PETIT CABOTAGE. GRAND CABOTAGE

- NOMERE NOMBRE ANNÉES. NOMBRE É : NOMBRE ARE d'hommes d'hommes d’hemmes de composant composant de composant

les les sai les bâtimens.

équipages. équipages.

bâtimens.

équipages.

Pendant notre premier voyage à Granville, nous à nous sommes principalement occupés de l’étude anatomique et physiologique des crabes, des homards et des autres crustacés qu’on trouve en grande abondance sur cette partie rocailleuse du littoral. Le lieu que nous avions choisi pour commencer ces recherches leur était très-favorable. En effet, il est difficile de se former des idées exactes sur la structure intérieure de ces .animaux, à moins d'en avoir à sa disposition un très-grand nombre , et cela presque aussitôt après leur sortie de l’eau ; car lorsqu'on les garde à lair, il arrive sou-

echerches sur les Crustaces.

vent qu'ils ne sont plus dans un état dissécable méme avant que d’avoir perdu la vie; et si l’on veut les conserver dans l’esprit-de<vin, tous leurs viscères se détériorent au point de devenir méconnaissables. Il nous fallait aussi des espèces d’un gros volume afin de mieux distinguer les détails minutieux de leur organisation. Or, on trouve dans le voisinage de Granville des Homards de la plus forte taille, des Maja également très-volumineux , des Tourteaux, des Etrilles, enfin, la plupart des espèces les plus grandes de nos côtes ; et en promettant aux pêcheurs un prix un peu plus élevé que de coutume, ils nous apportaient ces animaux aussitôt qu'ils les avaient pêchés.

Devant exposer avec détail, dans la suite de cet ouvrage, les diverses recherches que nous avons faites sur la structure intérieure des crustacés ou sur le jeu de leurs organes, il serait inutile de nous y arrêter ici. Nous dirons seulement qu'après avoir étudié avec une attention scrupuleuse la circulation dans ces animaux, nous disséquämes avec soin leur système nerveux, leur appareil digestif et leurs organes générateurs (1) ; nous nous sommes aussi attachés à connaitre le mécanisme de leur respiration; enfin, nous avons fait

(x) On trouvera dans la suite de cet ouvrage nos diverses recherches sur l’auatomie et la physiologie des crustacés. Déjà elles ont été insérées en partie dans un recueil consacré à l’histoire naturelle. Voyez Recherches anatomiques et physiologiques sur la circulation dans les crustacés , Annales des Sciences naturelles , t. x, p. 283 et 352, 1827. — Recherches anatomiques sur les systèmes nerveux des crustacés, Ann. des Science. nat., t. xIV, p. 77, 1828.— Rapport de MM. Cuvier et Duméril sur un Mémoire de MM. Audouin et Milne Edwards, intitule : De la respiration aérienne des crustacés, et des modifications de leur appareil branchial chez les crabes terrestres, Ann. des Science. nat.,t. XV, p. 111, 1828.

PREMIER VOYAGE. 49 quelques observations, qui nous paraissent intéressantes, sur leur enveloppe extérieure.

Le grand nombre de homards que nous ouvrions chaque Jour, nous à fait découvrir et nous a permis d'étudier un petit animal fort singulier vivant en parasite sur leurs branchies et qui se nourrit du sang dont ces organes sont remplies. Ce petit être appartient aussi à la classe des crustacés ; mais au premier abord, on est bien loin de le penser, car il ressemble plutôt à un assemblage de vers vésiculaires fixés sur les branchies du homard, et lorsqu'on l’en détache, 1l reste immobile comme sil était privé de vie. L’étude de cet animal si bizarre, auquel nous avons donné le nom de Vicothoëé du homard, nous a conduits à l’examen de plusieurs questions relatives à la reproduction des êtres dont les mœurs sont analogues, et aux changemens qui paraissent survenir dans leur forme générale à certaines époques de leur existence (1).

Lors des grandes marées qui laissent les grèves voisines de Granville à découvert dans une étendue trèsconsidérable , nous suspendions nos travaux anatomiques pour nous livrer à des recherches zoologiques et parcourir les parties les plus intéressantes de la côte. Ces excursions nous ont procuré plusieugs des espèces qui habitent ces parages, et nous ont donné sur ces localités des connaissances qui nous sont devenues précieuses par la suite, car, dans nos voyages subséquens, nous nous sommes attachés d’une manière

(x) Voyez notre Mémoire sur le Nicothoë , Annales des Sciences naturelles, tx) P 1949112826:

encore plus spéciale à la récolte des animaux marins. Les observations dont ils furent l’objet se lient à celles dont nous nous sommes occupés plus tard et qui trouveront leur place ailleurs : nous renverrons donc à un autre chapitre ce que nous pourrions en dire ici, et nous ajouterons seulement qu'ayant visité dans une de nos excursions le petit Archipel des iles Chausey, nous fümes si frappés de leurs richesses zoologiques, que nous résolûmes d'y retourner l’année suivante, et d’y établir notre séjour, afin de pouvoir les étudier avec tout le loisir convenable. Enfin , au mois d’ectobre, nous quittämes Granville pour revenir à Paris, et pendant le cours de l'hiver suivant, nous présentämes à l’Académie royale des Sciences une partie des recherches dont nous venons de parler.

En 1827, des circonstances imprévues nous empéchèrent de mettre à exécution le projet que nous avions formé d’explorer les nombreux écueils qui entourent et qui constituent , pour ainsi dire, les îles Chausey. L’un de nous (M. Edwards) fit un voyage sur les bords de l’Océan et visita quelques points du littoral de la Méditerranée; mais ce serait nous éloigner de notre sujet que d’en parler, et nous nous bornerons à dire, que les objets qui y furent recueillis ont été déposés au Muséum d'Histoire naturelle , et seront dé-

crits dans une autre occasion.