I :^ f^^^>^ \^ f\l\ ^nz Aisjsf

Akaïosh des pays de la mer\

1 Enéide, VII , 730. — « Géog., Liv. V. — 3 Duemichen : Hist, Inschr. /, pi. V .. 52.

Les àuMUii ayant encore beaucoup moins de consistance historique que les ^ouvioe, il n'existe donc aucun motif de les substituer à ces derniers. Mais, je le répète, cette substitution n'entraînerait aucune conséquence pour l'appréciation du document qui nous occupe.

Nous avons maintenant à parler de deux peuples qui ont un rôle à part dans la guerre contre l'Egypte : ce sont les Pélestas et les Tsekkarou. Pour ce qui concerne les Pélestas, |"|^*°']tll^j . »• est nécessaire de faire tout d'abord justice d'une erreur acceptée par la science depuis ChampoUion , qui , le premier , séduit par l'homophonie , a identifié ce peuple avec les Philistins , ta^nwSs , •u>«rTaV* , ueàaifnwot. J'ai ossayé de réfuter cette méprise dans mes Études sur t Antiquité historique , et mes motifs ont déjà convaincu les plus éminents d'entre les égyptologues. D'autres ont pris un moyen terme; ils ont considéré les Pélestas à la fois comme des Pélasges et comme les Philistins de la Bible, qui, chassés du Delta, seraient venus s'établir autour de Gaza, lors d'une grande migration commencée sous Séti II et sous Séti-nekht. J'ignore absolument sur quelles apparences on a édifié ce système, que contredisent tous les faits révélés par les hiéroglyphes. Nous avons sous les yeux monuments et textes , et c'est sur ces autorités , les seules sérieuses en pareille matière , que j'affirme de la manière la plus absolue que le peuple

nommé Pélesta (S^ v' J']]^{) P^r l^s hiéroglyphes n'a jamais occupé le territoire des Philistins, ni avant, ni après Ramsès III, ni pendant le règne de ce pharaon. La question est nettement posée. Si mes contradicteurs ne prouvent pas que je me trompe dans une affirmation aussi nette et aussi décisive, il faudra bien se résoudre à abandonner cette assimilation des Pélestas avec les Philistins , fondée uniquement sur une ressemblance de noms , et que ni son inventeur

ni ses partisans n*onl jamais essayé d'appuyer sur Finterprétation des textes.

Lorsqu'on veut invoquer l'appui des faits relatés par la Bible, il ne faut pas leur faire subir des remaniements qui en changent radicalement le caractère , sans quoi on ne puise aucune autorité dans le livre sacré, et de plus on porte atteinte au crédit de ce livre. Si les Philistins sont venus s'établir aux environs de Gaza vers le XIIP siècle avant notre ère, quels étaient donc les Philistins qui occupaient la même localité du temps d'Abraham , et qui , pour éloigner Isaac, remplirent de boue tous les puits creusés par les serviteurs de son père'? Même avant l'Exode, les Philistins étaient fortement établis dans le sud de la Palestine ; c'est ce qui obligea Moïse à faire prendre aux Hébreux la route du Sinaï '.

Mais si Moïse évita les Philistins, il en fut autrement des Égyptiens, qui traversèrent fréquemment leur territoire et assiégèrent leurs principales villes. Nous savons quelle race ils y combattirent : ce sont des Sémites au nez arqué, portant des noms sémitiques, et désignés par les Égyptiens sous les dénominations générales de Sati , AmoUy Kharou, Tsahi . etc. Il n'est et ne pouvait pas être question des Pélestas , qui habitaient les côtes septentrionales et les îles de la Méditerranée, et probablement aussi l' Asie-Mineure , et en effet jamais ce nom n'apparait sur les monuments, excepté sur ceux qui parlent de l'unique expédition tentée par ces peuples septentrionaux contre l'Egypte.

Que sont donc en définitive les Pélestas d'après les monuments

1 Genèse, ch. 26.

« Exode , 13, 7.

42 RECHERCHES SUR Ik XIX* DYNASTIE.

égyptiens ? La grande inscription de Médinet-Habou va nous l'apprendre :

Firent nations du nord frémissement dans leurs membres par

les Pélestas, les Tsekkarou^

Ce frémissement de membres est mentionné par d'autres textes ; il désigne partout Tétat d'excitation d'un peuple qui se dispose à se jeter sur un autre peuple; le texte nous apprend qu'il fut causé par les Pélestas et les Tsekkarou ; ces deux nations sont conséquemment les véritables promoteurs de la guerre.

D'autres textes associent les Pélestas aux Dauniens et aux Sicules , et aussi aux Étrusques , et dans ce dernier cas ils sont dits originaires

du milieu de la mer, £=. ft ^^Qm^^^'^^^'- Oï* voit que nous sommes bien loin de la Palestine.

Quant aux Tsekkarou , ou Tekarou , ou Tekari , jamais les textes ne les signalent comme peuples de la mer ou des îles , non plus que les Mysiens, les Lyciens, les Dardaniens, ni les Phéniciens. Ces qualifications regardaient uniquement les peuples que les Égyptiens ne pouvaient atteindre que par mer , ee/wi qui venaient du grand circuit , selon l'expression des hiéroglyphes.

Il suit de là que nous ne pouvons chercher les Tekar| qu'en

^ BuRTON : Excerpta hierog. , pi. 43 , 1 .

» Lbpsius : Denkm. III, 21i et 218.

DISCOURS DE RAMSfiS III. 43

Asie, et même en Asie-Mineure, car leurs intimes relations avec les nations méditerranéennes prouvent qu'ils étaient placés eux-mêmes sur le littoral.

De quelle manière les Pélestas , les Tekari et leurs confédérés sontils arrivés en contact avec les Égyptiens? Cette question est résolue par les scènes sculptées sur les murs de Médinet-Habou et par les inscriptions hiéroglyphiques dont elles sont accompagnées; on y voit que rÉgypte fut alors menacée à la fois par terre et par mer. Sur les navires on reconnaît facilement les Sardiniens, les Étrusques et les races italo-grecques. Des navires tekari pouvaient se trouver mêlés à cette flotte, qui n'avait pas eu besoin de passer par la mer Egée pour arriver en face des bouches du Nil.

Quant à l'armée de terre, qui ne comprenait ni Étrusques, ni Sardiniens, mais seulement des peuples portant le costume caractéristique des Pélasges, des Tekari, des Dauniens, etc., elle se dirigea vers l'Egypte, en écrasant sur son passage tous les peuples Syriens, depuis les Khétas dont le territoire comprenait Alep jusqu'au pays d'Amaor, où elle établit son camp.

Indépendamment des Khétas, l'inscription de Médinet-Habou cite parmi les peuples qui ne tinrent pas devant cette formidable attaque Kati, Circesium, Arad et Aras.

Après avoir ruiné de fond en comble le pays d'Amaor, l'armée envahissante continua sa marche , mais la flamme était préparée pour elle en Egypte.

Tels sont les renseignements que m'a fournis l'inscription du deuxième pylône de la première cour de Médinet-Habou , étudiée sur une double épreuve photographique. Cette inscription avait été en

premier lieu publiée par M. Greene, et commentée plutôt que traduite par M. de Rougé*.

Malheureusement l'état imparfait du texte sur lequel il travaillait mit en défaut la perspicacité de Tillustre égyptologue. Voici de quelle manière il apprécie le passage relatif à la mise en marche des envahisseurs :

« Après une partie très-effacée de la seizième colonne vient un « des passages les plus intéressants, celui où le roi énumère ses « ennemis vaincus, en commençant, dit Tinscription , au pays de « Khéta, Ati (Kati), Karkamascha, Aratou, Aras. Puis, après une « courte lacune: leurs camps ensemble dans le pays d'Amaour; j'ai « effacé ces peuples et leurs pays comme s'ils n'eussent jamais existé. »

Dans mes Études sur C Antiquité historiqu^^, j'ai donné d'après la photographie le texte correct de ce passage , dont j'ai fait la traduction suivante :

« Des nations frémissantes vinrent de leurs îles, frappant du ^ pied, dispersant les peuples d'un seul coup; aucun peuple ne « tint devant leurs bras , depuis Khéta , Kati , Kirkamasha , Aradou , « Aras. Elles (les) déracinèrent et firent un camp ensemble dans « le pays d'Amaor; elles abattirent sa population, son pays, comme « s'ils n'existaient pas. Elles vinrent , et la flamme était prête devant « elles, à leurs faces, en Egypte. »

Je donnais mes preuves de cette traduction , qui attribue à l'armée envahissante les victoires que les aperçus de M. de Rougé mettent sur le compte de Ramsès III. Ces preuves sont incontestables; mais

* AtheDœum français: Notice de quelques textes hie'rog, publiés par M. Greene, 1855. « P. 267.

