JEAN 0SM0NT ET COLIN HAURY

Horloge municipale de Poitiers. — Dans ses Extraits clés Comptes de Dépenses de la ville de Poitiers aux xivc et xvc siècles, le regretté M. Rédet a donné les détails suivants sur les cloches fondues en 1387 et en 1396 pour le « Gros-Horloge » :

« On se souvient à Poitiers d’avoir vu, en face de l’église de Notre-Dame, la tour de l’horloge, qu’on appelait vulgairement le gros Horloge. La ville était redevable de cet utile monument à Jean, duc de Berri et comte de Poitou, prince amateur de nouvelles constructions, comme chacun sait, et qui décora Poitiers de plusieurs autres édifices qui attestaient son goût éclairé pour les arts (1)......

« Les comptes de dépenses relatifs à l’établissement de l’horloge sont les plus anciens qu’on rencontre aux archives de la mairie. Ils*..... remontent à l’année 1385

« Maître Jean Osmont (2), saintier (3), vint de Paris, au mois de juillet 1386, pour fondre les cloches (4). Il fit marché avec la ville pour 300 livres, en stipulant que le jour de l’opération on mettrait à sa disposition 40 hommes et une pipe de vin. Il fit aussitôt ses préparatifs et disposa ses moules ; mais il se trouva en mesure de fondre avant qu’on eût amassé du métal en quantité suffisante. Obligé de chômer assez longuement, il demanda et obtint une indemnité de trente livres. Cependant on recherchait de tous côtés le métal avec

(1) C’est également au duc Jean de Berry que la ville de Niort est redevable de sa première horloge.

(2) L’église d’Echiré, près Niort, possède deux cloches fondues à Paris, en 1828, pour l’église St-André de Niort, par « Osmond, fondeur du roi. »

(3) « On appelait les cloches Sains, du mot latin Sic/num, d’où vient Saintier » (Rédet).

(4) « La sonnerie de l’horloge se composait de trois timbres, un grand et deux petits » (Rédet).

ANTÉRIEURES AU XVe SIECLE

la plus grande activité. Les églises de Fontaine-le-Comte, de Béruges, de Saint-Léger-la-Pallu et de Saint-Romain de Châtellerault en fournirent pour des sommes considérables. Le duc de Berri ne craignit même pas de mettre à contribution l’abbaye de St-Cyprien [de Poitiers], en y faisant prendre deux cloches, de bon aloi sans doute, qui pesaient ensemble 6,003 livres ; mais ce n’était qu’un emprunt forcé qu’il laissa à la ville le soin de rembourser : les maire et échevins se procurèrent à grand peine du métal à Niort et à La Rochelle et firent fondre une nouvelle cloche qui fut placée, aux frais de la commune, dans le clocher de l’abbaye.

« Le duc voulait que l’ouvrage s’exécutât promptement. Pour répondre à ses intentions, les deux commissaires ordonnaient à Pierre Gripon, receveur des deniers assignés à ces travaux, de hâter l’approvisionnement et de prendre du métal partout où il en trouverait, à raison de sept livres dix sous le cent, jusqu’à concurrence de deux milliers. « Comme « il soyt ainsi, ajoutaient-ils, que nostre très-doubté seigneur « monseigneur le duc de Berry et d’Auvergne, comte de « Poitou, veust que lesdictes cloches soient prestement faictes « et accomplies, nous, qui désirons faire le plaisir de nostre « dit seigneur à nostre povoir et accomplir sa noble volenté, « vous mandons de rechef que par toutes les parties que « vous porrez savoir où l’on puysset recovrer métal et « mitraille pour le dit prix, vous envoyez et le faites « achepter et amener. » On obtint enfin une quantité suffisante de matière fusible ; l’opération se fit avec succès le 4 avril 1387. Le mémoire des dépenses qu’elle occasionna porte entre autres qu’il fut payé « le xxvni8 jour de mars, « en oynt pour oyndre les soufflez qui furent apportés pour « souffler à la fournaise, pour xxxn livres à vm deniers pour livre xxi mi d.

« Item le iv d’avril que la grosse cloche fut faicte, en

CLOCHES POITEVINES

« despence de pain pour les hommes qui furent pourchassés

« pour ayder ledit ouvrage, vixx et vin pains à n d. la

« pièce. . xxi s. mi d.

« Item au chantre de l’église Nostre-Dame-la-Grant, pour « une pipe de vin baillée et livrée le dit jour au dit sainctier, « laquelle li avoit esté promise en son marché xi s.

« Item à Avequin le Piquart, pour avoir esté v journées et « une nuytée à casser le métal et le porter de la maison de « l’eschevinage au poys, et à ayder à charger, et aussi en « avoir esté quérir une charge à la Fontaine-le-Compte, « xn s. vi d. »

« Johan Horselin, potier et faiseur de chandelles de cuivre, eut commission de laver, fondre et affiner les cendres, loupes et autres choses qui furent de la grant cloche quand elle fut faicte ; de quoi il rendit 140 livres de métal, et reçut 40 sous pour son salaire.

« On paya ensuite la somme de 7 livres à Johan Gontier, chantre de l’église de Notre-Dame-la-Grande, « pour le « satisfaire des exploiz faiz par maistre Jean Hosmont, « sainctier, et ses gens en la maison où est le presseur du « dit chantre et ès chambres est.ans en icelle, par le temps que « le dit sainctier fit les cloches de l’horloge, et pour réparer « le mur et husserie de la dicte maison qu’on lui avoit rompu « pour mestre hors les moules faiz pour faire les dictes « cloches, et aussi le mur de son verger qui avoit esté « rompu pour affeuter les engins à mestre hors la grant « cloche de la fousse où elle fut faicte, et pour plusieurs « autres exploiz faiz en ladicte maison pour le fait dudit « horloge.... »

La « grant cloche » fut montée au mois de novembre (1).

(1) Rédf.t, apud Mem. Soc. Antiq. Ouest, tome vu, 1840, p. 409 à 413.

ANTÉRIEURES AU XVe SIÈCLE

Dans leur étude sur les Travaux T architecture et de sculpture exécutés pour Jean de France, duc de Berry, parue en 1887 dans la Gazette archéologique, MM. A. de Champeaux et P. Gauchery ajoutent que pour la fonte de la cloche du « gros horloge » de Poitiers, Jean Osmont « fut aidé par Colin H aury, fondeur à Ruffec » (1). MM. de Champeaux et Gauchery sont, croyons-nous, les seuls qui aient cité jusqu’ici le nom de ce fondeur.