lorsque Moïse, fendant les eaux, livra aux Israélites un passage libre sur le fond de la mer restée à sec. Le texte sacré parle d'une nuée et d'une qbscurité profonde qui cachèrent les mouvements des Hébreux, et d'un violent vent d'est qui mit la mer à sec ; il fournit ainsi en quelque sorte une explication naturelle du miracle , mais ce côté de la question doit rester étranger à nos investigations. La cavalerie de Pharaon, s'étant engagée à la poursuite des fugitifs sur ce chemin périlleux , y périt tout entière , d'après les termes de l'Écriture, qui ne parle pas de l'infanterie et ne dit nullement que le roi succomba dans ce désastre*.

Nous en avons déjà fait la remarque : des événements de ce genre i^'ont pas dû être inscrits sur les monuments publics , où l'on n'enregistrait que des succès et des gloires. Mais il serait possible qu'il y fût fait allusion dans la correspondance familière , et même dans les notes officielles des scribes, puisque nous y avons trouvé des mentions relatives au travail et à la nourriture des Hébreux. Nous pouvons compter presque à coup sûr que nos richesses en papyrus de l'époque de l'Exode s'accroîtront encore ; conséquemment , nous aurions tort de renoncer à l'espérance de rencontrer dans les écritures égyptiennes le souvenir précis de cet événement.

* Exode, ch. 14.

l'exode d'après la bible. 153

Il est d'ailleurs fort possible que nous ayons déjà entre les mains un document très-significatif sur le sujet en question. Je n'ose pas me montrer aflSrmatif, parce que les Hébreux n'y sont pas désignés par leur nom ethnique , mais seulement par une indication pouvant se rapporter au rôle qui leur était assigné en Egypte. C'est un point à éclaircir. Je vais donner le texte égyptien avec traduction interlinéaire du passage , et tout d'abord je rappelle ce que j'ai dit plus haut à l'occasion des voyages d'Egypte en Asie, qui étaient caractérisés pour les Égyptiens comme pour les Hébreux par le verbe monter, ascendere, ^ ^A, n^y*. C'est l'expression employée par la Bible pour indiquer le départ des Hébreux.

Voici maintenant cet important document , qui a été recopié sous le règne de Séti II , mais qui peut dater du règne de Meneptah I :