DISCOURS DE RâHSÈS III. 45

il n'est pas nécessaire de les reproduire, aujourd'hui que le grand papyrus nous donne Thistorique du règne de ce pharaon. Comme je le faisais prévoir, il n'y est pas dit un mot de T anéantissement des nations syriennes jusqu'à Alep et à l'Euphrate. Des faits d'armes aussi considérables n'auraient certainement pas été passés sous silence par le vainqueur, qui ne craint pas de mentionner ses succès contre d'obscures tribus de Libyens et d'Arabes. La question est donc définitivement résolue, même pour les savants étrangers à rég>^ptologie.

Mais c'est un fait bien curieux et bien important que cet envahissement de l'Asie par les nations européennes au XIIP siècle avant notre ère; les succès qu'obtinrent d'abord les assaillants prouvent qu'ils arrivaient en masses considérables. Dans le tableau de la bataille, on voit qu'ils ont placé à l'arrière leurs femmes et leurs enfants, transportés sur des chariots à bœufe. C'était la coutume des Celtes-Bretons, au dire de Tacite ; le même usage existait aussi chez les Germains et chez les Cimbres. La guerre de Troie, qui suivit de près les temps de Ramsès III, eut certainement d'autres causes politiques que l'enlèvement d'Hélène. Du reste , les incursions en Asie des Barbares et des Grecs sont mentionnées par Strabon , qui constate qu'il y en eut d'antérieures à la guerre de Troie*. Ammien-Marcellin parle aussi d'une guerre de Troie antérieure à celle qu'alluma l'épouse infidèle de Ménélas. En revenant de cette expédition les Achéens furent jetés par les vents contraires dans le Pont ' ; or , ce sont ces mêmes Achéens qui représentent l'élément grec dans la confédération réunie contre l'Egypte par le roi des Libyens à l'époque de Meneptah I.

Après avoir campé dans le pays d'Amaor, l'armée envahissante

< Geog. , liv. 12. ~ s Amiiien-Marcbllin , XXII , 8.

se mit en marche vers T Egypte. Mais Ramsès avait fait de grands préparatifs; assisté de ses auxiliaires étrangers, parmi lesquels les Sardiniens remplirent le rôle le plus considérable , il rencontra l'ennemi entre le pays d*Amaor et la frontière nord-est du Delta , et lui fit subir une défaite qui semble avoir terminé la guerre. Dans les tableaux de la bataille sur terre ne sont représentés que des guerriers de la race italo-grecque , et notamment des Pélestas et des Tekari ; il est possible que la rencontre ait eu lieu sur le territoire des Philistins de la Bible , mais ce point n'est pas absolument démontré. Dans tous les cas, les Pélestas des hiéroglyphes n'auraient fait qu'y apparaître un instant dans leur marche depuis l'Asie -Mineure pour attaquer TÉgypte ; assaillis par les Égyptiens , ils furent réduits en fusion par la flamme préparée devant eux , ainsi que nous le disent les textes ; abstraction faite d'expressions poétiques , leur défaite fut complète ; ceux qui échappèrent au carnage furent amenés captifs en Egypte.

Que les Philistins de la Bible aient été d'origine pélasgique , c'est ce qu'il est difficile d'admettre si l'on s'en rapporte aux renseignements donnés par les monuments égyptiens sur les habitants de Gaza et d'Ascalon ; mais nous pouvons nous dispenser de traiter ici cette question. Nous avons suffisamment démontré que, Pélasgesou non, les Philistins n'ont absolument rien de commun avec les Pélestas de Ramsès III.

Ce rapprochement erroné définitivement écarté , nous nous bornerons à rappeler que les Pélestas nous ont paru correspondre aux Pélasges , oc^adyoc. L'altération de la consonne finale 7 en t n'est pas une objection contre la régularité de la transcription , car les Égyptiens n'avaient pas le son g ; ils le remplaçaient par x qui passe à t , ou par (r qui devient k (comparez m, jci, irsy, o-ak, etc.) Les finales

des anciens noms ethniques sont généralement assez variables ; on trouve, par exemple, pour le nom des Grecs les formes Grœki, Grœci et Graïoi. Pour les Étrusques, les déviations du nom sont encore plus remarquables ; la transcription égyptienne Tursha reproduit assez exactement la forme donnée par les tables eugubines , Tursce, Turscer, etc.*. Ces noms ont produit les formes Tmci, Tmki, TursenoSy Tnrrenos, Etruski, etc. Peut-être l'ethnique original des Pelasgoï était-il plus rapproché de la forme égyptienne Pelesta, Pelasta ou Pelasot , que de notre prononciation Pélasges.

D'après ce que nous savons de la vie errante des Pélasges, qui parcouraient l'Europe même avant qu'ils prissent part a la guerre de Troie comme alliés de Priam ', nous reconnaîtrons sans peine que l'histoire de Ramsès III leur attribue un rôle bien en harmonie avec leurs habitudes et avec leurs ressources maritimes. En même temps que d'anciennes traditions nous les montrent occupant la Samothrace, les îles et les côtes de l' Asie-Mineure , d'autres sources historiques les représentent comme les colonisateurs de l'Ausonie •.

Ainsi donc , vers l'époque de la guerre de Troie , nous voyons les Pélasges touchant à la fois aux nations italiques , aux Grecs d'Europe , des îles et de l' Asie-Mineure. On conviendra que les vraisemblances qui nous portent à les reconnaître dans les Pélestas des hiéroglyphes soulevant contre l'Egypte les nations de la Méditerranée , ne sauraient être plus concluantes.

Arrivons maintenant aux Tsekkarou ou Tekari , que nous avons vus

^ De Rougé : Mémoire sur les Attaques ^ etc. , p. 25.

^Strabon: Geog., liv. 12.

3 Denys dHIalicarnasse : liv. 1 , 3.

prendre une part active à Fentreprise des Pélasges ; nous savons que , réunis à leurs alliés , ils se sont d'abord jetés sur la Syrie depuis la Chalybonite , ravageant tout le pays entre TEuphrate et le Liban , peut-être même jusqu'aux rivages de la Méditerranée. Nous devons de toute nécessité les chercher au nord d'Alep ; leurs rapports avec les peuples de la Méditerranée nous prouvent en même temps qu'ils devaient posséder des côtes maritimes.

Nous sommes conséquemment conduits à les identifier avec les Teucriens, Trixpoc; ce rapprochement est d'autant plus naturel que, déjà du temps de Ramsès II , des peuples désignés sous les noms de Masa , Luka , Dardani , se réunissaient , dans une alliance générale des nations de l'Asie , aux forces des Aradiens, d'Alep, de Circesium , de Naharaïn , etc. Les textes qui nous parlent de cette confédération nous disent positivement qu'elle comprenait toutes les nations depuis

les œnfim de la mer, ^^^^\ -*— ^^SH^'^^ ^^ ^^ » jusqu'au pays des Khétas. C'est donc à bon droit qu'on a proposé de reconnaître la Mysie dans Masa , la Lycie dans Luka , la Dardanie dans Dardani. Ces identifications pourraient nous aider à retrouver les autres peuples alliés dont les noms ne nous offrent pas la même prise; mais une recherche de cette nature sort du cadre que nous nous sommes tracé. Il est toutefois utile de faire remarquer ici que les trois listes données par ce qui nous reste du poème de Pentaour ne sont point identiques ; chacune de ces listes donne quelques noms que n'ont pas les deux autres , ce qui prouve qu'il n'y en a aucune que le rédacteur ait eu l'intention de rendre complète. Nous avons fait une observation analogue à propos des listes des peuples ennemis de Ramsès III (voir ci-devant, p. 35).

