ORIGINE DES NERVURES

dront les nervures primaires dans l'aile définitive, et ces nervures, par suite de l’amincissement des deux membranes alaires, occuperont une position inférieure, c'est-à-dire qu'elles seront concaves, ou pour mieux dire basses.

Nous ne pouvons adopter ces termes de nervures concaves » où « nervures convexes », car les nervures ne sont pas elles-mêmes concaves ou convexes; elles sont situées au sommet ou au fond des plis des ailes, ce sont des nervures de montagne ou des nervures de vallée. Aussi, préférons-nous substituer aux termes de nervures convexes et de nervures concaves les expressions de nervures hautes et de nervures basses qui nous semblent plus exactes.

Ueci implique nécessairement que des parties intermédiaires occuperont une position plus élevée.

En effet, entre ces nervures vrimaires ou concaves ou basses apparaissent plus tard des épaississements chitineux de la membrane alaire ; à ces épaississements viennent se joindre des trachées, et cet ensemble forme des nervures secondaires qui seront convexes ou hautes au lieu d’être basses. L'origine de ces nervures hautes et basses est donc très différente ; tandis que, d’après Adolph, les nervures basses seraient formées par des trachées, existant déjà dans le germe de l'aile, et amenant un amincissement des deux membranes qui la composent, les nervures hautes seraient produites par un épaississement des membranes chitineuses de l'aile, sur lequel vient s’ajouter ensuite une trachée.

Pour la nervure basse ou primaire, il y a donc tout d'abord production de trachée, puis amincissement de la chitine ; pour la nervure haute, épaississement de la chitine et ensuite production de trachée. Que résulte-t-il de cette origine des nervures ? Adolph n’en

dit rien, mais Redtenbacher l'explique ainsi : Les deux sortes de nervures occupent, sur la surface des ailes, une position différente, car les nervures primaires s’étendent à un niveau plus profond que les nervures secondaires, et pour cette raison les premières sont appelées nervures basses ou de vallée et les secondes, nervures haules ou de montagne. Quand la succession des nervures est régulière, la coupe transversale de l’aile doit donc former une ligne en zigzag ou ondulée, qui, déjà, à première vue, provoque l’idée qu'une plicature doit être la cause de ce phénomène. Si l’on part maintenant de cette supposition que les lames de l'aile croissent plus rapidement que le cadre qui les enferme et qui leur donne peu de champ libre, on peut très bien se figurer que l'aile doit former des plis assez réguliers, d'autant plus que les nervures primaires déterminent des amincissements de la membrane alaire, qui, par conséquent, se laissent plus facilement plier suivant ces lignes. Les champs intermédiaires, qui ne sont d'abord que légèrement convexes, sont de plus en plus fortement comprimés, par suite d'une pression latérale continue. Nous ne parlons pas ici des plissements que subissent les ailes de la seconde paire pour se replier sous celles de la première, comme cela se voit chez les Coléoptères, les Hémiptères, les Forficulides ; nous nous proposons de faire plus tard une étude sur ce sujet.

« Comme résultat final de cette plicature produite par pression latérale, dit Redtenbacher, les nervures se divisent donc en deux couches placées l'une audessus de l’autre ; les nervures primaires s'étendent dans les enfoncements, tandis que les nervures secondaires se trouvent former les plis saillants et par corséquent placés au-dessus des précédents. Ce fait implique la formation d'un éventail, qui devait être la