LE GRAND PAPYRUS HARRIS

égyptologues exercés de longue main et possédant des index assez

considérables pour y trouver , sur les acceptions diverses des mots ,

des renseignements qu'on chercherait vainement dans les ouvrages

méthodiques publiés jusqu'à présent ; il faut aussi tenir compte du fait

que les index les plus riches sont encore loin d'être complets , et que

par conséquent nous avons encore beaucoup à apprendre dans la

linguistique égyptienne. Dans ces conditions, c'est un devoir étroit

pour les égyptologues de justifier analytiquement leurs traductions ,

surtout lorsqu'ils veulent les faire servir à étayer des théories nouvelles.

Il n'est pas permis notamment de donner aux mots des valeurs que

le contexte du document traduit semble autoriser dans l'hypothèse

particulière où Ton se place ; il faut prouver ces valeurs d'après d'autres

textes sur lesquels on ne soit pas tenté de se faire illusion.

Un travail de ce genre est lent et quelquefois rebutant ; il présente

de plus le grave inconvénient de fatiguer le lecteur ; mais il n'en est

« pas moins absolument indispensable.

Ces principes exposés , je vais décrire sommairement le grand papyrus Harris , le plus long et le plus beau de tous les documents de ce genre aujourd'hui connus.

Il se compose de 116 longues pages d'une magnifique écriture hiératique ; la première donne la date , qui est de la 32I* année du règne de Ramsès III ; c'est la date la plus élevée de ce règne que nous connaissions jusqu'à présent.

Ensuite, 110 pages font l'énumération des fondations pieuses de Ramsès III dans toutes les parties de l'Egypte et l'inventaire des richesses considérables que ce pharaon consacra à chacun des temples principaux; l'étude de cette partie du papyrus sera féconde en résultats. Mais nous n'avons à nous occuper ici que des cinq dernières pages

b RECHERCHES SUR LA XIX" DYNASTIE.

dans lesquelles le roi lui-même donne un sommaire historique des événements de son règne. Le discours du pharaon forme quinze paragraphes, que je vais traduire et discuter séparément.

§ 1. — Traduction du discours de Rarmès III .

« Le roi Ousormara-Sotepenra Mériamon, vie -santé -force, dieu « grand , a dit aux Oérou , aux chefs militaires du pays , aux troupes « d'infanterie et de cavalerie, aux Sardiniens, aux auxiliaires nombreux « et aux habitants de FÉgypte :

« Écoutez ! Je vous fais connaître mes actes glorieux , que j'ai <i accomplis comme roi des humains :

« Il est arrivé que le pays d'Egypte s'était jeté au dehors. A tous « ceux qui étaient restés dans son intérieur, il n'y eut plus de maitre « pendant des années nombreuses, dans le principe.

« Pendant un temps le pays d'Egypte appartint à des Oérou « gouvernant les villes et se massacrant l'un l'autre ; c'était « extraordinaire, surprenant.

« D'autres temps furent après cela , pendant peu d'années ; Areos , « un Syrien , fut comme Oer parmi eux , et le pays entier présenta « l'hommage devant lui , chacun se joignant à son compagnon et « gaspillant leurs biens.

« Et les dieux ayant fait comme les hommes , on ne s'acquittait « plus des offrandes dans les temples.

« Puis les dieux s'étant retournés pacifiques, afin de placer l'Egypte « en équilibre dans son état normal , ils établirent leur fils , issu de « leurs membres pour Haq- vie -santé -force du pays sur leur grand « siège: Ousormara-Sotepenra Mériamon, vie -santé -force, fils du « Soleil, Set-nekht Mererra Mériamon, vie-santé-force. »

Dans la traduction qui précède j'ai conservé, sous leur forme égyptienne et sans les traduire , les titres de oer et de ^ ou hiq , qu'un long usage a déjà fait connaître et que nous allons étudier pour en bien déterminer l'emploi intentionnel dans notre texte.

|k OT » phonétique ^^^ » oer , signifie radicalement grand , considérabk, important, et se dit de la supériorité de dimension, de la suprématie , de la primogéniture et du nombre ; il s'emploie comme adjectif qualificatif dans toutes ces acceptions et aussi comme titre de fonction.

Les œrou sont les grands officiers. Les magistrats chargés de rendre la justice reçoivent ce titre indépendamment de leurs autres titres ; les œrou militaires sont les généraux ; il y avait aussi des œrou de Tordre civil , et les chefs des nations étrangères auxquels les Égyptiens ne donnaient pas le titre de souten ou de haq, c'est-à-dire de roi , étaient toujours appelés œrou.