Les Tekari , notamment , ne sont pas mentionnés dans le poème ,

soit qu'ils n'eussent pas pris pari à la guerre, soit qu'ils aient été comptés parmi les Dardaniens. Il est digne de remarque qu'Homère distingue nettement les deux peuples qui , avec les Lyciens , constituaient les forces principales de l'armée de Priam :

Tpôkç xai Auxcoc xac Aap^ovoc *

Hérodote donne au pays troyen le nom de Teucrie. Dans le rapport du gouverneur égyptien de la bouche canopique du Nil , Paris est appelé un Teucrien ; la transcription égyptienne Tekri ou Tzekri est donc parfaitement justifiée.

Nous avons dû consacrer ce long chapitre à commenter l'important passage du discours de Ramsès III, qui nous parle des nations européennes. Ce sont les titres les plus anciens de notre histoire ; il était indispensable de les soumettre à une analyse serrée pour que la valeur en soit définitivement établie. Nous verrons ailleurs l'usage qu'il est possible d'en faire pour apprécier le degré de civilisation des peuples de notre littoral au XIV" et au XV" siècle avant notre ère.

Toutefois nous devons encore faire ressortir un des éléments de cette appréciation. Ramsès nous dit qu'il employa les prisonniers de cette confédération à fabriquer des étoffes pour les temples et à produire du blé pour les greniers publics. D'après les définitions que nous donnent les monuments, nous voyons que le pharaon les avait réduits à la condition de '^^g j » merou , et de P^k'^^w \ > semtot. Les merou étaient les tisseurs d'étoffes. Habitants de pays froids relativement à l'Egypte, les Sardiniens, les Sicules , les

i Homère: Iliade, liv. 13, v. 150 ; liv. 15, v. 486 ; liv. 16 , v. 184. — D' LautH; Homer und Mgypten , p. 30.

Étrusques, etc. , devaient être experts dans la fabrication des étoffes de laine. Leur costume bariolé le démontrerait au besoin. Ils étaient conséquemment de très-utiles domestiques pour les temples de l'Egypte qui employaient beaucoup d'étoffes pour le vêtement des prêtres et de la population attachée à leur service; on sait que les temples étaient tenus de redevances en étoffes envers le fisc. Sous Ramsës II le temple de Séti I à Abydos avait été pourvu de merou ou tisseurs auxquels était imposée la fourniture des étoffes nécessaires pour les usages sacrés*.

Une autre partie des prisonniers fut appliquée à la culture des terres à céréales; c'était la tâche la plus commune; les Hébreux y furent également assujettis.

§ 6. — Traduction.

« J'ai saccagé les Saarou, des tribus des Shasou, abattant leurs « cabanes avec leurs hommes, leurs biens, leur bétail également, « innombrables , liés et amenés captifs dans le butin de l'Egypte. Je « les ai donnés aux ordres divins comme esclaves des temples. »

Nous avons encore ici un exemple de l'emploi de la préposition ablative 'R^

BM^l^lâi ^*^*û^ • ^'^* ravagé (litt. / didplunder) les Saarou provenant des tribus des Shasou, et non pas dans les tribus des Shasou , ni au moyen des tribut des Shasou , comme traduit M. Eisenlohr. Les Shasou ou Bédouins nomades du désert ne furent point les alliés mais les adversaires de Ramsès III, et leur chef figure à Médinet- Habou au milieu des autres chefs vaincus. Nous ne savons rien de

f Mariette : I Abydos , 8 , 88.

la tribu spécialement nommée Saarou, si ce n'est qu'elle vivait dans

des cabanes nommées ^ . -I^, mahar ou mahal, c'est-à-dire d'un nom qui rappelle les magalia dont parle Virgile et que décrit Salluste.

Dans les listes des conquêtes de Thothmès III on trouve un peuple du nord nommé ^ i JijpXj' Sarta ou Saroth\ C'est le nom géographique qui se rapproche le plus de celui de Saarou, mais l'analogie n'est pas évidente , et d'ailleurs nous ne savons des Saroth rien de plus que des Saarou.

Remarquons en passant que cette expédition est la seule que Ramsès III ait dirigée contre un peuple de l'Arabie-Pétrée ou de la Syrie. Il avait pu maintenir son autorité de ce côté au moyen de ses garnisons. Écrasées par l'invasion des Italo - Grecs , impressionnées par la grande victoire de Ramsès, les nations syriennes ne firent sans doute aucun effort sérieux pour reconquérir leur indépendance. Quelques révoltes partielles furent aisément réduites par les généraux de l'armée d'occupation. Ramsès ne croit pas devoir rappeler ces minces succès , auxquels il n'avait pas assisté personnellement; mais ils expliquent néanmoins la présence du chef des Khétas et de celui d'Amaor dans le tableau des chefs des nations subjuguées.

§ 7. — Traduction.

« Voyez ! Je vous donne connaissance des autres faits qui se sont « accomplis en Egypte depuis mon règne.

« Les Libou, les Mashaouashas s'étaient établis en Egypte; ils « s'étaient emparés de la zone occidentale, à partir de Memphis

* DuEMiCHEN : Il Hist, Inschr. , pi. 37 , 106.

« jusqu'à Karbana; ils avaient atteint le grand fleuve de tous ses ^ côtés , et , ayant réduit les villes de Kaoutout , pendant de nombreuses « années ils furent sur FÉgypte.

« Voyez! Je les massacrai, frappés d'un seul coup.

« J'abattis les Mashaouashas , les Libou , les Sabatas , les Kaïkashas , « les Shaïape, les Hasas, les Bakanas, étendus dans leur sang, « transformés en cimetières*. Je les fis reculer de l'approche des « frontières de l'Egypte.

« J'amenai le reste de mon massacre en captifs nombreux , liés « comme des oies devant mes cavales; leur chef, leurs enfants par « dix milliers , leur bétail nombreux par centaines de mille.

« Je pris leurs chefs militaires dans les forteresses à mon nom; « je les plaçai comme chefs d'auxiliaires et grands de tribus exercés « à agir comme matelots des vaisseaux à mon nom ; leurs femmes , « leurs enfants furent traités de même. Je conduisis leur bétail « au temple d'Ammon , lui faisant des troupeaux pour les siècles. »

D'après ce que les monuments nous ont appris, les guerres de Ramsès III contre les Libyens constituent le deuxième en importance des faits militaires de ce règne; les scribes de l'époque célébrèrent ces guerres dans des compositions presque aussi étendues et aussi ampoulées que leurs chants de triomphe à l'occasion de la campagne contre les nations de la Méditerranée.

J'ai traduit la plupart de ces textes dans mes Études historiques \ On y distingue au moins deux campagnes principales : l'une de l'an V , dans laquelle les Libyens paraissent avoir agi sous l'impulsion

* C'est-à-dire : en accumulation de cadavres. 8 Pages 230 à 251 .

de peuples du nord qui ue sont pas individuellement nommés : le pays des Tamahou, dit le texte, était venu; il avait entraîné œmme un Uyrrent les Mashaouushas. Ramsès en fit un grand massacre ; les morts furent comptés à Taide des mains et des phallus coupés ; il fut cependant fait des prisonniers que le pharaon employa comme chefs de tribus soumises.

La seconde campagne contre les peuples de la Libye est relatée dans une inscription du 7 Méchir de Tan XL Guidés parle roi Kapour, les Libyens et leurs auxiliaires, aidés sans doute par les tribus soumises dont il vient d'être parlé , firent une irruption sur le territoire de l'Egypte dans l'intention de s'y établir. Ramsès les écrasa de son poids pareil à une montagne de granit , et les consuma comme un feu ardent; ses pieds pesèrent sur les têtes de l'ennemi dont il serrait la chevelure dans sa main.

Cette guerre de l'an XI se rattachait politiquement aux guerres antérieures. On lit dans les plaintes mises dans la bouche des vaincus par les inscriptions de Médinet-Habou :

« Nous avons entendu parler des intrigues des pères de nos pères ; « le brisement de nos dos provient d'eux par rapport à l'Egypte ; a nous nous sommes révoltés ; nous avons imaginé de faire ce qui « nous plaisait, et nous avons couru nous-mêmes pour chercher « la flamme , etc. »

Ramsès , dans son discours , ne parle que de sa dernière victoire , qui fut décisive ; mais il mentionne la longue occupation de la lisière occidentale du territoire national par les Libyens. C'est ce que le texte nomme '^^'^ , p ^^ » ^^^ ament ou zone occidentale^

^ signifie retnture, zone.

54 RECHERCHES SUR Li IIX"" DYNASTIE.

désignation géographique bien connue par d'autres textes. Grâce à la tolérance des Égyptiens , les races libyennes s'étaient établies dans la partie du pays qui répond aux nômes nitrite , libyque , hermopolite nord et létopolite , où leur nombre dépassait probablement celui des Égyptiens ; mais ce ne fut sans doute qu'après le commencement des hostilités qu'ils s'avancèrent jusqu'à Memphis , et passèrent la branche principale du Nil , nommée par le texte 0£ î^ i^'**^ , le grand fleuve. Leur domination s'étendait de Memphis à Karbana, T*^^^ ô , ville sur laquelle nous ne possédons absolument aucun renseignement ; ils s'emparèrent ensuite des villes du territoire de XT" '^""^ ^^ ® » Kdoutout, qui ne nous est pas connu non plus. Le déterminatif montre qu'il s'agit d'une région arrosée; à Edfou l'une des branches du Nil est désignée par le groupe a \^î!î^, kaou\ C'est peut-être la partie centrale des côtes du Delta entre les bras de Rosette et de Damiette. Ce point pourra être éclairci par quelque nouveau document géographique.

Il paraît qu'une seule bataille suffit à réduire les tribus libyennes à merci ; l'expression abattus (ïun seul coup se rencontre aussi dans les inscriptions de Médinet-Habou. D'ailleurs le nombre des prisonniers et des tués donné par les monuments nous permet de rabattre beaucoup sur les dizaines de milliers dont parle le monarque , à moins , ce qui est possible , qu'il ne compte ensemble les résultats de toutes les guerres contre les Libyens.

Le catalogue des peuples de la confédération libyenne comprend sept noms, qui sont les suivants:

^' '^^^^M^fl'^Miî^léi' ifflwAoot^^/ia; c'était une

« DuEMiCHEN :{ Alt. Temp. , 81 , 26 ; Il Hist. Insc. , 51 , 6 , 4.

des tribus les plus importantes et les plus voisines de TÉgypte, à en juger par la fréquence de ses rapports avec ce pays. Il semble dès lors peu vraisemblable que les Mashaouashas soient les Maxyes d'Hérodote qui habitaient à l'ouest du fleuve Triton. Cependant les communications maritimes pourraient fournir une explication de leur présence fréquente en Egypte. Hérodote* parle de la manière dont les Maxyes laissaient pousser leurs cheveux sur le côté droit, et semble faire allusion à la boucle latérale qui caractérise la coiffure des Libyens et dont on peut voir la disposition dans un dessin publié par M. Prisse d'Avenues'; mais cette particularité n'est pas spéciale aux Mashaouashas ; elle caractérise tous les peuples Libyens.

2° Les "7^ J^^^ { . Ribou, hibou. Ils formaient la tribu principale. Ce nom est considéré comme la forme antique de celui des Libyens ,

Ac/Su«c.

3° Les Y^^^^^l^i' ^^bata. On les retrouve à Kamak dans un groupe de captifs à peau blanche que Ramsès III tient par leur chevelure serrée dans sa main.

4» Les %(|i| %^'^1â i , Kaika^ha.

5» Les 2^^(|(|| ]^j. Shaï-ape. ou Shaï-lep, ou peut-être simplement Shaï.

6" Les ra'^'o'l^j^^a.a;

7» Et les ^'^"^^1^1 . Bakarm.

Ces quatre derniers noms sont entièrement nouveaux pour nous.

Celui des ^^^^^^-^"j^ [» Kahak, qui devrait occuper le troisième rang dans la série , n'est pas mentionné ; mais le paragraphe IV du

* Liv. IV, 191.-2 Histoire de l'Art: Fac-similé d'une esquisse de la nécropole de Thèljps. — Études sur V Antiquité historique, p. 182.

discours nous Ta déjà donné , et nous le retrouvons dans i'énumération des races pacifiées et ralliées, où il représente à lui seul toutes les tribus libyennes. C'est une preuve de plus du fait que nous avons déjà plusieurs fois signalé , que les scribes ne se sont jamais imposé le soin de dresser des listes complètes.

Il y a quelques vraisemblances que la confédération des Libyens comprenait des peuples venus de la Numidie et peut-être même de la Mauritanie. Ces nations se présentent à nous sous un jour bien différent de celui sous lequel Hérodote nous décrit les peuplades libyennes; ils sont bien vêtus, bien armés, possèdent des chevaux et des chars ; leurs chefs sont habiles , et c'est parmi eux que Ramsès se choisit des commandants d'auxiliaires étrangers, et des cheykhs pour les tribus ralliées à l'Egypte ou tolérées sur le territoire; il en fait aussi des matelots pour ses navires de mer, par le motif qu'ils sont , selon l'expression du texte :

m T iM

Dressés à agir comme matebt^ de vaisseaiix.

§ 8. — Trddîiction.

« Je construisis un très-grand réservoir dans le pays d'Ayïna; il « était entouré d'une muraille pareille à une montagne de fer, avec « vingt faces de mur fondées dans la terre, hautes de 30 coudées, « avec des quais. Ses battants de porte étaient en bois de cèdre, « ses serrures en bronze avec des barres. »

F^e pays d'Ayïna, ^^ ^^j^tXj » ^^^^ ^st déjà connu par le papyrus Anastasi I, où il est nommé " — ^'-^--^ ^ Amnini. L'un et l'autre

de ces noms répondent à l'hébreu Tyyy , Aïnaïn , qui signifie littéralement les deux sources ou les deux puits.

Je crois qu'il s'agit des sources célèbres de Beersheba, qui sont situées à peu près à moitié chemin d'Hébron à Rehoboth , sur la route de Syrie en Egypte.

A cet endroit , qui était le point le plus méridional de la Judée , la limite extrême de l'empire de Salomon \ se remarquent encore deux sources profondes que les Arabes appellent Bir-esseba ou fontaim des lions. Ce sont les puits que l'Éternel montra à Agar égarée dans le désert ; Abraham et Abimelech se les disputèrent. Abraham alléguait , à l'appui de son droit, qu'il les avait creusés lui-même". D'après un usage que les Égyptiens pratiquaient aussi , le patriarche les avait entourés d'un bosquet d'arbres.

Le Voyage d'un Égyptieti indique suffisamment la situation de cette localité lorsqu'il la cite en même temps que Raphia, Rehoboth et Absakabou '.

Le très-grand réservoir, ^*^û!!!!^i^.^^^5fe=t , fondé par Ramsès III, fut entouré d'un mur avec portes fermant à clef; ce qui nous montre qu'il était gardé. Cette précaution utile n'était pas exceptionnelle, car un texte de l'époque de Séti II Meneptah nous fait connaître les p=q%^^^l ,VH^i *.^ ^"^^ÎJ!^^^, , chefs des auxiliaires des réservoirs \ Je donnerai dans la suite de cet ouvrage la traduction de ce texte important.

i Rois /// , 4 , 25.

9 Genèse, ch. 21.

3 Voyage d'un Égyptien , p. 288.

* Pap, Anttstasi fil, revers de la. page 6.

Notre texte nous présente ici les difficultés ordinaires des descriptions techniques; il est dit de la muraille d'enceinte qu'elle est

m vingt djadjaout fondés dam k sol, hauts de cmidées 30,

avec tasem.