Le titre d'œr est essentiellement la marque d'une haute fonction, mais jamais celle de l'autorité suprême.

Celui de hnq ou hiq signifie au contraire roi, monarque; comme il s'écrit au moyen d'une espèce de pedum ou bâton pastoral , il éveille l'idée de pasteur du peuple\ Sous l'ancien empire cependant ce titre fut donné à de hauts fonctionnaires chargés du gouvernement supérieur des provinces, et néanmoins toujours dépendants du souten ou roi qui les instituait. Aucune trace de cette organisation n'a survécu à la domination des Pasteurs, et le titre de haq est resté lié à l'exercice du pouvoir royal. C'est donc avec raison que Manéthon affirme que le mot huq en langue sacrée signifie roi.

D'ailleurs, lorsque les scribes écrivent un titre qui désigne la

* Le mot I ^ w rencontre en effet avec la signification pasteur, berger.

personne royale, ils l'accompagnent toujours de la formule d'honneur vie-santé' force, que ma traduction a conservée à dessein dans tous les passages où elle se rencontre*.

Ces observations font comprendre la distinction que le texte veut établir entre le Syrien Areos , qui fut un simple oer, et Set-nekht que les dieux choisirent pour haq -vie-santé- force. On peut s'attendre à trouver Set - nekht dans les listes royales , mais non pas Areos , que les monuments ont en effet jusqu'à présent passé sous silence.

Les Égyptiens n'ont cependant pas refusé les titres royaux aux usurpateurs étrangers qui ont réellement exercé l'autorité royale. Si le papyrus Sallier I constate qu'il n'y avait pas en Egypte de pharaon seigneur-vie-santé-force à l'époque de la domination des Pasteurs , il ne donne pas moins à Apapi le titre de roi , et , s'il le nomme une fois oer , il ne manque pas de lui attribuer le cartouche royal et la formule vie-santé-force *, qui est tout-à-fait caractéristique.

Ramsès s'adresse en premier lien aux oerou ; ce sont , comme nous venons de l'expliquer, les hauts fonctionnaires de l'Egypte : généraux , magistrats , gouverneurs civils ; mais , dans une allocution qui rappelle tant de succès militaires , il est naturel que les chefs des armées aient une mention spéciale. Telle est en effet la signification particulière du titre de Haouti, ^^tx^j » Q^* ^'^^nt après celui A' oerou. Ce mot, toujours déterminé par le signe de la marche, exprime fondamenta- .lement l'idée marcher devant; les Haouti sont les chefs qui mènent les troupes à l'ennemi , en anglais the leaders. Il y avait des Haouti dans l'armée de Sekenen-ra Taaken se préparant dans la Thébaïde à expulser les Pasteurs du reste de l'Egypte. Cette fonction avait beaucoup

^ Je l'abrégerai dans la suite de cet ouvrage , en la réduisant aux initiales V. S. F. 2 Pap, Sallier /, pi. 1. — Les Pasteurs en Egypte, p. 17.

d'importance sous les dynasties belliqueuses ; des princes de la XX* , de la XXP et de la XXIP dynastie en furent revêtus.

Les troupes d'infanterie et de chars sont mentionnées immédiatement après les chefs. La population de l'Egypte ne vient qu'en dernier lieu, et même après les auxiliaires étrangers, parmi lesquels les Sardiniens,

Wfl'^ ' \w\wl^' ' ^^^^ ^^^'^ nominativement désignés; les autres sont compris sous l'indication générale d'auxiliaires nombreux ,

. Il faut faire attention que dans les énumérations l'égyptien

n'exprime jamais la conjonction et devant le dernier terme. Il ne faut

donc pas traduire : Sardiniens auxiliaires nombreux , comme si tous les

auxiliaires étaient Sardiniens. Nous verrons plus loin qu'il y en avait de plusieurs nationalités.

Tel est l'auditoire du roi ; il comprend tous les habitants de l'Egypte : hauts fonctionnaires , armée et peuple , et en outre tous les étrangers admis au service du pays ou tolérés sur le territoire. Ces étrangers remplissaient un rôle important : soldats aguerris , marins expérimentés , ouvriers habiles , manœuvres robustes , ils remplaçaient presque partout dans les fonctions actives la race égyptienne , amollie et abâtardie par les jouissances d'un luxe de longue durée.