Le mot djadjaout, déterminé tantôt par le signe du mur, tantôt par celui de la demeure ci , désigne un ouvrage avancé , un front , une façade formant obstacle devant un emplacement dont on veut défendre l'accès; ce sens résulte de la valeur radicale du mot, qui est le copte xox, tête; il est aussi prouvé par un texte qui montre qu'il fallait arriver au djadjaout pour pouvoir contempler les beautés d'un dieu dans sa chapelle*.

Il semble dès lors qu'au lieu d'être une enceinte circulaire , le mur de clôture formait un polygone de vingt côtés ayant 30 coudées , c'est-à-dire environ 13 mètres de hauteur. Il v avait aussi des ^sj^^y I , tasem-t-ou. Un ouvrage de ce nom fut construit sur le bord du Nil pour défendre Memphis contre l'attaque de Piankhi, et, selon les termes du texte , cet ouvrage fut construit ^=: m««^ f o <^ *, en travail de fart du savant du fleuve; c'est ainsi qu'on

désignait les ingénieurs des cours d'eau à l'époque pharaonique; il s'agit conséquemment d'un quai , d'un parapet , ou d'un môle destiné à former le bord d'une rivière ou d'un bassin. A Memphis, le tasem dont nous avons parlé était muni d'ouvrages défensifs; celui d'Ayina

< Duemichen: Bauurkunae, pi. 17, 3.

S Mariette : Monum, divers, Stèle de Piankhi, lig. 87 et 90.

Dlî(GOURS DK RAM8ÈS III. 39

contenait peut-être des abris ou casemates pour le logement de la garnison. Je me le représente comme un quai entourant le réservoir et ayant les escaliers ou descentes nécessaires pour puiser Teau.

L'enceinte avait plusieurs portes à deux battants {? "^ ()|^) en bois de cèdre (Z^^ôl)» fermées au moyen de cadenas ou serrures* {^^ (|^o*o)en bronze {JJo%) avec des ^ ^()() I ! » maoui; ce dernier mot est déterminé par le signe des objets en métal ; les verrous sont désignés par un groupe fort différent ; on ne peut donc voir dans les maoui que des barres mobiles ou des barreaux consolidant les portes.

§ 9. — Traduction.

« J'ai équipé de grands vaisseaux et des baris ; ils étaient pour- « vus de nombreux matelots et de serviteurs en nombre. Leurs chefs « d'auxiliaires des vaisseaux s'y trouvaient, avec des vérificateurs « et des bas-officiers pour les approvisionner de produits innom- « brables de l'Egypte ; il y en avait de toute grandeur par dizaines « de mille, allant sur la grande mer de l'eau de Kat, ils arrivent ^ aux terres de Poun, sans que le mal les abatte; et, saufs, ils « préparent le chargement des vaisseaux et des baris en produits de « Toneter, avec toutes les merveilles mystérieuses de leur pays et « en des quantités considérables du parfum anti de Poun, chargés « par dizaines de mille, innombrables.

« Leurs fils , les chefs du Toneter , viennent avec leurs tributs en « personne en Egypte. Ils arrivent sains et saufs au pays de Coptos; « ils abordent en paix avec leurs richesses ; ils les ont apportées « chargées, pendant la route à pied, sur des ânes et sur des

* Voyez Brugscii: Journal égyptol. de Berlin, 1863, p. 42.

« hommes , et chargées dans des barques de transport sur le fleuve , « au mouillage de Coptos.

« Ils repartent en personne et arrivent en fête , conduits comme a tributs devant la royale présence, semblables à des merveilles. « Leurs fils de chefs sont en adoration , respirent la terre et rampent « devant ma face. »

« Je les donne à tous les ordres divins de ce pays pour concilier a leur direction chaque matin. »

Ce long paragraphe est heureusement d'une clarté parfaite ; il ne s*y rencontre aucune phrase de sens douteux.

La flotte que se flt construire Ramsès III se compose de deux sortes principales de navires : les grands vaisseaux ( ^^

^"^'^^^ ^^^ ) ^^ '^^ barques ( J%^^(| T^^^ » biriou). Les premiers pouvaient affronter les longs voyages sur la Méditerranée ; les baris , plus spéciales à la navigation fluviale , traversaient cependant la Mer-Rouge.

Ramsès se borne à relater ses expéditions maritimes en Arabie , pays dont les produits furent de tout temps recherchés par les Égyptiens, qui les nomment des merveilles. Nous possédons déjà deux récits d'expéditions semblables , Tune du règne de Seonkhkara de la XP dynastie , l'autre de la reine Hashepsou , sœur de Thothmès IIP. Les trois relations nous donnent les mêmes indications , et il en résulte que la route encore suivie de nos jours depuis Coptos jusqu'à la Mer-Rouge était déjà pratiquée plus de vingt siècles avant notre ère.

Le port égyptien sur la Mer- Rouge n'est mentionné que par

< J*ai traduit et commenté ces iQxXasi^oyage d'un Égyptien, p. 56. — Études sur V Antiquité historique, p. 156.

l'inscription de Seonkhkara, et encore sans que nous puissions ni en reconnaître le nom avec certitude , ni en déterminer la situation , quoiqu'on puisse admettre que ce port devait être établi dans l'intervalle qui s'étend de Myos-Hormos à Bérénice.

Quant aux ports de la rive opposée , où se trouvaient le pays de Poun et le Toneter, ou terre divine, nous sommes probablement moins avancés dans la connaissance de cette région qu'on ne l'était à l'époque de Ramsès III. Il y a là un vaste champ d'explorations fécondes ; quelques voyageurs ont déjà parlé de monuments égyptiens aperçus dans l'Arabie, et en particulier d'une stèle de Ramsès II aux environs de la Mecque. Les fréquents rapports de l'Egypte antique avec ces pays qui lui procuraient les produits de l'Inde rendent ces découvertes très-vraisemblables.

L'équipage delà flotte se composait de it^\ » ^^ matelots, et de Il ^^^'' «/iesoî/, ou géniteurs ; aux premiers revenait exclusivement le soin de la manœuvre ; ils étaient commandés par des chefs d'auxiliaires étrangers, "T^^^^î- Ce titre ne s'applique peut-être pas toujours à des chefs de troupes d'origine étrangère , mais on le conservait pour les troupes de marine , pour les garnisons du désert, pour la garde des puits, etc. , partout où l'élément étranger était sinon dominant, du moins mêlé à l'élément égyptien. Pour les expéditions à Poun et à Toneter, les chefs d'équipage étaient choisis parmi les auxiliaires connaissant le pays et pouvant faciliter les relations avec les indigènes ; c'est pour cela que le texte nous dit qu'ils préparent le chargement des navires en produits merveilleux de leur pays { iP^^^^i')- I' y ^^^** probablement des Arabes parmi eux. On voit du moins par notre texte que Ramsès III garda et consacra au service ries temples les chefs arah%s qui avaient accompagné l'expé-

dition à son retour. Les Égyptiens semblent n'avoir jamais eu assez de domestiques pour les servir : Nègres, Bédouins, Syriens, Arabes, Libyens , insulaires de la Méditerranée , Étrusques et Grecs de TAsie-Mineure se rencontraient dans les ateliers de Ramsès III , et y remplaçaient sans doute les Hébreux entraînés peu de temps auparavant par Moïse.

A côté des chefs militaires de la flotte, il y avait des Rotou (y^ y vr^^! )> ^^ vérificateurs, dont j'ai déjà plusieurs fois déterminé les fonctions *. Ces vérificateurs, que les textes nous montrent faisant le récolement des terres, la reconnaissance de l'état des hypogées, la vériflcation des laines emballées, des vins expédiés, etc., sont chargés par Ramsès III de présider au choix et au chargement des produits de l'Egypte destinés à la troque , et des produits à ramener d'Arabie. Ils ont sous leurs ordres des Hutou, """" ^.^^v ^..«zi^ i , sergents ou bas-officiers, qui commandaient en sous-ordre et conduisaient les brigades au travail.

La Mer-Rouge est ici désignée sous le nom encore inconnu de Grande-Mer de l'eau de Kal, (lQ^-%^ XX^i^ ^^ "^ '^HXXi \ J^j ce qui pourrait se traduire : grande mer de teau du circuit ou de la communication. Un autre texte la nomme ^^^^^l) !!!!!!!!!!!Ji^, ou (jrand- Bassin , comme la Méditerranée. Il n'y a aucun doute qu'il s'agisse de la Mer-Rouge; il est conséquemmeiit inutile de faire des hypothèses sur la signification de ces noms. Disons seulement que l'eau de Kal (^ ^ Jyi) ^^ ^^cun rapport avec le pays de y ^Aj. , Kat/i, qui, d'après les renseignements fournis par les textes, était compris entre l'eau d'Egypte etNaharaïn, c'est-à-dire sur le territoire de Khar ou de la Syrie proprement dite.

* Voir notamment : Mélanges égypt. , 3« série , tome I , p. 170.

Ramsès ne mentionne aucun des produits de F Arabie , à l'exception de la gomme parfumée nommée anti; mais nous avons dans d'autres inscriptions rénumération de ces produits, consistant surtout en bois excellents, arbres à parfum, or, ébène, ivoire, bois odoriférants, encens, aromates, mestem pour peindre le dessous des yeux et diverses espèces d'animaux. Quelques produits du pays des 4mou arrivaient en Egypte par l'intermédiaire des Arabes.

Parmi les marchandises que rapportait à Salomon sa flotte de la Mer-Rouge stationnée à Atsion - Gaber , l'Écriture ne cite que l'or, les pierreries et le bois d'almoughim, si rare qu'on n'en revit plus en Judée. On en fit des instruments de musique*.

Sur la route de la Mer-Rouge à Coptos , qui est nommée route de marche ( ^^y.\j. j» les marchandises furent transportées sur des ânes et à dos d'homme; le chameau n'était point encore d'un usage commun.

L'expédition rencontra le Nil à Coptos (xj^^v%®)» et trouva au mouillage ( ^'^^ (j û "^ ) de cette ville des barques de transport ( |~^ ^^^ ) sur lesquelles les produits de l'Arabie furent de nouveau chargés pour être conduits à la résidence royale.

§ iO. — Traductimi,

« J'ai expédié mes messagers au pays d'Ataka, vers les grandes ^ fonderies de cuivre qui sont en ce lieu; leurs navires avaient chargé M. ce qui leur était nécessaire ; d'autres allaient à pied avec leurs ^< ânes. On n'avait pas entendu dire pareille chose * auparavant depuis M. qu'il y a eu des rois. Ayant trouvé leurs fonderies, chargés de

1 Rùis m , liv. 9 , 26 , 28 ; liv. 10 , v. 11 , 12. S LiUér. : On n'avait pas entendu dire cela.

« cuivre chargé à dizaines de milliers dans leurs navires, ils repartirent « en personne pour TÉgypte; ils arrivèrent sains et saufs. Ce qu'ils « apportaient fut entassé au dépôt , en briques de cuivre nombreuses « par centaines de mille; elles sont de la couleur de Tor; je les <i montre à tout le monde comme des merveilles. »

Le métal dont il est question dans ce paragraphe est le cuivre , qu'il faut d'abord produire avant de le combiner avec l'étain pour le transformer en bronze.

Le texte désigne ce métal par le groupe hiératique ^i J dont la transcription hiéroglyphique est ^ o^. Ce groupe nomme aussi le bronze de l'espèce la plus communément employée par les Égyptiens, qui n'ont presque pas fait usage du cuivre métallique pur. La comparaison de la couleur rougeâtre du cuivre avec le jaune de l'or ne serait exacte que pour certaines variétés , mais l'intention de cette comparaison est de rehausser la valeur du cuivre en lui attribuant l'éclat de l'or plutôt que d'en spécifier positivement la nuance.

Le cuivre se fondait en lingots ou briques ( cî=> J i , tebou . copte TCOB6), qu'on voit parfois figurées sur les monuments. Notre texte nous apprend le nom des fonderies de métaux , qui est [A % ^ , littéralement : maisons de fusion .

Il ne serait pas sans intérêt de reconnaître la localité où se trouvaient , treize siècles avant notre ère , ces grandes fonderies de

bronze. Elle porte en hiéroglyphes le nom ^^ ^"^10''=^^^ Jv^» ?^* est déterminé comme celui d'Ayinapar le signe des contrées étrangères. Aucun autre texte , à ma connaissance , ne nous parle de ce pays ; mais nous voyons qu'on pouvait y arriver d'Egypte à la fois par eau , sur des navires habituellement employés pour la navigation maritime (^^, , ,), et par voie de terre (^^^^^^-/^), avec l'âne

DISCOORJS DE RIMSÈS III. 65

qui était la monture habituelle du désert à cette époque , l'usage du chameau n'ayant point encore été adopté.

S'il faut donner sa valeur absolue à l'indication des navires de mer, nous ne pouvons songer à chercher Ataka sur le Nil au-delà de la haute Egypte. Au dire de Diodore*, Osiris trouva en Thébaïde des forges d'airain et d'or ; mais ce renseignement qui nous transporte au milieu des légendes merveilleuses de l'époque mythologique ne nous est d'aucune utilité , si ce n'est celle de nous donner une haute idée de l'antiquité de la connaissance des métaux par les Égyptiens. Lorsque les textes nous parlent de l'origine des bronzes, ils mentionnent toujours le pays de Sati ou celui d'Amasi', qui étaient l'un et l'autre en Asie. C'était avec le bronze de Sati qu'étaient garnies les portes du Memnonium à Thèbes, ouvrage de l'époque des Ramessides. Il est dès lors peu vraisemblable qu'il vînt du bronze de l'Ethiopie ou du pays des Nègres.

Ataka devrait conséquemment être situé dans la péninsule du Sinaï, ou sur les côtes de la Libye, ou enfin sur celles de la Palestine ou de la Phénicie. Un texte nouveau pourra trancher la question. Les plus grandes vraisemblances sont en faveur de la Palestine , que Dieu décrivit à Moïse comme un pays dont les pierres sont de fer et dont les montagnes renferment l'airain*. La grande quantité d'airain employée au désert par le libérateur des Hébreux pour la construction du tabernacle * semble démontrer que ce métal

^Bihl. HisL, \i\.l, eh. 15.

> On lit ordinairement ce nom Asi, mais je crois que c*est une erreur.

8 Deutéronome, VIO, 9.

^ Autel couvert d'airain , cendriers, pelles, bassins, vases de Fautel, grilles, bases de colonnes , poteaux , etc.

pouvait être facilement obtenu par un peuple errant dans les régions du Sinaï et en guerre avec TÉgypte.

La Bible parle d'un lieu nommé Athak , pny , en même temps que de Horma et d'Hébron*; ce nom serait exactement transcrit par régyptien ^""^ | (| ^=^^^ ^)^ , malheureusement nous avons encore moins de renseignements sur TAthak de TÉcriture que sur celui des hiéroglyphes. La richesse de la Palestine en minerais de fer et de bronze alléguée par l'Écriture n'a pas été scientiflquement constatée, mais les Philistins connaissaient bien le travail de ces métaux et savaient en fabriquer des armes et des outils d'agriculture*. En somme nous possédons beaucoup d'éléments pour l'éclaircissement du problème qui nous occupe, mais la solution devra forcément en être réservée à l'avenir.

§ 11. — Traduction.

« J'ai envoyé des officiers vérificateurs et des oerou au pays du « mafek de ma mère Hathor, régente de Mafek, lui apportant de « l'argent , de l'or, de l'étoffe souten, de l'étoffe mak et des objets « nombreux devant elle, comparables à du sable {pour le nombre).

« On m'en a rapporté les merveilles du mafek vrai en sacs nom- « breux, amenés devant moi. On n'avait pas vu cela une seconde « fois depuis qu'il y a des rois. »

Dans cette dernière phrase Ramsès entend nécessairement que son (expédition au Sinaï est unique sous le rapport de la quantité considérable de mafek i>rat qu'elle a rapporté. L'exploitation de cette substance, qu'on a d'abord identifiée avec le cuivre, date de la IIP dynastie.

^ Samuel 1 , 30 , 30. — « Ibid, , ch. i3 , 20 , 24 .