A cet auditoire le roi fait connaître les actes illustres , "^ \ , qu'il

a accomplis depuis qu'il est roi , et tout d'abord il rappelle les dernières phases de l'histoire nationale antérieure à son avènement.

Il est arrivé, dit le roi, que l'Egypte s'était jetée au dehors :

Fut le pays d* Egypte jeté au dehors, j^ , kha, possède deux acceptions principales :

1** Jeter, lancer: comme A:m\^ jeter des pierres, des projectiles, jetei' à F eau . et même jeter les fondements.

il** Laisser , délaisser . aba^^idonner , quitter : comme dans hisser (/uelquuH seul, abandonner sa demeure, sa patrie, etc.

Pour illustrer cette dernière acception , je citerai la phrase suivante , qui exprime Teffet d'une des formules magiques enseignées par le papyrus Harris:

Est le sortant qui (vient) de Heau laissé à teau, c'est-à-dire que l'animal dangereux qui sort du fleuve pour saisir sa proie est fasciné par la formule et reste à l'eau.

Que Ton traduise : Le pays d'Egypte était jeté ou resté au dehors , le sens est absolument le même.

Mais le groupe l^^^T^ admet aussi des significations secondaires ; par exemple , lorsque d'une localité féconde il est dit qu'elle <B), c'est-à-dire qu'elle j'este ou laisse des aliments^ y on

sent que l'acception spéciale s'est développée dans l'idée procurer, produire ; il semble aussi que le sens jeter, lancer , soit dans certains cas devenu se jetei\ se lan^xr, ou se retirer, s esquiver. Lorsque le cheval du surveillant d'une ferme reste à la campagne , dit un papyrus , le pain de sa famille reste au sillon ; mais l'expression est :

et il se peut qu'il faille traduire : son cheval s enfuit à la campayne. L'idée fuir est en effet connexe de l'idée quitter, abatidonner. Ramsès II, interpellant ses généraux qui l'ont laissé seul au milieu (le l'ennemi , leur dit :

* Papyrus magique Harris , pi. VI , 12 ; VH , 1.

î^DuEMicHEN, U: Tcmp. Inschr. , LXXX , 11. Nous disons des végétaux dans le môme ordre d'idées qu'ils jettent du bois , des bourgeons , des rejetons , etc.

^ "^^^^ "^^ %^^^^^^^ ^W ' ' c'est-à-dire : Vmi^i (lé-

lamez ou vom désertez votre service^

Le papyrus magique Harris a des chapitres pour assurer la sécurité» de l'homme à la campagne ; ces chapitres sont intitulés :

T 1^ jjjjj] ^ , Chapitres de rester' à la campagne ,

ce que Ton peut traduire aussi : Chapitres d'aller à la campagne \

Après avoir célébré à Thèbes la fête d'Ammon , Piankhi vint à Hermopolis , qui était au pouvoir de ses ennemis ; il fit harnacher ses chevaux et monta sur son char :

51^ kîkr^i^^ tiw

Alors S. M. sortit pour se jeter contre le haïsseur de ses troupcji*.

Nous ne serions donc pas trop hardi si nous traduisions notre texte : Le pays d'Egypte avait fui à t étranger ; c'est le véritable sens, ou du moins la véritable intention de la phrase ; mais nous avons pu nons contenter des acceptions les plus ordinaires de kha . puisqu'elles rendent la même idée.

De l'expression ^^^"=^^%% f iv, emrouti, qui sert de complément à kha, la valeur au dehors, à ï extérieur, est constatée de la manière la plus absolue ; quelques citations nous suffiront.

Le maçon constructeur de murs est représenté par un papyrus comme exposé à une foule de misères ; la maladie le goûte , car

^fe ^^ <=>^^ "^^^ T^'*' *^ ^^ dehors, au vent. L'arche du dieu Chons était retenue au pays de Bakhten par h»

1 Pap, SallierlII, 6, 2.

« Pap, mag, Harris , pi. A , 1 ; B, 2.

3 Mariette : Mon. div, , pi. 2, 30. ^ Pap. SalUer I! , 6, 1.

chef de ce pays ; loi-sque ce dieu voulut revenir en Egypte , il se montra en songe au chef asiatique comme s'il sortait

hors de son ruws*.

Lors de la conquête de l'Egypte par les Perses, le temple de Neith, à Sais , avait été envahi par une foule de gens qui s'y étaient installés à demeure. Sur les instantes réclamations d'Outahorsoun , Cambyse ordonna l'expulsion de cette population profane , qui dut sortir

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