Les cartouches des pharaons Sncfrou, Khoufou, Numkhoufou, etc., se voient sur les rochers de la localité. (Vest la XIP dynastie qui y est représentée par le plus grand nombre de monuments. Après cette brillante époque on n'y retrouve plus que le souvenir de l'expédition envoyée par la reine Hashepsou de la XVIIP dynastie , et les cartouches de Thothmès III, d'Aménophis I, d'Aménophis III, de Ramsès II, de Ramsès III et de Ramsès IX ; mais les époques postérieures ne paraissent pas y avoir laissé de traces ; l'exploitation des mines du Sinaï par les Égyptiens avait alors ou complètement cessé ou perdu toute importance.

Le Sinaï ne fournissait à l'Egypte ni or, ni argent; Ramsès envoie d'Egypte ces métaux précieux au temple de la colonie égyptienne. Ce fait prouve que le pays de . Mjî^k W Jv^ » Roshata, d'où TÉgypte importait l'or, l'argent, le bronze et le lapis*, et qui remplaça le Sinaï pour la production du mafek aux basses époques , ne doit pas être confondu avec la région des mines du Sinaï '

Le minéral nommé mafek représente les combinaisons naturelles du cuivre susceptibles d'être employées dans les arts en nature ou pour produire une belle couleur verte, peut-être aussi la turquoise du Sinaï, qui est d'un bleu très-pâle et se décolore promptement. Il est surabondamment prouvé que ce n'est pas le cuivre. La quantité la plus considérable citée par les textes est de 4,820 outens, c'est-à-dire environ 450 kilog. Mais si Ramsès III ne s'est pas abandonné à l'exagération, son expédition, qu'il dit être sans précédent, dut en rapporter une quantité encore plus grande.

* DuBMicHEN : I Hist, Inschr, , 33.

s M. Brugsch avait proposé cette identification du pays de Roshata ( Wanderung naehden Turkisminen, p. 82).

Les étoffes I -^[, soutm, ^t^^'V''^' ^'*^*^^' ^^^* ^' ^^^ question dans notre texte , étaient de l'espèce nommée ^ -^ , mt ; c'est

la toile, en copte uxr. Le souten et le mak appartenaient aux sortes

les plus belles ; c'est sur le souten qu'on écrivait certaines formules

funéraires d'après les prescriptions du Rituel.

§ 12. — Traduction.

« J'ai fait pousser dans le pays tout entier des arbres et des « arbrisseaux et j'ai permis aux hommes de s'asseoir à leur ombre.

« J'ai fait marcher la femme d'Egypte , le pas large , dans le lieu qui « lui plaît; ni les misérables, ni d'autres ne l'outragent sur le chemin. »

Ramsès célèbre ici en termes poétiques le repos qu'il a assuré à l'Egypte. Dans les climats chauds la demeure est entourée d'épais ombrages, sous lesquels la famille aime à se reposer; les Hébreux et les Égyptiens avaient absolument les mêmes usages sous ce rapport ; ils citent aussi volontiers le bosquet qui entoure la maison que la maison elle-même pour désigner le domicile aux époques de tranquillité.

Pendant le règne de Salomon , les Hébreux purent jouir du repos , depuis Dan jusqu'à Beersheba, chacun sous sa vigne et sous son (iguier*. Tel est aussi le bonheur que le prophète Michah promet aux Israélites lorsque la montagne de la maison de Jehovah sera stable'.

En Egypte, le bocage de la maison portait le nom de Amm ( (| ^^^ iP T ) * ' ^^' semble indiquer que l'arbre de l'espèce

* Rois, I, IV , 25. — 2 Michah, IV , 4.

3 Le signe hiératique ^ , qui détermine ce mot, n'est pas exactement reconnu.

Je crois que c'est l'arbre avec ses branches W. On trouve du reste ce signe remplacé par l'arbre ordinaire des hiéroglyphes A. Le tableau des arbres du verger du scribe Anna montre que l'arbre Amm n'est pas de l'espèce des palmiers. (Brugsch: Recueil, pi. 36.)

Àmm y domine. C'est dans une plantation de ce genre que le M ohar voyageur , arrivant à Joppé , s'introduisit en franchissant la clôture , dans le but de se procurer des fruits à manger, et c'est là qu'il fit l'agréable rencontre de la jeune fille chargée de garder les celliers*. Le mot amm est employé dans les hiéroglyphes pour exprimer l'idée grd€e, agrément, ébuceur ; il désignerait assez convenablement les arbres de la famille des citronniers dont l'Egypte produisait plusieurs espèces , et qui forment aux environs de Jaffa des forêts chargées de fruits et de fleurs. C'est à cette famille d'arbres à ombrage aromatique que s'appliquerait à juste titre l'épithète de^»^»^ , ou fleurissant, que les hiéroglyphes donnent à Vamm. L'Égyptien , forcé par sa profession de s'éloigner de sa demeure et souvent de voyager à l'étranger , (y n'envisage qu'un seul bonheur, celui de revenir à son amm, de revenir à sa demeure^, et il place en première ligne Vamm, c'est-à-dire l'enclos de verdure qui lui procure l'ombre et la fraîcheur*.

Dans certains cas, lorsque par exemple l'humidité du sol le permettait, des parterres de fleurs étaient disposés autour des maisons à l'ombre des arbres; c'est ce que les textes nomment les lottis des maisons, du nom de la fleur seshni, " **^^)^, qui en faisait le principal ornement; c'est une espèce de lotus ou de lis; le nom hébreu de cette fleur est le même: Itt^^fef , shottshan. La culture du lotus suppose un terrain humide et mou , sur lequel il était difficile de transporter des matériaux pesants. C'est ce qui rendait parfois

* Voyage d'un Égyptien, p. 250 et suivantes.

« Papyrus Sallier // , 7, 1 ; 7 , 5; 7 , 7.

3 Les maisons égyptiennes de nos jours sont encore accompagnées de cours ou d'enclos plantés d'arbres. On abrite aussi du soleil par le même procédé les animaux qui tournent les roues d'arrosement.

extrêmement pénible la profession du maçon de gros murs, à qui il arrivait d'avoir à faire mouvoir dans ces conditions des pierres de taille de 1 coudées sur 6 , selon les détails que nous donne le papyrus Sallier n^ 2*.

On s'est longtemps trompé sur la valeur du groupe P^J^llfflj shoubi , qui signifie ombre, et qu'on a confondu à cause de son déterminatif avec C^^m» shouou, lumière. Une phrase de l'inscription de Kouban dit de Ramsès II qu'il couvre lÉgypte de ses ailes et P%|](1J y^. '^ j , ce qui signifie fait ombre aux Rekhis, et non pas fait lumière aux Bekhis, comme je l'ai d'abord traduite. Ce sont aussi les Rekhis ou êtres raisonnables , intelligents , que Ramsès III couvre de l'ombre de ses plantations. Le mot ombre existe aussi en égyptien sous la forme î^. JllQ m » ^^hubi , i>abi ; slumbi et khabi se retrouvent dans le copte i^hibi, zhibi.

Un autre résultat de l'ordre rétabli par Ramsès III, c'est que la femme pouvait aller d'un pas large , c'est-à-dire librement , hardiment , partout où bon lui semblait. Dans les textes de Médinet-Habou , à la liberté de sortir librement est jointe pour la femme celle de se parer à son gré. En expliquant ce texte ' , j'ai émis l'idée qu'il rappelle un état de troubles sociaux et de guerre civile, pendant lequel la populace se livrait aux violences qui ne sont que trop familières à l'anarchie. Nous sommes évidemment reportés à l'époque qui précéda l'avènement de Set-nekht , et pendant laquelle la population non émigrée n'avait plus de maîtres. On peut encore remarquer ici que le texte ne parle nullement de sévices exercés par des ennemis

1 p. 6. Je donnerai plus loin la traduction de ce texte. s Éludes sur l* Antiquité historique^ p. 259 à 264.

OU par des étrangers. Il se sert du groupe ^=*^^^.^î » kaoui, qui signifie la populace , les misérubles , les gens sans aveu , sans profession » sans ressources, parmi lesquels se recrutent partout les malfaiteurs. Tous les faits que nous recueillons dans les textes concourent à démontrer que les nations étrangères ne remplirent pas un rôle important dans le bouleversement intérieur de TÉgypte à cette époque.

§ 13. — Traduction.

« J'ai fait se reposer de mon temps infanterie et cavalerie. Les « Shardanas et les Kahaks sont dans leurs villes couchant la hauteur « de leurs dos ; ils ne se préparent plus * ( à combattre ) ; Coush « n'attaque plus. Les misérables Kharou , leurs arcs et leurs armes « reposent dans leurs magasins; ils se gorgent et s'enivrent dans « la jubilation ; leurs femmes sont avec eux , leurs enfants près d'eux. « Ils ne regardent pas en arrière ; leur cœur a cédé. Je suis pour « eux comme un vainqueur disposant de leurs membres. »

Ramsès nous apprend qu'il a fermé le temple de Janus ; il est en paix avec tous ses voisins et n'a plus besoin du service actif de son armée , ni de celui de ses auxiliaires. Ceux-ci sont représentés par les Shardanas ou Sardiniens et par les Kahaks , tribu libyenne prise ici pour tous les peuples de l'occident de l'Egypte. Retirés dans leurs villes de garnison , ces auxiliaires couchent la hauteur de leur dos et ne se préparent plus pour le combat. La hauteur du dos pourrait être prise tropiquement pour l'orgueil , l'arrogance ; mais je crois que le texte n'envisage ici que le repos absolu , et peut-être aussi

^Comparez: fe^'yO^toîl v\n ^1^*' '^* soldats étaient comme des

taureaux se préparant à assaillir des chèvres, (Ghampoluon : Mon. 2i9. )

la haute taille de ces mercenaires de TÉgypte. L'expression être couché ou reposer mr le dos se rencontre dans d'autres textes.

Les Coushites ou Nègres ne font plus d'incursions; les Kharou ou Syriens , dont le pays était tributaire de Ramsès III , ont mis leurs armes au repos ; ici le texte se sert à dessein du mot t»t<t'^T""^ ^n ' shaloma , en hébreu qSv , qui a toutes les acceptions de l'égyptien ^ g , hatap. Ces peuples ne regardent plus en arrière, c'est-à-dire qu'ils ne regrettent pas leur indépendance passée; ils considèrent le pharaon comme un vainqueur libre de disposer d'eux.

§ 14. — Traduction.

« J'ai fait vivre le pays tout entier : misérables , rekhis , espèce « humaine, mortels, hommes et femmes; j'ai relevé tout homme de « son crime et lui ai pardonné ^ ; je l'ai sauvé du puissant qui pesait « sur lui. J'ai placé tous les citoyens sur leur voie dans leurs villes.

« J'en ai fait vivre d'autres par l'autel de la porte'.

« J'ai pourvu de nouveau le pays qui était dépouillé. Le pays <i est bien rassasié pendant mon règne.

« J'ai fait le bien pour les dieux comme pour les hommes.

« Je n'ai à moi aucune chose qui soit à personne autre.

« Je règne sur le monde comme haq des deux régions. Vous « êtes des esclaves sous mes pieds ; je ne bouge pas et votre place « est bonne. Mon désir est conforme à votre bonheur.

« Acquittez- vous de mes volontés et de mes ordres. y>

^ Littéral. : Je lui ai accorda le souffle.

I ^ 'Ç^ ® ; c'est peut-être l'aumône.

%^lu2 ^* m

Toute la première partie du discours de Ramsès III regarde ses succès militaires ; il passe dans le dernier paragraphe a Torganisation qu'il a donnée au pays, à la magnanimité dont il a fait preuve, à Tabondance qu'il a assurée à toutes les classes de la population, depuis la plèbe infime, les Kmui, dont nous avons parlé tout-à-rheure, jusqu'aux rangs les plus élevés. Nous ne pouvons guère nous rendre compte de la valeur spéciale de tous les termes dont se sert Ramsès pour désigner l'espèce humaine. Ces énumérations sont communes dans les textes, mais la langue française ne possède pas des mots convenables même pour les imiter. Il suflBt de savoir que cela signifie simplement UmU la population , hommes et femmes.

On trouverait dans les bienfaits que l'inscription .de Rosette attribue à Épiphane le même cercle d'idées que dans le discours de Ramsès III; l'un et l'autre se sont efforcés de faire vivre leurs sujets dans l'abondance; l'un et l'autre ont amnistié les coupables, rendu justice à tous en défendant le faible contre le fort , doté les temples et protégé la religion , etc.

Après avoir fait son propre panégyrique et recommandé à ses sujets l'obéissance, Ramsès fait reconnaître son successeur. C'est l'objet du dernier paragraphe.

§ 15. — Traduction.

« Voyez! Je (vais) reposer dans la région d'Akar comme mon « père Phra , et me mêler aux ordres divins dans le ciel , sur la « terre et aux enfers. Ammon établit mon fils sur mon siège ; il prend « ma dignité en paix , comme haq des deux régions , assis sur le siège a d'Horus comme seigneur des deux mondes.

« Il s'ajuste le diadème otef semblable à Totnen : Ousormara

« sotep-en-Amon , vie-santé-force , flls aîné du Soleil qui Ta engendré « lui-même, Ramsès-haq-ma-Meriamon (Ramsès IV), vie-santé-force, « enfant fils d'Ammon, issu de ses membres, couronné comme « seigneur des deux mondes , semblable à Totnen ; c'est un flls véri- « tablement loué par son père.

« Attachez-vous à ses sandales; respirez la terre devant lui. Ohl « courbez-vous pour lui; servez-le à tout instant. Adorez-le; rendez- « lui gloire; magniflez ses bontés, comme vous faites pour Phra « chaque matin; présentez-lui vos tributs dans son palais auguste; « conduisez-lui les bénédictions des pays de montagne et de plaine ; « acquittez-vous de ses paroles et de ses ordres.

« Même moi étant parmi vous, obéissez* à ses discours; votre « salut est sous ses esprits.

« Travaillez pour lui comme un seul homme en toute espèce de « travaux ; traînez pour lui des pierres monumentales , creusez pour « lui des canaux. Oh ! faites pour lui toutes les œuvres de vos mains. a A vous seront ses récompenses par sa nourriture chaque jour.

« C'est Ammon qui a ordonné son règne sur la terre; il a doublé « pour lui la durée de sa vie comme roi de la haute et de la basse « Egypte , seigneur des deux mondes Ousormara-sotep-en-Amon , flls « du Soleil, seigneur des diadèmes, Ramsès-haq-ma-Meriamon, « vie-santé-force, viviflcateur éternel. »

Dépouillé de ses accessoires inutiles, ce long paragraphe signifle seulement que, dans la 32* année de son règne, Ramsès III, en prévision de sa mort, a associé à la royauté son flls Ramsès IV, en lui accordant

g ®n<=> Al

« J ML I Q I Sft* "^"^ — Le premier groupe m'est inconnu, et ma traduction obéissez conjecturale.

DISCOURS DE RAM8ÈS III. 7o

les titres et les cartouches royaux. Le peuple devra obéir au jeune prince, quoique Ramsès III soit encore présent : ^ ^^^ l^^^ '^ ' C'est aussi pour le nouveau roi que le travail du peuple se fera , notamment pour ce qui regarde la construction des monuments et les travaux publics.

Le goût pour Timitation des langues syriennes se manifeste de nouveau dans ce passage par l'emploi du mot <^ | Ui^ ^ ^, qui est l'hébreu "|n3 , bdraq, henedml, genuaflexit: H3n3, herakah , benediclio, munmy donum.

La récompense promise aux Égyptiens pour leur travail, c'est la subsistance qui leur sera assurée par le pharaon. Cette subsistance assurée par le roi était ordinairement le privilège des fonctionnaires de l'État et des prêtres. En généralisant comme il le fait, Ramsès promet à tous l'extension de ce privilège. D'après l'organisation établie par le patriarche Joseph , toutes les terres appartenaient au pharaon ; mais cette propriété était réduite à un impôt de vingt pour cent sur le revenu * A un certain point de vue il était exact de dire que le roi donnait la nourriture à tout son peuple.

* Genèse, cli. 47.